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SENTENCIA DE LA EXCMA. CORTE SUPREMA QUE ACOGE RECURSO DE

NULIDAD POR ERRNEA APLICACIN DE DERECHO. SUSPENSIN DEL
CURSO DE LA PRESCRIPCIN DE LA ACCIN PENAL
Pablo Campos Muoz1

Comentario:
El Ministerio Pblico, de conformidad a lo dispuesto en el artculo 373 letra
b) del Cdigo Procesal Penal en relacin al artculo 376 del mismo cuerpo
legal, decidi someter a la decisin de la Excma. Corte Suprema una discusin
jurdica respecto de la cual existan distintas interpretaciones de las diversas
Cortes de Apelaciones del pas, y que deca relacin con la suspensin de la
prescripcin de la accin penal en el proceso penal regido por el Cdigo Procesal Penal y, especficamente, si la formalizacin de la investigacin se poda
considerar como el nico instituto con el mrito suficiente para provocar tal
efecto.
Segn el recurso deducido por el Ministerio Pblico, el error de derecho consista en atribuir en forma exclusiva a la formalizacin de la investigacin el
efecto de suspender el plazo de prescripcin de la accin penal, dejando de
aplicar lo dispuesto en el artculo 96 del Cdigo Penal.
En el caso en particular, esa errnea interpretacin haba tenido como consecuencia la absolucin del acusado, al entenderse que la accin penal se encontraba prescrita, lo cual constitua evidentemente la influencia sustancial en lo
dispositivo del fallo que haca procedente este reclamo de nulidad.
En cuanto al contexto fctico, el acusado haba adquirido pasajes areos que
pag con ocho cheques de su cuenta corriente. Todos estos documentos, al ser
presentados a cobro, fueron protestados por cuanto el girador les haba dado
luego orden de no pago por incumplimiento de contrato.
Estos protestos se verificaron entre octubre y diciembre de 2006 y ya el 21 de
junio de 2007 se notific al girador de dichos protestos y no tach de falsa
su firma ni consign los fondos suficientes para cubrir el capital, los intereses
y costas, lo que motiv a la empresa afectada a presentar una querella en su
contra el da 25 de julio de 2007, claramente dentro del plazo de vigencia de
la accin penal.
La formalizacin de la investigacin se llev a cabo el da 14 de diciembre de
2007 y fue esto ltimo lo que motiv a los jueces del Cuarto Tribunal de Juicio
1

Abogado Jefe de la Unidad de Recursos Procesales y Jurisprudencia, Fiscala Nacional,

Ministerio Pblico.

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Revista Jurdica del Ministerio Pblico N41

Oral en lo Penal de Santiago a entender que dicha actuacin se haba llevado

a cabo cuando ya se encontraba prescrita la accin penal, y as lo declararon en
sentencia definitiva dictada el da 5 de junio de 2009 por la que se absolvi al
acusado, precisamente por dicha razn.
La Excma. Corte Suprema ya haba tenido oportunidad de pronunciarse sobre
este tema, pero esta era la primera vez que lo haca en ejercicio de las facultades
que le entrega el artculo 376 del Cdigo Procesal Penal respecto de recursos
de nulidad en que se denuncia una errnea aplicacin del derecho, existiendo
sobre el particular distintas interpretaciones.
En efecto, primero lo hizo la Sala de Verano el da 19 de febrero del ao 2004,
en la causa ingreso N5362-2003, conociendo de un recurso de nulidad que se
refera tambin a una situacin similar producida en causa por giro doloso de
cheques, y al fallarlo le reconoci a la querella el efecto de suspender el plazo
de prescripcin de la accin penal2.
Luego, una situacin muy parecida fue conocida por la Segunda Sala del
mximo Tribunal, en una accin cautelar de amparo, en los autos ingreso
N2693-2006, ocasin en la que se ratific este criterio en orden a que no slo
la formalizacin de la investigacin produce el efecto de suspender el curso del
plazo de la prescripcin, sino que el artculo 96 del Cdigo Penal sigue siendo
la norma bsica que regula esta materia y no puede ser desatendida3.
Finalmente, en sentencia dictada el 16 de diciembre de 2008, al rechazar un
recurso de nulidad de una defensa en los autos N6268-2008, la Segunda Sala
de la Corte Suprema al pronunciarse sobre las alegaciones del recurrente sobre
la validez de una querella, corrobor este criterio en orden a que la querella,
aun en las condiciones reclamadas en ese caso, tena la aptitud de iniciar la
investigacin y, por ende, de suspender el plazo de prescripcin4.
En la sentencia que comentamos, que acogi tanto el recurso de nulidad deducido por el Ministerio Pblico, como aquel impetrado por la parte querellante
y que sta haba dirigido a la Corte de Apelaciones respectiva, la Sala Penal
declar la existencia de una errnea aplicacin del derecho por parte de los
jueces del Tribunal de Juicio Oral en lo Penal y reconoci en definitiva que la
querella tambin tiene el mrito de suspender el curso de la prescripcin de
2
3
4

