Los romanos

Autor: Felipe Pigna

La historia de Roma es la de una ciudad-estado que comenz por dominar las ciudades
vecinas, luego los territorios ms cercanos y finalmente ocup todo el mundo
mediterrneo formando el imperio ms grande de la antigedad, creando una slida
cultura y extendindola a todos sus dominios.
Rmulo
y
Remo
La leyenda dice que dos hermanos gemelos, Rmulo y Remo, hijos de la princesa Rea
Silvia y del dios Marte, siendo muy pequeos fueron dejados en una canasta flotando en
el ro Tiber para ser salvados de la ambicin de su to, que quera usurpar el trono. Una
loba los vio, los salv y los cri amamantndolos como a sus propios hijos. Luego fueron
encontrados por una pareja de pastores. Ya adultos se vengaron de su to y fundaron
Roma. Pero la ambicin de poder los separ y pelearon entre ellos. Venci Rmulo y se
convirti en el primer rey de Roma.
Los
orgenes
Entre los siglos VIII y VII antes de Cristo, ligures y latinos crearon aldeas en el centro de
la actual Italia y formaron la Liga del Septimontium, por los siete montes que haba en la
regin. Estas aldeas autnomas darn origen a la ciudad de Roma.
Cmo
era
su
organizacin
social
En los primeros tiempos, la sociedad romana estaba dividida entre los patricios, los
clientes, los plebeyos y los esclavos. Los patricios eran los ms poderosos, grandes
propietarios de tierras. Eran los nicos "ciudadanos" romanos, podan votar y ser
elegidos para cargos pblicos y religiosos. Los clientes eran extranjeros que se ponan
bajo la proteccin de un patricio, recibiendo ayuda econmica y proteccin judicial. El
cliente pagaba estos servicios con trabajo y participando en la guerra junto a su
protector. Las familias patricias se enorgullecan de tener grandes clientelas.
Los plebeyos eran los miembros de la plebe (el pueblo). Este grupo social estaba
constituido por los extranjeros y los clientes que haban dejado de gozar de la proteccin
de los patricios. Eran hombres libres pero no ciudadanos. Estaban excluidos de la vida
poltica y religiosa, y les estaba prohibido casarse con miembros del patriciado.
Los esclavos eran prisioneros de guerra. Se dedicaban a las tareas ms pesadas y
carecan de todo derecho.
Cmo
era
su
organizacin
poltica?
En un principio Roma fue una ciudad-estado monrquica. El rey era elegido por una

asamblea y su cargo era vitalicio, pero a su muerte el poder volva al estado. El Senado
designaba un rey provisorio entre sus miembros hasta la eleccin de un nuevo rey. Los
jefes de las familias patricias integraban el Senado, institucin que asesoraba al rey en
todas sus actividades y decisiones. La asamblea estaba compuesta exclusivamente por
ciudadanos propietarios. Tena funciones legislativas, judiciales y elega al rey.
La
religin
En sus orgenes los romanos adoraban a una gran cantidad de dioses vinculados a las
fuerzas de la naturaleza. Al recibir la influencia de otros pueblos, fueron incorporando
nuevas deidades. El aporte ms importante fue el de los griegos. Los romanos
adoptaron los dioses griegos y les dieron nombres latinos. Los ms importantes fueron:
Jpiter, dios supremo, equivalente al Zeus griego; Juno, esposa de Jpiter, diosa del
matrimonio, como la griega Hera; Minerva, diosa de la sabidura, inspirada en Atenea;
Marte, dios de la guerra, como Ares. Tambin estaban las divinidades caseras: cuando
alguien mora se transformaba en un lar, un penate o un genio. El lar vigilaba la casa,
el penate se ocupaba de que no faltara la comida y el genio era una especie de ngel de
la guarda de cada miembro de la familia. La religin estaba muy relacionada con la vida
poltica. Los sacerdotes determinaban cules eran los das fastos (buenos) y nefastos
(negativos) en los que no poda realizarse ningn acto pblico. Exista tambin una
religiosidad privada, celebrada en las casas y dirigida por los jefes de familia en torno al
hogar, fuego que siempre deba permanecer encendido.
Evolucin
histrica
La monarqua romana dur desde el ao 753 hasta el ao 509 antes de Cristo, cuando
una revolucin termin con este sistema. Los ltimos reyes fueron etruscos que haban
conquistado Roma y dejaron una notable influencia cultural, religiosa y poltica. A partir
del 509 a. C. Roma se convirti en una repblica, sistema que regir durante cinco
siglos hasta la proclamacin del Imperio a fines del siglo I a. C. En sus inicios la
repblica fue aristocrtica pero evolucion gracias a las luchas de los plebeyos, hacia
formas claramente democrticas, en lo poltico, pese a que se mantenan las enormes
diferencias sociales y econmicas. La repblica sobrevivi a innumerables crisis sociales
y econmicas, pero finalmente acab por derrumbarse tras cruentas disputas internas y
se transform en un Imperio absolutista a partir del "principado" de Augusto en el ao 27
a. C. Con l comenz el perodo denominado Alto Imperio que se extendi hasta el ao
192 d. C., cuando el emperador Cmodo fue derrocado por una revuelta militar. Se
produjo entonces la llamada crisis del siglo III que dio lugar al Bajo Imperio que comenz
en el ao 284 con Diocleciano. El emperador Teodosio dispuso en su testamento que el
Imperio fuera dividido entre sus hijos. As a partir de entonces hubo un Imperio Romano

