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observar cada vez con mayores elementos de juicio la azarosa historia de nuestro tiempo y el
comportamiento humano, uno aprende casi a predecir el desarrollo futuro de los acontecimientos.
Promover una Revolucin profunda no era tarea fcil en Venezuela, un pas de gloriosa historia,
pero inmensamente rico en recursos de vital necesidad para las potencias imperialistas que han
trazado y an trazan pautas en el mundo.
Lderes polticos al estilo de Rmulo Betancourt y Carlos Andrs Prez, carecan de cualidades
personales mnimas para realizar esa tarea. El primero era adems, excesivamente vanidoso e
hipcrita. Oportunidades tuvo de sobra para conocer la realidad venezolana. En su juventud haba
sido miembro del Bur Poltico del Partido Comunista de Costa Rica. Conoca muy bien la historia
de Amrica Latina y el papel del imperialismo, los ndices de pobreza y el saqueo despiadado de
los recursos naturales del continente. No poda ignorar que en un pas inmensamente rico como
Venezuela, la mayora del pueblo viva en extrema pobreza. Los materiales flmicos estn en los
archivos y constituyen pruebas irrebatibles de aquellas realidades.
Como tantas veces ha explicado Chvez, Venezuela durante ms de medio siglo fue el mayor
exportador de petrleo en el mundo; buques de guerra europeos y yankis a principios del siglo XX
intervinieron para apoyar un gobierno ilegal y tirnico que entreg el pas a los monopolios
extranjeros. Es bien conocido que incalculables fondos salieron para engrosar el patrimonio de los
monopolios y de la propia oligarqua venezolana.
A m me basta recordar que cuando visit por primera vez a Venezuela, despus del triunfo de la
Revolucin, para agradecer su simpata y apoyo a nuestra lucha, el petrleo vala apenas dos
dlares el barril.
Cuando viaj despus para asistir a la toma de posesin de Chvez, el da que jur sobre la
moribunda Constitucin que sostena Calderas, el petrleo vala 7 dlares el barril, a pesar de los
40 aos transcurridos desde la primera visita y casi 30 desde que el benemrito Richard Nixon
haba declarado que el canje metlico del dlar dejaba de existir y Estados Unidos comenz a
comprar el mundo con papeles. Durante un siglo la nacin fue suministradora de combustible
barato a la economa del imperio y exportadora neta de capital a los pases desarrollados y ricos.
Por qu predominaron durante ms de un siglo estas repugnantes realidades?
Los oficiales de las Fuerzas Armadas de Amrica Latina tenan sus escuelas privilegiadas en Estados
Unidos, donde los campeones olmpicos de las democracias los educaban en cursos especiales
destinados a preservar el orden imperialista y burgus. Los golpes de Estado seran bienvenidos
siempre que estuvieran destinados a defender las democracias, preservar y garantizar tan
repugnante orden, en alianza con las oligarquas; si los electores saban o no leer y escribir, si
tenan o no viviendas, empleo, servicios mdicos y educacin, eso careca de importancia siempre
que el sagrado derecho a la propiedad fuese sostenido. Chvez explica esas realidades
magistralmente. Nadie conoce como l lo que ocurra en nuestros pases.
Lo que era todava peor, el carcter sofisticado de las armas, la complejidad en la explotacin y el
uso del armamento moderno que requiere aos de aprendizaje, y la formacin de especialistas
altamente calificados, el precio casi inaccesible de las mismas para las economas dbiles del
continente, creaba un mecanismo superior de subordinacin y dependencia. El Gobierno de
Estados Unidos a travs de mecanismos que ni siquiera consultan a los gobiernos, traza pautas y
determina polticas para los militares. Las tcnicas ms sofisticadas de torturas se trasmitan a los
llamados cuerpos de seguridad para interrogar a los que se rebelaban contra el inmundo y
repugnante sistema de hambre y explotacin.
A pesar de eso, no pocos oficiales honestos, hastiados por tantas desvergenzas, intentaron
valientemente erradicar aquella bochornosa traicin a la historia de nuestras luchas por la
independencia.
En Argentina, Juan Domingo Pern, oficial del Ejrcito, fue capaz de disear una poltica
independiente y de raz obrera en su pas. Un sangriento golpe militar lo derroc, lo expuls de su
pas, y lo mantuvo exiliado desde 1955 hasta 1973. Aos ms tarde, bajo la gida de los yankis,
asaltaron de nuevo el poder, asesinaron, torturaron y desaparecieron a decenas de miles de
argentinos, y no fueron siquiera capaces de defender el pas en la guerra colonial contra Argentina
que Inglaterra llev a cabo con el apoyo cmplice de Estados Unidos y el esbirro Augusto Pinochet,
con su cohorte de oficiales fascistas formados en la Escuela de las Amricas.
En Santo Domingo, el Coronel Francisco Caamao De; en Per, el General Velazco Alvarado; en
Panam, el General Omar Torrijos; y en otros pases capitanes y oficiales que sacrificaron sus vidas
annimamente, fueron las anttesis de las conductas traidoras personificadas en Somoza, Trujillo,
Stroessner y las sanguinarias tiranas de Uruguay, El Salvador y otros pases de Centro y Sur
Amrica. Los militares revolucionarios no expresaban puntos de vista tericamente elaborados en
detalles, y nadie tena derecho a exigrselos, porque no eran acadmicos educados en poltica, sino
hombres con sentido del honor que amaban su pas.
