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A TRAJETORIA DE UM CORONEL NEGRO NO NORDESTE BRASILEIRO (1864

1919): POSSIBILIDADES DE ESTUDOS BIOGRAFICOS

1. quem e onde: o personagem e seu cenrio

Francisco Dias Coelho, nasceu em 1864, na fazenda Gurgalha, uma das

propriedades pertencentes ao Coronel Quintino Soares da Rocha e sua esposa Umbelina
Adelaide de Miranda, ento o mandatrio da vila e seguramente o mais poderoso
proprietrio de terras da regio.
A dita propriedade tinha uma extenso de 17.000 hectares, ainda assim, era apenas
mais uma das muitas propriedades do casal Soares da Rocha. Situada prximo vila de
Nossa Senhora da Graa de Morro do Chapu, na zona da Chapada Diamantina, centro
norte da Bahia. Desde o fins do sculo XIX, essa rea era o ponto de ligao entre as
principais reas produtoras da Bahia. Como zona intermediaria, estava no caminho das
principais rotas da economia baiana, duas delas merecem meno neste momento.
A primeira se iniciava no extremo noroeste, regio conhecida como Serto do So
Francisco, assim denominada por se localizar s margens do rio com mesmo nome, que
vem a ser o segundo maior do Brasil, perdendo em extenso somente para o Rio
Amazonas, mas que percorre todo o semirido brasileiro, atravessando quase todos os
Estados nordestinos. Durante o perodo colonial foi de extrema importncia, pois tanto
servia de caminho para se adentrar aos sertes, como era fonte de gua perene foi
determinante para a fixao de populaes e rebanhos no interior do Brasil, partindo do
litoral do Nordeste. Esta era a mais importante rota de transporte de gado das provncias
interiores de Gois e Piau para o litoral baiano, atravessando todo a Bahia no sentido oeste
- leste. Essa rota de transporte de gado permaneceu ativa ate o inicio do sculo XX.
A segunda se refere ao caminho entre duas importantes reas de minerao de ouro
e diamantes, a zona da Serra da Jacobina, em pleno serto baiano e a zona mineira das
Minas Gerais, que desde o sculo XVII, atraram um grande contingente populacional.
Neste caso a regio, a ligao era efetivada pela Estrada Real, que cortava toda a o serto
atravessando praticamente toda a Bahia no sentido norte sul, passava por toda a Chapada
Diamantina e chegava vila de Rio de Contas no Sudoeste, e da ligava a regio das Minas

Gerais, que era a principal regio produtora de ouro para o Brasil da poca. Essa estrada
tinha um grande importncia estratgica para o governo colonial portugus e permanece
ativa por algum tempo mesmo depois da independncia do Brasil. Ainda na colnia, a
coroa portuguesa estabeleceu postos de fiscalizao e casas de fundio de ouro com o selo
da coroa portuguesa nas extremidades e no meio da rota, na tentativa de melhor controlar o
comercio de ouro e pedras preciosas, e tambm como maneira e melhorar a cobrana de
impostos sobre mercadorias e animais transportados pela estrada que nesta poca ligava as
duas zonas mais densamente povoadas do Brasil.
Assim, a localizao da fazenda era privilegiada, por estar localizada no
cruzamento de duas das mais vias importantes de transporte de gado e mercadorias tanto
para o litoral da Bahia, onde estava localizada a sede administrativa da Provncia e o seu
maior contingente populacional 1 . Embora no litoral, principalmente na zona conhecida
como Recncavo Baiano, estivessem as terras consideradas mais frteis da Bahia, a
produo em larga escala para o consumo interno estava prejudicada pela monocultura
agroexportadora de cana de acar. Aliada a uma proibio que vigorava desde os tempos
colnias de no se poder praticar a pecuria a menos de dez lguas da costa, com a quase
exclusividade para cultura canavieira, intensificando a necessidade de farinha de mandioca
e carne que eram produzidas nos sertes.
Mesmo decadente durante quase todo o sculo XIX, a produo aucareira,
garantia riqueza e influncia poltica, sendo os seus maiores produtores tambm os mais
influentes polticos. Entretanto, a decadncia econmica e o crescimento econmico de
outros produtos na pauta de exportao baiana tambm favorecia o crescimento de uma
nova elite advinda do serto que paulatinamente ascendia no cenrio poltico baiano, na
mesma medida em que as elites litorneas decaiam.
A outra rota que dava importncia a Gurgalha era a estrada Real, construda desde
fins do sculo XVIII, ligava duas importantes zonas mineradoras do Brasil. Desde o
surgimento da atividade mineradora de ouro na vila de Santo Antnio da Jacobina, Serto
da Bahia, e de diamantes nas Minas do Rio de Contas extremo sudoeste baiano e
importante entreposto para as Minas Gerais, a rea aurfera mais produtiva do Brasil na
poca. Essas trs zonas atraram em pouco tempo um grande afluxo populacional, e com
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O termo provncia ser utilizado no texto para se referia a regio ate o ano de 1889, quando o Brasil passou
de Monarquia Repblica assumindo o modelo federativo, a partir de ento as provncias passaram a ser
Estados Federados dos Estados Unidos do Brasil.