de Occidente y otro de Oriente. Este perodo finaliza con la cada del Imperio de
Occidente en manos de los invasores brbaros en el ao 476.
Ms
datos
Los plebeyos lucharon por sus derechos y a lo largo de los siglos que dur la vida
republicana fueron logrando notables conquistas sociales, polticas y econmicas.
Los romanos crearon grandes espectculos pblicos bajo el lema "pan y circo", es decir,
que mientras al pueblo no le faltara ni el pan ni la diversin no habra peligro de
revueltas populares.
La cultura romana
Autor: Felipe Pigna
Roma fue incorporando nuevos elementos culturales al ritmo de sus conquistas, sobre
todo de la tradicin helenstica, y los romanos fueron imponiendo, a su vez, sus valores
culturales a lo largo de su imperio en el proceso que se conoce como romanizacin. Un
claro ejemplo de esto es la expansin de la lengua oficial romana, el latn, que comenz
a hablarse en todo el imperio. De esta lengua derivarn gran parte de los idiomas
modernos, como el italiano, el espaol y el francs.
El florecimiento de la cultura romana se dio en la poca de Augusto, en la que se
desarroll un notable movimiento artstico y literario al que se llam "la edad de oro" o "el
siglo de Augusto".
Literatura
El pasado, el porvenir, el hombre, su conducta y la gloria de su patria fueron los
principales temas de la literatura romana. Es notable la influencia griega en las formas y
en los contenidos.
Los historiadores romanos se esforzaban por recordar a sus contemporneos su pasado
glorioso e incentivar su espritu patritico. El propio Julio Csar (100-43 a. C.) escribi
libros histricos como Comentarios de la guerra de las Galias y Comentarios de las
guerras civiles, donde narra episodios de los que fue protagonista. Tito Livio (59 a. C.)
fue junto con Tcito (55-120 a. C.) uno de los ms grandes historiadores romanos.
EscribiHistoria de Roma, que sigue siendo hoy una imprescindible fuente de consulta.
En teatro, se destacaron Plauto (254-184 a. C.), autor de comedias populares sobre la
vida cotidiana, y Terencio (185-159 a. C), que escriba para los sectores ms ilustrados
tomando las enseanzas y consejos de los autores griegos.

