Para una tipologa y morfologa de la ciudad griega

Alejandro Bancalari

Existe una problemtica: y esta es la polis, entendida como el hbitat natural, consiente y
el lugar de las creaciones espirituales y fsicas de los griegos. Problemtica que ha sido objeto de
mltiples investigaciones. A esta se le ha entendido como el fenmeno ms significativo y
neurlgico del mundo griego desarrollado desde la poca arcaica, el periodo propiamente clsico
hasta su declive en el periodo helenista. Pero al analizar la polis se presenta el problema de como
comprenderla ya que su existencia se da en diferentes planos de realidad; es un fenmeno
holstico y as es como debe ser entendida.
La polis tradicionalmente ha sido entendida como ciudad-estado a influencia de la
historiografa britnica. Pero esta traduccin no se corresponde semnticamente con lo que los
griegos entendan por polis, de hecho no existe equivalente en los idiomas modernos. Entonces
para entenderla debemos partir de un enfoque doble: el primero a nivel conceptual (que es una
polis) y el otro desde el punto de vista morfolgico (conque forma se presenta la polis) y que la
importancia de esta es que se le considero como el modelo por antonomasia de la vida civilizada y
socializada de unos ciudadanos; que hicieron suyo el ejercicio de la palabra para la comunicacin,
poder y desarrollo comunitario. Por lo que puede considerarse a los griegos como una civilizacin
del logos.
La polis considerada en ntima y estrecha consonancia con el logos se constituye en una
ciudad de la razn. Permitiendo que solo esta se constituya en expresin real de una
racionalidad poltica.
La polis es un concepto polismico. Es un verdadero problema definirla ya que Qu
entendan los griegos por polis? Por ejemplo Pausanias en su descripcin de Grecia en el siglo II
d.C. nos muestra a Penopeo, una pobrsima ciudad, pero que aun as es considerada por sus
habitantes como una polis por poseer fronteras que la separan de sus vecinos, un gobierno propio
he independiente y una poltica exterior. Por lo que podemos decir que en un principio la polis es
una entidad poltico-ciudadana y tambin, un espacio fsico-urbanstico delimitado (significacin
que se afirma con el paso del tiempo)
Es posible afirmar tres tipos diferentes de acepciones sobre la polis: en primer lugar como
una comunidad de ciudadanos, en segundo lugar en su dimensin material y fsica y tercero como
la organizacin poltica: como Estado. Pero an persiste hoy en da la dificultar de definir mediante
un modelo morfolgico nico la realidad de la polis ya que esta se nos presenta como heterognea
en su existencia y desarrollo. La polis es un todo que comprende territorios, recursos econmicos,
productividad, formas de gobierno, participacin ciudadana y funciones diversas que en palabras
de Aristteles permiten al hombre el satisfacer las ansias de vivir bien.

Pero podemos caracterizar a la polis de forma holstica resaltando diferentes aspectos de

su desarrollo.
1. Origen: que puede ser explicado como un esfuerzo consiente de agrupacin de
comunidades dispersas o Sinecismo, concepto que significa de la dispersin a la
agrupacin. en la edad oscura del mundo griego tiene nacimiento la polis en su periodo
geomtrico culminando su desarrollo en el siglo VIII con el proceso de la fundacin de
colonias.
2. Tamao: tericamente, segn Platn y Aristteles, la polis ideal no debiera tener menos
de 5.000 y ms de 10.000 ciudadanos. Esto es as porque la condicin necesaria de la vida
poltica de la polis es la relacin cara a cara en el espacio pblico de sus ciudadanos.
Pero la realidad fue bien distinta, Atenas tena como 250.000 habitantes y Esparta 200.000
habitantes aprox.
3. Urbano: la ciudad, en su aspecto fsico se divide en dos grandes sectores: la acrpolis y el
sty. Presenta un tejido urbano con su centro en el gora o plaza de la asamblea. Pero la
ciudad era entendida como un todo que abarcaba ciudad y territorio.
4. Econmico: las polis comienzan a diferenciarse por sus actividades econmicas. Se
encuentran ciudades grandes con nfasis en lo comercial, mercantil y manufacturero
(Atenas, Corinto Megara) ,otras con sello agrcola (Tebas), tambin ganaderas y pastoriles
(la zona de Etolia y la Elide) pero siempre reconociendo que el territorio forma parte de la
ciudad y que el hombre griego era tambin homo oeconomicus.
5. Social: la polis era una koinonia, comunidad de gentes donde los miembros (ciudadanos)
eran considerados iguales ante la ley. Presentndosenos en dos estructuras sociopolticas:
la isonomia o igualdad de participacin de todos los ciudadanos ante la ley y la isegoria o
libertad de hablar o expresarse diciendo lo que se considere relevante.
6. Poltico: en este plano destaca su independencia poltica; cada ciudad tena la forma de
gobierno que estimaban conveniente. Se defenda la eleuthera ka autonomina o la
independencia y autonoma de la polis frente a inters que pudiesen menoscabarla.
7. Religioso: as como haba un grupo de dioses comunes a todas las poleis (doce olmpicos)
cada polis tena su deidad protectora particular y actividades religiosas propias que los
ciudadanos tenan que por ley cumplir. Cabe destacar que la polis es una comunidad
religiosa en donde intervienen dioses, hroes y mortales. La religiosidad es colectiva por lo
que es publica y esta normada legalmente.
8. Jurdico: aspecto esencial que implica la sumisin a la norma o ley de cada polis; todos sus
miembros le deben obediencia por igual. Ley o nmos que debe preservar la libertad de
todos los miembros de la polis de lo contrario se caera en una tirana.
9. Cultural: en este aspecto la palabra juega un papel preponderante como vehculo de
expresin. Esto repercute en el aspecto poltico, la palabra ser el instrumento adecuado
al uso pblico. Tambin est el espritu agonstico, de superacin competencia (agn)
como intento de ser el mejor que est estrechamente asociado al de arete o virtud y
excelencia con la esperanza de alcanzar gloria y ser el mejor en lo que se hace.

Para los griegos la polis era la mejor forma de vida civilizada entre los hombres siendo
todos los ciudadanos responsables del mantenimiento de esta y su preservacin.

Leonardo A. Jaque Gonzlez