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Nota importante
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Introduccin
El perspectivismo amerindio, corriente etnolgica consolidada por el antroplogo
brasileo Eduardo Viveiros de Castro, ha cobrado cierta influencia en los ltimos aos a
raz de la crisis del estructuralismo de Claude Lvi-Strauss y gracias al despegue de cierto
postestructuralismo antropolgico: por un lado, los giros interpretativos de la obra de
Clifford Geertz, y por el otro, el constructivismo aplicado al estudio de la ciencia en Bruno
Latour. Este artculo tiene por meta exponer una lectura detallada los fundamentos
tericos y epistemolgicos del perspectivismo amerindio que permita elaborar reflexiones
crticas sobre esta nueva forma de conocimiento generalmente aplicada a los mitos
amaznicos. De forma paralela, este ejemplo de crtica interna1 develar recursos que
permitirn observar cmo se construye un enfoque terico, tomando en cuenta sus
premisas, argumentos, proyecciones, y al mismo tiempo, cmo demarca distancia de
ciertas posturas, cmo se emparenta con otras, y cmo interpreta ideas que le sirven de
base, especialmente con el estructuralismo y el postestructuralismo.
El perspectivismo en sus trminos
Eduardo Viveiros de Castro, antroplogo brasileo, con desempeo en el cole des Hautes
tudes en Sciences Sociales y en el Laboratoire dEthnologie et Sociologie Comparative de
la Universidad de Pars X, fundara el perspectivismo amerindio influenciado
principalmente por las exploraciones de Kaj Arhem sobre la ecosofa makuna alrededor de
los aos 90s. Arhem acu la nocin visin-del-mundo-perspectiva para referirse a aquella
posicin que los seres mticos ostentan en las cosmologas amerindias teniendo en cuenta
no estn centradas en la figura del hombre; por lo tanto, dicha nocin permite comprender
o ver el mundo desde una perspectiva distinta. Esta forma de conocimiento o
comprensin es tpica de las cosmologas amaznicas que cuestionan el antropocentrismo
de las cosmologas occidentales. Viveiros tomara dicha experiencia y postulara el
perspectivismo amerindio que entr en juego al lado del postestructuralismo y los
estudios postcoloniales.
Agradecimientos a Jorge Miceli por tomarse el tiempo en darme sus opiniones y correcciones, y a
Carlos Reynoso por tomar este texto como parte de su ctedra Teoras antropolgicas
contemporneas en la FFYL-UBA.
1 En otro lado mostr mi preferencia por elaboraciones crticas internas que por las externas que
por lo general suelen confundir los trminos de la misma en lugar de proponer lecturas
inteligentes. Ver Sergio Morales Inga: Sobre Estudios culturales y estudios polticos: crticas
iniciales,
Patio
de
sociales,
febrero
2014.
Disponible
en:
http://www.patiodesociales.com/2014/02/sobre-estudios-culturales-y-estudios.html
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Vale aclarar que este no es un texto que busque exponer un panorama de lo que es el
perspectivismo pues para ello el lector podr encontrar otras referencias2; este artculo en
su totalidad es una aproximacin crtica a esta corriente de pensamiento basado
especficamente en las elaboraciones de Viveiros de Castro, no en sus intrpretes a los
cuales podramos dedicarle amablemente otro espacio.
Para entrar al asunto que nos compete, un punto crucial de una postura terica es que
goce de una definicin cannica de s mismo y de sus conceptos basales. En 1996, Viveiros
escribi Los pronombres cosmolgicos y el perspectivismo amerindio, posteriormente
editado y ampliado en Perspectivismo y multinaturalismo en la Amrica indgena 3. Este
texto es importante para nuestros motivos, ya que en l se discuten conceptos
fundamentales de esta novedosa postura.