isso, demandou uma enorme quantidade de alimentos principalmente os tambm

consumidos no Recncavo, a exemplo da farinha de mandioca e carne, tornando-se assim,
outro polo consumidor de bovinos que eram transportados majoritariamente pela Chapada
Diamantina e que tinha em Morro do Chapu um dos principais entrepostos, tanto de
passagem quanto de cria e engorda de animais.
No ano de 1864, a vila de Morro do Chapu no demonstrava a mesma pujana
econmica que a regio tinha para a provncia da Bahia. Embora sua economia no se
restringisse somente pecuria, uma vez que os diamantes foram oficialmente descobertos
na Chapada Diamantina em 1841, o comercio de gado bovino e muar, continuava a ditar a
tnica da economia local, ate a dcada de oitenta do sculo XIX, quando as secas e as
propriedades industriais do carbonado sub produto do diamante modificaram por
completo as relaes econmicas e sociais da regio.
A dita fazenda refletia a realidade dos latifndios dedicados pecuria na Chapada
Diamantina. Os seus proprietrios no eram somente donos de terras, a eles tambm
pertenciam animais e gente. Os documentos cartoriais apontam que Quintino Soares da
Rocha e sua esposa eram proprietrios de muitos animais, entre bovinos, equinos e muares,
mesmo que o inventrio post mortem do Coronel de sua esposa no aponte um plantel
muito grande de animais. Isso pode ser explicado com o cruzamento das fontes cartoriais
com os relatos de compra e venta e pagamentos de registros de impostos da
municipalidade. Com o comrcio intenso de animais, com exceo de momentos e crise no
consumo ou transporte, a fazenda no mantinha um plantel alto, em momentos de
tranquilidade a quantidade de animais mantidos na propriedade estava sempre abaixo da
capacidade total da terra para melhor aproveitamento das pastagens e da disponibilidade de
gua. Essa quantidade poderia ser ainda menor nos momentos de secas, que ocorriam com
certa frequncia no nordeste Brasileiro.
Tal qual as outras fazendas da regio, a Gurgalha tambm apresentava uma
diversidades de pessoas que a habitava, cultivavam ou nela pastoreavam animais,
submetidos ao poder do seu proprietrio numa relao de paternalismo, que para E.P.
Thompson, no somente se caracterizava por uma relao vertical, mas de certa maneira
horizontalizada onde os subalternos tambm manifestavam os seus interesses e
negociavam a sua fidelidade (Thompson, 1998).

Pessoas de diferentes origens e condies sociais viviam nas fazendas da Chapada

Diamantina, conviviam brancos pobres, negros que nunca conheceram o cativeiro, exescravos livres e escravos, formaram famlias e se mesclaram entre si, na Gurgalha haviam
famlias brancas mestias e negras e mais importante, haviam tambm famlias escravas.
Assim, o coronel Quintino Soares da Rocha era senhor de famlias escravas e comandava
outro tanto de agregados, cujas condies de vida no se diferenciava muito das famlias
de cativos. Os inventrios do noticia que mais de oitenta escravos foram sua propriedade
durante o tempo em que permaneceu como proprietrio da fazenda isto de 1840 at 1880,
data da sua morte e apenas oito anos antes da abolio da escravatura brasileira.
A forma mais comum de explorao do trabalho dos agregados por parte dos
proprietrios no nordeste do Brasil era a meao. Nas fazendas de gado da Chapada
Diamantina, o sistema de meao funcionava basicamente na criao do gado, ou seja, o
proprietrio destinava uma gleba de terra para uma famlia de agregados, e esta ficaria
responsvel pela a criao de uma boiada que variava entre 100 e 300 animais. Ao final do
perodo estipulado, inicialmente por um perodo de quatro anos, depois anualmente, o
agregado pagaria com gado o tempo em que permaneceu. Esse pagamento era chamado de
sorte, quando todos os animais acima de um ano eram presos no curral da sede da fazenda
e feita a partilha, quando o agregado tinha direito a um dentre quatro animais. (Prado Jr.,
1976)
Esta forma de contrato por um lado oferecia s famlias de agregados,
principalmente se fosse uma famlia escrava, uma mobilidade muito grande, pois poderiam
movimentar-se livremente pelas fazenda, comercializar excedentes de produtos agrcolas e
pequenos animais destinado ao sustento da casa. Por outro lado, estabelecia um vinculo
muito forte com o proprietrio. O contrato que era apenas verbal, poderia ser rompido
unilateralmente por parte do fazendeiro, e este tambm poderia ter preferencia na venda os
animais dos agregados, o que caracterizava um vinculo de dependncia financeira e de
solidariedade muito forte, ficando enfraquecido sempre o agregado.
O sistema de meao tambm criava anomalias dentro do escravismo. O vaqueiro
que era o individuo responsvel pelo trato com o gado e que tambm era o pai da famlia
agregada com que o contrato era estabelecido, poderia e no raras vezes foi um escravo,
que poderia ter como auxiliares, denominados fbricas, seus prprios filhos ou
trabalhadores avulsos, oriundos da fazenda ou de outros lugares vizinhos. No caso de um

vaqueiro escravo, poderia ter sob o seu comando fbricas livres, e no poucas vezes
brancos. No foi encontrada na documentao nenhum mal estar entre escravos vaqueiros
e fbricas livres. Isso tambm foi relatado na historiografia sobre a escravido no Brasil.