Los grandes poetas fueron Ctulo (87-54 a. C.), que us la irona para hablar de los
polticos romanos; Horacio (65 -8 a. C.), quien describi en su poesa el ambiente
popular de Roma, y Virgilio (70-19 a. C.), que fue llamado el gran poeta nacional. ste
ltimo fue un gran amigo de Augusto y a su pedido escribi Las Gergicas donde exalta
el sentimiento nacional y el amor a la tierra. En la Eneida relata los orgenes de Roma,
tomando como ejemplo a la Ilada.
El gran maestro de la oratoria (el arte de escribir y decir discursos) fue Cicern (106-43
a.C.) Fueron clebres sus discursos como Las Catilinarias, en las que denuncia una
conspiracin contra la repblica. Tambin se destac como pensador y filsofo.
El gran filosofo romano fue Sneca (4 a. C.-65 d. C.) autor de varias obras filosficas y
de tragedias en verso. Dijo: "El dinero no cambia a los hombres, simplemente los
desenmascara".
El
derecho
romano
El conjunto de leyes e instituciones judiciales creadas por los romanos son la base de
nuestro sistema jurdico actual. El sujeto del derecho romano era el ciudadano, al que se
le aplicaban normas para regular la vida social: sus relaciones laborales, familiares,
comerciales y privadas. En el ao 121 el emperador Adriano orden la recopilacin de
todas las leyes vigentes en un cdigo llamado Edicto Perpetuo. Con este documento se
eliminaban las diferencias de interpretacin de los jueces.
La
arquitectura
Los romanos realizaron monumentales construcciones que pueden apreciarse an hoy
en diversos lugares de Europa, Asia y frica. A los recursos tradicionales, la piedra y el
ladrillo, agregaron el hormign (mezcla de cal, piedra volcnica y arena), que hizo ms
durables y resistentes a sus obras.
Los romanos impusieron el uso del arco de origen etrusco formado por piedras
colocadas en una semicircunferencia llamada "medio punto". La sucesin de estos arcos
daba lugar a distintas formas de techos llamados bvedas. Las construcciones romanas
incorporaron las columnas griegas en sus tres rdenes: jnico, drico y corintio, y
crearon uno nuevo, el toscano, una evolucin del drico.
Construyeron miles de kilmetros de caminos, acueductos y anfiteatros, como el famoso
Coliseo, templos, palacios, circos, como el Circo Mximo de Roma, con capacidad para
300.000 espectadores, puentes, arcos de triunfo y columnas honorarias.
Escultura

pintura

Los primeros escultores y pintores romanos copiaron a los maestros griegos. Luego fue
apareciendo, hacia el siglo II a. C., una escuela romana con su propio estilo que se
especializ en la realizacin de bustos, que reproducan parte del torso y la cabeza de
un modelo, y relieves que decoraban templos y monumentos. La expresin pictrica ms
importante fueron los mosaicos decorativos y los frescos, como los que pueden verse
hoy en las ruinas de Pompeya.
Ms
datos
La diversin preferida de los romanos era el circo. Esta ocasin era aprovechada por el
emperador para tomar contacto con el pueblo y su grado de popularidad estaba
directamente en relacin con la cantidad de espectculos que ofreca por ao.
A comienzos del siglo II d. C., el poeta Juvenal escribi la famosa frase panen et
circenses, pan y circo, para expresar cules eran las dos armas ms efectivas para
mantener calmo al pueblo romano: la distribucin gratuita de alimentos y los
espectculos circenses
Por qu cay el Imperio Romano?
Autor: Felipe Pigna
Los grandes hechos y procesos histricos nunca tienen una sola causa, son
multicausales. Este es el caso de la cada del Imperio Romano cuya decadencia
comienza en el siglo III y culmina con la invasin de Roma por los germanos en el ao
476.
Qu
es
una
crisis?
Es un perodo de cambios y transformaciones en el que lo viejo es cuestionado pero no
desaparece del todo, sino que se transforma en algo nuevo y diferente. Esto es lo que
ocurri en Roma a partir del siglo III cuando la capital comenz a perder su tradicional
autoridad como centro del Imperio y las provincias adquirieron cada vez mayor
autonoma. El Imperio era muy grande y difcil de controlar. Cada uno de los ejrcitos
regionales trataba de imponer a sus generales como emperadores provocando conflictos
internos y aumentando la debilidad de Roma.
Qu
pasaba
con
la
economa
romana?
Frente a la inseguridad provocada por la crisis del siglo III, las actividades comerciales y
artesanales comenzaron a detenerse. Muchas ciudades romanas, que vivan de la
recaudacin de impuestos al comercio, comenzaron a despoblarse. Roma ya no
conquistaba ms, estaba a la defensiva y al no haber nuevas conquistas se perdi una
de las principales fuentes de las riquezas imperiales. Los esclavos se tornaron escasos
y por lo tanto ms caros.