Viveiros define al perspectivismo como el acto de reconocer que el mundo est habitado
por diferentes especies de sujetos o personas, humanas y no-humanas, que lo aprehenden
desde puntos de vista distintos (Viveiros 2004: 37). Esta forma amerindia le sugiere crear
el trmino de multinaturalismo para diferenciarlo del multiculturalismo el cual Viveiros
define como estructurado por una implicacin combinada entre la unicidad de la
naturaleza y la multiplicidad de las culturas -la primera garantizada por la universalidad
objetiva de los cuerpos y de la sustancia, la segunda por la particularidad subjetiva de los
espritus y del significado (Viveiros 2004: 38); mientras que, por una inversin
demasiado simtrica para ser ms que una especulacin (Viveiros 2004: 38), el
multinaturalismo se basara en una unidad del espritu y una diversidad de los cuerpos.
La cultura o el sujeto seran aqu la forma de lo universal; la naturaleza o el objeto, la
forma de lo particular (Viveiros 2004:38). Si ordenamos, y completamos, los extremos de
la argumentacin en un cuadro obtendremos lo siguiente:
MC: 1 naturaleza:
n culturas :
El lector puede consultar: (1) Rafael Rocha Pansica: Perspectivismo e relacionalismo estrutural
amerndios, Revista de Antropologia da UFSCar, v.4, n.2, jul.-dez., p.71-94, 2012. (2) Rafael Rocha
Pansica: Sobre o perspectivismo amerndio e vice-versa, Dissertacao de mestrado apresentada ao
Programa de Pos-Graduacao em Antropologia Social da Universidade Federal de Santa Catarina, sob
a orientacao do Prof. Dr. Marnio Teixeira-Pinto, Florianpolis, 2008. (3) Helena Franco Martins:
Traduo e perspectivismo, Revista Letras, Curitiba, n. 85, p. 135-149, jan./jun. 2012. Editora
UFPR. (4) Jose Antonio Kelly Luciani: Perspectivismo multinatural como transformao
estrutural, ILHA, Vol.12, n.1. (5) Isabel Martnez: Eduardo Viveiros de Castro: de imaginacin,
traduccin y traicin, Anales de Antropologa, 2007, Vol.41, n.2, pp.239-262. Para trabajos
aplicados ver: (1) Tnia Stolze Lima: O dois e seu mltiplo: Reflexoes sobre o perspectivismo em
uma cosmologa tupi, Mana, 1996, Vol.2, n.2, pp.21-47. (2) Silvia Citro y Mariana Gmez:
Perspectivismo, fenomenologa cultural y etnografas poscoloniales: intervenciones en un dilogo
sobre las corporalidades, Espao Amerndio, Porto Alegre, Vol. 7, n.1, pp. 253-286, jan./jun. 2013.
(3) Aloir Pacini: Um perspectivismo amerndio e a cosmologia anmica chiquitana, Espao
Amerndio, Porto Alegre, v. 6, n. 2, p. 137-177, jul./dez. 2012.
3 Eduardo VIVEIROS DE CASTRO, Perspectivismo y multinaturalismo en la Amrica indgena, En:
Tierra adentro. Territorio indgena y percepcin del entorno, Alexandre Surralls y Pedro Garca
Hierro (Eds.), 2004; Grupo Internacional de Trabajo sobre Asuntos Indgenas, Copenhague.
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Aqu advendra la crtica de Viveiros a Descola. Crtica que traera consigo un encuentro que Bruno
Latour definira como un debate entre dos de los mayores y ms brillantes antroplogos. Ver Bruno
Latour, Perspectivism. Type or bomb, Anthropology today, 2009, n.25 (2), pp: 1-2.
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Antroplogo peruano de la Pontificia Universidad Catlica del Per, dedicado a los estudios
amaznicos.
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teora
del
perspectivismo
amerindio:
Claude
Lvi-Strauss
el
estructuralismo postestructuralista
Si el trmino estructuralismo postestructuralista les suena confuso o en el peor de los
casos, contradictorio, les advierto que para entender al perspectivismo ser necesario
abandonar la lgica ms plana. Como el mismo Viveiros lo afirmase, la principal postura de
la cual el perspectivismo amerindio se alimenta es el estructuralismo de Claude LviStrauss, al cual tilda de ser el fundador del postestructuralismo14, no obstante, el tipo de
estructuralismo que Viveiros tiene en mente es uno bastante particular.