2.

a famlia e o nascimento de Dias Coelho

O Francisco Dias Coelho, nasceu em trs de dezembro de 1864, na mesma fazenda

Gurgalha acima descrita. Seu nascimento coincidiu com a emancipao da Paroquia de
Nossa Senhora da Graa de Morro do Chapu, iniciando um novo municpio se
desmembrando da Vila de Santo Antnio da Jacobina, antes do desmembramento, era um
dos cinco municpios da Bahia. Nesta poca, a diviso territorial, administrativa e
judiciria do Brasil seguia parelha com a diviso territorial eclesisticas, assim, o
desmembramento de uma parquia tambm era seguido da criao de um novo municpio
e posteriormente de uma nova comarca judicial.
Suas razes estavam arraigadas nos mais baixos estratos da sociedade. Dias Coelho era
descendente de duas famlias de agregados daquela fazenda. Era filho de Quintino e Maria
da Conceio Dias Coelho. As duas famlias de onde vieram os pais de Dias Coelho
tinham em comum o fato de serem negros e agregados do Coronel Quintino Soares da
Rocha. No entanto, se diferenciavam na condio social e na hierarquia que ocupavam
entre os agregados da fazenda.
Os pais de Quintino Dias Coelho, ou seja, a famlia paterna, segundo os livros
cartoriais e eclesisticos dos arquivos locais, a saber, Simo e Ezalta Dias Coelho, apesar
de negros nunca foram escravos, eram agregados da fazenda Gurgalha desde antes dessa
ser comprada pelo casal Soares da Rocha, permanecendo nela ate o seus respectivos bitos.
Tiveram seis filhos e conseguiram comprar uma pequena propriedade nas margens da
fazenda . mesmo que a condio de pequenos proprietrios no lhes conferisse total
independncia com relao fazenda de onde continuaram sendo agregados, se
diferenciavam dos demais agregados por terem uma possibilidade maior de renda.
O casal tambm mantinha boas relaes com os proprietrios. Seus filhos foram
afilhados de batismo e casamento dos proprietrios ou de parentes prximos, sendo que um
deles, Quintino Dias Coelho, recebeu o mesmo nome e era afilhado do coronel Quintino

Soares da Rocha, demonstrando a relao de afinidade, e de proteo que existia entre os

proprietrios e algumas famlias de agregados no serto da Bahia.
O lado materno passou pela escravido, e como tambm era comum a muitos casais de
escravos e libertos em situao semelhante no serto baiano, formaram uma famlia,
compraram as suas liberdades com o trabalho na pecuria e permaneceram como
agregados na fazenda onde sempre viveram.
O av materno, Jos Gomes de Arajo era africano, chegou ao Brasil na condio de
escravo ainda muito jovem, com cerca de onze anos de idade, em 1824, quando foi
comprado pelo padre Francisco Gomes de Arajo. Ambos, senhor e escravo foram viver na
Chapada Diamantina a partir de 1838, aps a instalao da Paroquia de Nossa Senhora da
Graa de Morro do Chapu, onde o seu amo foi o primeiro proco.
Jos conheceu sua esposa no cativeiro da Fazenda Gurgalha, onde acumulava as
funes de tratador de animais da paroquia com a de vaqueiro e meeiro para o Coronel
Quintino, at o ano de 1848, quando comprou a sua liberdade. Viveu amasiado com
Andrezza Maria do Esprito Santo, de quem comprou a liberdade e manteve como sua
propriedade at se casarem em 1853. Deste matrimonio nasceram trs filhos, dentre eles
Maria da Conceio, a me de Francisco Dias Coelho.
provvel que Jos tenha sido beneficiado com a mudana econmica que houve na
Chapada Diamantina a partir de 1841, com a descoberta de diamantes na regio. Alm dos
agregados, que em sue tempo livre na lida com o gado tambm garimpavam, vieram para a
regio um grande contingente de migrantes, advindos de outras regies da provncia ou de
outros lugares do Brasil. Com isso, a populao da pequena vila de Morro do Chapu teve
um crescimento expressivo. Em 1836, os habitantes da paroquia foram estimados em 1669,
sendo que destes 1465 eram livre, 23 libertos e 181 escravos. Dentro deste ltimo grupo,
39 eram africanos e 142 criolos. Jos estava entre os trinta e nove africanos listados no
censo (Vieira Filho, 2006). O crescimento populacional continuou forte em todo sculo
XIX. No ano de 1856, outro censo foi realizado e a populao saltou para 9190 habitantes.
Sendo que 8450 eram livres e 740 pessoas eram escravas. Mesmo com o imenso
crescimento da populao escrava, o crescimento foi muito menor que o numero de livres,
infelizmente o censo no indica quantos destes eram nascidos livres (brancos, negros ou
mestios), e quantos eram egressos da escravido, tambm houve um crescimento do

