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Introduccin al Pensamiento Cientfico

Documento de Ctedra
Ciencia, Tecnologa y Sociedad
Mario Di Bella y Sofa Suaya

ndice
Pgina
Introduccin

1. La constitucin del campo de estudios Ciencia, tecnologa y Sociedad. Su relacin


con la Epistemologa
1.1. Enfoques internalista y externalista

1.2. Robert Merton y el enfoque clsico de los estudios sociales de la ciencia

1.3. La nueva filosofa de la ciencia de Kuhn y las corrientes actuales de estudios CTS

2. Ciencia, tecnologa y poltica cientfica


2.1. La relacin entre la ciencia y la tecnologa desde el punto de vista histrico

2.2. Dimensin tica de las cuestiones cientfico-tecnolgicas

2.3. Polticas pblicas en ciencia y tecnologa

2.3.1. La institucionalizacin de la ciencia en la Europa moderna

2.3.2. Diseo de polticas pblicas en ciencia y en tecnologa en el siglo XX. Un caso


paradigmtico: el informe de Vannevar Bush, Ciencia, la frontera sin fin
2.4. La investigacin bsica, la investigacin aplicada y los desarrollos experimentales
2.5. La teora de la neutralidad valorativa de la ciencia y su crtica
2.5.1. El ideal de una ciencia neutral, objetiva y universal. El modelo lineal
2.5.2. Crtica a la teora de la neutralidad valorativa de la ciencia
2.6. Polticas cientfico-tecnolgica cientificistas y su superacin histrica
2.6.1. El cientificismo como poltica cientfico-tecnolgica en Amrica Latina
2.6.2. Fundamentos tericos crticos a la poltica cientificista en Amrica Latina
2.6.3. La Investigacin y Desarrollo (I+D) en el desarrollo social de Amrica Latina

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3. Ciencia, tecnologa e innovacin productiva


3.1. El modelo lineal y el modelo interactivo de innovacin
3.2. Concepcin de un Sistema Nacional de Innovacin
3.2.1. El Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva en la Argentina actual

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3.2.1.1. Estructura institucional y marco legal


3.2.1.2. Funcionamiento del complejo cientfico-tecnolgico argentino
3.3. La inversin presupuestaria en Investigacin y Desarrollo (I+D)
3.4. El sistema educativo y la evolucin de la Investigacin y Desarrollo (I+D)

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Bibliografa

Introduccin
El abordaje epistemolgico de Thomas Kuhn, y de los nuevos filsofos de la ciencia permitieron
dar un giro a los estudios sociales de la ciencia tal como se venan desarrollando hasta ese
momento, lo que nos posibilita entender que concebir a la ciencia como conocimiento y, a la
vez, como un fenmeno social e histrico, no solo no constituyen enfoques incompatibles entre
s, sino que se complementan y guardan una dependencia mutua.
La comunidad cientfica est integrada por hombres y mujeres que comparten un cierto
momento histrico, por lo tanto, pueden tener una concepcin general de mundo comn con
otros miembros de la comunidad social que integran. Esa cosmovisin general influye sobre el
marco conceptual consensuado por los cientficos y, al mismo tiempo, las teoras cientficas
influyen considerablemente sobre el modo en que una sociedad concibe a la naturaleza y en
cmo se concibe a s misma. Ya sea entendida como conocimiento, o bien, como empresa
social, la ciencia guarda

ntima relacin con otros tipos de conocimiento, con las pautas

culturales vigentes, con la estructura social, con el poder poltico y con las relaciones
econmicas.
A lo largo de las pginas siguientes, estudiaremos la relacin de la ciencia con la tecnologa y
de ambas con el desarrollo de polticas pblicas en el rea investigativa, as como tambin
daremos tratamiento a las cuestiones ticas que devienen de dicha relacin en el marco de la
sociedad contempornea. A tales efectos, nos reportar utilidad el uso de un eje de anlisis
histrico-epistemolgico que atravesar todo el desarrollo del texto.
Abordaremos, asimismo, el tema de la prctica de la investigacin en ciencia y en tecnologa
en la Argentina y en el resto de Amrica Latina. Y si bien lo haremos desde una perspectiva
descriptiva del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva, tambin nos
introduciremos en cuestiones conceptuales generales acerca del diseo de polticas pblicas
para el sector cientfico-tecnolgico y de su relevancia para el desarrollo social y econmico.
Con carcter meramente instrumental, haremos referencia a algunas estadsticas en calidad de
indicadores para la elaboracin de diagnsticos de la realidad sociocultural de cada pas.
Finalmente, trataremos un tema de suma importancia: la articulacin del sistema pedaggico
con el rea de investigacin y, a su vez,

la interaccin de ambos mbitos con el aparato

productivo y las instituciones polticas del Estado.


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1. La constitucin del campo de estudios Ciencia, Tecnologa y


Sociedad. Su relacin con la Epistemologa
1.1. Enfoques internalista y externalista
Los primeros estudios sistemticos sobre el campo conocido como Ciencia, Tecnologa y
Sociedad (CTS) se desarrollaron entre 1930 y 1940. Por aquel entonces, los estudiosos que
incursionaban en la temtica lo hacan desde dos perspectivas rivales: internalismo y
externalismo.
El enfoque internalista consideraba al conocimiento cientfico como independiente de cualquier
influencia social o, en todo caso, que dicha influencia sera mnima y tocara reas de escasa
significacin. Este enfoque encaraba el estudio de la historia de las ideas cientficas y de su
filosofa poniendo el acento en los elementos tericos y en la lgica del mtodo cientfico.
Pensaba que la ciencia avanza por el camino correcto a partir de su propia dinmica interna,
de modo tal que quien deseara una aproximacin al desarrollo cientfico moderno y
contemporneo deba emanciparse de los factores sociales, ticos, polticos y econmicos.
Este internalismo ha estado, en cierta medida, vinculado al Neopositivismo y, en particular, a
las propuestas del Crculo de Viena. El belga George Sarton (1884-1956), estimado como el
fundador de la historia social de la ciencia, era internalista

y tambin lo era el filsofo e

historiador ruso Alexander Koyr (1892-1964), a pesar de no tener vnculos directos con la
filosofa positivista.
El externalismo, en sus comienzos, se sita en una posicin frontalmente opuesta al
internalismo dogmtico. Este primer externalismo ser calificado luego como externalismo
ingenuo. Los propios externalistas irn proponiendo teoras mucho ms elaboradas.
Los externalistas consideraban que la comprensin del fenmeno de la ciencia se lograra
desde la mirada que los historiadores y los socilogos tuvieran de la poca y de la sociedad en
que se generaba. El inters de los investigadores deba encaminarse hacia la estructura
organizativa de la ciencia, su relacin con otras formas de conocimiento y la relacin de la
comunidad cientfica con el poder poltico, las relaciones econmicas y con los aspectos
socioculturales. Los elementos metodolgicos y la lgica de la investigacin pasaban a un
segundo plano o, directamente, no eran tenidos en cuenta. Esta concepcin hunde sus races
en la sociologa emprica y en el marxismo ortodoxo. Sus representantes ms notorios son los
rusos Nicolai Bujarin (1888-1938) y Boris Hessen (1893-1936), pertenecientes a la escuela
materialista histrica sovitica. En esa misma lnea se inscribe el cientfico irlands John Bernal
(1901-1971), que en el ao 1939 public La funcin social de la ciencia (1939), obra en la que
sostiene un determinismo que vincula directamente el desarrollo cientfico a la evolucin de las
fuerzas productivas.

1.2. Robert Merton y el enfoque clsico de los estudios sociales de la ciencia


La perspectiva clsica de los estudios CTS comienza, en concreto, con un anlisis social de la
historia de la revolucin cientfica en la Inglaterra del siglo XVIII producido entre 1933 y 1935
por Robert Merton (1910-2003), socilogo funcionalista norteamericano. Desde una posicin
externalista crtica, toma muy en cuenta la organizacin social, el pensamiento poltico, las
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ideas filosficas y los requerimientos de las tcnicas productivas que influyen en la generacin
del conocimiento cientfico. Pero, si bien es cierto que all podemos encontrar el origen de un
pensamiento sociolgico que concibe a la ciencia como un producto de la sociedad, Merton
considera que, desde el punto de vista epistemolgico, la ciencia constituye un sistema
autnomo de pensamiento cuyo mtodo riguroso permanece inmune a toda influencia del
entorno. El sistema mertoniano se interroga y responde a la cuestin de la ciencia como
institucin social pero ignora intencionalmente todo aquello que se relacione con los procesos
de validacin del conocimiento cientfico. El socilogo argentino contemporneo Pablo Kreimer
(1999, p. 46) advierte en las tesis de Merton sobre la relacin del origen de la ciencia moderna
y el desarrollo capitalista en la Inglaterra del siglo XVIII, una fuerte influencia de pensadores
pertenecientes a la escuela sociolgica alemana como Max Weber (1864-1920) y Karl
Mannheim (1893-1947). El filsofo de la ciencia espaol contemporneo, Javier Echeverra
(1995, pp. 20/21) apuntala la tesis de Kreimer al recordar que Mannheim, en su libro Ideologa
y utopa (1929), sostena que la sociologa poda renovar la epistemologa tomando como
objeto de estudio lo que habra de denominarse contexto de descubrimiento pero
consideraba que los procedimientos de justificacin no deban formar parte de esos estudios
sociolgicos.

Por otra parte, Merton, en Ciencia, tecnologa y sociedad en la Inglaterra del

siglo XVIII (1938), tambin sigue las tesis de Weber delineadas en La tica protestante y el
espritu del capitalismo (1905), abordando la relacin entre el puritanismo, la acumulacin de
capital y la actividad cientfica. Su preocupacin central es profundizar la investigacin de la
estructura social de la ciencia sin entrometerse en cuestiones epistemolgicas. Se advierte una
contradiccin entre la sociologa funcionalista de Merton, crtica al Positivismo, y su concepcin
epistemolgica cercana al pensamiento positivista. Para el funcionalismo, las instituciones
sociales deben estudiarse, de un modo integral, concebidas como medios para la satisfaccin
de necesidades culturales colectivas, es decir, ha de atenderse a la funcin social que cumple
un determinado entorno social ms all de la bsqueda de leyes causales generales. Esta
metodologa funcionalista parece ser, en primera instancia,

incompatible,

con la bandera

positivista de la neutralidad valorativa de la ciencia. Dicha contradiccin de Merton se explica


por el condicionamiento

del momento histrico que le toc vivir. La misma intentar ser

resuelta por los estudiosos del rea CTS a partir de los aos 60 y 70 del siglo pasado.

1.3. La nueva filosofa de la ciencia de Kuhn y las corrientes actuales de


estudios CTS
El modelo externalista mertoniano tuvo plena vigencia hasta mediados de los aos 60 del siglo
XX. Los temas se fueron ampliando y los desarrollos de las distintas cuestiones se
profundizaron pero, en esencia, los aspectos fundacionales se respetaban. Hasta ese entonces,
los estudiosos de los aspectos sociales de la ciencia y de la tecnologa consideraban que solo
podan hallar fecundidad en sus investigaciones en la medida en que se apartaran de cualquier
pretensin epistemolgica. Ese panorama cambia radicalmente luego de la publicacin de la
obra del filsofo de la ciencia estadounidense Thomas Kuhn (1922-1996), La estructura de las
revoluciones cientficas (1962), que tuvo un impacto indito dentro del mundo de la
epistemologa y de los estudios CTS. A partir de su lectura, irrumpen una serie de grupos de
estudio y escuelas que postulan nuevas visiones crticas que ya no se ocuparn tan solo de la
estructura organizativa de la ciencia como institucin, sino tambin de los propios contenidos y
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mtodos cientficos. Mencionaremos algunos de ellos y rescataremos sus coincidencias en las


crticas formuladas a la postura mertoniana y en sus propuestas constructivistas para superar
la dualidad internalismo-externalismo: el filsofo

britnico David Bloor, el filsofo y

antroplogo francs Bruno Latour, la epistemloga austriaca Karen Knorr-Cetina, el socilogo


francs Michel Callon y los socilogos ingleses Steve Woolgar, Barry Barnes y Harry Collins,
entre otros.
Algunos de estos autores se incorporaron a los laboratorios como si fueran antroplogos
culturales (etnometodlogos). Mediante la observacin participativa, aportaron una nueva
perspectiva diametralmente opuesta, tanto a la de la filosofa clsica de la ciencia como a la
de la sociologa mertoniana. Estos autores llevaron a cabo sus estudios compartiendo con los
cientficos investigados su contexto de trabajo y sus experiencias. Negaron la distincin entre
contexto de descubrimiento y contexto de justificacin y sostuvieron que la actividad cientfica
deba ser estudiada en su propio mbito de produccin y no, solamente, sus resultados finales.
Concibieron al laboratorio como un sistema de construccin social de hechos y con esas
herramientas se despojaron de idealizaciones normativas y accedieron a fenmenos cientficos
reales que les permitieron superar la diferenciacin

entre una dimensin interior y otra

exterior de las investigaciones. Criticaron duramente al sistema mertoniano por limitar

su

campo de estudio y llegaron a la conclusin de que no hay ningn lmite trascendente del
conocimiento que resida en alguna naturaleza especial que pudiera sostenerse en nombre de
una supuesta racionalidad, validez lgica y verdad objetiva.
Echeverra seala que la creencia en la objetividad y en la neutralidad de la ciencia se viene
abajo cuando se examina detalladamente la complejidad de la vida en los laboratorios
cientficos (1995, p. 26). Frontalmente crticos a una concepcin neutral de la ciencia, estos
autores consideran que el conocimiento cientfico tiene un carcter instrumental, es producido
y evaluado en trminos de un inters. La investigacin cientfica tiene un valor equivalente al
de un recurso que se pone en prctica y se lo explota en una comunidad determinada para la
consecucin de intereses de todo tipo que los propios actores sociales se fijen. El inters de la
gente ajena a los laboratorios por lo que pasa all adentro es el resultado del trabajo de los
cientficos que tratan de enrolarlos; aquellos cientficos que son capaces de traducir los
intereses de los dems a su propio lenguaje obtienen ms xito. Tanto los intereses sociales
como los hechos del laboratorio son construcciones. Los cientficos aprenden el lenguaje de los
enrolados y generan un discurso relevante para ellos. Lo invisible para la gente se hace visible
a partir de la traduccin. Pero, ninguna traduccin puede durar lo suficiente como para
mantener unidos los intereses. La sociedad dirige la atencin rpidamente hacia cualquiera que
afirme que tiene la solucin para sus problemas, pero es muy rpida para retirarla cuando
advierte que tienen muy poco que ofrecer. De ese modo, los intereses captados se trasladan a
otras traducciones de otros cientficos que han tenido ms xito en alistarlos. Estas
traducciones

se

entienden

como

contratos

muy

difciles

de

negociar.