En primera instancia, Viveiros nos dice que Lvi-Strauss no solo refund las ciencias
humanas sino que las ha virtualmente in-fundado, indicando el camino hacia una
antropologa de la inmanencia, camino por el cual l () jams se aventur realmente.
(Viveiros 2010:22). Aqu el autor reconoce extraamente que lo que el antroplogo
francs fund no fue recorrido por l. Un punto clave tambin es decir que la lectura que
Viveiros realiza de Lvi-Strauss tiene como intrprete, en algunos aspectos, a Patrice
Maniglier: () la antropologa estructural, afirma Maniglier sin inmutarse, es a la vez
empirista y pluralista, y la filosofa que subtiende es, en todo sentido, una filosofa
prctica. Un Lvi-Strauss empirista, pluralista y pragmtico! Finalmente alguien lo ha
dicho. (Viveiros 2010:91)
Dejaremos esto al pendiente. Ahora veamos cmo Viveiros observa al estructuralismo: yo
veo la personalidad terica del estructuralismo y de su autor como dividida -pero no
contrapuesta- en dos gemelos eternamente desiguales () Es verdad que existen dos
estructuralismos (Viveiros 2010:214), sin embargo, tambin nos advierte que la
insistencia del maestro francs en la unidad de su inspiracin no debe impedirnos
proponer, como buenos estructuralistas, una lectura de esa obra en clave de
discontinuidad (Viveiros 2010:217). Aqu tenemos dos cosas: 1. Se considera
estructuralista; y, 2. Reconoce que propone una lectura del estructuralismo que
Claude LVI-STRAUSS, La nocin de estructura en etnologa, en Antropologa estructural,
Buenos Aires, Editorial Siglo XXI, 1987.
13 Ver Carlos REYNOSO, Seis nuevas razones lgicas para desconfiar de Lvi-Strauss, Revista de
Antropologa, Buenos Aires, 1990, n 10, ao VI, pp. 3-17. Disponible en:
http://carlosreynoso.com.ar/seis-nuevas-razones-logicas-para-desconfiar-de-levi-strauss-1990/
14 Eduardo VIVEIROS DE CASTRO, Claude Lvi-Strauss, fundador del posestructuralismo, Revista
de Antropologa, UNMSM, Lima, 2008, n.6, pp.47-61.
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Carlos Reynoso: Seis nuevas razones lgicas para desconfiar de Lvi-Strauss, Revista de
antropologa, Buenos Aires, 1990, Ao VI, n.10, pp.3-17.
17 Pedro Gmez Garca, Claude Lvi-Strauss. Vida, obra y legado de un antroplogo centenario,
Gazeta de Antropologa, 2010, n. 26 (1). Se puede encontrar el texto en:
http://www.ugr.es/~pwlac/G26_01Pedro_Gomez_Garcia.html
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comienzo, sin fin, y sin una regla que precise los enclaves de sus
articulaciones (Reynoso 1990: 9)
A nadie le quepa duda que Lvi-Strauss alguna vez defendi a rajatabla la cientificidad del
su estructuralismo con un nfasis que no podramos tildar de humilde:
Desde mi punto de vista, el estructuralismo est tratando () de tornar a las
ciencias sociales un poco ms cientficas, aun cuando sus practicantes estn
muy advertidos que las ciencias sociales estn limitadas como ciencia y que
probablemente nunca estaremos habilitados de alcanzar los niveles que
aspiramos. (Lvi-Strauss 1979: 16)
Sin embargo, hizo falta una mirada cientfica real para demostrar que esas nfulas fueron
incorrectas. En otra parte del texto, Reynoso critica los mayores apotegmas del orgullo
estructuralista: La estructura como modelo y como sistema: (a) Las estructuras no son
