Miguel A. Espino G.

TEORA GENERAL DE LAS NULIDADES

DEL PROCEDIMIENTO
Oh Dios, Tu eres mi Dios.
Oh, dulce Emperatriz.
A mi esposa Adriana,
y a mis hijos: Maximiliano,
Wanda, Mara Paula y Alejandro.
ndice:

I. Conceptos Introductorios.
Sociedad. Composicin de Conflictos. Principios de Convivencia Social.
Resolucin de Conflictos versus Nulidades Procesales.
Enfoque sobre la Teora General de los Actos del Procedimiento.
Clasificacin de los Sistemas Judiciales en Relacin a la Participacin
del Juez en el Debate.

II. Principios del Procedimiento y del Proceso.

Principios Rectores y Constitucionales del Procedimiento. (Asuntos Administrativos y Judiciales no
contenciosos).
Principio de Legalidad.
Principio del Debido Proceso.
Principio de la Obligatoriedad del Procedimiento.
Derecho a la Impugnacin de las Decisiones.
Derecho a una Instancia Plural.
Principio de la Preclusin de las Etapas del Procedimiento.
Principios Rectores y Constitucionales en el Proceso. (Instancia Bilateral).
Principio del Debido Proceso.
Principio Dispositivo y Principio de Impulso Procesal.
Principio de Igualdad de las Partes ante la Ley.
Principio de Obligatoriedad del Procedimiento.
Derecho a un Tribunal Competente, Independiente e Imparcial.
Derecho a un Plazo Razonable de Duracin del Proceso.
Derecho a la Presuncin de Inocencia. Derecho a la Defensa.
Derecho a la Aclaracin e Impugnacin de las Decisiones.
Principio de Preclusin de las Etapas del Procedimiento.
Principio de Inmediacin.
Principio de Economa Procesal.
Derecho de Ejecucin de la Sentencia.
Principio de Buena Fe Procesal.
III. La Nulidad Procesal.
El Procedimiento.
La Conformacin del Procedimiento.
Eficacia, Eficiencia e Ineficacia de los Actos Procesales.
Relacin entre las Causales de Nulidad de los Actos Jurdicos y la de los Actos Procesales.
Causales Regulares e Irregulares de Nulidad.
Ineficacia y Nulidad de los Actos Procesales.
La Inutilidad Jurdica del Acto.
Concepto de Nulidad Procesal.
Las Causales de Nulidad Procesal.
Incumplimientos del Procedimiento que Ocasionan Nulidades.
1

De los Valores Involucrados en los Asuntos de Derecho Pblico y Derecho Privado y su Incidencia en la
Teora General de las Nulidades del Procedimiento.
Etapas del Procedimiento en los Juicios Contenciosos de Naturaleza Civil.
IV. Principios que rigen las Nulidades del Procedimiento.
Principio de Nulidad Abstracta.
Principio de Taxatividad.
Principio de Proteccin.
Principio de Trascendencia.
Principio de Saneamiento.
Principio de Saneamiento por Preclusin.
Principio de Saneamiento por Causal Juzgada.
Principio de Saneamiento por Instancia.
Principio de Convalidacin.
Aplicacin del Principio de Saneamiento y Convalidacin en otros Procedimientos.
Principio de Independencia y Conservacin de los Actos.
Principio de Finalidad.
Principio de la Declaracin Judicial.
Principios de las Nulidades Procesales en Cdigos y Leyes de Procedimiento Civil.
V. Las Causales de Nulidad en los Procedimientos en Panam.
Asuntos Electorales.
Asuntos Administrativos.
Asuntos Civiles.
Asuntos Martimos.
Asuntos Laborales.
Asuntos Penales.
Asuntos de Familia.
Asuntos de Menores y Adolescentes.
VI. Causales de Nulidad en el Proceso Civil en la Legislacin Comparada.
Causales de Nulidad Relacionadas con la Posibilidad de la Instancia.
Causales de Nulidad Relacionadas con la Integracin del Litigio.
Causales de Nulidad Relacionados con la Competencia de la Autoridad Jurisdiccional.
Causales de Nulidad Relacionadas con la Formalidad del Acto Procesal.
Causales de Nulidad Abstracta.
VII. Solicitud de Nulidad del Procedimiento.
Panorama en la Legislacin Comparada.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Civiles y Penales.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Laborales.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Martimos.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Administrativos.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos de Familia.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos de Menores y Adolescentes.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Electorales.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Civiles.
Momentos y Formalidad para Solicitar la Nulidad Subsanable en los Asuntos Civiles.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Martimos.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Laborales.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Electorales.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos de Familia.
Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Administrativos.
Diferencia entre Revocacin del Acto Procesal y su Nulidad.
Firmeza de las Decisiones de las Autoridades -Judiciales y Administrativas-.
Actuacin ante Irregularidades del Procedimiento Imputables al Tribunal.
VIII Consecuencia de la Declaratoria de Nulidad.
Actos Ineficaces Permanentemente ante toda Autoridad.
2

Actos Ineficaces ante la Autoridad Incompetente que pueden Adquirir Valor

Ante la Autoridad Competente.
Actos Ineficaces Temporalmente ante la Autoridad Competente.
Nulidad de Actuaciones ante la Imposibilidad de la Instancia.
Nulidad de Actuaciones por Diferente Jurisdiccin.
Nulidad de Actuaciones ante Tribunal Competente.
Nulidad de Actuaciones por Tribunal Incompetente.
De la Sancin al Responsable de la Nulidad.
IX. Deberes y Facultades de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y
Consecuencias de su Declaratoria.
Deberes y Facultades de las Autoridades Administrativas en Relacin con las Causales
Procedimiento.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en los Asuntos Civiles.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en los Asuntos Martimos.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en los Asuntos Laborales.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en los Asuntos Penales.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en los Asuntos Electorales.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de
en Asuntos de Familia y de Menores y Adolescentes.
La Declinatoria de Competencia.

de Nulidad del
su Declaratoria
su Declaratoria
su Declaratoria
su Declaratoria
su Declaratoria
su Declaratoria

X. Las Causales de Nulidad Insubsanable en el Procedimiento en los Asuntos Civiles.

Nulidad por Imposibilidad del Actor de Proponer la Instancia.
Nulidad por Distinta (o Falta de) Jurisdiccin.
Concepto de Jurisdiccin.
Elementos de la Funcin Jurisdiccional.
Sobre las Diversas Divisiones de la Jurisdiccin.
La Jurisdiccin Ordinaria.
Nulidad por Falta de Competencia.
Nulidad por Desconocimiento de la Regla No Reformatio in Pejus.
Nulidad por Falta de Citacin al Ministerio Pblico en los Casos Expresamente Determinados por Ley.
Nulidad de Audiencias a las que No Asiste el Juez o Magistrado.
Nulidad de Prueba Testimonial o de Peritos no Practicada Frente al Juez
de la Causa en Procesos de Menor Cuanta.
Nulidad de los Actos Procesales que Dependen de una Resolucin Revocada.
Nulidad de Secuestro o Embargo por Encontrarse el Bien Excluido
de ser Objeto de estas Medidas.
XI.

Saneamiento de las Causales de Nulidad en los Asuntos Civiles.

La Falta de Competencia.
La Perpetuidad de la Competencia.
La Ilegitimidad de la Personera.
La Ilegitimidad de la Personera como Causal de Nulidad.
La Falta de Personalidad.
Frmulas Legales para Remediar la Irregularidad e Impedir su Declaratoria.
Representacin sin Poder.
Frmulas Legales para Remediar la Irregularidad e Impedir su Declaratoria.
La Falta de Notificacin al Demandado de la Providencia que Acoge la Demanda
y Ordena su Traslado.
La Falta de Citacin de las Personas que deben ser Citadas o que Hayan de Suceder en el Proceso a
Cualquiera de las Partes.
La Suplantacin de la Persona del Demandante o Demandado.
La No Notificacin Personal del Auto Ejecutivo al Ejecutado o a su Abogado.
Nulidad de Remate por Incumplimiento de los Requisitos de Ley.
3

Nulidad por No Abrir el Proceso o Incidente a Pruebas, Ni Sealar Audiencia.

Nulidad del Procedimiento por No Abrir el Proceso a Pruebas.
Nulidad del Procedimiento por No Abrir el Incidente a Pruebas.
Nulidad del Procedimiento por No Sealar Fecha de Audiencia.
XII. Las Causales de Nulidad de los Actos del Procedimiento en Casacin Civil.
Clasificacin de las Causales de Nulidad del Procedimiento en Casacin.
Consecuencias de la Admisin de la Causal de Casacin en la Forma.
XIII. Las Causales de Nulidad del Procedimiento en Casacin Penal.
Consecuencias de la Admisin de la Causal de Casacin en la Forma.
XIV. Las Causales de Nulidad del Procedimiento en el Recurso de Revisin.
XV. Las Causales de Nulidad del Procedimiento en los Procesos de Amparo De Garantas
Constitucionales, Control de la Constitucionalidad y Control de la Legalidad de los Actos de la
Administracin Pblica.
Proceso de Amparo de Garantas Constitucionales.
Las Causales de Nulidad del Procedimiento en los Amparos de Garantas Constitucionales.
Instancia de Hbeas Corpus.
Control de la Legalidad y de la Constitucionalidad de los Actos de la Administracin Pblica.
Control de la Legalidad de los Actos de las Autoridades Pblicas.
Control de la Constitucionalidad.
XVI. Decisiones Judiciales en torno a las Causales de Nulidad del Procedimiento en los Asuntos
Civiles y Penales.
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24.

Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de accin del demandante.

Jurisprudencia sobre el concepto y procedimiento del arbitraje.
Pronunciamientos judiciales sobre la nulidad por falta de jurisdiccin.
Pronunciamiento judicial sobre la nulidad por falta de citacin al Ministerio Pblico.
Pronunciamiento judicial sobre competencia privativa por razn de la materia y la calidad de las partes.
Pronunciamiento judicial que analiza competencia preventiva y doble juzgamiento.
Pronunciamiento judicial sobre conflicto de competencia preventiva.
Pronunciamiento judicial sobre caso de competencia preventiva.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia territorial.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia material.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia funcional.
Pronunciamiento judicial en Recurso de Revisin sobre nulidad por no haberse notificado el Auto
Ejecutivo. Ocultacin del paradero del demandado. Notificacin defectuosa.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad de proceso en el que no se abri un incidente a pruebas. Voto
disidente que analiza el principio de trascendencia.
Pronunciamiento judicial sobre falta de jurisdiccin en asunto penal.
Pronunciamiento judicial sobre competencia privativa por razn de las partes y cuanta en asunto penal.
Pronunciamiento judicial sobre competencia genrica del Ministerio Pblico durante la investigacin de
los delitos.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad de actuacin por falta de acumulacin por afinidad.
Procedimiento judicial sobre ilegitimidad de personera del querellante cuando el proceso sea de
aquellos en que no puede procederse de oficio.
Pronunciamiento judicial sobre ilegitimidad de Personera del apelante que no era parte del proceso.
Pronunciamiento judicial de nulidad por no haberse notificado al imputado o a su defensor el auto de
enjuiciamiento.
Pronunciamiento judicial de nulidad pro haberse incurrido en el error relativo a la denominacin genrica
del delito.
Pronunciamientos judiciales de nulidad por la no participacin del Ministerio Pblico en el proceso y en
los actos procesales que lo requieren de acuerdo con la ley.
Pronunciamiento judicial de nulidad sobre la no intervencin, asistencia y representacin del imputado
en los casos que la ley establece.
Pronunciamientos judiciales de nulidad por disposicin del artculo 1950 del Cdigo Judicial.

Anexo. Normas Jurdicas de Leyes o Cdigos de Procedimiento Civil Citadas.

4

Argentina: Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin.

Bolivia: Cdigo de Procedimiento Civil.
Brasil: Cdigo de Processo Civil.
Colombia: Cdigo de Procedimiento Civil.
Costa Rica: Cdigo Procesal Civil.
Chile: Cdigo de Procedimiento Civil.
Ecuador: Cdigo de Procedimiento Civil.
Espaa: Ley 1/2000 de Enjuiciamiento Civil, Ley Orgnica del Poder Judicial.
Italia: Codice Procedura Civile.
Mxico: Cdigo Federal de Procedimientos Civiles.
Panam: Cdigo Judicial.
Per: Cdigo Procesal Civil.
Venezuela: Cdigo de Procedimiento Civil.
BILIOGRAFA.

I. CONCEPTOS INTRODUCTORIOS.
Sociedad. Composicin de Conflictos. Principios de Convivencia Social.
El hombre es un ser social cuyos impulsos naturales le obligan a vivir en comunidad. Su inteligencia y
sentido de supervivencia le hacen fcil el camino hacia la socializacin: la bsqueda con otros para mejorar
el nivel de vida circundante y la adaptacin a la dinmica social que impone lneas conductuales que
cohesionan el sistema.1
Ese conjunto de normas sobre el deber ser que se aplican al hombre social es lo que conforma el Derecho
como un fenmeno humano, racional y buscado, conforme la dinmica de la adaptacin social lo exige.2
Sin adoptar una postura doctrinal determinada sobre las relaciones entre Estado y Derecho, ya que tal
determinacin traera a discusin un sinnmero de pensamientos y teoras sobre las mismas, es
imprescindible, para definir el tema, concederle al Estado la hegemona sobre el recurso que la sociedad
tiene para mantener su orden, el Derecho.3 Tal control debe ser instrumentalizado a travs de la coaccin,
la fuerza.4
Ilustra esta temtica Von Ihering: Cul es pues el fin del derecho? Hemos visto que el fin de los actos del
ser animado reside en la realizacin de sus condiciones de existencia. Recogiendo esta definicin,
podemos decir que el derecho representa la forma de la garanta de las condiciones de vida de la sociedad,
asegurada por el poder coactivo del Estado.5
Existe en cada sociedad una estructura de organizacin basada en disposiciones jurdicas que le dan
legitimidad a las instituciones y a las actuaciones de las autoridades. Igualmente le dan seguridad a los
asociados en cuanto a la proteccin de sus derechos y actuaciones conformes con el sistema de que se
trate.

En este sentido Kelsen afirma que la sociedad es un orden que regula la conducta de los hombres Hans Kelsen Teora Pura del
Derecho Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1987, pgina 16. 245 pginas. La nocin de Orden Pblico segn Raymundo M.
Salvat, resulta de un conjunto de principios de orden superior, polticos, econmicos, morales y algunas veces religiosos, a los cuales
una sociedad considera estrechamente vinculada su existencia y la conservacin de la organizacin social establecida. Citado por
Juan Jos Prado Instituciones de Derecho Privado Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1988, pgina 54. ISBN 950-23-04-10-1
2
Ross parte de la hiptesis de que un sistema de normas es vigente si puede servir como esquema de interpretacin para un conjunto
correspondiente de acciones sociales, de manera tal que se nos hace posible comprender este conjunto de acciones como un todo
coherente de significado y motivacin y, dentro de ciertos lmites, predecirlas. Ross, Alf Sobre el Derecho y la Justicia Editorial
Universitaria de Buenos Aires, 1963, pgina 34. Para Goldschmitd, la norma es la captacin lgica neutral de repartos proyectados; el
orden de repartos se refleja en y se compenetra con el ordenamiento normativo. Goldschmitd, Werner, Introduccin Filosfica al
Derecho. Ediciones Depalma, Buenos Aires, 1985, Sexta Edicin. Pg. 13. 483 pginas.
3
Atendiendo a la historia antigua de Roma, Royo Arpn concluye que los textos incluidos en el Codex, en conjunto, transmiten que el
Derecho, las normas y su aplicacin a casos concretos emanan y deben estar controlador por un poder poltico exclusivo y excluyente.
Royo Arpn, Jos Mara. Ciudad Abierta. Ciudad de Ciudadanos. Marcial Pons, Ediciones Jurdicas y Sociales, S.A. Madrid,
Espaa. Pg. 43. I.S.B.N. 84-7248-864-0. 255 pginas.
4
Donde quiera que haya un sistema jurdico es menester que exista alguna persona o cuerpo de personas que emitan rdenes
generales respaldadas por amenazas y que esas rdenes sean generalmente obedecidas, y tiene que existir la creencia general de
que esas rdenes sern probablemente hechas efectivas en el supuesto de desobediencia. H. L. A. Hart El Concepto de Derecho
Abeledo Perrot, Buenos Aires, 1977, pgina 32.
5
Von Ihering, Rudolf El fin en el Derecho Editorial Heliasta, S.R.L. 1978, pgina 213.
5

A. Hoyos enfoca el derecho y los sistemas jurdicos desde un punto de vista funcional, es decir, explica, el
estudio del derecho debe vincularse a una indagacin sobre las funciones que aquel desempea en la
organizacin social. Y cita las funciones del derecho en la sociedad descritas por Vilhem Aubert: el derecho
como un medio de gobernar, de modelar el comportamiento de los ciudadanos; un instrumento para
distribuir recursos y cargas en la sociedad; servir como medio para asegurar las expectativas al hacer
predecibles ciertos resultados; manejo y solucin de conflictos; y servir como expresin y consagracin de
ideales y valores.6
El principio primario de socializacin es un concepto que vincula a cada particular con las normas
fundamentales y jurdicas del sistema. El Estado debe ofrecer seguridad jurdica a los asociados. El
Estado debe garantizar la permanencia y cumplimiento de las normas jurdicas.7 Los individuos sociales se
deben sentir seguros de que los derechos que adquieren y los que le son inherentes como partcipes del
sistema social sern respetados tanto por las autoridades, como por los asociados.
El derecho, normas de convivencia, otorga a los individuos la titularidad de determinados intereses; en
contraposicin, otros tienen el deber jurdico de respetar las facultades que la titularidad de los intereses
ofrecen al primero.
Las situaciones jurdicas subjetivas son abstractas, generales y comunes. Conforman una categora jurdica
que se puede titularizar de modo activo: un derecho subjetivo y, de modo pasivo: un deber jurdico.8
La constitucin social delega en el Estado la potestad de resolver los conflictos que se suscitan dentro de la
sociedad entre los individuos de manera civilizada.9 Se ha invertido, como dira Alvarado Velloso, la razn
de la fuerza, por la fuerza de la razn. Se estructura el Estado en atencin al ius imperium contando con
entes e instituciones que se encargan de decir el derecho.10
El Derecho lo conforman limitada cantidad de reglas, algunas contenidas explcitamente en la Constitucin,
otras referidas a ellas por ser las que ontolgicamente cohesionan el sistema social.11 De carcter vital para
la conformacin social son el derecho a la vida, a la paz, a la libertad,12 porque ellos se convierten en la
concesin indispensable que se pide a cambio de la integracin de la sociedad y de su estructura de
mantenimiento.
El Estado garantiza individualidad de derechos a cada persona social. Estos derechos de los individuos
conforman una serie de normas que son la base de la estructura social. La propuesta del Estado es, como
organismo administrador de la sociedad, velar por el mantenimiento de estas reglas que son valoradas
como fundamentales para la convivencia predefinida y pacfica dentro del orden social.13

Hoyos, Arturo. El Debido Proceso. Editorial Temis. 1998. Pg. 2. I.S.B.N. 958-35-0085-2.
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en su artculo 16 establece que la sociedad en la cual no est
asegurada la garanta de los derechos ni determinada la separacin de los poderes no tiene constitucin.
8
Dromi, Jos Roberto. Derecho Subjetivo y Responsabilidad Pblica. Editorial TEMIS, Bogot, Colombia. 1980. Pg. 26. I.S.B.N. 848272-128-3. 203 pginas.
9
Wenger seala que la situacin de lucha entre particulares por sus derechos reales o supuestos es contraria al fundamento del
Estado: que debe considerar como una manifestacin de su existencia el impedirla. Totalmente, sin embargo, no es posible
conseguir la supresin de la justicia privada; en Roma se reconoci el derecho a ella como forma de legtima defensa, o sea como
defensa necesaria para repeler una agresin actual e injusta, y, aunque excepcionalmente, tambin en forma de ataque, como en el
caso de sospecha de fuga del deudor. Pero en cuanto traspasa estos lmites adquiere el carcter de arbitraria y prohibida. La reaccin
que contra ella empieza a sentirse al final de la Repblica, se manifiesta primeramente como sancin penal contra la violencia en las
leyes dictadas por Augusto para la reconstruccin del Estado; ms tarde, en la poca del principado y del imperio se impone, como
criterio absoluto, expresado en un decreto de Marco Aurelio, la idea de la sancin no simplemente criminal, sino civil, consistente en la
prdida del derecho que se pretendiera hacer efectivo por la fuerza. Wenger, Leopold; Compendio de Derecho Procesal Civil Romano.
Apndice del Libro Derecho Privado Romano de Paul Jrs y Wolfang Kunkel. Traduccin de la 2da edicin alemana por L. Pietro
Castro. Editorial Labor S. A. 1937. Pg. 514. 564 pginas.
10
Concepto etimolgico de jurisdiccin. Rojas define jurisdiccin como: Una funcin a cargo del Estado consistente en la adopcin de
decisiones mediante las cuales debe poseer la solucin definitiva, regularmente provista por el ordenamiento en forma general y
abstracta, para cada cuestin o situacin problemtica concreta de contenido jurdico que surja en la colectividad. De ordinario la
actividad se contrae a individualizar para una cuestin concreta el contenido de una norma general impersonal y abstracta. Rojas,
Miguel Enrique; Teora del Proceso. Editorial Universidad Externado de Colombia. 2002. Primera Edicin. Pg. 13. 348 pginas.
11
Para Briceo Sierra lo que distingue al derecho de los dems objetos de conocimiento y que constituye su permanente significado,
es su condicin de ser un imperativo de conducta social. Briceo Sierra, Humberto. Compendio de Derecho Procesal. Biblioteca
Jurdica Equidad. Pg. 9.
12
El derecho a la libertad, su defensa en expresin funcional, enmarca el derecho a la presuncin del estado de inocencia y el de la
presuncin del ejercicio regular de los derechos y de las actuaciones.
13
Como parte de las obras que hacen nfasis en los principios generales del derecho o nomorquica, se encuentra La Excepcin de
Principialidad de Estrada Vlez que define esta excepcin como el procedimiento dirigido a la proteccin de la constitucin, y adems,
de todo el cuerpo axiolgico que fundamenta el ordenamiento jurdico, sujetando el ejercicio de las actuaciones estatales al
cumplimiento de la principal finalidad propuesta por el mismo: la consecucin del valor supremo de la justicia. Estrada Vlez, Sergio
Ivn, La Excepcin de Principialidad, Editorial TEMIS, Bogot, Colombia. 2000. Pg. 109. I.S.B.N. 958-35-0322-3. 157 pginas. Sobre
7

La mayora de los Derechos Fundamentales son descritos en nuestra carta magna en el Ttulo de los
Derechos y Deberes Individuales y Sociales. Son los derechos que tenemos los habitantes de la Repblica
que se erigen como disposiciones fundamentales que nos aseguran y protegen frente a la autoridad o a
otros individuos en la convivencia social.
R. Alexy sostiene: No es difcil reconocer que la presencia de principios, por tanto, de mandatos de
optimizacin, en el sistema jurdico tiene consecuencias en cuanto al carcter de ste y al concepto de
Derecho, que sobrepasan con mucho el aspecto metodolgico. Donde esto es ms claro es en los
principios constitucionales, como los de igualdad humana, libertad, igualdad, democracia, Estado de
Derecho y Estado social. Si una constitucin tiene estos seis principios, ello significa que se han
incorporado a ella las formas principales del Derecho racional de la modernidad. El carcter de los principios
significa que no se trata simplemente de normas vagas, sino que con ella se plantea una tarea de
optimizacin. 14 Finalmente, este autor proclama los principios como mandatos de optimizacin que se
caracterizan porque pueden ser cumplidos en diversos grados y porque la medida ordenada de su
cumplimiento no slo depende de las posibilidades fcticas, sino tambin de las posibilidades jurdicas.
En cuanto a la administracin pblica y su relacin con el sistema jurdico, los asociados esperan que,
simple y llanamente, se someta a la ley; que las actuaciones de los que en determinado momento detentan
el poder poltico y los dems rganos de gestin pblica sea limitada por el sistema jurdico, desde las
normas fundamentales hasta las que se dictan en torno a la autorregulacin.15 Esta expectativa de que las
actuaciones de los poderes pblicos se encuentran legitimadas y autorizadas por la ley, se enmarca en el
concepto de principio de legalidad: la administracin, los funcionarios pblicos, nicamente puede actuar
all donde la ley les concede potestades y dentro del marco propuesto por la normativa.

Resolucin de Conflicto versus Nulidades Procesales.

El fin de la comunidad social es el mejoramiento de las condiciones de vida de los individuos que la
conforman. Por el hecho de la convivencia se pueden presentar conflictos con otras personas, la
incertidumbre sobre derechos y en fin, la necesidad de recurrir a la autoridad para que resuelva situaciones
jurdicas que contraren o vayan a contrariar los derechos de los asociados.
Los Cdigos Judiciales en general y muchas constituciones abarcan el tema de los lmites temporales de la
justicia,16 es decir, el tiempo que transcurre entre la instancia o la peticin al juez para el esclarecimiento de
un derecho y el momento en que tal derecho es esclarecido. En cada situacin de incertidumbre se espera
un procedimiento rpido para que condiga en lo anhelado por la sociedad como objetivo del sistema
jurisdiccional: la pacificacin social.
A pesar de las intenciones positivas de que los procedimientos sean rpidos y eficaces, la realidad
comporta notable adversidad, que es ocasin para dichos como el colombiano que seala que la vida
natural de un abogado son dos procesos civiles o la maldicin espaola: que tengas juicios y los ganes.
Reflejan la profunda crisis de credibilidad popular que tiene el sistema judicial para la resolucin de los
litigios que se le presentan.
los principios que rigen el ordenamiento jurdico Goldschmitd manifiesta que del examen de los repartos desde el punto de vista de la
justicia da lugar a que logremos una recopilacin de los criterios de la justicia Goldschmidt, Werner. Opus Cit. Pg. 219.
14
Alexy, Robert. Derecho y Razn Prctica. Editado por Biblioteca de tica Filosofa del Derecho y Poltica y Distribuciones
Fontamara, S.A.. Mxico, abril del 2002. Pgina pginas 13 y 14. Tocora con clara percepcin: Como puede verse, la discusin sobre
los principios toca el gran debate de las escuelas positiva y iusnaturalista aunque no es este el lugar para debatir esta vieja
oposicin iusnaturalismo-derecho positivo, es necesaria vincularla al tema de los principios que no necesariamente deben estar
contenidos en ella- constituyen una demostracin histrica y terica de que el positivismo padece de graves falencias, que, de otra
parte, ha sido instrumentado en totalitarismos de diverso signo poltico, como ejemplifican la experiencia fascista europea, el
estalinismo sovitico o los regmenes de seguridad nacional latinoamericana. La positivizacin creciente de los principios en los textos
constitucionales y en los textos legales ordinarios de la segunda posguerra, no significa un agotamiento de ellos en los textos escritos,
sino el otorgamiento de un mayor estatuto poltico y jurdico. Tocora, Fernando. Principios Penales Sustantivos. Editorial Temis, S.A.
Bogot, Colombia. 2002. Pg. 2-3. I.S.B.N. 958-35-0367-3. 205 pginas.
15
Debemos recordar que a travs de la historia en algunas sociedades a los gobernantes se les consider como ostentadores de una
atribucin de funciones concedida por los dioses o por una divinidad. Con el transcurso del tiempo el poder de estos monarcas o de la
administracin (absoluto y omnmodo) sufri las consecuencias de nuevas concepciones socioculturales. Estos surgieron a partir de la
desmistificacin sobre el origen del poder y el reconocimiento de derechos individuales como la propiedad, la libertad, etc. El
Estado, poder social supremo, se trifurcara en la funcin ejecutiva, legislativa y judicial. El hito de esta constitucin del poder social es
la sujecin de los gobernantes a lmites en el ejercicio de su cargo. Espino G., Miguel A. La responsabilidad del Estado en las
Constituciones Latinoamericanas en el libro Temas Actuales del Derecho, Editorial Presencia Ltd. Bogot, Colombia. 1994. Pgina 53.
178 pginas.
16
Enrique Garca Pons profundiza en el tema desde la perspectiva europea en su obra: Responsabilidad del Estado: La Justicia y sus
Lmites Temporales. Jos Mara Bosch Editor. 1997. Barcelona. Primera Edicin. I.S.B.N. 84-7698-409-x. 388 pginas
7

Como alternativas viables en los asuntos civiles se han establecido mtodos conciliatorios que han tenido
diversa acogida, sin que hayan paliado la crisis de congestionamiento que tienen los tribunales en la
actualidad en todos los pases.
Como la regla general es que el juez debe resolver las causas conforme hayan sido admitidas por el
despacho, o conforme hayan estado listas para emitir fallo, algunas legislaciones establecen excepciones
atendiendo a ciertas materias como en Panam y Chile donde los procesos de alimentos tendrn
preferencia temporal a otros del despacho,17 o atendiendo a cualidades de las partes, como en Brasil,
donde los procesos en que intervienen personas de ms de 65 aos deben tener preferencia sobre los
dems,18 o el procedimiento extremo de la nueva ley espaola en el que se posibilita una ejecucin
provisional de la sentencia de primera instancia antes de que se resuelva su impugnacin.19
Vemos que el conflicto litigioso en s es perturbador de la paz social para los entes involucrados; donde al
menos, al que reclama el derecho de manera legtima, le resulta gravoso, tanto en trminos econmicos,
como en trminos temporales, sin excluir toda la perturbacin moral sobre el litigio; desasosiego que
subsiste durante su decurso.
La nulidad como figura que puede alcanzar cualquier etapa del procedimiento, tiene como finalidad la
reposicin de algunas actuaciones - en el mejor de los casos o conlleva una reiniciacin del proceso o la
prdida del ejercicio de la accin en busca del derecho pretendido.
La figura de la nulidad se interna en todos los procedimientos y se convierte en el instrumento que vela por
la legalidad de las actuaciones de la autoridad y por el cumplimiento de las pautas procedimentales
encaminadas a respetar los derechos de los asociados previstos en las disposiciones de la serie. A este
instrumento se recurre cuando la actuacin o las actuaciones han quebrantado una norma esencial del
procedimiento y lesionado algn derecho fundamental.
Cumple una funcin depuradora de las
irregularidades que se presentan en la tramitacin, que requieren, por lo grave de su afectacin, suprimirles
valor, ya que con ella, el trmite proseguira injusto, ilegal, o simplemente ineficaz.20 Los lmites a este
mecanismo de saneamiento procedimental lo constituyen las reglas positivas que emanan de los principios
reguladores que estudiaremos posteriormente y la cosa juzgada.
Por consiguiente, la nulidad, que se instituye como un procedimiento que protege derechos subjetivos, se
convierte en la causa que conlleva, ya sea a la prdida del acceso a la justicia, o, en una causa adicional
para la dilacin de la resolucin del conflicto, que en trminos regulares ya adquira una desalentadora
previsin.

Enfoque sobre la Teora General de las Nulidades del Procedimiento.

Teniendo como base el papel rector de las normas jurdicas que en la proyeccin de su acatamiento
generalizado cohesionan el sistema social, podemos avocarnos a la tarea de considerar la estructura de
una teora general de las nulidades, que se constituye en forma factible sobre ciertos cimientos doctrinarios
originales del tratadista mexicano Humberto Briseo Sierra.
Este autor reduce la posibilidad de la interaccin humana a cuatro campos, que no se excluyen entre si, al
manifestarse las relaciones sociales.