nmero de compra de liberdades por parte dos escravos da regio, demonstrando que a
minerao era uma das possibilidades de acumulo pecunirio, para a compra da liberdade.
Quando se casaram e formaram a sua famlia nuclear, Quintino e Maria da Conceio
Dias Coelho continuaram vivendo muito prximos aos seus parentes, como agregados na
fazenda onde nasceram, e faziam parte da rbita de influncia do Coronel Quintino. Seu
casamento se deu quando os dois eram muito jovens ela com quinze anos e ele com vinte e
dois, apenas seis meses antes do nascimento do primeiro filho.
A vida de Francisco Dias Coelho foi cheia de reveses desde tenra idade. Nascido na
pobreza, bem prximo indigncia, teve o seu primeiro trauma com a morte da me em
1871, quando contava com sete anos de idade em virtude das consequncia de uma das
frequentes secas que assolavam o nordeste Brasileiro. Durante a seca de 1868, que
perdurou ate 1871, as vidas de muitos dos moradores da fazenda Gurgalha foi ceifadas.
Dentre os fatalmente vitimados pela seca estava a sua me, fato este que levou o pai a
tomar uma medida drstica, mas comum no serto em tempos de seca ou de grandes
dificuldades econmicas, que era de doar os filhos para viver com famlias abastadas da
vila para realizarem pequenos trabalhos domsticos. Assim, Francisco e sua irm mais
velha Maria, foram morar na residncia do Major Pedro Celestino Barbosa, representante
poltico do Coronel Quintino na Vila.
Os pequenos rfos de me viveram com a famlia adotiva, que no tinha filhos
legtimos por muitos anos, ate atingirem a maioridade, no convvio com os Barbosa
aprenderam a ler, escrever e um ofcio. A menina aprendeu as prendas domesticas e foi
preparada para o casamento com um dos agregados do Major, enquanto Francisco, foi
aprendiz de boticrio, profisso que carregou consigo durante toda a sua vida, mesmo
exercendo outras atividades ao longo dos anos.
Antes de completar dezoito anos, j exercia a atividade de tabelio de notas do
cartrio local, o que era ilegal, haja vista que pela constituio brasileira da poca esta
atividade somente seria possvel aos maiores de vinte e um anos. No entanto, a regio
passava por importantes mudanas por conta da atividade de minerao do carbonado,
fortemente influenciada pela demanda originaria da indstria europeia.
O carbonado um diamante de baixa qualidade e sem brilho, por causa disso no
era til na lapidao e fabrico de joias, no entanto tem a mesma dureza do diamante e no
fim do sculo XIX, teve as suas propriedades industriais descobertas e aplicadas na

Europa. A pedra negra e opaca era conhecida na Chapada Diamantina como ferrujo,
antes da demanda europeia pela pedra, os mineiros o consideravam como uma pedra
satlite do diamante, usando para demarcar os campos de minrio. Quando o veio
diamantino era encontrado o carbonado era descartado.
A situao foi modificada graas as inovaes tecnolgicas da Revoluo Industrial
europeia com a inveno e utilizao em escala industrial da perfuratriz a vapor. Essa
maquina, associada a substituio da plvora negra pela dinamite permitiu o salto na
minerao aumentando a extrao de carvo, minrio de ferro e a abertura de tuneis e
canais, tanto na Europa quanto em outros lugares do mundo, como por exemplo, os canais
de Suez e Panam, o tnel ferrovirio de So Gotardo na Sua, os metros de Paris, Berlin
e Londres e as minas de carvo e ferro da Alemanha e Frana. O maior empecilho para a
utilizao em larga escala da perfuratriz a vapor era o alto custo das suas pontas de brocas,
originalmente confeccionadas com o diamante, mas que representava um alto custo final
nas obras diminuindo a sua viabilidade econmica.
Ainda na dcada de setenta do sculo XIX, um engenheiro francs comeou a
utilizar o carbonado em substituio ao diamante, o que barateou o processo e viabilizou a
utilizao da perfuratriz. Apesar de mais barato, o carbonado era encontrado em
quantidades e preo que justificassem a sua viabilidade econmica em duas regies do
planeta em Borneou na Oceania e na Chapada Diamantina, barateando a minerao de
grandes empresas europeias, mas impactando e provocando modificaes profundas nas
zonas produtoras.
A rpida e inesperada demanda por um produto visto pelos garimpeiros da regio
como dejeto, e consequentemente a repentina valorizao fez com que pessoas que no
estavam includas entre os membros da elite tradicional da regio acumulassem fortuna
muito rapidamente, e alasse o status de uma nova elite, composta em Morro do Chapu e
em toda a Chapada, majoritariamente por negros e mestios. Especificamente na face norte
da regio, Francisco Dias Coelho, foi o principal ator desse processo. No inicio da
demanda pelo produto, acumulava as funes de boticrio e tabelio de notas no cartrio
local. O trnsito entre os garimpeiros e a facilidade de contato com compradores por causa
da botica, talvez tenha sido o canal necessrio para que ele entrasse na atividade comercial
de pedras preciosas. No entanto, se pode afirmar que de meados a fins dos anos oitenta do
sculo XIX, j era considerado o maior comerciante de carbonado da Bahia, o dinheiro do

