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CAMBIO CLIMTICO Y SUS CONSECUENCIAS.

RESUMEN.
El calentamiento global se define como el fenmeno en el cual se percibe un
aumento de la temperatura media global. En los ltimos aos se ha dado una
particularidad en la que se registra un aumento de 1C de la temperatura media
mundial desde 1850 hasta la actualidad, hecho que ha ido acrecentndose al paso
de los ltimos aos, donde se detect un aumento de 0,6C en el perodo 19702000.
En 1896 el cientfico sueco Svante Arrhenius (1859-1927) fue el primero en
proclamar que los combustibles fsiles podran dar lugar o acelerar el
calentamiento de la tierra. Estableci una relacin entre concentraciones de
dixido de carbono atmosfrico y temperatura.
En la dcada de 1980 esta teora resurgi con gran fuerza e impacto meditico; el
paso del siglo XX nos arroj datos como un aumento de 0,6 C en la temperatura
media de la Tierra, un incremento de 18 cm en el nivel del mar y fenmenos
naturales incongruentes con las manifestaciones climticas establecidas.
Sin embargo, en la dcada de 1990 esta percepcin del clima comenz a cambiar
e incluso se cuestionaron la fiabilidad de los datos y modelos empleados. De esta
manera el panorama meditico actual presenta opiniones divergentes que
sostienen sus hiptesis en recursos muy variados. El eje de investigacin de este
informe intenta evadir las posturas y desentraar la realidad a travs de datos que
permitan observar el fenmeno desde una mirada objetiva y cuantitativa.

INTRODUCCIN
Actualmente cada vez cobra mayor mpetu en la opinin pblica, los medios de
comunicacin, la poltica y la comunidad cientfica la teora del calentamiento
global y sus consecuencias sobre el cambio climtico.
La duda se presenta entre opiniones, visiones y explicaciones de los fenmenos
actuales que se concentran entre dos polos extremos y muy dispares: los
creyentes en un cambio climtico que traer consecuencias dramticas para

millones de personas, y los escpticos de esta postura que pronostican un cambio


climtico benigno e incluso benfico para la civilizacin del prximo siglo.
Algunos cambios en las manifestaciones climticas a escala global del siglo XX
indican un leve aumento en la temperatura media de la Tierra que sera provocado
por las emisiones masivas de gases de efecto invernadero a la atmsfera durante
el periodo industrial de la humanidad; con tendencias en la suba del nivel de los
ocanos, la ocurrencia de episodios temporales extremos, derretimiento de capas
polares y repercusiones en los ciclos y comportamientos de la fase biolgica de la
Tierra. La faccin escptica, si bien reconoce que puede ocurrir un aumento en la
temperatura global, propone que la tendencia no es clara con respecto a registros
histricos y que los diversos sistemas de regulacin trmica del planeta
amortiguarn esos posibles cambios.
Entre las mltiples opiniones e interpretaciones de la informacin que salen a la
luz contaminadas por intereses polticos, econmicos e influencias mediticas; el
informe se basa en datos, estadsticas, informacin, fotografas y grficos que
intentan develar cul es la verdad en una situacin que encuentra opiniones e
informacin tan dismiles y contradictorias como los posibles escenarios que se
pueden proyectar sobre el futuro del clima en el prximo siglo, y sus
consecuencias sobre la economa, los ecosistemas, las sociedades, la poltica, y
en definitiva, la vida cotidiana de todos los habitantes del planeta.
Para comprender la situacin se presentan definiciones sobre qu es el
calentamiento global y el cambio climtico, explicaciones tericas de qu lo causa,
ejemplos pragmticos y datos concretos del presente climtico que permitan tener
una mirada objetiva de la situacin y comprender la magnitud del fenmeno. Al
final se presentan opiniones y explicaciones que dan a conocer las visiones de la
problemtica y proyecciones a futuro.
La informacin proviene de informes de grupos de investigacin abocados al tema
del cambio climtico, noticias actuales, opiniones de cientficos, especialistas y de
figuras polticas; intentando tener una perspectiva abarcativa de la situacin.
El objetivo se centra en comprender los fenmenos que abarca el cambio
climtico, sus causas y magnitudes, las potenciales consecuencias que puede
generar el calentamiento global; y determinar cul es la verdadera situacin detrs

del manto de incertidumbre que los intereses y las divergentes opiniones actuales
se han encargado de generar.

CALENTAMIENTO GLOBAL Y CAMBIO CLIMTICO


El calentamiento global se define como el fenmeno en el cual se percibe un
aumento de la temperatura media global. En los ltimos aos se ha dado una
particularidad en la que se registra un aumento de 1C de la temperatura media
mundial desde 1850 hasta la actualidad, hecho que ha ido acrecentndose al paso
de los ltimos aos, donde se detect un aumento de 0,6C en el perodo 19702000. Este suceso en el que se observa una variacin en la temperatura de la
Tierra es atribuida por el consenso de la comunidad cientfica internacional a la
acumulacin de gases de efecto invernadero en la atmsfera, presuntamente
resultantes del uso de combustibles fsiles y otros procesos industriales; como el
dixido de carbono, metano, xido nitroso y clorofluorocarbonos. Este aumento en
la temperatura conlleva a un cambio climtico de escala global.
El concepto cambio climtico se entiende como la variacin global del clima de la
Tierra. Actualmente el trmino suele usarse de forma poco apropiada, para hacer
referencia tan solo a los cambios climticos que suceden en el presente, o
utilizndolo como sinnimo de calentamiento global. La Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico celebrada en Ro de Janeiro en 1992
utiliz el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por causas
humanas, expresndolo de la siguiente manera:
"Por cambio climtico se entiende un cambio de clima atribuido directa o
indirectamente a la actividad humana que altera la composicin de la atmsfera
mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante
perodos de tiempo comparables"

Artculo 1, prrafo 2
De

esta

definicin

se

desprende

que

el

cambio

climtico

producido

constantemente por causas naturales se denomina variabilidad natural del clima,

mientras que para referirse al cambio de origen humano se usa tambin la


expresin cambio climtico antropognico.

HISTORIA SOBRE LA TEORA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL


En 1896 el cientfico sueco Svante Arrhenius (1859-1927) fue el primero en
proclamar que los combustibles fsiles podran dar lugar o acelerar el
calentamiento de la tierra. Estableci una relacin entre concentraciones de
dixido de carbono atmosfrico y temperatura. Tambin determino que la media
de la temperatura superficial de la tierra es de 15oC debido a la capacidad de
absorcin de la radiacin infrarroja del vapor de agua y el dixido de carbono. Esto
se denomina el efecto invernadero natural. Arrhenius sugiri que una
concentracin doble de gases de CO2 provocara un aumento de temperatura de
5oC. l junto con Thomas Chamberlin calcul que las actividades humanas
podran provocar el aumento de la temperatura mediante la adicin de dixido de
carbono a la atmsfera. Esta investigacin se llev a cabo en la lnea de una
investigacin principal sobre si el dixido de carbono pudiese explicar los procesos
de hielo y deshielo (grandes glaciaciones) en la Tierra. sto no se verific hasta
1987.
Despus de los descubrimientos de Arrhenius y Chamberlin se olvid el tema
durante un tiempo. En este tiempo se pensaba que la influencia de las actividades
humanas eran insignificantes comparadas con las fuerzas naturales, como la
actividad solar, movimientos circulatorios en el ocano. Adems, se pensaba que
los ocanos eran grandes captadores o sumideros de carbn que cancelaran
automticamente la contaminacin producida por el hombre. El vapor de agua se
consideraba un gas invernadero con mayor influencia.
En 1940 se produjeron desarrollos en las mediciones de radiaciones de onda larga
mediante espectroscopia de infrarrojo. En este momento se comprob que el
aumento del dixido de carbono en la atmsfera provoca una mayor absorcin de
radiacin infrarroja. Tambin se comprob que el vapor de agua absorbe
radiaciones diferentes que el dixido de carbono. Gilbert Plass resume estos

resultados en el ao 1955. l concluye en que la adicin de dixido de carbono a


la atmsfera capta la radiacin infrarroja que se perdera en la atmsfera externa y
al espacio, provocando un sobrecalentamiento de la Tierra.
El argumento que los ocanos absorberan la mayora del dixido de carbono
permaneca intacta. Sin embargo, en 1950 se encontr evidencia suficiente que el
dixido de carbono tena una vida en la atmsfera de 10 aos. Adems, no se
conoca todava que pasara a una molcula de dixido de carbono cuando se
disuelve en el ocano. Podra ser que la capacidad de retencin de dixido de
carbono por los ocanos fuera limitada, o el dixido de carbono se liberara de
nuevo a la atmsfera despus de algn tiempo. Se llev a cabo una investigacin
que demostrara que los ocanos no eran sumideros de carbono para todo el CO2
atmosfrico. Slo un tercio del CO2 antropognico puede ser retenido por los
ocanos.
En los aos finales de la dcada de los cincuenta y principio de 1960, Charles
Keeling usaba la tecnologa ms avanzada para producir curvas de concentracin
de CO2 atmosfrico en la Antrtica y Mauna Loa. Dichas curvas han sido uno de
las seales y pruebas mayores sobre el calentamiento de la tierra. Las curvas
muestran una tendencia de disminucin de las temperaturas registradas entre los
aos 1940 a 1970. Al mismo tiempo investigacin sobre los sedimentos ocenicos
muestra que ha existido no menos de 32 ciclos de calor-fro en los ltimos 2,5
millones de aos en lugar de solo cuatro como se pensaba. De esta manera,
comienza la alarma de que una nueva edad de hielo se aproxime. Los medios de
comunicacin y muchos cientficos ignoraron los datos cientficos de entre 1950 y
1960 en favor de un enfriamiento global.
En los aos 1980, finalmente, la curva de temperatura media anual global
comienza a aumentar. La gente comienza a cuestionar la teora de una edad de
hielo. En los aos 1980 la curva comienza a mostrar aumentos de la temperatura
global tan intensos que la teora sobre calentamiento global comienza a ganar
terreno. Las ONG medioambientales (Organizaciones No Gubernamentales)
comienzan a establecer la necesidad de proteccin global del medio ambiente

para prevenir un calentamiento global de la Tierra. La prensa comienza a


intervenir y pronto se convierte en primeras noticias a escala global. Se publican
fotos de chineas humantes al lado de fotos de capas de hielo derretidas o
desastres naturales como inundaciones. Tan fuerte fue el poder de los medios de
comunicacin que crean una presin social que comienza a calar en la gente,
sobre el cambio climtico e impactos negativos. Stephen Schneider predijo por
primera vez el calentamiento global en el ao 1976. Esto le convirti en el mayor
experto y lder con relacin al calentamiento global.
En 1988 se reconoce finalmente que el clima es ms caliente que antes de 1880.
Se reconoci la teora del efecto invernadero y se estableci el Panel
Intergubernamental

sobre

el

cambio

climtico

(IPCC)

por

el

Programa

medioambiental de las Naciones Unidad y la Organizacin Mundial Meteorolgica.