17

Art. 1335 del Cdigo Judicial de Panam. En Chile, adems del proceso de alimentos, asuntos como depsitos de personas,
denegacin de justicia o de prueba, y otros, tendrn preferencia a otros asuntos. Art. 162 (169) del Cdigo de Procedimiento Civil de
Chile.
18
Art. 1.211-A del Cdigo del Proceso Civil de Brasil.
19
Art. 524 y siguientes de la Ley N1 del 2000, Ley de Enjuiciamiento Civil, de Espaa.
20
La doctora Laurido Rico en su precursora obra establece que el fundamento valorativo de la nulidad procesal es la combinacin de
dos valores bsicos del Derecho, la seguridad jurdica y la justicia. Las normas reguladoras del procedimiento y los principios
procesales tienden a posibilitar la justicia de la resolucin final del proceso y, en este sentido, la nulidad que vela por el cumplimiento
de las mismas, sera un instrumento al servicio de la justicia de la resolucin final y aunque no puede garantizar esa justicia, si es bien
empleada, s garantiza la correcta aplicacin de las leyes procesales y el respeto de las garantas procesales tendentes a que la
decisin final sea la jurdicamente correcta. La necesidad primaria de la seguridad jurdica no permite una denuncia de la
nulidad temporalmente ilimitada, sino dentro de unos mrgenes que, eso s, pueden ser y han sido, en la evolucin normativa de la
nulidad, ms o menos estrictos. Apartndonos del concepto justicia y teniendo presente que el objetivo del proceso es la resolucin de
la pretensin, se observa que se confirma la proteccin al procedimiento y al debido proceso como objetivos de la nulidad procesal.
Laurido Rico, Ana Mara. La Nulidad de Actuaciones: Una Perspectiva Procesal. Editorial Comares, segunda edicin, 2004. Granada,
Espaa. Pgina 48 y 53. I.S.B.N.84-8444-839-8. 311 pginas.
8

La primera de las posibles interacciones humanas consistira en la de un hombre o la mujer como ente
social con la sociedad en la cual convive, la segunda sera la de un hombre con la mujer con el fin de
procrear, la tercera interaccin posible sera la que tendra el hombre o la mujer como ente social con el
gobernante o administrador social, y por ltimo la de el hombre o la mujer con otro hombre o mujer
disponiendo de sus bienes dentro de la sociedad. Bajo una ideal compilacin pudisemos advertir que todas
las normas que tienen que ver con estos cuatro bien delimitados campos de accin humana, nos dara los
siguientes cuerpos normativos: el estatuto personal o de la persona (nombre, capacidad, estado civil,
nacionalidad, domicilio, etc.); el estatuto de la familia (matrimonio, filiacin, alimentos, sucesiones, etc.); el
estatuto gubernativo (derecho constitucional, administrativo, registral, penal, real, etc.); y el estatuto de los
pactos o convenciones (obligaciones y diversas fuentes contractuales).
De estas cuatro posibles interacciones humanas nos interesa destacar la que el hombre o mujer como ente
social tiene con el gobernante en determinado momento, siendo por la posicin que ocupa el individuo con
respecto a la autoridad, una relacin vertical.
Este tratadista distingue tres tipos de normas que generara cualquier intento por estructurar normativas
sobre las interacciones dadas:
a) Normas determinativas: Son las que el legislador emplea para definir sus trminos.
b) Normas estticas: Son las que ostentan estructura disyuntiva y carece de idea de movimiento
consecuencial.
c) Normas dinmicas: A partir de una conducta dada encadena imperativamente una secuencia de
conductas. El dinamismo se encuentra contenido en la norma sin necesidad de recurrir a la
actividad material que se cumple en cada caso concreto.21
La teora general de las nulidades de los actos del procedimiento sistematiza, estructura y explica las
causas generadoras de nulidad y sus efectos, sobre los actos en los procedimientos que integran las
relaciones entre el individuo social y las autoridades del Estado, abarcando integralmente la serie finita de
elementos que constituyen esta materia jurdica.22
Siempre que el individuo social en el diario convivir pretende iniciar un procedimiento de los establecidos en
el estatuto gubernativo (idealmente abarca toda las relaciones entre el particular y una autoridad del
Estado), debe canalizar su intencin a travs de una instancia. Jurdicamente el instar constituye un
impulsar a otro para que a su vez impulse, formando en definitiva la cadena de actos que est prevista con
anticipacin en la norma. As es que se define la instancia como el derecho que tiene toda persona (gente o
ente) de dirigirse a la autoridad para obtener de ella, luego de un procedimiento, una respuesta cuyo
contenido final no se puede precisar de antemano.23
Entre el primer instar y la resolucin que recae sobre l existe necesariamente una serie de actos a cumplir
en un orden ya establecido y que recibe el nombre de procedimiento. As se define que el objeto de la
instancia (lo que se intenta lograr) es siempre un procedimiento, en tanto que el objeto de este es una
resolucin de la autoridad.
Briseo Sierra presenta una clasificacin de las posibles clases de instancias relacionadas con la pretensin
que busca el individuo social ante una autoridad. Las divide en dos grupos: uno en el que interacta o
solicita algo de la autoridad; y otro, en que solicita de la autoridad una decisin sobre lo que pretende de
tercera persona.
La clasificacin, ahora ubicada en la pretensin, la que debera tomarse como centro de anlisis y
sistematizacin, forma, inicialmente, un cuadro de cinco tipos, a saber:
21

Pero el dinamismo del derecho procesal es lgico, gramaticalmente se refiere a la sintaxis, porque las proposiciones mismas, no la
conducta empricamente observada, son las que contienen el movimiento conceptual. Un cdigo, lo mismo que un convenio sobre el
proceso, es un conjunto de disposiciones con sentido dinmico. No se busca establecer relaciones jurdicas meramente definitorias, no
simplemente de prestacin dispuestas en parejas aisladas, sino principalmente conducir consecuencialmente el enlace. Briseo
Sierra, Humberto, opus cit. Pg. 161.
22
Alsina reconoca en 1958 el tratamiento segmentado de la materia sobre las nulidades -sustanciales y del procedimiento-: No existe
en la sistemtica jurdica una reglamentacin integral y es slo con relacin al derecho civil que la doctrina y la legislacin han
expuesto sus principios fundamentales. Alsina, Hugo; Las Nulidades en el Proceso Civil. Breviarios de Derecho. Coleccin dirigida
por Santiago Sentis Melendo. Ediciones Jurdicas Europa Amrica. Buenos Aires. 1958. Pg. 35. (132 pginas)
23
Alvarado Velloso explicando a Briseo Sierra. Alvarado Velloso, Adolfo. Teora General del Proceso. Documento Electrnico.
Leccin 3. Pg. 17. Interesante es transcribir el artculo 62 del Cdigo de Procedimiento Civil de Ecuador que integra en lo judicial el
concepto: Art. 62. Instancia es la prosecucin del juicio desde que se propone la demanda hasta que el juez la decide o eleva los
autos al superior, por consulta o concesin de recurso. Ante el superior, la instancia empieza con la recepcin del proceso, y termina
con la elevacin del mismo al superior en caso de 3ra. Instancia, o con la devolucin al inferior para la ejecucin del fallo ejecutoriado.
(Nota: Derogada la Tercera Instancia por el artculo 21 de la Ley de Casacin).
9

a) La denuncia, en cuanto simple participacin de conocimiento, tal como se ve en lo penal y tambin

en lo fiscal, sin perjuicio que se d en otros mbitos y en el mismo procesal.
b) La peticin como declaracin de voluntad, generalmente para obtener una autorizacin: permiso,
licencia o patente.
c) Querella en cuanto declaracin de voluntad para que se aplique una sancin penal o administrativa
a un tercero por transgresiones cometidas por particulares.
d) Queja, instancia en lo judicial y administrativo, pero contra sujetos que realizan actos de autoridad, y
tambin por transgresiones cometidas por particulares.
e) Reacertamiento24 con propsitos revocatorios, contra actos administrativos o judiciales,
provenientes de la autoridad.
f) Por ltimo se encuentra la accin que es una instancia ante la autoridad, pero, y aqu se encuentra
el fenmeno irrepetible y nico, pretende de otro sujeto una determinada conducta. Esta instancia
es la llamada accin procesal, por la cual toda persona puede ocurrir ante la autoridad para
presentar una pretensin que no puede ser satisfecha directamente por esta sino por una tercera
persona que, por tanto, deber integrar necesariamente la relacin dinmica que se origine con tal
motivo.25
El esfuerzo intelectual del tratadista Briseo Sierra configura la posibilidad de conciliar las bases para una
teora general del procedimiento, y por consiguiente, cada uno de los fenmenos que en l ocurren, como
es el caso de las nulidades que pueden acaecer durante el desarrollo de la serie procedimental.26
Como veremos durante el desarrollo de la obra, el tratamiento integral de la materia de las nulidades
acepta, bajo la perspectiva del procedimiento como va y vehculo unitario que se origina a partir de la
instancia con el fin de desarrollar un procedimiento ya estructurado en las normas (dinmicas), ser
conceptuado en conjunto, sean las mismas integrantes de procedimientos, que por apariencia o por fuerza
de otras teoras acadmicas, han sido tradicionalmente considerados diferentes e inclusive discordes o
divergentes entre ellos.27
Se tratara la estructura bsica de las nulidades a partir de las normas esenciales de la sociedad,
incorporando los principios y las reglas que se evidencian de las normas jurdicas que rigen la materia,
estableciendo la concepcin bsica de los procedimientos en los cuales cualquier ciudadano insta a la
autoridad, pretendiendo algo de sta o solicitando por ella, que otro realice o no determinada accin.28
La materia abarca caracteres fundamentales, generales y particulares, en los que se encontrarn las
diversas competencias - la administrativa o las judiciales - con sus pocas diferencias en el tratamiento de
temas determinados, probando as, que el tratamiento conjunto puede desarrollarse y explicarse bajo un

24

Expone Briseo Sierra, La denominacin es ciertamente un neologismo, pero cabe su justificacin porque, como dicen los
gramticos se trata de un trmino (una voz) cuyo significado preciso no puede expresarse en espaol. Se dira que para ste existe la
palabra revocacin, pero aparte que la misma suele hacerse sinnima de otras dos: reforma y reposicin, cabalmente porque no se le
considera lo suficientemente significativa, en el presente caso no tiene el sentido que se busca: la tarea de la autoridad, consistente en
repetir la labor de quien acert Briseo Sierra, Humberto, opus cit. Pg. 164. Siendo el accertamento voz italiana, en espaol
peticin, el Dr. Alvarado Velloso explica el reacertamiento como concepto: Peticin es la instacia dirigida por un particular a la
autoridad tendiente a que sta resuelva por s misma acerca de una pretensin de aqul Si se cumplen los requisitos de instar, el
peticionante puede estar seguro de que, a consecuencia de su peticin, se iniciar, necesariamente, un trmite procedimental Para
cumplir la tarea resolutiva, la autoridad debe producir una comprobacin, es decir la operacin mental por la cual determina la
existencia de los hechos tipificados en la norma y la asignacin a ellos de las consecuencias jurdicas previstas para el caso El
vocablo accertamento tiene este significado tcnico. Supngase ahora que la decisin del funcionario ha sido adversa al peticionante y
que este considera que la denegatoria fue errnea. Si existe en el caso la posibilidad jurdica de insistir en el instar o si la hay en el
organismo respectivo una autoridad de mayor jerarqua que el funcionario antes aludido, querr recurrir ante l para lograr un nuevo
juicio de comprobacin acerca de lo ya decidido (la recomprobacin). Ello origina la segunda instancia posible, a la cual las modernas
doctrinas partiendo del modelo italiano denominan: reacertamiento. Alvarado Velloso, opus cit. Leccin 3. Pg. 11.
25
Alvarado Velloso, Adolfo. Teora . Leccin 3. Pg. 13.
26
En efecto, las ideas de Briseo Sierra abrieron la primera puerta hacia la unidad en la ciencia del proceso al presentar una
concepcin unitaria de la accin, el proceso y la jurisdiccin. Benaventos, Omar Abel. Teora General Unitaria del Derecho Procesal.
Editorial Temis, S.A. 1992. I.S.B.N. 958-35-0358-4. Pg. 5.
27
Echanda con su obra Teora General del Proceso concibe los rasgos comunes del derecho procesal aplicables a las ramas del
derecho en atencin a la funcin jurisdiccional que ejerce el Estado. Sin embargo, de acuerdo con la naturaleza de las normas en
conflicto o cuya aplicacin se solicita, puede dividirse en derecho procesal civil, pernal, contencioso-administrativo, del trabajo, coactivo
o fiscal. Esto en Colombia porque en otros pases existen otras ramas. La evolucin del derecho en general conduce lgicamente
hacia su especializacin y diversificacin, a medida que se complican y se transforman los fenmenos sociales de todo orden que debe
regular. Pero su unidad exige que se estudien en conjunto y con un criterio comn sus principios generales Echanda, Devis.
Teora General del Proceso. Editorial Universidad, Buenos Aires. Tercera Edicin. 2002. Pg. 43. I.S.B.N. 950-679-203-8. (564
pginas).
28
Este nuevo rumbo ha sido vislumbrado y explorado por la espaola Laurido Rico: La nulidad es un fenmeno comn a todas las
ramas del Derecho. Esta es la premisa que se ha de partir para defender la conveniencia de una teora general de la nulidad, que
englobe aquellas facetas de la nulidad comunes a todas las disciplinas jurdicas y que ha de formar parte de la teora general de
Derecho Laurido Rico, Ana Mara. La Nulidad de Actuaciones Opus. Cit. Pgina 8.
10

enfoque holstico, involucrando las diferentes normas que regulan en los diferentes procedimientos la
materia de las nulidades por irregularidades del procedimiento.
De lo dicho anteriormente se desprende que los procedimientos se bifurcan de acuerdo a la pretensin; en
tanto que en unos se solicita algo a una autoridad y reducen la relacin a esas dos personas (peticionario y
autoridad); en otros se insta ante la autoridad buscando que otra persona haga o deje de hacer algo. La
primera de estas relaciones nos lleva al procedimiento administrativo o judicial administrativo, la segunda al
procedimiento judicial o jurisdiccional pues lo que se pretende deba ser satisfecho por otra persona. Es en
este punto donde se enmarca la diferencia entre procedimiento y proceso para Briseo Sierra. El proceso
emerge de la accin procesal (instancia que la autoridad bilateraliza, -busca la contraparte-) mientras que el
procedimiento sin contraparte, es slo un procedimiento generado por una instancia (solicitud,
reacertamiento) para que la autoridad (administrador o juez en los asuntos no contenciosos) resuelva algo
sobre la pretensin. Es claro y comn que los procedimientos se degeneren y se conviertan en procesos,
es decir, que se bilateralicen por un conflicto que surge en ellos.
En el procedimiento administrativo y judicial administrativo se encuentran en juego los derechos del
peticionario ya sea en la instancia o en el reacertamiento. Los principios que genera la actividad
administrativa en lo relacionado con los procedimientos donde se encuentran en juego derechos de algn
asociado, difieren en poco de los principios que pueden encontrar en los procesos jurisdiccionales donde se
debaten dos posiciones antagnicas, demandante y demandado, acusador e imputado.
Se hace patente que en el procedimiento administrativo y judicial administrativo la autoridad se reduce a
decidir sobre si otorgar su concepto favorable al peticionario o no, si tal funcionario debe ser sancionado
administrativamente o no; pero de l parte lo solicitado; l sera el nico que se encuentra en la posibilidad
de satisfacer la pretensin. El peticionario o el acusado se encuentran revestidos de derechos, que parten
de sus derechos subjetivos y de las obligaciones que impone la ley a la autoridad. La autoridad
administrativa, de acuerdo a ley, y en estricto cumplimiento de ella, deber decidir lo pedido. En ltima
instancia, por lo general, estos procedimientos pueden incursionar la va jurisdiccional cuando el peticionario
acciona (instancia procesal) por haberle sido conculcado algn derecho constitucional o legal.
Por lo tanto, y como corolario, se considera al procedimiento y al proceso, como gnero y especie; todo
proceso se da en un procedimiento pero no todo procedimiento conlleva un proceso. Cuando utilizamos el
trmino proceso se considera que se ha bilateralizado la instancia.
En este momento, por lo explicado, podemos adentrarnos en el pensamiento garantista del procesalista
argentino Adolfo Alvarado Velloso quien seala que en el proceso, la autoridad acta en calidad de
imparcial (no interesado), impartial (no parte) e independiente (no cede a las presiones internas o externas).
Esta estructura: dos personas en debate en igualdad de circunstancias y una autoridad que los conecta en
total imparcialidad e independencia, constituye la estructura que garantiza la vigencia de los derechos
constitucionales de las partes.
La corriente garantista del procedimiento civil, que se ha generado desde la Universidad Nacional del
Rosario en la Repblica Argentina, considera que la actuacin del juez debe sujetarse estricta e
incondicionalmente a ser un director del debate, sin posibilidad de intervenir a favor de ninguna de las
partes en el litigio29.

Clasificacin de los Sistemas Judiciales en Relacin a la Participacin del Juez en el Debate.

Es necesario ahora enfocarnos en los sistemas sobre los cuales descansa la concepcin de la participacin
del juez en el proceso como medio de debate.
La caracterstica principal del sistema dispositivo se presenta cuando las normas otorgan a las partes
disposicin absoluta del impulso procesal; las partes son quienes deciden cundo activar o paralizar la
marcha del proceso, las que fijan los trminos del litigio a resolver, las que aportan las pruebas para
confirmar las afirmaciones y las que pueden ponerle fin al proceso en la oportunidad y por lo medios que
deseen.
En el extremo opuesto, se encuentra el sistema inquisitivo, que bsicamente se caracteriza por la
intervencin del juez en el proceso judicial, no como autoridad encargada de conectar instancias, sino como

29

Conflicto en la realidad social, litigio en lo judicial.

11

parte, ya sea aportando pruebas para probar las afirmaciones de una u otra parte o sujetando a su criterio el
desarrollo de la serie procedimental, dando por resultado que es quien detenta el impulso del proceso.
Como tercer sistema, encontramos el sistema mixto, cuya existencia es seriamente cuestionada por los
garantistas dado que los sistemas son tan antagnicos que no conciben la supervivencia de elementos de
ambos en un sistema de procedimiento.
II. PRINCIPIOS DEL PROCEDIMIENTO Y DEL PROCESO.
Principios Rectores y Constitucionales en el Procedimiento. (Asuntos Administrativos y Judiciales No
Contenciosos).
Ya hemos anotado la importancia del ordenamiento jurdico para el desenvolvimiento del individuo social
dentro de la sociedad, es de inters enumerar los principios rectores reconocidos en la actualidad en
nuestro medio, estn textualmente expuestos en la Constitucin o no, que gobiernan los procedimientos en
general.30 Estos principios sern nuevamente convocados cuando describamos los principios rectores de
los procesos jurisdiccionales que como ya hemos dicho constituyen una especie dentro del gnero
procedimiento. Esta especializacin involucra a una tercera persona que es la que satisfar la pretensin si
la autoridad reconoce el derecho del que inicia la instancia.
Tal como ser apreciado, los principios pueden ser invocados indistintamente del objetivo del
procedimiento, debido a su extenso umbral y difusa precisin, que posibilita su aplicacin por las
autoridades para cuadrar sus actuaciones o por quien no es autoridad para reclamar tal ajuste.
Siendo los principios mandatos de optimizacin, pueden encontrarse o no como derechos de los individuos
tratados especficamente en el texto de la Constitucin o en normas inferiores.
1. Principio de Legalidad. Ya comentado anteriormente, se presenta bajo la expectativa de que las
actuaciones de los poderes pblicos se encuentran legitimadas y autorizadas por la ley. La
administracin, los funcionarios pblicos, nicamente pueden actuar all donde la ley les concede
potestades y dentro del marco propuesto por la normativa. Se establece taxativamente en la
Constitucin en el artculo 17.31
2. Principio del Debido Proceso. Es el principio rector supremo de todo procedimiento que este se
surta cumpliendo los trmites legales dispuestos y respetando los derechos individuales. Siempre
se puede reclamar a la autoridad que conoce el procedimiento la infraccin a este derecho
constitucional. Inclusive, cuando por la estructura procedimental o por arbitrariedad de la autoridad
no se pueda recurrir contra la decisin y ella conculca el derecho constitucional del debido proceso,
es vlida la utilizacin del amparo de garantas constitucionales como recurso. Involucra el derecho
de defensa y en las ms de las veces, en este mbito no contencioso-, el derecho a sustentar la
pretensin, con todo lo que ello implica (derecho a ser escuchado, a aportar pruebas, a que sean
valoradas, etc.). Tiene plena vigencia en el procedimiento administrativo.32
30

La autora colombiana Beatriz Quintero de Prieto explica con respecto a los principios procesales: para llegar a estos, hay que partir
del anlisis de las normas vigentes y desprender por induccin las directrices axiolgicas que inspiraron al legislador . Acepta esta
autora la discrepancia doctrinaria y legislativa que se presenta en torno a esta materia y que los principios generales del derecho
procesal se listarn de acuerdo a las ideas ejes incrustados en cada cdigo de acuerdo con la escogencia del legislador. Quintero de
Prieto, Beatriz. Los Principios Generales del Derecho Procesal. Biblioteca Academia Virtual Iberoamericana de Derecho y Altos
Estudios Judiciales. Archivo 3 de abril de 1986. www.academiadederecho.com. Y en cuanto a su funcin prctica Pic Junoy en su
premiada obra seala: La configuracin de los principios procesales constituye un elemento bsico para la comprensin de todo el
sistema de enjuiciamiento, y de ah su indudable trascendencia prctica. Esta relevancia se ve reforzada, adems por el hecho de
haberse recogido la mayora de los principios en diversos textos legales, por lo que ya no estamos slo ante meros principios, sino ante
normas de aplicacin directa. Pic Junoy, Joan; El Principio de la Buena Fe Procesal. J. M. Bosch Editor. 2003. Pg. 49. I.S.B.N. 847698-702-1. (395 pginas).
31
Las autoridades de la Repblica estn instituidas para proteger en su vida, honra y bienes a los nacionales donde quiera que se
encuentren y a los extranjeros que estn bajo su jurisdiccin; asegurar la efectividad de los derechos y deberes individuales y sociales,
y cumplir y hacer cumplir la Constitucin y la Ley. Nuestra ley de Procedimiento Administrativo General en su artculo 34, en las
Disposiciones Generales del Procedimiento Administrativo General, establece: Las actuaciones administrativas en todas las entidades
pblicas se efectuarn con arreglo a normas de informalidad, imparcialidad, uniformidad, economa, celeridad, y eficacia, garantizando
la realizacin oportuna de la funcin administrativa, sin menoscabo del debido proceso legal, con objetividad y con apego al principio
de estricta legalidad Nota del autor: La normativa extranjera ser presentada con referencia al pas de procedencia. Cuando no se
nombre ningn pas se hace referencia a cuerpos normativos de la Repblica de Panam o a su jurisprudencia.
32
El artculo 32 de nuestro ordenamiento constitucional, que recoge la garanta adjetiva del debido proceso, contiene realmente dos
principios, dentro del primero de los cuales se ubica perfectamente la aplicacin del debido proceso a las actuaciones administrativas.
Sin desconocer que, en sus orgenes, la expresada disposicin constitucional iba dirigida a los procesos jurisdiccionales penales, una
interpretacin evolutiva de nuestro mas alto Tribunal de Justicia permite concluir que el artculo 32 recoge el principio del debido
proceso adjetivo en todos los procesos ("nadie ser juzgado sino por autoridad competente y conforme a los trmites legales") y la
interdiccin del doble juzgamiento ("ni mas de una vez por la misma causa penal, policiva o disciplinaria"). Sin entrar en el anlisis de
esta ltima restriccin, que, a mi juicio, carece de toda justificacin y no debe aplicarse solamente a las causas que menciona la ultima
12

3. Principio de la Obligatoriedad del Procedimiento. Este principio, que se puede enmarcar dentro del
principio de legalidad, seala el derecho del peticionario a que la instancia inicie la serie
procedimental conforme se ha establecido en la ley o la regulacin particular. De hecho, es
sancionable la omisin de funciones pblicas debidas, tal como se seala en el artculo 18 de la
Constitucin Poltica.33
4. Derecho a la Impugnacin de las Decisiones. El principio de impugnacin se concreta en la
posibilidad de que sean revisadas todas las decisiones de autoridad que impliquen cualquier
disposicin de derechos.
5. Derecho a una Instancia Plural. Derecho a recurrir de las decisiones de la autoridad con el objeto de
que sean revisadas por un estamento con capacidad de modificarlas o revocarlas.
6. Principio de la Preclusin de las etapas del Procedimiento.34 Siendo el procedimiento una serie finita
de actos que se van sucediendo unos a otros, deben adoptarse los trminos temporales dentro de
los cuales se desenvuelve la actividad procedimental porque de lo contrario sera eterno el
desarrollo de la serie. 35
El Principio de Legalidad y el Principio de obligatoriedad del procedimiento convocan y limitan la actuacin
de las autoridades teniendo en proyeccin los principios que esboza el artculo 34 del Procedimiento
Administrativo General Panameo: Informalidad, imparcialidad, uniformidad, economa, celeridad y eficacia.
No es posible que una autoridad se aparte de las formalidades (o de las disposiciones) de un procedimiento
teniendo en cuenta la prescripcin constitucional de que slo podr hacer aquello que la ley ordene, a
menos, claro est, que tal apartamiento sea consentido por la normativa legal.36
Principios Rectores y Constitucionales en el Proceso. (Instancia Bilateral)37.
En el diario desenvolvimiento social surgen conflictos entre los sujetos. Cuando estos ocurren entran en
funcionamiento una serie de formas, algunas socialmente aceptadas, otras no, por las cuales se pueden
resolver los mismos. Se encuentran los mtodos de autocomposicin de conflictos y el de
heterocomposicin de conflictos como instrumentos civilizados para la solucin de diferencias.
La autocomposicin del conflicto se da cuando los sujetos arreglan sus diferencias entre ellos o ayudados
por un conciliador.

parte del artculo 32 ("penales, policivas o disciplinarias"), sino a todos los procesos sin distingos, es claro que se refiere esta ultima
parte a cuestin distinta de la primera. La segunda parte coloca en interdiccin el doble juzgamiento, en tanto que la primera instituye el
debido proceso adjetivo en general. Fbrega Zarak, Rogelio. El Debido Proceso en la Administracin Pblica. Ponencia publicada en
el Registro Judicial de julio de 1995. Website de la Corte Suprema de Justicia. www.organojudicial.gob.pa.
33
Los particulares slo son responsables ante la autoridad por infraccin de la Constitucin o de la Ley. Los servidores pblicos lo son
por esas mismas causas y tambin por extralimitacin de funciones o por omisin en el ejercicio de stas. El artculo 338 del Cdigo
Penal establece: El servidor pblico que indebidamente rehse, omita o retarde algn acto inherente a sus funciones, ser sancionado
con 25 a 100 das multa, siempre que tal hecho no tenga sealada otra pena por disposicin especial.
34
Preclusin en italiano significa, clausurar, cerrar, no slo impedir. Chiovenda, ha adoptado la palabra para significar que un estadio
procesal no supone la clausura del anterior, sino que ste permanece firme: el proceso puede avanzar pero no retroceder. Alvarez
Juli, Luis; Neuss, Germn; Wagner, Horacio. Elementos de Derecho Procesal. Editorial Universitaria de Buenos Aires, Manuales.
Pg. 55. I.S.B.N. 950-23-0332-6. (365 pginas).
35
La primera y principal consecuencia de eficacia de las instancias en el procedimiento, es la conexin en que se cumplen los actos
atribuidos a cada sujeto. La reproduccin de estas conexiones constituye la naturaleza misma del procedimiento. Ya sea que para la
conexin se establezca un plazo o se seale un trmino, se indique una ocasin o se determine la obligacin sin estipular el momento
de su cumplimiento; en cualquier supuesto la conexin de los datos es lo que se persigue cuando se les regula como elementos de un
procedimiento Briseo Sierra, Humberto. Algunos Aspectos de Eficacia de la Preclusin en Estudios de Derecho Procesal Vol. I.
Crdenas Editor y Distribuidor. Primera Edicin. 1980. Pg. 355. 643 pginas. I.S.B.N. 968-401-039-7.
36
Tal es el caso del artculo 38 del Procedimiento Administrativo General Panameo que establece: Cuando las entidades pblicas
deban resolver una serie numerosa de expedientes homogneos, establecern un procedimiento sumario de gestin mediante
formularios impresos y otros documentos que permitan el rpido despacho de los asuntos, y podrn utilizarse, cuando sean idnticos
los motivos y fundamentos de las resoluciones, tipos o series de stas, siempre que se exponga la motivacin bsica de la decisin, no
se lesione la garanta del debido proceso legal y el libre ejercicio de la abogaca.
37
Como parte se encuentra el Ministerio Pblico o el Fiscal Electoral en sus respectivos procedimientos en calidad de acusadores.
Monroy Cabra al distinguir los sujetos como uno de los elementos del proceso indica: los sujetos del proceso son las partes y el
rgano jurisdiccional. En relacin con las partes, los principios fundamentales son el libre acceso al rgano jurisdiccional, el principio
de contradiccin, y el principio de igualdad procesal. La doctrina ha dicho que las tres garantas para asegurar el mejor desempeo de
los rganos de la jurisdiccin son las siguientes: garanta de independencia, garanta de autoridad y garanta de responsabilidad.
Monroy Cabra, Marco Gerardo; Derecho Procesal Civil. Parte General. Ediciones Librera del Profesional. Colombia. Quinta Edicin.
2001. Pg. 111. I.S.B.N. 958-635-398-2. 612 pginas.
13

En la heterocomposicin se asigna a un tercero, juez del Estado o rbitro, la potestad de resolver el

conflicto, y en ltima, ante la falta de acatamiento de su decisin, el Estado, a travs de una autoridad
judicial, la ejecuta por la fuerza.
Esta va de acceso, esta apertura institucional, es consecuencia de los fundamentos bsicos de nuestra
sociedad; el Estado provee obligatoriamente un ente que resuelve los conflictos apreciando los derechos en
l involucrados y discutidos.
Existe una tutela jurdica, un amparo jurdico, una proteccin que corresponde al Estado y que lo ofrece a
todos los integrantes del conglomerado social como un medio de pacificacin y ordenamiento social.
Siendo as, es un derecho de los ciudadanos el acceder a una tutela (proteccin) jurdica efectiva en cuyo
marco se configura la posibilidad de presentarse ante los rganos jurisdiccionales como demandante o
demandado a resolver un conflicto de intereses a travs de una sentencia definitiva que reconozca los
derechos que el Estado propone en la carta fundamental o en las disposiciones legales de menor jerarqua.
Para los integrantes de la sociedad el Estado de Derecho se respalda de ciertos principios como el de la
seguridad jurdica que toma mayor vigencia en forma directa con algunos principios de capital importancia
dentro del sistema judicial o administrativo, como son los que involucran al debido proceso, el de cosa
juzgada, principio de preclusin de las etapas del procedimiento, y otros que se vern posteriormente.
Un concepto importante es el contenido en la expresin ley del proceso, que abarca de forma sencilla la
integracin de algunos principios y garantas durante el desarrollo del procedimiento. Esta expresin pone
de manifiesto el principio de preclusin de las etapas de la serie procedimental, el de cosa juzgada, el de
seguridad jurdica y el de obligatoriedad del procedimiento para las partes. Las decisiones ejecutoriadas
dentro del procedimiento con respecto a diversos asuntos que se ventilan en l, van estableciendo las
normas reguladoras del procedimiento y las bases en las que descansa el debate del conflicto sin
posibilidad de que se vuelvan a revisar.38
Accediendo el individuo social al organismo jurisdiccional, sea como demandante -acusador-, demandado imputado-, se inicia un proceso que igualmente recibe del ordenamiento supremo unas directrices, siendo
en su mayora desarrolladas por la ley. Estas directrices son instituciones que conforman el Debido
Proceso; le dan marcos de actuacin a los terceros que compondrn en litigio.39
1. Principio del Debido Proceso. A este nivel y ante un conflicto con otro individuo o contra el mismo Estado,
se presenta un concepto que invoca una serie de garantas que se integran directamente con el ejercicio de
la actividad judicial y administrativa en cuanto a los procedimientos que involucran disposicin de derechos
de los asociados: el concepto de debido proceso, configurado por una serie de derechos, que por su
importancia, las distinguimos como constitucionales, aunque tal distincin no precise, necesariamente, su
carcter positivo en la Constitucin.
Ante la institucin del debido proceso A. Hoyos expresa, estamos en presencia de un verdadero derecho
fundamental, de carcter instrumental, que comparte caractersticas de los derechos de libertad porque crea
una esfera para los titulares libre de ciertas injerencias por parte del Estado y de los derechos de prestacin
porque obliga al Estado a asegurar ciertas condiciones en todo proceso. Es, pues, un derecho fundamental
en que se palpa la superacin de la concepcin clsica de los derechos fundamentales como un campo de
libertad ante el Estado para resaltar el aspecto positivo que vincula a la organizacin estatal a un deber
positivo, de brindar una prestacin a los ciudadanos.40
El debido proceso ser relacionado al juzgador en funcin con su competencia para resolver el conflicto; al
demandante en tanto se le permita la accin, la aportacin de pruebas de sus afirmaciones y la
38

