Young, Kate. 1997.

El potencial transformador en las necesidades prcticas:

Empoderamiento colectivo y el proceso de planificacin. En M. Len, comp., Poder
y empoderamiento de las mujeres. Bogot: TM eds. y U.N. Facultad de Ciencias
Humanas, pp. 99-118.
Kate Young en este artculo propone la necesidad de la planificacin por gnero dentro
de los proyectos de desarrollo. Ella planea que estos proyectos generalmente toman en
cuenta las opiniones de los varones, ya que, son ms educados, poseen una estructura de
conocimientos que les permiten responder por las cuestiones que se loes consulta. Es as
que a las mujeres no se les toma en cuenta en los procesos de toma de decisiones.
Para Young esto lleva implcitamente a que se cometa un error, porque se
sobrentiende que las necesidades que expresan los varones o las agrupaciones ms
amplias, son tomadas como similares a las necesidades que tienen las mujeres. De la
misma forma se ve como un error el hecho de solo consultar y hacer una lista de las
necesidades que tienen las mujeres, para Young es necesario establecer tambin la
percepcin que ellas tienen acerca de las limitaciones que tienen para afrontar dichas
necesidades. Para complementar con esta posicin crtica hacia los planes de desarrollo,
plante Young que la literatura que habla de gnero y desarrollo est mucho ms
preocupada por la condicin de la mujer (entendiendo esta condicin como las situacin
material, la pobreza, al educacin), y que los profesionales que se ocupan de generar los
proyectos de desarrollo estn interesados en cmo mejorar est situacin, en vez de pensar
en opciones que permitan cambiar de forma radical las estructuras que provocan estas
condiciones, que en muchas veces son condiciones de desigualdad.
En el texto se hace mencin que todos (ongs, instituciones gubernamentales,
organismos internacionales) hablan de empoderamiento, pero que en realidad nadie
entiende de forma eficiente el significado de empoderamiento. A pesar de esto plantea
que son los movimientos feministas captan en un sentido ms amplio las implicaciones
de este concepto. Dice Young que estos movimientos buscan la alteracin radical de los
procesos y estructuras que reproducen la posicin subordinada de las mujeres como
gnero. (pg. 105)
Esta subordinacin femenina viene dada porque la divisin sexual del trabajo
asigna una mayor nmero de carga de responsabilidades y a la vez se les niega el control
de valiosos recursos sociales. En este contexto el empoderamiento colectivo de las

mujeres, puede ser visto como la forma de alcanzar el empoderamiento individual de las
mujeres, pero se hace nfasis de que este empoderamiento no debe ser solo para alcanzar
logros individuales.
El trmino empoderamiento es mal utilizado desde las perspectivas desarrollistas
a criterio de Young, puesto que considera que se lo utiliza desde una perspectiva
netamente capitalista y empresarial. De esta manera desde el desarrollismo se pretende
potencializar a los sujetos para que se conviertan en emprendedores empresariales, que
generen ganancias, siendo el objetivo de esta visin poner al capitalismo empresarial y a
las fuerzas de mercado como las nicas formas de salvacin para las economas dbiles
y retrasadas de los pases tercermundistas.
Lo importante para lograr el cambio en la situacin de la mujer, es que ellas
mismas adopten y sientan que son los agentes del cambio, es decir, que se empoderen de
los espacios de accin por s mismas. El objetivo entonces vendra a ser que las mujeres
ganen un mayor rol protagnico dentro de la poltica y as obtengan una mayor
representacin en las polticas que se implementan en aras del desarrollo.