Estos

autores

mencionados creen que en los estudios de laboratorio, no solo encontrarn la clave para una
comprensin sociolgica de la ciencia, sino tambin, la clave para una comprensin sociolgica
de la sociedad misma, porque, para ellos, es en los laboratorios donde se genera la mayor
parte de las nuevas fuentes de poder. Ellos cuestionan radicalmente

la separacin artificial

entre interior de la ciencia y contexto social externo. Consideran que los sistemas sociales
no tienen lmites claramente definidos en relacin con el entorno y ello no constituye ninguna
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excepcin para la investigacin cientfica. Por eso se dedican a tratar de interpretar las
negociaciones que los cientficos entablan con las agencias de financiamiento, tanto estatales
como privadas, con los empresarios y con los potenciales usuarios de sus conocimientos.
Mediante esas relaciones se define cul es el problema y cmo debe ser abordado. Y se entra
en un proceso de traduccin de los contenidos involucrados en esas relaciones entabladas con
el fin de seguir tal o cual curso de accin. Lo natural es repensado desde una reconstruccin
contextual en la cual el interior y el exterior del laboratorio ya no estn ms separados. Los
investigadores establecen verdaderas alianzas con otros agentes, con el fin de imponer sus
enunciados y convertirlos en hechos. A partir del reclutamiento de sujetos sociales capaces
de sostener sus argumentos, las alianzas de todos los actores participantes son el modo de
establecer los hechos cientficos, de los cuales ya nadie podr dudar. Se negocia el carcter de
los enunciados intentando acumular ms poder que el adversario y luego se trata de captar los
intereses de nuevos actores sociales y traducirlos en el sentido de los propios intereses de los
investigadores. Y, en ltima instancia, se utiliza la fuerza persuasiva de los instrumentos
cuando se construye la evidencia. Los instrumentos, que parecen ser neutros, esconden, en
realidad, las interpretaciones de los que estn investigando los fenmenos que registran. Pero
para que los hechos fabricados dentro de los laboratorios pasen a la sociedad, hay que
construir redes muy costosas y cuando el producto est terminado resulta difcil identificar a
los actores realmente significativos durante el proceso.

2. Ciencia, tecnologa y poltica cientfica


2.1. La relacin entre la ciencia y la tecnologa desde el punto de vista
histrico
En las culturas ancestrales prehelnicas, las tcnicas, en general, se caracterizaban por su
simplicidad. Sus elementos eran compartidos prcticamente por toda la comunidad, y sus
instrumentos eran fabricados, en la mayora de los casos, por la misma sociedad que los
utilizaba. As pues, en estas sociedades, desde el punto de vista antropolgico, la tecnologa se
constitua en un elemento fundamental de la cultura. Se trataba de una tecnologa emprica sin
conexiones significativas con el cuerpo de conocimientos tericos del que disponan dichas
sociedades. En la Grecia antigua se produce un florecimiento de las ciencias parecido al que se
dar a partir del Renacimiento en Europa y que desembocar en la revolucin industrial. Sin
embargo, es de destacar una diferencia fundamental entre ambos procesos. La ciencia griega
no hizo aportes de importancia a una tecnologa cientfica. La tecnologa griega no se
caracteriz por ser muy superior a la de otros pueblos de la antigedad. El cientfico argentino
Amlcar Herrera (1920-1995) cree que una de las razones por las cuales los griegos no
desarrollaron una tecnologa con base cientfica se deba a que a la sociedad griega antigua,
sustentada econmicamente casi totalmente en la mano de obra esclava, le faltaban estmulos
para aumentar la productividad (1973, pp. 58-70). Este divorcio entre ciencia y tecnologa
continu durante muchos siglos en toda Europa. El avance vertiginoso de las ciencias operado
a partir del Renacimiento ha sido calificado por algunos autores como revolucin cientfica. La
primera revolucin industrial, iniciada mucho ms tarde, no es consecuencia de esa revolucin.
La mayora de las maquinarias y artefactos que impulsaron este cambio en la produccin fue
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obra de hbiles e ingeniosos artesanos, herreros, carpinteros, cerrajeros, etc., que contaban
con escasa o nula formacin cientfica. La revolucin industrial no solo no se produjo como
consecuencia de los nuevos conocimientos acadmicos cientficos disponibles con anterioridad
a la misma, sino que obedeci a factores sociales, polticos
sociedad

en

proceso

de

transformacin.

La

revolucin

y econmicos propios de una


agrcola,

basada

en

nuevas

metodologas de cultivo y aprovechamiento integral de las tierras, enriqueci a los propietarios


y empobreci a los trabajadores rurales que se vieron obligados a emigrar a las poblaciones
urbanas y vender su fuerza de trabajo. Otro factor fundamental fue el incremento de la
actividad comercial hacia afuera debido a la intensificacin del trfico martimo y a la
expansin colonial. Esta nueva burguesa mercantilista, que les haba ganado los espacios
econmicos a los representantes del viejo orden feudal, ya estaba ensayando disputarles el
poder poltico. La revolucin industrial no se hubiera producido sin el concurso de estas
demandas sociales, polticas y econmicas. Tal vez, el despertar cientfico del Renacimiento
hubiera evolucionado de un modo ms lento o se hubiera paralizado. El aporte decisivo de la
ciencia al desarrollo tecnolgico moderno es posterior a la primera revolucin industrial cuando
los artefactos diseados sin base cientfica comienzan a ser perfeccionados con el concurso del
conocimiento cientfico. Ms tarde, un nuevo gran impulso a la tecnologa moderna lo dan las
dos guerras mundiales del siglo XX y la competencia de las grandes potencias por el dominio
tecnolgico. Ello gener una fuerte demanda de investigacin con el fin del perfeccionamiento
de las tcnicas disponibles. El progreso de la ciencia moderna nunca dej de estar vinculado a
la demanda social de su transferencia al terreno prctico.

2.2. Dimensin tica de las cuestiones cientfico-tecnolgicas


Se tiende, errneamente, a concebir a la tecnologa como algo que evoluciona en forma
unidireccional, como la consecuencia natural e inevitable del progreso cientfico. La
tecnologa evolucionara como si tuviera una especie de cdigo gentico propio, independiente
de la sociedad que la rodea y de los valores de la misma. Se percibe a la tecnologa como algo
que sucede externamente a los usuarios, como algo en que no tienen participacin. Una de las
consecuencias de esta visin, es la aparicin de una corriente de pensamiento crtico que
cuestiona

no solamente a

predeterminara

linealmente.

la tecnologa, sino a la
Ambas

seran

una

ciencia que, supuestamente, la


especie

de

espritus

malignos

desencarnados, responsables de todos los males de la sociedad actual, olvidando que esos
productos culturales se basan, en buena medida, en los valores ticos de esa sociedad. Este
creciente cuestionamiento a la ciencia y a la tecnologa por sectores cada vez mayores de la
sociedad, iniciado aproximadamente hacia fines de la dcada de 1960, es, en ltima instancia,
un cuestionamiento a esos valores propios de la cultura que les dio origen. Estas reacciones
se han expresado de diversa manera: desde posturas tericas muy elaboradas, como la del
psicoanalista y filsofo alemn Erich Fromm (1900-1980) o producciones literarias, como es el
caso del escritor argentino Ernesto Sbato (1911-2011), hasta la accin directa, en los aos
90,

del terrorista ecologista norteamericano

llamado Unabomber. Esta realidad nos lleva a

desarrollar una breve reflexin sobre la relacin entre la tica y los proyectos cientficotecnolgicos.
Desde el punto de vista del Positivismo y tambin desde la postura externalista de Merton,

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autor tratado en el punto 1.2,

la tica de la investigacin se limitara al respeto de ciertas

normas. Para Merton dicha normatividad reposa en un conjunto de valores y reglas que fueron
publicados por primera vez en 1942 en un artculo cuyo ttulo era Ciencia y tecnologa en un
orden democrtico; estos valores son universalismo, comunismo (comunalismo), desinters y
escepticismo organizado. El propio Merton caracteriza al ethos de la ciencia del siguiente
modo: Es ese complejo de valores, y normas, con tintes afectivos, que se considera
obligatorio para el hombre de ciencia. Las normas se expresan en la forma de prescripciones,
proscripciones,

preferencias

permisos.

Son

legitimadas

en

trminos

de

valores

institucionales. Estos imperativos, transmitidos por el precepto y el ejemplo y reforzados por


sanciones, son internalizados en grado diverso por el cientfico, y moldean de este modo su
conciencia cientfica [...] (1980, p. 66). La pretensin mertoniana es la obtencin de la
verdad cientfica por procedimientos confiables no contaminados por deseos personales,
intereses sectoriales, prejuicios culturales, ni ideologas de ningn tipo. Para Robert Merton, a
pesar de no ser positivista, la investigacin cientfica es neutral y objetiva. El explica el
surgimiento de la ciencia aria en la Alemania nazi y de la denominada ciencia del
proletariado en la Unin Sovitica de Jos Stalin (poltico ruso, 1879-1953), como
desviaciones de esa supuesta neutralidad

y objetividad. Evidentemente, Merton no poda

pensar de otra manera pues el contexto histrico y cultural en el que viva lo condicionaba.
Desde otra perspectiva terica y coyuntural, hoy podemos afirmar que ni estas supuestas
desviaciones ni la ciencia occidental europea y norteamericana eran neutrales ni objetivas.
El epistemlogo argentino Mario Bunge, adems de acordar con esta posicin, considera que la
ciencia misma puede constituirse en un modelo de tica pues el hombre de ciencia al buscar la
verdad desinteresadamente, observando rigurosamente cierta normatividad, ejerce una accin
moralizante ante la sociedad (1996, 54-56). Concepciones como esta reposan en la conviccin
de que a la ciencia le corresponde obtener conocimiento objetivo sobre la realidad y que la
funcin de transformar esa realidad la tiene la tecnologa. El cientfico no tendra ms
responsabilidad moral que aplicar correctamente el mtodo cientfico y cumplir con las
normativas del ethos al que pertenece, mientras que el tecnlogo debe responder, en todo
sentido, por la aplicacin prctica de las teoras cientficas. Estos criterios adems de sostener
una divisin tajante entre ciencia y tecnologa, que es ms analtica que real, restringen el
concepto de responsabilidad tica al comportamiento individual del cientfico y del tecnlogo.
Es posible pensar en una responsabilidad tica de la ciencia y de la tecnologa, que vaya ms
all del cumplimiento por parte de los profesionales involucrados, de las normas morales y
jurdicas establecidas para cualquier ciudadano y del cumplimiento del cdigo deontolgico de
su comunidad de pares?
Los filsofos iluministas y positivistas que nos legaron la visin de una ciencia neutral,
objetiva, universal, lo hicieron desde un contexto de una sociedad que, para ellos, dejaba atrs
un pasado oscurantista feudal y tenan la conviccin de haber hallado la clave del
conocimiento. Crean con entusiasmo que el despliegue de las fuerzas productivas apoyadas
por el avance de la ciencia y de la tcnica conduciran al progreso indefinido. El siglo XX ech
por tierra esa ilusin y hoy, luego de las reflexiones crticas de Kuhn y otros nuevos filsofos
de la ciencia,

podemos apreciar el carcter no trascendente del conocimiento cientfico,

socialmente construido e histricamente situado.