minrio abriu as portas para que adentrasse em um terreno antes ocupa (Saborit, 2005)do
pelos brancos da regio e comprou a patente de tenente coronel da Guarda nacional, o
maior posto da corporao e garantia o comando da 174 brigada de infantaria da guarda
Nacional e com isso o poder institucional sobre os outros coronis do serto.
Nos primeiros anos do sculo XX, j era considerado o dcimo homem mais rico
do estado da Bahia, e reconhecido pelas elites estaduais como o comandante de fato dos
coronis sertanejos e com isso influenciava diretamente as tomadas de decises estaduais
com o seu apoio, inserindo-se na poltica regional e se convertendo no poderoso coronel
negro da chapada diamantina (Pang, 1979, p. 246).
Apesar de todo a fortuna e poder que acumulou Duran te toda a sua vida, o Coronel
Dias Coelho foi paulatinamente esquecido com o passa do tempo na regio em que exerceu
o poder e influencia poltica, para alm de algumas ruas, que anos depois tiveram os nomes
trocados e uma escola na periferia da cidade, nada mais se conservou.
Historiograficamente aconteceu o mesmo, pessoas como Dias Coelho nunca
estiveram em voga nos tradicionais estudos sobre o coronelismo, sequer na Bahia, onde
pela proximidade dos fatos poderia ter havido uma ateno maior. Fazendo com que os
estudos sobre a temtica tivessem avanado pouco em sua interpretao ate muito prximo
dos dias atuais. Poucos historiadores brasileiros e baianos se dedicaram ao tema ficando a
analise e a proposio de teorias sobre o fenmeno majoritariamente a cargo de socilogos.
A maior parte dos estudos sobre a histria politica do Brasil, qualificam o coronelismo
como um fenmeno historicamente datado da Primeira Repblica Brasileira (1889 1930),
iniciada com a queda do Imprio e finalizada com a ascenso do Presidente Getlio
Vargas. Para os socilogos e historiadores do Brasil, este foi um perodo em que o Brasil
transitou de um modelo agro exportador oligarca para um pas industrial comanda por uma
burguesia nascente, que se consolida a partir da dcada de trinta do sculo XX, onde
Vargas concretiza o projeto modernizando o Brasil.
O coronelismo estaria inserido neste perodo transitrio, onde o estado no era mais
centralizador e oligrquico como no Imprio e ainda no era democrtico e burgus como
no perodo apos Vargas, assim os coronis se fincaram neste vazio de poder de um estado
quase que inexistente, foras polticas em transio e mantinha o seu poder na base
familiocrtica, fortalecido pelo isolamento das comunidades rurais do interior esquecidas
pelos estado e dominadas pela ignorncia sempre a favor dos coronis.

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Os socilogos contemporneos e posteriores a Vargas foram os primeiros a analisar

o coronelismo, neste perodo a histria como cincia ainda era muito incipiente no pas,
Fazendo com que as anlises provenientes dessa disciplina se consolidassem e
permanecessem quase que inquestionveis at a atualidade, influenciando outras
disciplinas principalmente a histria que, sobre o fenmeno foi centralizada no estudos
sobre o sul e sudeste, ou com as perspectivas desta zona para as outra regies do Brasil.
O primeiro cientista social brasileiro a analisar o coronelismo foi o socilogo e
advogado Vitor Nunes Leal, cuja primeira edio de sua obra, Coronelismo , Enxada e
Voto, foi em 1945, em pleno perodo Varguista. Ele considerava que o fenmeno estava
baseado nos oligarcas que dominavam a estrutura agrria

do pas. Essa oligarquia

representava remanescentes do imprio que apoiados na Guarda Nacional mantinham-se

no poder local inseridos na troca de favores com as elites regionais e nacionais, num
perodo em que as instituies republicanas ainda no estavam plenamente estabelecidas.
Segundo ele, havia uma grande rede de relaes entre os chefes locais que se
subordinavam aos chefes regionais em trocavam votos, conquistados ou fraudados por
benesses para seus prprios fins e no para interesse publico, configurando assim uma
intromisso do poder privado no domnio pblico. Na base do sistema coronelista estavam
os eleitores que constituam o elo mais fraco de toda a cadeia politica do Brasil de fins do
sculo XIX e trs primeiras dcadas do sculo XX.
Com a proclamao da Repblica e a promulgao da primeira constituio
republicana, foram modificados os critrios para se alistar como eleitores. Durante o
perodo imperial, as eleies para cargos eletivos eram feitas de forma censitria, somente
poderiam ser eleitores os maiores de vinte um anos de idade e detentores de renda
suficiente para serem eleitores e ainda maior para candidatos. Com a Republica houveram
mudanas na maneira em que se alistavam os eleitores, poderiam ser eleitores ou
candidatos todos o cidado brasileiro maior de vinte e um anos desde que fosse
alfabetizado sem distino de renda, a nica exigncia era fazer uma petio escrita de
prprio punho em frente a uma autoridade eleitoral. Longe de ser uma democratizao das
eleies, as mudanas no cdigo eleitoral produziram mais excluses que democratizao.
O contingente de alfabetizados era ainda menor do que os de pessoas com renda suficiente,
haja vista que educao publica nunca foi prioridade no Brasil Imperial, e continuou no
sendo na Republica, somado isso ao processo de Abolio da escravatura, em 1888, que

