TECNOLOGA DE PRODUCCIN DE CLINKER

EN HORNOS VERTICALES

Ing. Hugo Villanueva

Cementos Selva S.A.

TECNOLOGIA DE PRODUCCION DE
CLlNKER EN HORNOS VERTICALES - VSK
1. INTRODUCCION

n la actualidad el uso de los VSK (Vertical

Shaft Kiln) en la produccin de clinker se
presenta fundamentalmente en dos pases que
tienen caractersticas similares en cuanto a alta
densidad poblacional y amplia extensin territorial:
la India y la RPD China, las variantes en el tipo de
tecnologa aplicada en dichos pases son menores.
La aplicacin ms extendida se da en una
economa cerrada de gestin estatal presentando
una mayor difusin en la RPD China donde
aportan el 78,17% de la produccin anual de
clinker, en la India la aplicacin es mucho ms
localizada.

Horno Vertical N 2

De acuerdo a las caractersticas tecnolgicas de

los VSK su operacin en el marco de las
economas abiertas de factible en occidente sera
mercados regionales de pequea o mediana
envergadura, que adems deben presentar
limitaciones o dificultades en sus vas de
transporte y estar ubicados fuera del mbito de
influencia de un operador cementero convencional.
Tecnolgicamente las principales ventajas del
horno rotatorio convencional son la amplia escala
de produccin, la posibilidad de uso de una
variada gama de combustibles y sus ptimos
rendimientos trmicos. En contraparte los hornos
verticales tienen restringida su aplicacin al uso de
combustibles de bajo contenido de materia voltil,
adems el limite mximo de aplicacin establecido
en la practica es de 700 TPD.
Como ventajas principales de los VSK se pueden
mencionar: El bajo capital de inversin inicial que
reduce la barrera de entrada al negocio cementero
el cual es normalmente elevado, la versatilidad
tecnolgica que integra las etapas de calcinacin y
enfriamiento en un solo equipo, el uso de carbones
de baja capacidad calorfica, la obtencin de
clinker de calidad homognea, su versatilidad para
integrarse con mltiples unidades de proceso y en
una perspectiva global permite generar polos de
desarrollo industrial en lugares de escaso
despegue econmico.
En este marco nuestra operacin en la regin
amaznica ha constituido una importante
experiencia de desarrollo industrial, hecho que
tiene como corolario el inicio de las operaciones
del segundo VSK en el presente mes.

Lateral Horno Vertical N 2

2. PROCESO PRODUCTIVO
El proceso productivo previo a la etapa de
calcinacin presenta un desarrollo similar al de una
planta cementera convencional, es decir se inicia
con la preparacin y acondicionamiento de las
materias primas, en el caso de CSSA (Cementos
Selva S.A.), se efecta el chancado primario y
secundario de la caliza, la arcilla, el mineral de
hierro el carbn y antractico.
Debido a las condiciones ambientales de la zona la
arcilla y eventualmente la caliza pasan por una
etapa adicional de secado, con el objeto de reducir
su contenido de humedad a niveles adecuados
para su aplicacin a la molienda.
La siguiente etapa es la molienda del crudo que
presenta la primera variacin fundamental
respecto a la obtencin del crudo en una planta
convencional, el combustible en nuestro caso el
carbn antractico forma parte de la dosificacin de
la mezcla cruda que es aplicada al molino. El
producto obtenido es denominado Black Raw
Meal (BRM) o crudo negro que es una de las
variantes mas populares para el material crudo
alimentado a los VSK.

En el caso de CSSA la mezcla bsica para el

diseo de crudo es obtenida a partir de una mezcla
de caliza y arcilla, usando como corrector el
mineral de hierro; con el aadido del carbn
antractico que es usado como combustible en la
etapa posterior de calcinacin.
Es la etapa de calcinacin o clinkerizacin la que
presenta la mayor diferenciacin respecto a los
procesos
de
los
hornos
cementeros
convencionales. En principio el VSK no esta
dotado de quemadores u equipos de combustin
alternos, el combustible aplicado en la etapa de
molienda de crudo genera una auto combustin en
el interior del VSK, luego del proceso de
calentamiento inicial del horno a temperaturas
superiores al punto de ignicin del carbn
antractico.