El propsito de esta organizacin es predecir el impacto de los gases de efecto
invernadero teniendo en cuenta modelos previstos sobre el clima e informacin
bibliogrfica. El Panel consiste en ms de 2500 cientficos y expertos tcnicos de
ms de 60 pases de todo el mundo. Los cientficos pertenecen a distintos campos
de investigacin como climatologa, ecologa, economa, medicina y oceanografa.
El IPCC se reconoce como el grupo de cooperacin cientfica pionero ms grande
de la historia. El IPCC informa sobre el cambio climtico mediante informes en
1992, 1996, 2001 y la versin ms reciente en enero de 2007.
En los aos noventa los cientficos comienzan a cuestionarse nuevamente la
teora de efecto invernadero, debido a datos no fiables en la informacin y los
modelos que se estn publicando. Se empieza a cuestionar la base cientfica de la
teora, por ser datos relativos a la temperatura global media. Se cree que las
mediciones llevadas a cabo no eran correctas y que se omita los datos sobre el
papel de los ocanos. Las tendencias o periodos de enfriamiento no se explicaban
con estos datos sobre el calentamiento global y los satlites muestran record de
temperatura diferentes de las establecidas en un principio. Comienza a dar
importancia a la idea de que los modelos de calentamiento global han sido
sobrestimados con relacin a la tendencia de calentamiento de los ltimos 100
aos. Esto causo que el IPCC revisara los datos y relaciones establecidas desde

un principio, pero esto no les hizo reaccionar reconsiderando si la tendencia al


calentamiento global existe realmente o no. Actualmente es bien sabido que 1998
fue el ao ms clido registrado, seguido de 1990, 1991, 1994, 1997, 2000, 2002,
2003, 2005 y 2006; por lo que los 10 aos ms calientes han sido registrados
desde 1990.
Los registros sobre el clima de la IPCC son debatidos todava por muchos
cientficos, dando lugar a nuevos proyectos de investigacin y respuestas de
reaccin a los escpticos del IPCC. Esta discusin sobre el cambio climtico
continu hoy en da y la informacin es constantemente revisada y renovada. Los
modelos se debaten, adaptan y actualizan con nuevas teoras de forma continua.
Por ahora no existen demasiadas medidas referente al cambio climtico. Esto se
debe a la incertidumbre que existe sobre la teora del cambio climtico. Pero el
cambio climtico es un problema global y difcil de resolver por los pases de
manera individual. Por esto, en 1998 se estableci el protocolo de Kyoto en Kyoto,
Japn. Este es un instrumento para la participacin de todos los pases firmantes
para reducir las emisiones de gases invernadero como (CO2, CH4, N2O,
hidroflurocarbonados, perfluorocarbonados, y SF6) al menos 5,2% por debajo de
los niveles de 1990 en el periodo de servicio de 2008 al 2012. El protocolo de
Kyoto fue firmado en Bonn (Alemania) en el ao 2001 por 186 pases. Sin
embargo Estados Unidos, el mayor emisor del mundo de gases de invernadero
por un lado, y Rusia por otro, no lo han ratificado, y slo prometen adoptar
medidas paleatorias no forzadas. Aunque en Estados Unidos varios estados han
decidido adoptarlo por su cuenta. El protocolo es insuficiente, ya que les reconoce
a las naciones en desarrollo, entre los cuales estn China e India, el derecho a
incrementar sus emisiones. Los pases del sur del Ro Bravo (Latinoamrica),
tambin caen dentro de los que pueden aumentar sus emisiones hasta un lmite
prefijado.
Desde 1998 en adelante la terminologa sobre el efecto invernadero empieza a
cambiar como resultado de los medios de comunicacin. El efecto invernadero
como trmino se empieza a usar cada vez con menos frecuencia como teora y las

personas comienzan a referirse a la teora como calentamiento global o cambio


climtico.
EL EFECTO INVERNADERO
El Efecto Invernadero es un fenmeno atmosfrico producido por algunos gases
presentes en la atmsfera que permite mantener la temperatura del planeta al
retener parte de la energa proveniente del Sol. Sin este fenmeno natural se
estima que la Tierra presentara fluctuaciones climticas que resultaran
intolerables para la vida, registrndose 80C de da y 130C por la noche, con
una temperatura media de -18C; en vez de los actuales 15C.
La energa que emite el Sol se encuentra constituida por radiacin ultravioleta,
infrarroja y luz visible. Cerca del 30% de la energa proveniente del Sol, que est
constituida por radiacin ultravioleta e infrarroja, es dispersada de manera
inmediata y vuelve al espacio. Pero la atmsfera no supone obstculo alguno para
la radiacin solar de onda corta. Es por ello que el 70% de la energa que llega
desde el Sol, compuesta por luz visible, es absorbida en un 33% por componentes
atmosfricos (como el aire, el polvo o las nubes) y el restante 66% la atraviesa
hasta llegar a la superficie terrestre.
La energa que llega a la superficie de la Tierra (que representa un 46% del total
de la energa solar que intercepta el planeta) es absorbida en un 70%. El restante
30% es reflejado y emitida hacia el espacio en forma de radiacin infrarroja (efecto
que se conoce con el nombre de "albedo"). Pero la presencia de los gases de
efecto invernadero absorben y produce la reflexin de una porcin de estos rayos,
que son retransmitidos a la superficie terrestre:

(1)
De esta manera, prdida efectiva de calor se vea disminuida y como consecuencia
hay una gran cantidad de energa retenida entre la atmsfera y la superficie de la
Tierra. Este efecto de calentamiento es la base de las teoras relacionadas con el
calentamiento global.
Gases de efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero son aquellos que tienen la propiedad de absorber
y reflejar la radiacin infrarroja y, consecuentemente, aumenta la cantidad de calor
que retiene la Tierra. Los gases de invernadero ms conocidos son:
Dixido de carbono (CO2)

El dixido de carbono es actualmente responsable de ms del 54% del efecto


"ampliado" de invernadero. Este gas se da naturalmente en la atmsfera, pero la
combustin de carbn, petrleo y gas natural est liberando el carbono
almacenado en estos "combustibles fsiles" a una velocidad sin precedentes.
Anlogamente, la deforestacin libera el carbono almacenado en los rboles. Las
emisiones anuales actuales ascienden a ms de 7,7 mil millones de toneladas
mtricas de dixido de carbono, o sea, casi el 1% de la masa total de dixido de
carbono de la atmsfera. El 75% del CO2 emitido a la atmsfera por el hombre se
debe a la combustin de combustibles fsiles (energa y transporte principalmente)
y en un 25% a cambios de usos del suelo y deforestacin.
El dixido de carbono producido por la actividad humana penetra en el ciclo
natural del carbono. Cada ao, se intercambian de forma natural muchos miles de
millones de toneladas de carbono entre la atmsfera, los ocanos y la vegetacin
terrestre. Los intercambios en este sistema natural masivo y complejo estn
equilibrados con precisin; los niveles de dixido de carbono atmosfrico parecen
haber variado en menos del 10% durante los 10.000 aos que precedieron a la
industrializacin. Sin embargo, en los 200 aos que siguieron a 1800 la
concentracin aumentado de 282ppm a 380ppm, lo que supone un 36% de
aumento. An cuando la mitad de las emisiones de dixido de carbono producidas
por la actividad humana es absorbida por los ocanos y la vegetacin terrestre, los
niveles atmosfricos siguen aumentado, y desde 1900 hasta la actualidad su
concentracin ha aumentado en 82ppm, lo que supone un crecimiento de 29% en
poco ms de 100 aos.
La situacin an presenta otro inconveniente, si se considera que el dixido de
carbono en la atmsfera se estima que permanece de 100 a 300 aos, por lo cual,
aunque las emisiones se detuvieran ahora mismo, las concentraciones de CO2 no
disminuirn , sino que se mantendrn estables por lo menos algo ms de un siglo.
Metano (CH4)
El metano de las emisiones pasadas actualmente contribuye en un 12% al efecto
ampliado de invernadero. El rpido aumento del metano comenz ms

recientemente que el del dixido de carbono, pero la contribucin del metano se le


ha ido poniendo a la par rpidamente, estimndose que su concentracin
atmosfrica se increment en un 100%. Sin embargo, el metano tiene un tiempo
de vida atmosfrico efectivo de slo 7-10 aos, mientras que el dixido de carbono
persiste durante un periodo mucho ms prolongado.
Para tener en cuenta las diferencias en la absorcin del calor entre los gases, se
ha introducido el concepto de calentamiento global potencial, en el que todos los
gases se comparan con el CO2, que tiene un potencial de calentamiento global de
1; pero el metano tiene un potencial de absorcin 23 veces mayor al del dixido de
carbono, por lo que concentraciones menores de este gas contribuyen igualmente
de manera considerable al calentamiento global.
El metano proviene principalmente de las actividades ganaderas, pantanos,
digestin de los seres vivos, la biomasa (materia viva), los arrozales, los escapes
de la gasolina y la industria minera.
xido Nitroso (NO2)
Los niveles de xido nitroso se han elevado en un 15%, principalmente debido a
una agricultura ms intensiva, adems la deforestacin y la combustin de
combustibles fsiles. El xido nitroso es 296 veces ms eficiente absorbiendo
calor que el CO2. Su contribucin al efecto invernadero se estima en un 6%, y su
vida alcanza los 140-190 aos.
Clorofluorocarbonos (CFCs)
Los clorofluorocarbonos (compuestos del flor) fueron usados durante largo
tiempo como refrigerantes y propelentes en los aerosoles, tambin en sistemas de
aire acondicionado y espumas plsticas. Contribuyen al 7% del efecto invernadero
y permanecen 65-110 aos en la atmsfera.
Ozono (O3)
El ozono es un estado alotrpico de los tomos de oxgeno, por lo que tiene
propiedades qumicas y fsicas diferentes. La ms importante de ellas tal vez