En esa ocasin la Sala de Verano estuvo integrada por los Ministros seores Enrique Tapia
Wittig, Ricardo Glvez Blanco, Jos Luis Prez Zaartu, la seorita Mara Antonia Morales Villagrn y el seor Adalis Oyarzn Miranda.

Fallo pronunciado el da 13 de junio de 2006, por la Segunda Sala integrada por los Ministros Sres. Alberto Chaigneau del Campo, Nibaldo Segura Pea, Jaime Rodrguez Espoz,
Rubn Ballesteros Crcamo y el Abogado Integrante Sr. Fernando Castro lamos.

Este fallo fue pronunciado por los Ministros Nibaldo Segura Pea, Jaime Rodrguez
Espoz, Rubn Ballesteros Crcamo, Hugo Dolmetsch Urra y el Abogado Integrante Sr.
Domingo Hernndez Emparanza.

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la accin penal. Para ello seala que no puede olvidarse que la prescripcin
constituye precisamente una sancin contra la inactividad del persecutor o de
la vctima, nada de lo cual haba acontecido en el caso particular, en el que la
empresa afectada haba presentado oportunamente una querella por el delito
de giro fraudulento de cheques.
Si bien este fallo y los anteriores a que hemos hecho alusin se han referido a
casos sobre giro doloso de cheques, ello ha derivado de la existencia de la prescripcin de corto plazo establecida en el artculo 34 del D.F.L. N707 sobre
Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques, pero no cabe duda alguna que este
criterio, ya asentado en estas decisiones del mximo Tribunal, resulta aplicable
a la prescripcin de la accin penal respecto de cualquier otra figura punible, ms aun considerando que muchas veces las audiencias para formalizar
investigacin pueden dilatarse por muchas razones, entre otras por ausencia
del imputado, de modo tal que si se considera que slo la formalizacin de
la investigacin tiene el mrito para suspender el plazo de prescripcin de la
accin penal, el curso de la misma quedara entregado a la voluntad del propio
imputado o a la disponibilidad en la agenda de los Juzgados de Garanta para
fijar este tipo de audiencias.
prescripcin de la accin penal ejercida, sin imponer costas al Ministerio
Pblico.

Sentencia:
Santiago, veintisiete de octubre de
dos mil nueve.

En contra de esa decisin, el Ministerio Pblico, por intermedio de

la Fiscal Adjunto doa Alejandra
Godoy Ormazbal y el perjudicado
Lan Airlines S.A., a travs de su abogado Eduardo Zarhi Hasbn, dedujeron sendos recursos de nulidad, que
corren de fojas 2 a 7 vuelta y 23 a 27
vuelta, respectivamente.

VISTOS:
En estos autos Rol nico de Causa
0710014523-K e Interno del tribunal 7-2009, se registra la resolucin
dictada en procedimiento ordinario
por el Cuarto Tribunal de Juicio Oral
en lo Penal de Santiago, el cinco de
junio de dos mil nueve, que rola de
fojas 120 a 127, mediante la cual se
absolvi a O.E.A.G., de los cargos
librados en su contra por su responsabilidad de autor de los delitos reiterados de giro doloso de cheques,
cometidos en Santiago los das diez
y trece de octubre; dos, nueve y trece
de noviembre, as como el cuatro,
once y trece de diciembre de dos mil
seis, por concurrir los presupuestos
que hicieron aplicable en la especie la

Este tribunal estim admisibles tales

arbitrios y dispuso pasar los antecedentes al seor Presidente a fin
de fijar el da de la audiencia para
la vista de las nulidades intentadas,
como aparece a fojas 130.
La audiencia pblica se verific el
siete de octubre en curso, con la
concurrencia y alegatos de los letrados seores Pablo Campos Muoz,
en representacin del Ministerio
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concluir que no resulta procedente

ni relevante la presentacin de la
correspondiente querella criminal
por el delito averiguado, entendiendo
que al enjuiciado se le comunic que
el procedimiento penal se dirigi en
su contra slo con la audiencia ya
indicada.

