Carta Internacional para la

Patrimonio Arqueolgico (1990)

Gestin

del

(Adoptada por el ICOMOS en 1990)

INTRODUCCIN

s un hecho ampliamente aceptado que el conocimiento y la comprensin de los orgenes y

del desarrollo de las sociedades humanas revisten una importancia fundamental para toda la
humanidad, ya que sirven para identificar sus races culturales y sociales. El patrimonio
arqueolgico constituye el testimonio esencial de las actividades humanas del pasado. Su
proteccin y su adecuada gestin son imprescindibles para permitir a los arquelogos y a otros
cientficos estudiarlo e interpretarlo en nombre de generaciones presentes y futuras, y para
beneficio de las mismas.
La proteccin de este patrimonio no puede basarse nicamente en la aplicacin de tcnicas
arqueolgicas. Exige un fundamento ms amplio de competencias y conocimientos
profesionales y cientficos. Algunos elementos del patrimonio arqueolgico forman parte de
estructuras arquitectnicas y, en este caso, deben estar protegidos de acuerdo con los criterios
relativos al patrimonio de ese gnero estipulados en la Carta de Venecia de 1964 sobre
restauracin y conservacin de monumentos y lugares de inters histrico-artstico; otros,
forman parte de tradiciones vivas de la poblacin autctona cuya participacin, a travs de
grupos locales de carcter cultural, resulta esencial para su proteccin y conservacin.
Por stas y otras razones, la proteccin del patrimonio arqueolgico debe basarse en una
colaboracin efectiva entre especialistas de mltiples y diversas disciplinas. Exige tambin la
cooperacin de las instancias de la Administracin, de investigadores, de empresas privadas y
del gran pblico. Por consiguiente, esta carta establece unos principios aplicables a los
distintos sectores relacionados con la gestin del patrimonio arqueolgico. Incluye las
obligaciones de las administraciones pblicas y de los legisladores, las reglas profesionales
aplicables a la labor de inventario, a la prospeccin, a la excavacin, a la documentacin, a la
investigacin, al mantenimiento, a la conservacin, a la preservacin, a la restitucin, a la
informacin, a la presentacin, al acceso y uso pblico del patrimonio arqueolgico, as como la
definicin de las cualificaciones adecuadas del personal enc argado de su proteccin.
Esta carta est motivada por el xito alcanzado por la Carta de Venecia como documento
orientativo y fuente de inspiracin de las polticas y prcticas gubernamentales, cientficas y
profesionales.
La carta ha de establecer principios fundamentales y recomendaciones de alcance global. Por
ello, no puede tener en cuenta las dificultades y posibilidades propias de cada regin o pas.
Para satisfacer estas necesidades, esta carta debera completarse en la esfera regional y
nacional con principios y reglas suplementarias.
Artculo 1. Definicin e introduccin
El "patrimonio arqueolgico" representa la parte de nuestro patrimonio material para la cual los
mtodos de la arqueologa nos proporcionan la informacin bsica. Engloba todas las huellas
de la existencia del hombre y se refiere a los lugares donde se ha practicado cualquier tipo de
actividad humana, a las estructuras y los vestigios abandonados de cualquier ndole, tanto en
la superficie, como enterrados, o bajo las aguas, as como al material relacionado con los
mismos.
Artculo 2. Polticas de "conservacin integrada"
El patrimonio arqueolgico es una riqueza cultural frgil y no renovable. La agricultura y los
planes de utilizacin del suelo deben ser ordenados y controlados con el fin de reducir al
mnimo la destruccin de este patrimonio. Las polticas de proteccin del patrimonio
arqueolgico deben estar sistemticamente integradas en las de la agricultura y la utilizacin,