resida en que presente en pequeas concentraciones en la atmsfera puede


reflejar una gran proporcin de los rayos ultravioletas que se dirigen a la Tierra.
Sin embargo, tambin contribuye al efecto invernadero al retener los rayos
infrarrojos que escapan del planeta, su contribucin al efecto invernadero es del
12%.
RELACIN ENTRE TEMPERATURA Y CO2
Para entender mejor el calentamiento global es favorable analizar cmo se han
desempeado las temperaturas a lo largo de la historia, comparar esas
magnitudes con las manifestadas durante los ltimos aos, las fluctuaciones que
presentan, los patrones que se desarrollan, observar si se ha producido un
aumento exponencial como el presente; y mejor an, comparar las tendencias
trmicas con las variaciones en la concentracin de CO2 atmosfrico, para
intentar comprobar que este ltimo influye directamente en la temperatura global.
Hace pocos aos se public un grfico que compara las temperaturas y las
correspondientes concentraciones de CO2 durante los ltimos 425.000 aos.
Estos datos fueron obtenidos del anlisis del hielo antrtico. Ocurre que cuando la
nieve cae atrapa pequeas burbujas de aire que quedan encapsuladas en el hielo
y ofrecen una muestra representativa de la atmsfera en el pasado. De esta
manera, se evala la concentracin de CO2; y mediante el anlisis de las
concentraciones presentes de los tres istopos del oxgeno (oxgeno 16, oxgeno
17 y oxgeno 18), se puede establecer la temperatura que presentaba la Tierra.
Durante la mayor parte de los ltimos 425.000 aos (excepto los ltimos 150
aos), la concentracin de CO2 ha variado entre 180 ppm y 280 ppm; pero el valor
actual es de 380 ppm, y se prev que si no se realiza ningn esfuerzo por reducir
las emisiones, para el 2040 la concentracin de CO2 se habr duplicado.

(2)
Resultado del sondeo de hielo de Vostok (Antrtida). Completado con datos de
concentracin de CO2 de Law Dome y de Mauna Loa (Hawai).
El grfico anterior tiene mltiples detalles que convienen entender para
comprender la relacin entre el CO2 y la temperatura, y concluir si el aumento del
CO2 actual pudo haber originado la tendencia de aumento de la temperatura y
ocasionara potenciales aumentos en el futuro:
Cuando la concentracin estuvo en su mximo, el mundo era ms clido que en la
actualidad; mientras que cuando la concentracin estuvo en sus puntos ms
bajos, se correspondieron con las temperaturas ms bajas registradas. Esto
evidencia que existe al menos algn tipo de relacin directa o indirecta entre
ambas variables.
La realidad es que existe una estrecha relacin recproca entre la temperatura
global promedio y la concentracin de CO2. Es evidente que un aumento o
descenso de la concentracin de CO2 afectar a la temperatura, debido a que
este gas regula en gran medida con que intensidad se manifestar el efecto

invernadero. Por otro lado, la concentracin de CO2 atmosfrico es influida por la


temperatura; esto se debe a que existe un intercambio permanente de CO2 entre
la atmsfera y los ocanos. Una razn fundamental del descenso del CO2
atmosfrico es que a medida que las temperaturas bajan los ocanos ms fros
disuelven ms CO2. Pero el gas se disuelve y tambin es liberado en la
atmsfera, por eso un aumento de la temperatura disminuye la capacidad del
ocano de retener al CO2 y este escapa a la atmsfera.
Aunque una disminucin de la concentracin de CO2 provocara el descenso de la
temperatura, en ocasiones las reducciones de CO2 atmosfrico a lo largo de la
historia no empiezan hasta despus de que se haya iniciado un periodo de
enfriamiento; mientras que cuando el clima se est calentando, se libera ms CO2
a la atmsfera, aumentando an ms las temperaturas globales. Esto se
denomina bucle de respuesta positiva. Entonces, al finalizar una edad de hielo, las
concentraciones permanecen bajas durante algn tiempo hasta el perodo de
calentamiento. Pero a medida que el clima se enfra, la concentracin de CO2
disminuye y esto tiene un mayor efecto de enfriamiento. Esto significa que no
siempre los cambios de CO2 no pueden ser el motor que inicia estos importantes
cambios climticos.
Ahora, si sabemos que la temperatura actual de la Tierra est slo 3C por debajo
de los registros mximos, segn el grfico anterior, no resultara lgico que la
concentracin de CO2 atmosfrico siga creciendo alcanzando niveles aun no
observados y creando la potencialidad de experimentar temperaturas que se
correspondan a dichos niveles. Pero hay que considerar un factor que es el que
est originando estos cambios irracionales para la naturaleza de los ltimos
425.000 aos: las actuales 7,7 toneladas mtricas de CO2 anuales emitidas por
las actividades humanas posteriores a la Revolucin Industrial, como la quema de
combustibles fsiles, la tala de rboles y el uso indiscriminado de los suelos.
Para observar con mayor claridad la relacin entre la temperatura y el CO2
atmosfrico podemos analizar su evolucin durante el ltimo milenio en el
siguiente grfico:

(3)
Nuevamente las correspondencias entre ambos son muy claras. Se puede
observar que el actual aumento de la temperatura es precedido por un crecimiento
exponencial del CO2 atmosfrico que comienza a manifestarse en el momento
exacto cuando comienza la Revolucin Industrial, a finales del siglo XVIII. Esto
resulta otra evidencia de que la responsabilidad del cambio climtico reside en las
actividades industriales humanas que liberan CO2.
CAMBIO CLIMTICO EN LA ACTUALIDAD
Actualmente el calentamiento global y el cambio climtico que lo prosigue se
manifiestan de diversas maneras, ya sea en las caractersticas climticas o
geogrficas, o en los ciclos biolgicos y comportamientos de los ecosistemas. A
continuacin se presentarn situaciones que evidencian el calentamiento global y
hacen especular sobre cules sern las consecuencias en el futuro.
Las temperaturas
Si bien a lo largo de los ltimos 120 aos, que es donde se tiene registros, la
temperatura a ascendido y descendido en reiteradas ocasiones, la tendencia es
clara y en el grfico siguiente nos habla de un aumento de 0,6C en poco ms de
un siglo. La temperatura media global se estima en este momento en 14,5C.

(4)
Si observamos el progreso de las temperaturas durante las ltimas dos dcadas el
patrn es difuso pero la tendencia se mantiene. De hecho los 10 aos ms
calientes registrados hasta el momento han ocurrido en los ltimos 17 aos,
siendo 1998 el ms clido registrado.

(5)
En el cuadro anterior se ve reflejado un aspecto curioso que demuestra la
fragilidad del clima mundial, la influencia de las concentraciones de CO2 sobre la

temperatura y como las plantas ayudan a disminuir estas concentraciones. Ocurre


que cada ao presenta valores mximos de temperatura en los meses de calor del
hemisferio norte, mientras que los picos anuales ms bajos se encuentran en los
meses ms fros del mismo hemisferio. Las plantas verdes desarrollan en los
meses clidos el proceso de fotosntesis, debido a que slo en esta poca tienen
hojas; donde utilizan CO2 y energa solar para producir hidratos de carbono y
liberar oxgeno. En consecuencia, las plantas verdes disminuyen levemente los
niveles de CO2 atmosfrico y consecuentemente el efecto invernadero, lo que
induce al descenso de las temperaturas.
Adems del aumento de la temperatura a escala global, en el siguiente cuadro se
observa que en muy pocas regiones ocenicas la temperatura a disminuido,
mientras que en las grandes masas continentales del hemisferio norte como
Eurasia y Norteamrica se han registrado los mximos incrementos.

(6)
Durante la ltima dcada, se han triplicado en el mundo las catstrofes naturales
debidas al clima con respecto a la dcada de los 60, y en 2005 se produjo un
rcord de huracanes: 15, tres ms que en el ltimo registro, establecido en 1969.
En Japn el mximo fue de 7 tifones en un ao, pero en 2004 hubo 10 tifones.
Mientras que ese mismo ao hubo un huracn en Brasil, cuando antes se crea
que era imposible la formacin de uno en Amrica del Sur.