Qu
era
el
colonato?
Ante la crisis, muchos propietarios rurales liberaron a sus esclavos. A estos ex esclavos
se los llam colonos y fueron la base de este sistema que consista en la entrega de una
porcin de tierra, elementos de labranza y una parte de la cosecha para el
mantenimiento del trabajador y su familia. A cambio el colono deba pagar fuertes
tributos al dueo de la tierra. Dentro de la propiedad haba tambin artesanos que
producan lo necesario para la comunidad. Esto llev a que las grandes propiedades se
autoabastecieran y se apartaran de los circuitos comerciales. All el propietario se fue
convirtiendo en un soberano que gobernaba su regin y a sus colonos. Este sistema
perjudic seriamente al Imperio.
A
qu
se
llam
la
Tetrarqua?
Cuando a fines del siglo III Diocleciano se propuso reorganizar el Imperio, se le ocurri
una nueva forma de gobierno: lo dividi en dos regiones: la oriental y la occidental. El
Imperio pasara a estar gobernado por dos Csares, con poder militar, y dos Augustos,
con poder poltico. A este sistema se lo llam "tetrarqua", gobierno de cuatro.
Cmo
surgi
Constantinopla?
La tetrarqua no solucion los problemas y siguieron las luchas internas hasta que en el
324 Constantino se proclam emperador nico. El nuevo gobernante fund en Bizancio
(actual Turqua) la nueva capital del Imperio Romano. Inaugur una poltica de tolerancia
con el cristianismo adoptando l mismo esta religin, lo que dio un gran impulso a su
difusin.
Quin
dividi
definitivamente
al
Imperio?
El emperador Teodosio, quien al morir dej como herencia el Imperio a sus dos hijos. A
Honorio le cedi el Occidente y a Arcadio, el Oriente. Esta divisin termin de debilitar al
Imperio. Nuevas invasiones exteriores como la de los godos, vndalos y burgundios, que
ocuparon la Galia (Francia), Hispania (Espaa) e Italia, dieron el golpe de gracia a lo que
quedaba de la gloria de Roma.
Cmo
termina
esta
historia?
En el ao 410 el rey visigodo Alarico ocup y saque Roma. A partir de entonces se
sucedern las invasiones hasta que en el 476 el ltimo emperador de Occidente,
Rmulo Augusto, fue depuesto por el germano Odoacro. El Imperio Romano de
Occidente llegaba a su fin con un emperador que llevaba el nombre de uno de los
fundadores de Roma. El Imperio de Oriente sobrevivir en Bizancio hasta la invasin
turca de 1453.

Cadas
que
marcaron
la
historia
Con la cada del Imperio Romano de Occidente en el 476 se inicia la Edad Media, que
termina con la cada del Imperio Romano de Oriente en 1453. Entonces comenzar la
Edad Moderna, pero esa es otra historia.

Quines eran los francos?