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El empeo de ciertos pensadores contemporneos de mantener a la ciencia dentro de una


especie de sagrario separado de la realidad social parece esconder, en ltima instancia, una
intencionalidad poltica: evitar que la comunidad en general participe y decida acerca de la
viabilidad y conveniencia de los proyectos de investigacin. Sin embargo, en la actualidad la
mayora de los epistemlogos y estudiosos del campo CTS consideran insostenible dicha
postura. Para ellos, como hemos visto, los lmites entre ciencia y sociedad son difusos, y el
criterio demarcatorio entre lo que es ciencia y lo que no es ciencia ya no depende solamente
de factores epistmicos sino de convenciones sociales, valores ticos, creencias religiosas,
conveniencias pragmticas, etc. El contenido de la ciencia es atravesado por elementos
tomados de las fuentes que nutren a otros tipos de conocimientos, como el arte y la religin, y
las creencias comunes y corrientes de los miembros de la sociedad en general.
Hoy es insostenible la concepcin que sealaba la divisin tajante entre una ciencia neutral y
una tecnologa a la que se le pueden adjudicar responsabilidades ticas. No es correcto
sostener que los cuestionamientos ticos a la ciencia corresponden al uso posterior que la
tecnologa haga de ella.

Ciencia y tecnologa comparten responsabilidades en la medida en

que no son dos mbitos separados. El filsofo italiano actual, Evandro Agazzi (2008, p. 297)
considera que la distincin entre ciencia y tecnologa es, tan solo, analtica y que en el marco
de las investigaciones concretas podemos hablar

de

tecnociencia como una realidad

integrada. Recordemos que la actividad cientfica tiende a resolver problemas que el marco
histrico y social considera relevantes.

Y que el cientfico participa activamente de este

proceso. La tecnologa no es la mera aplicacin de conocimiento cientfico sino que posee un


carcter complementario de la ciencia. La puesta en prctica de proyectos tecnolgicos
usualmente genera problemas cuya resolucin corresponde nuevamente a la ciencia. Como
consecuencia de esta mutua interaccin se producen, con frecuencia, transformaciones en la
ciencia como cambios de enfoques y hasta el abandono de teoras y su reemplazo por otras
ms aptas. No hay un pasaje lineal en un solo sentido de la ciencia a la tecnologa sino que son
dos conocimientos y actividades que se retroalimentan y son atravesados conjuntamente por
factores extradisciplinarios.

2.3. Polticas pblicas en ciencia y tecnologa


2.3.1. La institucionalizacin de la ciencia en la Europa moderna
Para algunos estudiosos de los aspectos polticos de la investigacin cientfica, el desarrollo de
polticas pblicas en el rea comienza recin en el siglo XX. Sin embargo, muchos historiadores
de la ciencia y de la tecnologa creen ver antecedentes de las mismas en la Europa moderna,
en la denominada etapa de la institucionalizacin de la ciencia. Esta comenz entre los siglos
XVI y XVII con la creacin de instituciones cientficas formalmente constituidas. La Accademia
del Cimento de Florencia se cre en 1657, fue fundada y sostenida econmicamente por el
gran duque de Toscana, Fernando II. Se inspiraron en los trabajos de investigacin
experimental de los cientficos italianos Galileo Galilei (1564-1642) y Evangelista Torricelli
(1608-1647). Tuvo una duracin muy breve pero sent las bases para la formacin de otros
agrupamientos posteriores de hombres de ciencia. La Royal Society de Londres, en cambio,
surge por iniciativa privada de un grupo de cientficos experimentales que tambin contribuyen
econmicamente a su mantenimiento. Sin embargo, requiere la aprobacin del monarca y el
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control estatal. La Acadmie de Science de Pars fue creada en 1666 durante del reinado de
Luis XIV por el ministro Jean-Baptiste Colbert, impulsor del mercantilismo en Francia, y tuvo
desde sus comienzos, y a lo largo de toda su historia, un carcter de institucin fuertemente
ligada al Estado y a sus polticas pblicas. La Societas Regia Scientiarum, luego Akademie der
Wissenschaften de Berln, fue fundada en 1700 por el prncipe prusiano Federico III de
Brandeburgo con fondos de la hacienda estatal y la proteccin poltica de la corte.
Previamente, los crculos de cientficos se localizaban en algunas cortes cuyos nobles no solo
favorecan la actividad cientfica

en carcter de mecenazgo sino porque intuan

el papel

fundamental de la actividad cientfica en el proceso de transformacin de la sociedad europea


de aquel entonces. Las nuevas instituciones acadmicas de cientficos no fueron homogneas.
Desde sus orgenes constitutivos se fueron perfilando dos modelos institucionales que se
desarrollaron luego, tambin, en otros pases:
el fuertemente centralizado con financiamiento y control estatal, y
el privado, en manos de los propios cientficos, a veces con financiamiento parcial del
Estado y, otras veces, tan solo con supervisin de sus actividades.
Sin embargo, ms all del carcter poltico que tuvieran estas instituciones, en ningn mbito
de la sociedad se cuestionaba, la libertad de investigacin de sus miembros y mucho menos
nadie se senta autorizado a entrometerse en las cuestiones metodolgicas inherentes a la
observacin y experimentacin que desarrollaban.
En realidad, tal cual lo seala el contemporneo Mario Biagioli, historiador de la ciencia de la
Universidad de Harvard (2008, pp. 13-24), el poder estatal o las influencias de los grupos de
presin de la sociedad, como la burguesa en ascenso, no necesitaban derrumbar los muros
de esa supuesta libertad de investigacin, porque los propios hombres de ciencia de la
Europa moderna construan su propia imagen de proveedores de lo que el poder poltico y
econmico estaba necesitando. El cercenamiento de la libertad de investigacin se daba tan
solo, en circunstancias muy especiales, por parte de regmenes reaccionarios representativos
de los resabios del feudalismo que an quedaban. Estos hombres de ciencia de la modernidad
parecan inspirarse, ya sea que trabajaran en los palacios o en las nuevas instituciones
acadmicas, en la sentencia del filsofo y poltico ingls Francis Bacon (1561-1626): el saber
es poder. Vemos cmo se va formando un marco poltico-institucional de la ciencia de la
modernidad y cul es la procedencia de las fuentes de financiamiento de las investigaciones
que son observadas con buenos ojos por quienes tienen algo para beneficiarse con ellas. Al
mismo tiempo, aunque resulte paradjico, se va reforzando con convencimiento, la imagen de
una ciencia neutral, ajena a cualquier inters sectorial mezquino. Tambin, en esta poca los
cientficos de mayor prestigio pasan a integrar los estamentos sociales ms privilegiados de
la sociedad.

2.3.2. Diseo de polticas pblicas en ciencia y en tecnologa en el siglo XX. Un caso


paradigmtico: el informe de Vannevar Bush, Ciencia, la frontera sin fin
Un hecho histrico de suma importancia, considerado un punto de inflexin en el proceso de
diseo de polticas pblicas en ciencia y tecnologa, es el documento elevado por Vannevar
Bush, ingeniero y cientfico estadounidense (1890-1974) al presidente de los Estados Unidos,
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

Franklin D. Roosevelt, en 1945 en el contexto de la llamada big science, luego de la


implementacin del Proyecto Manhattan. Los historiadores y socilogos de la ciencia y la
tecnologa utilizan la expresin big science para dar cuenta de los grandes cambios operados
en el aparato productivo y en los dispositivos de defensa militar de algunas naciones durante y
despus de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Este modelo se caracteriz por el
acelerado progreso de las investigaciones cientficas y por el enorme desarrollo tecnolgico que
reposaban, fundamentalmente, en proyectos de gran escala financiados, sin reservas, por los
gobiernos involucrados en el conflicto blico y, luego, durante la posterior guerra fra. El
Proyecto Manhattan fue un desarrollo cientfico-tecnolgico llevado a cabo por los Estados
Unidos entre 1941 y 1945. Su finalidad era la urgente construccin de una bomba atmica
antes de que la Alemania nazi lo lograra. Se invirtieron millones de dlares para poner en
marcha la iniciativa y se calcula que se moviliz a unos cinco millones de personas entre
cientficos, tcnicos, ingenieros, militares, operarios calificados y personal civil administrativo.
La inmensa mayora de toda esta gente desconoca la naturaleza del proyecto en el cual
trabajaba y, muchas veces, violando principio ticos elementales, no se respet su salud y se
expuso su vida a grandes riesgos por la contaminacin radiactiva. El proyecto tuvo una
conduccin cientfico-militar compartida por los estadounidenses coetneos, el fsico Julius
Openheimer y el general Leslie Richard Groves, coordinados y supervisados por Vannevar
Bush, director del Comit de Investigaciones para la Defensa Nacional, y por el propio
presidente Roosevelt.
En el mes de noviembre del ao 1944 el presidente Roosevelt, le enviaba una carta a Bush. En
ella elogiaba el trabajo en equipo para la coordinacin de la investigacin cientfica y la
aplicacin del conocimiento cientfico a la solucin de los problemas tcnicos fundamentales de
la guerra. Y le comentaba que crea que no haba razn para que este trabajo no se aplicara
en tiempos de paz.
En concreto, Roosevelt le consultaba acerca de si era posible dar a conocer, respetando el
secreto militar, las contribuciones hechas al conocimiento cientfico durante la guerra para
estimular nuevas empresas, proveer empleos y mejorar el bienestar de la nacin, en especial
en la lucha contra las enfermedades. Adems, le preguntaba cmo el gobierno poda contribuir
para ayudar a las investigaciones pblicas y privadas y sobre la posibilidad de instrumentar un
programa para el descubrimiento y desarrollo de talentos cientficos entre la juventud
norteamericana. Roosevelt cierra su carta con una metfora: nuevas fronteras de la mente
estn ante nosotros [] dice el presidente, muy entusiasmado .
La carta de respuesta de Bush, que Roosevelt

no llegar a leer debido a su fallecimiento,

parte de dicha metfora y lleva por ttulo Ciencia, la frontera sin fin. El destinatario del
documento ser, en julio de 1945, el nuevo presidente Harry S. Truman.
Segn Bush el progreso cientfico es esencial para la sociedad norteamericana y considera que
el conocimiento cientfico solo puede ser obtenido a travs de la investigacin bsica. No
obstante advierte que la ciencia por s sola no puede resolver todos los problemas. Reclama
extender el apoyo financiero a la investigacin cientfica bsica en universidades. Para l, el
progreso social y econmico depende de la expansin del

conocimiento cientfico, pero,

adems de dar libertad de investigacin y ensear, el gobierno debe ampliar el apoyo


financiero. Piensa que los Estados Unidos no pueden depender ms de Europa como la mayor
fuente de capital cientfico. Propone ms y mejor investigacin cientfica como uno de los
11

Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

objetivos esenciales para lograr el pleno empleo y el estado de bienestar de la poblacin. Y


para ello exhorta al gobierno a incentivar las investigaciones, contribuir a la profesionalizacin
del cientfico mediante

becas

fuerte apoyo presupuestario sin mezquindades. Podemos

apreciar que Bush no se comporta simplemente como un sirviente de intereses que no son los
suyos, sino que asume la defensa corporativa del sector al cual pertenece y opera como un
hbil negociador poltico de sus propios intereses en el concierto de conflictos y consensos de
ese momento (1999, pp. 95-112).
Bush, que en ningn momento cuestiona la teora de la neutralidad valorativa de la ciencia, no
cae en ninguna propuesta cientificista como las que desarrollaron algunos pases perifricos
hasta ese momento - y que a continuacin trataremos -. Para l, la ciencia bsica provee de
un conocimiento neutral y objetivo pero no cree que buenos resultados prcticos de la
aplicacin de sus principios se obtengan por aadidura. Es cierto que, a partir de su informe,
se estructura un modelo clsico de innovacin, basado en la investigacin bsica, que no solo
ser implementado en la posguerra en los Estados Unidos, sino tambin, mediante la ayuda
econmica del Plan Marshall, en la Europa destruida por la guerra. Este modelo supone que
hay un pasaje lineal desde la investigacin bsica a la aplicada y de esta al desarrollo de
tecnologas que sern utilizadas por el aparato productivo de las naciones para satisfacer las
demandas del mercado. Sin embargo, a diferencia del cientificismo, que tambin sostiene el
modelo lineal, Bush enmarca al mismo dentro de una fuerte presencia del Estado como
elemento fundamental de planificacin de las polticas cientfico-tecnolgicas y financiamiento
de la actividad en dichas reas. El cientificismo cree que el flujo desde la investigacin bsica a
los nuevos productos que inundarn el mercado se dar naturalmente.
Si bien Vannevar Bush reclama libertad de investigacin para que la ciencia bsica d
resultados fecundos, esta queda relativizada por el encuadre de los proyectos diseados y
financiados por quienes buscan logros tangibles, ya sean de ndole econmica o militar.