desarrollo y planificacin del suelo, as como en las relativas a cultura, medio ambi ente y
educacin. La creacin de reservas arqueolgicas debe formar parte de estas polticas.
La proteccin del patrimonio arqueolgico debe incorporarse a las polticas de planificacin a
escala internacional, nacional, regional y local.
La participacin activa de la poblacin debe incluirse en las polticas de conservacin del
patrimonio arqueolgico. Esta participacin resulta esencial cada vez que el patrimonio de una
poblacin autctona est en juego. La participacin se debe basar en la accesibilidad a los
conocimientos, condicin necesaria para tomar cualquier decisin. La informacin al pblico es,
por tanto, un elemento importante de la "conservacin integrad a".
Artculo 3. Legislacin y economa
La proteccin del patrimonio arqueolgico debe constituir una obligacin moral para cada ser
humano. Pero tambin es una responsabilidad pblica colectiva. Esta responsabilidad debe
hacerse efectiva a travs de la adopcin de una legislacin adecuada y mediante la provisin
de fondos suficientes para financiar programas que garanticen una gestin eficaz del
patrimonio arqueolgico.
El patrimonio arqueolgico es un bien comn para toda sociedad humana; por tanto, constituye
un deber para todos los pases asegurar la disponibilidad de los fondos adecuados para su
proteccin.
La legislacin debe garantizar la conservacin del patrimonio arqueolgico en funcin de las
necesidades, la historia y las tradiciones de cada pas y regin, y esmerarse para favorecer la
conservacin "in situ" y los imperativos de la investigacin. La legislacin debe basarse en la
idea de que el patrimonio arqueolgico es la herencia de la humanidad entera y de grupos
humanos, no la de personas individuales o de determinadas naciones.
La legislacin debe prohibir toda destruccin, degradacin o alteracin por modificacin de
cualquier monumento o conjunto arqueolgico, o de su entorno sin el permiso de la autoridad
arqueolgica competente.
La legislacin debe exigir, por principio, una investigacin previa a la redaccin de una
documentacin arqueolgica completa en cada uno de los casos en que haya sido autorizada
una destruccin del patrimonio arqueolgico.
La legislacin debe exigir un mantenimiento correcto y una conservacin satisfactoria del
patrimonio arqueolgico y proveer los medios para ello.
La legislacin debe prever las sanciones adecuadas y correspondientes a las infracciones de
las normas relativas al patrimonio arqueolgico.
En el caso de que la legislacin extendiese su proteccin slo al patrimonio declarado
oficialmente de inters, habra que tomar medidas dirigidas a la proteccin provisional de
monumentos y conjuntos no protegidos o recientemente descubiertos, hasta que se proceda a
una valoracin arqueolgica.
Uno de los mayores riesgos fsicos para el patrimonio arqueolgico se deriva de los programas
de desarrollo y rehabilitacin. La obligacin para los autores de dichos programas de asegurar
que se proceda a un estudio de impacto arqueolgico antes de definir sus coordenadas de
actuacin, debe constar en una legislacin adecuada que estipule que el coste de dicho estudio
debe estar includo en el presupuesto del proyecto. El principio segn el cual cualquier progra
ma de desarrollo y rehabilitacin ha de estar concebido de manera que se reduzcan al mnimo
las repercusiones sobre el patrimonio arqueolgico debe estar formulado tambin por una ley.
Artculo 4. Delimitacin (acotaciones e inventarios)
La proteccin del patrimonio arqueolgico debe basarse en el ms completo conocimiento
posible de su existencia, de su amplitud y de su naturaleza. Los inventarios generales con
delimitacin del potencial arqueolgico son, por tanto, instrumentos esenciales de trabajo para

perfilar estrategias de proteccin de dicho patrimonio. En consecuencia, el inventario acotado

es una obligacin fundamental para la proteccin y gestin del mismo.
Al mismo tiempo, los inventarios constituyen un banco de datos que nos suministra las
primeras fuentes para el estudio y la investigacin cientfica. La elaboracin de inventarios
debe, por tanto, ser considerada como un proceso dinmico permanente. Resulta, pues, que
los inventarios deben abarcar informacin a diversos niveles de precisin y fiabilidad, ya que
incluso unos conocimientos superficiales pueden constituir el punto de partida para poner en
marcha medidas de protecc in.
Artculo 5. Intervenciones en el emplazamiento ("in situ")
En arqueologa, el conocimiento se basa fundamentalmente en la intervencin cientfica en el
yacimiento. Tal intervencin abarca toda la gama de mtodos que van desde la exploracin no
destructiva hasta la excavacin integral, pasando por sondeos limitados o toma de muestras.
Hay que admitir como principio indiscutible que la recopilacin de informacin sobre el
patrimonio arqueolgico slo debe causar el deterioro mnimo indispensable de las piezas
arqueolgicas que resulten necesarias para alcanzar los objetivos cientficos o de conservacin
previstos en el proyecto. Los mtodos de intervencin no destructivos --observaciones areas,
observaciones "in situ", observaciones subacuticas, anlisis de muestras, cata s, sondeosdeben ser fomentados en cualquier caso, con preferencia a la excavacin integral.
Puesto que la excavacin implica siempre una seleccin de elementos testimoniales para ser
estudiados, documentados y conservados, an a costa de la prdida de otra informacin y,
eventualmente, de la destruccin total del monumento o del yacimiento, la decisin de proceder
a una excavacin debe ser objeto de una profunda reflexin.
Las excavaciones deben realizarse preferentemente en sitios y monumentos amenazados por
el desarrollo, cambios de calificacin o uso del suelo, pillaje, o deterioro natural.
En casos excepcionales, yacimientos que no corran peligro podrn ser objeto de excavaciones,
bien para esclarecer claves cruciales de la investigacin, bien para interpretarlos de forma ms
eficiente con vistas a su presentacin al pblico. En tales casos, la excavacin debe ser
precedida por una valoracin de carcter cientfico sobre el potencial del yacimiento. La
excavacin debe ser limitada y reservar un sector virgen para investigaciones posteriores.
Cuando se realice una excavacin, debe entregarse a la comunicad cientfica un informe
elaborado segn unas normas bien definidas, el cual ser incorporado al pertinente inventario,
dentro de un plazo razonable, al acabar las obras.
Las excavaciones sern llevadas a cabo de conformidad con los criterios contenidos en las
Recomendaciones de la UNESCO sobre los Principios Aplicables a las Excavaciones
Arqueolgicas, de 1956, y con las normas profesionales, nacionales e internacionales,
comnmente aceptadas.
Artculo 6. Mantenimiento y conservacin
Conservar "in situ" monumentos y conjuntos debe ser el objetivo fundamental de la
conservacin del patrimonio arqueolgico. Cualquier traslado viola el principio segn el cual el
patrimonio debe conservarse en su contexto original. Este principio subraya la necesidad de
una conservacin, una gestin y un mantenimiento apropiados. De l se infiere tambin que el
patrimonio arqueolgico no debe estar expuesto a los riesgos y consecuencias de la
excavacin, ni aband onado despus de la misma sin una garanta previa de financiacin que
asegure su adecuado mantenimiento y conservacin.
El compromiso y la participacin de la poblacin local deben impulsarse y fomentarse como
medio de promover el mantenimiento del patrimonio arqueolgico. Este principio reviste
especial importancia cuando se trata del patrimonio de poblaciones autctonas o grupos
culturales de carcter local. En ciertos casos, es aconsejable confiar la responsabilidad de la
proteccin y de la gestin de monumentos y yacimientos a las poblaciones autctonas.