Debemos reconocer la relativizacin del concepto ley del proceso cuando se han introducido al procedimiento elementos
incompatibles con los derechos de las partes relacionados con el debido proceso. En estos casos, el procedimiento se encuentra
viciado y no podr conformarse como va de desarrollo para la heterocomposicin del litigio. Jurisprudencia sobre el tema es la
siguiente: De all el error en el escogimiento de la va procedimental que afecte la validez de la actuacin y si el procedimiento mal
elegido es legalmente inconducente, las resoluciones ejecutoriadas, con excepcin de la sentencia, es decir, la que resuelve en
definitiva el negocio, no podr ser ley del proceso si no se fundan en las prescripciones del procedimiento. En el caso que se estudia,
como ya se ha visto, reconoce el tribunal que la orden de afianzar costas fue dictada con evidente error, porque el afianzamiento de
costas no procede en estos juicios sumarios, sino en los juicios ordinarios. Siendo as, no basta la conformidad o el descuido de la
parte que no apel de ella, para hacerla vlida y convertirla en ley del proceso. Naci en contravencin de la ley procesal y por ella
carece de validez. Sentencia del 1 de septiembre de 1950. Registro Judicial de 1950 pgina 109. Citada por Jorge Fbrega, Cdigo de
Trabajo. Editora Jurdica Panamea. 2004. Pgina 97.
39
No se limitan nicamente al mbito judicial sino que deben ser respetados por toda autoridad a la que se encomiende el trato o la
solucin de un conflicto en el que se encuentren en disposicin derechos de los individuos.
40
Hoyos, Arturo. Opus Cit. Pg. 4.
14

contradiccin de las pruebas que presente la contraparte; en cuanto al demandado, el derecho a que se
presuma su inocencia, a presentar pruebas de ella y a contradecir las del demandante; y ambos,
demandante y demandado, a que el procedimiento que resuelva la instancia sea el legalmente determinado
para ello, que la sentencia sea congruente con la pretensin, que puedan impugnar las decisiones conforme
al trmite legal, y que reciban un trato igualitario por una autoridad imparcial e independiente en cada
instancia.
El principio del debido proceso absorbe dentro de su concepto, en el procedimiento bilateralizado, el
principio de legalidad que emerge en relacin a la competencia de la autoridad y su facultad para ser
director del debate jurdico.
2. Principio Dispositivo y Principio de Impulso Procesal. El Principio dispositivo proclama que el inicio,
desarrollo y culminacin del proceso se presenta por inters de las partes. Corresponde a ellas el gobierno
del litigio de los derechos sustanciales que aseveran les asiste y por lo tanto les posibilita acciones como la
instancia, su desistimiento, el allanamiento, la transigencia, la caducidad, entre otras. Por lo general el
abogado o representante judicial de las partes puede disponer del procedimiento, puede reducir trminos,
pedir suspensin,41 etc. Mientras que son los representados los que deben autorizar la disposicin del
proceso (desistimiento, transigencia).
Este principio que en Espaa se conoce como de justicia rogada (Art. 216 de la Ley 1 del 2000) se
contrapone doctrinalmente al Principio Inquisitivo que se caracteriza por la posicin controladora del juez en
el proceso, ya comentado al clasificar los sistemas judiciales.
El principio dispositivo se consagra con los aforismos nemo iudex sine actore (no hay juez sin actor), ne
procedat iure ex officio (el juez no puede proceder de oficio), Ne eat iudex ultra petita partium (Los jueces
no deben juzgar excedindose a las cuestiones propuestas por los litigantes), Secundum allegata et
probata (atenerse a lo que las partes alegaron y probaron), Quod non est in actis no est in mundo (lo que
no est en el expediente no est en el mundo), y por ltimo Tantum devolutum quantum appelatum (la
apelacin slo conoce en la medida del agravio).
En la antigua Roma en los orgenes del procedimiento penal, el Estado intervena en el proceso, tanto para
iniciarlo como para sustanciarlo. Es evidente que este procedimiento penal pblico en su ms antigua
forma, o sea la primitiva coercin correspondiente a los magistrados, dejaba a los individuos entregados al
arbitrio sin lmites de los rganos del imperio. 42
En Panam, este principio nos obliga a analizar disyuntivamente los asuntos civiles y los asuntos penales.
Sobre el procedimiento civil, un estudio contemporneo expondra una aplicacin proclive a los principios
dispositivos, atenuada por facultades y hasta por obligaciones del juez dentro del proceso.43 Por recaer el
inters del proceso en las partes y las normas jurdicas procesales otorgarle facultades de disposicin, este
principio tambin se define como principio de libre disposicin del procedimiento y del litigio. Es identificado
con lo preceptuado en el artculo 18 de la Constitucin Poltica que proclama que los particulares pueden
hacer lo que la ley no prohbe.44 Existen procesos civiles en los que participa el Estado a travs del
Ministerio Pblico o el ente de proteccin a la familia o a la niez, en los que se limitan las facultades de
disposicin del proceso.45
Este principio tiene su exposicin extrema en los asuntos sometidos a arbitraje, donde es posible la
elaboracin ntegra del procedimiento jurisdiccional.46 En la esfera judicial, en los asuntos civiles las partes
pueden disponer del procedimiento, siempre que los derechos en debate sean transigibles.47

41

En la Argentina esta accin debe ser autorizada por el representado segn el artculo 157 del Cdigo Procesal Civil y Comercial de la
Nacin).
42
Mommsen Teodoro, Derecho Penal Romano, Ttulo original en alemn Rmisches strafrect, Leipzig, 1899. Versin castellana de P.
Dorado. Editorial Temis, Bogot, 1976. Pgina 3. 670 pginas.
43
Como las normas sobre prueba oficiosa incondicionada.
44
Los particulares slo son responsables ante la autoridad por infraccin de la constitucin o de la Ley. Los servidores pblicos lo son
por esas mismas causas y tambin por extralimitacin de funciones o por omisin en el ejercicio de stas.
45
De manera que ese principio dispositivo es el que dar la tnica de todo lo que ocurre en el proceso civil, salvo en aquellos casos en
que por no estar solamente en juego intereses individuales, sino superiores intereses de la colectividad, en aquellos llamados
procesos civiles penalizados, porque hay una gran interferencia de orden pblico, como en materia de capacidad, de estado y de
familia, insana En esos casos las partes no son dueas del asunto. El Ministerio Pblico, el Juez, tienen no slo las facultades sino
an los deberes inherentes a la custodia del orden institucional. Eisner, Isidoro. La Prueba en el Proceso Civil. Editorial Abeledo
Perrot, 1964. Pgina 22. 101 pginas.
46
El Decreto Ley No. 5 del 8 de julio de 1999 "Por el cual se establece el rgimen general de arbitraje de la conciliacin y de la
mediacin", establece en su artculo 18 que: El procedimiento se ajustar a lo determinado por las partes o de conformidad con el
reglamento aplicable. En su defecto, el procedimiento ser establecido y desarrollado segn lo determine el tribunal arbitral. El tribunal
15

En la esfera del procedimiento penal el sistema inquisitivo se encuentra ms arraigado, al menos en nuestro
medio, ya que un movimiento de reformas procesales a mediados de los noventa dot a los cdigos de
procedimiento de Centroamrica48 del sistema acusatorio, donde el juez no participa de la investigacin del
hecho delictivo, simplemente se encuentra en un papel de juzgador frente a las partes; acusador (Ministerio
Pblico) e imputado con su defensor.
En Panam el juez puede considerar luego de la etapa preparatoria, instruccin sumarial, que la misma ha
sido deficiente y ordenar su ampliacin, desconociendo claramente la presuncin de inocencia del
imputado. Se convierte el juez en investigador contra el imputado.49 Se reconoce que la severidad de los
primeros procedimientos en Roma y durante la edad media con las caractersticas opresiones a los
derechos de las personas ya no tienen cabida en los procedimientos judiciales institucionales. (Torturas,
procedimientos secretos, pruebas secretas, acusadores desconocidos, etc.).
En los asuntos martimos, a pesar que la normativa no cuenta con disposicin expresa que proponga la
disposicin de trminos, de plazos o de actos judiciales por las partes, y no es posible la supletoriedad del
Cdigo Judicial (Art.30 de la Ley 8 de marzo de 1982), se presenta en toda su amplitud la posibilidad de
hacerlo por las normas fundamentales en las que se apoya el principio dispositivo.
En los asuntos laborales las partes podrn acordar la reduccin o la reposicin de un trmino mediante una
manifestacin expresa por escrito,50 y los apoderados de los trabajadores podrn renunciar a trminos y
formalidades pero no a las garantas que la ley concede en la secuela del proceso.51
En los asuntos administrativos, penales, de familia, de menores, o electorales no es posible que las partes o
la autoridad varen el procedimiento establecido para la sustanciacin de las causas.
El principio de Impulso Procesal se encuentra tan ntimamente relacionado con el Principio Dispositivo que
autoriza su integracin. Ya que a mayor disposicin del proceso por las partes menor facultades de impulso
del juez.
En los asuntos civiles debe reinar el principio de la disponibilidad del proceso por las partes. Se establece
legalmente que los procesos civiles se iniciarn nicamente a peticin de parte, aunque el legislador le
otorga al juez el deber de impulsar y dirigir el proceso. En la esfera penal corresponde al juez el velar por el
impulso del procedimiento. La Ley Martima establece que los juicios martimos slo podrn iniciarse a
peticin de parte, y que el tribunal tomar las medidas tendientes a evitar su paralizacin. En materia
laboral los procesos se iniciarn a peticin de parte, salvo que la ley autorice que se promuevan de oficio.
En el procedimiento ordinario y sumario de los asuntos de familia debe presentarse instancia de parte para
su iniciacin en tanto que el impulso y direccin del proceso corresponden al Juez quien cuidar de su
rpida tramitacin. En los asuntos de menores, el Cdigo de la Familia y del Menor establece una marcada
informalidad para los trmites por la posibilidad de iniciar de oficio procedimientos en proteccin del menor
(Art. 820). En los asuntos de adolescentes, es el Ministerio Pblico a travs del Fiscal de Adolescentes el
que tiene potestad exclusiva de promover, de oficio o por gestin pertinente de la persona ofendida, todas
las acciones necesarias para la determinacin de la responsabilidad penal de adolescentes en la comisin
de infracciones a la ley penal. (Art. 26 de la Ley 40 de 1999). El juez penal de adolescentes conocer
privativamente de todas las querellas y denuncias por infraccin de la ley penal de adolescentes.
En los asuntos electorales los procesos slo podrn iniciarse a peticin de las partes, salvo los casos en
que se autorice que se promuevan de oficio. Y en el artculo 376 del Cdigo Electoral se establece: El
impulso y la direccin del proceso corresponden al tribunal o a funcionario competente quien cuidara de su
rpida tramitacin.
arbitral tendr facultades para interpretar, aplicar o suplir las reglas de procedimiento aplicables o establecidas segn la voluntad de las
partes de forma expresa. En caso de discordia, se acatar lo que determine el presidente del tribunal arbitral.
47
El artculo 490 del Cdigo Judicial establece: Si las partes en cualquier proceso se ponen de acuerdo para pedir al juez que
suprima, vare o d por evacuado determinados trmites legales, el juez acceder a lo pedido.
48
En Colombia se introdujo hace unos meses en la legislacin penal.
49
La fase intermedia se refiere a la calificacin de las sumarias para establecer si est demostrada la existencia del hecho punible, de
qu delito se trata, definir la competencia, comprobar la vinculacin objetiva y subjetiva de determinada persona o personas con el
delito y establecer cules son las pruebas idneas con esa finalidad a efecto de dictar auto de enjuiciamiento con la respectiva
formalizacin de cargos, sobreseimiento provisional o definitivo o diligencias ampliatorias en el evento de no estar perfeccionadas las
sumarias. Saenz, Wilfredo, La Participacin de la Vctima en el Proceso Penal. Revista IUSTITIA ET PULCHRITUDO N13. Editorial
La Antigua, Panam. 1997. Director Bonifacio Diferman. P.42.
50
Artculo 611 del Cdigo de Trabajo.
51
Artculo 610 del Cdigo de Trabajo.
16

En los asuntos administrativos, el artculo 45 del Procedimiento Administrativo General establece que el
impulso del procedimiento le cabe al funcionario pblico y a la parte de acuerdo a lo dispuesto por el
procedimiento: El peticionario, sin perjuicio de la responsabilidad que corresponde a los servidores pblicos
por el impulso procesal, tiene la obligacin de realizar oportunamente las gestiones procesales que a l
correspondan segn la ley, para impulsar el desarrollo del proceso.

3. Principio de Igualdad de las Partes ante la Ley. Principio de igualdad procesal. Las partes en el proceso
deben ser tratadas con igualdad por parte de la autoridad que se encuentra en situacin independiente de
cada una de ellas. (Art. 19 de la Constitucin Poltica).52
El conceptuar sobre este principio, que ambas partes se encuentran en igualdad de posiciones frente a la
autoridad que decidir el litigio, nos lleva necesariamente a esbozar las variaciones que existen en las
disposiciones reguladoras del trmite en diversas competencias judiciales. Con lo que se prueba que el
legislador, incumpliendo el mandato constitucional, relativiza la imparcialidad del juez, en orden a
preponderar ciertos intereses en el proceso.
En los asuntos civiles, penales, martimos y electorales, se observa que el procedimiento es proclive a
demostrar la validez del principio constitucional,53 mientras que en el procedimiento de familia se establece
claramente que el proceso ser inquisitivo54 en beneficio del menor.55
En lo laboral, ciertas normas implican una desventaja procesal para el patrono: En caso de duda sobre la
norma a aplicar se tomar la que ms beneficie al trabajador;56 no rige el principio de congruencia, se
pueden reconocer prestaciones no solicitadas en la demanda, o mayores de las pedidas;57 la condena del
empleador conlleva costas mientras que al trabajador no se le condenar en costas si no comprueba su
pretensin.58
En lo administrativo este principio se traduce en los de no discriminacin y de legalidad -sumisin a la ley de
los actos de la autoridad-.59
4. Principio de Obligatoriedad del Procedimiento. (Art. 32 de la Constitucin Poltica).60 Tanto en los asuntos
administrativos, arbitrales, y judiciales de todo gnero, la obligatoriedad del cumplimiento del procedimiento
es un pilar de la seguridad jurdica.61
El Cdigo Judicial establece que el procedimiento civil regula el modo como deben tramitarse y resolverse
los procesos civiles cuyo conocimiento corresponde al rgano Judicial y a los funcionarios que determinan

52

No habr fueros o privilegios personales ni discriminacin por razn de raza, nacimiento, clase social, sexo, religin o ideas
polticas.
Considero que estos procedimientos adoptan un sistema mixto, principalmente dispositivo con rasgos que permiten la parcialidad del
juez, (prueba de oficio sin sujecin a lmites).
54
Art. 762 del Cdigo de la Familia y el Menor: En la Jurisdiccin de Familia y Jurisdiccin Especial de Menores, rigen los principios
inquisitivos, de gratuidad, de reserva, de confidencialidad, de inmediacin, de oralidad y de economa procesal. El Cdigo Judicial
establece que en procesos de relaciones de familia o relativos a estado civil, el juez de primera instancia podr reconocer
pretensiones u ordenar prestaciones aun cuando no estn pedidas, siempre que los hechos que las originan hayan sido discutidos por
las partes en el proceso, estn debidamente comprobados, se relacionen con las peticiones de la demanda y con la causa de pedir.
55
Art. 763 del Cdigo de la Familia y el Menor: Los Jueces de la jurisdiccin de Familia y Jurisdiccin Especial de Menores procurarn
que la unidad en las relaciones familiares quede debidamente protegida, para lo cual dictarn las medidas que estimen convenientes
con prevalencia del inters superior del menor. As mismo, estn obligados a investigar la verdad de las controversias que se les
planteen, mediante prctica de las diligencias probatorias que consideren necesarias. Artculo 764 del Cdigo de la Familia y el Menor:
En cualquier estado del proceso o de la actuacin, los Jueces podrn ordenar las diligencias que consideren convenientes con
prevalencia al inters superior del menor para mejor proveer.
56
Art. 6 del Cdigo de Trabajo: En caso de conflicto o duda sobre la aplicacin o interpretacin de las disposiciones de trabajo legales,
convencionales o reglamentarias, prevalecer la disposicin o interpretacin ms favorable al trabajador.
57
Art. 535 del Cdigo de Trabajo: El juez podr condenar por pretensiones distintas de las pedidas, cuando se trate de salario mnimo,
salario bsico, vacaciones, declaraciones o condenas sustitutivas que segn la ley correspondan por las expresamente pedidas en la
demanda, siempre que los hechos o declaraciones que las originen hayan sido debidamente discutidos en el proceso y estn
debidamente probados. Podr tambin condenarse al pago de sumas mayores que las pedidas por las de prestaciones reclamadas en
la demanda, cuando en el proceso se establezca que stas son inferiores a las que corresponden al demandante de conformidad con
la ley.
58
Art. 892 del Cdigo de Trabajo: El trabajador no ser condenado en costas.
59
Artculo 34 del Procedimiento Administrativo General trascrito en la cita 31.
60
Artculo 32 de la Constitucin Poltica: Nadie ser juzgado sino por autoridad competente y conforme a los trmites legales , ni ms
de una vez por la misma causa penal, policiva o disciplinaria.
61
Las legislaciones que regulan los procesos civiles de Costa Rica, Bolivia y Colombia establecen el carcter de orden pblico del
procedimiento. (Arts. 5, 90 y 6 respectivamente).
53

17

este Cdigo y otras leyes.62 En lo penal, el Cdigo Judicial establece que no podr imponerse pena
alguna por delito sino con sujecin a las reglas de procedimiento del Cdigo Judicial.63
El artculo 22 de la Ley 8 del 30 de marzo de 1982 establece: La presente Ley regula el modo como deben
tramitarse y resolverse las causas, cuyo conocimiento corresponde a los Tribunales Martimos.
El Procedimiento Laboral regula el modo como deben tramitarse y resolverse los asuntos laborales cuyo
conocimiento corresponde a los tribunales de trabajo y a los funcionarios que determinen este Cdigo y
otras leyes.64
El Cdigo de la Familia y del Menor establece en su artculo 776 que para hacer efectivas las disposiciones
sustanciales de este Cdigo, se observarn 3 (tres) procedimientos a saber: el comn u ordinario, el
sumario y los especiales. La ley N40 del 26 de agosto de 1999, (Del Rgimen de Responsabilidad Penal
para la Adolescencia) establece en su artculo 1.: Fundamentos constitucionales de la responsabilidad
penal de adolescentes. La presente Ley establece los trminos y condiciones en que los adolescentes son
responsables por las infracciones que cometan contra la ley penal. Para tales efectos se crea un conjunto
de instituciones especializadas y procedimientos especiales dentro del marco de la jurisdiccin de menores,
con fundamento en el artculo 59 de la Constitucin Poltica.
El Cdigo Electoral en su artculo 737 establece: Este Ttulo regula el modo en que deben tramitarse y
resolverse los procesos y otros asuntos cuyo conocimiento corresponde al Tribunal Electoral y a los
funcionarios electorales.
Y en lo administrativo el ya comentado artculo 34 seala que las actuaciones administrativas se efectuarn
con apego al principio de estricta legalidad.
El valor del procedimiento contencioso lo constituye ser la va preelaborada por la cual se resolver
determinado conflicto, no por la posible consecucin del objeto pretendido por alguna de las partes, sino
porque ambas partes podrn actuar en busca de sus intereses conociendo de ante mano las posibilidades
de actuacin, de ejercicio de los actos que vlidamente sern aceptados a lo largo del procedimiento y que
corresponden a las situaciones de alternatividad en el debate y que por ello, otorgan siempre, la posibilidad
de que lo actuado sea eficiente para que se reconozca el derecho de quien acta.
Los procedimientos para resolver los conflictos son instrumentos para la pacificacin. Por ello es de
primordial inters social la determinacin de las pautas pblicas, estables, niveladoras de las actuaciones
entre las partes- sobre las que se dirimir cualquier litigio dentro de la sociedad. Tal establecimiento
conforma y se integra a los elementos esenciales del debido proceso.
5. Derecho a un Tribunal Competente, Independiente e Imparcial. (Art. 32 Constitucin Poltica).65
a) Tribunal competente. Tambin conocido el concepto como el derecho a un juez natural. Esta garanta
presenta dos vertientes: la imposibilidad de ser sometido a un proceso ante la autoridad de quien no es
juez (la unidad judicial supone la incorporacin del juez en el poder judicial, salvo excepciones, como los
rbitros), o que carece de competencia para resolver una determinada controversia; y por otro, la
determinacin previa de la competencia del juez y tribunal para la causa.
Todas las normas que configuran el establecimiento de los entes jurisdiccionales establecen las
materias que se pueden sustanciar en ellos y el procedimiento a utilizar.
b) Tribunal independiente. Alude al grado de subordinacin que existe entre los jueces y magistrados de
las diversas instancias del rgano Judicial en cuanto a los dems rganos del Estado. Se pretende la
independencia del juzgador de cualquier intromisin del poder legislativo o ejecutivo y hasta de los
superiores jerrquicos en el sistema judicial.
c) Tribunal imparcial. Es la garanta que permite contar con un rgano jurisdiccional que asegure a las
personas que los conflictos que promueven sern decididos por autoridades -jueces, magistrados- que
no tienen inters en el mismo, o que no tienen cierto tipo de relacin con alguna de las partes, ya que tal
inters o relacin podra incidir en su decisin. Se espera objetividad por parte del magistrado o juez,
an cuando las causas sean de inters meditico o en ellas estn involucradas personas de relevancia
social, poltica o econmica.

62

Artculo 461 del Cdigo Judicial.

Artculo 1941 del Cdigo Judicial.
64
Artculo 520 del Cdigo de Trabajo.
65
Artculo trascrito en la cita 60.
63

18

6. Derecho al Plazo Razonable de Duracin del Proceso. No consagrada taxativamente en nuestra

Constitucin pero tratada con inters dentro de la doctrina por ser el lmite temporal en el que un caso
alcanza su conclusin. Se erige como integrante y presupuesto del debido proceso porque la Tutela
otorgada por el Estado a travs del rgano Jurisdiccional debe ser efectiva, y poca efectividad puede
ofrecer la conservacin del litigio en el tiempo mientras permanecen las partes afectadas por el conflicto en
la realidad social. Nuestra carta fundamental, sin embargo, tangencialmente confirma esta proposicin al
manifestar que las leyes procesales que se aprueben se inspirarn, entre otros, en los siguientes principios:
1. Simplificacin de los trmites, economa procesal y ausencia de formalismos. (Art. 212 de nuestra
Constitucin Poltica).
7. Derecho a la Presuncin de Inocencia. (Artculo 22 de la Constitucin Poltica)66 Quien demanda o quien
denuncia o en su caso los agentes de instruccin, deben comprobar plenamente, sin que exista duda,
dentro de un proceso judicial, el hecho por el cual se exige responsabilidad al demandado o imputado.
En el marco civil el derecho de defensa se define como Principio de Contradiccin o Principio de
Bilateralidad del Proceso. Su fundamento es la necesaria participacin en el proceso de aquella persona
cuyos derechos se encuentran en litigio, o que de cualquier manera, con la decisin de fondo, se puedan
afectar. Las personas as involucradas deben tener la posibilidad de acudir al proceso, deben ser citadas o
emplazadas de acuerdo a la ley para que se presenten y participen una vez se ha instaurado el litigio cuya
composicin les pudiera afectar.
Otras garantas en el mbito del proceso penal pueden ser descritas en este apartado:
Derecho a la Defensa. Vinculado al anterior en el marco del procedimiento, es el principio y garanta que
se compone, en materia penal, de los siguientes elementos:
a) Derecho del inculpado a ser asistido gratuitamente si no comprende o no habla el idioma del juzgado o
tribunal. Importante la consideracin de la doctrina por cuanto el desconocimiento del idioma del
proceso resulta claramente en la indefensin del inculpado, obstaculiza el ejercicio del derecho de
defensa. Nuestra Constitucin en el artculo 22 seala el derecho del detenido a que se le informe de
manera comprensible la causa de la detencin.67
b) Comunicacin previa y detallada al imputado de la acusacin formulada. (Artculos 2168 y 22 de la
Constitucin Poltica). Permite al imputado y a sus abogados conocer las razones por las cuales se le
imputa la presunta comisin de un delito y le brinda la pauta sobre las cuales se desarrollar la defensa.
Deben estar claramente definida las circunstancias, tiempos, lugares y si hubiera, vctimas que presenta
el hecho delictivo.69
c) Derecho a la concesin del tiempo y de los medios adecuados para la preparacin de la defensa. Se
estima necesario a nivel doctrinal el planteamiento de este principio, ya que antes de negarle celeridad
al proceso, lo que busca es brindar un plazo adecuado para el mismo, teniendo en cuenta la bsqueda
de las pruebas y la facilidad para la adquisicin de las mismas.
66

Artculo 22 de la Constitucin Poltica: Toda persona detenida debe ser informada inmediatamente y en forma que le sea
comprensible, de las razones de su detencin y de sus derechos constitucionales y legales correspondientes. Las personas acusadas
de haber cometido un delito tienen derecho a que se presuma su inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad en juicio pblico que
le haya asegurado todas las garantas establecidas para su defensa. Quien sea detenido tendr derecho, desde ese momento, a la
asistencia de un abogado en las diligencias policiales y judiciales. La Ley reglamentar esta materia.
67
Derecho consagrado por el Art. 8.2.a de la Convencin Americana de Derechos Humanos.
68
Nadie puede ser privado de su libertad, sino en virtud de mandamiento escrito de autoridad competente, expedido de acuerdo con
las formalidades legales y por motivo previamente definido en la Ley. Los ejecutores de dicho mandamiento estn obligados a dar
copia de l al interesado, si la pidiere. El delincuente sorprendido in fraganti puede ser aprehendido por cualquier persona y debe ser
entregado inmediatamente a la autoridad. Nadie puede ser detenido ms de veinticuatro horas sin ser puesto a rdenes de la
autoridad competente. Los servidores pblicos que violen este precepto tienen como sancin la prdida del empleo, sin perjuicio de las
penas que para el efecto establezca la Ley. No hay prisin, detencin o arresto por deuda u obligaciones puramente civiles.
69
Consagrado por el Art. 8.2.b de la Convencin Americana de Derechos Humanos. La Sala Penal de la Corte Suprema de Justicia ha
sostenido, en referencia al Derecho de Defensa: Este derecho no puede ser eclipsado ni limitado en ninguna etapa del proceso y
nace desde el momento mismo que se inicie una investigacin contra alguna persona, an antes de rendir indagatoria, para as
garantizar el Derecho de Defensa. Este derecho debe atenderse en forma integral para que as los dictados de la justicia no se vean
empaados, estn libres de toda duda, para mayor seguridad jurdica de sus decisiones. Fundamentalmente el Principio de
Contradictorio, es el que ms apunta a esa garanta, por lo cual ese derecho se vera vulnerado cuando se da una vinculacin tarda
del querellado a la investigacin. Por otra parte, por cuanto que resulta cnsono con jurisprudencia de la Corte, es pertinente
resaltar que con fundamento en lo antes apuntado, el artculo 2036 del Cdigo Judicial es adicionado por el artculo 5 de la Ley N23
de 2 de junio de 2001 hoy 2006 Esta modificacin pretende conciliar el texto de nuestra legislacin procesal, con el espritu y la letra
de los principios garantistas del proceso penal por lo dems recopilados en el artculo 22 de la Constitucin Poltica as como en los
Acuerdos Internacionales en que Panam es signatario, muy especialmente en cuanto a los procesos iniciados por querella, por lo que
ya no debe haber duda sobre el Derecho de Defensa del querellado Incidente de Nulidad dentro de las sumarias realizadas por la
Procuradura General de la Nacin, a travs de la Fiscala Primera Anticorrupcin, en virtud de querella promovida por la firma forense
M. & M. contra el Juez T. M. por la supuesta comisin de un delito contra la fe pblica. Magistrado Ponente: Gabriel Elas Fernndez M.
Panam, catorce 14 de septiembre de dos mil uno (2001). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Penal.
19

d) Derecho del inculpado de defenderse personalmente o de ser asistido por un defensor de su eleccin y
de comunicarse libre y privadamente con l. (Artculo 22 de la Constitucin Poltica). La defensa tcnica
que ejerce un abogado por su condicin profesional debe ser puesta a disposicin del imputado, aun a
travs de medios gratuitos ofrecidos por el Estado, con el fin de garantizar el efectivo ejercicio del
derecho de defensa del individuo.70
e) El derecho del imputado de comunicarse libre y privadamente con su defensor. La libre comunicacin
con el defensor implica que la asistencia del letrado se otorgue sin la intervencin del juez, del
funcionario de instruccin o acusador particular.71
f) Derecho a no ser obligado a declarar contra s mismo ni a declararse culpable y a declarar sin coaccin
de naturaleza alguna. La primera de estas garantas individuales se encuentra consagrada en nuestra
Constitucin, en el artculo 25.72 La declaracin sin coaccin debe ser interpretada como una
prohibicin a las autoridades a ejercer cualquier presin, directa o indirecta, fsica o psicolgica, sobre
una persona, con el objeto de hacerle confesar su culpabilidad por la comisin de un delito.
g) Principio de la Cosa Juzgada y Principio de non bis in dem, (no dos veces sobre lo mismo) prohibicin
de doble juzgamiento penal por los mismos hechos. (Artculo 32 de la Constitucin Poltica).73
Importante supuesto y necesario para establecer el principio de seguridad jurdica, donde las personas
que hayan sido procesadas por una causa determinada no puedan volver a serlo, por esa misma causa,
sin importar si se les absolvi de culpa o se les conden. El Principio de la Cosa Juzgada se refiere al
efecto de impugnabilidad y firmeza de las sentencias, por lo general, que finalizan litigios contenciosos.
h) La publicidad del proceso. Derecho a un proceso pblico. Esta garanta, que otorga el Estado como
presupuesto del desarrollo del proceso, viene hasta nosotros como contrapartida de las reminiscencias
de los regmenes autoritarios y los procedimientos de la inquisicin, cuyos procesos eran secretos y los
imputados carecan de la posibilidad de conocer a los acusadores, etc.74
Los Derechos y Garantas Penales de la Adolescencia se exponen en la Ley N40 del 26 de agosto de
1999, artculo 15: Derechos y garantas bsicas de la Adolescencia. Durante la investigacin de los
hechos punibles, as como durante las fases del procedimiento, los adolescentes y las adolescentes
gozarn de todos los derechos y garantas que consagran la Constitucin Poltica y las leyes de la
jurisdiccin penal ordinaria. Asimismo, se tomarn en cuenta todos los instrumentos internacionales
que consagren derechos y garantas a favor de los detenidos, de los procesados y de los que cumplen
una sancin debidamente impuesta. Artculo 16. Garantas penales especiales. Adems de los
mencionados en el artculo anterior, los adolescentes y las adolescentes, en virtud de su condicin de
persona en desarrollo, tienen los siguientes derechos y garantas, consagrados en los siguientes
principios: 1 Principio del respecto a la dignidad humana; 2. Principio de igualdad y el derecho a la no
discriminacin; 3. Principio de legalidad del acto infractor; 4. Principio del respeto a la libertad corporal;
5. Principio de la ley ms favorable; 6. Principio de la especialidad de la jurisdiccin; 7. Principio de la
presuncin de inocencia; 8. Principio de la prohibicin de ser juzgado ms de una vez por la misma
causa; 9. Principio de proteccin a la privacidad; 10. Principio de la legalidad a la restriccin de
derechos; 11. Principio de la responsabilidad penal y de la capacidad de culpabilidad; 12. Principio de
lesividad; 13. Principio de la legalidad de la sancin; 14. Principio de finalidad y proporcionalidad de la
sancin; 15. Principio del carcter excepcional de la privacin de la libertad; 16. Principio de la
determinacin de las sanciones; 17. Principio del carcter especializado de los centros de cumplimiento;
18. Principio de la pertenencia a la familia; 19. Principio del carcter integral e interdisciplinario de la
atencin a adolescentes; 20. Principio de igualdad de oportunidades para los adolescentes con
necesidades especiales.75
Artculo 17. Garantas procesales especiales. A los adolescentes y a las adolescentes se les garantizar
un tratamiento justo y una decisin expedita, de acuerdo con las reglas del debido proceso penal, las
cuales comprenden, adems de los derechos que se reconocen en la jurisdiccin penal ordinaria, los
siguientes: 1. Derecho al contradictorio procesal; 2. Derecho a ser defendido por abogado; 3. Derecho a
ser informado; 4. Derecho de defensa; 5. Derecho de abstenerse a declarar; 6. Derecho a la
confidencialidad; 7. Derecho a la bsqueda de la conciliacin; 8. Derecho a la presencia de los padres
en el proceso; 9. Prohibicin de juicio en ausencia; 10. Derecho de impugnacin.76

70

Consagrado en los Arts. 8.2.d y 8.2.e de la Convencin Americana de Derechos Humanos.