2.4. La investigacin bsica, la investigacin aplicada y los desarrollos


experimentales
La investigacin y el desarrollo experimental comprenden el trabajo creativo llevado a cabo
para incrementar el volumen de los conocimientos humanos, culturales y sociales, y, tambin,
el uso de esos conocimientos para derivar nuevas aplicaciones. En el sector de investigacin y
desarrollo (I+D), podran identificarse tres mbitos donde se realizan distintas actividades que
estn interconectadas de tal manera que conforman una red. Por eso no se puede hablar de
una distincin tajante entre los tres mbitos y mucho menos de un pasaje lineal de los
productos de uno a otro mbito. Esta distincin es tan solo analtica y cumple fines descriptivos
pero en la prctica real, los pasos de las investigaciones no se cumplen estrictamente por
separado y las secuencias tampoco son en un solo sentido.
La investigacin bsica est constituida por trabajos tericos y experimentales que se
emprenden, fundamentalmente, para obtener nuevos conocimientos acerca de la explicacin
de fenmenos y hechos observables, sin darle una aplicacin o utilizacin determinada. Se
analizan propiedades, estructuras y relaciones, con el objeto de formular y contrastar hiptesis
para obtener leyes y construir teoras. Los resultados de la investigacin bsica, generalmente,
no se ponen a la venta sino que se publican en revistas cientficas o se difunden directamente
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

entre colegas u organismos interesados. En ocasiones, la difusin de los resultados de este


tipo de investigaciones puede ser considerada confidencial por razones de seguridad. Quienes
llevan a cabo la investigacin bsica son los cientficos y, en trminos ideales, se supone que
ellos mismos deberan fijar sus propios objetivos y organizar su propio trabajo, aunque como
hemos dicho, esto queda relativizado.
Los defensores de la libertad de investigacin en ciencia bsica pura dicen que se llevara a
cabo para hacer progresar los conocimientos, sin la intencin de obtener a largo plazo ventajas
econmicas o sociales, y sin hacer un esfuerzo deliberado por poner en prctica los resultados
ni transferirlos a los sectores responsables de su aplicacin. Pero, no en vano muchos
especialistas en la materia, llaman a la investigacin bsica, tambin investigacin estratgica,
porque, en la mayora de los casos, la investigacin bsica est orientada hacia grandes reas
de inters general. Por eso, hoy es muy comn el uso de la expresin investigacin bsica
orientada en los documentos que hacen referencia al tema. Esta se llevara a cabo con el
propsito de generar una amplia base de conocimientos, susceptible de constituir una
plataforma que permita resolver problemas planteados de antemano o que puedan aparecer
en el futuro.
En trminos ideales, se considera que el producto de la investigacin bsica debera ser de
libre circulacin ya sea mediante publicaciones en revistas cientficas con reconocimiento
internacional o mediante documentos publicados en Internet, etc., pero por motivos de
seguridad nacional o secreto comercial quienes financian este tipo de investigaciones impiden
su difusin o la postergan hasta asegurar su registro de propiedad intelectual.
En cuanto a la investigacin aplicada, si bien

apunta a desarrollar trabajos originales para

adquirir nuevos conocimientos, est dirigida hacia objetivos prcticos especficos. Se emprende
para considerar los posibles usos de los resultados de la investigacin bsica, de la cual no
est tajantemente separada, o para tomar en cuenta nuevos mtodos para solucionar
problemas concretos. Para alcanzar dichos objetivos predeterminados, se contemplan todos los
conocimientos disponibles y se emprende un trabajo de profundizacin. Esto no implica
neutralidad alguna porque, por ejemplo, en las empresas los proyectos de investigaciones
aplicadas surgen a partir de resultados prometedores de la investigacin bsica inserta en un
programa comn. El producto de una investigacin aplicada es, generalmente, un prototipo
que, muchas veces, se puede patentar. Estas patentes y dems derechos de propiedad
intelectual o industrial, en algunos casos permiten transformarlos en innovaciones que apunten
al desarrollo de la economa nacional y al mejoramiento de la calidad de vida.
Los

desarrollos

experimentales

consisten

en

trabajos

sistemticos

basados

en

los

conocimientos existentes obtenidos de la investigacin cientfica y/o de la experiencia prctica.


Los mismos se orientan a la generacin de nuevos materiales, productos o dispositivos; al
establecimiento de nuevos procesos, sistemas y servicios, o a la mejora de los ya existentes.

2.5. La teora de la neutralidad valorativa de la ciencia y su crtica


2.5.1. El ideal de una ciencia neutral, objetiva y universal. El modelo lineal
Como hemos visto, el modelo clsico de investigacin cientfico-tecnolgica concibe que hay un
pasaje lineal desde la ciencia bsica a la ciencia aplicada y de estas a la tecnologa, por eso
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

recibe el nombre de modelo lineal. Este reposa, en buena medida, en la teora de la


neutralidad valorativa de la ciencia. Mario Bunge, entre otros autores, sostiene la tesis de la
neutralidad de la ciencia. Para l, la ciencia es neutral, carece de ideologa, no sirve a otro fin
que al propio conocimiento que l concibe como un bien intelectual que eleva el nivel de
ilustracin de la poblacin. Las teoras cientficas no estaran contaminadas por intereses
ajenos a los de la propia ciencia.
Esta concepcin se remonta al contexto histrico de formacin del mundo moderno. Hay una
ntima relacin entre el ideal de ciencia de aquellos tiempos y el nacimiento de la incipiente
sociedad europea de la modernidad. Los atributos ms importantes del

ideal de la ciencia

moderna eran la universalidad, la objetividad y la neutralidad. La caracterstica de reduccin a


la unidad, tomada de la matemtica, permita eliminar las diferencias y las particularidades,
garantizando la neutralidad y la objetividad del pensamiento cientfico. Segn este modo de
concebir la ciencia, que responde al ideal de la economa mercantilista de aquellos tiempos,
todo poda ser calculado y reducido a la unidad. Este criterio reduccionista deja de lado las
diferencias. Se produce una divisin tajante entre sujeto y objeto. Los objetos no tienen nada
de trascendente, sino que, para el Iluminismo, y luego para el Positivismo, los objetos son lo
que son, nada ms. El objeto, en unidad e identidad consigo mismo, agota toda su realidad. La
uniformidad, la repeticin y la legalidad garantizan la unidad. El conocimiento se convierte en
repeticin: la reproduccin de lo mismo se convierte en esquema de perpetuacin del
pensamiento. En este modelo fsico-matemtico de ciencia moderna, no puede entrar la
subjetividad. Para este pensamiento, la realidad es nica y objetiva y el hombre, puede dar
testimonio cientfico de esa realidad tal cual es, independientemente de su condicin social, de
sus ideas polticas, de sus valores ticos. Hay una lnea de continuidad histrica entre aquel
ideal de ciencia del Iluminismo del siglo XVIII y del Positivismo del siglo XIX y la defensa
actual de la tesis de la neutralidad valorativa de la ciencia.
Dice Bunge: "La ciencia es til: porque busca la verdad, la ciencia es eficaz en la provisin de
herramientas para el bien y para el mal" (1995, p. 45). Esto supone la clsica distincin
tajante entre

ciencia

pura

ciencia

aplicada,

y,

su

vez,

entre

ciencia

tecnologa. Segn este punto de vista, los cientficos que hacen la investigacin bsica, o
sea, segn Bunge,

los que desarrollan la ciencia por la ciencia misma como un bien

intelectual, la ciencia por amor al conocimiento, no son moralmente responsables por


el uso que pueda hacerse de sus investigaciones. Esta postura sostiene que esa
produccin cientfica es neutral; en cambio, la tecnologa sera la aplicacin prctica
con fines utilitarios de los principios cientficos y son estas aplicaciones las que carecen
de neutralidad. Esta diferenciacin absoluta no se da en la autntica prctica social de las
investigaciones. Para Bunge, el cientfico est exento de responsabilidad tica y social,
mientras que el tecnlogo no, pues trabaja para un proyecto bien definido por una poltica
determinada, un proyecto poltico, militar o econmico. Sigamos leyendo al propio Bunge
que, en la obra anteriormente citada, dice: "La utilidad de la ciencia es consecuencia de su
objetividad: sin proponerse necesariamente alcanzar resultados aplicables, la investigacin los
provee a la corta o a la larga. La sociedad moderna paga la investigacin porque ha aprendido
que la investigacin rinde. Por este motivo, es redundante exhortar a los cientficos que
produzcan conocimientos aplicables: no pueden dejar de hacerlo. Es cosa de tcnicos emplear
el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los polticos y empresarios son los responsables
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

de que la ciencia y la tecnologa se empleen en beneficio de la humanidad" (1995, 46).

2.5.2 Crtica a la teora de la neutralidad valorativa de la ciencia


La teora de la neutralidad valorativa de la ciencia ofrece, en nuestros das, una visin muy
simplista

de la investigacin cientfica. Se destinan millones de dlares en proyectos

cientfico-tecnolgicos

con

fines

predeterminados. Cientficos

tecnlogos

trabajan

conjuntamente en proyectos, no solo financiados sino tambin ideados por quien busca algn
rdito inmediato o a largo plazo. La tecnologa no es meramente aplicacin utilitaria de
conocimiento cientfico, la tecnologa no est predeterminada por la ciencia. No se puede
hablar de un pasaje lineal desde la investigacin bsica a la tecnologa. Como veremos ms
adelante, ciencia y tecnologa se retroalimentan constantemente y ambas interactan con el
poder poltico y econmico. Todos los agentes intervinientes son tica y socialmente
responsables de los productos y sus efectos.
Otro epistemlogo argentino, Enrique Mar (19282001), en un artculo periodstico del ao
1996, criticaba la neutralidad de la ciencia concebida como una herramienta asptica, tesis
sostenida, adems de Bunge, por el epistemlogo argentino Gregorio Klimovsky (19222009). La ciencia, tambin para Klimovsky, sera simplemente un instrumento que puede ser
bien o mal utilizado, una herramienta neutral, como, por ejemplo, un martillo. Con un
martillo se puede hacer algo muy productivo como clavar un clavo o algo muy censurable
como romperle la cabeza a un hombre. El martillo sera neutral, la intencionalidad del
usuario determinara el buen o el mal uso. Alguien podra, luego, adaptar el martillo para
clavar clavos o para romper cabezas. Pero, segn este punto de vista, quien hizo el martillo
no tiene responsabilidad por su buen o mal uso. Mar, retomando la metfora del martillo
usada por Klimovsky, sostuvo en aquella oportunidad, cuestionando la divisin tajante
entre ciencia pura y ciencia aplicada, que el martillo es un producto en cuya gestacin han
participado todos los interesados para que sea, ya desde el inicio, un "martillo clavador de
clavos" o "un martillo rompedor de cabezas".

2.6. Polticas cientfico-tecnolgicas cientificistas y su superacin histrica


2.6.1. El cientificismo como poltica cientfico-tecnolgica en Amrica Latina
Las

polticas

cientfico-tecnolgicas

de

carcter

cientificista,

histricamente,

se

han

desarrollado, desde fines del siglo XIX hasta mediados del siglo XX, en algunos pases de
Amrica Latina, como la Argentina, Brasil, Venezuela, Mxico, etc.; en los cuales hubo algn
desarrollo considerable de las investigaciones cientficas.
El modelo cientificista sostena que el desarrollo econmico sera la consecuencia natural del
trabajo

en

investigaciones

bsicas

por

parte

de

calificados

hombres

de

ciencia

en

universidades de alto nivel de excelencia.


Nuestro pas y algunos otros pases perifricos, a fines del siglo XIX y principios del siglo XX,
contaban con universidades que estaban a la par de las ms renombradas del viejo continente
y la produccin cientfica aumentaba all en calidad y cantidad.
Sin embargo, nuestros pases no se desarrollaban tecnolgicamente ni montaban un
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

respetable aparato productivo como los pases europeos. El cientificismo adoleca de graves
defectos pues, como sostiene el investigador francs, especializado en CTS, Jean-Jacques
Salomon (1929-2003), por s misma la ciencia no garantiza el desarrollo, pues, la sola
investigacin cientfica no puede desarrollar industrialmente a ningn pas (1985, pp.968-971).
Sobre este tema, el experto argentino en cuestiones socio-econmicas de la ciencia y la
tecnologa, Amlcar Herrera, dice: [] la ciencia requiere, para poder ser realmente efectiva
en la promocin del progreso de una sociedad, condiciones econmicas, polticas y sociales que
ella misma no puede crear y que slo pueden darse mediante una profunda transformacin de
las estructuras socioeconmicas que estn en la base misma del subdesarrollo (1974, p. 17).
Las polticas cientificistas se dan en el contexto de

la llamada divisin internacional del

trabajo delineada fundamentalmente por Inglaterra. El globo terrqueo haba quedado


dividido en dos bloques bien definidos: aquellos pases que se desarrollaban econmicamente
de un modo acelerado siguiendo un modelo de industrializacin que utilizaba todos los
recursos cientficos y tecnolgicos a su alcance, y el formado por el resto de los pases del
mundo que seguan sumidos en la pobreza.
El socilogo brasileo Fernando Cardoso (n. 1931) y el chileno Enzo Faletto (1935-2003),
referentes de las teoras de la dependencia y el desarrollo (1971, pp. 22-25), explican cmo,
en aquel momento, las economas perifricas se vinculaban a las potencias capitalistas en
trminos coloniales o en carcter de estados nacionales dependientes. Los pases perifricos
quedaron ligados a un mercado mundial en el que se relacionaban economas que presentaban
distintos grados de diferenciacin de sus sistemas productivos. No se trataba de una diferencia
de etapa, sino de una diferencia

de posicin y funcin dentro de una misma estructura de

produccin y distribucin que reposaba sobre una realidad de dominacin de unos a otros.
Si bien hay diferencias muy marcadas entre los pases perifricos entre s, podemos
caracterizar a sus sistemas econmicos como: ligados al sector agrcola-ganadero, con poco
desarrollo de las industrias manufactureras, alta concentracin de la riqueza en pocas manos y
prioridad del mercado internacional por encima del interno. La economa de estos pases
dependi de la produccin de materias primas para la exportacin sobre la base de la inversin
extranjera. As se fue diseando el perfil agroexportador en