Fuente: Felipe Pigna
Tras la cada del Imperio Romano de Occidente, muchos reinos "brbaros" se establecieron en sus territorios: los visigodos en
Espaa, los vndalos en el Norte de frica y los francos en Galia. Los francos fueron gobernados en un principio por los
descendientes del rey Meroveo (los merovingios).
Cmo
surgi
el
Imperio
Carolingio?
En principio, el de los francos fue un gran reino, pero sufri numerosas divisiones, porque segn el derecho germnico, a la
muerte de un rey, su patrimonio y su poder se dividan entre sus hijos. De esto surgan largos pleitos de los que se
aprovechaban los "mayordomos de Palacio", o sea los jefes de la administracin estatal. Uno de ellos, Carlos Martel, alcanz
gran reconocimiento tras derrotar a los rabes en la Batalla de Poitiers del ao 732. Esta hazaa lo hizo tan poderoso que a su
muerte, su hijo, Pipino, apodado el Breve, fue coronado rey de los francos, dando comienzo a la dinasta Carolingia.
Cmo
lleg
al
poder
Carlomagno?
Pipino tena dos hijos, pero la muerte de uno de ellos dej como nico heredero a Carlos, llamado ms tarde "Magno", el
grande, al crear el reino romano-germnico ms grande de la historia.
Otra
vez
los
emperadores?
En la navidad del ao 800, el papa Len III coron a Carlomagno como "gran y pacfico emperador de los romanos". Carlos
pareca alcanzar sus objetivos: reconstruir el imperio romano, revigorizndolo con las energas y costumbres de los pueblos
que lo haban destruido, y mantenerlo unido con la fuerza de la religin cristiana.
Cmo
surgieron
los
condes
y
marqueses?
Carlomagno no era directamente el "seor" del territorio imperial. Sus propiedades personales eran relativamente pocas. Pero
slo l poda conceder autoridad a los nobles que gobernaban los distintos territorios: los "condes" (del latn "comites",
compaeros) y los marqueses (del alemn "marka", signo de frontera). Pero no perda el control porque los vigilaba con sus
"missi dominici" (enviados del seor), que a su vez eran vigilados para que no se dejaran corromper.
Cmo
era
la
vida
de
Carlomagno?
Dorma poco, coma moderadamente y beba muy poco. Aunque creci analfabeto, como era costumbre, aun para un rey, se
empe en aprender a leer y escribir. Hablaba muchos idiomas a la perfeccin. Su corte, ubicada en Aquisgrn fue un centro
artstico, cultural y religioso tan importante que a esta poca se la llam "renacimiento carolingio".
Cuntas
esposas
tuvo?
Nueve, aunque Ildegarda fue su preferida. Con ella tuvo tres de sus casi veinte hijos oficialmente comprobados. Pero
seguramente existieron ms, porque Carlomagno era muy sensible a la fascinacin femenina.
Cmo
termin
este
imperio?
El defecto del Imperio de Carlomagno fue que estaba hecho a su medida. Tras su muerte, ocurrida en el 814, se dividi
rpidamente entre sus numerosos hijos.

El cristianismo
Autor: Felipe Pigna
La religin cristiana surgi en torno a la persona de Jess de Nazaret, nacido en Palestina en
el ao 753 de la fundacin de Roma, y el comienzo de la era cristiana, durante el gobierno de

Augusto. Desde el 63 a. C. la zona de Palestina haba sido ocupada por las legiones romanas
comandadas por Herodes Antipas, con el ttulo de rey. La comunidad juda, a la que
pertenecan Jess y su familia, estaba regida por un Consejo o Sanedrn, presidido por un
rabino elegido por el procurador romano.
Quin fue Jess?
Jess naci en Beln, hijo de Mara y Jos, vivi unos 30 aos en Nazaret trabajando como
carpintero junto a su padre. Luego parti a recorrer Judea durante tres aos propagando sus
ideas, llamndose a s mismo el Mesas (Cristo en griego = el Ungido) y el hijo de Dios. Doce
discpulos, los apstoles, lo acompaaron durante ese tiempo. Las enseanzas de Jess
molestaron tanto a las autoridades romanas como a las judas del Sanedrn y fue condenado a
muerte y crucificado en la pascua del ao 33.
Cules eran sus ideas?
Las ideas de Jess implicaban una verdadera revolucin. Deca que todos los hombres son
iguales ante Dios y que la salvacin no dependa de la fortuna o de la prctica de ritos o
ceremonias, sino de la fe y las buenas acciones de los individuos. Propona la caridad y el
amor al prjimo como normas de vida con relacin a todos los seres humanos, incluso a los
enemigos. La recompensa a los sufrimientos de este mundo estar en la otra vida, en el cielo
al que se acceder tras el juicio final. Negaba el egosmo, la hipocresa y la vanidad. Le
quitaba el carcter divino al emperador al decir "Al Cesar lo que es del Cesar y a Dios lo que
es de Dios".
Por qu se difundi tanto el cristianismo?
Mucha gente estaba descontenta con los viejos credos basados sobre todo en la obediencia a
las normas y ritos pero con poco contenido espiritual. El cristianismo vena a proponer una
esperanza de cambio y salvacin para los ms pobres y olvidados en una poca de cruel
explotacin y desesperanza. Jess y sus seguidores predicaban sobre todo con el ejemplo,
llevando una vida sana y solidaria, rechazando la riqueza y el poder y entregando sus vidas
por defender sus ideas. La coherencia entre la palabra y la accin le vali la adhesin de
mucha gente primero en Palestina y luego en todo el Imperio Romano.
Cmo eran las primeras comunidades cristianas?
Los discpulos de Jess afirmaron que tras su muerte haba resucitado y ascendido al cielo.
Este hecho confirmaba para ellos el origen divino de Jess. Estos primeros cristianos se
organizaron en comunidades que carecan de jerarquas y donde todo se comparta. La ayuda
mutua era la base de la vida en estas comunidades, a las que se acceda tras el bautismo. El
nuevo miembro se incorporaba a la Iglesia (en griegoekklesa = asamblea) y se dedicaba a
predicar las enseanzas de Jess.
De las persecuciones a la religin oficial
En un principio los romanos no distinguieron a los cristianos de los dems judos, pero a partir
de Nern se hicieron frecuentes las persecuciones contra los seguidores de Jess que
predicaban las enseanzas impartidas por los apstoles Pedro y Pablo en Roma. En el ao 64
d. C. un incendio destruy parte de la ciudad de Roma y Nern acus de ello a los cristianos
desatando una violenta persecucin sobre ellos. Los cristianos, que eran monotestas, se
negaban a adorar a los mltiples dioses romanos y a reconocer el carcter divino del
emperador, lo que era visto como un mal ejemplo por las autoridades imperiales, a lo que se
sumaba que la doctrina cristiana era considerada peligrosa por predicar el fin de los
privilegios y la igualdad entre los hombres. No todos los emperadores persiguieron a los
cristianos. Trajano y Adriano los toleraron y los dejaron practicar su religin. El emperador
Constantino se convirti al cristianismo y a partir de all esta religin se convirti en la oficial.

