Disertacin de A. Badiou: "Las condiciones del arte contemporneo".

Voy a comenzar por decir algunas palabras sobre la expresin arte

contemporneo. Si contemporneo solo quiere decir de hoy, podramos decir
que todo arte es contemporneo, porque todo arte es de su tiempo. Entonces se
quiere decir otra cosa de arte contemporneo. En realidad la expresin arte
contemporneo se comprende a partir de la expresin arte moderno. El arte
contemporneo es eso que viene despus del arte modern0. Entonces para bien
entender el arte contemporneo hay que comprender el arte modern0.
El problema es saber si hay una ruptura entre lo moderno y lo contemporneo.
Qu es el arte moderno?
Yo pienso que es un arte que no es ni clsico ni romntico. con mayor precisin
el arte moderno que supera lo clsico sin devenir en romntico.
Que es el romntico, en el arte de afuera del arte. con respecto a lo clsico, el arte
romntico afirma la novedad de las formas, el movimiento creador, la existencia
del genio artstico, no se queda en la concepcin del modelo clsico, se sale del
clasicismo. pero el romanticismo mantiene la idea que lo bello est ligado a una
infinitud trascendente que nos hace comunicarlos con lo infinito, que hay algo
sagrado en la forma del arte. La forma filosfica ms clara es la de Engels, cuando
dice que lo bello es la forma sensible de la idea. Para el romanticismo, la belleza
artstica, es una representacin finita de lo infinito, y en ese sentido, sigue siendo
eterna. El arte moderno, va a mantener del romanticismo la idea de la novedad
de las formar, del movimiento creador, la idea de que existe una verdadera
historia del arte y no slo la repeticin de las formas antiguas. Pero va a
abandonar la trascendencia y lo sagrado. Podramos decir que el arte moderno
es un testigo terrestre de lo real obtenido por el movimiento de las formas.
Podemos observar que el arte moderno a partir de mediados del siglo 19,
tenemos un doble movimiento artstico que es a la vez una bsqueda de la
simplicidad de las formas, por ejemplo los colores putos, los dibujos
simplificados, una construccin ms geomtrica; entonces tenemos una
simplicidad de las formar y tambin una complejidad de las mismas. una suerte
de abstraccin simple y compleja al mismo tiempo. En ese sentido el arte
moderno supera el arte romntico, lo instala en una temporalidad terrestre pero
mantiene la idea de una temporalidad de la obra, la idea de obra como
realizacin finita del arte. Creo que podramos decir que el arte contemporneo
va a atacar la nocin misma de obra, va a ir ms all de lo moderno en su crtica
del romanticismo y del clasicismo. En el fondo el arte contemporneo es una
crtica del arte misma, es una crtica artstica del arte; sta critica la nocin finita
de la obra. Esta nocin en lo contemporneo, va a estar sometida a dos normas:
En primer lugar la posibilidad de una repeticin de la obra, fue un motivo que fue
repetido por Benjamin con la idea de la reproductibilidad de la obra de arte, que
puede dar lugar a una serie con el modelo de la produccin industrial; es el
primer ataque contra la nocin de obra, porque la obra para lo clsico y para el
romanticismo era por excelencia algo nico, esta unicidad de la obra era la
traduccin de la relacin del artista con la idea, era como una firma nica de esta
empresa espiritual. entonces la repeticin, la reproduccin, la serie son
procedimientos para destruir la idea misma de obra nica.