Pblico; Joshua Jorquera Barra,

por el ofendido Lan Airlines S.A.,
y contra los recursos, el abogado de
la Defensora Penal Pblica, Sr. Fernando Mardones Vargas. Luego de
la vista de los recursos, se cit a los
intervinientes a la lectura del fallo
para el da de hoy, segn consta del
acta que obra a fojas 134.

SEGUNDO: Que lo expuesto

supone una manifiesta vulneracin
de los artculos 96 del Cdigo Penal
y 233, letra a), del Cdigo Procesal
Penal, al limitar los efectos de aqul
exclusivamente a la formalizacin, no
obstante que dicha norma exige para
que se produzca la suspensin de la
prescripcin, que el procedimiento
se dirija en contra del agente, y la
querella es una va idnea para producirla. Y respecto de la segunda, al
determinar como efecto de la formalizacin la ya referida institucin de
la suspensin.

CONSIDERANDO:
I.- Recurso de Nulidad del Ministerio
Pblico, de fojas 2 a 7 vuelta.
PRIMERO: Que el recurso de
nulidad interpuesto por el persecutor penal en su libelo de fojas 2 a 7
vuelta de estos antecedentes, se sustenta en la letra b) del artculo 373
del Cdigo Procesal Penal, consistente en haberse realizado una errnea aplicacin del derecho, lo que
influy sustancialmente en lo dispositivo del fallo, y que se produjo luego
que los juridiscentes establecieran en
el basamento sexto los hechos de la
litis, relativos -en sntesis- al giro de
ocho cheques que no fueron pagados
a la data de sus respectivos cobros,
en atencin a la existencia de rdenes de no pago por incumplimiento
de contrato impartidas por el mismo
girador, y que no fueron solucionados
en plazo legal, luego de notificados
judicialmente sus protestos a aqul;
incurriendo en el error de derecho
que se denuncia, en el razonamiento
sptimo al decidir absolver al encartado, por estimar equivocadamente
como corolario nico y propio de la
formalizacin de la investigacin, el
de suspender el curso de la prescripcin de la accin penal, y entonces

TERCERO: Que, ms adelante, se

cita el artculo 172 del Cdigo Procesal Penal que incluye a la querella
como una de las formas de dar inicio al procedimiento, lo que unido al
hecho que toda persona individualizada como querellada, adquiere la
calidad de imputada segn el artculo
7 del mismo texto referido, lo que
ocurre desde que se le atribuye participacin en el hecho punible y a partir de ese momento se pueden ejercer
las facultades, derechos y garantas
consagradas en la ley.
En similar sentido, convoca el artculo 113, letra c), de la misma compilacin, que consigna dentro de los
requisitos de la querella, que pueda
contener la identificacin del quere14

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letra a), es aplicable a investigaciones

y procedimientos en los que no se han
formalizado cargos, la letra relativa a
la suspensin resulta igualmente asequible a los mismos, lo que ratifica a
la querella como mecanismo idneo
para la suspensin de la prescripcin.

llado, que desde la primera resolucin

judicial lo transforma en imputado,
segn desprende del artculo 114 del
aludido compendio, donde se indican
las causales de inadmisibilidad de la
querella, y menciona al delatado como
incriminado en su letra d). Otro tanto
acaece con el artculo 93, letra b), del
mismo estatuto, donde se contempla
el derecho del convicto a ser asistido
por un abogado desde los actos iniciales de la indagacin y ocurre igual
consecuencia con los artculos 123,
168 y 179, del mismo ordenamiento
procedimental, los que sindican al
imputado como tal incluso antes de
existir formalizacin.