modelos. () Naturalmente, lo que se llama "modelo" en un marco terico puede recibir el
nombre de "estructura" en otro (Reynoso 1990: 12), y tambin:
(b) Las estructuras no "presentan carcter de sistema, sino que ms bien los
sistemas () poseen real o idealmente una estructura, definida por las
invariantes relacionales que se revelan al cabo de una serie de
transformaciones; se pueden postular () diferentes estructuras y niveles
estructurales en el interior de un sistema representado en un modelo. (Reynoso
1990: 13)
Teniendo en cuenta que ambos ideales sostenan el aparente edificio cientfico del
estructuralismo, tras estas crticas queda poco material por recuperar. Y la razn que me
hace citar este texto en el ncleo de mi crtica es porque lo que Reynoso encontr en el
estructuralismo hace ms de 20 aos, yo lo encuentro en el perspectivismo amerindio hoy:
cientificidad aparente, metforas mal empleadas, lenguaje antojadizo, eptetos curiosos,
analogas impdicas teidas con un aura new age, estilo pomposo repleto de guiones,
prefijos post, parntesis, nmeros (enteros, en fracciones y hasta negativos), signos, etc.,
y todo bajo la rbrica de un marco terico. Sin embargo, seramos inocentes si creysemos
que el asunto queda ah. El perspectivismo no solo tiene fundamentos dbiles y
vespertinos sino que tambin comete el error de todo estructuralista: Confiar en la
aparente cientificidad de su marco. Sin embargo, el error del perspectivismo es una ms
profunda paradoja: No solo confa ingenuamente en la aparente cientificidad del
estructuralismo sino que se distancia de ella por esa misma razn. Y esto se torna ms
oscuro si entendemos que la inspiracin del perspectivismo, su razn de ser, para ser ms
precisos, descansa en esta paradoja: El perspectivismo se constituye como rechazo a esta
postura cientificista del estructuralismo no obstante recurre a terminologa cientfica. A
tanto error inconveniente Qu quedar del perspectivismo?
No suficiente con eso, el estructuralismo postestructuralista que Viveiros pinta de LviStrauss est muy cerca de ser un anti-estructuralismo. Veamos una prueba de ello.
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De hecho, el objetivo que El Anti-Edipo persigue, nos dice, es instaurar una verdadera
antisociologa cuyo emblema es la teora de la multiplicidad. Veamos, Viveiros nos dice que
la multiplicidad es diferente de una esencia, las dimensiones que la componen no son ni
propiedades constitutivas ni criterios de inclusin clasificatoria. (Viveiros 2010:102), y
que Su efecto es ante todo liberador. Consiste en hacer pasar una lnea de fuga entre los
dos dualismos que forman de alguna manera los muros de la prisin epistemolgica en
que est encerrada la antropologa (Viveiros 2010:100). Aqu sera bueno que aclarase
porque se oscurece el asunto: la multiplicidad sustractiva antes que aditiva del rizoma
hace de este una figura no-merolgica y posplural, que de esa manera traza una lnea de
fuga a la alternativa infernal entre el uno y lo mltiple (Viveiros 2010:106-107). Atentos:
merolgica, posplural, lnea de fuga, infernal Se entendi? No se preocupe,
acabamos ver cmo concibe a la epistemologa como una prisin. Ahora tiene mayor
sentido el rechazo abierto a la fundamentacin y su amistad con la retrica.
