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Monde
30.12.2014 - 7 h 30
C'est un bon moment pour tre pessimiste. Lorganisation tat islamique, la Crime,
Donetsk, Gaza, la Birmanie, le virus Ebola, les fusillades dans les coles, les viols
l'universit, les sportifs qui frappent leur femme, les policiers tueurs qui peut
rsister au sentiment que tout se disloque, le centre ne peut tenir?[1]
L'an dernier, lors d'une audience devant une commission du Snat amricain, Martin
Dempsey, chef d'tat-major des armes des tats-Unis, avait ainsi dclar que le
monde n'avait jamais t aussi dangereux qu'aujourd'hui. Cet automne, Michael
Ignatieff parlait des plaques tectoniques d'un ordre mondial se disloquant sous la
pression volcanique de la violence et de la haine. Et il y a deux mois, l'ditorialiste
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grand danger qu'au cours des deux guerres mondiales, de la Guerre Froide et de ses
priodiques menaces de confrontation nuclaire, des divers conflits en Afrique et en
Asie responsables chaque fois de millions de morts, voire des huit annes de
guerre entre l'Iran et l'Irak, pendant lesquelles les flux ptroliers passant par le
Golfe Persique et toute l'conomie mondiale avaient t mis en pril.
Comment valuer de manire beaucoup moins dramatique l'tat du monde?
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annexions, dcapitations [et les] pidmies qu'a connues l'anne coule, mais il
est vident qu'une telle collection de flaux ne relve que d'une concidence.
L'entropie, les pathognes et la folie humaine sont un arrire-plan de la vie et il est
statistiquement certain que ces diffrents prils ne vont pas se rpartir
uniformment au cours du temps, mais qu'ils vont, au contraire, se chevaucher plus
souvent qu' leur tour. Voir une signification dans de tels conglomrats quivaut
succomber une pense primitive, un monde fait de mauvais il et de complots
cosmiques.
Pour finir, nous devons faire attention aux ordres de grandeur. Certains types de
violence, comme les fusillades ou les attentats terroristes, sont des drames
impressionnants, mais qui (hors des zones de conflit) tuent relativement peu de
gens.
Pour apprhender l'tat du monde, compter demeure la seule technique
vritablement pertinente. Combien d'actes de violence se sont drouls dans le
monde, compar au nombre d'occasions de commettre de tels actes? Et ce chiffre vat-il en montant ou en descendant? Comme Bill Clinton aimait le dire: Suivez les
courbes, pas les gros titres. Nous allons voir que ces tendances statistiques sont
bien plus encourageantes que ne pourrait l'imaginer un drogu des mdias.
A l'vidence, faire la somme des cadavres et confronter diffrents bilans humains en
diffrents lieux et diffrentes poques pourrait sembler froid et insensible, comme
si on cherchait minimiser les tragdies des victimes de temps et d'endroits moins
violents. Mais, en ralit, une perspective quantitative est la plus moralement
leve. Elle considre chaque vie humaine comme possdant une valeur quivalente,
au lieu de privilgier les individus qui sont le plus proches de nous ou les plus
photogniques. Et elle porte aussi l'espoir sous-jacent d'une identification des causes
de la violence, afin de pouvoir mettre en uvre les mesures les plus adquates pour
la diminuer. Examinons maintenant les principales catgories en prsence.
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1.
Homicides
Dans le monde, les homicides courants tuent entre
cinq et dix fois plus de personnes que les guerres. Et,
dans la plupart des pays, leurs chiffres sont en chute
libre.
Aux tats-Unis, le grand dclin criminel des annes
1990, qui a pu se ralentir au dbut du XXIe sicle, a
repris son cours en 2006 et, malgr l'ide reue
voulant que les difficults conomiques accroissent la
violence, la tendance s'est confirme durant toute la
rcession de 2008 et est toujours d'actualit.
La Grande-Bretagne, le Canada et la plupart des
autres pays industrialiss ont aussi vu leur nombre
dhomicides sombrer ces dix dernires annes. Parmi
les 88 pays possdant des statistiques fiables, 67 ont
connu un dclin ces quinze dernires annes. Mme si
les chiffres mondiaux n'existent que depuis l'an 2000
et que, pour certains pays vritables dserts de
donnes, on a affaire d'homriques dductions
logiques, la tendance plantaire semble aussi la
baisse, avec 7,1 homicides pour 100.000 personnes
en 2003, contre 6,2 en 2012.