Los ltimos estudios sugieren que hay un vnculo entre la intensidad del huracn y
el calentamiento global. Estos indican que una mayor temperatura en los ocanos
produce mayor humedad en la atmsfera, lo que induce a un aumento
proporcional en la velocidad y magnitud de los huracanes.
Fusin de grandes masas de hielo
El recalentamiento global producido por la contaminacin atmosfrica de gases de
invernadero antropognicos est derritiendo los hielos de la Antrtida y
Groenlandia de manera que alarma a los cientficos, aunque era algo previsto. Lo
grave es que el proceso es ms rpido de lo que se pensaba y debe esperarse
para muy pronto el alza del nivel del mar en cantidades significativas.
Gran parte de la Antrtica y Groenlandia est rodeada por barreras de hielo
flotantes, que estn siendo afectadas por el aumento de la temperatura del mar, y
adelgazndose rpidamente. Estas barreras hacen de soporte para los glaciares
que cubren estos continentes polares, cuando esas barreras desaparecen,
derretidas por el alza en la temperatura del mar generada a su vez por el
calentamiento global, los glaciares aumentan su velocidad de cada y se precipitan
al mar antes de lo usual, derritindose a su vez.
Los investigadores de la NASA han publicado recientemente un informe en la
revista Science, donde describen los cambios medidos en el grosor de las capas
de hielos basndose en los avances tcnicos y en las observaciones realizadas
durante la dcada pasada. Estos sentenciaron:
"Las capas de hielo polar estn cambiando en una escala de tiempo relativamente
corta, esto es en dcadas en lugar de miles de aos. Las ms precisas
mediciones actuales nos dicen que los cambios a gran escala son generalizados".
"Estas observaciones van contra el modelo aceptado sobre las capas de hielo, que
careciendo

de

las

capacidades

observacionales

modernas,

se

basaban

generalmente en presunciones de estado estacionario". "Las capas de hielos de la


Antrtica y Groenlandia juntas, contienen agua, en forma de hielo, suficiente como
para hacer subir el nivel del mar en 70 metros". "El mar sube (actualmente) de
nivel a razn de 1,8 milmetros por ao impactando la circulacin del ocano y el

clima. En pocas pasadas de deglaciacin rpida, el derretimiento de las capas de


hielo hizo subir el nivel del mar a una velocidad mayor que hoy. Esta es la
amenaza real de las capas de hielo".
Las personas que investigan la dinmica de las masas de hielo terrestres siempre
han credo que ante un incremento sostenido de la temperatura media global, las
masas de hielo no polar (glaciares de montaa) responderan rpidamente,
reduciendo su volumen en apenas unas dcadas. La respuesta de las masas de
hielo polar, sin embargo, sera mucho ms lenta. Pero la prediccin a fallado
parcialmente, ya que los casquetes polares tambin responden rpidamente.
Durante las ltimas dcadas la evolucin de los casquetes polares se ha seguido
de una forma mucho ms precisa debido a la disponibilidad de imgenes de
satlite con mayor resolucin espacial y a la mejora de las tcnicas de anlisis de
las mismas. Cada vez se conocen ms detalles acerca de lo que est pasando en
las masas de hielo polar continentales (principalmente la Antrtida y Groenlandia)
y ocenicas (Ocano glacial rtico) debido al incremento de temperaturas de las
ltimas dcadas, y cuanto ms se sabe sobre los casquetes polares, ms certezas
se tienen de que, aunque su retroceso est siendo ms lento que el de los
glaciares de montaa, tambin est siendo ms rpido de lo que se supona.
La Antrtida
La gran masa de hielo continental que cubre la Antrtida ha experimentado
variaciones muy diferentes en su zona oriental y occidental. La enorme placa de
hielo de la Antrtida Oriental ha ganado 25 Gt de hielo por ao, pero, incluso aqu,
existen dos glaciares, ("Totten" y "Cook"), cuya superficie ha disminuido (5 y 2,4
km3 al ao respectivamente). Por el contrario, la placa de hielo de la Antrtida
Occidental ha perdido 50 Gt de hielo por ao. El sector de la misma
correspondiente al glaciar "Pine Island" retrocedi 1,2 Km y disminuy su grosor
1,6 m por ao entre 1990 y 2000, lo que ha causado una "dulcificacin" del agua
del cercano Mar de Ross.
Este par de fotos satelitales de la pennsula antrtica tomadas en 1986 y 2002 son
muy elocuentes:

(7)
En un lapso de 16 aos esta regin antrtica a perdido ms del 30% de su masa
de hielo.
Es interesante destacar que, aunque la mayor parte de los glaciares de la
Antrtida que estn retrocediendo estn situados sobre el agua, las prdidas de
hielo en el borde exterior ocenico de los glaciares han provocado una aceleracin
en el flujo de hielo de la parte interior, situada sobre el continente, en direccin
hacia el ocano, lo que hace que puedan registrarse avances futuros en el glaciar
que no suponen un aumento de la masa de hielo total.
Groenlandia
Entre los aos 1990 y 2006, la masa de hielo continental situada sobre esta isla ha
perdido 100 Gt de hielo al ao. En el periodo 2000-2004 los dos glaciares mayores
de Groenlandia, el "Helheim" y el "Kangerdlugssuaq", aumentaron su descarga de
hielo en el ocano, experimentando un gran retroceso. Sin embargo, al mismo
tiempo que retrocedan, disminua su grosor y aumentaba la velocidad del flujo del
hielo desde el continente al ocano en el interior de los mismos. Esto termin
provocando un avance de su borde exterior ocenico, que en 2006 se encontraba
en una posicin muy similar a la de 2000. Este avance, al igual que en la
Antrtida, resultaba engaoso, puesto que lejos de suponer un incremento en la
masa de hielo del glaciar, no era sino una respuesta a la prdida de hielo en el

borde exterior ocenico del mismo. No hay que olvidar que, aunque parezca que
no lo hacen, los glaciares se mueven. Un glaciar es en realidad un lentsimo "ro
de hielo" y, segn pierde hielo, su borde exterior tiende a expandirse. Se estima
que si estos cambios en los glaciares de Groenlandia son el resultado de los
clidos veranos recientes, un calentamiento continuado durante las prximas
dcadas podra causar un enorme retroceso en los glaciares de la isla.
El derretimiento de la masa de hielo de Groenlandia durante el verano es cada vez
mayor y se est extendiendo. El derretimiento provoca la formacin de grandes
lagunas en la superficie de los glaciares y el agua de estas se cuela por las grietas
existentes en la masa de hielo hasta alcanzar el lecho del glaciar. La presencia de
una mayor cantidad de agua en esta zona acelera (an ms) el flujo de hielo en
direccin al ocano.
Los datos obtenidos por los satlites muestran que el hielo de Groenlandia se est
derritiendo y se transvasa al ocano a un ritmo cada vez ms rpido. En 1996 esta
cantidad de agua alcanz los 90 kilmetros cbicos, mientras que en 2005
ascendi a 220, un aumento de 245%. Para entender estas cifras, basta saber que
un kilmetro cbico de agua es un 58% ms de lo que consume toda la ciudad de
Londres en un ao con sus ms de 7 millones de habitantes.
El Ocano Glacial rtico
A diferencia de la Antrtida y Groenlandia, la masa de hielo existente sobre el
Ocano Glacial rtico no se sita sobre continente alguno, por lo que el
derretimiento de la misma no supone cambios apreciables en el nivel del mar,
aunque s resulta indicativo del aumento de la temperatura media global. Es
importante sealar que la extensin de los hielos en el Ocano Glacial rtico no es
la misma, sino que vara entre los distintos meses del ao, alcanzando una
superficie mxima en marzo (al final del invierno) y una superficie mnima en
septiembre (al final del verano).
En las ltimas dcadas, el rea helada del Ocano Glacial rtico, en el Polo Norte,
se ha reducido un 10%, mientras que el grosor de la capa de hielo del rtico se ha
reducido en un 40% en slo 40 aos.

A partir de imgenes de satlite, se han estudiado los cambios en la extensin de


la masa de hielo del Ocano Glacial rtico, mes a mes, entre los aos 1979 y
2006, y se ha encontrado que durante este periodo, en cada uno de los meses del
ao, la extensin del hielo ha ido siendo cada vez menor ao tras ao. La menor
extensin se alcanz en septiembre de 2005. En este mes los hielos ocuparon
5,56 millones de km2, lo que resulta una extensin un 21% menor respecto a la
extensin media de los hielos para ese mismo mes entre los aos 1979-2000.
Los hielos del Ocano Glacial rtico han reducido su extensin debido al gran
aumento que ha sufrido la temperatura superficial del aire en esta zona en cada
uno de los meses del ao (especialmente en primavera), y a los cambios que han
tenido lugar en los patrones de circulacin atmosfrica y ocenica durante el
periodo 1979-2006.
La transicin hacia un Ocano Glacial rtico libre de hielo durante el siglo XXI
debido al calentamiento global parece cada vez ms posible. Las incertidumbres,
en todo caso, versan sobre el momento concreto en el que esto ocurrir, en cuan
rpida ser esta transicin y en que impactos provocar este "nuevo estado" en el
rtico y en el resto del globo.
Glaciares no polares
Se calcula que nueve de cada diez glaciares en todo el mundo se estn
derritiendo, y se estima que el 75% de los glaciares de los Alpes suizos haya
desaparecido en 2050. Basta con ver la cima del monte Kilimanjaro (Tanzania,
frica) ubicado en el lado oriental de frica, es la cima ms alta del continente con
5.895m, e histricamente a estado cubierta por una gran cantidad de nieve.

(8)
(9)
Pero en los ltimos aos el 82% de esa nieve a desaparecido. Se predice que
para el 2020 las nieves que cubren al Kilimanjaro desaparecern definitivamente.
Las regiones polares del planeta se estn calentando mucho ms rpido de lo que
se esperaba, as Alaska es ahora 6 grados Centgrados ms clida que hace 35
aos. Al descongelarse el polo norte, la turbera enterrada en la tundra se pudre,
liberando dixido de carbono, lo cual acenta el efecto invernadero y produce
mayor calentamiento el cual a su vez incrementa la putrefaccin y la liberacin de
dixido de carbono. La tundra rtica ha sido un depsito de carbono durante los
ltimos 9000 aos, sin producir emisiones, hasta 1982. El gas metano de la
putrefaccin de la tundra es 20 veces ms potente que el dixido de carbono en
crear el efecto invernadero.
Las temperaturas promedio del verano Antrtico han aumentado 2,5 grados
Centgrados desde 1940.
Las plataformas de hielo a lo largo de la costa de la Pennsula Antrtica han
venido rompindose perdiendo 7000 kilmetros cuadrados recientemente (50
aos).
Groenlandia, el segundo glaciar ms grande del mundo, adelgaza su capa de hielo
aproximadamente un metro por ao. Hoy da los submarinos nucleares pueden
emerger a la superficie perforando la capa de hielo rtico, sabiendo que slo
pueden emerger en zonas donde el hielo tiene un grosor menor a un metro.