Consagrado en el Art. 8.2.d de la Convencin Americana de Derechos Humanos.
Nadie est obligado a declarar en asunto criminal, correccional o de polica, contra s mismo, su cnyuge o sus parientes dentro del
cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad.
73
Artculo trascrito en la cita 60.
74
A pesar que desde sus principios el procedimiento penal romano exiga el requisito de la publicidad: requisito por igual aplicable al
procedimiento en que intervenan los magistrados y los comisios, y al posterior procedimiento criminal encomendado a los pretores.
Mommsen, Teodoro. Opus Cit. Pg. 238.
75
Se ha citado nicamente el ttulo del principio; en la ley se encuentra desarrollado cada apartado.
76
Se ha citado nicamente el ttulo del derecho; en la ley se encuentra desarrollado cada apartado.
71
72

20

8. Derecho a la Aclaracin e Impugnacin de las Decisiones. El principio de impugnacin se constituye en

la posibilidad de que sean revisadas todas las decisiones que impliquen cualquier disposicin de derechos.
El interesado recurrir mediante los medios que le otorgue el procedimiento con el fin de que pueda ser
revocada la decisin contraria a sus intereses. Derecho no consagrado taxativamente en la Constitucin
pero que se enmarca dentro del concepto del debido proceso, por cuanto que debe ser viable la revisin de
toda decisin judicial que involucre asuntos de importancia en el proceso para alguna o ambas partes.
La regla general en Panam es que las resoluciones de la autoridad judicial sean apelables; como
excepcin se hace efectivo el recurso de reconsideracin: Slo son reconsiderables las providencias, autos
y sentencias que no admiten apelacin. Muy pocas decisiones del procedimiento son irrecurribles: las que
resuelven sobre admisin de pruebas, las que decreten pruebas de oficio, la que niega u ordena correccin
de la demanda, entre otras.
La impugnacin de una decisin judicial slo puede presentarse dentro del procedimiento de forma efectiva,
es decir, con la capacidad de causar efectos, cuando ha seguido las pautas establecidas en el
procedimiento para surtirse,77 de lo contrario se tendr como no presentada la impugnacin.78
As como los procedimientos se distinguen entre las cuantas y materias por tener grados de importancia y a
su vez los plazos o trminos de las etapas de los procedimientos, de igual manera, el recurso de apelacin
se permite en tanto se considere de importancia la materia de la decisin; y todava, de mayor inters e
importancia sern los procesos cuyas resoluciones califiquen para el recurso extraordinario de casacin.
Como principio procesal nuestro cdigo establece en el artculo 463 que: todos los procesos admiten dos
instancias o grados salvo que la ley los sujete expresamente a una sola instancia.
La idea del establecimiento de la doble instancia es mantener un grado mayor de seguridad de que la
decisin no es fruto de un error, de un delito o de una enemistad o antipata, sino corroborar, en su caso,
que el juzgador se ha ajustado a la objetividad, imparcialidad e independencia que debe enmarcar su
apreciacin y decisin final sobre el litigio.79 Se desprende de este principio la posibilidad de que el
interesado reciba la resolucin y se le otorgue un tiempo apropiado para la preparacin de su recurso, y que
el fallo haya sido motivado, es decir, que se fundamente la decisin confrontando los hechos y las pruebas
presentadas.
Si la resolucin reviste una forma que no le corresponde (un auto por sentencia), se admitir contra ella el
recurso que procede conforme a su naturaleza.80
Cualquier parte dentro del proceso se encuentra legitimada para impugnar una resolucin aunque le sea
favorable lo dispositivo pero pueda sufrir un perjuicio substancial o procesal.81
Los Autos y Sentencias de segunda instancia admiten aclaracin ante la ambigedad de su parte
resolutiva.82 Cualquier resolucin puede ser aclarada por el tribunal que la dicta en primera instancia por las
frases oscuras o de doble sentido que pueda contener, ya sea de oficio o a peticin de parte.83
77

Taxativamente se describe la imprescindible sumisin al procedimiento de impugnacin en los artculos: 1119 del Cdigo Judicial
para los asuntos civiles: Las resoluciones judiciales slo podrn ser impugnadas por los medios y trmites previstos en este Cdigo, a
efecto de que el propio juez que ha dictado una resolucin o el respectivo superior enmiende el agravio que estime se ha inferido. y
2422 para los asuntos penales: las resoluciones judiciales sern recurribles por los medios y en el efecto expresamente establecidas
de este Cdigo. En los asuntos laborales, el artculo 907 del Cdigo de Trabajo establece: Las resoluciones judiciales slo podrn ser
impugnadas por los medios y trmites previstos en este Cdigo, a efecto de que el propio juez que ha dictado una resolucin o el
respectivo superior enmiende el agravio que estime se ha inferido. . Para los asuntos martimos el artculo 471 de la Ley 8 del 30 de
marzo de 1982, establece: Las resoluciones dictadas por los tribunales martimos podrn ser impugnadas por la parte agraviada o por
el tercero agraviado, mediante los recursos y trmites previstos en esta Ley, a fin de que sea enmendado el agravio que el recurrente
considere haber sufrido. Cualquiera de las partes podr impugnar una resolucin aun cuando en su parte dispositiva la resolucin sea
favorable, siempre que el recurrente pueda sufrir un perjuicio sustantivo o procesal o justifique inters legtimo en la impugnacin.
78
Lo relativo de esta regla, en lo que podra proceder, lo determina el artculo 474 del Cdigo Judicial que establece que cualquier error
o defecto en la identificacin, denominacin o calificacin de la accin, excepcin, pretensin, incidente, o recurso, o del acto, de la
relacin o del negocio de que se trate, no es bice para que el juez acceda a lo pedido, de acuerdo con los hechos invocados y la
prueba practicada, si la intencin de la parte es clara.
79
Loewenstein aborda el tema destacando su importancia como control intraorgnico de la funcin judicial; concluyendo que la
independencia del cuerpo judicial, pilastra del Estado constitucional, entraa en si misma el peligro de su abuso, y que todas las
civilizaciones con una estructura de Estado de Derecho adoptan estos controles. Loewenstein, Karl. Teora de la Constitucin. Editorial
Arial Demos, Espaa. Segunda Edicin, reimpresin 1982. Trad. de la versin alemana Verfassungslehre, J. C.Mohr, Paul Siebeck,
Tbingen. I.S.B.N. 84-334-1792-8 618 pginas.
80
Artculo 1126 del Cdigo Judicial.
81
Artculo 1119 del Cdigo Judicial.
82
Artculo 1123 del Cdigo Judicial. Deficiente la redaccin del artculo pues condiciona que la resolucin sea de nica instancia. Art.
1123: Sin perjuicio de lo anterior, los autos y sentencias de segunda instancia dentro del trmino de ejecutoria admiten aclaracin
cuando la parte resolutiva sea contradictoria o ambigua, siempre y cuando se trate de autos y sentencias de nica instancia.
21

La aplicacin de este principio se sujeta a ciertos elementos que pueden coincidir en limitar su observancia
en ciertos procesos. As, existen procesos que se sustanciarn y resolvern en nica instancia dada las
directrices que el legislador escogi para esos casos determinados; que en su mayora poseen
caractersticas de oralidad y de especializacin sobre la materia objeto del litigio. As encontramos en
nuestro medio el proceso sobre concentraciones econmicas, de nica instancia ante el Tercer Tribunal
Superior del Primer Distrito Judicial y los procesos del Tribunal Martimo cuya apelacin que se surte ante la
Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia, est limitada a la discusin sobre asuntos de derecho.84
9. Principio de la Preclusin de las Etapas del Procedimiento. Siendo el procedimiento una serie de
actividades o etapas que se van cumpliendo a medida que se desarrolla y avanza el proceso, es necesario
que exista la regla de la preclusin que establece que una vez cumplida una etapa dentro del procedimiento
no se puede retrotraer la actuacin a ella, para cumplirla nuevamente, porque hara interminable la
tramitacin procesal. De este modo el principio de la preclusin hace que el proceso deba desarrollarse
forzosamente en forma ordenada y sucesiva, y los actos procesales realizarse en el momento que le
corresponden85
10. Principio de Inmediacin. Este principio exige que el juzgador sea un director presente en el debate por
la cosa objeto de la litis; debe presenciar las audiencias, recibir, practicar y evaluar las pruebas, presenciar
las actividades del procedimiento y en general, debe intimar con el proceso, su objeto, y las partes, para
poder llegar a una solucin adecuada del conflicto. En estos momentos, en que los tribunales se
encuentran congestionados por la cantidad de causas litigiosas que deben resolver, es algo utpico esperar
el cumplimiento de este principio como lo define la doctrina de hace algunas dcadas atrs. El juez debe,
hoy da, a lo sumo, tratar de dictar sentencia en el lapso ms cercano posible a la prctica de las pruebas,
ya que su inmediacin con las mismas ser importante a la hora de decidir el litigio.
Los Cdigos de Proceso Civil de Brasil y Per consagran la importancia de que el juzgador que profiera el
fallo sea la autoridad que haya presenciado la audiencia de pruebas86 y varios establecen como causal de
nulidad que las pruebas no se surtan ante el director del debate, como veremos ms adelante.
11. Principio de Economa Procesal. Principio importantsimo que incide en todo procedimiento. Mediante
este principio el juez se encuentra obligado a evitar dilaciones indebidas, ya sean ocasionadas por
determinadas circunstancias dentro del procedimiento o por alguna de las partes, con el fin de que el
procedimiento se desarrolle en la forma ms expedita y efectiva posible para que se realice la valiosa
pronta justicia en el caso particular. La Constitucin expresa, como hemos anotado, que las leyes
procesales se inspirarn en los principios de simplificacin de los trmites, economa procesal y ausencia de
formalismos.
12. Derecho a la Ejecucin de la Sentencia. Es el derecho a solicitar y obtener el cumplimiento material y
efectivo de la sentencia definitiva, pues resulta insuficiente la simple declaracin de que la pretensin es
fundada. La efectividad de la sentencia, y en general de toda decisin ejecutoriada, exige que se ejecute,
que se cumpla, y ante su incumplimiento, que el afectado sea compensado por los daos y perjuicios
ocasionados por tal ilicitud.
13. Principio de Buena Fe Procesal. Principio que se decanta mayormente en el procedimiento civil. Entre
las reglas generales de procedimiento se establece el deber de las partes a comportarse con lealtad y
probidad durante el proceso y al juez la obligacin de hacer uso de sus facultades para rechazar cualquier
solicitud o acto que implique una dilacin manifiesta e ineficaz del litigio o cuando se convenza de que
cualquiera de las partes o ambas se sirvan del proceso para realizar un acto simulado o para perseguir un
fin prohibido por la ley. Art. 467 C. J.

83

Artculo 1124 del Cdigo Judicial.

Aunque en casos particulares la doctrina judicial ha vinculado excepcionalmente la constatacin de ciertos hechos como
determinantes para establecer los derechos sustantivos involucrados en el litigio. Ver apelacin interpuesta por Shipmaster AB contra
la resolucin de 20 de marzo de 1998 dictada por el Tribunal Martimo.
85
Barsallo J. Pedro A., Los Principios Fundamentales del Proceso Civil, en Estudios Procesales, Fbrega, Jorge, compilador. Editorial
Jurdica Panamea. 1989. Pgina 119. 653 pginas.
86
El juez, titular o sustituto que concluye la audiencia juzgar el litigio, salvo que estuviera, convocado, incapacitado, alejado por
cualquier motivo, promovido o jubilado, casos en que pasar los autos a su sucesor. En cualquier hiptesis el juez que dicte la
sentencia, si lo considera necesario mandar a repetir las pruebas ya producidas. Art. 132 del Cdigo del Proceso Civil de Brasil.
(Traduccin libre). Similar disposicin plantea el artculo 50 del Cdigo Procesal Civil del Per: El juez que inicia la audiencia de
pruebas concluir el proceso, salvo que fuera promovido o separado. El juez sustituto continuar el proceso, pero puede ordenar en
resolucin debidamente motivada, que se repitan las audiencias, si lo considera indispensable.
84

22

Es evidente, desde el inicio de la instancia, que el legislador ha pretendido un proceso donde la buena fe es
marco para el desarrollo del debate. El hecho de que el juez pueda rechazar actos procesales de las partes
o de una de ellas bajo la certidumbre de que se busca una dilacin del procedimiento o actos simulados o
ilegales es clara muestra de las facultades de profilaxis que la autoridad inviste como director del debate.
A lo largo del proceso estas facultades se precisan en situaciones concretas y se sancionan a travs de
indicios en contra del infractor a la buena fe, demandado rebelde, por imposicin de sanciones pecuniarias,
costas o hasta con la prdida de la accin para instar, demandante de amparos contumaz.
El principio pretende preservar el proceso del abuso del derecho a litigar, a los recursos, a las dilaciones, a
las arteras y en general, de cualquier accin, actividad o actitud que conlleve un menoscabo del debate
dialctico regular, de mrito, con el cual se debe encontrar una solucin pacfica y definitiva al conflicto
social que es objeto del litigio.87

III. LA NULIDAD PROCESAL

El Procedimiento.
El procedimiento se constituye de una serie de actos ordenados, regulados que implican el desarrollo de
una cadena de situaciones que se inician de una determinada manera, y conforman un medio para un
determinado fin. Una vez iniciado, se empiezan a cumplir en el tiempo actos o hechos que se convierten en
antecedentes del siguiente, y necesariamente consecuentes del anterior. El procedimiento, desde el punto
de vista de la estructura creada por la norma, modelo patrn, se convierte en una matriz para ser seguida;
conduce la elaboracin de actividades que se compilan en un slo cuerpo denominado expediente.88
La matriz legal, la forma en que debe desarrollarse el procedimiento puede ser modificada, alterada o
suprimida en algunas de sus partes por los sujetos en los extremos de la contienda en asuntos civiles, no
as en otras esferas de competencias, de acuerdo al principio de libre disposicin de las partes en el
proceso. Tal procedimiento se convertir en la matriz que debern cumplir tanto las partes, como la
autoridad que dirige el debate.
El procedimiento es una frmula de desarrollo de una actividad y es la actividad en s; por lo tanto, el
desarrollo que efectivamente se realice, actos del procedimiento seguido, se considerar regular en tanto
sea compatible con la matriz e irregular cuando se aparte de lo dispuesto por ella.
Debemos observar el procedimiento desde una ptica finalista, donde sus estructuras, elementos, actos, y
tiempos, se constituyen y promueven para cumplir objetivos determinados.89 As, el procedimiento de
notificacin al demandado como acto, conserva idntica finalidad en todos los procedimientos en los cuales
el actor pretende de otra persona el cumplimiento de una prestacin.90 Esta visin nos ayuda a entender
mejor la extensin que tendr la nulidad que se debe decretar dentro de un procedimiento, e inclusive
dilucidar si el incumplimiento de un procedimiento ha tenido consecuencias dentro del mismo para las
partes, principio de trascendencia y finalidad.

87

El Pleno de la Corte Suprema de Justicia sancion con el monto mximo posible a una firma de abogados por abusar del
procedimiento judicial: La conducta de la firma forense que gestiona la presente accin constitucional carece procesalmente de
cualquiera justificacin. Implica una manifiesta y porfiada intencin de dilatar el estado de contencin de los intereses en conflicto, con
una gestin contraria a los propsitos del proceso de resolver el litigio Amparo de Garantas Constitucionales interpuesto por la
Firma forense Guerra y Guerra abogados En representacin de G. D. P., J. M. y R. B. contra la orden de hacer contenida en el Auto de
7 de mayo de 1996 (Parte Resolutiva) proferida por el Primer Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial. Magistrado
Ponente: Rafael A. Gonzlez. Panam, dieciocho (18) de abril de mil novecientos noventa y siete (1997). Corte Suprema de Justicia.
Pleno.
88
El artculo 25 del Cdigo de Procedimiento Civil de Venezuela establece: Los actos del Tribunal y de las partes, se realizarn por
escrito. De todo asunto se formar un expediente separado con un nmero de orden, la fecha de su iniciacin, el nombre de las partes
y su objeto. Las actuaciones deben observar el orden cronolgico, segn la fecha de su realizacin y la foliatura del expediente se
llevar al da y con letras, pudindose formar piezas distintas para el ms fcil manejo, cuando sea necesario.
89
Pero Qu significa finalidad del acto? La Ley ha querido referirse, sino a la voluntad y a la finalidad de la misma ley, o sea en
trminos ms precisos, a la funcin del acto. Cul sea luego la funcin del acto, que la observancia de la formalidad escrita asegura,
no se puede establecer sino en concreto, o sea con referencia a los actos en particular. Satta, Salvatore. Manual de Derecho Procesal
Civil. Volumen I. Ediciones Jurdicas Europa Amrica. Buenos Aires. 1971. Traduccin de Santiago Sants Melendo y Fernando De La
Ra de Diritto Processuale Civile, settima edizione. Pgina239. 521 pginas.
90
Ello surge tambin de la instrumentalidad del derecho procesal, que no es una mera tcnica, sino un desarrollo armnico de la
actividad de las partes en la que priva con criterio insobornable la igualdad en el proceso. Amaya, Enrique N. Nulidad e Ineficacia de
los Actos Procesales. Cuaderno de los Institutos Procesales de Crdoba. 1974. Biblioteca Virtual, Academia Virtual Iberoamericana de
Derecho y Altos Estudios Judiciales.
23

El procedimiento se encuentra estructurado, es regulado, y quien pretende que sea medio para lograr su fin
debe procurar que el desenvolvimiento de la actividad se sujete a lo que establece la matriz. El
procedimiento estructurado, por lo tanto, indicar las actividades a realizar. Las mismas se cumplirn en los
tiempos y en las formas sealados para que sea logrado el objetivo del proceso que concluir en una
resolucin judicial sobre la pretensin.
El modelo patrn, la matriz legal, se encontrar en diversos apartados o componentes que conforman las
legislaciones que regulan los procedimientos. Se dar siempre un procedimiento macro a seguir (mayor
cuanta, menor cuanta, oral, etc.) dependiendo -por lo general- de la pretensin de la instancia.91 Este
procedimiento, que por lo general vara de otros en cuanto a plazos para la ejecucin de determinadas
actividades (contestacin, pruebas, etc.), o en la forma en que se realizan, se engarzar con otros
establecidos dentro de la normativa (como el de notificacin, emplazamiento, recursos, etc.),92 que deben
ser cumplidos para que se evidencie la conformacin legal que configura su cumplimiento regular y tras ello
se autoriza, vlidamente, el seguimiento de los actos posteriores dentro del procedimiento macro escogido.
El procedimiento es una estructura que tiene como objetivo mostrar algo a una autoridad, 93 juez en lo
judicial, para que emita una decisin sobre una pretensin que es la que opera como percutor de tal
instancia, origen del procedimiento y motivo de su desarrollo.94
Si la instancia se presenta con la pretensin de que la autoridad otorgue una licencia, idealmente, los
lgicos pasos a seguir sern, la presentacin adecuada de la instancia, las pruebas del derecho invocado y
la decisin de la autoridad. En cuanto a la instancia que se postule para que la autoridad resuelva que un
tercero satisfaga una pretensin, los pasos ideales lgicos a seguir sern, una adecuada instancia, las
notificacin al que se demanda, el ofrecimiento de pruebas, y la decisin del tribunal.95 Esta presentacin,
por dems sencilla a niveles procedimentales se traduce en el trmite bsico a seguir, pero adquiere
componentes que se enlazan, incidencias, implicancias que se adhieren a la serie bsica constituyendo
complementos seriales que se presentan como secuencias que la normativa, las partes o el tribunal van
considerando como necesarios; las partes para defender su derecho, el tribunal en cumplimiento de sus
obligaciones y la normativa para promover que se dilucide efectivamente el derecho que se arguye en la
pretensin. Es decir, se advierten secuencia de actividades adicionales a las que idealmente seran las
primarias y para convertirse as, en los procedimientos. Y esta mayor complejidad no implica, de manera
alguna, su ineficacia para obtener su finalidad: la decisin sobre la pretensin; sino que dan muestra de
estructuras abiertas y funcionales que conceden diversos elementos, medios y figuras procsales que
aseguran una decisin matizada por el ejercicio de los derechos configurados en los principios rectores y
constitucionales que rigen el procedimiento y el proceso.
Cumplir el procedimiento, es, por lo tanto, la ejecucin de los actos dispuestos por la serie procedimental y
sus secuencias conexas; la materializacin de las actividades dispuestas en los tiempos requeridos y con la
formalidad necesaria. 96

La Conformacin del Procedimiento.

91

Ya que eventualmente, en lo contencioso, puede ser la contestacin la que indique al tribunal que debe rectificarse el procedimiento
escogido por el actor o el tribunal hacerlo de oficio. Cercano al concepto dado los autores Quintero y Prieto: La estructura de los
procedimientos se adecua al derecho sustancial que se les somete, al litigio, es decir, a la pretensin que se les formule. Con la
anotacin de que se vincula erradamente el concepto al contradictorio (litigio) cuando no es as. Quintero, Beatriz; Prieto, Eugenio.
Teora General del Proceso Tercera edicin. Editorial Temis, S.A. Bogot, Colombia. 2000. Pgina 99.
92
Sea por llamamiento normativo o porque las partes lo disponen o el tribunal se encuentre facultado para ello.
93
Que soy heredero, que fulano me debe, que tengo derecho a una licencia, etc. Sobre este punto estoy, de acuerdo con un concepto
simplista de Dring: El proceso est estructurado al efecto de lograr la verdad completa. Aunque la verdad, para este autor,
trasciende a la formal: La determinacin del estado de los hechos en el proceso tiene que partir siempre de la base (y esto no debera
en realidad dar lugar a discrepancias) de que, en principio, es posible captar la verdad. En La Investigacin del Estado de los hechos
en el Proceso, La Prueba, Su Prctica y Apreciacin. Dhring, Eric. Ediciones Jurdicas Europa Amrica, Buenos Aires. Traduccin
del alemn por Toms A. Banzhaf. 1972. Pgina 6. 490 pginas.
94
Conceptos entendidos de acuerdo a Briseo Sierra y Alvarado Velloso. La instancia siempre origina una serie procedimental, es la
peticin a una autoridad (administrativa o judicial). En cuanto al procedimiento es el gnero que aparece en todas las instancias;
siendo el proceso una especie de l, dado con la bilateralizacin del litigio (un tercero, por quien se insta), y distinguindose as, de las
dems instancias que se desenvuelven entre dos personas nicamente, quien insta y la autoridad ante quien se insta.
95
Por ello Couture identificaba el proceso como mtodo de debate dialctico. Couture, Eduardo J. Introduccin al Estudio del Proceso
Civil. Ediciones Depalma. 1988. Pg. 54. I.S.B.N. 950-14-1224-5. 102 pginas.
96
Guasp condice desde su punto de vista: El procedimiento no es un ente exclusivo de la institucin procesal. En otras creaciones del
derecho se encuentra igualmente: as dentro del derecho pblico, en el ejercicio de la funcin legislativa y administrativa, pues hay un
procedimiento legislativo y un procedimiento administrativo, y dentro del derecho privado, v. g. el arbitraje, pues hay un verdadero no
proceso sino procedimiento arbitral Guasp, Jaime. Derecho Procesal Civil. Tomo I. Tercera edicin, reimpresin de 1973. Instituto
de Estudios Polticos, Madrid. Pg. 295. (606 pginas).
24

La doctrina se ha ocupado desde hace mucho de los actos que conforman el proceso. Se ha distinguido
entre hecho jurdico y acto jurdico dentro del proceso;97 Carnelutti sostena sobre el hecho procesal que son
una especie de hechos jurdicos, denotada por aquello de que el cambio jurdico que el hecho produce se
refiere a una relacin procesal y sobre el acto procesal que la procesalidad del acto no se debe a su
cumplimiento en el proceso sino a su valer para el proceso98
La importancia de los hechos procesales dentro del proceso fue considerada por Guasp al sealar que es
aquel suceso o acaecimiento por el cual se crea, modifica o extingue alguna de las relaciones jurdicas que
componen la institucin procesal. Hay tantos hechos que repercuten en la constitucin del proceso: hechos
procesales constitutivos, como en su modificacin; hechos procesales modificativos, o en su extincin; y
hechos procesales extintivos. Sin embargo, la regulacin legal completa de todas estas categoras o de
alguna de ellas en particular falta en la ley, aunque, en ocasiones, el derecho positivo no tenga ms remedio
que dedicar un precepto o serie de preceptos a los problemas que tales hechos plantean: as, la muerte de
alguna de las partes, la enfermedad de algn magistrado, el transcurso del tiempo como elemento esencial
que origina el fenmeno de la caducidad de la instancia.99
Se ha trabajado en las caractersticas de los actos del proceso y hasta se han efectuado diseos
geomtricos configurando sus caracteres, como el preparado por Alcal-Zamora y Castillo, quien sostiene
que todo acto procesal, desde los ms complejos, hasta los ms sencillos, se encuentra encuadrado por
seis interrogaciones: 1. Qu es (naturaleza); 2. Cmo se exterioriza (forma); 3. Quin/es lo ejecuta/n
(sujeto); 4. Cundo se realiza (tiempo); 5. Dnde se lleva a cabo (espacio); y 6. Para qu sirve (finalidad).100
Por su parte Alsina nos dice que los actos procesales pueden, a su vez, ser clasificados en tres categoras.
Algunos constituyen meras manifestaciones de la voluntad e importan el ejercicio de un derecho
preexistente: son los actos procesales en sentido estricto (la demanda, un recurso, las diligencias de
prueba, etc.). Otros tienen por objeto la constitucin de un derecho mediante un acuerdo previo de
voluntades: son los llamados negocios jurdicos procesales (compromiso arbitral, prrroga de la
competencia, transaccin, etc.). Entre estas dos categoras existe una tercera, en la que los actos tienen por
objeto la constitucin de un derecho, pero no supone un convenio, sino que resulta del ejercicio coincidente
de actos procesales por ambas partes: son los acuerdos procesales (designacin de peritos, determinacin
de documentos indubitados en la prueba de cotejo, etc).101
Hay en la doctrina la concepcin generalizada de que la inobservancia de las formas o presupuestos del
acto procesal conllevan a su nulidad o repercuten, al menos en su ineficacia.
Las nulidades procesales pueden ser ocasionadas y recaer por y sobre actuaciones de las autoridades que
deciden la instancia o por y sobre actuaciones de las partes involucradas.102 Una revisin de las causales de
nulidad nos confirma que en su gran mayora son los actos de las autoridades las que se convierten en
objeto de la nulidad por la irregularidad de su conformacin, disposicin o formalizacin.103
Tal como hemos dicho, la matriz legal, el modelo patrn que debe seguir el procedimiento para su
culminacin con una decisin eficiente sobre el litigio, debe ser seguida paso a paso por las partes, y si las
mismas tienen las posibilidad y la voluntad de modificar la matriz, su eleccin se convertir en el modelo a
seguir y sobre el pesar ser la gua de la tramitacin.

97

Los hechos jurdicos no tienen, en el proceso, tanta importancia como los actos, dado que la regulacin de aqul atiende con
preferencia cuantitativa o cualitativa, a las actividades conscientes y voluntarias que, para iniciar, desenvolver y terminar ese proceso,
realizan las partes y el rgano jurisdiccional. Aroca, Juan Montero, Ortells Ramos, Manuel, Gmez Colomer, Juan-Luis. Derecho
Jurisdiccional. Parte General I. Segunda edicin. Jos Mara Bosch Editor, Barcelona. 1991. Pg. 555. I.S.B.N. 84-7698-170-8 (Tomo
I). 802 pginas.
98
Carnelutti, Francesco. Instituciones del Proceso Civil. Volumen I. Librera El Foro, Buenos Aires. Quinta Edicin. Traductor Santiago
Sents Melendo. 1997. Pgina 425. I. S. B. N. 950-826-022-X. 557 pginas.
99
Guasp, Jaime. Derecho Procesal Civil. Tomo I. Tercera edicin, reimpresin de 1973. Instituto de Estudios Polticos, Madrid. Pg.
260. 606 pginas.
100
Permetro Hexagonal del acto procesal preparado por Alcal-Zamora Castillo, Niceto. Derecho Procesal Mexicano. Tomo I. Segunda
edicin. Editorial Porra, S.A. Mxico. 1985. Pgina 204. I.S.B.N. 968-452-028-X. (Tomo I). 638 pginas.
101
Alsina, Hugo. Tratado Terico Prctico de Derecho Procesal Civil y Comercial. Tomo I. Compaa Argentina de Editores. Buenos
Aires. Reimpresin de 1982. Pgina 707.
102
Encontramos nulidades que se ocasionan en y por actos de partes y son estos el objeto de anulacin, como la nulidad de
actuaciones por no pagar costas dispuesta en el Cdigo Judicial de Panam, o la nulidad de las actuaciones de las partes en procesos
suspendidos, o la nulidad de demanda oscura del procedimiento peruano, entre otras.
103
Quizs por esta consideracin es que Devis Echanda manifest que la nulidad procesal se da en forma exclusiva sobre actos del
juez; no siendo as, como queda dicho. Echanda, Devis. Teora General del Proceso. Editorial Universidad. Tercera Edicin. Buenos
Aires. 2002. Pgina 532. I.S.B.N. 950-679-203-8. 564 Pginas.
25

Los actos del procedimiento se anulan por dos razones fundamentales, porque la autoridad consider que el
acto era irregular y mereca declarar su sin valor, hacerlo ineficaz dentro del expediente (declaratoria de
nulidad autnoma104) o el acto perdi valor procesal total dada la irregularidad de otro acto o por la ausencia
de otro acto que ocasiona su nulidad (declaratoria de nulidad por dependencia).
Los actos declarados nulos por dependencia se caracterizan por haber sido surtidos regularmente dentro
del expediente, sin irregularidades o vicios que concluyeran en su nulidad. Los actos que se declaran nulos
por autonoma encuentran falencia en su estructura, y pueden ser analizados de acuerdo a los criterios
expuestos por la doctrina. Guasp habla de actitud, voluntad, posibilidad, idoneidad, causa, lugar, tiempo y
forma de los actos procesales.105
El desarrollo doctrinario de la materia de los actos procesales tiene una incidencia parcial en el tema de las
nulidades del procedimiento por cuanto, el mbito de las nulidades es integral a todo el procedimiento se
hayan o no surtido los actos efectiva y vlidamente, e inclusive se extiende relacionando otros
procedimientos (por ejemplo, litispendencia).
La Teora General de las Nulidades del Procedimiento concibe el acto procesal o su ausencia como un
eslabn en una cadena que en primer plano debe ser aprehendido y valorado como parte del sistema o
procedimiento de que se trate; y, en segundo plano, debe configurarse o corresponderse con su identidad
normativa en cuanto a la finalidad por el cual lo concibe la norma procesal.
El acto irregular, mal configurado, puede no ser causal de nulidad dentro del procedimiento. Podra
determinarse que el acto no cumpli su finalidad, pero que al ser aprehendido y valorado en conjunto con el
procedimiento, no se constituy en agravio para ninguna de las partes del proceso y por lo tanto, teniendo
en cuenta el principio de trascendencia, no cabe su anulacin.
Por otra parte, un acto irregular, no tendr efectos funcionales dentro del expediente, sea declarada su
nulidad o no. La no declaratoria de nulidad de una actuacin no implica que el acto tenga valor en s,
implica que el acto existe dentro del expediente y debe ser aprehendido como un acto ms con el valor que
de su contenido se exprese siempre atendiendo a los requisitos para su eficacia.
Presentar una prueba fuera del plazo (a ruego) implica colocarle una advertencia de que fue presentado
fuera del plazo, y por ms que conste en el expediente, no puede ser valorada, aunque no se haya
invalidado. Porque el documento existe pero ser su eficacia anulada por haberse incumplido el trmino
que haca la postulacin eficaz.

Eficacia, Eficiencia e Ineficacia de los Actos Procesales.

Los actos procesales se reputan eficaces106 dentro del procedimiento por el principio de la presuncin del
uso regular del derecho. Esta eficacia, proclive a la acepcin de validez, no tiene relacin con la aptitud del
acto para cumplir su objetivo, con su eficiencia. Esta eficacia indica que el acto puede ser conocido por la
autoridad, se integra vlidamente al expediente y puede activar una accin o decisin y fundamentarla. Su
utilidad inmediata es ser medio adecuado para la postulacin, comunicacin o finalidad particular.
La eficiencia del acto sobrevendra de su aptitud para lograr su fin; su contenido idneo para que se atienda
lo solicitado.
Si el acto adolece de irregularidades que lo hacen ineficaz, no obtendra nunca la posibilidad de ser
eficiente, ya que la eficiencia del mismo no podra siquiera discutirse o valorarse. El acto es ineficaz y por
ello no es medio de postulacin, aportacin o comunicacin de ningn tipo.