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apenas concedeu a liberdade a todos os negros brasileiros, mas no lhes deu condies de
ascenso social, elevou em muito o contingente de analfabetos sem perspectivas de
alfabetizar-se.
Segundo a anlise feita por Leal, os coronis enquanto latifundirios eram os
principais beneficirios com o contingente eleitoral reduzido provocado pela constituio
republicana, com isso, ampliava a margem de negociao dos chefes locais -os coronis-, e
os chefes regionais que dominavam os cargos de deputados, senadores estaduais e
governadores de Estado, esses por sua vez negociavam as suas influencias dentre os
coronis com os votos para os cargos nacionais de deputados federais, senadores da
Republica e presidentes.
Dessa maneira, a anlise de Leal compreende que o coronelismo somente poderia
existir em uma regio distante dos centro de deciso politica e atrasada, social e
culturalmente onde o controle da populao se fazia eficiente pelo alto ndice de
analfabetismo e manipulao das pessoas e consequentemente dos seus votos pela ausncia
das instituies do Estado Republicano.
Alguns termos se tornaram comuns nessa analise como: curral eleitoral, voto de
porteira fechada e voto de cabresto. A utilizao destes termos comparava os eleitores ao
gado nas fazendas dos coronis, e este, poderia comercializa-los da maneira como mais lhe
conviesse, no curral eleitoral estavam reunidos todos os eleitores no dia das eleies
conduzidos pelos cabos eleitorais pelos cabrestos de pequenos favores, assistncia as
famlias em tempos de crises frequentes nos perodos das secas ofertas de trabalho,
relaes de apadrinhamento, e principalmente, ameaas dos jagunos e bandoleiros que
estava sempre a servio dos chefes locais.
Entretanto, o prprio Leal assume que no fez pesquisa em arquivo para chegar as
suas concluses, e que levantou todas as suas hipteses a partir das observaes dos
coronis do interior paulista, seu nico universo de anlise. Isso nos leva a compreender o
motivo da fragilidade das observaes com relao ao coronelismo no nordeste brasileiro.
Em sum, a anlise sociolgica do coronelismo feita por Leal, representam o esprito te uma
poca, em que o sudeste do Brasil, recm industrializado afirma centralidade regional
poltica e economicamente ao tempo em que confere ao nordeste a posio de periferia.
Embora seja pioneira, o trabalho de Leal acentua essa relao de centro e periferia, no
abarcam outras regies e tornando os coronis paulistas modelos e referencias de analises

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para todo o Brasil, no admitindo afirmaes e possibilidades que poderia modificar o

panorama proposto pelas suas hiptese.
As ideias de Leal foram complementadas na dcada de cinquenta do sculo XX,
com uma interpretao at ento inovadora para a poca, onde comeavam a avanar no
Brasil a sociologia de influencia weberiana. O tambm socilogo Raymundo Faoro lanou
em 1957, seu maior trabalho, o livro os donos do Poder: a formao do patronato
brasileiro. Este autor estava fortemente influenciado pelas ideias weberianas como dito
anteriormente, e tinha como principal objetivo analisar a formao do estado burocrtico
brasileiro, que segundo o prprio autor se consolidou na dcada de trinta do sculo passado
com o governo Vargas, semelhante ao autor anterior, mas que se diferenciava do mesmo
por seguir a perspectiva terica, j mencionada, com maior ortodoxia.
Mesmo eu a inteno primordial do autor no fosse analisar especificamente o
coronelismo, Raymundo Faoro avana em muitos aspectos. Em primeiro ligar, supera a
noo de fenmeno e o considera como uma sistema necessrio ao momento de transio
de um regime imperial, com uma sociedade estamental e agrria, para um regime
Republicano, urbano/industrial, que consolidava o estado Burocrtico forte, sob o comando
da burguesia indstria que estava nascendo no Brasil da poca brasileiro (Faoro, 2004, p.
622).
Segundo essa interpretao, que extrapola a noo proposta por Leal, o sistema
coronelista existia desde o Imprio, justificado pelo carter estamental da sociedade, que
demonstrava as caractersticas herdadas do perodo colonial, e portanto, no havendo
modificaes to profundas no perodo ps independncia, onde prevalecia um feudalismo
tardio, que foi se transformando no decorrer do sculo XIX, concomitantemente, j havia
na poca uma burguesia nascente mas que rapidamente impunha os seus conceitos ao
estado. Para ele esse feudalismo chega aos seu final em meados do segundo quarto do
sculo XX, quando ento o coronelismo que era a sua expresso mxima deixa de existir
por completo, quando a burguesia brasileira, representada pelo governo Vargas, centraliza
o estado burocrtico, tornando presente o estado que no chegava em determinados locais
do pais, e assim , provoca a derrocada dos chefes locais com a imposio do poder estatal
sobre as relaes de troca de favores que baseavam as relaes anteriores.
Ao contrario do autor anterior, Faoro no considera o coronelismo como
historicamente datado da primeira republica brasileira (1889 -1930). Para ele o