Otro gran problema que supone la prdida de los casquetes polares est
relacionado con el albedo, fenmeno en el cual la superficie terrestre refleja los
rayos solares sin absorberlos y devolvindolos al espacio. El hielo tiene un gran
efecto de albedo, reflejando el 90% de las radiaciones que recibe, por lo que las
capas polares actan como espejos evitando a la Tierra la absorcin de una gran
cantidad de energa. Pero la desaparicin de estos no slo presupone la prdida
de estos espejos sino tambin la presencia de agua en dichos lugares. El agua
tiene un muy bajo efecto de albedo, absorbiendo el 90% de las radiaciones. Todo
esto supone mayores temperaturas para el planeta y para las aguas circundantes
de las masas polares, lo que acelera el ritmo de deshielo.
Sintetizando, las masas de hielo estn experimentando cambios importantes,
aunque la importancia de los distintos procesos vara entre las mismas. No estn
ocurriendo las mismas cosas, ni con la misma rapidez, en Antrtida, Groenlandia o
el Ocano Glacial rtico, sin embargo, hay un hecho indiscutible, y es que las
masas de hielo han experimentado una gran disminucin durante las ltimas
dcadas.
Suba del nivel del mar:
Los ltimos informes del IPCC, basndose en los registros costeros de mltiples
estaciones, concluyen que se habra elevado unos 18 centmetros en el pasado
siglo XX (entre 1,5 y 2 mm/ao). La velocidad con que ahora aumenta el nivel del
mar es el doble que hace ms de 150 aos cuando la actividad humana no
produca gases de efecto invernadero. El nivel de los ocanos aumentaba 1
milmetro al ao entre hace 5000 y 200 aos en el pasado. Pero desde entonces
el nivel aumenta en 2 milmetros por ao. El siguiente grfico refleja esta realidad
a travs del anlisis que registraron los tres satlites Topex durante el periodo
1994-2006, 12 aos donde el crecimiento del ocano a sido de 45mm.

(10)
Esta subida del nivel global de los ocanos es causada por dos factores. El
primero es la llegada al ocano de las aguas provenientes de fuentes tales como
hielo derretido de los glaciares y las capas polares entre otros. La mayor parte de
la subida del mar del siglo XX, unos 14 cm, habra sido debida al deshielo
continental. La evidencia corriente sobre el calentamiento global incluye la amplia
retirada general de los glaciares en 5 continentes. Por ejemplo:
- La capa de hielo del Pico Kilimanjaro puede desaparecer completamente en 20
aos. Cerca de una tercera parte del hielo del Kilimanjaro ha desaparecido en los
ltimos 12 aos y el 82% se ha desvanecido desde que fue puesto en mapas por
primera vez en 1912.
- El hielo marino del Ocano rtico se est adelgazando.
- Masas impresionantes de hielo antrtico se han desplomado en el mar con una
rapidez alarmante.
El segundo factor es la expansin termal del agua de los ocanos. A medida que
la temperatura de las aguas ocenicas aumenta y los mares se hacen menos
densos, ellos se expandirn, ocupando una mayor superficie del planeta. Un
aumento de la temperatura acelerara la tasa de aumento del nivel del mar. El
calentamiento del agua provoc un aumento de unos 4 cm. Esta subida de 4 cm
ha sido calculada a partir de las mediciones de temperatura del agua del mar.
Durante el perodo 1955-2003 se dedujo un calentamiento global del ocano de
0,04C.

Desde el final de la ltima edad de hielo, hace 18,000 aos, el nivel del mar ha
subido ms de 120 metros. Los datos geolgicos sugieren que los niveles globales
promedio del nivel del mar pueden haber subido a una tasa promedio de 0.1 a 0.2
mm por ao en los ltimos 3,000 aos. Sin embargo, los datos de los medidores
de mareas indican que la tasa global de aumento del nivel del mar durante el Siglo
XX fue de 1 a 2 mm por ao. Hay varios ejemplos de estos cambios:
- A lo largo de costas relativamente llanas como las del Atlntico, o a lo largo de
costas que bordean los deltas de ros frtiles y altamente poblados, una subida de
1 mm en el nivel del mar causa un retroceso de la costa de 1.5 metros. Ya
estamos viendo el efecto del retroceso de las costas en los EE.UU.
- En la pantanosa Costa del Golfo de la Florida, los efectos del aumento del nivel
del mar pueden ser observados en el nmero de palmas reales muertas en los
bordes de los pantanos salobres que dan al mar.
- A lo largo de la costa Atlntica de los EE.UU., la erosin est angostando las
playas y destruyendo casas vacacionales. A medida que el nivel del mar sube y
las comunidades costeras continan creciendo y bombeando agua de sus
acuferos, la intrusin de agua salada en los depsitos subterrneos se convertir
en un gran problema.
- Las naciones isleas de baja altura en el Pacfico se inundarn o vern sus
acuferos de agua potable invadidos por agua salada.
Tuvalu est formado por nueve atoles coralinos entre Australia y Hawaii. Su punto
ms alto se encuentra a 5 metros (15 pies) sobre el nivel del mar. A medida que el
nivel del mar ha subido, Tuvalo ha experimentado la inundacin de sus reas
bajas. La intrusin de agua salada est afectando sus aguas potables y la
produccin de alimentos. Los lderes de Tuvalo han predicho que la nacin se ver
sumergida en 50 aos. En marzo del 2002, el primer ministro del pas le pidi a
Australia y a Nueva Zelanda que proveyeran hogares para su gente si su pas
desapareciera bajo las aguas, pero la peticin de esta nacin ha sido ignorada.

Otras naciones isleas amenazadas incluyen las Islas Cook y las Islas Marshall.
Durante la ltima dcada, la isla Majuro (parte de las Islas Marshall) ha perdido
hasta un 20% de su costa playera.
Adems de las naciones isleas, los pases con costas bajas se ven amenazados
por la subida del nivel del mar. Una subida de 1 metro inundara la mitad de los
campos de arroz de Bangladesh. Millones de bangladeshis se veran obligados a
emigrar. Otras tierras bajas productoras de arroz incluyen reas en Vietnam,
China, India y Tailandia. La subida del nivel del mar creara millones de refugiados
climticos en las Filipinas, Indonesia y Egipto.
Redistribucin de las precipitaciones
Una modificacin en la temperatura global altera los patrones de corrientes
marinas y vientos: Eventualmente esto genera una redistribucin de las
precipitaciones y sequas.
Las regiones de Amrica del Norte, el norte europeo, Australia, la Pampa
argentina y la India han experimentado un aumento en sus precipitaciones en los
ltimos 30 aos. Mientras que en Chile, China, el desierto del Sahara, la pennsula
arbiga y el sur de Europa las precipitaciones se han reducido.

(11)

Una mayor temperatura global implica mayor evaporacin de agua que produce
mayores precipitaciones, pero paradjicamente la tierra se vuelve ms seca. Esto
se debe a que si bien genera mayores precipitaciones, tambin evapora el agua
de la capa superficial de tierra secndola.
Cambios biolgicos
Antes de la llegada de la edad industrial, la concentracin de CO2 en la atmsfera
era de 280 ppm (partes por milln). Hoy el nivel es de 380 ppm. Esto representa
un aumento de cerca del 30% en menos de 200 aos. Para la tierra, esto es una
tasa de cambio sin precedentes, aproximadamente 10,000 aos de cambio
comprimido en 100 aos. La tierra est acostumbrada a cambios lentos, no
rpidos. Los cambios lentos le dan tiempo a la biosfera y a las especies de
adaptarse. Cambios rpidos pueden causar un desorden biolgico.
Existen varios ejemplos sobre el cambio registrado en las ltimas dcadas en los
ciclos biolgicos. Hace veinticinco aos en Holanda la llegada de las aves
migratorias se daba hacia el 25 de abril, y los polluelos nacan el 3 de junio, justo
cuando las orugas comenzaban a salir y servan de alimento a las cras. Veinte
aos despus, las temperaturas ms altas hicieron que las orugas nacieran dos
semanas antes; el nacimiento de los polluelos se adelant algunos das, pero no
los suficiente como para evitar que una gran porcin de ellos muriera de hambre.
En el rtico se estn comenzando a registrar con frecuencia el ahogamiento de
osos polares, que nadan hasta 100km sin encontrar hielo alguno y acaban
pereciendo.
Muchas ciudades en EE.UU. fueron fundadas a altitudes a las cuales por las bajas
temperaturas que presentan los mosquitos no podan acceder, pero temperaturas
ms altas permiten que estos lleguen hasta dichas ciudades. Menos das de
heladas muchas veces no llegan a matar a las plagas, lo que supone una
proliferacin en el transporte de plagas.
Investigadores de la NASA informaron en 2003 que 1.700 especies de plantas,
animales e insectos han empezado a mover su hbitat en direccin a los polos a

razn de 6,4 kilmetros por dcada en los ltimos 50 aos. Este nivel de
migraciones no va tan rpido como el movimiento de las zonas de temperatura
que han estado avanzando hacia los polos a 40 kilmetros por dcada entre los
aos 1975 y 2005. El ritmo de extincin de especies se ha acelerado 1000 veces
con respecto al histrico y en los ltimos 25 aos surgieron 30 nuevas
enfermedades humanas, incluyendo nuevas formas de tuberculosis.
Todos estos ejemplos apuntan a una misma causa, el aumento de la temperatura
media global y su impacto sobre las condiciones del medio y ciclos biolgicos.
PROYECCIONES PARA EL 2100.
Temperatura
Segn las proyecciones, las regiones interiores han de calentarse ms
rpidamente que los ocanos y las zonas costeras. El motivo es sencillamente la
demora producida por el ocano, que impide que la superficie del mar se caliente
tan rpidamente como la tierra. La importancia de esta demora depende de la
profundidad a que penetra el calentamiento en los ocanos. En la mayor parte de
los ocanos, los primeros cientos de metros de agua de la superficie no se
mezclan con las aguas ms profundas. Estas capas superiores se calentarn en
unos pocos aos, mientras que las profundidades del ocano permanecern fras.
El agua se mezcla hacia abajo en las profundidades ocenicas slo en unas pocas
regiones muy fras como el Atlntico al sur de Groenlandia y el Ocano Austral
cerca de la Antrtida. En estas regiones el calentamiento se ver demorado
debido a que la cantidad de agua que deber calentarse para que la misma
temperatura cambie en la superficie ser mayor.
Las temperaturas han ido aumentando de entre 0,6 C en el pasado siglo. El
aumento de temperaturas ms elevado fue entre 1910-1945 y luego de 1975 hasta
la actualidad. De acuerdo con las proyecciones de la IPCC la media global de
temperatura del aire ser 3,5-5,5 C mayor para el 2100 si no se toma pasos
adicionales para reducir las emisiones de CO2 y otros gases invernadero, en un
mundo globalizado y rico (A1).