Relacin entre las Causales de Nulidad de los Actos Jurdicos y la de los Actos Procesales.
Tradicionalmente, cuando se ha elaborado doctrina sobre la nulidad del acto procesal, se recurre al
paralelismo o a su parangn con las normas de nulidad sustantiva del Cdigo Civil.107 Esto, al asimilar
plenamente como actos jurdicos ambos tipos de actos sin observar que su naturaleza es diversa.
104

Autnoma: 1. 2. Condicin de quien, para ciertas cosas no depende de nadie. Diccionario de la Lengua Espaola. www.rae.es
Guasp, opus cit.
106
Capaces de lograr el efecto que se desea o espera. Diccionario de la Lengua Espaola. www.rae.es
107
En la antigua Roma las nulidades sustanciales y procesales se integraban a un nico concepto. La complicacin de tal asimilacin
fue siempre expuesta por lo autores que incursionaban con cierta profundidad la materia, Pero, se prosegua estructurando una visin
105

26

Lourido Rico es exponente de la actual corriente de procesalistas que desde hace unos pocos aos ha
revisto que los conceptos que han integrado la doctrina sobre las nulidades del procedimiento son
inadecuados e ineficaces para la correcta definicin de esta figura procesal, tanto de sus fundamentos,
como de sus causas y sus efectos. J. P. Camuso, Ramos Mndez, Hernndez Galilea, Santamara Pastor,
V. Denti, E. Redenti, 108 son algunos de los juristas que en los ltimos aos han presentado su
disconformidad con el tratamiento de las nulidades del procedimiento basndose en la asimilacin de los
componentes que orbitan el acto jurdico en materia civil. Y ms antiguamente Japiot, en 1909, con obra
Les nullits en matire dacts juridiques, rechaz la concepcin orgnica del acto jurdico como punto de
partida de la teora de la nulidad, as como su consecuencia fundamental, esto es, la consideracin de la
nulidad como un vicio orgnico o una manera de ser del acto.109
Mientras que los actos jurdicos sustanciales tienen completitud por s mismos, se constituyen en s mismos
en forma inmediata, los actos del procedimiento, tambin llamados actos adjetivos110 se conforman en actos
instrumentales para el logro de un objetivo ulterior que para cada partes ser la verificacin de su derecho y
para el tribunal la emisin de una sentencia que resuelva la litis. Para el acto procesal, el carcter de acto
concatenado, lo otorga la calidad de la norma dinmica que le provee sentido tanto individual como
contextual.
Las normas dinmicas que gobiernan el procedimiento otorgan caractersticas especiales a los actos que se
surten en el mismo: efectos, comprobaciones y valores especficos.
Una adecuada instancia debe originar tareas en la autoridad que son indicadas por la serie procedimental
de que se trate, es el efecto de ese acto en su respectivo procedimiento. El documento servir para
comprobar la fecha de la recepcin y, el valor que se le asigne a cada acto del procedimiento ser
determinado por sus cualidades especficas.
De comn caracterstica el curso dinmico de la serie se encuentra receptado por una autoridad que en lo
administrativo es quien debe decidir si conceder o no lo que se pretende con la instancia, y en lo judicial
decidir si condena o absuelve al demandado de lo pretendido por el actor.
Dado que los procedimientos, por lo general, son vistos como actividades pblicas que emergen de
servicios pblicos, usualmente no conllevan para la persona que insta responsabilidades ante la autoridad,
pero, cuando se trata de procesos, es decir, que se bilateraliza la instancia porque se pretende algo que
otra persona, no la autoridad, deba satisfacer, el procedimiento establece ciertas responsabilidades que se
convierten en obligaciones dentro de la serie procedimental.
Para las autoridades, la instancia implica la obligacin, el deber, de darle el curso regular que seala el
procedimiento de acuerdo a todas las pautas concebidas por la norma. No cabe una actividad discrecional
frente a la propuesta normativa; se revela el principio de obligatoriedad del procedimiento.
Todo lo que consta en el expediente son actos del procedimiento o actos procesales. Todos conforman un
cuerpo de actividades sucedidas durante y con ocasin del desarrollo de un procedimento. Estos actos
procesales sern actos de parte, o del tribunal o de terceras personas; e igualmente podrn consistir en
documentos y otros elementos que fueron admitidos bajo la posibilidad de su utilizacin dentro de la causa.
Al presentar la demanda contenciosa se generan una serie de actividades que para el tribunal son
obligatorias y para las partes optativas. Las concesiones que otorga el procedimiento para que el actor
compruebe la instancia son facultativas, pero, una vez citada la contraparte genera en el que insta,
civilista de la nulidad del acto procesal. Ver Estudios de Nulidades Procesales. VVAA. Editorial Hammurabi, Buenos Aires, Argentina.
1980. Pginas 164. (168 pginas).
108
Camuso, J. P. Nulidades Procesales, Buenos Aires, 1983; Ramos Mndez, F. El Sistema Procesal Espaol. Barcelona, 2000;
Hernndez Galilea, J. M. La Nueva Regulacin de la Nulidad Procesal, El Sistema de Ineficacia de la LOPJ Oviedo, Espaa, 1995;
Santamara Pastor, V. La Nulidad de Pleno Derecho de los Actos Administrativos. Contribucin a una Teora de la ineficacia en el
Derecho Pblico. Madrid, 1972; Denti, V., Dallazione al Giudicato. Padova, Italia, 1983; Redenti, E., Diritto Processuale Civile, Milano,
Italia, 1995. Citados por Laurido Rico, Ana Mara. La Nulidad de Actuaciones opus cit.
109
Citado por Laurido Rico, Ana Mara. La Nulidad de Actuaciones opus cit. Valioso el comentario de Vscovi al reconocer los
esfuerzos para estructurar una doctrina autnoma de los actos procesales y concluir que no obstante ello y la indispensable inclusin
de un captulo sobre actos procesales en todo tratado, compendio o manual contemporneo, debemos reconocer que nos hallamos
en una zona casi desconocida. En ella efectivamente nos movemos con gran dificultad e inseguridad. Las clasificaciones son
mltiples y variadas, cuando estudiamos los elementos encontramos las ms dismiles posiciones y hasta en los temas de que cada
autor trata, nos sucede idntica incertidumbre. Realmente estamos en una de las zonas ms imperfectas de nuestra moderna ciencia.
Vscovi, opus cit. Pg. 215.
110
Calificacin puesta de moda por Jeremias Bentham, en oposicin a las normas sustantivas que otorgan derechos. Seguramente por
una asimilacin del trmino gramatical, donde se define al adjetivo como aquel que califica o determina el sustantivo.
27

responsabilidades que se manifestarn si no se accede a sus pretensiones. Tiene la responsabilidad

judicial de probar su pretensin o ser sancionado por haber pretendido lo que en derecho no le
corresponda a travs de una indemnizacin a la parte citada sin razn jurdica. Iguales sanciones recibirn
las partes en el decurso de la serie por diferentes actos que constituyan obstculos al proceso o actos que
denuesten a los participantes.
Como actos jurdicos, en su acepcin civil, encontramos dentro del expediente, las disposiciones de
derechos que las partes acuerden o el tribunal decida. Estas decisiones califican como normas jurdicas
particulares mediante las cuales se disponen derechos en base al imperium del Estado en su calidad de
ente pacificador dentro del sistema social.
Toda la serie procedimental que se surte, por ella misma otorga expectativas jurdicas para las partes, en
cuanto corresponde a la existencia de un litigio y supone el reparto final del juez de los derechos
involucrados.
La visin de la nulidad del acto procesal a travs del prisma de las nulidades de los actos jurdicos
sustanciales no provee riqueza alguna para el estudio de los actos del proceso, porque entre una y otra
materia se encuentran el abismo de su concepcin. Las normas sustantivas corresponden y recaen sobre la
disposicin de derechos en forma inmediata, mientras que en el derecho procesal, como se ha dicho, los
actos del procedimiento son instrumentales, son la va para que se reconozca una pretensin que adquiere
relevancia judicial por ser discutida. En primera y ltima instancia el derecho procesal es el instrumento por
el cual se reconoce el derecho sustancial.
Por comprender la instrumentalizacin sealada el anlisis de la voluntad de los actos procesales no debe
ser cuestionada, pues, cada acto del procedimiento en s mismo, en forma independiente y exclusiva, no
otorga ningn derecho sustancial -a excepcin de la sentencia y de actos de disposicin-. Y con respecto a
la sentencia, as como se ha establecido la instancia mltiple para la resolucin de los casos judiciales con
el fin de evitar que quede en manos de una nica autoridad su resolucin, los vicios de consentimiento que
puedan surgir de la sentencia de primera instancia son revisables en otros estadios procesales.
Los actos del proceso requieren voluntad, sean los actos de las partes, como los actos del juez o de sus
auxiliares, pero esta disposicin del acto a nivel subjetivo se reduce y se enmarca en lo instrumental de la
accin como requisito para las partes en busca de la eficacia de su gestin y para el juez en la obligacin de
su investidura, no constituye como se ha dicho, una disposicin inmediata de derechos que amerite el
develar de los fundamentos, objeto y voluntad de tal acto. Los cuales, a pesar de poder ser identificados en
cada accin, como la proposicin de pruebas, no tiene mayor incidencia en forma particular y excluyente,
pues es la apreciacin holstica, su incidencia relacional dentro del procedimiento, la que conlleva valor para
el anlisis jurdico.
Por ello, no ha prosperado la asimilacin de las causales relacionadas con los vicios de los actos jurdicos
en relacin a los actos procesales: error, falta de objeto, falta de voluntad.
El procedimiento espaol es el nico que contempla la nulidad procesal de actos cuando se realicen bajo
violencia o intimidacin. Es difcil sugerir hiptesis sin encontrarnos con la posibilidad de la revocatoria
posterior de una sentencia dictada bajo intimidacin, ya que variando la causa, el supuesto contempla igual
procedimiento a seguir cuando el juez ha vendido su sentencia.
El artculo 1029 del Cdigo de Procedimiento Civil de Brasil establece la nulidad de particin amigable
homologada por juez, por dolo, concusin, error esencial. Es una causa de nulidad de un acto de
disposicin de derecho sustancial aprobado por un juez, no es una causal de nulidad de procedimiento. El
juez revocar su consentimiento en tanto se le pruebe que el acto entre las partes suscrito fue generado por
dolo o error o concusin. Los vicios de voluntad sobre el acto, deben ser probados como si se tratara de un
contrato cuya nulidad es requerida judicialmente.
La causal de nulidad procesal del acto de interrogatorio por no haber sido efectuado con la participacin de
un interprete, no es nulo procedimentalmente por no conocerse la voluntad de la parte, sino porque el
idioma que se establece para los actos procesales es una formalidad indispensable. Si el interrogado es
sometido por la fuerza, y tiene interprete, el acto es vlido procesalmente hablando, debe ser probada la
falta de voluntad en incidencia que anular la versin testimonial, por el defecto sustancial, no formal, de
que adolece.
Admitir la falta de voluntad de los actos procesales como causal de nulidad, es desatender a la lgica del
procedimiento; pues las partes pueden, en todo momento, dejar de ejecutar los actos que involucran una
28

eficiente gestin o desistir de la demanda o allanarse a la misma. Adems, en la prctica, quien puede
amenazar al juez puede perfectamente amenazar a la parte o someterla por violencia a su voluntad, sin
necesidad de ir a un juicio para ello.
Con respecto al error como vicio del acto, puede sealarse que se han desformalizado los proceso
judiciales y que si el objeto del acto se encuentra mal identificado, el tribunal puede darle el curso apropiado
para que cumpla su funcin, siempre que sea clara la intencin de la parte.111
Es claro que ciertos errores, como la no presentacin oportuna de pruebas, resulta insalvable dentro de la
tramitacin por aquello de la inmutabilidad (principio de legalidad) de la estructura del procedimiento. A
pesar de que en la mayora de los casos los apoderados judiciales son los culpables de estas situaciones,
son sus representados los que cargan con la negligencia y la suerte adversa de la decisin del litigio.
Por lo dems, constantemente se observa cmo la mala prctica forense compromete los casos judiciales
que pudieron haber tenido mejor desenlace que el que se present, gracias a la poca efectividad de las
gestiones judiciales realizadas. Por lo tanto, el error, como vicio de los actos no justifica un mayor anlisis
dentro de la materia de las nulidades.
La falta de causa, recibe el mismo destino. Si el apoderado judicial presenta actos sin causa, sern
rechazados en la secretara o el juez negar la gestin o el tribunal simplemente los desconocer. No
recibirn la sancin de nulidad.
Si los actos de la autoridad carecen de causa, o se dan por error, y se constituyen en extralimitaciones o
gestiones inicuas, podrn ser revocados o anulados de conformidad al procedimiento ms adecuado
sumiso a la normativa.

Causales Regulares e Irregulares de Nulidad.

Podemos advertir que los ordenamientos legales tienen causales de nulidad de actos del procedimiento que
se presentan en disposiciones textuales, categricas, y explcitas, como: son causales de nulidad , el
acto ser nulo, o como en una causal abstracta ser nulo tal procedimientos si se incumpli el trmite.
Pero, igualmente encontramos ciertas rdenes del legislador para con el juez que establece la falta de
validez de ciertos actos, ya sea porque no siguieron la tramitacin adecuada (falta de copias para traslado)
o no se cumplieron las condiciones para su validez (falta de representacin de gestor oficioso); se encuentra
una nulidad implcita112 en la norma. Y por ltimo, encontramos que la autoridad invalida actuaciones de las
partes o de los auxiliares de justicia o de actuaciones propias, que se constituyen en improcedentes o en
irregulares y que infirma sin que se tenga una norma que de manera explcita o implcita lo fundamente.
Las primeras, causales de nulidad explcitas y causales de nulidad abstracta, pueden ser definidas como
causales regulares de nulidad; y las restantes, causales de nulidad implcita en la norma o directamente no
contempladas en las normas, como causales de nulidad.
Se observa, pues, que la diferencia entre las causales regulares -taxativas o abstractas de nulidad-, con las
causales irregulares, radica en que la decisin de nulidad de un acto por una causal regular de nulidad se
encuentra taxativamente autorizada por la norma, mientras que en las causales irregulares de nulidad la
decisin, a travs de una resolucin, de no darle valor al acto, se concibe como una medida que aparece

111

Art. 472 del Cdigo Judicial establece: Cuando la ley establezca formas o requisitos determinados para los actos del proceso, sin
que establezca que la omisin o desconocimiento de dichas formas o requisitos hacen el acto nulo o ineficaz, el juez le reconocer
valor o eficacia, siempre que la forma adoptada logre la finalidad perseguida por la ley. Y el artculo 474 establece: Cualquier error
o defecto en la identificacin, denominacin o calificacin de la accin, excepcin, pretensin, incidente, o recurso, o del acto, de la
relacin o del negocio de que se trate, no es bice para que el juez acceda a lo pedido, de acuerdo con los hechos invocados y la
prueba practicada, si la intencin de la parte es clara.
112
Como se observa el trmino es restringido a la existencia de una norma que regule la situacin dada. La doctrina en el tema de las
nulidades del procedimiento, por lo general, utiliza este trmino como antnimo de las causales taxativas, para referirse a las que no se
encuentran dentro de las que especficamente distingue el legislador, pudiendo abarcar las que emanan de los principios superiores del
procedimiento. A stas las identifico como causales abstractas. Encuentro apoyo en la obra Derecho Jurisdiccional, donde se cita a
Morn que distingue entre nulidades explcitas e implcitas (deducidas de normas que privan a actos de efectos normales, al determinar
que son impugnables o inadmisibles). Aroca, Juan Montero, Ortells Ramos, Manuel, Gmez Colomer, Juan-Luis. Derecho
Jurisdiccional. Parte General I. Segunda edicin. Jos Mara Bosch Editor, Barcelona. 1991. Pg. 581. I.S.B.N. 84-7698-170-8 (Tomo
I). 802 pginas. Morn Palomino tambin es citado por Lourido Rico: Para suavizar este principio pas de nullit sans texte- algunos
autores admiten la existencia de supuestos en que, an no estando expresamente prevista la utilizacin de la nulidad, la ley prev
unas consecuencias idnticas muy similares a las que sa acarrea: son las nulidades implcitas. Esta autora cita la obra de Morn
Palomino La Nulidad en el Proceso Civil Espaol Barcelona 1957.
29

fundamentada en el incumplimiento de la tramitacin por la parte, las partes o por el tribunal, o se

fundamenta en el ejercicio del poder de ordenamiento y de instruccin de la autoridad.113

Ineficacia y Nulidad de los Actos Procesales.

Los actos procesales pueden ser ineficaces sin que la causa de tal estado sea determinada por una
resolucin judicial. La declaratoria de nulidad de un acto determina su ineficacia.
Existe una relacin de gnero y especie donde la ineficacia es el gnero conformado por una serie de
causas que hacen los actos ineficaces: preclusin, iteracin, anticipacin, impertinencia, etc. Mientras que
la nulidad es una causa de ineficacia declarada judicialmente por haberse constituido el acto con una
irregularidad o ser dependiente de una irregularidad.

La Inutilidad Jurdica del Acto.

Tal como lo establecen muchos cdigos procesales civiles: los jueces no proveern ningn escrito de
demanda o excepciones y sus contestaciones, alegatos o expresiones de agravio, ni aquellos en que se
promuevan incidentes o se pida nulidad de actuaciones, y en general los que sustenten y controviertan
derechos, ya sea en procesos de jurisdiccin voluntaria o contenciosos, si no llevan firma de letrado.114
Se debe atender a dos trminos: la inadmisibilidad y la improcedencia del acto. El acto es inadmisible
cuando se encuentra ausente una formalidad necesaria para darle curso. La improcedencia tiene que ver
con los aspectos de fondo de la postulacin.
La inadmisibilidad define el efecto sobre el acto como el sin valor anticipado, cuando es presentado ante el
secretario y no admitido. Rechazado en el acto de su presentacin, su estado de invalidez no consta en el
expediente. Pero si, por el contrario, por error es aceptado o porque el procedimiento dispone su
aceptacin, de igual manera no incursionar lo postulado, ya que no cumple con un requisito esencial para
su presentacin, o como en el caso de la legislacin costarricense se denegar la gestin.115 El tribunal
podr declararlo no presentado, o lo devolver para su correccin o le colocara el sello de admitido a ruego,
que implica que no ser valorado por la autoridad.
Particular terminologa describe el Cdigo de Bolivia con respecto a la representacin sin mandato en la que
si el principal no se hiciere presente al proceso, lo gestionado por sus supuestos representantes se tendr
por inexistente.116
Qu diferencia podemos encontrar entre el sin valor de un acto presentado sin la formalidad requerida o a
destiempo117 o el acto inexistente118 o el acto que perdi su validez, con el documento declarado nulo por la
autoridad: ninguno, ambos son intiles o ineficaces en trminos judiciales. En la prctica, para la autoridad,
carecen de todo valor en la resolucin del litigio o para cualquier otra actuacin dentro del expediente que
no sea para la constancia de su inutilidad jurdica.

113

Poder de disposicin del juez para ordenar la tramitacin y poder del juez para instruir en la prosecucin del procedimiento. Hay
que hacer nfasis en que el acto puede no tener valor sin necesidad de su decretamiento judicial. Pero, de decretarse, se clasifica su
causal como irregular de nulidad
114
Artculo 56 del Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin Argentina, que prosigue: No se admitir tampoco la presentacin de
pliegos de posiciones ni de interrogatorios que no lleven firma de letrado, ni la promocin de cuestiones, de cualquier naturaleza, en las
audiencias, ni su contestacin, si la parte que las promueve o contesta no est acompaada de letrado patrocinante.
115
Cdigo Procesal Civil de Costa Rica. Artculo 114.- Patrocinio letrado y ratificacin.
Todos los escritos, para surtir efectos procesales, debern llevar firma de abogado que autentique la del petente. Si se omitiere ese
requisito, el abogado deber autenticarlo dentro del plazo de tres das, lo que har en el tribunal y ante el secretario, quien dejar
constancia de ese hecho, y de la hora y la fecha en las que se lleve a cabo. De no hacerlo as, la gestin ser denegada.
116
Cdigo de Procedimiento Civil de Bolivia: Art. 59. - (Representacin sin mandato).
I. El esposo o esposa por su cnyuge, los padres por los hijos y viceversa, el hermano por el hermano, los suegros por sus yernos y
nueras y viceversa, podrn demandar, contestar y reconvenir siempre que no se tratare de acciones de carcter personalsimo, pero
con protesta de que el principal, hasta antes de la sentencia, dar por bien hecho lo actuado en su nombre; prestar fianza de estar a
las resultas.
II. Si el principal no se hiciere presente hasta antes de la sentencia, se tendr por inexistente lo actuado, condenndose al
representante al pago de costas y en su caso al de daos y perjuicios.
117
Cdigo Procesal Civil de Costa Rica: Artculo 149.- Rechazo de plano.
El juez rechazar de plano toda gestin que se haga cuando ya hubiere vencido el plazo sealado por l o por la ley, salvo que sta
disponga lo contrario o que exija acusar rebelda.
118
Trmino del que guardo cierta aprehensin por cuanto es claro que inexistente no puede ser el acto que se ha surtido y que consta
en el expediente. Lo seguiremos utilizando por ser parte de la normativa y doctrina en ciertos pases.
30

Pero, y aqu radica la diferencia entre unos y otros actos procesales, los que adquieren su ineficacia por no
reunir los requisitos requeridos para su vigencia o los que la pierden por cumplirse determinados supuestos,
pueden no ser objeto de una declaratoria de nulidad, mientras que los que representan una irregularidad
calificada para su nulidad -causales regulares- deben ser anulados mediando la respectiva declaracin.
Los actos de las partes intiles jurdicamente no requerirn declaratoria de nulidad, si el juez se encuentra
facultado para desconocerlos, si son admitidos a ruego, o bajo la aclaracin del secretario que ha vencido el
trmino para su presentacin o carecen de otro presupuesto de validez. Pero, si han sido admitidos y no
debieron serlo, o han sido valorados y no debieron serlo, entonces ese error judicial puede ser que amerite
una declaratoria de nulidad del procedimiento. Porque, es fcil de entender que las declaraciones de
nulidad se dan por actos que emanan de la autoridad para restarles el valor que el principio de legalidad les
ofrece a toda actuacin de autoridad pblica. Aqu se presenta una causal de nulidad irregular (aquella que
se fundamenta en una disposicin legal que la contiene implcitamente o se basa en el poder de ordenacin
e instruccin del juez).
La doctrina ha elaborado la categora de inexistencia del acto procesal cuando falta una de sus elementos
esenciales para surgir a la vida jurdica. Tal como la firma del juez en una sentencia o un poder que no se
encuentra firmado por el poderdante.
La doctrina suele denominar inexistencia a un vicio del acto que recae sobre aspectos fundamentales de la
hiptesis legal que le sirve como modelo y que determina una violacin inadmisible que es generadora de
una total inexistencia, mientras que la sancin de nulidad se le imputan a los vicios del acto no tan graves
como para excluir o impedir que sea convalidable o eventualmente reconocido judicialmente.119
En el procedimiento se pueden presentar actos que indudablemente contengan una certeza sobre su
inutilidad jurdica sin que se requiera una decisin que la declare, pero, de igual modo se pueden presentar
actos o hechos procesales que dada la particular incidencia que puedan tener en el expediente, se requiera
su anulacin judicial120 o la declaracin judicial de su inutilidad jurdica; sea a travs de una resolucin que
disponga que tales actos se tienen por no presentados, como ineficaces, como inoperantes, o se tendrn
por no odos o bajo cualquier denominacin que atribuya el estado de inutilidad jurdica.
Como corolario tenemos que en el expediente se encuentran actos o hechos sin valor como consecuencia
de:
Haberse decretado la nulidad del procedimiento por encontrarse: a) taxativamente ordenada por el
legislador, o b) por fundamentarse en causal abstracta de nulidad. (Causales de nulidad regulares).
Haberse decretado la nulidad del procedimiento o la inutilidad jurdica de los actos: a) por nacer de un
imperativo legal121 o por norma de procedimiento no atendida por el juez o tribunal, o b) en ejercicio de los
poderes de ordenacin e instruccin de la autoridad que juzga la instancia. (Causales de nulidad
irregulares).
Haberse presentado el acto: a) sin las formalidades que se requieren para su existencia funcional o su
utilidad jurdica,122 y b) el juez encontrarse facultado para desatenderlo.123
119

Satta ha sealado el problema surgido con la calificacin de inexistencia de ciertos actos, y a pesar de reconocer su categora
concluye con la asimilacin al supuesto de la figura de la nulidad. la verdad es que la distincin es fruto de un notorio equvoco, en
cuanto la validez del acto est siempre en funcin de su conformidad con la hiptesis legal, y por lo tanto cualquier diversidad hace al
acto inexistente o nulo como quiera decirse. Fuera de la hiptesis legal no hay acto, casi en sentido naturalstico, al que se pueda
atribuir una existencia o que tenga sus condiciones de existencia. El problema que se quiere presentar como un problema de
inexistencia es pues siempre un problema de conformidad con el modelo. Satta, Salvatore. Manual de Derecho Procesal Civil.
Volumen I. Ediciones Jurdicas Europa Amrica. Buenos Aires.1971. Traduccin de Santiago Sants Melendo y Fernando De La Ra
de Diritto Processuale Civile, settima edizione. Pgina 237. (521 pginas).
120
En el proceso ejecutivo F. S. vs. K. I. Inc. y C. de I. N., S.A. se retrotrajo la actuacin al momento procesal anterior en el que se
encontraba un Auto de Remate sin firma del juez, luego de haberse efectuado el mismo. Hubo una nulidad por causal irregular que no
se decret como nulidad literalmente, respetando en apariencia- el principio de taxatividad. Es claro que dado los poderes de
ordenacin del juez se encuentra facultado para anular las actuaciones que se han observado con una irregularidad como la
manifestada.
121
El Cdigo Judicial, en lo relacionado a la correccin de la demanda solicitada por el tribunal, en su artculo 686 dispone: Si
dentro del trmino a que se refiere el prrafo anterior el demandante o el demandado no hacen las correcciones pertinentes, la
demanda o la contestacin, segn el caso, se entendern como no presentadas, sin producir efecto jurdico alguno. En caso de la
demanda se ordenar su archivo y en el de la contestacin se dispondr la continuacin de la tramitacin.
122
Obsrvese que no se decreta tal ineficacia judicialmente aunque pueda encontrarse en el acto un sello que indique su ineficacia
(presentado fuera de trmino o a ruego) o un informe del secretario que haga constar lo anterior.
123

El Cdigo Judicial en su artculo 473 dispone: Todo acto facultativo u oficioso del juez puede ser instado por cualquiera de las
partes. Sin embargo el juez no estar obligado a pronunciarse.
31

Concepto de la Nulidad Procesal.

Sin lugar a dudas es en el mbito del derecho procesal civil donde la ley y la doctrina han desarrollado con
inters el tema de las nulidades del procedimiento. De hecho, se convierte este desarrollo en materia
sincdoque de las series procedimentales no judiciales. Recurren a ella, con ordenada supletoriedad o sin
ella, para solucionar casos en procedimientos administrativos o judiciales especializados.
De los cdigos procesales civiles estudiados, el de Espaa es el nico que hace referencia a su carcter
supletorio.124
Este estudio se ha concebido abarcando la totalidad de los procedimientos que se generan a partir de la
instancia como percutor de actividad en normas dinmicas. Abarca tanto los procedimientos (administrativos
o judiciales) y el proceso, (instancia bilateral). La siguiente definicin de nulidad abarca los posibles
escenarios prcticos que se vinculan en las distintas legislaciones al concepto de nulidad del
procedimiento.125
La nulidad del procedimiento es la sancin que decreta la autoridad, a peticin de parte o de oficio, sobre
actos de la serie con el fin de privarles ya sea en forma permanente o eventual de todo valor, por
conformarse o haberse constituido en contravencin de disposiciones normativas esenciales o
disposiciones fundamentales, considerando aspectos formales o sustanciales correspondientes a la
instancia.
Esta definicin resalta los siguientes aspectos de la nulidad procesal:
a) La nulidad es una sancin.
b) Se establece por decisin de autoridad.
c) La ley distingue irregularidades del procedimiento cuya peticin de nulidad corresponde a alguna o
a ambas partes en el procedimiento, e igualmente, irregularidades que al ser advertidas por la
autoridad, les corresponda el trmite oficioso de nulidad.
d) Se puede presentar sobre un acto o actos del procedimiento.
e) Contempla las variables que se constituyen como consecuencia de la nulidad: 1) que sea
permanente y por lo tanto el sin valor del o de los actos sea inmutable; y 2) que sea eventual, es
decir, que el acto pueda retomar su valor por disposicin de las partes o por disposicin normativa.
f) Contempla las variables que se constituyen como causas de la nulidad: 1) que el acto contravenga
la normativa procedimental; y 2) que el acto sea dependiente de otro que debi cumplirse o se
cumpli con irregularidad, y
g) Contempla las causas por la que se sanciona con nulidad un acto procesal: haberse cumplido
contraviniendo disposiciones normativas esenciales o disposiciones fundamentales126
correspondientes a la instancia. 127

Las Causales de Nulidad Procesal.

No toda falla en el procedimiento lleva consigo la declaratoria de nulidad por la cual se retrotrae la actuacin
y se llega al momento que permita la correccin de la actividad. De hecho, ciertas reglas sobre las
nulidades gobiernan el procedimiento judicial, como la descrita en el artculo 472128 que establece, el

124

Ley de Enjuiciamiento Civil, Art. 4: Carcter supletorio de la Ley de Enjuiciamiento Civil. En defecto de disposiciones que regulan
los procesos penales, contencioso administrativos, laborales y militares, sern de aplicacin a todos ellos, los preceptos de la
presente Ley.
125
En sentido genrico, procedimiento y proceso.
126
Se pueden identificar adems de las normas, los principios constitucionales, principios generales del derecho o principios
procesales.
127
Las causas de nulidad deben ser congruentes con el procedimiento escogido. Recordemos que es la instancia la que escoge el
procedimiento y es la pretensin la que confirma su idoneidad. En muchos casos la nulidad afecta el procedimiento considerando
errado el destinatario de la instancia con respecto a la pretensin.
128
Art. 472 del Cdigo Judicial establece: Cuando la ley establezca formas o requisitos determinados para los actos del proceso, sin
que establezca que la omisin o desconocimiento de dichas formas o requisitos hacen el acto nulo o ineficaz, el juez le reconocer
valor o eficacia, siempre que la forma adoptada logre la finalidad perseguida por la ley. En iguales trminos el artculo 732 las otras
irregularidades del proceso que la ley no erija en motivo de nulidad, se tendrn por saneadas si no se reclaman oportunamente por
medio de los recursos que este Cdigo establece.
32

principio de conservacin de los actos y la regla del necesario perjuicio procesal por el incumplimiento
procedimental expuesta en el artculo 741.129
Para las fallas en el procedimiento, se dicta la nulidad como frmula de reparacin de la serie, para que los
objetivos del procedimiento sean cumplidos, sino en instancia, sern las instancias superiores, cumpliendo
la actividad saneadora judicial, la que se encargar de velar por la reparacin de los efectos que pudieron
haber causado los vicios en el procedimiento.
Incumplimientos del Procedimiento que Ocasionan Nulidades.130
El legislador en algunos casos ha resuelto calificar ciertas fallas del procedimiento como causales de
nulidad o establecerlas de manera abstracta para que sea el juez quien las califique y declare. Estas
irregularidades deben darse en forma concreta en el procedimiento y se conciben sobre pautas de la serie
de trascendencia para el desenvolvimiento de la actividad judicial, que concluir en una decisin sobre la
pretensin del actor en los asuntos civiles, en la estimacin del grado de responsabilidad del imputado en
los asuntos penales, o de la concesin o no de lo pretendido en la esfera administrativa.
Si consideramos que son actos procesales todos los actos que se llevan a cabo para surtir el procedimiento
previamente estructurado, sean efectuados por la parte, las partes o por el juzgado (juez, secretario, etc.)131
u otros juzgados (casos de acumulacin de procesos, de afectacin de procesos por nulidad Art. 1033
numeral 6, y prejudicialidad Art. 471), nos encontramos con un amplio panorama sobre el cual se podran
desenvolver los incumplimientos del procedimiento. Este amplio panorama es restringido, notablemente,
por las condiciones para la revisin del procedimiento: temporales, sujetos autorizados a reclamar, reglas de
conservacin de actos, y reglas de celeridad y economa.
La falla procedimental, como la lgica indica, slo ser expuesta a partir de que sea advertida por alguna de
las partes, o por el juez. De all que algunos autores manifiestan que no existe la categora de inexistencia
de los actos, ya que si los hechos que crean el vicio son inadvertidos, el procedimiento logra su objetivo.
Se debe desarrollar el procedimiento en forma regular y ordenada para que se constituya en el vehculo
eficiente para la actividad de impartir justicia, que se configurar, muchas veces, en una exigencia de
responsabilidad que puede ser cumplida por la fuerza.
Los incumplimientos del procedimiento que se erigen en causales de nulidad tienen que ver, por lo general,
con el concepto del debido proceso.
El legislador en materia civil, penal, laboral, y martimo, ha preferido presentar las nulidades en forma
desconcentrada en el Cdigo, es decir, no se sistematizan todas las causales en los captulos referentes a
las nulidades, sino que las ubica en distintos lugares de las normas de procedimiento. En materia
administrativa las nulidades son tratadas en forma concentrada en el Ttulo II, De la Invalidez de los Actos
Administrativos, del Libro Segundo del Procedimiento Administrativo General.
El presentar una demanda ante un juez no competente, es presentarla ante un funcionario judicial
incompetente para resolver efectiva y tilmente el conflicto, ello se traduce en no recibir efectivamente la
tutela jurisdiccional dispuesta por el Estado y prometida por las normas jurdicas. Lo mismo acontece con la
usurpacin de funciones durante el ejercicio de una comisin. (Arts. 208 y 211 del C. J.). La ilegitimidad de
la personera, o la suplantacin del demandado como fallas del procedimiento, se entienden fcilmente en la
actuacin ilegtima que se encuentra realizando un abogado o una persona que se hace pasar por otra, que
es parte procesal, y que dadas las circunstancias no lo representa judicialmente o no es el demandado, y
que de continuar las actuaciones pudieran conllevar la sujecin de responsabilidad del fallo a la parte
ilegtimamente representada o directamente no presente en el proceso.
La no notificacin de la demanda, o el no dar la posibilidad de que se presenten pruebas son fallas del
procedimiento que tienen que ver, como las anteriores, con el debido proceso, ya que priva al demandado
del derecho de defensa. La falta de citacin al Ministerio Pblico priva al proceso de la intervencin de esta
129

Art. 741 del C. J.:La nulidad slo se decretar cuando la parte que la solicite ha sufrido o puede sufrir un perjuicio procesal, salvo
que se trate de nulidades insubsanables.
130
La terminologa que utilizo para denominar los hechos que constituyen causales de nulidad, al referirme a ellas como fallas o
irregularidades en el procedimiento se aparta de la usual designacin de vicios de los actos procesales o defectos de los actos
procesales, porque considero, que el acto procesal designa una particular actuacin, mal efectuada, pero efectuada; y no siempre es
correcta la aplicacin del concepto. Una causal de nulidad es la falta de citacin al Ministerio Pblico cuando la ley lo exige. El no
cumplir con este requisito del procedimiento, ms que un vicio del acto, o defecto del acto, es una falta preferimos irregularidad- en el
procedimiento, porque ni siquiera hubo acto de notificacin al Ministerio Pblico. Y, ms an, la nulidad no recae sobre el acto no
realizado sino sobre los posteriores, dependientes, supuestamente, a l.
131
Couture, Eduardo J. Fundamentos del Derecho Procesal Civil. Editorial B de F Montevideo, Buenos Aires. 2002. Pg. 165. I.S.B.N.
987-1089-05-8. 424 pginas.
33

institucin que acta en defensa de valores y personas que el Estado protege,132 o le impide la realizacin
de la funcin de ejercer la titularidad de la accin penal.133
La ilegitimidad de personera del querellante en los delitos que no son perseguibles de oficio lesiona el
orden jurdico, en cuanto al debido proceso, al iniciarse ste sin una acusacin por la persona del ofendido
como lo dicta la ley. El no haberse notificado al imputado o a su defensor el auto de enjuiciamiento, haberse
incurrido en error al denominar genricamente el delito, la poca o el lugar que se cometi, o con respecto a
la persona responsable o del ofendido, as como no haberse notificado las resoluciones que niegan o
acogen pruebas, son directamente atentatorias del debido proceso, en cuanto restringen, dificultan e
impiden la eficiente defensa del imputado.134