Sin embargo, hay que ver hasta donde son capaces de llegar por los senderos de la revolucin
hombres de tendencia honesta, que repudian la injusticia y el crimen.
Venezuela constituye un brillante ejemplo del rol terico y prctico que los militares
revolucionarios pueden desempear en la lucha por la independencia de nuestros pueblos, como
ya lo hicieron hace dos siglos bajo la genial direccin de Simn Bolvar.
Chvez, un militar venezolano de humilde origen, irrumpe en la vida poltica de Venezuela
inspirado en las ideas del libertador de Amrica. Sobre Bolvar, fuente inagotable de inspiracin,
Mart escribi: gan batallas sublimes con soldados descalzos y medio desnudos [...] jams se
pele tanto, ni se pele mejor, en el mundo por la libertad
de Bolvar -dijo- se puede hablar con una montaa por tribuna [...] o con un manojo de
pueblos libres en el puo
lo que l no dej hecho, sin hacer est hasta hoy; porque Bolvar tiene que hacer en Amrica
todava.
Ms de medio siglo despus el insigne y laureado poeta Pablo Neruda escribi sobre Bolvar un
poema que Chvez repite con frecuencia. En su estrofa final expresa:
Yo conoc a Bolvar una maana larga,
en Madrid, en la boca del Quinto Regimiento,
Padre, le dije, eres o no eres o quin eres?
Y mirando el Cuartel de la Montaa, dijo:
Despierto cada cien aos cuando despierta el pueblo.
Pero el lder bolivariano no se limita a la elaboracin terica. Sus medidas concretas no se hacen
esperar. Los pases caribeos de habla inglesa, a los que modernos y lujosos buques cruceros
yankis le disputaban el derecho a recibir turistas en sus hoteles, restaurantes y centros de
recreacin, no pocas veces de propiedad extranjera pero que al menos generaban empleo,
agradecern siempre a Venezuela el combustible suministrado por ese pas con facilidades
especiales de pago, cuando el barril alcanz precios que a veces superaban los 100 dlares.
El pequeo Estado de Nicaragua, patria de Sandino, General de Hombres Libres, donde la
Agencia Central de Inteligencia a travs de Luis Posada Carriles, despus de ser rescatado de una
prisin venezolana, organiz el intercambio de armas por drogas que cost miles de vidas y
mutilados a ese heroico pueblo, tambin ha recibido el apoyo solidario de Venezuela. Son
ejemplos sin precedentes en la historia de este hemisferio.
El ruinoso Acuerdo de Libre Comercio que los yankis pretenden imponer a la Amrica Latina, como
hizo con Mxico, convertira los pases latinoamericanos y caribeos no solo en la regin del
mundo donde peor est distribuida la riqueza, que ya lo es, sino tambin en un gigantesco
mercado donde hasta el maz y otros alimentos que son fuentes histricas de protena vegetal y
animal seran desplazados por los cultivos subsidiados de Estados Unidos, como ya est ocurriendo
en territorio mexicano.
Los automviles de uso y otros bienes desplazan a los de la industria mexicana; tanto las ciudades
como los campos pierden su capacidad de empleo, el comercio de drogas y armas crece, jvenes
casi adolescentes con apenas 14 15 aos, en nmero creciente, son convertidos en temibles
delincuentes. Jams se vio que mnibus u otros vehculos repletos de personas, que incluso
pagaron para ser transportados al otro lado de la frontera en busca de empleo, fuesen
secuestrados y eliminados masivamente. Las cifras conocidas crecen de ao en ao. Ms de 10 mil
personas estn perdiendo ya la vida cada ao.
No es posible analizar la Revolucin Bolivariana sin tomar en cuenta estas realidades.
No recuerdo haber escuchado nunca a Chvez promover en Colombia otra cosa que no fuera la
paz, ni tampoco mencionar a Ral Reyes. Siempre abordbamos otros temas. l aprecia
particularmente a los colombianos; millones de ellos viven en Venezuela y todos se benefician con
las medidas sociales adoptadas por la Revolucin, y el pueblo de Colombia lo aprecia casi tanto
como el de Venezuela.
Deseo expresar mi solidaridad y estima al General Henry Rangel Silva, Jefe del Comando
Estratgico Operacional de las Fuerzas Armadas, y recin designado Ministro para la Defensa de la
Repblica Bolivariana. Tuve el honor de conocerlo cuando en meses ya distantes visit a Chvez en
Cuba. Pude apreciar en l un hombre inteligente y sano, capaz y a la vez modesto. Escuch su
discurso sereno, valiente y claro, que inspiraba confianza.
Dirigi la organizacin del desfile militar ms perfecto que he visto de una fuerza militar
latinoamericana, que esperamos sirva de aliento y ejemplo a otros ejrcitos hermanos.
Los yankis nada tienen que ver con ese desfile y no seran capaces de hacerlo mejor.
Es sumamente injusto criticar a Chvez por los recursos invertidos en las excelentes armas que all
se exhibieron. Estoy seguro de que jams se utilizarn para agredir a un pas hermano. Las armas,
los recursos y los conocimientos debern marchar por los senderos de la unidad para formar en
Amrica, como so El Libertador, la ms grande nacin del mundo, menos por su extensin y
riqueza que por su libertad y gloria.
Todo nos une ms que a Europa o a los propios Estados Unidos, excepto la falta de independencia
que nos han impuesto durante 200 aos.