QUINTO: Que el error interpretativo, al restringir el alcance del

artculo 96 del Cdigo Penal, a la
formalizacin de la investigacin,
excluyendo a la querella, altera su
tenor literal, lo que se extiende al
artculo 229 de la compilacin procesal penal, as aqul fija la suspensin de la prescripcin desde que el
procedimiento se dirige en contra del
hechor; y por el otro, define la formalizacin como la comunicacin que el
fiscal practica al enjuiciado que desarrolla actualmente una investigacin
en su contra respecto de uno o ms
delitos especficos, lo que constituye
una mera notificacin, toda vez que
perfectamente el procedimiento se
pudo haber iniciado mucho antes; y
lo que es peor, de seguir con el criterio del tribunal, quedara el plazo
de prescripcin de la accin penal
entregado a variables administrativas
o de gestin, aspectos no susceptibles
de ser enmendadas por el persecutor
ni la vctima.

CUARTO: Que por lo que toca a la

conclusin de los jueces del fondo, en
orden a que la formalizacin constituira el nico momento procesal
apto para originar la suspensin de
la prescripcin, ello no es tal, desde
que existen otros caminos para ese
mismo destino. As el artculo 233
del Cdigo Procesal Penal, de ser la
nica norma relativa a los efectos de
la decisin de no perseverar, resulta
aplicable a las investigaciones y procedimientos en los que no se han
formalizado cargos en contra del
inculpado, lo que slo procede una
vez que la causa ha sido judicializada,
como lo dispone el artculo 167 del
mismo cuerpo legal, al excluir la posibilidad de archivo una vez producida
la intervencin del Juez de Garanta.
De all, concluye que a partir de la
formalizacin, el Ministerio Pblico
slo puede adoptar la decisin de no
perseverar en la investigacin, y en
especial al declarar admisible la querella. Por lo tanto, si el artculo 233,

SEXTO: Que, por ltimo, no puede

olvidarse que la prescripcin constituye precisamente una sancin contra
la inactividad del persecutor o de la
vctima, nada de lo cual acontece en
la especie, y as por dems se ha sealado como el alcance entregado por
la jurisprudencia y la doctrina de los
profesores Cury y Politoff en el tema
propuesto, trae en su apoyo diversos
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veredictos en su primer otros, los que

procede a reunir en dos grupos: uno,
atinente a sentencias que entienden
que la suspensin de la prescripcin
de la accin penal a que se refiere el
artculo 96 del Cdigo Penal, slo se
produce con la formalizacin, como
nico instante procesal idneo, aqu
acompaa los fallos de la Corte de
Apelaciones de La Serena N2162007, de veintisis de octubre de dos
mil siete y otro de la Corte de Apelaciones de Valparaso, N290-2006,
de veinticuatro de abril de dos mil
seis. En tanto que el segundo grupo
de resoluciones, son las que niegan
que el artculo 96 del Cdigo Penal
se remita exclusivamente a la formalizacin como la nica oportunidad para suspender la prescripcin,
reconociendo en la querella igual
efecto, cita los laudos de las Cortes
de Apelaciones de Arica, Temuco y
La Serena, Ns. 164-2006, de doce
de julio de dos mil seis; 381-2007, de
veintisis de abril de dos mil siete; y
202-2007, de veintiocho de septiembre de dos mil siete, respectivamente;
adems del ingreso N2.693-2006,
de esta Corte Suprema, de trece de
junio de dos mil seis.

tintas interpretaciones sobre el tema

planteado en este recurso, sostenidas
en mltiples fallos, como son los ya
detallados y que se aparejan en un
otros, emanados tanto de diversas
Cortes de Apelaciones del pas como
de esta Corte Suprema, de suerte que
es competente para conocer y fallar
el presente recurso de nulidad esta
ltima, solicitando en su petitorio la
nulidad del juicio oral y de la sentencia definitiva pronunciada en estos
autos y disponer la realizacin de
un nuevo juicio oral, ordenndose la
remisin de los antecedentes al tribunal no inhabilitado que corresponda,
de conformidad al artculo 386 del
Cdigo Procesal Penal.