Zona de Calcinacin en el horno vertical

Nodulizacin del crudo BRM

La etapa de clinkerizacin se inicia con la
aplicacin del material nodulizado en la parte
superior del horno mediante un dispersador
rotatorio que asegura una carga estable y
uniformemente distribuida sobre el rea de
calcinacin, esto con el objeto de asegurar la
estabilidad del proceso.
El proceso de calcinacin pasa por etapas
similares a las fases de clinkerizacin en los
hornos rotatorios, con la variante que el
precalentamiento, la precalcinacin la calcinacin y
el enfriamiento ocurren a lo largo del mismo
equipo, es decir durante el tiempo de residencia
del material de 8 horas a diferentes niveles del
VSK y a diferentes perfiles de temperatura se
originan las reacciones caractersticas de
obtencin del clinker.

Otra variante esta dada por el tipo de proceso, el

cual se desarrolla en va seca hasta la etapa de
almacenamiento y homogenizacin del Black Raw
Meal, convirtindose en la etapa de clinkerizacin
a una va mixta, al aplicarse agua al crudo antes
de su ingreso al horno. Esta etapa se efecta con
el objeto de asegurar el tiempo de residencia
adecuado del material en el horno, que por su
disposicin vertical difcilmente puede mantener
material seco y finamente molido el tiempo
necesario para asegurar la clinkerizacin

El material clinkerizado luego de ser enfriado es

descargado por la parte inferior del VSK mediante
un mecanismo de dosificacin, constituido por una
torre cnica giratoria que acta sobre una seccin
con forro metlico. El accionamiento del
dosificador es mediante un motoreductor con
velocidad variable lo que permite regular la
descarga del clinker en funcin de la alimentacin
fresca de los ndulos de crudo.

Para esta etapa se dispone de dos equipos

inexistentes en un horno rotativo convencional: un
mezclador helicoidal de doble eje, equipo en el
cual se adiciona el agua pulverizada mediante un
sistema de toberas para asegurar una mezcla
homognea y finalmente se hace uso de un disco
nodulizador o pelletizador para lograr que el
material sea transformado desde su disposicin de
pasta humedecida producto de la aplicacin del
agua a partculas de forma esfrica o ndulos con
un dimetro promedio de 10 mm, de modo que la
aplicacin del crudo al VSK sea en forma de
ndulos uniformes y con un rgimen estable.

La etapa final es la de molienda de cemento cuya

operacin es similar a cualquier etapa de finish mill
de una planta cementera, de acuerdo al tipo de
cemento se hace uso de una mezcla binaria o
ternaria de clinker, yeso y puzolana. Los cementos
obtenidos por CSSA son el Cemento Prtland Tipo
I (OPC) y el Cemento Puzolnico Tipo IP.

El clinker descargado pasa por una Chancadora lo

que permite una reduccin de tamaos importante
antes de su aplicacin al molino de cemento.

etapa de clinkerizacin.

Plato Nodulizador donde se aprecia

el detalle del mecanismo de formacin
de los pellets.
3. CLlNKERIZACION EN EL VSK
Como variacin fundamental respecto a la
clinkerizacin en hornos rotatorios convencionales,
en el caso del VSK la alimentacin del crudo
nodulizado origina una modificacin en el proceso
de calcinacin que puede ser descrita mediante los
perfiles de calcinacin obtenidos en los ndulos de
crudo, segn el esquema adjunto:

Material aglomerado donde se aprecia

la elevada porosidad del clinker
obtenido en el VSK.
Adicionalmente de acuerdo a la temperatura media
alcanzada en la superficie de los pellets y en
funcin de las reacciones fisico-qumicas el
material en el horno pasa por tres etapas definidas
como: secado y pre-calentamiento, sinterizacin y
enfriamiento; este perfil es mostrado en el grfico
siguiente:

Perfil de calcinacin de los ndulos

de crudo
En el caso de los VSK la clinkerizacin se define a
nivel de cada ndulo de crudo en el cual se
desarrollan tres reas concntricas definidas en
funcin del proceso de la clinkerizacin:
Originndose las operaciones y reacciones de precalentamiento, descarbonatacin y clinkerizacin.
La cintica de reaccin vara en funcin del
contenido y distribucin del carbn a nivel del
ndulo y la disponibilidad de oxgeno para culminar
la combustin del grano, en el ncleo del grano
definitivamente la reaccin se ve dificultada por la
disponibilidad de oxigeno que debe llegar por
difusin al interior del mismo, esto constituye la
etapa crtica para el desarrollo completo de la
clinkerizacin.
Una caracterstica fsica del clinker obtenido en los
VSK es su elevada molturabilidad debido a la
porosidad que presentan los granos de clinker
obtenidos, propiedad que debe ser atribuida a la
emigracin de gases a travs del ndulo durante la