En segundo lugar va a haber un ataque contra la idea del artista. En el

romanticismo el artista s una figura sagrada, es el garante de la obra, es el quien
hace comunicar lo finito con lo infinito, podemos hablar del artista rey luego del
filsofo rey de platn. Se ha dicho que en el siglo 19 exista el artista rey, pero
durante el arte contemporneo, hay ataques frente a esta figura del artista con la
idea de que alguna manera cualquiera puede ser artista, el gesto artstico no slo
puede ser reproducido sino que adems puede ser producido de manera
annima, que la obra de arte puede no tener firma, y que quizs no es otra cosa
que la eleccin de un objeto, es por ejemplo la revolucin propuesta por
Duchamp, que pensaba que instalar un objeto era un gesto artstico y que todo el
mundo es capaz que realizar ese gesto, tambin era la idea de que el arte no era
una tcnica particular, sino que es una eleccin de medios que no est
determinada con anticipacin, y esta idea es muy importante; en el perodo
anterior haba artes precisas y definidas, pintura, escultura, msica. El va a decir
que el gesto artstico no est determinado por sus medios, podemos cantar y
pintar al mismo tiempo, tambin se pueden mezclar muchas tcnicas juntas, y
as la figura del artista desaparece, y entonces no hay razones para que el artista
constituya una aristocracia. Esta es la segunda crtica de lo contemporneo
frente a lo moderno
Luego hay una tercera crtica que es renunciar a la permanencia de la obra. Al
contrario proponer una obra frgil, momentnea, que va a desaparecer. y esto va
en contra de una gran tradicin: la de la tradicin de la eternidad del arte, el arte
era lo que se elevaba por encima de la desaparicin sensible. por ejemplo el color
de una hoja en otoo est condenada a la desaparicin en cambio el color de
una hoja en un cuadro queda. en ese sentido estaba la idea de que la pintura es
capaz de crear un otoo eterno y de detener el movimiento de las estaciones. Lo
contemporneo va a criticar esta visin , va a decir que e arte debe demostrar la
fragilidad de lo que existe, el paso del tiempo, y que tambin debe mostrar la
muerte, en lugar de pretender estar ms all de la muerte. Filosficamente
diremos que el arte contemporneo acepta la finitud y que en este sentido se
opone con el arte moderno que abandon a Dios pero que guard la eternidad.
Esto nos dara tres criterios de lo contemporneo, la posibilidad de la
repeticin/reproduccin de la serie, la posibilidad del anonimato (de esta
manera resumo todo lo que atae la figura del artista) y en tercer lugar la crtica
de la eternidad y la voluntad de compartir la finitud. El conjunto de esta filosofa
es en realidad (creo) una filosofa de la vida, ya que se repite, se reproduce, es
una fuerza annima y es frgil y est habitada por la muerte. Podramos decir
que una visin de lo contemporneo es crear arte viviente, en este sentido
preciso, es decir reemplazar la inmovilidad de la obra por el movimiento de la
vida. Ustedes me dirn en que sentido es arte, justamente es el debate
contemporneo si el arte debe compartir la vida, cual es su funcin propia?; el
arte va a dejar de ser algo que uno contempla, porque lo que haba que
contemplar era justamente lo que paraba o detena la vida, lo que iba ms alla del
tiempo, en cambio si la obra comparte la vida la relacin de la obra de arte no
puede ser ms una relacin de contemplacin. El arte contemporneo tomar
entonces otra direccin que va a estar ms relacionada con los efectos que ella
produce, no es ms un espectculo ni una detencin del tiempo, ms bien
comprometen el tiempo mismo y produce efectos en el tiempo. Se puede decir
que es una instruccin para el sujeto, una leccin para el mismo, en cambio la