II.- Recurso de Nulidad de la vctima

Lan Airlines S.A., de fojas 23 a
27 vuelta.
OCTAVO: Que sobre este recurso
de nulidad se esgrime la causal de la
letra b) del artculo 373 del Cdigo
Procesal Penal, por errnea aplicacin
del derecho con influencia sustancial
en lo dispositivo de lo resuelto, bajo
los mismos supuestos de hecho ya
precisados con ocasin del arbitrio
anterior, que por razones de economa procesal no se reiteran.

SPTIMO: Que en lo que apunta

a la influencia en el fallo cuestionado, ello aparecera claramente al
dictarse, producto del error de derecho, una absolucin que debi a todo
evento ser condenatoria. Y en cuanto
a la competencia para conocer del
libelo de nulidad, ello corresponde
a la Corte Suprema, en virtud de
lo preceptuado en el artculo 376,
inciso tercero, del Cdigo Procesal
Penal, frente a la existencia de dis-

NOVENO: Que como argumento

de fondo del libelo anulatorio se aduce
que la base fctica del raciocinio de
los jueces fue desacertada, al asegurar
que no se suspendi la prescripcin
de la accin penal por el hecho de la
presentacin de la querella, ni produjeron tal efecto las solicitudes previas
de formalizacin, restndole todo
valor al artculo 96 del Cdigo Penal,
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entendiendo equivocadamente que la

nica forma de suspenderla, lo es por
la formalizacin del artculo 233 del
Cdigo Procesal Penal, a pesar que el
edicto, en forma totalmente contradictoria con lo resuelto, asevera que
son normas absolutamente compatibles entre s, pero acota enormemente sus efectos, para terminar por
absolver al acusado.

contra de un sujeto determinado, por

lo que proceder de la forma en que lo
ha hecho el tribunal oral, favorece la
impunidad, es derogatorio del 96 del
Cdigo Penal, y ello es fruto de razonar y aquilatar la prescripcin como
si fuera de ndole civil, que tampoco
resulta apropiada en presencia de
lo estatuido sobre la materia en el
artculo 100 de la Ley N18.092, de
mil novecientos ochenta y dos, aplicable en razn de lo prevenido en el
artculo 11, inciso tercero, de la Ley
sobre cuentas corrientes bancarias y
cheques.

DCIMO: Que se agrega por este

compareciente que el artculo 96 del
Cdigo Penal, no fue modificado ni
derogado por la reforma procesal
penal y a su turno el artculo 233 del
procesal penal, no contiene una regla
general de prescripcin, puesto que
slo consigna los efectos que de la
formalizacin se producen, entre los
cuales se halla la interrupcin de la
prescripcin. En cambio, el primero
de los preceptos recin citados, s se
dedica a la interrupcin de la prescripcin, por tratarse de una disposicin especial y sustantiva, en tanto
que el restante es claramente de
naturaleza adjetiva.

UNDCIMO: Que en lo que atae

al abandono de la querella, ello de
ninguna forma permite negarle todo
valor, porque no es equiparable a una
nulidad, que permitiese concluir que
nunca se present; y por otro lado, el
artculo el 121 del cuerpo procesal
penal, regula precisamente los colofones que se producen en tal evento,
que es uno solo: no podrn ejercer los
derechos que en esa calidad le confiere la ley.
DUODCIMO: Que, finalmente,
en lo que concierne a la influencia en lo resuelto, la absolucin slo
se explica por ese error de derecho,
que de n o mediar habra significado
necesariamente su condena, por lo
que impetra elevar los antecedentes
ante la Corte de Apelaciones respectiva, para que sta conociendo del
mismo declare la nulidad del juicio
oral y de la sentencia, decretando que
la causa quede en estado de repetirse
el juicio oral y ordenar la realizacin
de un nuevo juicio oral.