Proceso de obtencin del clinker

El Secado y el pre-calentamiento: Constituido
por la etapa donde el rango de temperaturas est
comprendido entre 25 C y 1 280 C, es decir
desde la entrada de los pellets al horno hasta la
etapa previa a las reacciones de formacin de
fases del clinker, esta zona constituye del 5 % al
15 % de la altura del VSK.
La sinterizacin; Etapa en la cual se desarrollan
las reacciones de formacin de las fases del
clinker, las temperaturas fluctan entre los 1280 C
y los 1450 C, como caractersticas particulares se
puede mencionar que en esta etapa se verifica una
ligera contraccin en el volumen de los ndulos y
el inicio de la aglomeracin de los mismos. Esta
etapa se desarrolla en funcin de la tcnica de
calcinacin empleada y de la disponibilidad de
aire. Esta zona en promedio constituye un 15 %
del VSK.

El enfriamiento: es la etapa comprendida desde

la interfase de la capa de clinkerizacin hasta la
descarga
del
clinker,
las
temperaturas
caractersticas de esta etapa varan desde los
1280 C hasta los 150 C.

Dentro del equipo se desarrollan las reacciones y

operaciones
de
secado,
pre-calcinacin,
calcinacin, sinterizacin y enfriamiento del clinker
en diferentes niveles del mismo.

La operacin fundamental es el intercambio de

calor entre el clinker y el aire fresco suministrado al
VSK, se puede detallar que en la interfase el
clinker formado se agrupa en grandes bloques al
ser sometido a un enfriamiento brusco, estas
partculas son reducidas por trituracin mediante el
dosificador cnico de la descarga del horno, esta
etapa ocupa del 75% al 85% del horno.

Disposicin del VSK

Clinker obtenido en el VSK

4. CARACTERISTICAS DEL HORNO VERTICAL
VSK
La instalacin principal del VSK es una estructura
vertical cilndrica constituida por un casco metlico
exterior y un forro refractario interior, el material
refractario usado es de dos tipos para la seccin
cilndrica se usa un ladrillo refractario' de almina
similar al usado en los segmentos de baja
temperatura del horno rotatorio, para la seccin
cnica de alta temperatura se usan ladrillos
refractarios de alta almina con liga fosfrica. En la
parte inferior existe un segmento con forros
metlicos que permite la reduccin de los bloques
de clinker aglomerados mediante el dosificador
cnico.

Vista General Edificio Horno N 2

Como equipos auxiliares ms importantes el VSK

cuenta con dos balanzas de dosificacin
destinadas a crudo y carbn respectivamente, el
caso de la balanza de carbn es una instalacin
complementaria que no opera normalmente salvo
en las etapas de arranque del VSK o cuando
existan problemas de dosificacin de carbn en la
molienda de crudo.
Adems cuenta con un mezclador helicoidal de
doble eje, un sistema automtico de dosificacin
de agua y un disco nodulizador antes del VSK, en
la salida del clinker opera una chancadora de
quijadas.
Para el tratamiento de los gases de combustin y
la recuperacin del material particulado el sistema
cuenta con una cmara de precipitacin de
partculas dividida en dos etapas y un filtro d
mangas para la recuperacin eficiente del material
fino.
Adicionalmente para suministrar el aire necesario
para el enfriamiento y la combustin el VSK cuenta
con un Blower ubicado en el nivel cero que
asegura el ingreso de aire al equipo por la parte
inferior en su mayor proporcin, adicionalmente
cuenta con una lnea de suministro de aire
complementario mediante un anillo circular
ubicado en la parte central del horno, este
dispositivo cuenta con ocho ingresos de aire al
interior del VSK regulados por vlvulas de
dosificacin que son operadas para compensar las
deficiencias de combustin en segmentos
puntuales del VSK.

suministrado por el Blower detallado en la seccin

de equipos auxiliares.
El sistema de control presenta un nivel intermedio
de automatizacin basada en una plataforma
bsica diseada mediante PLC y un sistema de
supervisin de proceso que permite el monitoreo
en la sala de control de las variables ms
relevantes del proceso.

