II Congreso Juvenil

Tiempo de actuar

EL ESTUDIANTE: UN MISIONERO
Iniciativa y responsabilidad Estudiantil

A travs de toda su historia tos movimientos evanglicos que constituyen la Comunidad Internacional de Estudiantes
Evanglicos (CIEE) se han caracterizado por una conviccin fundamental: La responsabilidad estudiantil en la obra
universitaria.
Esta caracterstica se remonta a los mismos comienzos de estos movimientos, y sigue hasta el presente siendo uno de
los pilares sobre los cuales se basan su vida y su testimonio. Se ha puesto a prueba una y otra vez por causa de
fracasos evidentes, crticas serias de los que no creen en su importancia, y el surgimiento de otros que trabajan con
estudiantes sobre otra base. Se dan muchos casos en que la insistencia sobre este principio ha conservado la
autonoma de grupos que no han aceptado por un lado amalgamarse con otros grupos que no tenan ese fundamento,
y por otro lado, someterse a los que queran trabajar entre los universitarios sin guiarse por esta conviccin. Sin
exagerar, podemos decir que la creencia y la prctica de la responsabilidad estudiantil en la obra universitaria es lo
distintivo de nuestros grupos hoy en da frente a la proliferacin de grupos y personas que se interesan por alcanzar a
los universitarios con el mensaje de Cristo.

UNA DEFINICIN NECESARIA

Primero, vamos a definir los trminos. Qu entendemos por obra universitaria. Recordando la comisin que nuestro
Seor Jesucristo dio a su iglesia, antes de volver a su Padre, escuchemos lo que dice el Sr. Stacey Woods. exSecretario General de la C.I.E.E.

Cul es el propsito final que tenemos ante nosotros? Confrontar a cada estudiante con las buenas nuevas de la gracia
de Dios y las afirmaciones de Cristo como Seor y Salvador a base de su muerte vicaria en la cruz; e imitar a cada
estudiante a aceptarlo y a someterse a Su voluntad soberana. Ms aun, ver que cada estudiante cristiano se constituya en
un fiel discpulo de Cristo que busque su vocacin cristiana, sea en su propio pas o en ultramar.

Ante este objetivo final, nuestra estrategia bsica es la de responsabilidad estudiantil, la cual, segn el Sr. Woods es la
caracterstica de:
un movimiento estudiantil donde la iniciativa y la responsabilidad respecto al testimonio y a la evangelizacin en la
universidad descansa principalmente sobre los hombros de los mismos estudiantes.

Este es un movimiento

esencialmente de estudiantes y para estudiantes.

Ampliando esta definicin, afirmamos que los estudiantes cristianos son puestos por el Seor en la universidad y. por
lo tanto, son responsables ante l por la realizacin de la obra. Deben tener la ltima palabra en las decisiones
respecto a la obra cristiana en la universidad. Y al fin y al cabo el xito o el fracaso de todo esfuerzo depender de si
ellos responden o no al mandato dado por el Seor mismo.
La responsabilidad estudiantil no significa que toda la iniciativa procede de los estudiantes, o que no necesitan de la
ayuda de los de afuera, es decir, de pastores, profesionales, secretarios de los movimientos, egresados y amigos.
Significa que, si bien la iniciativa a veces viene de otro (para el caso de empezar un grupo nuevo, por ejemplo), la meta

siempre es la de establecer un grupo plenamente responsable. Y a todas luces queda evidente que esta meta debe
determinar los mtodos que se emplean (por ejemplo, en cuanto a las finanzas, se le exige sacrificio o se les da todo
servido en bandeja a los estudiantes?; respecto a la conduccin del grupo, se buscan lderes o funcionarios?). Y
adems, significa que aunque los estudiantes pidan ayuda de los de afuera (como es necesario y correcto, puesto que
forman parte de la iglesia de Cristo y necesitan de los miembros de ella, con sus dones), no deben llegar a depender
de ellos ni estar subordinados a ellos. As entendemos y utilizaremos el trmino responsabilidad estudiantil".