obra contempornea apunta a ser una accin, algo que cuestiona y transforma al
sujeto. Esto va a agregar entonces una caracterstica, que es la ambicin poltica
del arte contemporneo. Por qu necesariamente va a tener una ambicin
poltica? Justamente porque intenta producir una transformacin subjetiva, al
mismo tiempo que es un testimonio viviente sobre la vida. Por estas razones el
arte contemporneo no se preocupar por la duracin, en cambio se va a
preocupar por lo inmediato, va a ser un arte que va a estar presente en el
presente, justamente porque no apunta a la contemplacin sino a la
transformacin.
Entonces dos formas de arte va a haber caractersticas, que van a ser la
performance y la instalacin. La primera porque slo existe en el instante, es lo
que se muestra en un momento dado, finalmente se la aparenta con el teatro,
pero un teatro sin texto, un teatro que es el mismo su propia presentacin, que
puede tambin incluir momentos plsticos, la danza (para mi es muy importante
en lo contemporneo) tambin la msica, etctera. Entonces la performance es
un lugar de unin, de encuentro de las artes, es el pasaje de la emocin artstica y
no es su parada. En cuanto a la instalacin hace en el espacio lo mismo que la
performance en el tiempo, dispone en el espacio un conjunto de figuras de
colores de objetos que es provisorio, que est instalado y que tambin va a estar
desinstalado, entonces se apodera del espacio por un momento. De la misma
manera que la performance se apodera de un momento del tiempo y luego
desaparece. Entonces lo que tenemos es un arte encantado por su propia
desaparicin, tambin muestra su capacidad de desaparecer, es todo lo contrario
del arte que se contempla, porque lo que se contempla es lo que no desaparece,
en cambio el arte contemporneo muestra su desaparicin, no sobrevivir.
Yo creo que de esta manera podemos entender los problemas del arte
contemporneo y la palabra: contemporneo quiere decir todo eso y en el
detallar va a resultar una cantidad de proyectos diferentes que van a utilizar
todas las tcnicas; por ejemplo en este tipo de arte, la imagen artificial, el video
desempean un papel muy importante, porque tambin es un arte de la imagen
mvil. Despus de haberles dicho todo esto, quisiera decir algunas palabras de
crticas de arte contemporneo, practicando de esta manera mi oficio filosfico,
respecto a lo contemporneo siempre se formula una pregunta, son crticas
virtuales si se quiere que uno podra hacer, y voy a hacerlas para demostrarles
que se pueden hacer.
Yo pienso que hay tres crticas posibles, una crtica ontolgica, una esttica, y
una poltica. Estas crticas apuntan a formas extremas del arte contemporneo,
ms que el intento del arte contemporneo mismo, creo haberles demostrado
que es fuerte e interesante. Entonces en cuanto a la crtica ontolgica la idea es la
siguiente, yo pienso que la filosofa del arte contemporneo es una filosofa de la
finitud y tambin una filosofa del pasaje y de la desaparicin, ahora bien no es
seguro que esto est completamente justificado, puede ser que el ser mismo
acepte lo infinito, tambin puede ser que el pasaje y la movilidad no sean ms
que apariencias, podramos decir que en el arte contemporneo toma posicin
en el conflicto de Parmnides y Herclito, tres mil aos despus, Parmnides
declara que el ser es uno, eterno e inmvil y Herclito que el ser es mvil,
pasajero y mltiple. Toda una parte del arte contemporneo est del lado de
Herclito, eso es innegable, es una eleccin, pero hay que saber que es una
eleccin que el arte contemporneo est suspendido por esta eleccin filosfica,

