SIRVENT Ma. Teresa.

Estilos participativos sueos o realidades?

SIRVENT Ma. Teresa.

Estilos participativos sueos o realidades?
En Revista Argentina de Educacin. Ao III N 5. Bs. As. 1984.
Ficha Bibliogrfica
Estilos participativos sueos o realidades?
Introduccin:
El artculo enfoca las dificultades emergentes, no solo de las estructuras
jerrquicas y burocrticas, sino tambin, en especial, las dificultades y barreras
provenientes de la internalizacin de las estructuras del sistema por parte de
los individuos que ocupan las posiciones de dependencia y subordinacin en
las instituciones y clases sociales.
Conceptos bsicos y variables para la descripcin de procesos participativos
El presenta anlisis se apoya en la diferencia conceptual entre Participacin
real y Participacin simblica.
La participacin real ocurre cuando los miembros de una institucin o grupo a
travs de sus acciones ejercen poder en todos los procesos de la vida
institucional: a) en la toma de decisiones en diferentes niveles, tanto en la
poltica general de la institucin como en la determinacin de metas,
estrategias y alternativa especificas de accin; b) en la implementacin de las
decisiones; c) en la evaluacin permanente del funcionamiento institucional.
La participacin simblica asume dos connotaciones: una, el referirse a
acciones a travs de las cuales no se ejerce, o se ejerce en grado mnimo una
influencia a nivel de la poltica y del funcionamiento institucional; otra, el
generar en los individuos y grupos comprometidos la ilusin de ejercer un
poder inexistente.
Lo que esta en juego, es el poder institucional, entendido como una
intervencin real en la toma de decisiones de una institucin. La participacin
real supone modificaciones en le estructura de concentracin del poder. Desde
esta perspectiva, varias situaciones definidas como apertura a la participacin
son discutibles y hasta cuestionables, en la medida que no representa cambio
alguno profundo en los esquemas conocidos de monopolio en la toma de
decisiones. Pueden representar, incluso, situaciones enmascaradas de
verticalismo autoritario, ms difciles de percibir y modificar que las relaciones
claras de dominacin autoritaria: pudiendo desempear la funcin de
mecanismos de cooptacin en defensa y conservacin del poder establecido.
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Estas formulaciones generales conducen a detectar puntos crticos para

evaluar la naturaleza real o simblica de los procesos participativos, las
condiciones facilitadoras o inhibidoras de dichos procesos y sus productos
mediatos e inmediatos.
Ante la pregunta quin participa?, el punto crtico es la participacin real de
las bases mayoritarias ya sean estas la poblacin general, los miembros de
un movimiento popular o los vecinos de un barrio. Los movimientos populares
cuando se organizan, generalmente asumen el modelo conocido de
concentracin del poder: unos pocos que tienen informacin, piensan y
deciden, y una gran mayora ajena al proceso de toma de decisiones que,
simplemente acta en la implementacin de las acciones.
Otro punto crtico es cmo los grupos comprometidos participan. Se distribuye
informacin, se reciben sugestiones, mas el proceso de toma de decisiones
contina concentrado en una minora que selecciona la informacin y procesa
las opiniones.
Un tercer punto crtico se refiere a los mecanismos generados para asegurar
la participacin. Son pocos frecuentes los mecanismos de participacin en la
esfera social, econmica o cultural que posibiliten una expresin responsable,
reflexiva y creativa por parte de la mayora de los individuos y grupos
comprometidos.
Finalmente, otro punto crtico se refiere a las reas o mbitos de la vida
institucional donde la participacin es permitida. En la mayora de las
situaciones, la participacin acontece en la fase de implementacin de un
proyecto; raramente en las etapas decisivas de determinacin de objetivos,
decisin de estrategias y evaluacin.
Con alguna modificacin se perpeta y reproduce el modelo elitista de unos
pocos que planifican y una gran mayora que desempea el papel de mano de
obra.
En tanto se mantenga la estructura elitista del poder las situaciones de
apertura a la participacin son fcilmente percibidas como una concesin que
el poder constituido otorga, y no como una necesidad y derecho de cualquier
persona a ser participante de las decisiones que afecten su vida cotidiana..
La participacin real constituye un largo y difcil proceso de aprendizaje de
conocimientos, actitudes, habilidades y destrezas que modifique los modelos
de relacin humana internalizados en aos de autoritarismo y explotacin.