LA BASE BBLICA

Ahora bien, cmo llegamos a esta posicin? Tiene fundamento bblico? Creemos que la Biblia es la Palabra de Dios
escrita, la revelacin divina e inspirada que debe "ensearnos, redargimos, corregirnos e instruirnos" en toda la obra
entre los universitarios. Queremos sujetarnos a ella. As como creemos que tiene que ser la fuente de nuestro mensaje,
as tambin creemos que tienen que ser la fuente de nuestros mtodos y principios. Por eso, vamos a considerar
cules son las bases bblicas de esta posicin.

En primer lugar, partimos de los que el creyente es, como tal, por estar "en Cristo". Segn las Escrituras, cada creyente
es un sacerdote ante Dios, y por lo tanto no es necesario acercarse a Dios mediante intermediarios humanos. (1 Ped.
2:4,5,9; Heb. 10:19-22). Cada creyente tiene el Espritu Santo morando en l (Hech. 2:38,39; Rom. 8:9; 1 Cor. 6:19,20)
y asi tiene acceso inmediato a Dios, como dice Pablo, "porque por medio de l (Cristo) los uno y los otros tenemos
entrada por un mismo Espritu al Padre" (Ef 2:18). Esta verdad tiene consecuencias tremendas. El creyente -solo y
junto con otros- puede escuchar la voz de Dios en las Escrituras, para conocer sus promesas y su voluntad. Adems,
puede acercarse a Dios por medio de la oracin para buscar la direccin del Seor, hacer conocer sus necesidades, y
recibir la sabidura y el poder para servirle. Como dice Roland Alien, autor de una obra ya clsica sobre la estrategia
misionera. "Mtodos Misioneros: Los de San Pablo o los Nuestros?"

Para hacer esto se requiere una gran fe; y esta fe; es el poder Espiritual con el cual San Pablo gan la victoria El crea en el
Espritu Santo, no en forma vaga, meramente como un Poder
espiritual, sino como una Persona que moraba en los creyentes. Por lo tanto, crea en sus conversos. Poda confiar en
ellos. No confiaba por que creyera en la virtud natural o a la suficiencia intelectual propia de ellos- Crea que Cristo poda y
quera guardar aquello que su siervo le haba encomendado. Crea que El perfeccionara su Iglesia, que El establecera,
fortalecera y afirmara a sus conversos. l crea, y actuaba conforme a lo que crea.

Una verdad que se relaciona con el hecho de que el Espritu Santo mora en cada creyente, es que cada creyente ha de
ser un testigo de Cristo (Hch 1:8). Y asi fue en la Iglesia primitiva: "Y todos fueron esparcidos por las tierras de Judea y
de Samara, salvo los apstoles, ...pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio"
(Hech. 8:1,4). El Seor concede al Espritu Santo a cada creyente, para que ste pueda ser testigo fiel en el lugar
donde el Seor lo haya colocado. La aplicacin a nuestra situacin es evidente: cada universitario cristiano comparte el
privilegio y la responsabilidad de ser testigo de Cristo a sus compaeros. Esta tarea no es propiedad de los obreros
cristianos ni de algunos especialistas.
Entonces, vemos que el estudiante cristiano, solo y junto con otros, tiene el Espritu Santo y en consecuencia la
responsabilidad de ser testigo fiel de Cristo, y el acceso directo a Dios y a sus recursos sin lmites.
Que no estamos hablando de una teora impracticable se ve al considerarla estrategia y los mtodos del apstol Pablo,
en su relacin con las iglesias. Cabe aclararse aqu que aunque nuestros grupos no son iglesias locales, en el sentido
estricto del trmino, si creemos que los mismos principios que deben regir en la vida y servicio de una iglesia, tambin
tienen que regir en todo grupo que lleva el nombre de Cristo y que pretenda pregonar su Evangelio y hacer discpulos