En seguida se afirma que acerca de

la existencia de numerosas causas
que ingresan al sistema sin necesidad
de querella, para cuyos fines rige en
forma absoluta el reseado artculo
233, por cuanto en esos casos no ha
existido un procedimiento dirigido
en contra del girador, pues slo con
la formalizacin se le da certeza a la
persecucin penal; en las dems situaciones, en que si oper una actuacin
ante el Juez de Garanta, por medio
de una querella contra persona determinada, ese solo acto interrumpe la
prescripcin, ya que no hay dudas que
la direccin del procedimiento es en

Es menester dejar constancia que

en el primer otros de fojas 23 a 27
17

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vuelta, el oponente adjunt jurisprudencia uniforme de Tribunales Superiores de Justicia, de la que destaca
que lo fue: en el sentido que se viene
sosteniendo en el libelo anulatorio,
correspondiente a los siguientes tribunales: 1.- Esta Corte Suprema,
Ns. 2.693-2006, de trece de junio de
dos mil seis; y 5.362-2003, de diecinueve de febrero de dos mil cuatro;
2.- Corte de Apelaciones de Valparaso, N290-2006, de veinticuatro
de mayo de dos mil seis; y 3.- Corte
de Apelaciones de Copiap, N1132008, de dieciocho de julio de dos
mil ocho.

de dos mil siete, ya haba transcurrido el plazo de un ao de prescripcin de la accin penal que consagra
el artculo 34 de la Ley sobre Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques,
negndole todo efecto a la querella
de autos presentada por el querellante particular.
DCIMO QUINTO: Que en
cuanto a las diversas actuaciones
procesales verificadas en el presente
ingreso, es til previamente efectuar
la siguiente relacin de hechos:
a) Que se emitieron por parte de
O.E.A.G., ocho cheques, todos
provenientes de su cuenta corriente
Nxxx, del Banco Santander, por
diversos valores, los que fueron
extendidos para diversas fechas entre
el nueve de octubre y el trece de
diciembre de dos mil seis, pero presentados a cobro, fueron protestados
por orden de no pago por incumplimiento de contrato.

DCIMO TERCERO: Que, como

se aprecia, en ambos recursos se ataca
el mismo defecto de derecho, y que
constituye el motivo de decisin del
presente reclamo, en el sentido de
estimar si lo resuelto por el Cuarto
Tribunal de Juicio Oral en lo Penal
de Santiago, en torno a que la formalizacin de la investigacin es el
nico mecanismo que da acceso a
la suspensin de la prescripcin de
la accin penal ejercida, y por consiguiente, la total intrascendencia
procesal de la querella vlidamente
promovida en autos y que posteriormente fue declarada como abandonada.

b) Que notificados judicialmente

los protestos, el veintiuno de junio
de dos mil siete, el girador, dentro
del perodo legal otorgado para tales
propsitos, no tach de falsa su firma
ni pag el capital, intereses y costas
de los sealados documentos negociables.

DCIMO CUARTO: Que el

soporte del Cuarto Tribunal Oral en
lo Penal de Santiago, fue que luego
de constatar que el ltimo de los protestos correspondiente al octavo cheque suscrito por el encartado, ocurri
el trece de diciembre de dos mil seis,
y que a la poca de celebracin de
la audiencia de formalizacin de la
investigacin, el catorce de diciembre

c) Que el veinticinco de julio de dos

mil siete, se present por parte de Lan
Airlines S.A., querella criminal por
el delito de giro doloso de cheques
(8) en contra de O.E.A.G., la que
fue declarada admisible por el Sexto
Tribunal de Garanta de Santiago y
remitida al Ministerio Pblico, que
la recepcion el primero de agosto de
18

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dos mil siete y abri una investigacin desformalizada.

desde que el procedimiento se dirige

en contra del culpable.

d) Que el catorce de diciembre del

mismo ao, se celebr la audiencia de
formalizacin.

DCIMO SPTIMO: Que el

artculo 172 del Cdigo Procesal
Penal, que encabeza el prrafo 2 del
Ttulo 1 de su Libro Segundo, sobre
Procedimiento Ordinario, prescribe
que la querella es uno de los medios
idneos para iniciar la investigacin
de un hecho que reviste caracteres de
delito. Asimismo, el artculo 113 de
ese estatuto, refirindose a los requisitos de la querella, seala, adems de
la identificacin de quien la formaliza, una relacin circunstanciada del
hecho con apariencia delictiva a pesquisar, la individualizacin del querellado, con indicacin de su profesin
u oficio, o una designacin clara de
su persona, si se ignoraren tales circunstancias y la expresin de las diligencias cuya prctica se solicitare al
Ministerio Pblico. La querella se
debe presentar ante el juez de garanta y, admitida a tramitacin por ste,
el querellante queda facultado, segn
el artculo 112, para hacer uso de
los derechos que le confiere el artculo 261, entre los que figuran, el de
adherir a la acusacin del Ministerio
Pblico o acusar por su parte, el de
ofrecer prueba para sostener sus cargos y el de presentar demanda civil,
cuando procediere.