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coronelismo teve o seu inicio ainda no perodo imperial esse manteve presente durante o
perodo inicial da republica quando teve o seu fim, neste sentido, embora expanda o inicio,
concorda com o que fora dito quanto ao final.
Embora tenha sido os estudos de Faoro tenham sido revolucionrios para a poca
demonstrando um amadurecimento na sociologia politica do Brasil, uma vez que outros
estudos estavam sempre ofuscados pela obra de Gilberto Freyre Casa Grande e Senzala
analisando o poder poltico no Brasil de maneira historicizada e generalizante, ainda assim,
as criticas feitas a Leal podem ser estendidas a Faoro. Mesmo tendo como perspectiva a
analise do Brasil como um todo, considerando o nascimento e evoluo da nao, Faoro
tem como base analtica o sudeste brasileiro na dcada de 1940, as outras regies e pocas
so vistas como complementares e acessrias, centralizando assim, o Brasil do sudeste
como modelo de sociedade brasileira e o coronelismo desta zona como parmetro para o
Brasil, mesmo que aspectos e coronis de outras zonas sejam citados. E principalmente, a
sociologia como disciplina principal para a analise, baseada fundamentalmente em analises
bibliogrficas no levando em considerao a documentao primaria.
Posteriormente os estudos que vieram no representaram grandes avanos, da
dcada de cinquenta at a atualidade, as analises feitas sobre o coronelismo brasileiro esto
restritas as influencias destes dois marcos fundadores da interpretao. Estas influencias
no esto distantes mesmo quando os poucos historiadores sobre o tema se inclinam para
perceber o nordeste em geral e a Bahia em particular. Para os historiadores baianos, a
relao de centro e periferia se desloca para litoral e Serto, numa perspectiva menor do
que os grandes nomes da sociologia fizeram com o Brasil. Desta maneira, mesmo expondo
o litoral como centro das determinaes polticas e econmicas da Bahia, o estado ainda
continua como periferia histrica do Brasil corroborando para reafirmar o que j fora dito
pelos sudestinos.
Para alm nas dcadas de setenta e oitenta do sculo poucos cientistas sociais que
analisaram o coronelismo baiano XX, a exemplo de Alrio Fernando Souza, Dora Leal
Rosa e Maria Alba Guedes Machado Melo, que eram socilogos e seus trabalhos se
resumiram a Dissertaes de Mestrado, nunca chegando a publicaes de alcance mais
amplo, porm inovaram na analise de espao ao perceberem a Chapada Diamantina e
serto do so Francisco, no avanaram nas interpretaes, na prtica somente aplicaram o
modelo proposto por Leal para a Bahia.

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Ainda nos anos setenta foi publicado o livro Coronelismo e oligarquias, de

autoria do historiador radicado nos Estados Unidos Eul- Soo Pang. Fruto de uma tese de
doutoramento na Universidade de Stanford, Pang realizou profundas e pioneiras pesquisas
na Bahia. Seu trabalho se diferenciava dos demais por utilizar principalmente fontes
primrias, depositadas no Arquivo Pblico da Bahia. Alm de ser o primeiro historiador de
formao a estudar o tema, Pang inova na maneira de como ser tratar o coronelismo,
percebendo que haviam outras possibilidades de se ascender que no fosse
necessariamente a posse de terras. O autor ainda classifica os coronis em grupos de
acordo com as suas devidas ocupaes como: comerciantes, guerreiros, padres,
proprietrios de terras, e ainda faz relaes do coronelismo do interior baiano com outros
Estados do nordeste brasileiro.
Embora inovadora, tanto pela analise quanto pelas fontes que utiliza para construir
o discurso, Pang repete os modelo proposto por Faoro, mesmo sendo historiador, percebese uma forte influencia da sociologia weberiana em Pang, assim como Faoro considera o
coronelismo como um sistema transitrio, que no caso especifico do estado da Bahia, cujo
interior, principalmente na zona dos sertes ainda permanecia atrasado e feudal, foi o
principal lcus de atuao dos coronis.
Para o autor, mesmo que pudessem exercer diferentes atividades, ainda eram
membros da elite numa sociedade sertaneja estamental e pouco ou no propensa a
modificaes, assim, os coronis eram sempre membros da elite rural que utilizavam o seu
poder econmico e de influencia para manter o controle do seu estamento sobre a
sociedade. Este poder era sobrevalorizado com as relaes com as elites estaduais, que
mantinham o poder na hierarquia social que no admitia ascenso de indivduos advindos
de estamentos inferiores, dessa maneira, as tradicionais elites litorneas se mantinham no
domnio das elites sertanejas, que por sua vez dominavam o povo,

numa estrutura

hierarquicamente imvel.
As dcadas posteriores podem ser consideradas como o esquecimento do tema, no
foi publicado nenhum trabalho que apontasse outras interpretaes sobre o coronelismo
tanto na Bahia quanto no Brasil, algumas teses de mestrado e doutorado defendidas em
varias universidades brasileiras abordaram o tema mas a interpretao no se diferenciava
muito dos dois pressupostos acima citados.
A partir da metade da primeira dcada do sculo XXI, muitos arquivos ocais