Esta lectura rizomtica que hace del estructuralismo y viceversa ocurre porque Viveiros
busca hacer de la antropologa una metafsica experimental que experimente, valga la
redundancia, con el pensamiento indgena aprehendindolo como una filosofa (Lambert
& Barcellos 2012). No obstante, pienso que tal transformacin implicara en primer lugar
deshacernos de las pretensiones cientficas de la modelizacin matemtica que grandes
avances han otorgado a la disciplina y a la ciencia social en general, lo cual significa el
abandono de una infinidad de recursos metodolgicos que mermara la validez que el
discurso antropolgico ha ganado en decenas de aos para volver a las metafsicas del
siglo XIX. El proyecto de Viveiros podra ser nocivo al querer cimentar filosficamente una
ciencia -como lo es la antropologa- refirindose a Kant, un filsofo especulativo cuya
postura qued desfasada apenas se erigi algo llamado epistemologa moderna20. Este
proyecto implicara, en trminos de desarrollo terico-metodolgico, un retroceso
destructivo ms que un avance generoso. Inclusive, el mismo Lvi-Strauss podra no estar
tan de acuerdo con este sueo perspectivista de impostura retrokantiana:
Filosficamente, me siento cada vez ms kantiano. No tanto por el contenido
particular de la doctrina de Kant, como por la particular manera de exponer el
problema del conocimiento [sino] porque creo que la antropologa es una
filosofa del conocimiento y el concepto, y pienso que slo situndola en el
plano de este ltimo se puede tratar de hacerla progresar [y] porque () mi
investigacin se vierte esencialmente sobre las constricciones mentales, sobre
las categoras. Pero, repito, la filosofa no es el eje, el punto central de mi
reflexin. (Lvi-Strauss 1976: 84)
Como queriendo justificarse, nos dice Viveiros: esa filosofa por venir que el
estructuralismo proyecta (Viveiros 2010:23). No me queda ms decir que si algo ha de
proyectar el estructuralismo es cualquier cosa menos filosofa y lo dijo el mismo Lvi-
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Rolando GARCA, Epistemologa y teora del conocimiento, Herramientas, n.32, Buenos Aires.
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para Viveiros estn teidos polticamente. Esto ms que posibilitar una lectura honesta, la
ensucia, dado que si todo est embarrado por lo poltico, no hay ms remedio que caminar
entre la mugre nihilista.
Estas pretensiones polticas tienen su razn de ser cuando Viveiros nos dice que La
antropologa est lista para aceptar ntegramente su nueva misin, la de ser la teoraprctica de la descolonizacin permanente del pensamiento. (Viveiros 2010:14) y para
ello debe permanecer al aire libre; que debe continuar siendo un arte de las distancias, y
mantenerse alejada de los recovecos irnicos del alma occidental... (Viveiros 2010:17)
Qu significa mantenerse alejada de los recovecos del alma occidental? No significa que
se aleje de las epistemologas modernas a la que, recordemos, concibe como una prisin?
Ahora vemos pues, con mayor desparpajo, su inters por construir no una antropologa
filosfica sino una antropologa pseudofilosofada sin cnones cientficos ni recursos
metodolgicos mnimos: la antropologa, sin pretender en absoluto reemplazar a la
filosofa, se muestra como un poderoso instrumento filosfico (Viveiros 2010:205).
Viveiros quiere permanecer al aire libre donde nada detenga su retrica. Y tal parece que
eso pretende, veamos noms cmo reniega de algunos modelos teorticos.
Tratar a esas ideas [el saber indgena] como conceptos no quiere decir que
estn objetivamente determinadas como otra cosa, como otro tipo de objeto,
actual. Porque tratarlas como cogniciones individuales, representaciones
colectivas, actitudes proposicionales, creencias cosmolgicas, esquemas
inconscientes, complejos textuales, disposiciones encarnadas o algo por el
estilo, sera convertirlas en otras tantas ficciones tericas. (Viveiros 2010:199200)
El proyecto del Anti-Narciso puede resumirse en una frase: ahora le toca el turno al
indgena (Viveiros 2010:74), que Viveiros califica curiosamente como un cuento de
horror, una antropologa cognitiva altermundista (Viveiros 2010:74). Este proyecto
implica, bien o mal, cederle el turno al indgena. Pero como nada es gratis, este nuevo
proyecto antropolgico tambin edifica sus propios principios de carcter metodolgico.