la mayora de los pases

perifricos que, al ser arrojados a un mercado mundial asimtrico y desigual, quedaron en


condiciones desfavorables de negociacin. Los mayores beneficiarios de este intercambio eran
los pases capitalistas centrales, fundamentalmente Inglaterra, y las oligarquas nativas
productoras de materias primas exportables. Los pases coloniales o dependientes seguan en
el estancamiento y no se desarrollaban.
El modelo cientificista es un proyecto diseado para sostener un sistema pedaggico centrado
en investigaciones bsicas de relativa importancia que no contribuyera a industrializar a los
pases perifricos y, en consecuencia, pudiera amenazar el perfil agro-exportador de los
mismos. En las universidades de estos pases casi no se investigaban temas de ingeniera en
funcin de las necesidades industriales, sino que la agenda era fijada en funcin del mercado
internacional digitado por las grandes potencias.
Por otra parte, el modelo cientificista era elitista porque en aquella poca tan solo una capa
minoritaria de la poblacin, ligada a los sectores oligrquicos, poda acceder a la educacin
universitaria y, por ende, a la investigacin cientfica. De tal modo, la ideologa cientificista
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

encontraba

eco

en

los

claustros

era

reproducida

por

estudiantes,

profesores

investigadores. Esto supona una creencia en un progreso indefinido, un proceso ilimitado de


agregacin de valor mediante las exportaciones.
El cientificismo se caracteriz por un optimismo epistemolgico positivista, la fecundidad de las
investigaciones bsicas contribua a fomentar en el inconsciente colectivo la creencia en el
poder ilimitado de la ciencia que podra resolver todos los males sociales y cubrir todas las
necesidades econmicas. Al mismo tiempo, reforzaba la imagen del cientfico como un hombre
perteneciente a cierta aristocracia intelectual. Una de las caractersticas de este modelo es la
creacin de instituciones cientficas, si bien financiadas por el Estado, administradas y dirigidas
por los propios cientficos. El modelo cientificista es descentralizado: la ciencia es cosa de
cientficos, a ellos les cabe decidir sobre la planificacin de la poltica cientfica. El control
poltico de las instituciones por los propios cientficos, garantizaba la reproduccin permanente
del perfil de los proyectos de investigacin. El referente ms representativo del modelo
cientificista en nuestro pas fue el doctor Bernardo Houssay (1887-1971), en su juventud. Aos
ms tarde, en otro contexto histrico, este investigador impuls, desde la funcin pblica,
polticas cientfico-tecnolgicas superadoras de las de aquella etapa.
Podemos apreciar que la justificacin terica de estas polticas cientificistas reposaba en una
concepcin filosfica positivista. Pero esta cuestin, no qued reducida a un debate acadmico
dentro de los claustros universitarios, sino que tuvo profundas implicancias polticas. Si bien es
cierto que el desarrollo de polticas cientfico-tecnolgicas cientificistas o no cientificistas ha
tenido en nuestros pases perifricos mucho que ver con una opcin ideolgica por el
cientificismo filosfico o por su crtica, no debemos olvidar que como la poltica cientficotecnolgica no est desconectada de la poltica y de la economa nacional, regional, e
internacional, ha tenido tambin, una ntima relacin con alineamientos dentro de estas reas.

2.6.2. Fundamentos tericos crticos a la poltica cientificista en Amrica Latina


Desde principios de

la dcada de los aos 50 hasta principios de los aos 70 del siglo XX,

comienza por primera vez en algunos pases de Amrica Latina una reflexin seria acerca del
papel de la ciencia y de la tecnologa y sus vnculos con la economa y la sociedad.
Los participantes de este debate contaban con algunos datos de la realidad social e histrica
nacional e internacional que operaron como disparadores de las severas crticas al
cientificismo: por un lado, el fenmeno de la big science y el proyecto Manhattan que vincul,
con coordinacin estatal y en funcin de necesidades econmicas y blicas, la ciencia con la
tecnologa; y por el otro, una vez derrumbado el proyecto agroexportador en nuestro pas la
experiencia del despegue industrial y el desarrollo tecnolgico impulsado por el Estado que
tuvo lugar entre 1943 y 1955, y su vinculacin en algunos casos, o carencia de ella en otros
segn las reas, con los proyectos cientficos.
Dicha corriente de pensamiento es conocida como Escuela Latinoamericana de Pensamiento en
Ciencia, Tecnologa y Desarrollo, cuyos exponentes ms notorios fueron los argentinos Jorge
Sbato, Amlcar Herrera, Oscar Varsavsky, Rolando Garca, el brasileo Helio Jaguaribe, el
uruguayo

Mximo Halty y

el peruano Francisco Sagasti, entre otros, que proponan un

desarrollo tecnolgico propio para la regin recalcando la necesidad de vincular los proyectos
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

de investigacin cientfica al aparato productivo. Estas reflexiones se realizaron al amparo de


las llamadas teoras de la dependencia y el desarrollo que, en sntesis, consideraban que los
pases perifricos no estaban simplemente en una etapa de retraso evolutivo de su desarrollo
ni tampoco tenan autnticas posibilidades de estar en vas de desarrollo frente a los pases
centrales desarrollados, sino que haba una situacin estructural de dependencia, iniciada en
el siglo XIX, que impeda su desarrollo.
Para

estos

pensadores,

desarrollar

una

poltica

cientfico-tecnolgica

superadora

del

cientificismo para los pases de Amrica Latina supona que la tecnologa no est
predeterminada por la ciencia. El economista argentino contemporneo Juan Carlos Del Bello,
experto en temas de investigacin y desarrollo, y discpulo de aquellos pensadores, dice que si
la tecnologa fuera simplemente la aplicacin prctica con fines tiles de los principios de la
ciencia, nuestro pas, que durante gran parte de su historia pasada tuvo mejores universidades
y mayor cantidad de cientficos que Japn, debera tener mejor tecnologa y un aparato
productivo ms desarrollado que el del pas oriental. La diferencia abismal en favor de Japn
nos muestra que la tecnologa es mucho ms que eso (1988, pp. 2-3). No basta con tener
buenos cientficos y abundante produccin en las investigaciones para lograr el desarrollo
tecnolgico e industrial. No hay un pasaje lineal de la ciencia pura a la aplicada y de estas a la
tecnologa y al sector industrial. Ciencia y tecnologa interactan entre s y ambas con el
aparato productivo y los dems factores de poder poltico, econmico y militar. La
investigacin cientfica es condicin necesaria pero no suficiente para el desarrollo. El
desarrollo no vendr por aadidura a partir de un buen volumen de investigacin cientfica
bsica. De hecho, nuestro pas constituye el mejor ejemplo histrico de lo que estamos
diciendo: hasta mediados del siglo XX, momento en que se derrumba el modelo agroexportador y el Estado toma la decisin poltica de industrializar el pas, acompaada con
planes econmicos adecuados, la Argentina no se haba desarrollado tecnolgicamente a pesar
de haber tenido muy buenas universidades y muy buenos hombres de ciencia.
Para los autores citados, la poltica cientfico-tecnolgica nunca debe planificarse escindida de
la poltica social y econmica de un pas;

la investigacin cientfica nunca debe concebirse

como un fin en s mismo sino que debe fijarse objetivos, entre los cuales uno de los ms
importantes es el desarrollo tecnolgico con el fin de solucionar los urgentes problemas
sociales y econmicos que pudiera tener.
Oscar Varsavsky (1920-1976), matemtico argentino, cuestiona duramente la existencia de
una supuesta libertad de investigacin (1971, pp. 15-17). Denuncia que la carrera de
investigador es evaluada tomando en cuenta la cantidad de artculos publicados en revistas
especializadas editadas por fundaciones extranjeras financiadas por grandes monopolios
transnacionales. De este modo, aquellos cientficos comprometidos con los grandes problemas
nacionales pero de escasa importancia para tales empresas, nunca son ascendidos en el
escalafn.
Otro de los aportes en esta fructfera etapa es el del investigador argentino en epistemologa
gentica Rolando Garca (1919-2012) que cuestiona la supuesta neutralidad, objetividad y
universalidad

de la investigacin cientfica (1972, pp. 23-25). Argumenta que no hay un

normal desarrollo de las investigaciones en una nica direccin posible bajo la gua del
mtodo cientfico. Ejemplifica Garca: Si los chinos, que descubrieron el principio de inercia
2000 aos antes de Galileo, hubieran continuado desarrollando las ideas fsicas que tenan en
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la poca en que el mundo occidental estaba dominado por Aristteles, es muy posible que la
fsica actual fuera bien distinta. Basta con una poltica de mayor asignacin de recursos
presupuestarios para que una rama de la ciencia se desarrolle ms en detrimento de otras,
como es el caso de la fsica nuclear contempornea debido a razones militares.
Por aquellos aos, Amlcar Herrera hace su propuesta de desarrollo autnomo de los pases de
Amrica Latina (1978, p. 1469). Entiende la nocin de autonoma en relacin con la decisin
poltica soberana de diseo de los proyectos cientfico-tecnolgicos y no necesariamente de
utilizacin de recursos autctonos. El objetivo prioritario es la satisfaccin de las necesidades
bsicas de la poblacin con el propsito de erradicar la marginalidad social. Considera que el
desarrollo de la regin debe reposar, en la medida de lo posible, en sus propios recursos y con
la participacin comunitaria de sus propios habitantes. Entiende que las nuevas tecnologas no
deben cumplir una funcin desorganizadora del cuerpo social de modo que no sufra la agresin
de un cambio brusco de pautas culturales. Y propone que el desarrollo regional no se
desentienda de entablar una relacin racional con el medio ambiente, aprovechando el
conocimiento emprico transmitido de generacin en generacin por los habitantes del
continente que han sabido servirse de la naturaleza armnica y equilibradamente.
Por supuesto, Herrera no ignora que para poder implementar un proyecto de tal naturaleza, los
gobiernos de los pases latinoamericanos deban tener la decisin poltica de ponerlos en
prctica, que tambin hacan falta planes econmicos que acompaaran tales desarrollos y,
adems, que era fundamental lograr la integracin regional de estas naciones.

2.6.3. La Investigacin y Desarrollo (I+D) en el desarrollo social de Amrica Latina


Cul es el lugar de la ciencia y de la tecnologa en el desarrollo social de Amrica Latina? Esta
pregunta inaugura la propuesta de la denominada Escuela Latinoamericana de Pensamiento en
Ciencia, Tecnologa y Desarrollo acerca del papel de la I+D en el desarrollo de nuestras
naciones. En qu consista concretamente este pensamiento? Ante todo, como punto
principal, planteaba la necesidad y la obligacin de que los pases de Amrica Latina
participaran activamente en el desarrollo cientfico y tecnolgico mundial.
Para analizar la trama de este pensamiento latinoamericano en ciencia y tecnologa,
recurriremos al

documento La ciencia y la tecnologa en el desarrollo futuro de Amrica

Latina de los argentinos Jorge Sbato y Natalio Botana que recibi el reconocimiento unnime
en la Conferencia de la Cumbre de las Amricas, celebrada en Punta del Este, Uruguay, en
Abril de 1967. Al momento de presentar este trabajo, Sbato (1938-1995) se desempeaba
como gerente de la Comisin Nacional de Energa Atmica Argentina y Botana (n. 1937) era
investigador del Instituto para la Integracin de Amrica Latina.
Este documento hace referencia a polticas cientfico-tecnolgicas de profundas races sociales
e histricas. En dicho texto, Sbato caracterizaba a la investigacin cientfico-tecnolgica como
una poderosa herramienta de transformacin social y adverta que la nacin que descartara
esa tarea corra el riesgo de quedar marginada de la historia. As pues, desde la perspectiva de
Sbato, la ciencia y la tcnica son dinmicas integrantes de la trama misma del desarrollo; son
efecto pero tambin causa, lo impulsan pero tambin se retroalimentan de l. Segn este
autor: El adelanto de los conocimientos cientficos y tecnolgicos est transformando la
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

estructura econmica y social de muchas naciones: La ciencia y la tecnologa ofrecen infinitas


posibilidades

como medios al servicio del bienestar a que aspiran los pueblos. Pero en los

pases latinoamericanos este acervo del mundo moderno y su potencialidad distan mucho de
alcanzar el desarrollo y el nivel requeridos. La ciencia y la tecnologa son instrumentos de
progreso para la Amrica Latina y necesitan un impulso sin precedentes en esta hora.
(Sbato, 1975). Consideraba que para desarrollar este primer punto era necesario un
diagnstico del sector cientfico y tecnolgico y, sobre la base de dicha situacin, planteaba los
argumentos que sostenan la tesis de que en nuestros pases debamos realizar investigacin
cientfico-tecnolgica en forma seria, sostenida y permanente.
Resumiendo, estos argumentos seran los siguientes:
Para importar tecnologas es necesario que el pas receptor tenga una estructura
cientfico-tecnolgica slida, una estructura que es institucional y que, adems, debe
mantenerse y progresar a travs de la investigacin propia.
La utilizacin inteligente de los recursos naturales, la mano de obra, las materias
primas, el capital y las economas de escala, requieren, sin duda, de investigaciones
cientficas que se ajustarn a las necesidades de cada pas.
Transformar las economas de la regin, para industrializar y exportar productos
manufacturados, depende casi exclusivamente de un alto grado de desarrollo del
potencial cientfico y tecnolgico.
La ciencia y la tecnologa son promotoras del cambio social.