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Se asume la participacin real, como un proceso de aprendizaje que demanda

ir creando etapas intermedias semi-participativas; lo importante es la
conciencia de este proceso en todos los individuos y grupos comprometidos.
Sus posibilidades y limitaciones dependen de las condiciones macro y
microestructurales, institucionales y psicosociales que deben ser enfrentadas.
Condicionamientos de un proceso participativo
La configuracin que adopta un proceso participativo depender de una serie
de variables referidas al origen del proceso, a la existencia de mecanismos
institucionales y psicosociales facilitadores y/o antiparticipatorios y al tipo de
producto de dicho proceso.
Origen de los procesos participativos
El origen de un proceso participativo incide en sus caractersticas, ritmo y
producto. La determinacin de una apertura participativa por parte del poder
constituido, puede generar una serie de obstculos que retardan o distorsionan
la naturaleza de la participacin.
En el caso de experiencias participativas en el rea de la administracin
escolar, y de la educacin no-formal surgidas a partir de programas especiales
de rganos centrales de educacin a nivel nacional, y donde se parte de las
barreras enfrentadas se asocian al origen verticalista de la propuesta., se
observan situaciones tales como:
a) Desconfianza por parte de algunos profesionales de las Secretaras de
Educacin, y de los grupos o liderazgos ms activos de los barrios, sobre los
objetivos o verdaderas intenciones del poder poltico. Se tema la presencia de
propsitos no manifiestos de manipulacin o cooptacin; se perciba el
programa participativo, propuesto, como otro instrumento ms de dominacin
popular.
b) Confrontados con la postura anterior, la aceptacin ingenua de aquellos
tcnicos de las Secretaras de Educacin mayora- integrados a-crticamente
al sistema de la burocracia pblica.
c) Recepcin de la propuesta participativa especialmente en las escuelascomo una obligacin o sobrecarga impuesta que debe ser obedecida por temor
a posibles sanciones, mas sin crdito alguno en la experiencia.
Condiciones institucionales macro-micro y psicosociales

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En este anlisis se procura detectar aquellos mecanismos facilitadores e

inhibidores de procesos de participacin real. Se enfatiza en el diagnostico de
las fuerzas antiparticipativas a nivel institucional y psicosocial.
1. Contexto Socio-Poltico.
Las caractersticas histricas, culturales y socio-polticas del contexto
determinarn factores que facilitaran o inhibirn las posibilidades de procesos
participativos reales.
En el caso de Brasil , en una sociedad caracterizada por una alta concentracin
de la renta, y un elevado porcentaje de su poblacin en condiciones de pobreza
y de pobreza extrema, estas experiencias participativas son facilitadas por una
voluntad poltica de apertura democrtica, ms se convierten en la practica,
en experiencias aisladas dentro de un clima general de autoritarismo o de
paternalismo institucional, arbitrariedades, violencia, desempleo, hambre y
niveles sub-humanos de vida cotidiana.
En la medida que la apertura democrtica o el discurso participativo no
implican de manera alguna una ideologa de modificacin de las estructuras en
concentracin del poder social, poltico y econmico, estas experiencias
aisladas de participacin real tienen un limite: el momento en que como
resultado del crecimiento y desarrollo humano de los individuos y grupos
comprometidos se convierten en una amenaza o riesgo contra el poder
institucional.
2 Estructuras institucionales de las Secretaras de Educacin
Las estructuras institucionales reflejan en mayor o menor grado las
contradicciones de la sociedad global. Por un lado fundamentan sus acciones
en discursos participativos, en tanto que no modifican los esquemas de poder
vigentes en las normas rgidas de los procedimientos jerrquicos y
burocrticos.
De acuerdo a su experiencia la autora menciona los siguientes mecanismos
antiparticipatorios: a) los grupos de poder institucional comparten solo
parcialmente la filosofa participativa del proyecto; no se encuentra una fcil
disposicin para ceder el poder de decisiones a nivel institucional; b) tendencia
de un ejercicio autoritario del poder, se legitima la emisin de rdenes y la
punicin; obviamente, una relacin de poder donde el subordinado tiene que
concordar con decisiones por miedo a posibles sanciones, es un factor
inhibidor de participacin real; c)existencia de sistemas rgidos jerrquicos de
circulacin de informacin y comunicacin, que reproducen la concentracin y
el monopolio del poder; la informacin circula, sin libertad, a travs de
vlvulas que seleccionan cules informaciones descienden a las bases o
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suben hacia el poder; la democratizacin de la informacin y el conocimiento