Ms all de cualquier obstculo, Viveiros propone la nocin de equivocidad para
reconceptualizar () la comparacin (Viveiros 2010:71); el autor enlaza
fundamentalmente al perspectivismo con dicha nocin hacindolo deudor de la misma: El
perspectivismo indgena es una doctrina de lo equvoco (Viveiros 2010:73) y nos dice que
ella no implica una falta de interpretacin (en el sentido de una carencia), sino ms bien
un exceso de interpretacin, en la medida en que no se capta que hay ms de una
interpretacin en juego. (Viveiros 2010:77). Que yo conozca, se sabe desde Malinowski
que en el proceso de conocimiento antropolgico hay ms de una interpretacin en juego.
Y con esto entramos a otro aspecto de su labor antropolgica personal: la traduccin.
Sabemos que la traduccin implica dos posturas, en este caso la del antroplogo y la del
nativo. Lo que la equivocidad seala es que no existe una traduccin perfecta; sin embargo
no hace falta remitir a dicho principio puesto que el ejercicio de traduccin (al que
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sobre las relaciones entre la antropologa y la ciencia, sin embargo, advirti que l es
alguien who doesn't practice an especially scientific anthropology, who has never
undertaken any kind of anthropological study of science (Viveiros 2003:1). Esta ser la
cereza con la que quisiera adornar este apartado final.
Bsicamente lo que propone Viveiros son una serie de reflexiones de carcter
epistemolgico en torno a los fines de su antropologa; al inicio se muestra algo optimista,
pues reconoce que si la antropologa es una ciencia it is undoubtedly the comparative
science of the relations that make us human. (Viveiros 2003:2); sin embargo, el punto
central, lo que la labor antropolgica debera ensearnos, es la imposibilidad de continuar
con nuestra prctica disciplinar within an economy of knowledge where the
anthropological concept functions as a kind of surplus value extracted by the 'observer'
from the existential labour -the life- of the observed. (Viveiros 2003:3). Es decir, Viveiros
persigue el objetivo de que el conocimiento antropolgico depende en buena medida de la
vida nativa hacia la cual tambin se debe y caracteriza al antroplogo como aquel que crea
narrativas a partir del discurso nativo; por tanto:
() enjoys an epistemological advantage over the native. () the meaning
established by the anthropologist depends on the native meaning, but it is she
who determines this meaning's meaning she who explains and interprets,
translates and relates, textualizes and contextualizes, justifies and signifies this
meaning. (Viveiros 2003: 5)
Esta ventaja epistemolgica, digamos, podra ser visible en aquella antropologa donde el
investigador sea poco juicioso en sus reflexiones y sobreponga su interpretacin a la del
nativo aportando poco o nada de fundamentacin; pienso en el evolucionismo
especulativo de s.XIX o en el interpretativismo de Clifford Geertz, aunque aqu hemos sido
testigos de cmo Viveiros ha construido su propia verdad ignorando principios
epistemolgicos bsicos.
Ante este nuevo panorama, Viveiros nos da a elegir entre una concepcin antropolgica
alterna: (and this is the game I'm proposing), is an idea of anthropological knowledge
which starts out from the premise that the procedures characterizing the investigation are
conceptually of the same kind as those to be investigated. (Viveiros 2003:9). Observamos
cmo Viveiros opta por esta alternativa bajo la premisa de que el marco conceptual
antropolgico sea considerado del mismo tipo (kind) que el conocimiento del nativo.
Lamentablemente, el formato de su exposicin no nos da respuestas ms satisfactorias
sobre la cual pudisemos concluir algo. No obstante, Viveiros argumenta su propio camino
bajo tres cambios: 1. Repensar la nocin teora-prctica como una continuidad radical.
Todo bien con esta genial idea, sin embargo, si la nocin de teora que aqu se defiende es
la que Viveiros ha ido mostrando no auguro buenas nuevas; 2. Resolver nuestra actitud
altamente ambivalente en torno al modelo proposicional de conocimiento; y, 3. El nativo
habla del mundo, esto transformara los problemas epistemolgicos en ontolgicos
(Viveiros 2003:17).
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Bibliografa
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de diciembre del 2012 [Fecha de consulta 08 Julio 2014] Disponible en:
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