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comearam a ser abertos a pesquisadores no interior da Bahia. Isso conjuntamente com a

expanso das universidades estaduais da Bahia, propiciara o desenvolvimento de varias
pesquisas na rea de histria tendo varias temticas sob o foco e abrindo espao para
abordagens pouco usuais para a historiografia baiana como a histria regional e as
possibilidades de biografia de personagens histricas no abordadas pelos estudos
tradicionais.
Dentre os arquivos locais disponibilizados esto os da cidade de Morro do Chapu,
estavam o Arquivo da Paroquia de Nossa Senhora da Graa, O arquivo Publico Municipal,
da Cmara de Vereadores e do Frum Cleriston Andrade Comarca de Morro do Chapu.
Nestes arquivos esto depositados livros eclesisticos que registram batismos, casamentos
e bitos de livres e escravos desde 1838, quando foi fundada a paroquia, alm do livro de
tombo, onde alguns padres registraram momentos importantes da vida da paroquia. Livros
contbeis onde est registrada a contabilidade do municpio com os registros de impostos,
oramento municipal. Nos livros da cmara municipal estavam as atas de reunio, livros de
leis e atas das eleies municipais desde 1864. Mas, o mais revelador foi o arquivo da
comarca de Morro do Chapu com processos judiciais, registro de compra e venda de
terras animais e escravos, testamentos e inventrios e processos criminais depositados
neste arquivo desde 1860. Alm dos arquivos do jornal local e de inmeras fotografias em
mos de arquivos particulares.
ponto pacifico para os historiadores que no possvel se fazer pesquisa histrica
sem fontes. Ainda que o documento no fale o por si, e que a interpretao dos
documentos esteja sob inmeras condicionantes a depender do momento, do lugar e da
corrente historiogrfica do pesquisador, dentre outras coisas, no desqualifica o documento
em si, ao contrrio refora a necessidade de comprovao documental das hipteses
levantadas. Isso no justifica a critica de alguns jornalistas que existe uma obsesso do
historiador pelas suas fontes, o historiador se mantem fiel critica documental, isso
significa analisa quem e como produzio o documento, em qual situao e com quais
interesses, etapas da produo cientifica que no se faz necessria para o trabalho de
muitos jornalistas (Schmidt, 1997). O oficio do pesquisador em historia se pauta pelo
indcios demonstrados pela sua documentao.
O tipo de documentao tambm determinante para a escolha da metodologia a
ser utilizada pelo historiador. Ignassi Saborit, discorrendo sobre historia regional afirma

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que o tipo de fonte determinante para a temtica e a teoria da histria local (Saborit,
2005, p. 192). Isso pode ser aplicado para o caso de Morro do Chapu. Diferente das
dificuldades apresentadas em alguns trabalhos sobre a histria regional, com relao a
pouca quantidade ou diversidade documental, os arquivos locais analisados apresentam
exatamente o contrrio, alm de existir uma grande quantidade de documentos ainda no
trabalhados, estes ainda so de variadas naturezas e propsitos

no momento da sua

produo. Para essa regio, os documentos eclesisticos, judiciais e administrativos, alm

dos arquivos e documentos particulares se complementam, oferecendo um mosaico da
sociedade sertaneja do sculo XIX.
Tal qual San Jose de Gracia, estudada por Luiz Gonzales, no seu clssico El
pueblo en vilo (Gonzles, 1972). A regio de Morro do Chapu grandes diferenciais, ao
contrrio, era um a zona extremamente comum e se diferenciava muito pouco das outras
regies pecuaristas da Bahia e, com exceo das condies geogrficas, tambm no era
diferente de outras zonas do Brasil. Porem, ainda como afirmara Gonzales, a sua forca esta
na fragilidade, por ser um lugar comum, a parte norte da Chapada Diamantina era um
reflexo da sociedade sertaneja do sculo XIX, e tambm um fragmento representativo da
sociedade baiana, com todas as suas especificidades e contradies, entre uma economia
litornea e agrcola decadente, sendo substituda paulatinamente por uma nova elite
pecuarista e ascendente advinda dos sertes.
Os estudos que utilizam a reduo de escala de observao nas anlises
historiogrficas no so mais novidades. Desde fins da dcada de setenta do sculo XX,
que algumas experincias historiogrficas bem sucedidas. Para a Amrica Latina, o
trabalho j citado de Gonzles somados a Carlos Mayo dentre outros, demonstram como a
histria local e regional, ou seja em micro escala, pode ser um aporte para a compreenso

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