Para comprender los escenarios IPCC hay que tener en cuenta la siguiente
clasificacin:
A1: escenario de un mundo globalizacin, con nfasis en riqueza humana.
Globalizado, intensivo, guiado por las fuerzas del mercado.
A2: escenario regionalizacin con nfasis en riqueza humana. Regional, intensivo.
B1: mundo globalizado, con nfasis en sostenibilidad y equidad. Globalizado,
extensivo con desarrollo sostenible.
CCC: si las concentraciones de CO2 se mantuviesen constantes a partir de este
momento.
Aun si las emisiones actuales de gases invernadero paran de repente la
temperatura de la Tierra seguir aumentando. En consecuencia, la cantidad total
de lluvia global aumentara. De cualquier manera, existirn regiones que recibirn
menos lluvia antes y, anualmente el nmero de das de lluvia intensa o
temperaturas muy altas aumentar.
El aumento de temperatura es posiblemente superior cerca de las zonas polares.
Es posible que el derretimiento del hielo polar tenga como consecuencia que el

Paso Noroeste sea posible utilizarlo como va de transporte comercial. Las


predicciones indican que para el 2090 el total del polo Norte se habr derretido.
Tambin habr mayores golpes de calor durante el verano y menores periodos
fros en invierno. Las estaciones sin hielo ni permafrost en latitudes del Norte se
afianzaran, pero adems el aumento de las inundaciones de invierno y las sequas
de verano afectaran negativamente el crecimiento de los cultivos.
Nivel del mar
Se prev que el nivel medio del mar aumente de 9 a 88 cm para 2100. Con
respecto al futuro las predicciones del IPCC para el ao 2100 refuerzan la subida y
calculan que para entonces habr subido al orden de los 50 cm (lo que supondra
un ritmo medio de 5 mm/ao) con una gran incertidumbre. Esta subida futura en el
transcurso del siglo XXI ser alcanzable en su mayor parte a la expansin trmica
del agua (unos 30 cm) y en menor medida al deshielo de los glaciares no polares
(unos 20 cm) y del manto de Groenlandia (unos 10 cm). La Antrtida, por el
contrario, en la que se encuentra el 85 % de todo el hielo terrestre, contribuira
ms bien a una bajada de unos 10 cm del nivel del mar ya que con el
calentamiento habra mayores precipitaciones de nieve y una mayor acumulacin
en el manto de hielo austral. De todas maneras este supuesto calentamiento de la
Antrtida no se ha manifestado todava.
A medida que el calentamiento penetra ms profundamente en los ocanos y el
hielo se sigue derritiendo, el nivel del mar ha de continuar aumentando mucho
tiempo despus de que las temperaturas de la superficie se hayan estabilizado.
Las predicciones de la IPCC dicen que los niveles del mar aumentaran unos 18
cm pare el 2040 y unos 48 cm pare el 2100 en el escenario rico globalizado.

(13)
El aumento del nivel del mar puede parecer pequeo, pero la mayora de la
poblacin mundial vive en reas que sern afectadas por futuras inundaciones si
estas proyecciones son correctas, como las costas orientales de China e India.
Esto pondra en riesgo a millones de seres humanos que habitan no slo poblados
y ciudades pequeas, sino tambin grandes urbes, como es el caso de Nueva
York, Tokio, Calcuta, Hong Kong, entre otras. El nmero de refugiados
ambientales aumentar de unos actuales 40 millones a casi 250 millones si el nivel
del mar aumenta 40cm.
El consejero del ex primer ministro britnico Tony Blair asegur que de derretirse
la mitad de Groenlandia y la mitad del lado occidental de la Antrtida el nivel del
mar subir 12 metros inundando: 30% de la pennsula de Florida; 50% de la costa
de san Francisco; los Pases Bajos; Beijing y Shangai (China), donde habitan 40
millones de personas; Maniatan; Calcuta en los campos bajos de Bangladesh
(India), donde habitan 60 millones de personas; entre otras regiones.
Concentracin del dixido de carbono
Los modelos del ciclo del carbono proyectan para el ao 2100 concentraciones de
dixido de carbono de 490 a 1260 partes por milln. Los cientficos afirman que el
mundo debe rebajar sus emisiones de gases causantes del calentamiento global

entre un 50% y un 70% slo para estabilizar el actual nivel de gases de la


atmsfera.
Las predicciones realizadas a travs de los modelos climticos de la IPCC
muestran las concentraciones de CO2, y consecuentemente los niveles de
temperatura y nivel del mar continuarn subiendo mucho despus de que se
produzca un receso de emisiones.

(14)
Este cambio climtico afecta cualquier aspecto medioambiental como la calidad
del aire, la calidad del agua, la desertificacin, biodiversidad, forestacin y perdida
del ozono estratosfrico.
Otras consecuencias del calentamiento global
- Incremento de las precipitaciones a nivel planetario, pero llover menos das y
ms torrencialmente.
- Derretimiento del hielo polar y expansin ocenica. Esto tiene como resultado
inundaciones de reas costeras, pantanos, zonas hmedas y deltas de ros.
Algunas islas pequeas pueden incluso desaparecer completamente debido a las
inundaciones.
- Aumento del nmero y severidad de tormentas tropicales y ciclones

- Inundacin y erosin de cultivos agrcolas. Esto daa los cultivos y el suelo y


disminuye la cosecha.
- Cambios en ecosistemas y degradacin de la biodiversidad.
- Evaporacin de suministros de agua, causando escasez de agua potable.
- Penetracin de agua salada en las aguas subterrneas.
- Climas ms extremos, causando veranos ms calientes y ms secos e inviernos
ms

fros

- Enfermedades ms contagiosas debido a que el ambiente es ms propicio para


patgenos y algunos insectos peligrosos, como el mosquito de la malaria.
- Prdida de capacidad productiva agrcola en grandes zonas de Asia y frica, que
estn densamente pobladas.
- Desplazamiento de las especies hacia altitudes o latitudes ms fras, buscando
los climas a los que estn habituados. Aquellas especies que no sean capaces de
adaptarse ni desplazarse se extinguirn.
- Alteracin de la corriente del golfo fra y caliente debido al Ocano Atlntico,
posiblemente causando una Nueva edad del hielo en Europa. Este es un punto
controvertido pero posible. Ocurre que el clima de la Tierra es como un gran motor
que distribuye el calor a travs del viento y de las corrientes marinas desde el
Ecuador hacia los polos. La corriente del Golfo trae agua caliente desde el
Ecuador que provee de vapor de agua y nubes a Europa occidental; esta corriente
de agua clida superficial se enfra, volviendo al agua ms densa, por lo cual esta
desciende y vuelve en una corriente contraria hacia el sur. El sistema permite que
el lado occidental de Europa goce de un clima templado.
Luego de la ltima edad glaciar hace unos 18.000 aos, un gran bloque de hielo
situado sobre lo que hoy es Canad y el norte de EE.UU. comenz a derretirse y
liber toda su agua dulce y fresca al Ocano Atlntico Norte a travs del ro Saint
Lawrence. Esta agua se diluy con el agua clida de la corriente del Golfo,
haciendo que esta ltima pierda su temperatura, mientras que el agua fra de las
profundidades comenz tambin a perder su concentracin salina que la volva

ms densa en comparacin con el agua superficial. El resultado de todo esto fue


que el flujo de intercambio de la corriente del Golfo se fren sumergiendo a
Europa en una edad glaciar que dur 900-1000 aos.
Se cree que este cambio se produjo en menos de 10 aos, lo que supone que
cambios de esta magnitud pueden manifestarse de repente. Actualmente ese gran
bloque de hielo de Amrica del Norte no existe, pero si est Groenlandia, cuyo
derretimiento de hielo contina y podra causar un efecto similar.
POSTURA ESCPTICA
Hay poca duda de que la concentracin de CO2 en el aire ha aumentado
significativamente desde el comienzo de la revolucin industrial y hay pocos que
no atribuyan este incremento al creciente uso de combustibles fsiles por parte de
los seres humanos. Tambin hay poca duda de que la Tierra se ha calentado
ligeramente en el mismo periodo, pero para los escpticos del cambio climtico y
sus consecuencias no hay ninguna razn convincente para creer que el aumento
de temperatura haya sido causado por el aumento de CO2 y es improbable que
los futuros incrementos en el contenido de CO2 en el aire vayan a producir un
calentamiento global.
En contra de la actual creencia popular que casi nadie se atreve a criticar, la
temperatura global no parece estar aumentando de forma apreciable como
consecuencia de las emisiones de CO2 que resultan de la utilizacin de
combustibles fsiles como el petrleo, el carbn y el gas natural. No hay evidencia
cientfica firme de que vaya a ocurrir un calentamiento significativo como resultado
de la actividad humana, y de todos modos las consecuencias de un calentamiento
moderado seran bsicamente positivas. La base cientfica del calentamiento
global es demasiado dbil como para tomar medidas polticas coactivas drsticas,
enormemente costosas y de dudosos beneficios. El racionamiento energtico
(asignacin poltica de recursos) y los impuestos sobre la energa (confiscacin y
redistribucin

de

riqueza)