en su Nombre. Si no aceptamos esto, entonces la Biblia tiene muy poco que decir a nuestros grupos como grupos.
Toda su enseanza sobre las relaciones entre creyentes y la relacin entre la evangelizacin y la vida espiritual de un
grupo, carecera de aplicacin. Creemos entonces, que el ejemplo de Pablo tiene validez para nosotros en materia de
estrategia y principios de la obra del Seor.
Ahora, cmo actuaba Pablo? Vemos que despus de la conversin de algunos. Pablo los juntaba para formar una
iglesia. Les enseaba cules eran sus privilegios y sus deberes; les enseaba y mostraba lo que es conocer la
presencia y obra del Espritu Santo; les daba instruccin bsica y sencilla sobre cmo alimentarse y crecer, y parta.
Pablo tena la costumbre de retirarse (!a veces por fuerza mayor!) de una iglesia, volviendo a visitarla, orando por ella
escribiendo cartas, enviando mensajeros, pero siempre respetando su libertad (2 Cor. 1:24) Confiaba en Cristo
presente en la iglesia a travs del Espritu Santo, y tena por meta final la madurez en Cristo de los convertidos (Col.
1:28; Fil. 2:14-16). Esa meta final determinaba para Pablo los mtodos a emplearse. Todo lo que haca, conduca a ese
objetivo: Presentar a todo hombre maduro en Cristo. En su predicacin buscaba conversiones genuinas
por el poder del Espritu; en asuntos de finanzas, no daba dinero, sino que enseaba sacrificio y responsabilidad; en
asuntos de disciplina, apelaba a la responsabilidad de la iglesia, antes de intervenir directamente; en su enseanza,
procuraba dar lo que es prctico y til para los creyentes.
Como resultado. Pablo estableci iglesias locales que eran responsables ante Dios por su propio crecimiento y por la
evangelizacin de la regin alrededor: iglesias autnomas ante Dios porque eran la morada del Espritu de Dios.
(Aunque la autonoma no significaba el rompimiento de la unidad de todos los creyentes en Cristo, ni el independizarse
de otras iglesias, ni el rehusar recibir ayuda de afuera). Esta responsabilidad y autonoma ante Dios
les condujo a la madurez, porque en la prctica tenan que depender de Dios y asumir la responsabilidad.

LAS VENTAJAS PRCTICAS

Llevando a la prctica estos principios bblicos descubrimos que hay otras consideraciones especiales que subrayan la
importancia de la responsabilidad estudiantil. Lo que arriba expusimos sobre los fundamentos bblicos se ve
confirmado por la experiencia en la vida de cada movimiento estudiantil que sigue dando testimonio a Cristo a
generacin tras generacin de universitarios.
1) Un grupo estudiantil goza ante las autoridades universitarias de los derechos correspondientes a los otros
"universitarios. Esta ventaja vale mucho. Por ejemplo, muchas veces el grupo estudiantil, como parte integral de la
comunidad universitaria, ha podido utilizar la propiedad y edificios universitarios para realizar reuniones, con acceso
adems al uso de los medios de publicidad de la universidad.
2) Un grupo estudiantil tienen mayor aceptacin entre los universitarios no cristianos, precisamente porque es de los
estudiantes. En cambio una obra dirigida desde afuera parece ser ajena a la universidad, se le mira con recelo por
causa de la traicin de la autonoma universitaria y las susceptibilidades ante cualquier movimiento dirigido desde
afuera por sospecha de que haya de por medio intereses creados.
3) La responsabilidad estudiantil responde tambin a las caractersticas de los jvenes estudiantes. Como dice el Sr.
Woods:

Tal acercamiento tiene toda

la debilidad e inestabilidad de los estudiantes cristianos, pero tambin utiliza todo el

entusiasmo, la iniciativa, la fe y el amor a la aventura que les son innatos, sin los estorbos causados por ataduras propias
de la edad y la experiencia. Da rienda suelta al amor a la aventura y el arrojo que caracteriza a los jvenes durante su edad
de rebelda y perfilacin de la personalidad.