La premire, c'est que le pic du XXIe sicle n'a pas annul la rduction massive des
homicides qu'a connue le Mexique depuis 1940, une baisse comparable celles
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observes en Europe et aux tats-Unis lors des sicles prcdents. L'autre, c'est que
ce qui monte en vient souvent redescendre. Ces deux dernires annes, le taux
d'homicide mexicain a diminu (dont une baisse de quasiment 90% Jurez entre
2010 et 2012), ce qui s'applique aussi d'autres rgions du monde tristement
clbres pour leur dangerosit c'est le cas de Bogot (une baisse multiplie par cinq
en deux dcennies) et de Medelln, en Colombie (moins 85% en deux dcennies), So
Paolo (moins 70% en dix ans), les favelas de Rio de Janeiro (une rduction frlant
les deux tiers en quatre ans), la Russie (moins 46% en six ans) et l'Afrique du Sud
(des chiffres diviss par deux entre 1995 et 2011). Pour beaucoup de criminologues,
une rduction de 50% de la violence mondiale d'ici trente ans est un objectif
atteignable pour les prochains Objectifs du millnaire pour le dveloppement.
2.
L'emballement de la presse pour des histoires de sportifs clbres ayant agress leur
femme ou leur petite amie et pour des viols survenus sur des campus universitaires
amricain aura pouss plusieurs experts faire croire une flambe de violence
envers les femmes aux Etats-Unis. Mais les enqutes de victimation du bureau
amricain des statistiques judiciaires (qui permettent de contourner le problme du
sous-signalement la police) montrent le contraire: les viols ou les agressions
sexuelles contre des partenaires intimes sont en baisse depuis des dcennies, et leur
nombre quivaut dsormais moins du quart de ce qu'il pouvait tre par le pass.
Ces crimes odieux sont encore trop frquents, mais
nous devrions voir un motif d'encouragement dans le
fait que l'indignation croissante et gnrale que
suscite la violence contre les femmes ne relve pas
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3.
Concernant les enfants, on peut raconter une histoire similaire. A tre remplis de
tueries en milieu scolaire, d'enlvements, de harclement, de cyber-harclement, de
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4.
Dmocratisation
En 1975, Daniel Patrick Moynihan dplorait que la dmocratie librale, dans son
modle amricain, s'approche de plus en plus de ce qu'tait la monarchie au XIXe
sicle: une forme vestigiale de gouvernement, persistant ici ou l en des lieux
spcifiques ou isols [] mais qui n'est simplement d'aucune pertinence pour
l'avenir. Moynihan tait un sociologue et son pessimisme s'appuyait sur les chiffres
de son poque: un grand nombre de pays taient devenus des dictatures
communistes, fascistes, militaires ou autocratiques. Mais son pessimisme allait
s'avrer prmatur et se voir dmentir par une vague de dmocratisation qui devait
dbuter peu de temps aprs que l'encre de son oraison funbre fut sche.
Les pessimistes d'aujourd'hui, pour qui le futur
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5.
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Gnocides et massacres de
civils
les atrocits commises actuellement en Irak (20032014, 150.000 morts) et en Syrie (2011-2014, 150.000 morts) et que nous les
interprtons comme une rsurgence des heures les plus sombres de notre histoire.
De mme, les dcapitations et les crucifixions perptres par lorganisation tat
islamique n'ont rien d'historiquement inhabituel. La plupart des gnocides aprsguerre se sont accompagns dpouvantables flambes tortionnaires et mutilatrices.
La seule diffrence, c'est qu'elles n'ont pas t diffuses sur les rseaux sociaux.
Heureusement, les courbes des gnocides et autres meurtres de civils pointent
rsolument vers le bas. Aprs une croissance rgulire durant toute la Guerre Froide
et jusqu'en 1992, la proportion de pays commettant ou permettant des massacres de
civils a t en chute libre, exception faite d'un rcent rebond que nous allons
examiner sans plus attendre.
Le nombre de civils tus dans de tels massacres a lui
aussi baiss. Des donnes fiables, issues du
Programme de collecte de donnes sur les conflits
d'Uppsala (UCDP), n'existent que pour les 25
dernires annes, et cette priode est tellement
domine par le gnocide rwandais qu'une courbe
anodine ressemblera un bton cach sous un tapis
frip. Mais quand nous trifouillons le graphique
l'aide d'une chelle logarithmique, nous voyons qu'en
2013, le taux de massacres de civils a baiss d'un cran
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6.