Luego de analizar algunos de los elementos ms relevantes de la situacin que se daba en


Amrica Latina y en el mundo en la dcada de 1960, Sbato hace una prospectiva estratgica
del sector para el ao 2000: Si analizamos el problema, no slo en funcin de las necesidades
presentes, sino en la perspectiva de un orden mundial para el ao 2000, la necesidad de un
vigoroso desarrollo cientfico-tecnolgico en Amrica Latina, resulta an ms imperiosa. En
efecto, la tesis ms importante, es que uno de los factores decisivos que podr conducir a la
realizacin de un nuevo tipo de orden mundial en el ao 2000, es la voluntad de las naciones
latinoamericanas de lograr una plena participacin, como sujetos activos, en el desarrollo
social, poltico y cultural del mundo del futuro. Se trata, pues, de promover nuevas relaciones
de igualdad entre las naciones y las regiones, de modo tal que el desarrollo de los pases
marginados permita una redefinicin de la actual distribucin del poder, el bienestar y el
prestigio en el seno de la comunidad internacional. Aplicando esta ideas al campo de la ciencia
y la tecnologa resulta entonces que Amrica Latina, con escasa intervencin en el pasado y en
el presente en el desarrollo cientfico y tecnolgico, deber cambiar su papel pasivo de
espectador por el activo de protagonista procurando conquistar la mxima participacin. En
esta perspectiva, es imperativo que las naciones latinoamericanas realicen un supremo
esfuerzo en ciencia y tecnologa, apoyadas por la asistencia de aquellos pases que comparten
esta idea del orden mundial en los prximos treinta aos. La conclusin anterior es que
debemos invertir en el desarrollo cientfico y tecnolgico (1975).
Sbato sostena que para lograr estos objetivos, era necesario pensar que la investigacin
cientfica jams se detiene, y que tambin era preciso recordar que jams se detendra. El
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

conceba que no haba un ltimo acto en este proceso y que siempre se poda llegar a tiempo
porque, en cierta medida, todo estaba siempre comenzando y todo le perteneca al mismo.
Deca que, al igual que el propuesto por Einstein, el universo de la investigacin era finito pero
sin lmites.
Tambin por aquellos aos, este autor planteaba la insercin de la ciencia y de la tecnologa en
la trama del desarrollo latinoamericano como un proceso poltico que, segn l, estaba
constituido por la accin mltiple y coordinada de tres elementos fundamentales para el
desarrollo de las sociedades contemporneas:
el gobierno,
la estructura productiva y
la infraestructura cientfico-tecnolgica.
Sbato nos propona imaginar que entre estos tres elementos se establece un sistema de
relaciones que se representa por la figura geomtrica de un tringulo, en donde cada uno de
estos elementos ocupara sus vrtices respectivos.

Sbato extrae de la experiencia histrica esta imagen tan sencilla de las relaciones entre el
poder poltico del Estado, el aparato productivo y la comunidad de hombres y mujeres que
desarrollan I+D. Este modelo del tringulo asegurara la capacidad racional de un pas para
innovar dnde se debe y cmo se debe, y, de este modo, alcanzar los objetivos estratgicos
propuestos.
Mario Albornoz, cientfico e investigador argentino contemporneo, y otros autores hacen una
descripcin somera de este modelo triangular de Sbato:
el vrtice de la ciencia y la tecnologa est constituido por el complejo cientficotecnolgico, con sus instituciones, sistema educativo, centros de investigacin, sistema
de planificacin y promocin de la actividad cientfica, las regulaciones jurdicoadministrativas y las partidas presupuestarias para el financiamiento del sector;
el vrtice de la estructura productiva es el conjunto de sectores productivos de bienes y
servicios que demanda cada sociedad;
el vrtice del gobierno, est definido como el conjunto de roles institucionales que
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

tienen como objetivo formular polticas y movilizar recursos de y hacia los otros vrtices
a travs de los procesos legislativos y administrativos (1993).
El propio Sbato se encarga de hacernos notar que este modelo est planteado en trminos
funcionales de los actores participantes y de las relaciones entre ellos: una empresa estatal no
formara parte del vrtice gobierno ni tampoco un laboratorio de una universidad, a pesar de
ser instituciones del Estado, sino que la primera integrara el vrtice aparato productivo y el
segundo, el vrtice estructura de I+D. Dentro de esta estructura, el gobierno cumple un rol
promotor, tiene la tarea de disear e implementar las polticas en ciencia y tecnologa, y para
ello debe tomar una serie de decisiones polticas, asignar recursos y programar actividades; el
sistema de I+D, tiene el papel de generacin de conocimientos y tecnologas, por eso los
sujetos que lo forman deben tener capacidad creativa que es una cualidad que ha de poseer
todo investigador cientfico; y el sector productivo se encarga de incorporar y utilizar esos
conocimientos cientficos y esa tecnologa con el propsito de incrementar la capacidad
empresarial pblica y privada. No podemos dejar de hacer referencia a que Sbato, siguiendo
el desarrollo terico formulado por el economista austro-estadounidense Joseph Schumpeter
(1883-1950), define esto ltimo como aquella funcin que consiste en reformar o revolucionar
el sistema de produccin, explotando un invento, o una posibilidad tcnica no experimentada,
para producir una mercanca nueva o una mercanca antigua por un mtodo nuevo para abrir
una nueva fuente de provisin de materias primas o una nueva salida para los productos con
el fin de reorganizar una industria (1963).
Para Sbato, debe haber un flujo de interrelaciones entre los tres vrtices del modelo
triangular, proceso que implica demandas y acciones en todos los sentidos. Al momento en
que Sbato propone este modelo, no solo el mismo no exista en ningn pas de la regin sino
que tampoco se reconoca la necesidad imperiosa de crearlo o adaptarlo. A partir de su
propuesta, paulatinamente se fueron incluyendo estos temas en la agenda poltica de algunos
pases de Amrica Latina. Al respecto dice el investigador espaol contemporneo Jess
Sebastin Dez Rodrguez: El diseo de polticas cientficas y tecnolgicas, en el planteo de
Sbato, est vigente, respecto a que las relaciones entre ciencia, tecnologa y sociedad, estn
caracterizadas por la bidireccionalidad y la interaccin. La ciencia y la tcnica son dinmicas
integrantes de la trama misma del desarrollo, son efecto pero tambin causa, lo impulsan pero
tambin se realimentan de l. En definitiva, desde el punto de vista de la poltica cientfica y
tecnolgica se tendran que considerar las peculiaridades de cada uno de los pases y regiones
a la hora de disear estas polticas para no llevarse por el mimetismo (Dez Rodrguez, 1994).

3. Ciencia, tecnologa e innovacin productiva


3.1. El modelo lineal y el modelo interactivo de innovacin
Con el concepto de innovacin, tradicionalmente, se designa a

la incorporacin del

conocimiento, propio o ajeno, cientfico o no, con el objeto de generar un proceso productivo.
Es una nocin distinta a la de investigacin: el conocimiento transferido puede ser el resultado
de la investigacin cientfica pero puede resultar tambin de una conexin aleatoria de
fenmenos dispersos. En el proceso de innovacin productiva, intervienen una cantidad de
factores (econmico-financieros, socio-culturales, tico-polticos, etc.) de naturaleza distinta e
interrelaciones muy complejas.
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

Hacia fines de los aos 60 del siglo XX, entraba en crisis el modelo lineal de innovacin, no
solo en los pases perifricos sino tambin en los propios pases centrales. Segn este modelo,
el cambio tecnolgico se concibe como un proceso unidireccional que va desde la investigacin
cientfica bsica, a las aplicaciones prcticas, a la generacin de nuevos productos y, por
ltimo, a la comercializacin de los mismos. Este modelo

entiende a la innovacin como

ciencia aplicada, y simplifica al mximo el proceso de su difusin en la sociedad. Este modelo


supone que existen una serie de pasos que deben cumplirse necesariamente para que se
pueda hablar de una innovacin. La ciencia bsica no solo es el punto de partida, sino que es
su sustento principal a partir del cual se desarrolla una secuencia encadenada de pasos que,
luego de la investigacin, pasaran por la produccin y, finalmente, por la comercializacin.
Esto supone el esquema lineal de:

ciencia tecnologa sociedad y la caracterizacin de

que:
la actividad cientfica es fuente impulsora de innovacin,
la tecnologa es entendida solamente como ciencia aplicada y, por ltimo,
la sociedad sera la encargada de la difusin masiva del producto en el mercado.
El modelo lineal tiene connotaciones corporativas porque si la ciencia es la actividad motora
del proceso de innovacin, sus hombres y sus instituciones sern los beneficiarios de los
fondos presupuestarios otorgados por los gobiernos o por empresas privadas. Adems,
refuerza el mito de la ciencia como una actividad pura e independiente de intereses ajenos al
propio conocimiento.
Andrs Lpez, investigador argentino de la economa de la innovacin, comentando las crticas
de los economistas estadounidenses Stephen J. Kline y Nathan Rosenberg al

modelo lineal,

puntualiza los siguientes aspectos:


i) no necesariamente la ciencia precede a la tecnologa; muchas veces la relacin es la
inversa;
ii) el elemento iniciador de las actividades innovativas no se vincula con la ciencia, sino
con el diseo necesario para el desarrollo y fabricacin de nuevos productos y procesos;
iii) la ciencia pura no es algo exgeno a la economa;
iv) los procesos innovativos no consisten en etapas claramente separables o en una
sucesin de actos bien definidos, sino en procesos continuos;
v) durante su ciclo vital, los inventos experimentan cambios debidos al aprendizaje y a
la interaccin entre usuarios y proveedores, de los cuales pueden surgir aumentos de
productividad y bajas de precios muy significativas; una innovacin solo adquiere
significacin a travs de un proceso de rediseo, modificacin y mejoras que se
desarrollan continuamente a partir de su introduccin en el mercado. (1998, p. 4).

El modelo lineal solo es vlido para un mnimo porcentaje de las innovaciones y encubre las
singularidades propias de cada caso, adems de considerar solamente a una de las
posibilidades en que puede darse este proceso como la ms viable.
El predominio de la ciencia seala tambin el de las actividades formales sobre las informales,
del conocimiento reglado sobre el tcito, negando las posibles fuentes de innovacin que se

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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

generan en las actividades informales, del aprendizaje, del uso, y de los procesos productivos,
entre otros factores que estn en juego.
El descubrimiento cientfico no es el nico motor de la innovacin, esta tambin puede
generarse a partir de la combinacin de mltiples formas de conocimientos existentes. Este
modelo niega las numerosas retroalimentaciones y solapamientos que se producen en estos
procesos entre las distintas instancias, y con las distintas reas sociales que forman parte de
ellos.
Como contraposicin al modelo lineal, se desarroll un modelo ms representativo de la
concepcin interactiva del proceso de innovacin. Este modelo propuesto por Kline y
Rosenberg denominado modelo de enlaces en cadena (chain-linked) o modelo interactivo
del proceso de innovacin es presentado por un documento de la Organizacin para la
Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE, 1996, pp. 133-134). En el mismo se destaca su
marcado inters por las

continuas interacciones y retroalimentaciones entre las distintas

etapas y actividades que estn involucradas. Las relaciones entre ciencia y tecnologa son de
ida y vuelta, con mutuas interacciones en cada etapa del proceso global. Ningn circuito del
proceso ni ninguna fase del mismo estn desconectados del resto.
Este modelo ya no pone el acento en la ciencia bsica desarrollada en las universidades o en
los laboratorios privados como generadora inicial de la innovacin. El modelo interactivo
enfatiza en el rol de la empresa como motor de la innovacin, prestando tambin atencin a
las actividades informales, como fuentes de conocimiento y generadoras de nuevos procesos.
Aprender haciendo, aprender usando, aprender a aprender, sern nuevas prcticas que
comenzarn a explorarse como legtimas fuentes de conocimiento e importante capital con el
que cuenta la empresa. La innovacin comienza a desprenderse de la visin que la
caracterizaba como acto individual, y comienza a ser vista como sistema, como acopio de
muchas innovaciones relacionadas entre s. El conocimiento tcito es un tipo de conocimiento
que se desprende de la experiencia, y que se relaciona ms con la prctica, que con la teora,
con la experiencia ms que con la abstraccin. Se vincula ms con la accin que con el
pensamiento, su epicentro est ms en la invencin creativa que en la investigacin bsica, y
con los actores de esta instancia.
El origen de la innovacin, desde este punto de vista, no se concibe como un descubrimiento
cientfico ajeno a la economa, por el contrario se comprende que la ciencia est orientada a
intereses de carcter socio-econmico. No solo la ciencia ser generadora de la innovacin,
sino adems, otras formas diversas de conocimientos tanto o ms importantes que ella.