Los padres de la Iglesia

Al ascender Jess a los cielos encomend a Pedro la conduccin de la Iglesia,
transformndose as en el primer jefe del catolicismo. A partir de la conversin de
Constantino, el obispo de Roma, llamado Papa o Sumo Pontfice gobernar a los catlicos de
todo el mundo. A partir del siglo IV surgieron grandes escritores que se dedicaron a difundir la
doctrina cristiana, como San Jernimo (331-420) que tradujo la Biblia del original hebreo al
latn; San Agustn (354-430), el ms famoso de los "padres de la Iglesia" y uno de los ms
grandes pensadores cristianos.
Los textos cristianos
El Nuevo Testamento, compuesto por las epstolas (cartas) de San Pablo escritas durante los
aos 41 y 61, los Evangelios o relatos de la buena nueva, compuestos despus del ao 70 por
cuatro discpulos, de los cuales dos San Juan y San Mateo conocieron a Jess). La buena
nueva es la salvacin prometida a los que creen en Dios y en Jess, su hijo: un cristiano cree
firmemente en Cristo, espera todo de su bondad, manifiesta hacia su prjimo caridad y amor y
llega a desprenderse de todos los bienes materiales.
La divisin
A partir de que el catolicismo se transform en religin oficial fue creciendo su poder e
influencia poltica. En el siglo XV el sacerdote alemn Martn Lutero (1483-1546) realiz una
protesta contra el poder de los Papas acusndolos de alejarse de las enseanzas de Jess, que
predicaba que no haba que hacer tesoros en la tierra. Esto produjo una ruptura dentro del
cristianismo, por un lado la Iglesia Oficial de Roma y por el otro los seguidores de Lutero,
conocidos como protestantes o luteranos, que proponen la libre interpretacin de la Biblia, la
posibilidad para los sacerdotes de contraer matrimonio y combaten la propiedad de bienes
terrenales en manos de la Iglesia.

BREVE RESEA HISTRICA DE ROMA

1. Geografa histrica del Imperio Romano.

2. Breve Historia de Roma.

Segn la leyenda, el prncipe troyano Eneas, tras escapar de la
destruccin de su ciudad y despus de andar errando largo tiempo por el
Mediterrneo, acaba por desembarcar en la costa del Lacio, donde reina
el rey Latino, con el que forma alianza.