De los Valores involucrados en los Asuntos de Derecho Pblico y Derecho Privado y su Incidencia en la
Teora General de las Nulidades del Procedimiento.
Nuestra jurisdiccin ordinaria se divide en asuntos civiles y penales. Esta clasificacin atiende a la clsica
distincin de las ramas del derecho por el inters que se tutela en ellas. As, desde la doctrina romana se
estableci que el Derecho poda ser dividido en base a una distincin sustancial relacionada con el inters
protegido.135
El derecho pblico se refiere al estado de la cosa romana, reglaba las relaciones de los hombres como
miembros del sistema poltico, se ocupaba del gobierno y del Estado, de las magistraturas y de las
relaciones de los ciudadanos con el gobierno; mientras que el derecho privado se ocupaba de las relaciones
entre los particulares.
En esta clasificacin se han ubicado por un lado o por otro las diversas ramas del derecho que se han
escindido de la fuente principal, dada la complejidad y desarrollo de sus materias y por contener
delimitaciones propias para su estudio. Dentro del derecho pblico se tiene el derecho administrativo,
penal, de menores y adolescentes, etc. Dentro del derecho privado, el civil, martimo, de familia, etc. La
doctrina discute la posicin del derecho laboral.136
Las normas jurdicas, desde su expresin fundamental, establecen la proteccin de los asociados por parte
de las autoridades en su vida, honra y bienes y aseguran la efectividad de los derechos y deberes
individuales y sociales.
Dentro de este conjunto de elementos protegidos por el Estado se encuentran las bases tanto del derecho
civil como del derecho penal. El derecho civil se conforma de una serie de normas que velan y otorgan al
individuo la capacidad de ser objeto de derechos y obligaciones dentro de la sociedad, mientras que el
derecho penal se ocupa de los delitos, las penas y de los delincuentes. En ambos casos, el Estado, es el
ente que asume la composicin de los conflictos dentro de la sociedad. Los asuntos civiles se caracterizan
porque la pretensin del actor busca un resarcimiento civil, es decir, persigue un bien o conducta que tiene
que ver con bienes; mientras que en los asuntos penales, la pretensin penal busca una sancin, pena,
para el individuo infractor de las normas de convivencia.137 Se ha dicho que es de inters pblico la

132

El Procurador General de la Nacin tiene como atribucin especial: Emitir opinin y representar los intereses pblicos, segn sea el
caso, en los procesos relativos al Estado de familia, en la forma establecida por la ley. Art. 348 numeral 4 del Cdigo Judicial. Y como
atribucin general para todos los agentes del Ministerio Pblico se encuentra: Emitir dictamen en los procesos civiles en que
intervengan incapaces y en aquellos casos que se relacionen con el estado civil de la persona. Art. 347 numeral 15 del Cdigo
Judicial.
133
El artculo 1990 del Cdigo Judicial establece: La accin penal es pblica y su titularidad corresponde al Estado; se ejerce a travs
de los agentes del Ministerio Pblico que la ley seale, sin perjuicio de lo establecido en este Cdigo para los casos de excepcin.
Esta titularidad presenta las caractersticas de ser pblica, porque el inters representado es el de la comunidad; obligatoria e
irrenunciable, por cuanto el Estado tiene el deber de perseguir los delitos y a sus autores Fallo del 10 de febrero de 1999. Registro
Judicial, Febrero, 1999, pgina 187.
134
Artculo 2294 del Cdigo Judicial y en forma similar las comprendidas en el artculo 1950.
135
La ciencia jurdica de los romanos divida el sistema total del derecho en dos mitades, a saber: en derecho pblico, esto es, el
referente a los organismos y rdenes interiores de la comunidad, y a sus relaciones con los dioses, con otros Estados y con los
miembros pertenecientes a la comunidad misma, organismos y rdenes a los que esta daba vida; y en derecho privado, que
comprenda los organismos y rdenes tocantes a la situacin jurdica de los particulares y a las relaciones de unos con otros.
Mommsen Teodoro, Derecho Penal Romano, Ttulo original en alemn Rmisches strafrect, Leipzig, 1899. Versin castellana de P.
Dorado. Editorial Temis, Bogot, 1976. P. 3. (670 pginas).
136
Dado el inters social superior, ante la distincin de capital y trabajo, por el trabajo, es consecuente el tratamiento procedimental de
las normas que regulan el proceso judicial laboral al ofrecer prerrogativas de importancia al trabajador en el litigio judicial. Ver principio
de igualdad de las partes ante la Ley.
137
Nuestro procedimiento penal permite la accin civil para la restitucin de la cosa y la indemnizacin de los daos y perjuicios
ocasionados por el hecho punible.
34

persecucin de los delitos dentro de la sociedad para erradicar estas acciones antijurdicas del sistema
social.138
Mientras que en los procesos de carcter privado los valores comprendidos o en litigio son normalmente
pecuniarios, en la esfera penal el valor comprendido es la libertad del individuo imputado del ilcito. Las
partes involucradas en los asuntos de carcter privado tienen por lo general importante injerencia dentro del
procedimiento y pueden variarlo o suspenderlo; en los asuntos penales ello es impensable y el impulso del
proceso es de oficio por el tribunal.139 Aunque en algunos delitos las partes puedan acordar resarcimiento
pecuniario y terminar el procedimiento antes de su finalizacin, es decir, de la sentencia.
Esta distincin es importante porque por ella se entiende que la materia de nulidades procedimentales sea
tan estricta en cuanto a su tratamiento en materia penal (procedimiento ordinario y procedimientos
especiales): no hay posibilidad de saneamiento de ninguna irregularidad del procedimiento que ha lesionado
el derecho del imputado o menor o adolescente infractor.140 Tambin, dados los valores involucrados en el
procedimiento penal se pueden encontrar causales de nulidades abstractas y/o mayor nmero de causales
de nulidad taxativas que en el procedimiento civil.

Etapas del Procedimiento en los Juicios Contenciosos de Naturaleza Civil.

Es importante determinar en cada etapa del procedimiento los presupuestos legales para que sean
eficaces. Este anlisis se facilitar al considerar la siguiente estructura del procedimiento como contenedor
de un proceso judicial.141
Fase de Iniciacin del ProcesoPresupuestos de la etapa de afirmacin142
Presupuestos de la Accin*
Existencia de la posibilidad de accionar
Ausencia de caducidad del derecho de accin
Capacidad jurdica del actor (Art. 38 del C. C.)
Adecuada investidura de la autoridad (juez) (Art. 7 del C. J.)
Presupuestos de la demanda*
Competencia de la autoridad que recibe la instancia (Art. 235 del C. J.)
Capacidad procesal del actor (Art. 1114 del C. C.)
Adecuada representacin del actor que carece de capacidad procesal
Adecuado derecho de postulacin del actor (Art. 590 y 619 del C. J.)
Demanda que rene los requisitos legales (Art. 665 del C. J.)
Correcta acumulacin de pretensiones (Art. 676 del C. J.)
Fase de desarrollo del Proceso
Presupuestos de la etapa de Negacin Presupuestos de la contestacin de la demanda
Traslado a involucrados con la decisin* (Art. 678 del C. J.)
Capacidad procesal del demandado* (Art. 1114 del C. C.)
Adecuada representacin del demandado que carece de capacidad procesal*
Adecuado derecho de postulacin del demandado* (Art. 590 y 619 del C. J.)
Contestacin que rene los requisitos legales (Art. 680 del C. J.)
Presupuestos de la etapa de confirmacin (Art. 1265 del C. J.)
Presupuestos de la apertura
Traslado de la demanda*
138

Art. 1952 del C. J.: La accin penal es pblica y la ejerce el Estado por medio del Ministerio Pblico, salvo en los casos
expresamente sealados en este Cdigo.
139
Art. 1951 del C. J.: El procedimiento en los procesos penales siempre ser de oficio y los agentes del Ministerio Pblico sern los
funcionarios de instruccin, salvo en los casos en que la ley disponga otra cosa. El profesor de la UNAM Ovalle Favela expone una
clasificacin de los diferentes procedimientos atendiendo a su naturaleza dispositiva, publicstica (inters pblico, mayor poder de
conduccin de la autoridad) o de justicia social (se reconoce la debilidad de una parte y se equilibra). As los clasifica dependiendo el
sistema o el principio que sigue: Dispositivo, proceso civil y mercantil; principio de justicia social, proceso laboral y agrario; principio
publicstico, proceso penal, administrativo, constitucional, familiar y del estado civil. Ovalle Favela, Jos, Derecho Procesal Civil, Oxford
University Press. Mxico. Octava edicin 1999. Pg. 8. I.S.B.N. 970-613-429-8. 446 pginas.
140
Recordemos que en los asuntos civiles la irregularidad puede ser saneada si no se reclama oportunamente, aunque ella haya
causado perjuicio.
141
Estructura tomada de la obra citada de Adolfo Alvarado Velloso.
142
Se afirma la existencia de un conflicto.
35

Presupuestos del ofrecimiento

Cumplimiento del trmino para pruebas*
Cumplimiento del trmino para contrapruebas*
Cumplimiento del trmino para objeciones
Presupuestos de la produccin
Resolucin sobre objeciones
Cumplimiento del trmino para evacuar las pruebas*
Presupuestos de la Etapa de Alegacin sobre el mrito de las confirmaciones
Cumplimiento del trmino para alegaciones (Art. 1269 del C.J.)
Fase de terminacin del proceso
Presupuestos de la sentencia
Presupuestos de toda sentencia
Trmino para sentenciar (Art. 518 del C. J.)
Cumplimiento de las reglas formales (Art. 990 del C. J.)
Presupuesto de la sentencia estimatoria de la pretensin
Consonancia de la sentencia con las pretensiones (Art. 991 del C. J.)
* Lo sealado con asterisco indica los hitos dentro del procedimiento civil ordinario de mayor cuanta cuyo
cumplimiento irregular o incumplimiento podra identificarse con alguna de las causales de nulidad que se
describirn ms adelante.
IV.

PRINCIPIOS QUE RIGEN LAS NULIDADES DEL PROCEDIMIENTO.

1. Principio de Nulidad Abstracta. Principio que pretende y justifica la declaracin de nulidad de actos del
procedimiento con fundamento en el desconocimiento de un derecho fundamental, de los principios que
rigen el procedimiento, o sustentada en el orden pblico. Las autoridades convocan este tipo de causal de
nulidad para conservar valores fundamentales dentro del procedimiento. Valores que descienden de los
principios fundamentales sobre las normas legales para asirse a una situacin concreta, a un caso
determinado. En la prctica, en algunos pases, aun cuando este principio no se encuentre en forma
dispositiva en el procedimiento los tribunales de amparo o de casacin recurren a l en forma excepcional
para decretar nulidades de procedimiento.
2. Principio de Taxatividad. El principio de taxatividad consiste en la consagracin positiva del sistema
taxativo de nulidades.143 Igualmente llamado de especificidad o de legalidad, segn el cual no se puede
decretar la nulidad de los actos que se han desarrollado en el procedimiento si la causa origen de la nulidad
no se encuentra clara y especficamente determinada por la ley.144 No existe la posibilidad que se aplique la
figura por adaptacin, por analoga o en base a la interpretacin extensiva de la norma. Por ello, las
nulidades se presentan como materia de derecho estricto. En francs el principio se denomina pas de
nullit sans texte no hay nulidad sin texto.145
143

Canosa Torrado, Fernando, Las Nulidades en el Derecho Procesal Civil, Tercera Edicin, Editorial Doctrina y Ley Ltda.. 1998, Santa
Fe de Bogot, pgina 27.
144
Sobre la aplicacin de este principio en Colombia, nos ilustra Lpez Blanco: La Constitucin encuentra su cabal concrecin al ser
desarrollada en los diversos estatutos y en estas se determin que tan solo unas formas pueden entraar desmedro en el ejercicio del
derecho de defensa, siendo consagradas taxativamente como causales de nulidad (en la terminologa caneluttiana, las formas
vinculadas). La jurisprudencia civil ha desterrado, por exticas, las nulidades constitucionales, de recibo en el proceso penal. En el
sistema procesal colombiano el legislador ha querido que no toda irregularidad constituya causal de nulidad, sino que solo se erijan
como tales los casos desarrollados en los textos legales que tipifican las nulidades. Lpez Blanco, Hernn Fabio. Instituciones de
Derecho Procesal Civil Colombiano. Parte General. Tomo I. Editorial Temis, Bogot, Colombia. 1989. Segunda reimpresin de la cuarta
edicin. Pgina 451. I.S.B.N. 958-604-131-X. 556 pginas.
145
Tres son los sistemas que se distinguen en cuanto a la potestad judicial de declarar nulidades dentro del procedimiento. En el
derecho romano (sistema romano) se consideraba que cualquier irregularidad del procedimiento era causal de nulidad; el derecho
germano (sistema germnico e ingls) le atribuye al juez la facultad de determinar la gravedad de la irregularidad dentro del
procedimiento concreto y decretar o no la nulidad; y el sistema francs cuya legislacin enumera las causales de nulidad de forma
taxativa, y circunscribe la declaratoria judicial de nulidad a estas causales, sealando que no hay nulidad sin texto. Este desarrollo se
presenta con posterioridad a la revolucin francesa, ya que la discrecin judicial sobre las nulidades gener graves y extendidos
abusos del sistema. Monroy Cabra seala en referencia a los sistemas los siguiente: El procedimiento romano estableca que la
ausencia de cualquier formalidad bastaba para anularlo. Era un sistema sacramental en que prcticamente se desconoca la ley
sustancial, y por esa razn se abandon ms tarde. El procedimiento francs (Art. 1030) dispone que los jueces no pueden declarar
otras nulidades que las pronunciadas expresamente por la ley (pas de nullit sans texte: no hay nulidad sin una disposicin que la
establezca). La jurisprudencia y parte de la doctrina hablan de nulidades virtuales que se daban siempre que exista una frmula
prohibitiva. El Cdigo italiano dice que los actos procesales para los que la ley no ha exigido formalidad especial, pueden cumplirse en
la forma ms idnea para el logro de su fin (Art.121), y que no puede declararse la nulidad por falta de cumplimiento de la formas de un
acto procesal si la nulidad no est impuesta por la ley (Art. 156); sin embargo, puede ser declarada cuando cualquier acto carece de los
requisitos formales indispensables para el logro de su fin. En otros sistemas, como el alemn, no hay norma al respecto; por esta
36

En la prctica jurdica existen dos lmites a la efectividad de la aplicacin del principio de taxatividad:
1. La conculcacin al debido proceso como derecho constitucional;
2. La infraccin a las normas esenciales del procedimiento como causal abstracta generadora de
nulidades.
Se observa que a pesar de la requerida especificidad de la causal en la ley, los tribunales constitucionales
tienen la posibilidad de anular actos del procedimiento teniendo como fundamento la infraccin a normas
constitucionales, debido proceso, extralimitacin de funciones por parte de la autoridad y otros.
La aplicacin relativa de este principio es confirmada por normas de procedimiento que indican causales
genricas de nulidad en un procedimiento especfico146 o causales abstractas de nulidad.
En materia civil el artculo 732 del Cdigo Judicial establece: los actos procesales no podrn anularse por
causas distintas de las consagradas taxativamente en la ley y el 2296 establece el principio para los
asuntos penales: En los procesos penales no pueden hacerse valer ninguna causal de nulidad distinta de
las expresadas en los artculos anteriores.
En materia martima el artculo 118 de la Ley 8 del 30 de marzo de 1982 establece: Los actos procesales
slo podrn anularse por causas establecidas taxativamente en la Ley.
En materia laboral, el artculo 673 del Cdigo de Trabajo establece: Los actos procesales no podrn
anularse por causas distintas de las consagradas taxativamente en la ley.
La Ley del Rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia (Ley N40 del 26 de agosto de 1999)
tiene una lista de causales de nulidad del procedimiento que se incorporan por disposicin del artculo 1 al
marco de la jurisdiccin de menores. Dado el inters social que dispuso el legislador en los menores y
adolescentes, convoc la lista de las causales de nulidad del procedimiento bajo la categora de causales
de nulidad absoluta. Esta calificacin de nulidad absoluta del procedimiento debe ser atendida en todas las
causas que conllevan acusaciones de menores y adolescentes de acuerdo a nuestro ordenamiento legal.
En materia de familia, sin embargo, a pesar de que no se distinga en la normativa procedimental, considero
que es vlido aceptar la vigencia de la supletoriedad del Cdigo Judicial descrita en el artculo 828 del
Cdigo de la Familia y del Menor.147 Por ello, se subsumir la materia de familia a los asuntos civiles en los
anlisis integrales de cada procedimiento con relacin a los principios que tratamos en este apartado. En
los asuntos de menores, por el contrario, dado que la Ley N40 de 1999 establece en su artculo 17 en
concordancia con el artculo 828 beneficios (derechos) procesales especiales que para los menores y
adolescentes debe ser aplicado supletoriamente lo descrito en el procedimiento penal del Cdigo Judicial.
En materia electoral los asuntos relacionados con las nulidades del procedimiento observan supletoriamente
lo dispuesto por el Cdigo Judicial por disposicin del artculo 389 del Cdigo Electoral: En todo lo que no
est previsto en este Ttulo (Ttulo VIII Normas de Procedimiento) se aplicar supletoriamente el Cdigo
Judicial, de forma ajustada a la naturaleza de los asuntos que corresponde decidir a la jurisdiccin
electoral.
En materia administrativa el artculo 51 del Procedimiento Administrativo General establece que los actos
administrativos no podrn anularse por causas distintas de las consagradas taxativamente en la ley
3. Principio de Proteccin. Principio afincado en dos reglas claramente definidas: la invalidez no puede
ser invocada sino por la parte a la que perjudica la irregularidad del procedimiento; y la invalidez no la puede

razn, el juez tiene la facultad de declarar la nulidad o ineficacia cuando el acto viole el derecho de defensa o se trate de un vicio grave
que obstaculice la marcha del proceso. Monroy Cabra, Marco Gerardo. Principios de Derecho Procesal Civil. Editorial Temis, S.A.
Bogot, Colombia. 1988. Tercera edicin. Pgs. 387-388. I.S.B.N. 84-8272-311-1. (466 pginas). Pay considera como cuarto
sistema el propuesto por la legislacin italiana, al advertir sobre lo normado en el artculo citado por Monroy Cabra del Cdigo Italiano
que: De su lectura se advierte la existencia de dos situaciones especiales: una su semejanza con el artculo 1030 del Cdigo Francs,
no hay nulidad sin texto, y otra, el permitir al juez anular los actos que carezcan de los elementos que constituyen su esencia. La obra
de Pay contiene una excelente descripcin de cada uno de los sistemas mencionados y su evolucin histrica. Pay, Fernando
Horacio. Fundamento y Trascendencia de las Nulidades Procesales. (La Visin de David Lescano ). Editorial Abeledo Perrot. Buenos
Aires, Argentina. 1994. I.S.B.N. 950-20-0267-9. Pgina 43. (114 pginas.)
146
Como en el procedimiento de embargo: nulidad por infraccin al trmite.
147
Artculo 828 del Cdigo de la Familia y del Menor: Respecto a citaciones, notificaciones, traslados, emplazamientos,
reconocimientos, registros, allanamientos, trminos, impedimentos, recusaciones, recursos y cualquier otra actuacin no prevista en
este libro (de la Jurisdiccin y los Procedimientos), se proceder de conformidad con las disposiciones anlogas del Cdigo Judicial
que sean congruentes con este Cdigo.
37

solicitar quien haya provocado la causa generadora de la nulidad. Protege la conservacin de las
actuaciones y del procedimiento de la mala fe que hubiese podido existir para que se concretaran
irregularidades que, si no fuera por esta regla, pudiesen ser un medio para entorpecer el curso del proceso.
En materia civil el artculo 741 del Cdigo Judicial establece que no puede formular la solicitud de
nulidad la parte que ha celebrado el acto sabiendo o debiendo saber el vicio que le afectaba.
En los asuntos penales no rige este principio ya que toda irregularidad del procedimiento, catalogada como
causal de nulidad, debe ser anulada y el trmite repuesto, no as para los asuntos contra menores o
adolescentes en los que de incurrir en una causal de nulidad se debe decretar la nulidad absoluta del
procedimiento y archivar la causa.
En los procedimientos del menor y de la adolescencia, nos encontramos una situacin muy particular,
seala el artculo 18 de la Ley N40 de Rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia, que hay
nulidad absoluta de las actuaciones violatorias de los derechos de la adolescencia y adems, seala que
son causa de nulidad absoluta de lo actuado, que conllevan el archivo de la causa, las sealadas en el hoy
artculo 2294 del Cdigo Judicial. Por esta disposicin se concluye, que en los procedimientos contra
menores y adolescentes no se podrn reponer las actuaciones que impliquen irregularidades del
procedimiento, mucho menos sanearlas o convalidarlas y en cuanto se conozca por el tribunal se deber
decretar la nulidad absoluta del procedimiento y archivar el expediente.
En materia laboral, el artculo 681 del Cdigo de Trabajo establece: La solicitud de nulidad no la puede
formular la parte que no ha sido perjudicada, ni la parte que ha celebrado el acto sabiendo, o debiendo
saber, el vicio que le afectaba.
En los asuntos martimos el artculo 127 de la Ley 8 establece: ... Sin embargo, no puede formular la
solicitud de nulidad la parte que ha celebrado el acto sabiendo, o debiendo saber, el vicio que le afectaba.
Por fundamentarse los procedimientos administrativos en la instancia que genera un individuo cuando se
coloca frente a la autoridad con una pretensin que sta deba resolver, se imposibilita la aplicacin de este
principio.148
4. Principio de Trascendencia. Denominado por los franceses pas de nullite sans grief.149 El principio
ordena al juzgador la apreciacin de la irregularidad acaecida dentro del procedimiento bajo la observacin
estricta de la afectacin real y perjuicio ocasionado, determinando que slo proceder la nulidad en caso de
perjuicio procesal al que la alega. Si existe, a criterio del juzgador una afectacin, no trascendente, podr,
sin declarar la nulidad, subsanar el trmite o reponerlo. Es importante considerar que tal reposicin
(hacerlo) o sanearlo (hacer lo que regularizara el acto) se har sin haber decretado la nulidad del acto
anterior o del procedimiento vinculado al acto pretermitido. Si se ocasion perjuicio deber declarar la
nulidad bajo la observancia de que evite la indefensin, afectacin de derechos de terceros, o para
establecer el curso normal del negocio, de lo contrario, no deber decretar la nulidad, y podr, sin embargo,
reponer el trmite o subsanar la actuacin. (Art. 758 del C. J.)150.
El artculo 741 del Cdigo Judicial establece que la nulidad slo se decretar cuando la parte que la solicite
ha sufrido o pueda sufrir un perjuicio procesal, salvo que se trate de nulidades insubsanables. Para valorar
el perjuicio, la trascendencia de la irregularidad, la norma procesal (Art. 758 del C. J.) propone como
parmetro se califique de nulo el acto o procedimiento que haya ocasionado la indefensin de alguna o
ambas partes, se afecten derechos de terceros, o el proceso se desarrolle en un curso procedimental
equivocado que implique el desconocimiento de las normas de tramitacin que llevaran a la resolucin del
litigio.
148

Obsrvese la consistencia de la Teora General de las Nulidades al advertir que los procedimientos judiciales no contenciosos
participan en forma idntica de las caractersticas de los procedimientos administrativos.
149
No hay nulidad sin dao. La legislacin procesal Argentina lo asimila bajo el concepto de inters jurdico: Quien promoviere el
incidente deber expresar el perjuicio sufrido del que derivare el inters en obtener la declaracin y mencionar, en su caso, las
defensas que no ha podido oponer. Sobre este punto Caldern seala: La jurisprudencia en general exige que en el incidente de
nulidad debe alegarse y probarse que el vicio le ocasion un perjuicio cierto, concreto e irreparable, siendo suficiente la invocacin
genrica de haberse quebrantado las formas del juicio. Caldern, Ivn A. Nulidades Procsales y Relatividad de la Cosa Juzgada
Ediciones Jurdicas Cuyo, Mendoza, Argentina, 2004. Pgina 35. I.S.B.N.987-527-103-9 (211 pginas).
150
Art. 758 del C. J.: La nulidad se decretar cuando sea absolutamente indispensable para evitar la indefensin, afectacin de
derechos de terceros, o para restablecer el curso normal del proceso. No prosperar si es posible reponer el trmite o subsanar la
actuacin. La prerrogativa dada por la norma para ser aplicadas por el juez nicamente tiene sentido prctico si se trata de una
actuacin adicional a la surtida que complete lo pretendido por el procedimiento, entonces no ser necesario anular la actuacin que se
vaya a completar o sanear. De lo contrario, se deber anular la actuacin que se vaya a reponer atendiendo a la certeza de los actos
vlidos o invlidos dentro del expediente.
38

En la segunda instancia, la ley, al ordenar el saneamiento del proceso, brinda la facultad al Tribunal de
decretar nulidades en el procedimiento slo bajo la posibilidad de que las actuaciones irregulares hayan
causado indefensin a las partes o hayan violado normas imperativas de competencia. (Art. 1151 del C.
J.).151
La extensin de lo que se considere haber causado la indefensin a las partes, slo debe verse en atencin
a los principios que rigen las nulidades y a la numeracin taxativa de las causas de las mismas. La
consideracin para decidir sobre la procedencia de la nulidad debe contemplar el criterio del perjuicio
procesal sufrido, autorizando la medida slo y en cuanto haya acontecido este perjuicio a la parte
solicitante.
Las normas imperativas de competencia la conforman las reglas por las cuales se fija la competencia en un
determinado proceso. Sern transgredidas cuando se fije la misma en un juez o tribunal que es
incompetente sin oportunidad de que conozca por prrroga.
La manera estricta en que se debe cumplir el trmite en los asuntos penales hace pensar que este principio
no rige en esta materia, ya que, cumplido en el procedimiento una causal de nulidad debera el juez decretar
la nulidad, pero no es as; el artculo 2447 del Cdigo Judicial establece que slo podr recurrir en casacin
la parte agraviada con la causal invocada lo que condiciona el anlisis de la falta procedimental al perjuicio
ocasionado al recurrente. Ello nos obliga a considerar que a pesar de no haber saneamiento de las
irregularidades de manera formal en materia penal, si puede existir una falla procedimental que no haya
generado perjuicio porque la parte afectada acto conforme lo esperaba el acto si hubiese sido regular, es
decir, se involucra al principio de trascendencia el principio de finalidad que luego veremos.
Si en los asuntos contra menores o adolescentes se incurre en una causal de nulidad se debe decretar la
nulidad absoluta del procedimiento y archivar la causa.
En materia laboral se establece el principio a travs del artculo 683 del Cdigo de Trabajo: La nulidad slo
se decretar cuando la parte ha sufrido o pueda sufrir perjuicio procesal, salvo que se trate de nulidades
insubsanables.
En materia martima la Ley 8 establece dos artculos que regulan este principio: artculo 127, La nulidad
slo se decretar cuando la parte que la solicita ha sufrido o pueda sufrir perjuicio procesal, salvo que se
trate de nulidades insubsanables. Y el artculo 142, la Nulidad se decretar cuando sea absolutamente
indispensable para evitar indefensin, afectacin de derechos de terceros, para restablecer el curso normal
del proceso. No prosperar si es posible reponer el trmite o subsanar la actuacin.
Aunque positivamente no lo contemple la ley de procedimiento administrativo general el principio de
trascendencia es vlido porque conlleva la materializacin del presupuesto ordenado por el artculo 34 en lo
que dispone que las actuaciones administrativas se efectuarn con arreglo a normas de informalidad,
economa, celeridad y eficacia; adems, que el artculo 55 establece que la nulidad se decretar para evitar
indefensin, afectacin de derechos de terceros o para reestablecer el curso normal del proceso. Todas
estas consideraciones conllevan el anlisis de la calificacin de la falta procedimental y su incidencia en los
derechos del peticionario.
5. Principio de Saneamiento.152 Las figuras del saneamiento de las actuaciones irregulares son un medio
de proteccin y estabilidad del proceso, pretendiendo restringir las posibles discusiones sobre los efectos de

151

Art. 1151 del C. J.: Una vez que el expediente llegue en apelacin o en consulta ante el Tribunal Superior, ste examinar los
procedimientos y si encontrare que se ha omitido alguna formalidad o trmite o se ha incurrido en alguna causal de nulidad que haya
causado efectiva indefensin a las partes o se han violado normas imperativas de competencia, decretar la nulidad de las actuaciones
y ordenar que se reasuma el curso normal del proceso. En caso de que sea absolutamente indispensable devolver el expediente al
juez del conocimiento, con indicacin precisa de las omisiones que deban subsanarse y de la correccin disciplinaria que imponga si
hubiere mrito. Se considerarn como formalidades indispensables para fallar, entre otras, la omisin del traslado de la demanda, en
los procesos que requieren este trmite, la falta de notificacin del auto ejecutivo, la omisin de la apertura del proceso o incidente a
pruebas, en los casos en que est indicado este requisito o el no haberse practicado estas pruebas, sin culpa del proponente.
152
Subsanar: reponer o remediar un defecto. Diccionario de la Lengua Espaola. Real Academia Espaola. www.rae.es. El autor
colombiano Parra Quijano considera que en aras de la paz social, de la lealtad procesal y de la economa procesal (como la
entendemos: el mayor rendimiento del derecho material con el mnimo esfuerzo procesal) se ha consagrado el instituto del
saneamiento de las nulidades. y adems seala, que por excepcin, algunas son insaneables. Parra Quijano, Jairo. Derecho Procesal
Civil. Tomo I. Parte General. Editorial Temis, S.A. Santa Fe de Bogot, Colombia. 1992. I.S.B.N. 84-8272-535-1. Pg. 375. 470
pginas. En igual sentido Azula Camacho: En aras de la economa y primordialmente de la lealtad procesal, el Cdigo preceptu que
las nulidades tienen calidad de saneables. Azula Camacho, Jaime. Curso de Derecho Procesal Civil. Parte General. Tercera edicin.
Librera Jurdica Wilches. Bogot Colombia. 1989.Pg. 267. 495 pginas. Podra discutirse la lealtad procesal como generadora de la
figura del saneamiento, pues quien promueve el saneamiento, por regla general dado el principio de proteccin, es quien no produjo la
39

la irregularidad desde la posibilidad misma de su postulacin eficiente. Se confirma la estabilidad del

proceso con la situacin irregular que no es en s remediada, que es aceptada por haberse sometido la
parte procesal, consciente o inconscientemente, al mecanismo que le da validez a las actuaciones
irregularmente cumplidas.
El artculo 748 del Cdigo Judicial establece que: tratndose de nulidad subsanable, no podr pedir su
declaratoria en el proceso quien haya hecho alguna gestin en l con posterioridad al vicio invocado, sin
formular oportuna reclamacin.
En los mismos trminos el artculo 746 del Cdigo Judicial establece: Si la parte que tiene derecho a pedir
la anulacin de lo actuado, lo hiciere oportunamente, el tribunal de conocimiento la decretar y retrotraer el
proceso al estado que tena cuando ocurri el motivo de la nulidad. En caso contrario, se dar por
convalidada la nulidad y el proceso seguir su curso.
Este principio se aplica mediante tres figuras claramente diferenciadas en las legislaciones que norman los
procesos civiles: Principio de saneamiento por Preclusin; Principio de saneamiento por Causal Juzgada y
Principio de saneamiento por Instancia.
5.1. Principio de Saneamiento por Preclusin.
Este principio propugna por la conservacin de las actuaciones si la parte posibilitada a reclamarla no lo
hace en el plazo establecido o con las formalidades necesarias o realiza cualquier actividad distinta a tal
solicitud.153
5.2. Principio de Saneamiento por Causal Juzgada.
Existen disposiciones que especficamente prohben volver a revisar una causa de nulidad si ya fue
decidida. A pesar de parecer una tautologa sobre el principio de preclusin o ley del proceso, ello se
origina bajo la expectativa de limitar las facultades de saneamiento que se otorgan a los jueces y tribunales
de segunda instancia o de ulterior conocimiento.154
5.3. Principio de Saneamiento por Instancia.
El saneamiento por instancia considera que la competencia adquirida del proceso por el superior otorga y
confirma la estabilidad del mismo en lo referente a los vicios que se pudieren encontrar en el procedimiento
surtido. Establece desasir el proceso para el inferior en cuanto al conocimiento de nulidades que afectaran
las actuaciones del superior.155
Cuando el saneamiento es efectuado por el tribunal a travs de la subsanacin, -se completa el trmite- o
reposicin,156 -se realiza o se realiza nuevamente-, se encuentra bajo el ejercicio de facultades oficiosas en
cumplimiento de la debida direccin del proceso y de lo ordenado por el artculo 758 del Cdigo Judicial.
La figura del saneamiento del procedimiento irregular busca la estabilidad de la contienda jurdica, garantiza
la economa procesal y establece el objetivo nico y esencial del proceso: una decisin sobre la pretensin.
irregularidad, y bastara con que su inters se mostrara proclive a requerir la nulidad o proseguir el procedimiento; no tendra incidencia
ser leal o no al tribunal o a la contraparte.
153
El Cdigo Procesal Civil de Costa Rica prescribe: Art. 196. Oportunidad para alegarla. La nulidad de los actos procesales no podr
reclamarla la parte que haya gestionado despus de causada. Deber solicitarse dentro del plazo de ocho das despus de producida,
si el motivo de la nulidad constare en el expediente o fuere de conocimiento de la parte. Y el Cdigo de Procedimiento Civil de
Venezuela establece en su artculo 59, falta de jurisdiccin: La falta de jurisdiccin del juez respecto de la administracin pblica, se
declarar an de oficio en cualquier estado o instancia del proceso. La falta de jurisdiccin del juez venezolano respecto del juez
extranjero, se declarar de oficio en cualquier estado e instancia del proceso cuando se trate de causas que tienen por objeto bienes
inmuebles situados en el extranjero. En cualquier otro caso, mientras no se haya dictado sentencia sobre el fondo de la causa en
primera instancia, la falta de jurisdiccin slo podr declararse a solicitud de parte. En todo caso, el pronunciamiento del Juez sobre la
jurisdiccin se consultar en la Corte Suprema de Justicia, en Sala Poltico Administrativa, conforme a lo dispuesto en el artculo 62.
154
El Cdigo de Procedimiento Civil de Ecuador en su artculo 362 seala: No se declarar la nulidad por vicio del procedimiento
cuando la omisin hubiere sido materia de reclamacin ante el inferior o se hubiere ejecutado la providencia que deneg la declaracin
de nulidad. En este caso el procedimiento se seguir en armona con lo resuelto en dicha providencia. En Panam el artculo 734 del
Cdigo Judicial establece que la falta de competencia no produce nulidad si ha habido reclamacin y se ha declarado sin lugar. Y en
similar trmino, en relacin a la competencia por la materia, el Cdigo Procesal Civil de Costa Rica en su artculo 429 establece: La
resolucin en la que se declare sin lugar la excepcin de incompetencia por razn de la materia o cuanta no tendr ningn recurso,
pero el superior, al conocer en apelacin de la sentencia, podr anular el proceso si resultare de mayor cuanta.
155
El Cdigo de Procedimiento Civil de Ecuador en su artculo 367 establece: Los procesos conocidos por el superior, sin que se haya
declarado la nulidad, no podrn ser anulados por los jueces inferiores, aun cuando estos observaren despus que se ha faltado a
alguna solemnidad sustancial.
156
Reposicin: reponer, volver a poner.
40

6. Principio de Convalidacin.157 Principio que propugna por la posibilidad de que las partes admitan como
vlidas actuaciones afectadas con vicios de nulidad antes o despus de decretada la sancin. Mediante
esta figura las partes (o una de ellas) admiten la validez del procedimiento irregular, la validez de las
actuaciones que pudiesen ser afectadas si se decreta la nulidad.
El artculo 743 del Cdigo Judicial establece que: despus de anulado un proceso o parte de l, pueden las
partes de comn acuerdo, y dentro del trmino de ejecutoria de la respectiva resolucin que decreta la
nulidad, convalidar lo actuado y el asunto seguir su curso ordinario, como si no hubiese existido causa
alguna de nulidad.
El Cdigo Federal de Procedimientos Civiles de Mxico establece en su artculo 17: Es Nulo de Pleno
Derecho lo actuado por el tribunal que fuere declarado incompetente No obstante esta nulidad, las partes
pueden convenir en reconocer como vlidas todas o algunas de las actuaciones practicadas por el tribunal
declarado incompetente.
La convalidacin tiene fundamento en el principio de disponibilidad del proceso. Es permitido y
perfectamente viable que las partes convaliden las actuaciones irregulares dada la posibilidad de
disposicin de sus derechos en el litigio.
La convalidacin no puede contemplar aspectos que lesionen el orden pblico, la moral, derechos de
terceros, o asuntos de competencia privativa de los tribunales.