institucional es uno de los requisitos bsicos de una participacin real; d)
existencia de normas burocrticas, rgidas y poco flexibles que impiden un
grado mnimo de tolerancia a la confusin, ambigedad, ineficiencia y demora
en las primeras etapas de un proceso participativo.
3 Aspectos psicosociales de los grupos e individuos comprometidos
Las relaciones de poder caractersticas de las estructuras autoritarias se
reproducen en las prcticas culturales, las necesidades subjetivas y las
representaciones sociales de los grupos subordinados; y dicha reproduccin es
una de las barreras ms difciles de superar en un proceso participativo.
De manera general se diagnostica en esta investigacin una serie de
componentes inhibitorios a nivel de la cultura de los grupos comprometidos en
las experiencias: a) prevalencia de estilos consumistas en sus prcticas
culturales versus estilos productivo-creativos; estos rasgos se asocian con el
bajo grado de desarrollo de sus capacidades de pensamiento reflexivo,
creatividad y auto-valorizacin en sus capacidades de transformacin de
necesidades objetivas no tan obvias como la participacin, la creacin, la
reflexin y la auto-valoracin; b) vigencia de representaciones sociales
inhibidoras del reconocimiento de dichas necesidades y de prcticas culturales
productivo-creativas.
3.1 En los equipos de funcionarios de las Secretaras de Educacin La fuente
principal de condiciones inhibidoras se denomina marcas del sistema, y hace
referencia al aprendizaje de modelos de conducta caractersticos de relaciones
interpersonales propias del ejercicio de poder en las estructuras jerrquicas y
burocrticas. En un sistema, donde unos pocos son los que piensan, mandan
sancionan y controlan la informacin, en tanto la mayora es mano de obra,
obedece, recibe sanciones y no tiene infamacin, el funcionario publico se
adapta y se socializa estructurando una personalidad burocrtica que opera
como factor inhibidor de procesos participativos.
Los aspectos conductales y actitudinales que caracterizan a lo cotidiano del
funcionario pblico se inscriben en una configuracin de representaciones
sociales sobre s mismo, los otros y los objetos del mundo circundante
altamente legitimizadora del orden dominante. Esta construccin mental
reproduce los esquemas de relacin autoritaria y opera como mecanismo
psicosocial antiparticipatorio e inhibidor.
Investigaciones desarrolladas muestran la presencia de por ejemplo: a)
imgenes desvalorizadas de s mismos, como sujeto pensante y reflexivoquin soy yo para pensar; b)visiones del jefe como necesariamente
autoritario y fuerte los jefes piensan y los subordinados somos la mano de
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obra que ejecuta, y as debe ser; c) interpretaciones de las desigualdades

sociales, de la pobreza, de la concentracin de la riqueza y de poder como
fenmenos legtimos y cuasi naturales-quien es pobre es pobre por opcin; d)
concepciones de la participacin comunitaria en educacin, slo limitadas a
estilos asistencialistas y paternalistas.
Los procesos reflexivos y participativos en los barrios y en las escuelas se
retardan en parte por las barreras internas de los equipos centrales que
perciben el trabajo como un desafo que demanda cambios no slo
institucionales, sino grupales e individuales.
La mayora de los intentos participativos que involucren experiencias con el
funcionalismo pblico debe prever la presencia de condiciones psicosociales
antiparticipatorias derivadas de configuraciones de representaciones sociales
legitimizadoras de estilos de relacin autoritarios, jerrquicos y burocrticos.
3.2 En el personal docente de las escuelas pblicas de la periferia humana La
educacin formal y el personal docente aparecen en esta investigacin como
reproductora de los estilos autoritarios y de dominacin predominantes. Los
diagnsticos participativos desarrollados en la escuela, han demostrado los
componentes inhibitorios y antiparticipatorios de la cultura escolar,
fundamentalmente en trminos de las configuraciones de representaciones
sociales del personal docente. Se percibe la distancia existente entre el nivel de
conciencia crtica que el maestro presenta en sus reivindicaciones salariales y
su carencia de reflexin frente al bajo rendimiento de la escuela. Sus posturas,
a veces socialmente progresistas no se traducen ni en el anlisis de la
educacin, ni en su prctica cotidiana de la escuela.
El miedo y la subordinacin dificultan el pensar reflexivo sobre si mismo, como
profesional en relacin con el proceso educativo y el contexto social.
Las imgenes o representaciones sociales prevalecientes sobre la pobreza,
sus causas y consecuencias sirven de anclaje y de legitimacin de un cotidiano
escolar poco creativo y conformista.
La estructura autoritaria y verticalista se reflejan en una compleja trama de
imgenes que otorgan sentido y significacin a la realidad vivenciada por el
docente cotidianamente. Este tiene miedo del otro colocado ms cercano y
ms arriba en la escala jerrquica y a su vez desplaza en l la toma de
decisiones o le transfiere ciertas responsabilidades. Esta lnea ascendente en
los miedos y responsabilidades se corresponde con otra descendente en la
emisin de rdenes, en la determinacin de los culpables por los fracasos
institucionales y en las sanciones.