Como quiera que los recursos disponibles son inevitablemente limitados, el mantenimiento
activo no podr realizarse ms que de manera selectiva. Por tanto, deber ejercerse sobre un
muestrario indicativo de la diversidad de sitios y monumentos determinado por criterios
cientficos de calidad y representatividad, y no solamente sobre los monumentos ms
prestigiosos y ms atractivos a simple vista.
Los principios pertinentes contenidos en las Recomendaciones de la UNESCO de 1956 deben
aplicarse tambin al mantenimiento y a la conservacin del patrimonio arqueolgico.
Artculo 7. Presentacin, informacin, reintegracin
La presentacin al gran pblico del patrimonio arqueolgico es un medio esencial para
promocionar ste y dar a conocer los orgenes y el desarrollo de las sociedades modernas. Al
mismo tiempo, es el medio ms importante para promocionar y hacer comprender la necesidad
de proteger este patrimonio.
La presentacin e informacin al gran pblico ha de constituir una divulgacin del estado de
conocimientos cientficos y debe, pues, estar sometida a revisiones frecuentes. Han de tenerse
en cuenta las mltiples aproximaciones que permitan la comprensin del pasado.
Las reintegraciones responden a dos funciones importantes: la investigacin experimental y los
fines pedaggicos e interpretativos de la realidad pretrita. Sin embargo, deben tomarse
grandes precauciones para no borrar cualquier huella arqueolgica subsistente; y deben
tenerse en cuenta toda serie de pruebas para conseguir la autenticidad. All donde resulte
posible y apropiado, tales reposiciones no deben efectuarse inmediatamente encima de los
restos arqueolgicos, y han de ser identificables como tales.
Artculo 8. Cualificaciones profesionales
Para asegurar la buena gestin del patrimonio arqueolgico, resulta esencial recurrir al dominio
de numerosas disciplinas en un alto grado acadmico y cientfico. La formacin de un nmero
suficiente de profesionales cualificados en los mbitos de competencia que nos ocupan debe
ser un objetivo importante de la poltica de educacin de cada pas. La necesidad de formar
expertos en unos campos del saber altamente especializados hace preciso recurrir a la coop
eracin internacional.
La formacin arqueolgica universitaria debe tener en cuenta en sus programas el cambio
operado en las polticas de conservacin, menos preocupadas por las excavaciones que por la
conservacin "in situ". Igualmente debe tomarse en cuenta el hecho de que el estudio de la
historia de los pueblos indgenas es tan importante para conservar y comprender el patrimonio
arqueolgico como el de los monumentos y sitios considerados hasta ahora como los de mayor
prestigio.
La proteccin del patrimonio arqueolgico constituye un proceso dinmico permanente en
contnua evolucin. En consecuencia, los profesionales que trabajan en este sector, han de
disponer de tiempo y facilidades que les permitan estar al da. Deben fomentarse los
programas de formacin posgraduada de alto nivel que potencien la especializacin en materia
de proteccin y gestin del patrimonio arqueolgico.
Artculo 9. Cooperacin internacional
Siendo el patrimonio arqueolgico una herencia comn de toda la humanidad, la cooperacin
internacional resulta esencial para formular y hacer respetar los criterios de gestin de este
patrimonio.
Hay una necesidad urgente de crear mecanismos internacionales que permitan el intercambio
de informacin y experiencias entre profesionales encargados de la gestin del patrimonio
arqueolgico. Ello implica la organizacin de congresos, seminarios, talleres, etc., tanto a
escala mundial como regional, as como la creacin de centros regionales de formacin de alto
nivel. ICOMOS, a travs de sus grupos especializados, debera promover este aspecto en sus
proyectos a medio y largo plazo.

Tambin deberan fomentarse los intercambios internacionales de personal administrativo y

cientfico con el objeto de elevar su nivel de competencia en la gestin del patrimonio
arqueolgico.
Bajo los auspicios de ICOMOS deberan desarrollarse programas de asistencia tcnica en el
campo de la gestin del patrimonio arqueolgico.