Guerres
Les chercheurs qui pistent la guerre et la paix font la distinction entre les conflits
arms, qui tuent a minima 25 soldats et civils par an, et les guerres, qui en tuent
plus d'un millier. Ils distinguent aussi les conflits intertatiques, o s'opposent les
forces armes d'au moins deux pays, des conflits intratatiques ou civils, qui
concernent un pays oppos une force insurrectionnelle ou sparatiste, parfois avec
l'intervention arme d'un pays extrieur. (Les conflits o les forces armes d'un pays
ne sont pas directement impliques, l'instar des violences unilatrales perptres
par une milice l'encontre de non-combattants et des violences entre milices, sont
comptabiliss sparment).
Dans ce qui relve d'une volution historique sans aucun prcdent, le nombre de
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Les donnes de 2014 ne seront pas disponibles avant l'an prochain, mais nous savons
d'ores et dj que quatre nouvelles guerres ont clat ces douze derniers mois, ce qui
nous mne un total de 11. La pousse de 2010 2014, la plus svre depuis la fin de
la Guerre Froide, nous a mens au nombre de guerres le plus lev depuis 2000. Le
taux mondial de morts au combat (disponible jusqu'en 2013) a aussi bondi depuis
son minimum de 2005, principalement cause de la guerre civile syrienne.
Mais si la rcente augmentation des guerres civiles et
des morts au combat est proccupante, il faut l aussi
la mettre en perspective. Elle a annul les progrs de
ces douze dernires annes, mais les chiffres des
violences sont bien en de de ceux des annes 1990
et n'ont absolument rien de comparable avec ceux des
annes 1940, 1950, 1960, 1970 ou 1980.
La pousse de 2010-2014 peut aussi se circonscrire
d'une autre faon. Dans les sept des onze guerres qui
se sont dclares sur la priode, des groupes
islamistes radicaux font partie des belligrants: en
Afghanistan, au Pakistan, dans le conflit Isral/Gaza,
en Irak, au Nigeria, en Syrie et au Ymen. (De fait, si
on enlve les conflits islamistes, il n'y aurait eu
aucune augmentation des guerres ces dernires
annes, avec seulement deux en 2013 et trois en
2014). Ce qui reflte une tendance bien plus gnrale.
En janvier 2014, le Pew Research Center rapportait
que le nombre de pays en proie des taux levs ou
trs levs d'hostilits religieuses avait augment
de plus de 40% (de 14 20) entre 2011 et 2012. Dans tous ces pays sauf deux (les
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terminent un ge canonique?
Concernant l'tat du monde, une trop grande partie de nos impressions viennent
d'un rcit journalistique fallacieux. Les journalistes ouvrent en grand leurs colonnes
aux salves de mitrailleuse, aux explosions et aux vidos virales, sans mesurer la
reprsentativit relle de tels vnements et en ignorant visiblement qu'ils ont t
conus, au dpart, pour justement les leurrer. Vient ensuite l'habillage sonore des
experts qui ont tout intrt maximiser l'impression gnrale de chaos: les
gnraux, les politiciens, les responsables des forces de l'ordre, les militants de la
morale. Les ttes parlantes des chanes d'info font dans le remplissage tlvisuel et
chassent dsesprment les temps morts. Les ditorialistes des journaux disent
leurs lecteurs quelles motions ressentir.
Mais il existe un meilleur moyen de comprendre le monde. Les divers
commentateurs peuvent rviser leur histoire et pas simplement en se ruant dans
un dictionnaire de citations pour trouver un bon mot de Clausewitz, mais en se
rappelant combien les vnements du pass rcent peuvent mettre ceux du prsent
dans une perspective intelligible. Et, pour cela, des analyses de donnes
quantitatives sur la violence sont leur disposition porte de clic.
Une valuation factuelle de l'tat du monde pourrait tre bnfique bien des
gards. Elle pourrait permettre de calibrer nos ractions nationales et
internationales aux dangers qui nous menacent en fonction de leur ampleur relle.
Elle pourrait limiter le pouvoir d'influence des terroristes, des snipers d'coles
primaires, des cinastes de dcapitations et autres imprsarios de la violence. Et elle
pourrait mme dissiper les peurs et incarner, nouveau, les esprances du monde.
1 Rfrence au pome The Second Coming de W.B. Yeats (1919) traduction La
Seconde venue par Yves Bonnefoy, in Anthologie bilingue de la posie anglaise, La
Pliade, 2005. Retourner l'article
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