Aplicacin del Principio de Saneamiento y Convalidacin en otros Procedimientos.

Ante la ocurrencia de una irregularidad en el procedimiento penal, el tribunal debe anular la actuacin y
reponer el trmite.158 Mientras que en materia de menores y adolescentes cuando se da una causal de
nulidad se decretar la nulidad absoluta del procedimiento y se ordenar el archivo del expediente.
En materia laboral el principio recibe el mismo tratamiento que en materia civil,. Se establece la regla si la
parte que tiene derecho a pedir la anulacin de lo actuado, lo hiciere oportunamente, y sta procediese, el
juez de conocimiento la decretar y retrotraer el proceso al estado que tena cuando ocurri el motivo de
nulidad. En caso contrario, se dar por convalidada la nulidad y el proceso seguir su curso.159 El artculo
688 del Cdigo de Trabajo establece que: Tratndose de vicio subsanable, no podr pedir la declaratoria
de nulidad del proceso quien haya hecho alguna gestin en l con posterioridad al vicio invocado, sin
formular oportuna reclamacin. Por lo tanto, la gestin posterior al vicio sanea el procedimiento en tanto no
se hubiere reclamado la irregularidad.
El artculo 682 del Cdigo de Trabajo establece el principio de disposicin del proceso en tanto acepta la
convalidacin del procedimiento anulado con una variacin importante al del procedimiento civil: las partes
convalidarn de comn acuerdo siempre que con la convalidacin no se perjudique al trabajador. La
convalidacin condicionada limita el ejercicio de la libre disposicin del procedimiento por las partes; e
implica la ingerencia del tribunal en la defensa de la posicin del trabajador donde quiera que se encuentre
procesalmente, sea como demandante o como demandado.
En el procedimiento martimo encontramos la modalidad del saneamiento por falta de reclamo y la
convalidacin de lo anulado por las partes procesales.160

157

Convalidar: revalidar, dar nuevo valor y firmeza a algo. Diccionario de la Lengua Espaola. Real Academia Espaola. www.rae.es.
En los asuntos penales los artculos 2297 y 2298 del C. J. expresan: Art. 2297: Cuando en el curso del proceso, el juez que conoce
del mismo, advierta que se ha incurrido en algunas de la causales expresadas en el artculo 2294, ordenar la reposicin del proceso
para que se subsane el defecto, si a ello hubiere lugar. Art. 2298: Siempre que un proceso se halle en un tribunal de segunda
instancia por razn de recurso o consulta, el superior debe examinar si se ha incurrido en alguna irregularidad por la cual haya de
ordenarse la reposicin del proceso.
159
Art. 686 del Cdigo de Trabajo. El artculo habla de convalidar la actuacin cuando es sanear el procedimiento ya que cabe la
convalidacin slo despus de haber sido decretada la nulidad de procedimiento.
160
Artculo 131 y 128 de la Ley 8 del 30 de marzo de 1982.
158

41

En materia administrativa, de familia y menores y de adolescentes, no procede el saneamiento o la

convalidacin, es decir, el mantenimiento de la irregularidad si de algn modo afecta a la parte peticionaria o
encausada.
En materia penal, cuando la causal sea advertida, el juez puede reparar la actuacin si tiene competencia
funcional para ello, subsanando la actuacin completndola- o reponiendo la actuacin -hacindola
nuevamente-.
7. Principio de Independencia y Conservacin de los Actos. El principio de independencia pretende
asegurar el mantenimiento dentro del procedimiento de las actuaciones independientes al acto irregular,
actuaciones que no hayan sido afectadas por la causa de la nulidad. El principio de conservacin ligado al
de independencia propugna por:
a) La permanencia de los actos o del procedimiento que a pesar del defecto hayan cumplido su objeto;
b) El mantenimiento de los efectos de la porcin del acto que no haya sido afectada por la
irregularidad; y
c) El mantenimiento de los efectos vlidos del acto a pesar de su ineficacia para otros fines.161
El juzgador, al momento de decidir qu actuaciones decretar como nulas dentro del procedimiento, tendr
la obligacin de fijar claramente el nexo causal entre el vicio y el procedimiento a anular, fundamentando su
decisin en el perjuicio causado a la parte o partes en el proceso.
El artculo 732 del Cdigo Judicial establece: la nulidad de un acto no entraa la de los actos precedentes o
posteriores que sean independientes a l.
A pesar de que la normativa del procedimiento penal no contempla este principio, es lgico por economa y
eficiencia, que se protejan los actos regulares surtidos con independencia de los irregulares y que la nulidad
slo alcance a stos.
El Cdigo de Trabajo recoge el principio en el artculo 674: La nulidad de un acto no entraa la de los actos
precedentes o posteriores que sean independientes de l. En iguales trminos el artculo 118 de la Ley 8
del 30 de marzo de 1982 establece para los asuntos martimos esta regla procesal.
El procedimiento electoral en esta materia tiene como norma supletoria el Cdigo Judicial por lo que este
principio tiene plena validez en esos procedimientos.
En materia administrativa el Procedimiento Administrativo General, Ley 38 del 31 de julio del 2000 establece
en su artculo 57: La autoridad que declare la nulidad de las actuaciones dispondr siempre la
conservacin de aquellos actos y trmites, cuyos contenidos no resulten afectados por la nulidad. Y en
similar sentido el artculo 56 seala: La invalidez parcial de un acto administrativo no implicar la de las
dems partes de ste que sean independientes de aqulla.
8. Principio de Finalidad. Este principio aborda la regla de que no corresponde anular el procedimiento, si
a pesar del vicio o irregularidad, el acto o las actuaciones cumplieron su finalidad. Este principio conlleva en
forma inherente a su concepcin la desacramentalizacin del procedimiento, ya que lo concibe, no
atribuyndole valor esencial por s, sino como medio o instrumento para originar, promover, ser va, impulsar
y concretar determinados actos dentro del procedimiento.
Ante la disyuntiva del legislador en el afn de que prevalezca el objeto del proceso de alcanzar la resolucin
final de un conflicto, trata que las nulidades no se conviertan en promotores de indebidas dilaciones del
procedimiento, de ah los principios de proteccin, conservacin, de saneamiento y finalidad, que integran la
normativa que regla la materia; porque en ltima instancia, se debe tener claro que la regla ser la validez
del acto, del procedimiento, y la excepcin, bajo la configuracin de estrictos parmetros, su nulidad.
Este principio tiene validez en los asuntos penales y al igual que en los asuntos civiles, laborales, martimos,
electorales y administrativos, su aplicacin ser conforme se haya cumplido el objetivo del procedimiento
irregular, es decir, si el procedimiento irregular cumpli plenamente su objetivo sin disminuir los derechos de
las partes, no debe anularse el procedimiento.

161

El Cdigo de Procedimiento Civil Italiano establece: Se il vizio impedisce un determinato effetto, latto pu tuttavia produrre gli
altri effetti ai quiali idneo. El artculo 146 del Cdigo de Procedimiento Civil de Colombia establece: Efectos de la Nulidad
declarada. La nulidad slo comprender la actuacin posterior al motivo que la produjo y que resulte afectada por sta. Sin embargo la
prueba practicada dentro de dicha actuacin conservar su validez y tendr eficacia respecto a quienes tuvieron oportunidad de
contradecirla
42

9. Principio de la Declaracin Judicial. No hay nulidad dentro del procedimiento sin decisin que la
declare. La resolucin del juez al declarar la nulidad la constituye. Los efectos en el procedimiento civil,
penal, laboral, martimo o electoral, sern variados de acuerdo a la particular tramitacin involucrada que se
deba rehacer para reasumir el curso normal del proceso. Ya sea que se declare la nulidad absoluta o
relativa, se requiere una decisin concreta sobre su existencia y extensin.162 Tal declaracin es
imprescindible dado que debe existir certeza sobre la invalidez de las actuaciones del procedimiento, tanto
para las partes como para las autoridades que pueden conocer el procedimiento surtido.163 Existe la
presuncin de validez de las actuaciones dentro del expediente; ser necesaria la declaratoria de invalidez
de las actuaciones que no se deban aprehender como eficaces o validas por quienes en el presente y en el
futuro accedan al material que conforma el procedimiento.164
Principios de las Nulidades Procesales en Cdigos y Leyes de Procedimiento Civil.
V.

LAS CAUSALES DE NULIDAD DE

LOS PROCEDIMIENTOS EN PANAM.

Atendiendo a la posibilidad de supervivencia del procedimiento procesal irregular, ante la misma autoridad,
las causales de nulidad se dividen en nulidades subsanables y nulidades insubsanables.

Asuntos Electorales.
En los asuntos electorales la fuente legal de la materia de las nulidades del procedimiento se da por
supletoriedad por el Cdigo Judicial de acuerdo al artculo 389 del Cdigo Electoral; supletoriedad que por
la naturaleza del procedimiento electoral (causas por delitos, faltas electorales y faltas administrativas) debe
provenir de los asuntos penales. El nico artculo que dispone una nulidad del procedimiento por una
irregularidad en su ejecucin es el 429, que, al igual que el Cdigo Judicial, establece la nulidad de la
notificacin por apartarse de las formas establecidas en el procedimiento.

Asuntos Administrativos.
Causales de nulidades subsanables en los asuntos administrativos.
a) Cualquier acto que incurra en infraccin al ordenamiento jurdico. (Art. 53 Ley N38 del 31 de julio del
2000).
Causales de nulidades insubsanables en los asuntos administrativos. (Art. 52 de la Ley N38 del 31 de julio
del 2000).
a) Los actos administrativos incurrirn en vicio de nulidad absoluta cuando as se encuentre expresamente
determinado en una norma constitucional o legal.
b) Los actos administrativos que se dicten por autoridad incompetente.
c) Cuando el contenido del acto sea imposible o constitutivo de delito.
d) Si el acto se dicta con prescindencia u omisin absoluta de trmites fundamentales que impliquen
violacin del debido proceso legal.
e) Cuando el acto grave, condene o sancione por un tributo fiscal, un cargo o causa distinto de aqul que
fue formulado al interesado.

Asuntos Civiles.
162

Vscovi seala: que si bien el acto absolutamente nulo (o el inexistente) no deba producir efectos, de hecho los produce mientras
no se haga efectiva la declaracin judicial. Esto nos parece muy claro en el campo procesal. Vscovi, Enrique, Teora General del
Proceso, Editorial Temis, S.A. Segunda Edicin actualizada. 1999, Bogot, Colombia. Pgina 265.
163
Existen normas procesales que establecen que ciertas nulidades no requieren ser decretadas por la autoridad judicial. A pesar de
esta nulidad de pleno derecho que el legislador ha pretendido sea constituida por una ley al subsumirse la actuacin en el modelo,
debe existir la respectiva resolucin que otorgue el estado de ineficacia jurdica sobre la actuacin dentro del expediente, la
conformacin del hecho a la norma. Porque, por ms clara que parezca la nulidad, es de suyo concluyente que la incertidumbre que
puede acontecer ante diferentes actores, debe ser desvanecida en su totalidad.
164
Por ello nos oponemos a la doctrina que considera que no es necesaria la declaratoria de nulidad de los actos inexistentes (no
puede ser convalidado ni merece ser invalidado), porque son actos que realmente existen dentro del expediente y ser necesaria su
anulacin mientras pueda conferrsele por los actores o juzgadores atribuciones de que carezcan, sea por error, por negligencia o
hasta por arteria y mala fe.
43

Causales de nulidades subsanables en los asuntos civiles:

a) La falta de competencia territorial. (Art. 243 del C. J.)
b) La ilegitimidad de personera. (Art. 733 3 del C. J.).
c) El no haberse notificado al demandante la providencia que acoge la demanda y ordena su traslado en
aquellos procesos que exigen este trmite. (Art. 733 4 del C. J.).
d) La falta de notificacin o emplazamiento de las personas que deban ser citadas como parte aunque no
sean determinadas o de aqullas que hayan de suceder en el proceso a cualquiera de las partes,
cuando la ley as lo ordene expresamente. (Art. 733 5 del C. J.).
e) La suplantacin de la persona del demandante o demandado. (Art. 733 7 del C. J.).
f) En los procesos ejecutivos, cuando no se ha notificado personalmente el auto ejecutivo al ejecutado, a
su apoderado o al defensor nombrado por el juez. (Art. 738 1 del C. J.).
g) Hay nulidad de remate cuando no se han cumplido los requisitos ordenados por la ley o por haberse
celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la ley. (Art. 738 2 del C. J.).
h) Actos que constituyan usurpacin de funciones en una comisin. (Arts. 208 y 211 del C. J.).
i) Anulacin de proceso por ocultacin del paradero del demandado. (Art. 1016 del C. J.).
j) Notificaciones que incumplen procedimiento. (Art. 1027 del C. J.).
k) Nulidad de convenio sobre costas a imponerse en el proceso. (Art. 1068 del C. J.).165
l) No abrir el proceso o incidente a prueba en los procesos de conocimiento, o no sealar audiencia en los
casos en que la ley exija este trmite. (Art. 733 8 del C. J.).
m) Nulidad de actuacin por deber costas. (Art. 1066 del C. J.).166
Causales de Nulidades insubsanables en los asuntos civiles:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)

La distinta de jurisdiccin. (Art. 733 - 1 del C. J.).

La falta de competencia por la cuanta. (Art. 733 - 2 del C. J.).
La falta de competencia funcional. (Art. 733 - 2 del C. J.).
La falta de competencia material. (Art. 733 - 2 del C. J.).
La falta de competencia por la calidad de las partes. (Art. 733 - 2 del C. J.).
Nulidad por desconocimiento de la regla reformatio in pejus. (Art. 1148 del C. J.).
La falta de citacin al Ministerio Pblico en los casos expresamente determinados por la ley. (Art. 733 6 del C. J.).
h) Audiencia a las cuales no asiste el Juez o Magistrado. (Art. 199 4 del C. J.).
i) Prueba testimonial y de perito no practicada frente al juez de la causa en procesos de menor cuanta.
(Art. 1252 del C. J.).
j) Los actos procesales que dependen de una resolucin revocada si la apelacin se concedi en efecto
devolutivo. (Art. 1146 del C. J.).
k) Nulidad de secuestro o embargo por encontrarse el bien excluido de ser objeto de estas medidas
judiciales. (Art. 1650 del C. J.).

Asuntos Martimos.
Causales de nulidades subsanables en los asuntos martimos:
a)
b)
c)
d)

La falta de competencia. (Art. 119 2 Ley 8 de 1982).

La ilegitimidad de la personera. (Art. 119 3 Ley 8 de 1982).
La falta de notificacin de la demanda o de emplazamiento. (Art. 119 4 Ley 8 de 1982).
La no notificacin mediante edicto del auto que declara formado el concurso de acreedores
privilegiados. (Art. 124 Ley 8 de 1982).

Causales de nulidades insubsanables en los asuntos martimos.

a)
b)
c)
d)

La falta de jurisdiccin. (Art. 119 1 Ley 8 de 1982).

La falta de competencia funcional. (Art. 119 2 Ley 8 de 1982).
La falta de competencia material. (Art. 119 2 Ley 8 de 1982).
La falta de competencia por la calidad de las partes. (Art. 119 2 Ley 8 de 1982).

165

La naturaleza de esta nulidad puede ser materia de discusin. He decidido listarla como nulidad procesal porque considero que la
aplicacin del convenio en la sentencia es causal de nulidad procesal.
166
Nulidad producida no por una irregularidad del procedimiento sino por el incumplimiento de un imperativo procesal: la obligacin de
pagar las condenas en costas. A pesar de ser poco probable, vemos la viabilidad procedimental de que la contraparte, luego de
reclamar la declaratoria de nulidad, solicite la validez del procedimiento anulado o directamente desistir de la solicitud.
44

e) La integracin incompleta del proceso por ausencia de litisconsorte necesario. (Art. 119 5 Ley 8 de
1982).
f) La omisin de sealamiento de fecha de audiencia, o de su celebracin cuando ello sea requerido por
Ley. (Art. 119 6 Ley 8 de 1982).
g) La suplantacin de la persona del demandante o demandado. (Art. 126 Ley 8 de 1982).
h) La sentencia o auto proferida por juez incompetente en actuacin vlida. (Art. 137 Ley 8 de 1982).
i) Los actos procesales que dependen de una resolucin revocada. (Art. 393 Ley 8 de 1982).
j) Nulidad de remate por irregularidades en la tramitacin. (Art. 158 de la Ley 8 de 1982).

Asuntos Laborales.
Causales de nulidades subsanables en los asuntos laborales.
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
n)

La falta de competencia territorial. (Art. 675 2 del C. de T.).

La ilegitimidad de la personera. (Art. 675 3 del C. de T.).
La falta de notificacin o emplazamiento. (Art. 675 4 del C. de T.).
El no notificar en forma legal la resolucin que ordena el traslado de la demanda. (Art. 679 del C. de T.).
La falta de notificacin personal de auto ejecutivo en los procesos ejecutivos. (Art. 680 - 1 del C. de T.).
En el remate, por incumplimiento de los requisitos de ley. (Art. 680 2 del C. de T.).
Por haberse celebrado el remate estando suspendido el proceso. (Art. 680 2 del C. de T.).
Actos que constituyan usurpacin de funciones en una comisin. (Art. 379 C de T. y Arts. 208 y 211 del
C. J.).

Causales de nulidades insubsanables en los asuntos laborales.

a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
h)

La distinta jurisdiccin. (Art. 675 1 del C. de T.).

La falta de competencia funcional. (Art. 675 2 del C. de T.).
La falta de competencia material. (Art. 675 2 del C. de T.).
La falta de competencia por la cuanta. (Art. 675 2 del C. de T.).
La falta de competencia por la calidad de las partes. (Art. 675 2 del C. de T.).
El no celebrarse la audiencia, cuando la ley as lo dispone. (Art. 675 5 del C. de T.).
Notificaciones hechas en forma distinta a la requerida. (Art. 889 del C. de T.).
Nulidad de actuaciones y diligencias en la prctica de pruebas en audiencias no orales ni pblicas. (Art.
956 3 del C. de T.).

Asuntos Penales.
Causales de nulidad en los asuntos penales. (Aunque el procedimiento no contempla su saneamiento o
convalidacin se adoptan en ciertos casos principios que rigen las nulidades del procedimiento -como el de
trascendencia y finalidad-).
a) La ilegitimidad de la personera del querellante, cuando el proceso sea de aquellos en que no puede
procederse de oficio. (Art. 2294 - 1 del C. J.).
b) La falta de jurisdiccin y competencia. (Art. 2294 - 2 del C. J.). La Corte Suprema de Justicia puede
variar la competencia por razn del inters pblico. (Art. 265 del C. J.).
c) No haberse notificado al imputado o a su defensor el auto de enjuiciamiento. (Art. 2294 - 3 del C.
J.).
d) Haberse incurrido en el error relativo a la denominacin genrica del delito, a la poca y lugar en
que se cometi o con respecto a la persona responsable o del ofendido. (Art. 2294 - 4 del C. J.).
e) No haberse notificado legalmente los autos y las providencias que acogen o niegan pruebas. (Art.
2294 - 5 del C. J.).
f) La no participacin del Ministerio Pblico en el proceso y en los actos procesales que lo requieran
de acuerdo con la ley. (Art. 2295 - 1 del C. J.)
g) La no intervencin, asistencia y representacin del imputado en los caos que la ley establece. (Art.
2295 numeral 2 del C. J.).
h) El acto de empleo de promesa, coaccin o amenazas para obtener que el imputado declare. (Art.
2295 del C. J.).
i) Nulidad de procesos por contravenir los siguientes preceptos (Art. 1950 del C. J.):
1. El objeto del proceso penal es investigar los delitos, descubrir y juzgar a sus autores y partcipes.
En consecuencia, no podr imponerse pena alguna por delito sino con sujecin a las reglas de
procedimiento de este Cdigo. (Art. 1941 del C. J.).
45

2. Toda persona tiene derecho a su libertad personal y frente a toda denuncia se presume su
inocencia. (Art. 1942 del C. J.).
3. Nadie podr ser sancionado por un hecho no descrito como delito por la ley vigente al tiempo de su
realizacin, ni sometido a medidas de seguridad que la ley no haya establecido previamente. (Art.
1943 del C. J.).
4. Nadie podr ser juzgado, sino por tribunal competente, previamente establecido, conforme el trmite
legal y con plena garanta de su defensa. (Art. 1944 del C. J.).
5. Nadie podr ser perseguido penalmente ms de una vez por el mismo hecho aunque se modifique
su calificacin o se afirmen nuevas circunstancias. (Art. 1945 del C. J.).
6. Por los hechos punibles previstos en la ley penal ordinaria, toda persona ser investigada, acusada
y juzgada por los rganos y mediante el procedimiento establecido en este Libro. (Art. 1946 del C.
J.).
7. Toda norma legal que limite la libertad personal, el ejercicio de poderes conferidos a los sujetos del
proceso o que establezcan sanciones procesales ser interpretada restrictivamente. (Art. 1948 del
C. J.).
8. Por un slo hecho se seguir un slo proceso aunque sean varios los autores o partcipes. En la
misma forma se proceder aun cuando los hechos punibles sean varios y exista continuidad o
conexin. (Art. 1949 del C. J.).
j) Nulidad de detencin preventiva por incumplimiento del procedimiento. (Art. 2152 del C. J.).
k) Nulidad de audiencia por no haber sido pblica. (Art. 2228 del C. J.).

Asuntos de Familia.
Para los procedimientos de familia son supletoria las normas del Cdigo Judicial relacionadas con los
procedimientos civiles. No se desarrolla el tema de las nulidades del procedimiento en el texto del Cdigo
de la Familia y del Menor.

Asuntos de Menores y Adolescentes.

Causales de nulidad en los asuntos de menores y adolescentes. (Causales absolutas cuya comisin
conlleva el archivo del expediente).
El artculo 307 del Cdigo de la Familia establece una nica causal de nulidad de procedimiento en este
cuerpo normativo: la nulidad de la adopcin slo procede a solicitud del adoptado o de la adoptada, de sus
padres biolgicos y del Ministerio Pblico, cuando haya sido decretada con grave violacin de leyes
sustantivas o de procedimiento.
El artculo 817 del Cdigo de la Familia y del Menor establece que adems de las garantas procesales que
la Constitucin, las leyes y los convenios internacionales reconoce a la persona humana en condicin de tal,
el menor autor o partcipe gozar de las siguientes: En base a este artculo y a lo prescrito por el artculo
17 y 18 de la Ley N40 de 1999, se le extiende a los menores y adolescentes la aplicacin de las
regulaciones legales sobre nulidades que expresa el procedimiento penal ordinario.
Adems, la Ley N40 sobre el Rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia, expresa las
siguientes causales de nulidad:
Artculo 18. Nulidad absoluta de las actuaciones violatorias de los derechos de la adolescencia. Son causas
de nulidad absoluta de lo actuado, que conllevan el archivo de la causa, las sealadas en el artculo 2297
(hoy 2294) del Cdigo Judicial. Pargrafo. Si la causa de la nulidad y el archivo correspondiente es
producto de un acto de venalidad o doloso del funcionario, ste ser responsable penal, disciplinaria y
civilmente, de acuerdo con las disposiciones legales vigentes.
El artculo 17, por su parte, seala los derechos de los adolescentes: Art. 17. Garantas procesales
especiales. A los adolescentes y a las adolescentes se les garantizar un tratamiento justo y una decisin
expedita, de acuerdo con las reglas del debido proceso penal, las cuales comprenden, adems de los
derechos que se reconocen en la jurisdiccin penal ordinaria, los siguientes:
1. Derecho al contradictorio procesal. A ser odos personalmente, o por medio de representante,
segn fuere su opcin, por las autoridades que intervienen en la investigacin y juzgamiento de
las infracciones que se les imputan;
46

2. Derecho a ser defendido por abogado. A ser defendido por abogado en forma permanente,
desde el inicio de la investigacin hasta el cumplimiento de la sancin si la hubiere, quien tendr
derecho a fotocopiar el expediente para uso exclusivo del caso;
3. Derecho a ser informado. A recibir informacin clara y precisa, de acuerdo con el grado de
desarrollo de su entendimiento, de parte de la autoridad judicial especial competente, acerca de
cada una de las actuaciones procesales que se desarrollan en su presencia, as como del
significado y las razones de las decisiones, de manera que se cumpla con la finalidad educativa
del proceso penal de adolescentes;
4. Derecho de defensa. A presentar todas las pruebas y argumentos necesarios para su defensa,
en condiciones de igualdad y sin otra consideracin que la defensa de sus derechos;
5. Derecho de abstenerse a declarar. A no declarar contra s mismo, ni contra su cnyuge, ni
contra sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad;
6. Derecho a la confidencialidad. A que los datos del expediente relativo a su identidad y al hecho
que se investiga, sean tratados con carcter de confidencialidad;
7. Derecho a la bsqueda de la conciliacin. A que, en los casos en que ello proceda, se procure
un arreglo conciliatorio con la persona ofendida en cualquier fase del proceso;
8. Derecho a la presencia de los padres en el proceso. A solicitar la presencia de sus padres o
personas responsables en el proceso;
9. Prohibicin de juicio en ausencia. A que, en su ausencia, no se dicte la resolucin que ordena
la apertura del juicio en su contra;
10. Derecho de impugnacin. A impugnar las resoluciones judiciales que se dicten durante el
proceso, segn lo establece la presente Ley, y a solicitar la revisin de las sanciones y medidas
cautelares que se les impongan.
VI. CAUSALES DE NULIDAD EN EL PROCESO
CIVIL EN LA LEGISLACIN COMPARADA.
Causales de Nulidad Relacionadas con la Posibilidad de la Instancia.
Mxico:
1. Nulidad de proceso por litis pendencia. Art. 71.
Per:
1. Nulidad por falta de agotamiento de la va gubernativa. Art. 451 5.
2. Nulidad por excepcin de litispendencia. Art. 451 5.
3. Nulidad por excepcin de desistimiento de la pretensin. Art. 451 5.
4. Nulidad por excepcin de conciliacin o transaccin. Art. 451 5.
5. Nulidad por excepcin de caducidad. Art. 451- 5.
6. Nulidad por excepcin de prescripcin extintiva. 451 5.
7. Nulidad por excepcin de convenio arbitral. Art. 451 5.
Colombia:
1. Nulidad de actuaciones cuando el juez revive un proceso legalmente concluido. Art. 140 3.
Mxico:
1. Nulidad por caducidad del proceso. Art. 378.
Per:
1. Nulidad por excepcin de cosa juzgada. Art. 451 5.

Panam:
1. Nulidad de sentencia (en casacin) por haberse dictado contra resolucin que hace trnsito a cosa
juzgada. Art. 1170 3.

Causales de Nulidad Relacionadas con la Integracin del Litigio.

Argentina:
1. Nulidad por lo actuado por gestor oficioso que no acredita su personalidad. Art. 48.
Mxico:
1. Nulidad de actos que afecten defensa. Art. 275.
47

2. Nulidad de resoluciones en Jurisdiccin voluntaria que perjudiquen a la Federacin. Art. 536.

Venezuela:
1. Nulidad por no notificar al Ministerio Pblico cuando debe intervenir. Art. 132.
2. Nulidad de actos posteriores a la declaratoria de incapacidad de parte. Art. 141
3. Nulidad por no citar al demandado. Art. 215, 328 1 y 2.167
4. Nulidad de actos que menoscaben el derecho de defensa. Art. 313.
Bolivia:
1. Nulidad por no citar herederos. Art. 132.
2. Nulidad de diligencia preparatoria si no se cita a contraparte. Art. 326.
3. Nulidad de divisin de herencia que no contemple todos los herederos. Art. 679.
Ecuador:
1. Nulidad de sentencia por ilegitimidad de la personera. Art. 303 2.
2. Nulidad de sentencia por no haberse citado la demanda al demandado. Art. 303 3.
3. Nulidad de juicio por no intervenir el padre en juicio de paternidad. Art. 731.
Costa Rica:
1. Nulidad (en casacin) por falta de emplazamiento o notificacin defectuosa. Art. 594 1.
2. Nulidad (en casacin) por falta de citacin para diligencia probatoria. Art. 594 2.
3. Nulidad por no participar la Procuradura General de la Repblica o el Patronato Nacional de la Infancia
en procesos de intereses pblicos o que afecten a menor. Art. 820.
Colombia:
1. Nulidad por indebida representacin de las partes. Art. 140 7.
2. Nulidad por falta de notificacin o emplazamiento de personas que deben ser citadas como parte o al
Ministerio Pblico. Art. 140 9.
Per:
1. Nulidad de actos por perderse titularidad de derechos discutidos. Art. 108.
2. Nulidad por no comparecer representante de incapaz. Art. 451 1.
3. Nulidad por no subsanarse la insuficiente representacin del demandante. Art. 451 2.
4. Nulidad por no establecer adecuada relacin jurdica procesal. Art. 451 4.
5. Nulidad por el demandado no tener legitimidad para obrar. Art. 451 4.
6. Nulidad por integracin deficiente de la litis. Art. 521.
7. Es nula la particin hecha con pretericin de algn sucesor. Art. 865.
Brasil:
1. Nulidad de proceso por la mujer no tener autorizacin del marido o del juez. Art. 11.
2. Nulidad de proceso por incapacidad procesal o irregular representacin del actor. Art. 13
3. Inexistencia de actos de gestor oficioso que no presente mandato. Art. 37
4. Extincin de proceso por indebida integracin de la litis. Art. 47.*
5. Nulidad de proceso por no intervenir el Ministerio Pblico. Art. 84, 246.
6. Invalidez de proceso en el que no se cit al demandado. Art. 214.*
7. Nulidad de ejecucin por deudor no haber sido citado regularmente. Art. 618 - 2
8. Nulidad de particin amigable homologada por juez, por intervenir incapaz. Art. 1029.
9. Nulidad por no ser citados todos los interesados o el Ministerio Pblico. Art. 1105.
Panam:
1. Nulidad por falta de citacin al Ministerio Pblico. Art. 733 6.
2. Nulidad por ilegitimidad de la personera. Art. 733 3.
3. Nulidad por no haberse notificado al demandante la providencia que acoge la demanda y ordena su
traslado. Art. 733 4.
4. Nulidad por la falta de notificacin o emplazamiento de personas que deban ser citadas. Art. 733 5.
5. Nulidad por la suplantacin del demandante o demandado. Art. 733 7.
Italia:
167

Claramente se asimila la integracin deficiente de la litis con la inobservancia de la tramitacin de la citacin o emplazamiento, pero
la hemos categorizado por el nfasis de la norma en la finalidad del acto procesal, la no integracin, ms que en la de la irregularidad
del mismo o en su omisin.
* Causales irregulares de nulidad.
48

1. Nulidad del procedimiento por no intervenir el Ministerio Pblico, en los casos exigidos por Ley. Art. 70.

Causales de Nulidad Relacionados con la Competencia de la Autoridad Jurisdiccional.