e) Por ltimo, el catorce de noviembre de dos mil ocho, el Ministerio

Pblico formul acusacin en contra de A.G. en calidad de autor del
delito de giro doloso de cheques, en
tanto que el querellante particular, al
no adherirse ni presentar una propia,
su querella se tuvo por abandonada.
DCIMO SEXTO: Que la tesis
que sustenta el tribunal recurrido,
ya pormenorizada en el basamento
dcimo cuarto precedente, no est
de acuerdo con la doctrina sentada
por esta Corte Suprema, que desestima lo resuelto, como lo ha sostenido en diversos fallos, entre los
que se mencionan los siguientes:
Ingreso N5.362-2003, de diecinueve de febrero de dos mil cuatro; el
N2.693-2006, de trece de junio de
dos mil seis; y el N6.268-08, de diecisis de diciembre de dos mil ocho,
en los que se ha referido a la eficacia
de la querella criminal para suspender el curso de la prescripcin de la
accin penal, debindose tener en
cuenta que con arreglo al artculo 233
del Cdigo Procesal Penal, junto con
reconocer en su letra a), como efecto
de la formalizacin de la investigacin la suspensin de la prescripcin
de la accin penal, indica que ello
tendr lugar, en conformidad con el
artculo 96 del Cdigo Penal, norma
sustantiva que rige la materia y, segn
la cual, la prescripcin se suspende

DCIMO OCTAVO: Que de tales

disposiciones legales fluye que la
querella se inserta en la etapa de la
investigacin correspondiente al procedimiento ordinario establecido para
la pesquisa de los delitos de accin
penal pblica y que, amn de constituir una de las formas de dar inicio
a dicho procedimiento, evidencia en
19

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quien la formula -asumiendo el rol

de querellante- la clara intencin de
cooperar en la actividad desarrollada
por el Ministerio Pblico para la
indagacin del hecho delictivo y sus
partcipes; todo lo cual permite concluir que la querella, como trmite
inicial del procedimiento, produce
el efecto de suspender el curso de la
accin penal en los trminos explicitados por el precitado artculo 96 del
Cdigo punitivo.

aserto del mismo tribunal en orden a

que dicha querella se tuvo por abandonada, dejando entrever que no
producira ningn efecto procesal
a manera de sancin, como si no se
hubiera presentado para efectos legales, lo que contrara el texto expreso
del artculo 121 del Cdigo Procesal
Penal, que enfticamente especifica
como nico colofn del abandono de
la querella, el impedir al querellante
ejercer los derechos que en esa calidad
le confiere ese ordenamiento y que se
enmarca en una lgica procedimental, dado que la querella ya obtuvo
control jurisdiccional al ser declarada
admisible por el competente Tribunal
de Garanta, quien luego la remiti al
Ministerio Pblico para dar inicio a
la investigacin correspondiente, con
lo que se demostr que la notificacin del protesto se practic dentro
del trmino legal, y se tuvo tambin
por cierto que la querella se interpuso
dentro del plazo de un ao que la ley
respectiva fija, elementos suficientes
para descartar la prescripcin alegada,
precisamente por haber operado la
suspensin de la citada institucin
en los trminos que determina el
artculo 96 del Cdigo Penal, pues
al momento de la interposicin de la
querella -veinticinco de julio de dos
mil siete-, an penda el lapso de un
ao correspondiente a la accin penal
emanada del delito de giro doloso de
cheques, la que haba comenzado a
correr a partir del ltimo de los protestos, trece de diciembre de dos mil
seis, de acuerdo al artculo 34 de la
ley sobre Cuentas Corrientes Bancarias y Cheques, sin que en la hiptesis
propuesta, por sus particularidades,
pudiera tener trascendencia la formalizacin de la investigacin cele-