causaran

graves

perjuicios

econmicos

empobrecimiento generalizado, especialmente a los pobres y a los pases menos

desarrollados: menos uso de energa, menos transporte, menos actividad


industrial, menos calefaccin, menos aire acondicionado.
Los ciudadanos reciben indicaciones de que la evidencia cientfica es definitiva,
indiscutible, concluyente e indudable, cuando en realidad los expertos cientficos
muestran fuertes desacuerdos y escepticismos acerca de la evidencia, tanto
terica como observacional. Muchas personas estn en favor de actuaciones
polticas sobre el presunto problema del cambio climtico. Algunas pueden estar
sinceramente preocupadas pero mal informadas, y la mayora simplemente acepta
de forma acrtica lo que aparece en los medios de comunicacin.
1. Una correlacin dbil a corto plazo entre el CO2 y la temperatura no prueba
nada sobre la causacin. Quienes proponen la idea de que el incremento de
contenido de CO2 en el aire conduce al calentamiento global sealan a la dbil
correlacin que se dio en el siglo pasado entre la concentracin de CO2
atmosfrico y la temperatura global del aire como prueba de su argumento. Sin
embargo, habitualmente restan importancia al hecho de que correlacin no implica
causacin y a que 100 aos no es tiempo suficiente para establecer la validez de
dicha relacin respecto a la historia de la temperatura de la Tierra.
La observacin de que dos cosas han crecido juntas durante un periodo de tiempo
no dice nada sobre que una sea la causa de la otra. Para establecer una relacin
causal se debe demostrar que la causa precede al efecto. Adems, se debera
poder demostrar esta relacin en varios ciclos de incrementos y disminuciones
para ambos parmetros. E incluso si se cumplen estos criterios, como en el caso
de las relaciones sol / clima, muchas personas no estn dispuestas a reconocer
que las variaciones en la causa realmente producen las variaciones anlogas
observadas en el efecto.
Al considerar as las siete mayores transiciones de temperatura en el pasado
medio milln de aos: tres terminaciones glaciares y cuatro comienzos glaciares,
se evidencia de que los incrementos y las disminuciones en la concentracin de
CO2 atmosfrico no solo no precedieron a los cambios de temperatura del aire,
sino que vinieron de cientos a miles de aos despus. Tambin ha habido largos

periodos de tiempo durante los cuales el CO2 atmosfrico permaneci sin cambios
mientras la temperatura del aire descenda, al igual que ha habido periodos
durante los cuales descenda el contenido de CO2 mientras la temperatura del aire
permaneca sin cambios o ciertamente suba. Por lo tanto, la historia climtica del
pasado medio milln de aos no proporciona ninguna evidencia en absoluto para
sugerir que el actual incremento de la concentracin de CO2 en el aire vaya a
conducir a un calentamiento global significativo.
2. La interferencia antropognica con el sistema climtico y sus efectos de
calentamiento global no se conocen bien. Los seres humanos influyen sobre el
clima con la agricultura, la actividad industrial y las ciudades. El incremento de
poblacin est cambiando las relaciones entre reas de cultivo y bosques, lo cual
altera el albedo o coeficiente de reflexin de la superficie terrestre. La construccin
de presas, con la consiguiente disminucin del flujo de agua dulce al mar,
aumenta la salinidad de los mares y altera la circulacin de las corrientes marinas.
Se cree que entre las influencias humanas estn la suavizacin de las
temperaturas extremas, el enfriamiento de la estratosfera y la disminucin de la
frecuencia de los huracanes. No se sabe cul es el nivel adecuado o peligroso de
gases de efecto invernadero, y por lo tanto resulta absurdo intentar estabilizar o
reducir un nivel dado de los mismos: cualquier objetivo es arbitrario y no tiene
base cientfica.
3. Las fuertes retroalimentaciones climticas negativas impiden un calentamiento
catastrfico. Las retroalimentaciones negativas fuertes representan papeles
importantes en el sistema climtico de la Tierra. Si no lo hicieran, no existira vida
en el planeta, pues alguna perturbacin habra llevado el alocado viaje del mundo
a un estado de fro csmico o de calor horrendo, y sabemos por el registro fsil
que ninguno de estos extremos ha ocurrido jams, incluso en miles de millones de
aos, y a pesar de un gran incremento en la luminosidad solar a travs del tiempo
geolgico.
Considrese a este respecto el vapor de agua que se aadira a la atmsfera por
la mayor evaporacin en un mundo ms clido. Es muy probable que la humedad

extra condujera a la produccin de ms nubes y con ms contenido de agua, y


ambas consecuencias tenderan a enfriar el planeta al reflejar ms radiacin solar
de vuelta al espacio.
Un mundo ms clido tambin significara un ocano ms clido, lo que muy
probablemente conducira a un incremento en la productividad de las algas
marinas o fitoplancton. Este fenmeno, a su vez, incrementara la produccin
bitica de ciertas sustancias sulfreas que se diseminan en el aire, donde se
oxidan y se convierten en partculas que funcionan como ncleos de condensacin
de nubes. As, el resultante incremento del nmero de partculas formadoras de
nubes producira ms gotitas de nube y menores, que reflejaran una mayor
cantidad de radiacin solar entrante, y este fenmeno tambin tendera a enfriar el
planeta.
Todos estos efectos enfriadores relacionados con las nubes e inducidos por el
calentamiento son muy poderosos. Por ejemplo, se ha demostrado que el
calentamiento predicho como resultado de la duplicacin de contenido de CO2 en
el aire podra ser totalmente contrarrestado por:
- un incremento del 1% en la reflectividad del planeta,
- un incremento del 10% en la cantidad mundial de nubes de bajo nivel,
- una reduccin del 15 al 20% en el radio medio de las gotitas de las nubes
estticas de la Tierra
- un incremento del 20 al 25% en el contenido de agua lquida de las nubes.
Adems se ha demostrado que la produccin de nubes de alto nivel sobre los
ocanos ecuatoriales inducida por el calentamiento anula prcticamente el
poderoso efecto invernadero del vapor de agua de esa regin, la cual es
responsable de gran parte de la subida de temperatura en el escenario de
calentamiento global inducido por el CO2.
La mayora de estas importantes retroalimentaciones negativas no se encuentran
adecuadamente representadas en los actuales modelos climticos. Lo que es

ms, muchos fenmenos relacionados se ponen en marcha cuando aparece el


calentamiento global. Por ejemplo, en respuesta a la subida de temperatura entre
la latitud 25 norte y el ecuador, se multiplica el flujo tierra-aire de varios gases
sulfreos por un factor 25 como consecuencia de los incrementos de actividad
microbiana en el suelo inducidos por el calentamiento, y este fenmeno puede
conducir a la produccin de ms ncleos de condensacin de nubes al igual que
ocurre con los procesos biolgicos sobre el mar. Por lo tanto, resulta que cualquier
nmero de combinaciones de estas varias retroalimentaciones negativas podra
impedir el impulso del calentamiento facilitado por futuros incrementos en el
contenido de CO2 en el aire.
4. Los niveles elevados de CO2 atmosfrico son benficos para la biosfera. Del
efecto de fertilizacin area por el enriquecimiento de CO2 atmosfrico derivan
varios beneficios: un crecimiento vegetal mejorado, una eficiencia mejorada del
uso del agua por las plantas, una mayor produccin de comida para los seres
humanos y los animales, adems de un gran nmero de otros beneficios
biolgicos demasiado numerosos para ser descritos en esta breve declaracin.
Y estos beneficios no son predicciones, son reales. De hecho, ya son evidentes en
los registros de largo plazo de los anillos de los rboles, que revelan una historia
de tasas de crecimiento de masa forestal crecientes con una progresin muy
paralela a la revolucin industrial. Tambin se pueden ver en la propagacin de
plantas leosas en reas donde antes solo crecan hierbas.
La atmsfera da testimonio del incremento de valor de toda la biosfera en la
amplitud anual de su ciclo estacional de CO2 que se encuentra en expansin. Se
ha documentado que esta respiracin de la biosfera oscilatoria: su inhalacin de
CO2, producida por el crecimiento de las plantas terrestres en la primavera y el
verano, y su exhalacin de CO2, producida por la descomposicin de biomasa en
el otoo y el invierno, ha estado creciendo ms cada ao en respuesta al
constante aumento de estimulacin y crecimiento producido por el actual
incremento del contenido de CO2 en el aire.

5. Un calentamiento global moderado tiene efectos positivos. En general el


calentamiento es mejor que el enfriamiento. El calentamiento y el incremento del
CO2 atmosfrico son mejores para la agricultura (menos heladas, pocas de
cultivo ms largas, mayor crecimiento de las plantas, ms lluvias, menor
necesidad de agua), para el crecimiento de los bosques, disminuye los extremos
climticos, permite ahorros energticos en calefaccin y es mejor para la salud: los
periodos fros en la historia de la humanidad son desastrosos por las hambrunas y
las enfermedades.
6. Los efectos de crecimiento mejorado del CO2 crean un impulso de enfriamiento.
El dixido de carbono es un poderoso fertilizante areo que mejora directamente
el crecimiento de casi todas las plantas terrestres y de muchas acuticas a medida
que aumenta su concentracin atmosfrica. Y al igual que una mayor
productividad de las algas marinas incrementa la emisin de gases sulfreos a la
atmsfera, lo que finalmente produce ms nubes y ms brillantes sobre los
ocanos del mundo, los aumentos en la productividad de las plantas terrestres
inducidos por el CO2 conducen a mayores emisiones de gases sulfreos sobre la
tierra, que de la misma manera terminarn enfriando el planeta. Adems, muchos
materiales biognicos no sulfreos del entorno terrestre representan papeles
importantes, como los aerosoles que crean ncleos de agua e hielo, y la presencia
aerotransportada de estos materiales tambin mejorara con el incremento de los
niveles de CO2 atmosfrico. Por lo tanto, es posible que la incorporacin este
efecto de enfriamiento multifactico inducido por el CO2 en el conjunto de
ecuaciones que comprenden la generacin actual de modelos climticos globales
en realidad podra inclinar las escalas climticas a favor del enfriamiento global a
causa del continuo crecimiento de emisiones de CO2 antropognicas.
7. El calentamiento global contribuye a la expansin de insectos portadores de
enfermedades infecciosas. En realidad el factor dominante de la transmisin de
enfermedades es el aumento de los contactos humanos causado por el
incremento del transporte areo, martimo y terrestre. Las epidemias de malaria y
fiebre amarilla han ocurrido en zonas fras, y no ocurren en algunas zonas ricas
tropicales.