habra que abrir una primera discusin sobre este punto, una primera crtica
virtual posible.
Luego se encuentra la crtica esttica sera la siguiente, gran parte del arte
contemporneo rechaza principalmente la diferencia entre la forma y la no
forma. Conocemos la existencia de un arte del desecho de lo que aparece como
sin forma. Conocemos la tendencia artstica que apunta al deformar toda forma,
exhibir como gesto artstico la deformacin y no solo la invencin de una forma.
Tambin existe un arte del horror y del disgusto, de cadveres en formol, un arte
trash. Estos son intentos justificados, pero creo que estticamente esta
equivalencia entre la forma y la no forma es tambin como una trascendencia
escondida porque recuerda una dialctica muy importante en el arte romntico
entre lo sublime y lo que es abyecto. Esta dialctica entre lo sublime y lo abyecto,
el hecho de que lo que est bien abajo tambin puede estar arriba es una
dialctica en realidad romntico, puede ser que una parte del arte
contemporneo, sea un romanticismo escondido dentro de la figura de la
dialctica entre lo abyecto y lo sublime. Saben adems que esta dialctica ha sido
la de una parte del cristianismo, donde los monjes deban vivir de manera
abyecta en la pobreza y en la suciedad para que su pensamiento est dirigido a
dios y entonces haba un momento en que esto abyecto se transformaba en
sublime. Una parte del arte contemporneo es de esa manera, siento este
cristianismo esttico y en el fondo sospecho de estos artistas que quieren ser
santos, de restablecer al querer inscribirse en el sentido de lo abyecto en la no
forma, la aspiracin escondida por lo sublime y por lo santo. Esta sera una
crtica tambin esttica por lo menos de una parte del arte contemporneo.
Y finalmente la crtica poltica es la siguiente, Cul es en nuestro mundo el gran
modelo de lo que es inmediato de lo que circula, de lo que pasa, de lo que muere
segn sucede, lo que debe ser consumido y luego desaparecer? El modelo de esto
es la mercanca, y hay que ver bien que la ideologa de la finitud de la
equivalencia de las cosas de su inmediatez, la idea de que el arte mismo debe
estar en la circulacin annima, el hecho de que nada debe ser contemplado,
pero que todo debe ser consumido es la ideologa de la mercanca, y quizs
encontremos all el secreto de esto que es muy pesado y evidente que es la
existencia del mercado del arte, sobretodo el mercado del arte contemporneo.
En donde l valorizacin no genera ningn problema, pues obedece a las mismas
reglas que la oferta y la demanda que las leyes que regulan la circulacin de las
mercancas, en el fondo podramos decir lo siguiente, en el arte clsico y
moderno la obra de arte es un tesoro, se basa en el modelo del tesoro, lo que
vamos a guardar en el stano, lo que vamos a contemplar, a poseer como un
objeto, por otro lado los museos exponen tesoros. Es justo criticar esta visin del
arte, esta identidad de la idea del arte y del tesoro pero podemos temer que
despus de haber sido un tesoro luego no sea ms que una moneda, y luego
donde ha sido guardada se abstendr de circular y all donde debera quedarse
va a desaparecer.
El arte contemporneo es quizs el arte de la poca financiera del capitalismo
admitiendo que arte clsico era el arte de la poca del tesoro, ustedes pueden
ver, el arte contemporneo es de nuestro tiempo. Pero quizs es tanto la
ilustracin como la crtica y en todo caso existe ambivalencia entre las dos, como
en otra poca el arte un esplendor crtico pero tambin era un tesoro, las formas
del arte contemporneo no nos hacen salir de esta indiferencia. Ustedes podrn

decirme qu se puede hacer, pero quizs hay un pensamiento por detrs, creo
que el arte debera transformarse en algo ms afirmativo, debera ms que
buscar criticar el otro lado del mundo, no solo criticar el arte mismo, debera
buscar los recursos secretos del mundo, las cosas positivas pero escondidas, los
elementos de liberacin que todava estn en descubrimiento, manteniendo sus
orientaciones contemporneas y la importante violencia crtica de ella, pero el
arte debera tambin ser una promesa, debera prometernos algo, dentro de su
capacidad subversiva, hay que desconfiar, no est all para consolarnos pero
prometer es otra cosa, creo que estamos en un tiempo, recordamos cmo es el
mundo mediante la fuerza del arte, su nueva fuerza contempornea. Pero podra
decirnos tambin lo que podra hacer, como por atrs del arte mismo, pues
tambin es una funcin del arte tener una visin de futuro, no siempre hay que
anunciar el desastre, aunque haya razones para hacerlo, pero creo que el arte
debe decir: el desastre es posible y hasta evitable pero podemos evitarlo, tiene
que decir tambin que algo depende de nosotros, eso es lo que yo llamo una
promesa. Entonces dir simplemente que el arte contemporneo despliega todas
sus funciones multiformes pero que tambin tenga la capacidad de recordarnos
de eso de lo que somos capaces.