3.2. Concepcin de un Sistema Nacional de Innovacin


Como hemos visto, los estudios realizados en el ltimo cuarto del siglo XX sobre los procesos
de innovacin terminaron caracterizando a

dicho proceso como interactivo y sistmico.

partir de ese momento, primero en los pases centrales y luego en los perifricos, se centr la
atencin en el sistema de instituciones (empresas, gobierno, universidades, centros privados
de investigacin), agentes y relaciones, que constituan el soporte estructural del proceso de
innovacin de cada pas en particular. Desde este punto de vista, se concibi que los cambios
tecnolgicos dependan, por un lado, de los cambios sociales y, por el otro, de la sensibilidad
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

que los sistemas institucionales tuvieran frente a esos cambios. La teora de los Sistemas de
innovacin se desarrolla tomando en cuenta una representacin y concepcin de la realidad
social y de la prctica innovativa de esos pases. A partir de la misma se pueden construir
modelos que permiten analizar, comparar y replicar diferentes prcticas de innovacin, tanto
en un rea de la industria como en una nacin o a nivel regional.
La teora de los Sistemas de innovacin sirve para realizar diagnsticos y comparaciones entre
distintos pases, y para disear y planificar polticas pblicas en ciencia, tecnologa e
innovacin productiva. Pero no es de esperar que las instituciones, los actores, las relaciones
y las interacciones funcionen de un modo ideal, de manera que este enfoque sirve y es
utilizado, con sus limitaciones, como un referente a seguir, lo que no implica necesariamente
copiar todos los rasgos que caracterizan a los sistemas en funcionamiento que se consideran
exitosos.
Luego del tratamiento de las cuestiones anteriores, estamos en condiciones de comprender por
qu nuestro pas y la mayora de los pases latinoamericanos han modificado la estructura de
sus sistemas nacionales de investigacin cientfica por la de sistemas nacionales de
investigacin e innovacin productiva.
En el mundo de hoy, el desarrollo econmico depende, en alto grado, de la presencia de los
Estados en la planificacin de polticas pblicas adecuadas y de la alta competitividad de las
empresas. El vertiginoso incremento de las nuevas tecnologas, en especial las de la
informacin y la comunicacin, han producido, en los ltimos aos, un gran impacto en toda la
economa por los cambios operados en los productos y servicios. Esto est ntimamente
relacionado con la capacidad de innovacin, no solo de las empresas sino del sistema total de
organizacin social y econmica, incluyendo, especialmente, al mbito pedaggico, en general,
y al de capacitacin tcnica, en particular. La capacidad productiva de un pas hoy no depende
tanto de la inversin estatal y privada en investigacin cientfica bsica, sino de la
administracin de los recursos universitarios e industriales dentro de un modelo global de
investigacin e innovacin cuya implementacin sea viable.

3.2.1. El Sistema Nacional de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva en la


Argentina actual
En la Argentina, la investigacin cientfica y tecnolgica es llevada a cabo principalmente por
en entidades pblicas, entre las cuales se destacan las unidades de I+D del sistema
universitario y del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
Si bien la participacin del sector empresarial en la inversin en ciencia y tecnologa no alcanza
las dimensiones observadas en otros pases, como en los de la Unin Europea y en los Estados
Unidos,

en los ltimos aos se han multiplicado las vinculaciones entre la industria y los

centros de I+D.

3.2.1.1. Estructura institucional y marco legal


El sector cientfico-tecnolgico es el mbito compuesto por instituciones, recursos humanos,
equipos, instrumental cientfico, a travs de los cuales se genera y circula el conocimiento
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

cientfico y la tecnologa.
En este marco, la generacin y produccin de conocimiento implica la ejecucin de diversas
actividades que comprenden tanto la realizacin de investigacin y desarrollo, formacin de
recursos humanos, difusin de conocimiento, innovacin tecnolgica, servicios y transferencias
de ciencia y de tecnologa, etc. Por eso, la medicin de estas actividades y de los recursos
necesarios

para

realizarlas,

requiere

la

generacin

de

informacin

que

debe

ser

convenientemente organizada y compatibilizada.


En el ao 2007, se constituye el Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva
(MINCyT) sobre la base de la Secretara de Ciencia y Tecnologa (SECyT) que, hasta ese
entonces, perteneca al mbito del Ministerio de Educacin.
Actualmente, las competencias del Estado en materia de ciencia y de tecnologa se localizan en
los niveles federal y provinciales.
El gobierno nacional concentra los principales organismos polticos estratgicos, entre ellos la
Secretara de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva, en jurisdiccin del ministerio del
mismo nombre. Y en el Congreso de la Nacin, la Cmara de Senadores y la Cmara de
Diputados cuentan con comisiones de ciencia y tecnologa cuya funcin es

evaluar el

desenvolvimiento del sector y promover las medidas legislativas adecuadas para su desarrollo.
En el nivel provincial, algunos gobiernos tienen organismos especficos responsables de la
promocin y coordinacin de las actividades cientfico-tecnolgicas.
Nuestro pas cuenta con distintas normas que permiten organizar el sistema de ciencia,
tecnologa e innovacin, entre ellas, la ley 25.467 del ao 2001 que tiene por objeto
estructurar, impulsar y promover las actividades del rea, a fin de incrementar el patrimonio
cultural, educativo, social y econmico de la Nacin, propendiendo al bien comn, al
fortalecimiento de la identidad nacional, a la generacin de trabajo y a la sustentabilidad del
medio ambiente. Esta ley tambin establece los objetivos de la poltica cientfica y tecnolgica,
la estructura del sistema y las disposiciones presupuestarias para la financiacin de actividades
de I+D.
Los principales organismos autrquicos del sector pblico fueron creados y organizados
mediante decretos del gobierno nacional, como en el caso de la Comisin Nacional de Energa
Atmica (CNEA), constituida en 1950, y el CONICET, establecido en 1958.
En nuestro pas la actividad nuclear se encuentra regulada por el Estado, correspondiendo al
mismo fijar la poltica, los criterios de regulacin y ejercer las funciones de investigacin y
desarrollo en este campo. Podemos citar otros ejemplos de legislacin en el rea cientficotecnolgica como el rgimen de propiedad intelectual, las normativas sobre patentes de
invencin y modelos de utilidad, y la legislacin sobre bioseguridad.
Gustavo Lugones, investigador y economista argentino contemporneo, y otros autores
sealan que hasta 1950, fecha en que comenz a desarrollarse el complejo cientficotecnolgico argentino, las actividades investigativas se hallaban concentradas en las
universidades pblicas. Pero a partir de aquellos aos, la participacin del Estado en el rea
fue extendindose mediante la creacin de algunos organismos que daran lugar a las grandes
instituciones del sistema actual. Estos estudiosos del tema caracterizan histricamente a
nuestro complejo cientfico-tecnolgico como de un bajo nivel de articulacin, con una reducida
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disponibilidad de recursos y una fuerte concentracin geogrfica y temtica. Pero, sin


embargo, destacan la trayectoria de sus instituciones, con recursos humanos altamente
calificados y grupos de investigacin de excelencia (2007).

3.2.1.2. Funcionamiento del complejo cientfico-tecnolgico argentino


Podemos dividir al sistema argentino de ciencia, tecnologa e innovacin en tres niveles, que se
diferencian por los objetivos y las instituciones que los desarrollan a travs de sus actividades.
Sin embargo, en la prctica, esta caracterizacin de tres niveles no siempre es tan clara
porque algunas instituciones actan en ms de un nivel funcional; esto indica un alto grado de
complejidad del sistema.
I. El primer nivel funcional formula las polticas cientficas y tecnolgicas. Una de las
instituciones que desarrolla estos objetivos es el Gabinete Cientfico-Tecnolgico
(GACTEC), creado en 1996, como instancia coordinadora de los esfuerzos nacionales
que los distintos Ministerios realizan en ciencia y tecnologa. Define las prioridades en
investigacin y la asignacin de recursos presupuestarios para contribuir al
crecimiento econmico, al bienestar de la poblacin, al mejoramiento de la educacin
y la salud pblica, la proteccin del medio ambiente y la defensa nacional. Tambin
en este primer nivel se encuentra el Ministerio de Ciencia, Tecnologa e Innovacin
Productiva (MINCyT) que establece polticas y coordina acciones orientadas a
fortalecer la capacidad del pas para dar respuestas a problemas sectoriales y sociales
prioritarios, as como a contribuir a incrementar la competitividad del sector
productivo sobre la base de nuevos patrones de produccin de bienes y servicios con
mayor densidad tecnolgica.
II. El segundo nivel funcional es de promocin de iniciativas y se encuentra en el Consejo
Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET), que es una institucin
descentralizada y autrquica en jurisdiccin del MINCyT. Fue creado en 1958,
respondiendo a la necesidad de estructurar un organismo acadmico que promoviera
la investigacin en nuestro pas. Su primer presidente fue Bernardo Houssay, premio
Nobel de medicina en 1947, quien le infundi a la institucin una visin estratgica
expresada en claros conceptos organizativos que mantuvo a lo largo de ms de una
dcada de conduccin. Esta institucin fue creada como un organismo autrquico
bajo la dependencia de la Presidencia de la Nacin, y se lo dot de una amplia gama
de instrumentos que se juzgaban adecuados para elevar el nivel de la ciencia y de la
tecnologa en la Argentina al promediar el siglo XX, y que an hoy constituyen el eje
de sus acciones: la carrera de investigador cientfico y tecnolgico, la del personal de
apoyo a la investigacin, el otorgamiento de becas para estudios doctorales y
posdoctorales,

el

financiamiento

de

proyectos

de

unidades

ejecutoras

de

investigacin y el establecimiento de vnculos con organismos internacionales


gubernamentales y no gubernamentales de similares caractersticas. Sus acciones se
llevan a cabo en institutos, laboratorios y centros de investigacin propios y, con el
apoyo infraestructural de este tipo de dependencias, en universidades e instituciones
tanto pblicas como privadas. El CONICET promueve la investigacin cientficotecnolgica en cuatro grandes reas: agraria, ingeniera y de materiales; biolgica y
27

Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

de la salud; ciencias exactas y naturales; y ciencias sociales y humanidades. Muchos


organismos ya existan cuando se form el MINCyT y no se ajustan completamente a
los niveles funcionales del sistema actual, de modo tal que el CONICET no slo acta
en la promocin de poltica cientfico-tecnolgica sino tambin en su ejecucin. Por
eso, podemos ubicar su accionar tambin en el tercer nivel.
III. El tercer nivel funcional es el de ejecucin de proyectos y programas cientficos y
tecnolgicos. Participan de este nivel gran cantidad de instituciones autrquicas del
mbito pblico que dependen de otros ministerios y que tambin actan en el primer
nivel formulando polticas en ciencia y tecnologa. Entre ellas se destacan:
- Comisin Nacional de Energa Atmica (CNEA), creada en 1950 como una
entidad autrquica dependiente de la Secretara de Energa del Ministerio de
Planificacin

Federal,

Inversin

Pblica

Servicios.

La

CNEA

realiza

actividades de investigacin, desarrollo y servicios en las aplicaciones pacficas


de la energa nuclear y lleva a cabo tareas para mejorar la calidad de vida en
beneficio de la comunidad en las reas de energa, salud, industria,
agricultura, ganadera y medio ambiente.
- Instituto Nacional de Tecnologa Agrcola (INTA), creado en 1956 como entidad
autrquica de la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentos que,
desde octubre de 2009, fue elevada al rango de Ministerio de Agricultura,
Ganadera

Pesca.

El

objetivo

central

del

INTA

es

contribuir

la

competitividad del sector agropecuario, forestal y agroindustrial en todo el


territorio nacional en un marco de sustentabilidad ecolgica y social.
- Instituto Nacional de Tecnologa Industrial (INTI), creado en 1957 como entidad
autrquica dependiente de la Secretara de Industria, Comercio y de la
Pequea y Mediana Empresa, actualmente en la rbita del Ministerio de
Industria y Turismo. El INTI es el referente nacional en tecnologa para la
industria y lder en mediciones y ensayos con reconocimiento internacional. Su
funcin principal se centra en la mejora de la competitividad industrial,
contribuyendo al desarrollo y la transferencia de tecnologa, desde el diseo
hasta el producto final con el fin de fortalecer los eslabones nacionales de las
cadenas de valor.
- Comisin Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), creada en 1991 como un
ente civil, actualmente dependiente del Ministerio de Relaciones Exteriores,
Comercio Internacional y Culto. Su misin es entender, disear, ejecutar,
controlar, gestionar y administrar proyectos, actividades y emprendimientos
en materia espacial en todo el mbito de nuestro pas. Estas actividades
responden al Plan Espacial Nacional, cuyos objetivos principales son la
generacin de conocimiento de avanzada y el desarrollo de aplicaciones
innovativas de la informacin espacial, as como tambin la formacin de
recursos humanos de excelencia, enfocados al soporte y desarrollos de los
ciclos de informacin espacial.
Tambin en el tercer nivel funcional, dependiendo del Ministerio de Educacin,
tambin se encuentra el:
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Documento de Ctedra: Ciencia, Tecnologa y Sociedad IPC UBA XXI

- Sistema

Universitario

Argentino

que

se

compone

de:

47

universidades

nacionales, 46 universidades privadas, 7 institutos universitarios estatales, 12


institutos universitarios privados, una universidad provincial (Entre Ros), una
universidad extranjera (Bologna, Italia) y la Facultad Latinoamericana de
Ciencias

Sociales

(FLACSO).