Es un hecho ampliamente documentado que el deseo de expresarse, de pensar por cuenta propia, de dirigirse a uno
mismo es muy propio de la edad de los universitarios y. lo que es ms, del ambiente caracterstico de la universidad.

Tarde o temprano los estudiantes se rebelarn contra un grupo controlado desde arriba. La historia de la C.I.E.E
(Comunidad Internacional de Estudiantes Evanglicos) y sus movimientos en general, y de los grupos
cristianos universitarios en particular, demuestra que la responsabilidad estudiantil es propia del universitario. Nuestro
movimiento naci por iniciativa estudiantil, dentro de la universidad. Se puede citar numerosos casos de grupos
cristianos que empezaron mediante la accin de dos o tres estudiantes quienes se preocuparon por sus compaeros y
juntos se dedicaron alcanzarlos par Cristo. Creemos que si de pronto desapareciese toda la jerarqua de nuestros
movimientos y de la Comunidad, muchos grupos seguiran, y Dios seguira levantando grupos de estudiantes para
alcanzar a su generacin.

4) La responsabilidad estudiantil solamente se pareca cabalmente cuando la colocamos en el contexto de la marcha

de la causa de Cristo en el mundo. En muchos casos los universitarios cristianos de hoy sern los lderes de las
iglesias de maana. Ms an. la historia del gran avance misionero del siglo pasado y del presente contiene pginas
conmovedoras de millares de jvenes universitarios que han respondido al llamamiento de Cristo a llevar el Evangelio a
tierras y pueblos lejanos. Dice el Sr. Woods:

Es esta participacin en la obra de Dios en los aos de estudios universitarios la que estimula al discipulado y a la madurez
espiritual y da fundamento al servicio futuro. En consecuencia, el movimiento que testifica no es slo un fin en s, en
trminos de la evangelizacin de la universidad, sino que se convierte en un medio para alcanzar un fin. As lo confirman
los miles de pastores y misioneros en ultramar quienes recibieron la inspiracin para servir al Seor y el sentido de
llamamiento durante sus aos de estudiantes, en el contexto de un movimiento estudiantil, mientras participaban en la
gloriosa 'tarea de ganar a sus compaeros para Cristo.

En una palabra, el tomar la responsabilidad ante el Seor es el medio que l utiliza para transformar a los jvenes de
hoy en los hombres y mujeres de Dios para la iglesia de Cristo de maana.

5) Si desarrollamos el sentido de responsabilidad estudiantil, evitamos la necesidad de la multiplicacin de obreros

cristianos y del dinero requerido para colocar a un dirigente profesional en cada grupo. En consecuencia, no har
tampoco falta de la presencia constante de un dirigente para que el grupo contine. Otra vez. la experiencia ha
confirmado lo que aqu afirmamos.

ALGUNAS OBJECIONES

Hasta aqu hemos expuesto y fundamentado en las Escrituras el concepto de la responsabilidad estudiantil. Por
supuesto, hace falta llevar todo esto a la prctica y aplicarlo en las situaciones concretas de los grupos. Adems
sabemos que no todos comparten nuestra posicin: se ponen objeciones que cuestionan la validez del principio de la
responsabilidad estudiantil. Algunos de los que hacen objeciones optan por trabajar entre universitarios sobre otra
base; otros ponen como condicin de su apoyo a un grupo estudiantil la respuesta satisfactoria a sus objeciones. De
todos modos, nos corresponde considerar seriamente las crticas que se nos hacen a fin de aprender y corregimos.
Hay de nosotros si dejramos de oir con humildad y preocupacin genuina la voz de otros miembros del pueblo de
Dios!.
Se nos dice: "Un grupo estudiantil es inestable; est en peligro de excesos y desvos; es capaz de desaparecer
repentinamente; le falta madurez" A esa objecin contestamos que eso es cierto, no lo negamos. Pero hemos visto
que Pablo estaba dispuesto a arriesgar todo esto, porque confiaba en el Espritu Santo en los creyentes, y saba que
slo este camino conduce a la meta de la madurez cristiana, conforme a los privilegios que se dan en Cristo. Como
dice el Sr. Allen:

Es muy triste cuando los creyentes no hacen nada porque no tienen ninguna responsabilidad. Sera mejor, muchsimo
mejor, que comentan muchas equivocaciones, caigan en muchos errores y causen muchas ofensas, y no qu su sentido de
responsabilidad sea atrofiado. El Espritu Santo es dado a los cristianos a fin de que los gue y que ellos conozcan su
poder para guiarlos, y no para que torpemente se sujeten a la voz de la autoridad.

Por otro lado, reconocemos que en algunos casos ha ocurrido esto que se nos dice arriba. Y ocurrir otra vez,
causando dolor a todos y al Seor mismo. Pero cuando uno estudia lo que Dios ha hecho en el mundo universitario en
este siglo (y lo que sigue haciendo), se da cuenta de que este principio es vlido y que el fracaso temido no es
necesario ni ocurre con frecuencia o regularidad. El Seor cuida de la obra que se hace con fe en l y que le honra.

La alternativa al riesgo es inaceptable, porque el dar responsabilidad necesariamente involucra riesgo. Esta verdad se
remonta a la imagen y semejanza de Dios?.

Otra crtica que se nos hace es la siguiente: "Los grupos estn muertos. Cmo van a evangelizar? Lo que dicen es
pura teora que suena lindo, pero que no logra los fines. Por eso, hay que emplear principios y mtodos ms eficaces
para alcanzar la meta"
Es cierto que existen grupos que aceptan este principio, pero no hacen nada. Hay que admitirlo. No queremos como
Comunidad cerrar los ojos a una realidad desagradable de nuestro movimiento, encubriendo la falta de la obra de Dios
entre nosotros con la afirmacin de nuestros principios. Si vamos a insistir en la responsabilidad estudiantil, tenemos
que conocer en nuestro propio ministerio como lderes y dirigentes, y demostrar ante los estudiantes, la presencia y la
obra del Espritu Santo. Nuestra confianza est en l, no en los estudiantes. 'Cuntas veces nos desanimamos, viendo
la indiferencia y apata de ciertos grupos frente al mandato del Seor y a la necesidad urgente que hay entre los
estudiantes no-cristianos! Saben encontrar la voluntad de Dios para la vida particular y la vida comunitaria? Saben
estudiar la palabra de Dios para alimentarse y tener algo que compartir el uno con el otro? Saben lo que significa la
comunin juntos en el Espritu, y lo que es la exhortacin mutua? Saben pedir a Dios en fe por sus necesidades? Por
ms organizacin y programa que tenga un grupo, ha de fracasar si no est experimentando la obra del Espritu Santo.
La responsabilidad estudiantil depende de la obra de Dios tanto en los individuos como en el grupo.El principio en s es
bueno y vlido, pero no da vida ni garantiza que se realice el propsito del Seor para un grupo local.

En resumen, la respuesta a esta objecin no consiste en descartar el principio sino en reconocer las limitaciones de
cualquier principio o mtodo, y en dar la prioridad siempre a la obra del Dios viviente, como condicin indispensable
para alcanzar los objetivos espirituales. Otra vez la palabra del Sr. Allen:

Ahora, si hemos de practicar mtodos qu por lo menos se aproximen a los paulinos en cuanto a poder y confianza, es
absolutamente necesario que primero tengamos esta fe, - fe en el Espritu Santo, que mora en nuestros conversos- no
podemos hacer nada. Es de todo punto de vista imposible que actuemos como el Apstol sin que antes recobremos la fe.
Sin ella, sencillamente no podremos reconocer la gracia del Espritu en nuestros conversos, nunca confiaremos en ellos,
nunca inspiraremos en ellos confianza en el poder del Espritu Santo que mora en ellos. Si no tenemos confianza en el
Espritu Santo que est en ellos, nunca ellos aprendern a confiar en el poder Espritu Santo que los habita. No podemos
confiar en ellos y ellos no son dignos de confianza: la confianza que engendra confiabilidad es lo esencial para el xito an
mnimo con el mtodo paulino.