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Es as como el docente ve o se representa el mundo circundante y el medio

ambiente que lo rodea; es as tambin como lo legitimiza al percibirse a s
mismo impotente para cualquier intento de transformacin de su prctica
cotidiana y del contexto social:
Por lo tanto, no es fcil que la escuela se disponga a abrir mano para la
participacin. Los modelos autoritarios se reproducen tambin en el
desempeo de los subordinados cuando tienen un cierto espacio de poder.
Existe una tendencia a la administracin de la escuela a sentirse duea del
edificio y del personal que depende de ella. Se percibe a la participacin como
una enseanza a la autoridad de la escuela sobre la comunidad. La
participacin aceptada es la participacin simblica de los padres: como
espectadores de las fiestas, escuchas acrticos de las reuniones, comprensivos
y aliados con la escuela en los castigos disciplinarios. La visin generalizada es
que otro tipo de participacin es imposible dada la falta de capacidad y de
inters de los padres. As se van operando procesos de refuerzo de las
representaciones fatalistas, deterministas y mgicas de la comunidad, como
tambin de la tendencia de las familias de la pobreza a considerar el fracaso
escolar como normal y el xito como algo para-normal.
Por lo tanto, el trabajo con la escuela, tambin demanda procesos de reflexin
y de desarrollo de conocimientos, actitudes, habilidades y destrezas para la
participacin real, que actualmente no se expresan. Se hace necesario percibir
a la participacin como un proceso de aprendizaje que posibilite el compromiso
compartido en la toma de dediciones sobre el funcionamiento escolar.
3.3 En las poblaciones de la Periferia Urbana La participacin comunitaria,
presenta al mismo tiempo una serie de aspectos inhibitorios, que reproducen
un estilo consumista, receptivo y asistencialista: formas simblicas de
participacin; existencia de una minora que monopoliza la toma de decisiones
y una mayora que las implementa; estructuras rgidas y burocrticas de las
asociaciones voluntarias; concentracin de la informacin y por tanto del poder
en pocas manos.
El mundo hostil, injusto, con el cual la mayora de la poblacin en situacin de
pobreza y de pobreza extrema debe convivir hasta su muerte, es representado
y legitimizado por una compleja construccin de representaciones colectivas
que inhiben las posibilidades de un reconocimiento de la participacin como
necesidad humana y de la multiplicacin de prcticas culturales colectivas que
procuran la modificacin del medio ambiente circundante. Por ejemplo,
imgenes del hombre, la mujer, la familia que reproducen las experiencias
autoritarias y de subordinacin vividas; imgenes fatalistas, mgicas,
deterministas de las causas de los problemas; imgenes simblicas de la
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participacin o imgenes de la participacin como concesin de un Estado

benefactor y no como derecho; imgenes de la creacin o de la reflexin como
privilegios naturales de unos pocos y totalmente fuera de las posibilidades de la
poblacin de periferia social, que se asocian con imgenes de la cultura como
Cultura Acadmica propia de un alto nivel de educacin formal.
Estas imgenes implican la auto-marginacin de la mayora de la poblacin
de los procesos sociales, econmicos y culturales que estn determinando los
hechos de su vida cotidiana.
Reflexiones finales
La participacin real no es una mera ilusin producto de mentes idealistas. Es
un proceso largo, de avances y retrocesos; demanda el pasaje por modelos
intermedios que signifiquen etapas graduales de crecimiento y cambio
institucional y grupal. La participacin real implica un proceso de aprendizaje
continuo a travs del cual se modifican las representaciones sociales
inhibitorias y se comienza a reconocer a la participacin como una necesidad
humana.
En cuanto al desarrollo de programas participativos a partir de instituciones del
Estado, es necesario profundizar el anlisis de las condiciones facilitadoras e
inhibitorias, institucionales y psicosociales en cada situacin particular.

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