La

investigacin

que

desarrollan

estas

instituciones se lleva a cabo, principalmente, en centros, institutos, ctedras y


laboratorios pertenecientes a las universidades pblicas nacionales. La
autonoma universitaria permite que

la agenda de investigacin de estas

instituciones sea decisin propia pero, dado que los recursos presupuestarios
recibidos del Tesoro Nacional se destinan, casi en su totalidad, a la
remuneracin del personal docente y no docente, la mayor parte de la
investigacin se realiza con recursos provenientes de programas nacionales e
internacionales de fomento a las actividades de ciencia y tecnologa. De este
modo, la investigacin en las universidades se encuentra indisolublemente
ligada a la poltica nacional en ciencia, tecnologa e innovacin productiva. As
pues, en 1994 se cre el Programa de Incentivos para los docentesinvestigadores de las universidades nacionales con el propsito de fomentar el
desarrollo integrado de la carrera acadmica, complementando la docencia
con la investigacin (Lugones y otros, 2007).
Finalmente, podemos hacer referencia a otros agentes de este tercer nivel funcional como son
las empresas pblicas y privadas. Sin embargo, es necesario destacar que la Argentina no
tiene una estructura productiva de alta complejidad tecnolgica y, en consecuencia,
relativamente demandante de conocimiento. El sistema nacional de innovacin atraviesa
diversos problemas asociados a los recursos que involucra, al establecimiento de objetivos y a
la coordinacin y articulacin de polticas e instrumentos entre las distintas instituciones y
organismos que componen dicho sistema.

3.3. La inversin presupuestaria en Investigacin y Desarrollo (I+D)


Con respecto al tema de la relacin entre la produccin cientfico-tecnolgica y la asignacin de
recursos presupuestarios, dice Albornoz: El desarrollo de la bomba atmica, como as tambin
el de la computadora, el radar y los restantes logros de la ciencia y la tecnologa aplicadas a la
guerra fue el resultado, no solamente del talento cientfico, sino de la conformacin de
organizaciones caras y complejas. La expresin big science hace referencia al trnsito desde
una ciencia practicada a una escala casi individual o artesanal, a emprendimientos cientficos
que comenzaron a requerir enormes inversiones que generalmente estn slo al alcance de los
gobiernos (2007). Y con respecto a la relacin entre poltica cientfico-tecnolgica e inversin,
este autor seala que la planificacin de las actividades cientficas y tecnolgicas introdujo en
el debate pblico problemas como la medicin del grado de apoyo que reciben en trminos del
porcentaje del Producto Bruto Interno (PBI) destinado a I+D (2007).
El presupuesto nacional es el dinero con el que cuenta cada pas para disponer de l durante
un perodo anual. En el ms alto cuerpo legislativo de cada pas se trata este tema para decidir
qu porcentaje se destina a educacin, salud, seguridad, ciencia y tecnologa, obras pblicas y
dems reas para que un pas est en funcionamiento. De este modo, el porcentaje asignado a
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cada sector est indicando cul es la importancia y la prioridad del mismo en la agenda poltica
de los gobiernos. As pues, el porcentaje del PBI que se destina al rea de la ciencia y la
tecnologa por parte de un gobierno est indisolublemente ligado al diseo de sus polticas
nacionales en I+D, como as tambin, las de cooperacin regional e internacional.
En Amrica Latina y en el Caribe, se observa un crecimiento en la inversin en I+D a partir de
mediados de los aos 90, pero dicho crecimiento no fue sostenido sino que experiment
fluctuaciones debido, en gran parte, a los desequilibrios econmicos y

financieros que se

produjeron en los tres pases ms grandes de la regin Mxico, Brasil y Argentina , los
cuales no solo han tenido que afrontar las crisis exgenas, sino tambin, endgenas, con
devastadoras consecuencias para sus economas.
En la Argentina, en particular, los cambios que se fueron dando, son significativos: a mediados
de los aos 90 del siglo pasado, la inversin representaba el 0,42% del PBI; en 1999 se llega
a una inversin del 0,45%; entre los aos 2000 y 2002, a raz de la crisis econmica y social
que atraves el pas, hubo una fuerte disminucin en la inversin en I+D y el porcentaje tan
solo alcanz un 0,39%; en los aos siguientes, debido a la recuperacin de la economa
nacional, hubo un paulatino crecimiento de la inversin en I+D, alcanzando el 0,51% en el ao
2007. En el ao 2012, esta cifra se encuentra alrededor del 0,62% y tiene como meta alcanzar
el 1%.
Hay que tener en cuenta que los indicadores en ciencia y en tecnologa de cada pas y de cada
regin, deben ser comparados entre s. Mientras que en los pases de Amrica Latina y el
Caribe, se destina menos del 1% del PBI a la ciencia y a la tecnologa, en Europa y en los
EE.UU. se supera ese porcentaje. En la asignacin presupuestaria en funcin de estos ndices,
se toman en cuenta estudios prospectivos. Por ejemplo,

la Unin Europea y los Estados

Unidos, antes de las crisis financieras de fines de los aos 90 y principio de los aos 2000, se
haban fijado como objetivo prioritario de sus polticas de innovacin llegar a un nivel del 3%
del PBI para su inversin en I+D para el ao 2020. Pero, debido a los cimbronazos de tales
crisis, tanto los pases europeos en su conjunto, como los EE.UU., debieron, por ejemplo,
suspender y postergar sus mega-emprendimientos de construccin de reacciones nucleares de
ltima generacin. Algo similar ocurri en Japn, que en 1970, en funcin de un estudio
prospectivo de largo alcance, dise un plan de inversin en I+D hasta el ao 2000. Pero la
crisis del petrleo del ao 1973 oblig al pas oriental a reformular todas sus polticas de
inversin de largo alcance.
Desde aproximadamente la segunda mitad del siglo XX, uno de los elementos bsicos de la
poltica cientfico-tecnolgica de cada pas es la asignacin de recursos para los proyectos de
I+D, surgiendo la cuestin de quin o quines deben marcar las finalidades y objetivos de
estos proyectos. Debido al alto grado de profesionalizacin de las actividades investigativas
contemporneas y los cuantiosos gastos que originan, esto se constituye en un punto de
debate de primer orden. Los distintos grupos de presin y los gobernantes influyen en la
configuracin de la ciencia y

de la tecnologa que se hace en un pas en una poca

determinada, apoyando ciertas investigaciones y marginando otras, en funcin de intereses


sectoriales (Acevedo Daz, 1991).

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3.4. El sistema educativo y la evolucin de la Investigacin y Desarrollo


Los datos expuestos anteriormente ofrecen un panorama de la evolucin de la actividad
cientfica y tecnolgica en Amrica Latina y en el Caribe. Para la regin debe ser una prioridad
estratgica seguir fortaleciendo su capacidad en estas reas como herramientas para el
desarrollo. Los valores del 1% del PBI como inversin en I+D y de tres investigadores cada mil
integrantes de la poblacin econmicamente activa (PEA), son las metas recomendadas
internacionalmente como requisitos para lograr un desarrollo cientfico-tecnolgico sostenible
en los denominados pases emergentes. Si bien, en la ltima dcada, muchos de estos pases
han logrado significativos avances hacia esas metas, an la mayora de ellos est muy lejos de
los valores deseados. Las fluctuaciones econmicas que afectaron a la regin en ms de una
oportunidad tuvieron una influencia negativa en los niveles de inversin en I+D.
A ello se agrega que, en muchos de estos pases, parece no existir una poltica sostenida que
garantice la continuidad de las investigaciones a pesar de los vaivenes de la economa. Es
necesario que los Estados lleven a la prctica polticas de mediano y largo plazo, tomando
conciencia de que el avance de la ciencia y de la tecnologa es una herramienta fundamental
para el desarrollo y, si bien no puede impedir las crisis econmicas internacionales que
repercuten negativamente en la regin, al menos pueden contribuir eficazmente a superarlas.
Sin embargo, el aumento de la inversin en I+D es una condicin necesaria pero no suficiente
para la consolidacin de la capacidad cientfico-tecnolgica de los pases de Amrica Latina. La
disponibilidad de un nmero suficiente de cientficos, tecnlogos y otros profesionales
altamente calificados se nos presenta tambin como un desafo crtico. Es necesario, entonces,
que las polticas gubernamentales consideren como una de sus dimensiones fundamentales el
fortalecimiento de la educacin superior, de grado y de posgrado, con un adecuado nivel de
excelencia. En ese sentido, es importante considerar los procesos de migracin de
investigadores, popularmente denominados fuga de cerebros, que han afectado en grado
sumo al plantel de recursos humanos de estos pases, especialmente durante el ltimo cuarto
de siglo XX, y, en muchos casos, los siguen afectando an. Una opcin deseable, que ya estn
poniendo en prctica algunos pases como la Argentina, Brasil y Venezuela, sera la
repatriacin de los que deseen reinsertarse en los sistemas cientficos y tecnolgicos
nacionales, mediante el ofrecimiento de incentivos y condiciones dignas de trabajo similares a
los que gozan en los pases hacia los cuales han migrado. Tambin es importante el diseo de
proyectos conjuntos que fortalezcan los vnculos entre los investigadores locales y aquellos que
han migrado y no desean retornar. Pero mucho ms importante an es, para frenar este flujo
migratorio, la creacin de ms oportunidades de insercin para los recin graduados.
En los ltimos diez aos, se observa un crecimiento, no solo en la cantidad sino en la calidad
de la investigacin regional, que logra insertarse en las redes internacionales de produccin de
conocimiento, a pesar de todas sus limitaciones. Sin embargo, no siempre estos indicadores
expresan una articulacin entre esa produccin y las demandas sociales y econmicas de los
pases. Parece existir un cuello de botella en la aplicacin de los conocimientos, sumado
tambin a que la innovacin todava es dbil en gran parte de las empresas latinoamericanas.
La superacin de

estos problemas recurrentes requiere de polticas de mediano y de largo

plazo tendientes a integrar el sistema educativo con el de produccin y aplicacin del


conocimiento, de modo tal, que se garantice la continuidad de los esfuerzos y un mayor
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involucramiento de todos los sectores. No solo el Estado sino la sociedad en su conjunto, ha de


contribuir a impulsar este proceso en un escenario con pluralidad de actores y mltiples
relaciones. Esto incluye necesariamente una opinin pblica informada, tanto

de la

potencialidad del conocimiento cientfico y tecnolgico, como de sus riesgos. Tambin la


integracin regional y la cooperacin en los esfuerzos surge como un desafo ineludible.
Para profundizar en estas cuestiones, necesariamente, hemos de ponernos en el camino de la
alfabetizacin en ciencia y en tecnologa. Esto significa partir de la concepcin que contempla
la construccin de un pensamiento crtico, en torno de una actividad que influye directamente
en nuestra vida social y personal, y que de ninguna manera es neutral porque, como toda
actividad humana, es social y, por ende, es tica y es poltica. La ciencia y la tecnologa son
herramientas indisolublemente ligadas a la educacin, para que los ciudadanos de un pas
podamos ejercer la reflexin crtica en la toma de decisiones y no dejar tan solo en manos de
los expertos, algo que debe ser pensado entre todos. Esta postura de dejar las cosas en manos
de los que saben trae aparejada la descontextualizacin de los proyectos y de los
emprendimientos. Los efectos nocivos para una sociedad de la supuesta neutralidad de los
sujetos y de la despolitizacin de la poltica no son ajenos al mbito de la ciencia y de la
tecnologa. Ello significara quitarnos a los ciudadanos las valiosas herramientas de la discusin
y de la crtica. Despolitizar la poltica nos aleja de nuestra condicin de ciudadanos
responsables con nuestros derechos y obligaciones, capaces de desarrollar un pensamiento
crtico, y pasamos a ser slo consumidores, de una mercanca ms entre las tantas que
circulan por el mercado.
Como hemos visto en la primera parte de este texto, la tradicin cientificista de fines del siglo
XIX y principios del siglo XX consideraba que las cuestiones cientficas eran problemas que
deban solucionar los propios cientficos y que la instituciones cientficas deban ser conducidas
y administradas por los propios especialistas, quienes podan disear las polticas en la materia
a pesar de que los recursos fueran estatales. Esto contribuy al desinters pblico por la
investigacin cientfica en los pases de Amrica Latina y reforz la imagen de neutralidad del
conocimiento, despolitizacin y ausencia de compromiso tico. Se vuelve urgente, la necesidad
de mostrar la naturaleza social, y como tal controvertida, de la ciencia, fruto del trabajo de
muchos hombres y mujeres, basado, a su vez,

en el trabajo de otros tantos

miles de

hombres y mujeres, para evitar la idea errnea de una ciencia producida por genios (Solbes, J.
y otros, 2001).
Dentro de la multiplicidad de sus propsitos, la educacin en ciencia y en tecnologa, debera
desarrollar una comprensin pblica para que podamos ser ciudadanos responsables y
comprometidos en una sociedad democrtica, de manera tal que se fomente nuestra
participacin activa en la toma de decisiones cientfico-tecnolgicas que tienen marcada
incidencia social. Para ello ser necesario comprender a la ciencia y a la tecnologa como parte
de la cultura de un pueblo, es decir, es imprescindible contextualizarlas dentro de una
concepcin del mundo compartida por los sujetos sociales de una comunidad.

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