De otro lado nos viene la crtica que "Un grupo autnomo menosprecia a la comunidad cristiana y a los que el Seor ha
dado dones y preparacin. El grupo llega a ser un grupo exclusivista, independiente del resto de la Iglesia de Cristo".
Esta objecin trata en parte de la relacin entre la congregacin local y el grupo. Tenemos que dejar este tema a otro
trabajo. Slo decimos aqu que el grupo local es el brazo misionero, en el mundo universitario, de la Iglesia de Cristo en

general y de las iglesias en particular. No es cuestin de separar rgidamente entre la iglesia y el grupo, sino de
relacionarlos debidamente, mirndolos desde la perspectiva correcta.

En cuanto a la colaboracin de obreros cristianos "profesionales": (secretarios, viajeros, pastores, misioneros) y de

creyentes de mayor preparacin y

experiencia en la obra universitaria, mantenemos que los estudiantes tienen

necesidad de su ayuda, sea para iniciar un grupo, ensear, entrenar, aconsejar, predicar el mensaje de Cristo. Los
estudiantes deberan estudiar su situacin e invitar a los que estn preparados a ayudarlos.

Pero, a qu conduce esta ayuda? Debera tener por finalidad que el grupo se establezca y sea de veras responsable
ante el Seor, quedando en mejores condiciones para llevar a cabo su misin. Segn dice San Pablo en Efesios 4:1113. "Y l mismo constituy a unos apstoles, a otros evangelistas; a otros pastores y maestros, a fin de perfeccionar a
los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad
de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varn perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo". Es
cuestin de entender cul es el fin de los dones que Cristo ha dado a los hombres, y luego a stos a su Iglesia. No
queremos que el grupo dependa de un grupo extrao ni sea dominado por los que ministran de acuerdo con los dones
que Cristo les da.

Siendo que los estudiantes estn en condiciones especiales, necesitan el apoyo de los dems creyentes, tanto en
oracin como en donaciones, bienes y tiempo de que otros dispongan. Como hemos dicho, el grupo de estudiantes es
el brazo de la iglesia; y por ser brazo y nada ms, tiene necesidad del resto del cuerpo. En toda la historia de nuestros
movimientos uno descubre que Dios ha usado a otros miembros de la comunidad cristiana para jugar un papel decisivo
en el comienzo y desarrollo de los grupos locales. No pretendemos que el grupo local sea autosuficiente, antes
afirmamos que la causa de Cristo en la universidad requiere la colaboracin de toda la iglesia del Seor.

CONCLUSIN

En conclusin, decimos sencillamente que la prueba de lo que vamos exponiendo est en la prctica. Si desapareciera
toda la maquinaria de la C.I.E.E (COMUNIDAD INTERNACIONAL DE ESTUDIANTES EVANGLICOS), de los
movimientos nacionales y de los secretarios, creemos que la vasta mayora de los grupos locales seguiran testificando
y creciendo, porque en realidad son sostenidos y llevados por el Seor. Esto ha sucedido y podra volver a ocurrir.
Y en la prctica, sin intervencin de afuera, vez tras vez han aparecido grupos universitarios evanglicos, con los
mismos principios y fines que profesamos. El movimiento del cual somos herederos naci por medio de la iniciativa
estudiantil. Dios pone en el corazn de uno o dos la inquietud de alcanzar a los compaeros, ellos buscan con quienes
orar y servir, y as nace un ncleo de testimonio estudiantil evanglico.

AUTOR: Douglas Stewart

TRANSCRITO: Katty Rafael de Zea