El peligro real para la humanidad es la posibilidad, sealada por los gelogos, de


una prxima edad de hielo. El periodo clido interglacial actual puede terminar
pronto y el efecto invernadero podra suavizar esta amenaza.
Los problemas medioambientales pueden resolverse mediante el conocimiento
cientfico, el avance tecnolgico y el desarrollo econmico. El mercado libre
fomenta la eficiencia de los medios de transporte y plantas de energa, y la
correcta asignacin y defensa de derechos ticos de propiedad impide las
agresiones contaminantes.
8. El aumento del nivel del mar debido al calentamiento global es una falacia muy
extendida. El nivel del mar lleva varios siglos ascendiendo levemente: no se sabe
por qu (tal vez por movimientos tectnicos que reconfiguran los fondos
ocenicos), pero no es por cambios climticos o por influencias humanas. El
aumento de la temperatura produce varios efectos contrarios sobre el nivel del
mar, y el resultado neto no es claro: por un lado, el nivel del mar tiende a aumentar
debido a la dilatacin del agua causada por el aumento de su temperatura, y a la
recepcin de agua procedente de la fusin parcial del hielo de glaciares y
casquetes polares; por otro lado, el nivel del mar tiende a disminuir por el aumento
de la evaporacin seguido de ms lluvias sobre las regiones polares que
aumentan la acumulacin de hielo en las mismas. Los datos histricos recientes
muestran que al aumentar la temperatura baja el nivel del mar.
El avance y retroceso de los glaciares es un fenmeno complejo que no slo tiene
que ver con los cambios climticos. Muchos glaciares se derritieron parcialmente y
retrocedieron a comienzos del siglo XX, pero no se puede extrapolar una media
del siglo pasado al futuro.
Podemos ver que el nivel realmente ha estado aumentando desde 1850 hasta
1930-40. Y el ascenso estaba en el ritmo de 1 milmetro por aos. Eso termin en
1940, y no hubo ningn ascenso del nivel hasta 1970.
La medicin de las mareas es un asunto muy complicado, porque da diferentes
mediciones de acuerdo al lugar en el mundo en donde se miden. Los gelogos
saben que Hong Kong es un rea en hundimiento por la compactacin de

sedimentos, y es el nico registro que no debera ser usado. El IPCC (Panel


Internacional del Cambio Climtico) eligi a Hong Kong para medir el nivel del
mar, que da un ascenso de 2,3 milmetros anuales. Si esa cifra es correcta,
entonces Holanda no se estara hundiendo, estara ascendiendo.
Si uno mira el registro de 300 aos, en el Siglo XX el nivel del mar estaba
subiendo y bajando. En 1970, uno debera ver una aceleracin, pero en vez de
ello, la subida del nivel casi se termin.
9. El presunto consenso cientfico sobre el cambio climtico es falso. De todos
modos el conocimiento cientfico no depende de votaciones democrticas u
opiniones mayoritarias. Buena parte de la comunidad cientfica se opone a la
actuacin precipitada e ignorante de los burcratas internacionales para combatir
un problema inexistente. Los mismos presuntos expertos, obsesionados con la
toma de conciencia de la sociedad, hace aos hablaban de los riesgos de un
enfriamiento

global

inminente:

disminucin

de

la

productividad

agrcola,

hambrunas, muerte, violencia, anarqua.


La ciencia es frecuentemente distorsionada para promover agendas polticas. Los
informes gubernamentales sobre este tema son documentos polticos que
presentan las opiniones de cientficos del clima combinados con cientficos no
expertos en fsica atmosfrica, economistas, expertos en poltica, burcratas,
especialistas en relaciones pblicas, y representantes de pases con poco nivel
cientfico. Informes del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico de las
Naciones Unidas fueron manipulados de forma clandestina para distorsionar los
testimonios de los asesores cientficos, de modo que la versin oficial fuera
conforme a los intereses de los polticos.
Los institutos cientficos oficiales, dependientes de los subsidios recibidos de sus
respectivos gobiernos, son curiosamente los que apoyan las tesis que interesan a
los polticos. Requiere valor para un cientfico oponerse a las versiones oficiales y
arriesgar las becas o subsidios que pueda recibir. Los cientficos que no dependen
de ayudas estatales pueden ser ms independientes.
10. La adaptacin histrica humana

La historia del clima terrestre muestra muchos cambios climticos naturales


grandes y rpidos, reflejados en los hielos polares, en los ncleos de sedimentos
ocenicos y en los anillos de los rboles. En los ltimos 2 millones de aos ha
habido unas 17 Edades de Hielo.
El clima cambia constantemente y los seres humanos son capaces de adaptarse.
Ahora hace ms fro que hace 1000 aos, durante los perodos templados de la
Edad Media, cuando se poda cultivar vino en las islas britnicas y los vikingos
coloniz Groenlandia (la Tierra Verde). Entre 1450 y 1850 se produjo la Pequea
Edad de Hielo. Hubo un claro calentamiento de origen natural entre 1880 y 1940
(antes de que aumentaran notablemente las emisiones de CO2). Aparte de un
enfriamiento global entre 1940 y 1975, que llev a temer un enfriamiento global y
una nueva edad de hielo, no ha habido un cambio apreciable en los ltimos 50
aos (salvo un ligero enfriamiento en los ltimos veinte aos), en contra de las
predicciones de los modelos informticos. Se ha informado errneamente y de
modo sensacionalista la aparicin de lagunas en el Polo Norte como pruebas del
calentamiento global.
CONCLUSIN
En un principio creamos en una "naturaleza benigna", esto significa que la
naturaleza es un sistema robusto que responde bien a los desrdenes causados
por el hombre siempre volviendo de nuevo a su estado natural. Pero desde hace
tiempo advertimos una "naturaleza perversa / tolerante", lo que significa
bsicamente que la naturaleza puede tolerar desordenes hasta cierto punto. Si los
desrdenes son pequeos, la naturaleza volver a su equilibrio. Grandes
desordenes suponen una amenaza al funcionamiento de la naturaleza.
El clima definitivamente est cambiando, el aumento de la concentracin de CO2
atmosfrico durante los ltimos dos siglos de industrializacin presenta
actualmente sus consecuencias; las temperaturas y el nivel de los ocanos indican
un aumento, los casquetes polares se derriten y los ecosistemas dan indicios de
adaptaciones a las nuevas condiciones.

La controversia nace de cara hacia el futuro, en cmo responder el clima frente a


estos cambios, y si la magnitud de los sucesos aumentar afectando poblaciones,
sociedades, sistemas de produccin, economas y ecosistemas; o si el complejo
sistema climtico amortiguar los cambios y reducir las consecuencias. Las
teoras y explicaciones se abren hacia los dos caminos, pero ms all de estas se
erige el factor ms determinante, concreto y predictivo que es la realidad presente.
Esta refleja cambios considerables en la Tierra con tan slo seis dcimas de
grados centgrados de aumento de la temperatura en los ltimos 120 aos, y habla
de que a medida que se presenten temperaturas ms altas la envergadura de las
alteraciones ser mayor, potenciando a su vez las causas del aumento de la
temperatura en un sistema sinrgico. Por mnimos que sean los cambios afectarn
los patrones climticos como las corrientes marinas y los vientos, reubicando las
precipitaciones y las zonas cultivables, lo que seguramente afectar a las
poblaciones ya asentadas con relacin a estas reas.
Hasta el momento no se ha tomado ninguna medida concreta para detener el
calentamiento global. El protocolo de Kioto, emblema entre los tratados
internacionales para intenta frenar los efectos del calentamiento global, ni siquiera
es apoyado por las grandes potencias emisoras de gases de efecto invernadero
como EE.UU., China, India, Australia, Rusia, entre otras. Adems, su objetivo de
reduccin de 5,2% de las emisiones de gases de efecto invernadero es deficiente
frente a la afirmacin de los cientficos de que hay que reducir entre un 50-70% las
emisiones de CO2 para mantener la concentracin en la atmsfera estable.
Muchos proponen medidas para lograr un mejor desempeo en los procesos de
obtencin y utilizacin de la energa, o utilizar fuentes de energa alternativas no
contaminantes, impulsadas por campaas de educacin, informacin, e incentivos
y desincentivos econmicos. Pero la realidad es que no existe un remedio
inmediato al problema, y las consecuencias son inevitables. Slo se puede reducir
la magnitud de estas y prepararnos frente a los potenciales cambios.
No hay mejor frase que refleje nuestra situacin actual frente al futuro respecto del
cambio climtico que la pronunciada por Winston Churchill en la dcada de 1930,

cuando hubo una gran tormenta que azot Europa y este apercibi a lo britnicos
que deban prepararse para sucesos similares debido a que el clima iba a
cambiar, y cuando nadie le crey dijo: "La poca de dilatarse, de medidas
parciales, de recursos calmantes e inesperados, de retrasos, est terminando. En
su lugar estamos entrando en un periodo de consecuencias".
BIBLIOGRAFA.
GORE, Albert; "An Inconvenient Truth". 27 de octubre de 2006
"Mxima velocidad de aumento del nivel del mar en 150 aos".
www.neofronteras.com, 28 de diciembre de 2005.
"Efecto invernadero". www.monografas.com
http://www.ipcc.ch/present/graphics.htm
www.climatecrisis.net
http://www.grida.no/climate/ipcc/emission/015.htm
http://www.co2science.org
"Causas y efectos de los cambios climticos". www.monografas.com
"Contaminacin atmosfrica". www.monografas.com
"Cambio climtico". Wikipedia
http://www.mitosyfraudes.org/Calen7/MornerEstudio.html
www.liberalismo.org
http://www.ocean.fsu.edu/faculty/chanton/chanton.html

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