Balanzas de Alimentacin de crudo

y carbn del VSK
El VSK a pesar de constituir un equipo nico,
fsicamente presenta una divisin en dos tramos:
una seccin cilndrica que cumple las veces del
enfriador de un horno rotatorio y una seccin
cnica o reactor donde se desarrollan todas las
reacciones de clinkerizacin.
A pesar de representar aproximadamente tan solo
el 15 % de la altura total del horno la seccin
cnica ubicada en el tramo superior del VSK,
constituye el tramo crucial del mismo, pues es el
reactor donde se desarrollan todas las reacciones
fsico-qumicas
de
formacin
del
clinker:
eliminacin del agua usada en al elaboracin de
los pellets, precalentamiento de la masa de
alimentacin que ingresa a 28 C, eliminacin del
agua de cristalizacin de las materias primas de
origen arcilloso, descarbonatacin de la base
calcrea del crudo, formacin de la fase liquida y la
final reaccin en fase heterognea lquido-slida
de formacin de las fases del clinker.

Sala de Control Centralizada

El control de temperaturas que constituyen una de
las variables criticas de la operacin se efecta
mediante tres anillos de termocuplas agrupadas en
grupos de ocho en tres niveles del horno: en la
zona de descarga para monitorear el nivel de
enfriamiento alcanzado por el clinker, en el nivel
intermedio para verificar la estabilidad de la zona
de clinkerizacin y en la zona superior o de
clinkerizacin que permite monitorear el proceso
de clinkerizacin directamente.

Disposicin de las Termocuplas y

del anillo central de aire
Vista interior del Horno N 2
El tramo mayor del VSK es la seccin cilndrica
que constituye el sistema de enfriamiento del
horno, llevando el perfil de temperaturas desde la
temperatura de clinkerizacin a 1450 C en la
interfase con la seccin cnica hasta los 150 C en
la parte inferior, lugar por donde se descarga el
clinker. Para cumplir esta funcin hace uso del aire

Las otras variables fundamentales para al

operacin del VSK son: la estabilidad de la
balanza de dosificacin del crudo, la obtencin de
los pellets con la mayor uniformidad posible, la
regulacin de la descarga de clinker de modo que
permita un rgimen estable sin perturbaciones en
el balance entre el material fresco que ingresa al
horno y la salida del producto final y como variable
complementaria se tiene la presin y distribucin

del aire suministrado por el blower.

Los gases de combustin, el vapor de agua, el aire
residual y el material participado arrastrado es
evacuado mediante tiro forzado por la parte
superior del horno, hacia las cmaras de
precipitacin donde existen dos etapas de
recuperacin de partculas para cada ducto de
salida, los gases y el material particulado
remanente pasa por un filtro de mangas para
asegurar que la descarga final de la chimenea
cumpla con las regulaciones ambientales.

diferentes tipos de VSKs mecanizados de ltima

generacin y estaba basado en el control visual del
operador.
El sistema recientemente desarrollado est basado
en el control automtico de las variables ms
importantes del proceso mediante instrumentos de
campo integrados en una plataforma de PLC, que
es complementado por un sistema de supervisin
de
procesos,
que
permite
mediante
microcomputadoras llevar el control operacional
centralizado y con un monitoreo permanente del
sistema.
Esta aplicacin ha permitido un incremento en la
produccin de un 10 %, una mejora en el
rendimiento trmico de un 8%, y una importante
reduccin en el nivel de emisiones de los VSK.
Adicionalmente, ha significado una mejora
substancial en la seguridad operacional, pues
reduce el riesgo por exposicin directa de los
operadores durante la inspeccin visual del horno.

Filtro de mangas para la recuperacin

de material particulado.

Esta tendencia debe afianzarse por el impulso que

el gobierno de la RPD China est proporcionando
a este tipo de innovacin que revirti en la
tendencia de reduccin de los VSK mecanizados
observada a comienzos de la dcada pasada.
En la India tambin existe un desarrollo similar que
ha permitido la introduccin de los VSK en el frica
con bastante xito.
BIBLIOGRAFIA
1. Horno Vertical de Cemento: Catlogo
Loesche

Cmara de precipitacin de partculas

5. TENDENCIAS ACTUALES
En la actualidad existen 6,000 plantas de VSK en
el mundo, las cuales aportan a la produccin
mundial de cemento 200 millones de toneladas por
ao. Esta importante participacin ha sido
afianzada en los ltimos aos en la RPD China y
en la India donde se han desarrollado importantes
innovaciones con el objeto de optimizar la
operacin y el control de procesos.
El desarrollo ms importante de los ltimos aos
es en el sistema de control automatizado en lnea,
el cual ha remplazado con xito al sistema
tradicional de control a puerta abierta (open door),
sistema que fue ampliamente utilizado en los

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Manufacture: S. Gottlieb Gippsland
Cement Ltd., Melbourne Australia.
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IX Simposium de Tecnologa en la
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