DCIMO NONO: Que en concordancia con todo lo anteriormente

expuesto, tambin surge la letra d)
del artculo 114 del Cdigo Procesal
Penal al ordenar que la querella entablada debe ser declarada inadmisible
cuando apareciere de manifiesto que
la responsabilidad penal del encausado se halla extinguida, situacin
que no ha acontecido en la especie,
desde el momento que se le dio curso
a la deducida en autos.
VIGSIMO: Que, atento a lo anterior, cabe entender que la querella
instaurada en la presente investigacin en contra del encartado A.G.,
suspendi el plazo de prescripcin de
la accin penal destinada a perseguir
los delitos de giro doloso de cheques
que se le reprochan, por lo que la
decisin de no reconocerle tal efecto
implica que no se encuentra ajustada
a la normativa que gobierna la materia, careciendo por ello de asidero
jurdico el fundamento proporcionado por los jueces del Cuarto Tribunal Oral en lo Penal de Santiago, lo
que permite que los presentes reclamos puedan prosperar.
VIGSIMO PRIMERO: Que, por
lo dems, tampoco resulta acertado el
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Materias de Inters General

brada en la audiencia de catorce de

diciembre del ao siguiente.

la Fiscal del Ministerio Pblico, doa

Alejandra Godoy Ormazbal, y el del
abogado Eduardo Zarhi Hasbn, de
fojas 23 a 27 vuelta, en representacin de Lan Airlines S.A., dirigidos
ambos en contra de la sentencia de
cinco de junio de dos mil nueve, dictada por el Cuarto Tribunal Oral en
lo Penal de Santiago, la que aparece
debidamente transcrita de fojas 120
a 127 del presente cuaderno, y se
declara que se anula dicho fallo y el
juicio oral de que es objeto bajo el
RUC N0710014523-k, RIT N72009, y debe la causa retrotraerse
al estado de celebrarse una nueva
audiencia ante el tribunal oral en lo
penal competente y no inhabilitado
que corresponda.

VIGSIMO SEGUNDO: Que,

como lo plantean los recurrentes, el
tribunal recurrido, incurri en errnea aplicacin del derecho, y la pretendida inobservancia, merced a lo
argumentado en las consideraciones anteladas, se cometi en forma
manifiesta por los sentenciadores del
Cuarto Tribunal Oral en lo Penal
de Santiago, que no efectuaron una
correcta aplicacin del derecho en
su dictamen, desde que no se consider ni tuvieron en cuenta las normas
vigentes aludidas, y de conformidad, adems con lo que establece el
artculo 386, inciso 2, del Cdigo
Procesal Penal, a propsito de la
nulidad del juicio oral y de la sentencia, donde se expresa que: No ser
obstculo para que se ordene efectuar
un nuevo juicio oral la circunstancia
de haberse dado lugar al recurso por
un vicio o defecto cometido en el
pronunciamiento mismo de la sentencia, aparece de manifiesto que se
configur en la especie, la causal prevista en la letra b) del artculo 373 del
Cdigo Procesal Penal, por la errnea
aplicacin del derecho que influy
sustancialmente en lo dispositivo del
fallo, y en atencin a la competencia
que entrega a esta Corte Suprema el
artculo 376, inciso 3, de la misma
recopilacin, los recursos promovidos
sern acogidos, con los alcances que
en lo resolutivo se mencionan.

Regstrese y devulvase con sus agregados.

Redaccin del Ministro seor Rodrguez.
Rol N4064-09.
Pronunciado por la Segunda Sala
integrada por los Ministros Sres.
Nibaldo Segura P., Jaime Rodrguez
E., Rubn Ballesteros C. y los abogados integrantes Sres. Benito Mauriz A. y Domingo Hernndez E. No
firma el abogado integrante Sr. Hernndez, no obstante haber estado en
la vista de la causa y acuerdo del fallo,
por estar ausente.
Autorizada por la Secretaria de esta
Corte Suprema Sra. Rosa Mara
Pinto Egusquiza.

Por estas consideraciones y visto,

adems, lo prevenido en los
artculos 372, 373, letra b), 376, 384
y 385 del Cdigo Procesal Penal, SE
ACOGEN los recursos de nulidad
intentados de fojas 2 a 7 vuelta, por

En Santiago, a veintisiete de octubre

de dos mil nueve, notifiqu en Secretara por el Estado Diario la resolucin precedente.
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