Ascanio, hijo de Eneas, venido de Troya en su compaa, funda

la ciudad de Alba, donde reina despus de l una serie de reyes,
descendientes suyos.
El ltimo, Procas, deja dos hijos, Numtor y Amulio. Numtor, el
mayor y heredero legtimo, es derribado por Amulio, que relega a la hija
de aqul, Rea Silvia, entre las Vestales. A pesar de esta precaucin, Rea
Silvia, fecundada por Marte, tiene dos gemelos, Rmulo y Remo. Amulio
manda abandonarlos en las aguas del Tber. Amamantados por una loba,
los gemelos sobreviven y, cuando son mayores, matan a Amulio y
devuelven el poder a Numtor, que les concede, para establecer all una
ciudad, el lugar mismo en que haban sido recogidos del ro, la colina
del Palatino.
As, segn esta leyenda, los romanos
conectaban su origen con el ms prestigioso
mito griego, la guerra de Troya, por lo que, en
ocasiones, los poetas llaman a Roma la
Nueva Troya.

Tras matar a su hermano, Rmulo se ocupa en edificar la ciudad.

La leyenda dice que la fundacin tuvo lugar el 21 de abril del 753 a. C.
La fundacin de Roma, en la forma que le concede la tradicin,
representa una verdad simplificada y esquematizada; a la luz de la
historia, tal fundacin se revela ms compleja. Se efecta en tres etapas:
las primeras aldeas romanas, la liga septimontial y la Roma etrusca
unificada.
Desde el siglo X a.C., el suelo romano vio constituirse una serie
de aldeas,colonias latinas que pretenden hacer frente a la expansin
etrusca.
Desde fines del siglo VIII se opera una transformacin capital en
la vida de las aldeas romanas: el paso del aislamiento a la vida
federativa. Siete de las aldeas situadas en el suelo romano se agrupan
en la federacin del Septimontium, que se mantendr hasta la
conquista etrusca, a mediados del siglo VII a.C. Esta federacin crea una
organizacin centralizada: un rey elegido vitaliciamente, una Asamblea,
un Senado y unejrcito.
A mediados del siglo VII a.C. los etruscos llegan al Lacio. La
conquista etrusca representa para el Lacio una inmensa y sbita
aportacin de civilizacin: el paso de la vida de tribu a la vida urbana, la
sustitucin gradual de la vida pastoral por la
agricultura, la construccin en piedra, etc. De las
humildes aldeas diseminadas sobre las colinas
romanas, los reyes etruscos hicieron una ciudad en el
sentido material de la palabra y crearon un Estado
centralizado. Los latinos daban tradicionalmente a su
ro el nombre de Rumn; la ciudad creada por los
etruscos ser la ciudad del ro, Roma.
La dominacin etrusca en Roma dur un siglo
y medio, hundindose en lo que tradicionalmente se ha
denominadorevolucin del 509, que supuso la expulsin de los reyes
etruscos y el comienzo de la poca republicana. La constitucin de la
Repblica Romana se basaba en el equilibrio de tres rganos que se
controlaban mutuamente: Magistrados, Comicios y Senado. La unin
entre ellos se plasma en la expresin SENATUS POPULUSQUE
ROMANUS (SPQR).

Tras continuas luchas con los pueblos vecinos, en el

ao 264 toda la Italia peninsular reconoce la hegemona
romana. Una vez conseguida la unificacin de la pennsula italiana,
Roma se lanza a la conquista del Mediterrneo, guerreando contra los
cartagineses en el Mediterrneo occidental (Guerras Pnicas) y contra
los
macedonios en el Mediterrneo oriental.
Con la victoria
sobre estos dos enemigos Roma se
convirti
en
duea del Mediterrneo.

A
la
muerte de Julio Csar (100-44 a. C.),
se abri una
nueva etapa de lucha por el poder,
que acab en
el 31 a. C. con la victoria de Octavio
Augusto en la
batalla de Accio. Con Octavio
Augusto
se
inicia en Roma la poca imperial. La
palabra imper
ium designaba el mando supremo, el
poder de los
ms altos cargos pblicos, que
Octavio
fue
acumulando
poco
a
poco: el
emperador ser el jefe supremo civil, militar y religioso.
En el ao 476 d. C. desapareci el Imperio Romano de
Occidente, cuando Odoacro, un jefe militar de origen germano,
depuso al ltimo emperador, un muchacho de trece aos llamado
Rmulo Augstulo. Por su lado, el Imperio Romano de Oriente
perdur hasta 1453, fecha en que su capital, Constantinopla, fue tomada
por los turcos.