Colombia:
1. Nulidad por exceso de la comisin. Falta de competencia del comisionado. Art. 34.
2. Nulidad de actuaciones en proceso suspendido. Art. 168 y 169.
3. Nulidad de proceso por distinta jurisdiccin. Art. 140 1.
4. Nulidad de proceso por carencia de competencia. Art. 140 2.
5. Nulidad de actuaciones cuando el juez procede contra providencia ejecutoriada del superior, o
pretermite ntegramente la instancia. Art. 140 3.
6. Nulidad de actuaciones en procesos suspendidos o interrumpidos. Art. 140 5.
7. Nulidad (en casacin) por incumplimiento de la regla no reformatio in pejus. Art. 368 4.
Mxico:
1. Nulidad de lo actuado por tribunal incompetente. Art. 17.
2. Nulidad de actos luego de promovida la acumulacin. Art. 76.
3. Ineficacia de actuacin en proceso suspendido. Art. 368.
Venezuela:
1. Nulidad de sentencia contra lo decidido por juez de reenvo si contradice lo dicho por Corte Suprema de
Justicia. Art. 323.
Bolivia:
1. Nulidad de resoluciones por incompetencia del juez. Art. 9.
2. Nulidad por actuacin diferente a aceptar o negar la excusa. Art. 23. ?
3. Nulo acto o resolucin luego de pronunciada la excusa. Art. 24.
4. Nulidad de actuacin de recusado. Art. 35.
5: Nulidad en casacin por tribunal incompetente o integrado en infraccin a la ley. Art. 254 1, - 3.
6. Nulidad en casacin por juez impedido o excusado. Art. 254 2.
7. Nulidad en casacin por sentencia o auto dictado en apelacin desistida. Art. 254 5.
8. Nulidad en casacin por sentencia o auto dictado por juez (y vocal relator) que perdi competencia por no
fallar en lapso legal. Art. 254 6, en concordancia 208 y 209.
9. Nulidad de actuaciones desde interposicin de recurso de apelacin si el superior la compulsa. Art. 292.
Ecuador:
1. Nulidad de sentencia por falta de jurisdiccin o por incompetencia del juez. Art. 303 1
2. Nulidad de actos de funcionarios de recusados. Art. 879.
3. Nulidad de proceso por juez subrogante actuar antes de recibir oficio. Art. 903.
Chile:
1. Nulidad por incompetencia absoluta del tribunal. Art. 83.
Costa Rica:
1. Nulidad de actos procesales de quien no tenga facultad para decretarlos. Art. 10.
2. Nulidad por tribunal o juez impedido. Art. 50.
3. Nulidad de actos practicados por funcionario impedido. Art. 81
4. Nulidad (en casacin) por falta de competencia territorial o material. Art. 594 4.
Per:
1. Nulidad por incompetencia. Art. 35.
Brasil:
1. Nulidad de resoluciones por incompetencia absoluta. Art. 113 2.
2. Rescisin de sentencia (Revisin) por juez impedido o absolutamente incompetente. Art. 485 2.
Panam:
1. Nulidad por distinta jurisdiccin. Art. 733 1.
2. Nulidad por falta de competencia. Art. 733 2.
3. Nulidad por falta de competencia territorial. Art. 243.
4. Nulidad de remate por haberse celebrado mientras se encontraba suspendido el proceso. Art. 738 2.
5. Nulidad de actos que constituyan usurpacin de funciones en una comisin. Art. 208 y 211.
49

6. Nulidad por incumplimiento de la regla no reformatio in pejus. Art. 1148.168

7. Nulidad (en casacin) por carencia de competencia improrrogable en el tribunal sustanciador. Art. 1170
4.
8. Nulidad de resolucin (en casacin) por haber sido dictada por apelacin ilegalmente concedida o
legalmente desierta o desistida. Art. 1170 5.
9. Nulidad de resolucin (en casacin) por haberse abstenido el juez de conocer asunto de su competencia.
Art. 1170 6.
10. Nulidad de sentencia (en casacin) por resolver sobre asunto no sometido a controversia, se deje de
resolver algn punto de la controversia, se condene a ms de lo pedido o se omita fallar sobre alguna
excepcin alegada. Art. 1170 7.
Espaa:
1. Nulidad de actos procesales ante tribunal con falta de jurisdiccin. Art. 225 1; Art. 238 1 Ley Orgnica
del Poder Judicial.
2. Nulidad por falta de competencia objetiva (funcional). Art. 48, 225 1. Art. 238 1 Ley Orgnica del
Poder Judicial.
3. Nulidad de resolucin dictada por juez o magistrado impedido. Art. 113.
Italia:
1. Nulidad derivada de la constitucin del juez (falta de competencia). Art. 158, 161.

Causales de Nulidad Relacionadas con la Formalidad del Acto Procesal.

Argentina:
1. Nulidad de Sentencia definitiva o interlocutoria por no fundamentarla, no respetar jerarqua de normas o
el principio de congruencia. Art. 34-4.
2. Nulidad de Sentencia por no fundamentar exencin de costas. Art. 68.
3. Nulidad de audiencia por no ser pblica. Art. 125.
4. Nulidad de notificacin por faltar a las reglas. Art. 149 y 345.
5. Nulidad de actuaciones por efectuarse en das y horas inhbiles. Art. 152.
6. Nulidad de ejecucin por faltar al trmite. Art. 545.
7. Nulidad de subasta por faltar al trmite. Art. 592 y 593.
Colombia:
1. Nulidad por emplazamiento fraudulento. Art. 319.
2. Nulidad por tramitar demanda en proceso diferente al que corresponda. Art. 140 4.
3. Nulidad de actuaciones cuando se omite trminos de pruebas o de alegatos. Art. 140 6.
4. Nulidad por indebida notificacin de auto que admite la demanda o mandamiento ejecutivo. Art. 140 8.
(y Art. 380 7 en revision).
Mxico:
1. Sin valor pruebas rendidas con infraccin del procedimiento. Art. 98.
2. Nulidad de notificacin indebida u omitida. Art. 391.
Venezuela:
1. Nulidad de sentencia. Art. 244 en concordancia Art. 243.
Bolivia:
1. Nulidad de citacin que viole trmite. Art. 128
2. Nulidad de actuaciones no practicadas en das y horas hbiles. Art. 143.
3. Nulidad de sentencia pronunciada fuera del plazo. Art. 208.
4. Nulidad de remate si adjudicatario no paga en plazo. Art. 528.
5. Nulidad de subasta si adjudicatario no paga en plazo. Art. 544 1.
6. Nulidad de subasta por falta de publicaciones. Art. 544 2.
7. Nulidad por adjudicarse el acreedor bienes subastados fuera de concurso. Art. 578.
Ecuador:
168

Por integracin jurisprudencial entre normas de competencia y la prohibicin normativa. Causal irregular de nulidad.
50

1. Nulidad de diligencia sin intrprete. Art. 269.

2. Nulidad de remate por verificarse en das y horas inhbiles. Art. 482 1.
3. Nulidad de remate por no publicar avisos. Art. 482 2.
4. Nulidad de remate por admisin de posturas fuera de horario. Art. 482 3.
5. Nulidad de convenio de acreedores por no firmarse en la sesin. Art. 563.
Chile:
1. Nulidad de notificacin. Art. 55.
Costa Rica:
1. Nulidad de demanda contra autoridades judiciales por faltar formalidades. Art. 90.
2. Nulas actuaciones judiciales practicadas en das y horas inhbiles. Art. 138.
3. Nulidad por hacer ms gravosa la situacin del nico apelante. Art. 594 6.
4. Nulidad (en casacin) por denegacin de pruebas admisibles. Art. 594 2.
5. Nulidad (en casacin) por omitir o reducir plazos (alegatos, apelacin). Art. 594 7.
6. Nulidad de embargo por juez, actuario o alcalde, actuar como ejecutor. Art. 632.
7. Nulidad de remate por incumplir procedimiento (valoracin, anuncio, trmite de remate). Art. 653.
Per:
1. Nulidad de audiencia de pruebas por el juez no participar. Art. V.
2. Nulidad de resoluciones. Art. 122.
3. Nulidad por fraude en notificaciones. Art. 165.
4. Nulidad de cosa juzgada fraudulenta (dolo, fraude, colusin o afectando el debido proceso). Art. 178.
5. Nulidad de audiencia de pruebas por no ser dirigida por el juez. Art. 202.
6. Nulidad de actos dependientes de resolucin revocada. Art. 380.
7. Nulidad de resolucin que admite casacin si no cumpli formalidad. Art. 391.
8. Nulidad de emplazamiento defectuoso. Art. 437.
9. Nulidad por no corregir la demanda obscura o ambigua. Art. 451 3.
10. Nulidad por medida cautelar no motivada. Art. 611.
11. Nulidad de remate por falta de publicidad. Art. 733.
12. Nulidad de remate por incumplimiento del adjudicatario. Art. 741.
Brasil:
1. Nulidad por emplazamiento irregular. Art. 236 1.
2. Nulidad de citacin o emplazamiento irregular. Art. 247.
3. Nulidad por error en el tipo de procedimiento. Art. 250.
4. Nulidad de convenio entre las partes sobre la aportacin de prueba cuando el derecho es indisponible o
cuando torna difcil el ejercicio del derecho. Art. 333.
5. Nulidad de ejecucin por no ser el ttulo lquido, cierto y exigible. Art. 618 1.
6. Nulidad de ejecucin por no cumplida la condicin. Art. 618 3.
7. Nulidad de particin amigable homologada por juez por dolo, concusin, error esencial. Art. 1029.
Panam:
1. Nulidad de prueba testimonial y de perito no practicada frente al juez de la causa en procesos de menor
cuanta. Art. 1252.
2. Sin efecto actos procesales que dependen de resolucin revocada en apelacin. Art. 1146.169
3. Nulidad de secuestro o embargo por encontrarse el bien excluido de la posibilidad de ser objeto de estas
medidas judiciales. Art. 1650.
4. Nulidad en los procesos ejecutivos por no notificar personalmente el auto ejecutivo al demandado. Art.
738 1.
5. Nulidad de remate cuando no se han cumplido los requisitos de ley. 738 1.
6. Nulidad de audiencia a las cuales no asiste el juez o magistrado. Art. 199 4.
7. Nulidad de proceso por ocultacin de paradero del demandado. Art. 1016.
8. Nulidades de notificaciones que incumplen procedimiento. Art. 1027.
9. Nulidad de convenio sobre costas a imponerse en el proceso. Art. 1080.
10. Nulidad por no abrir el proceso o incidente a pruebas en los procesos de conocimiento. Art. 733 8.
11. Nulidad por no sealar audiencia en los procesos que exija este trmite. Art. 733 8.
12. Nulidad de actuacin por deber costas. Art. 1066.
13. Nulidad de sentencia (en casacin) que anula proceso sin que concurran supuestos legales. Art. 1170-1.
14. Nulidad de resolucin (en casacin) por ilegal integracin de tribunal. Art. 1170 2.

169

Puede ser motivo de nulidad como causal irregular.

51

15. Nulidad de sentencia (en casacin) por contener declaraciones o disposiciones ambiguas o
contradicciones. Art. 1170 8.
Espaa:
1. Nulidad de resolucin por infraccin a las normas de reparto. Art. 68 4.
2. Nulidad de lo actuado por segundo incidente de acumulacin. Art. 97 2.
3. Nulidad de actuaciones por juez o magistrado no presenciar prctica de pruebas. Art. 137.
4. Nulidad de actos de comunicacin que incumplen la tramitacin. Art. 166.
5. Nulidad de resoluciones judiciales sin firma del secretario. Art. 204.
6. Nulidad de actos cuando se realicen bajo violencia o intimidacin. Art. 225 2. Art. 239 Ley Orgnica del
Poder Judicial.
7. Nulidad de actos cuando se realicen sin intervencin de abogado cuando se requiere. Art. 225 4.
8. Nulidad de embargo sobre bienes inembargables. Art. 609.
9. Nulidad de vistas sin la preceptiva intervencin del secretario Judicial. Art. 238 5 Ley Orgnica del
Poder Judicial.
10. Nulidad de actuaciones judiciales realizadas fuera del tiempo establecido. Art. 242 Ley Orgnica del
Poder Judicial.

Italia.
1. Nulidad de audiencia por no ser pblica. Art. 128.
2. Nulidad de notificacin que no observa las disposiciones preescritas. Art. 160.
3. Nulidad de citacin por faltar al procedimiento. Art. 164.
4. Nulidad de mandamiento ejecutivo (precetto), por no contener la informacin preescrita. Art. 480.
Causales de Nulidad Abstracta.
Bolivia:
Nulidad de proceso que infrinja orden pblico. Art. 252. Las normas procesales son de orden pblico. Art.
90.
Chile:
Nulidad de vicios que irroguen a la parte perjuicio irreparable. Art. 83.
Panam:
Nulidad (en casacin) por haberse omitido algn trmite o diligencia considerado esencial por la ley. Art.
1170 1.
Espaa:
Infraccin a normas legales que rigen actos del proceso si produce indefensin. Art. 469. (Recurso
Extraordinario por Infraccin Procesal). Nulidad de actos cuando se prescinda de normas esenciales del
procedimiento, siempre que por esa causa, haya podido producirse indefensin. Art. 225 3).
Per:
Nulidad de acto por carecer de requisitos fundamental para obtener su finalidad. Art. 171.
Costa Rica:
Nulidad por vicio esencial para la ritualidad o marcha del procedimiento Art. 197.
Venezuela:
Nulidad (en casacin) por quebrantamiento de las formas sustanciales que menoscaben el derecho de
defensa. Art. 313.
VII. SOLICITUD DE NULIDAD DEL PROCEDIMIENTO.
Panorama en la Legislacin Comparada.
Son variadas las formas exigidas por los procedimientos para solicitar las reparaciones por causa de
irregularidades acontecidas durante su decurso.
De las materias que conforman la Teora General de las Nulidades del Procedimiento, la relacionada a las
formas de postulacin para que se decrete una nulidad por irregularidades del procedimiento, constituye la
ms vasta y dismil entre las diferentes legislaciones procesales civiles que rigen la tramitacin.
52

No olvidemos que la eficiente postulacin est condicionada a los principios que rigen las nulidades del
procedimiento; a las propias calificaciones que le dan las legislaciones a las causales, sean regulares
(categricas) o irregulares, o sea observando determinados trmites por desarrollo jurisprudencial.
A las nulidades las han dividido la mayora de las legislaciones dependiendo de la posibilidad de
supervivencia de los actos afectados con la irregularidad. As, las dividen en nulidades relativas o
absolutas. Por lo general las relativas, que pueden ser saneadas, debern ser advertidas o alegadas por la
parte interesada, siguiendo las reglas de procedimiento. Las causales de nulidad absolutas, por su parte,
adems de poder ser advertidas por las partes, el juez que las conozca se encuentra obligado a decretar de
oficio la nulidad. Pero esta clasificacin dista mucho de ser real en la prctica, ya que son tan variadas las
ocasiones para la nulidad, que existen nulidades que no siendo positivamente clasificadas como absolutas,
son tratadas como si lo fueran por la jurisprudencia en muchos pases. Esta tradicional clasificacin se
encuentra ligada a los efectos de la nulidad absoluta del derecho civil; y como veremos, tampoco describe la
realidad de las consecuencias de esta figura en los procedimientos ya que los actos anulados pueden
seguir teniendo valor bajo ciertos supuestos en algunas legislaciones.
El peso significante que arrastra el concepto de nulidad absoluta o relativa, se observa cuando se trata de
identificar por la doctrina en uno u otro de estos trminos: a) :o relacionado a los aspectos esenciales del
acto como causa de la nulidad; b) La oportunidad de alegarla, y c) Las consecuencia de su decretamiento,
como partes determinadas por el concepto nulidad absoluta o nulidad relativa. Esta identificacin saturada
de aplicaciones proviene de la figura en la normativa y doctrina civil. Si bien es cierto que en forma
sostenida se observa la relacin entre las nulidades absolutas y su declaracin de oficio, y las relativas y su
promocin de parte; no se corresponde la consecuencia de la declaratoria de nulidad de actos procesales,
sea por causal absoluta o insaneable o relativa y saneable a las consecuencias que prosperan en materia
de actos jurdicos. Ni tampoco tienen el mismo ascendiente los presupuestos de validez de los actos
jurdicos sobre la validez o eficacia de los actos procesales.
Las causales de nulidad de los actos procesales se clasifican en correspondencia a la posibilidad de su
supervivencia ante la misma autoridad, una vez afectados con o por la irregularidad, en causales
insubsanables y subsanables.
Sern causales insubsanables las que la ley o la jurisprudencia les da esa categora significando que el acto
debe ser anulado por la autoridad sin posibilidad de que las partes puedan convalidarlo o sanearlo, y sern
subsanables las que por disposicin legal puedan ser convalidados o saneados por las partes, o que por
disposicin legal adquieran valor ante otra autoridad.
Por otra parte, el valor de las actuaciones anuladas vara de acuerdo a la legislacin, al tipo de actuacin y
a la causal invocada para la nulidad.
La clasificacin de las causales de nulidad de acuerdo al carcter subjetivo de su denuncia nos presenta
nicamente dos grupos:
a) Causales de nulidad de conocimiento de oficio o por aduccin de parte.
b) Causales de nulidad por aduccin de parte.
Las irregularidades del procedimiento que son causales de nulidad pueden ser denunciadas a travs de los
recursos ordinarios, recurso ante la misma autoridad que emiti la resolucin contentiva de la irregularidad o
dependiente de ella, (revocacin, reconsideracin) o el recurso de apelacin.
Igualmente pueden ser denunciadas a travs del recurso extraordinario de casacin por aspectos formales
siempre que se atienda a las condiciones de admisin del este recurso.
Por ltimo, puede solicitarse la revisin de la sentencia por determinadas irregularidades que casi siempre
se encuentran contempladas como causales de nulidad del procedimiento. El procedimiento extraordinario
de revisin adquiere esta designacin en diversos pases o el de rescisin o el de invalidacin.
Algunos procedimientos especifican que las causales de nulidad pueden ser advertidas y solicitarse la
nulidad de las actuaciones a travs de incidentes que, dependiendo de la causal, en algunas legislaciones
tienen trmino de presentacin. Tambin cabe la posibilidad de ser alegadas como excepcin previa en
algunos pases.
Algunas legislaciones establecen que los incidentes sern decididos en la sentencia y otras dan la
posibilidad de que el juez o tribunal los decida con prioridad.
53

Tambin se presenta la posibilidad en algunas legislaciones de que el interesado realice un acto de

comunicacin al tribunal y advierta las nulidades al juez, buscando que de oficio declare la nulidad y
reestablezca el procedimiento.
Como proceso independiente, por ltimo, cabe la posibilidad del amparo de garantas constitucionales frente
a la autoridad que desconoce aspectos esenciales del debido proceso y que se identifican con alguna de las
causales de nulidad en los procedimientos.
De un estudio de las diversas formas de solicitar la nulidad se concluye que existen procedimientos que
tratan de restringir la posibilidad de postulaciones sobre irregularidades, como son los que no permiten que
se presenten incidencias durante el curso del procedimiento con ese inters, y los que establecen que las
solicitudes de nulidad se resolvern en la sentencia o en procedimientos especiales posteriores.
Dado los valores involucrados en la figura de la nulidad, los procedimientos deberan contener frmulas de
conocimiento de las postulaciones o incidentes de nulidad de manera inmediata a la presentacin de la
irregularidad, pues comportara estabilidad al procedimiento que se surte y la posibilidad de retomar el
procedimiento legal con el menor costo para el tribunal y para las partes.
Igualmente se observa, en forma general, que a medida que la causa concluye con resoluciones finales de
instancia, la estructura que rige la materia de las nulidades procesales restringe los mecanismos
impugnativos, limitando sus condiciones y/o las causales como presupuesto de tales postulaciones.

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Civiles y Penales.

Las causales de nulidades insubsanables tienen la siguiente regla para el procedimiento civil: su
declaratoria puede ser solicitada por cualquiera de las partes en el proceso, en cualquier momento
mediante los recursos ordinarios, por medio de incidente o por medio de simple memorial, instando la
actuacin de oficio del tribunal. (Art. 753 del C. J.) y el juez, en cuanto la advierta, debe declararla. (Arts.
742 y 733-1 del C. J.).
En el procedimiento penal, rige el artculo 2008 que establece: El imputado puede hacer valer sus derechos
de acuerdo con la Constitucin y la ley, desde el acto inicial del procedimiento dirigido en su contra y hasta
la terminacin del proceso.
Por su parte el artculo 2029 del procedimiento penal del Cdigo Judicial establece que: los incidentes
podrn promoverse en cualquier estado del proceso y es confirmado con lo regulado en el Captulo de las
Medidas de Previo Pronunciamiento donde no se establece trminos para presentar el incidente.
Se debe anotar que el Incidente requiere formalidad especial: los documentos justificativos de los hechos en
que se funda deben ser presentados con la solicitud (Art. 2273 del C. J.) y en incidente de previo
pronunciamiento (falta de competencia, falta de agotamiento de la legitimacin para actuar, y extincin de la
accin penal Art. 2272 del C. J.) nicamente se admitir prueba documental.

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Laborales.

Cualquiera de las partes en el proceso laboral puede solicitar que se decrete la nulidad del proceso por
causal de nulidad insubsanable en cualquier momento, mediante incidente. O ponerla en conocimiento del
juez, que se encuentra obligado a declararla de oficio. (Arts. 681 y 675 del C. de T.).

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Martimos.

En los asuntos martimos la nulidad insubsanable deber promoverse siempre mediante peticin por
cualquiera de las partes - artculo 143 y 127 de la Ley 8 de 1982 -. Tal disposicin es antinmica con la
norma que establece que el juez proceder a declarar de oficio la nulidad por falta de jurisdiccin cuando la
advierta (Art. 119.1 de la Ley 8 de 1982).
La declaratoria de nulidad de lo actuado podr proponerse antes de que el Juez o el tribunal de apelacin,
segn el caso, dicte sentencia. (Art. 136 de la Ley 8 de 1982).
54

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Administrativos.

La solicitud para que se declare la nulidad del procedimiento administrativo se deber presentar mediante
incidente. Temporalmente puede ser presentado dentro de los dos das hbiles siguientes a la fecha en que
la parte que lo presenta tuvo conocimiento de los hechos en que aqul se fundamenta. (Art.114 de la Ley 38
del 2000). El artculo 110 establece que el incidente que pretende la nulidad de lo actuado constituye dentro
del procedimiento un asunto de previo y especial pronunciamiento.170
El artculo 51 de la Ley 38 del 2000, establece que la nulidad del procedimiento deber solicitarse mediante
escrito o incidente; lo que es compatible con lo reglado por el artculo 110 al describir que asuntos de previo
y especial pronunciamiento pueden plantearse a travs de la va de incidente, texto que indica la apertura a
la posibilidad de otros medios de formalizacin.
Como el artculo 114 seala la prescripcin de la accin para incidentar sobre la nulidad del procedimiento,
ante el cumplimiento del trmino nicamente cabra solicitarla por medio de escrito que debera ser
considerado por la autoridad al momento de avocarse a decidir la cuestin principal.
La falta de competencia, causal de nulidad insubsanable, autoriza a la autoridad que surti el procedimiento
y dict la decisin, a anularla de oficio.171
Y una vez se verifique la causal la resolucin que decreta la nulidad debe abarcar todo el trmite realizado
ante autoridad y por procedimiento incompetente.
Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos de Familia.
El Libro IV De la Jurisdiccin y de los procedimientos del Cdigo de la Familia y del Menor, en su artculo
828 establece la supletoriedad del Cdigo Judicial en las actuaciones no previstas en este libro, por lo que
las solicitudes de nulidades insubsanables se tramitarn conforme a lo establecido en el procedimiento
ordinario civil.

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos de Menores y Adolescentes.

Dada la supletoriedad ordenada por el artculo 828 del Cdigo de la Familia y del Menor y lo dispuesto por
el artculo 14 de la Ley 40 de 1999 Del rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia que
establece la supletoriedad del Cdigo Penal y el Cdigo Judicial en todas las materias afines que no se
encuentran expresamente reguladas en esta ley, prescribir como norma vigente el artculo 2008 del
Cdigo Judicial, por lo que para solicitar la nulidad del procedimiento no existir condicin en cuanto a la
forma o al momento para ser considerada por la autoridad.172

Solicitud de Nulidad Insubsanable en los Asuntos Electorales.

Por encontrarse normada la supletoriedad del Cdigo Judicial en el artculo 389 del Cdigo Electoral, se
tomar como referencia lo que prescribe al artculo 2008 del Cdigo Judicial el Libro del Procedimiento
Penal.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Civiles.

En forma especfica el legislador otorga legitimidad para presentar la solicitud de nulidad a los partes en el
proceso, a uno en particular o a ambos, dependiendo del tipo de gestin irregular como causa de nulidad.

170

Relacin antinmica con el artculo 61 del Procedimiento General Administrativo que establece: Las cuestiones incidentales que se
susciten en el proceso, incluso que se refieran a nulidad de actuaciones no suspender el curso de aqul, salvo la recusacin de la
autoridad que debe decidirlo. Deber privar lo normado por el artculo 110 por
171
Art. 62 de la Ley 38 del 2000 establece: Las entidades pblicas solamente podrn revocar o anular de oficio una resolucin en firme
en la que se reconozcan o declaren derechos a favor de terceros, en los siguientes supuestos: 1. Si fuere emitida sin competencia para
ello; 2. Cuando el beneficiario de ella haya incurrido en declaraciones o haya aportado pruebas falsas para obtenerla; 3. Si el afectado
consiente en la revocatoria; y 4. Cuando as lo disponga una norma especial. .
172
No se considera la aplicacin de lo dispuesto para los incidentes ya que conllevara una formalidad que menoscabara los derechos
y garantas del menor y del adolescente.
55

A cualquiera de las partes:

1. En la nulidad por falta de competencia que no haya debido prorrogarse, o que no haya sido prorrogada.
(Art. 750 1 del C. J.).
2. En la nulidad por ilegitimidad de la personera del representante. (Art. 750 2 del C. J.).
3. En la nulidad por falta de notificacin de la demanda o del mandamiento de pago. (Art. 750 3 del C.
J.).
El afectado puede pedir la nulidad:
1. Por falta de emplazamiento y citacin, en los concursos de acreedores el que no haya sido citado
personalmente. (Art. 750 del C. J.).
2. Como defensa contra la ejecucin de la sentencia o como excepcin en el proceso ejecutivo. (La parte
que estuvo indebidamente representada o no fue legalmente citada o emplazada siempre que no haya
tenido oportunidad para hacer valer la nulidad en el respectivo proceso.). (Art. 756 C. J.).
Adems, en forma general, la parte adquiere legitimidad para solicitar la nulidad de lo actuado o del
procedimiento irregular, al reunir las condiciones siguientes:
1. No haya sido quien ocasion la irregularidad del procedimiento. (Art.741 del C. J.).
2. No haya saneado o convalidado la irregularidad en forma tcita o se haya saneado en forma implcita.
(Art. 748 del C. J.).
Con respecto al primer supuesto se hacen las siguientes observaciones: el Cdigo plantea que no puede
formular la solicitud de nulidad la parte que ha celebrado el acto sabiendo o debiendo saber el vicio que le
afectaba. Tal conocimiento debe ser evidente en el proceso, adems de concreto. El acto se ha debido
configurar desde ese momento y por aspectos intrnsecos, en causal de nulidad, no concediendo a
situaciones externas, ya sean del procedimiento o actuaciones de parte distinta, posibilidad de incidir en la
formacin de la irregularidad. Dado lo anterior, si es evidente que quien caus la irregularidad, fue
consciente del acto, al solicitar la declaratoria de nulidad, se deber rechazar de plano.173 Igualmente
pierde legitimidad para solicitar la nulidad quien haya consentido la irregularidad del procedimiento, en
forma individual o en conjunto con la contraparte, amparado en el principio de libre disposicin del proceso
por las partes.174
En referencia al segundo supuesto, el juez o magistrado deber confirmar que antes de la solicitud no
hubiera realizado el peticionante interesado alguna gestin en el proceso, lo que implicara el saneamiento y
el despojo de legitimidad para solicitar la declaratoria de nulidad. (Art. 748 del C. J.). Esta disposicin entra
en conflicto con la norma general sobre incidentes que indica que no ser rechazado de plano el incidente
que se funde en hechos que hayan llegado a conocimiento de las partes y sta hubiese practicado con
posterioridad una gestin (Art. 701 del C. J.) si se tratare de un vicio que anule el proceso o de una
circunstancia especial del mismo (Art. 700 del C. J.).
Como observamos al respecto, existe una relacin antinmica para tratar la materia. Por un lado una norma
impide el conocimiento del incidente por falta de legitimidad para interponerlo y por el otro obliga al juez a
darle trmite.
Aunque los artculos 700 y 701 en concordancia, se encuentren en el Captulo Disposiciones Generales
sobre Incidentes al mencionar especficamente los vicios de nulidad, colocan en pareja circunstancia a
ambas normas; las provenientes de estas disposiciones generales y las provenientes de las nulidades. Si no
fuera as, la norma especial tendra aplicacin de acuerdo a las reglas de interpretacin del Cdigo Civil. 175
Ante disposiciones que tengan una misma especialidad o generalidad en el mismo cuerpo normativo la ley
sustancial dispone que se preferir la disposicin consignada en el artculo posterior.
Por lo tanto, se debe aplicar el artculo 748 y rechazar de plano el incidente, por falta de legitimacin para
proponerlo, por parte de quien haya hecho alguna gestin en el procedimiento con posterioridad al vicio
invocado.

173

Tal resolucin es apelable de acuerdo al Artculo 712 del C. J.

Variacin del procedimiento por las partes al someterse a lo dispuesto por el artculo 490 del C. J. Si las partes en cualquier
proceso se ponen de acuerdo para pedir al juez que suprima, vare o d por evacuado determinados trmites legales, el juez acceder
a lo pedido. Y en el mismo sentido el artculo 523 del mismo cuerpo normativo: Las partes podrn acordar la reduccin o la
reposicin de un trmino mediante una manifestacin expresa por escrito, lo que ser decidido a prudente arbitrio por el tribunal. Y en
forma individual autorizados por el artculo 522 del C. J.: Todo trmino, formalidad o garanta que la ley conceda en la secuela del
proceso, es renunciable por la parte a quien favorezca la concesin, la que podr hacerlo en el acto de notificacin o por medio de un
escrito en el que se exprese claramente el trmino, la formalidad o garanta que se renuncia. Los defensores de ausente no pueden
acogerse a estos beneficios considerando extensivamente los dispuesto por el ltimo prrafo del artculo 522.
175
Art. 14 del Cdigo Civil.
174

56

Momentos y formalidad para solicitar la Nulidad Subsanable en los Asuntos Civiles.

La institucin del saneamiento es el recurso que ofrece el propio procedimiento para que se revisen las
actuaciones en bsqueda de las irregularidades que afectaran la concrecin de su finalidad: llevar el litigio
a su conclusin.
Las etapas de la serie, como hemos dicho, son lgicas y ellas se vinculan entre s dentro del procedimiento,
y terminando una, tiene que iniciarse la siguiente para cumplir con el curso regular de la tramitacin, que
terminar, normalmente, con una decisin de fondo sobre el litigio.
Hemos mencionado que no todas las irregularidades del procedimiento son causales de nulidad. La nulidad
no prosperar si es posible reponer el trmite o subsanar la actuacin.
Las irregularidades del procedimiento pueden ser advertidas en cualquier momento por cualquiera de las
partes en el proceso bajo la figura del artculo 473, o por el juez, con el fin de comunicar la irregularidad a la
parte afectada para su saneamiento. El artculo 473 del Cdigo Judicial establece que Todo acto facultativo
u oficioso del juez puede ser instado por cualquiera de las partes. . Crucial importancia tiene la
advertencia de la irregularidad dentro del procedimiento porque con ella se fuerza el saneamiento o la
declaratoria de nulidad si hubiere lugar a ello, en determinados casos.
Caso usual es la falta de adecuada postulacin; uno de los representantes judiciales de alguna de las partes
no tiene una adecuada representacin o carece de ella para realizar los actos procesales de su supuesto
mandante. Como es la parte afectada, la solicitud para que se declare la nulidad se puede presentar
incluso finalizado el proceso, pudiendo tener una herramienta para anular el proceso si le es adverso. Ante
la advertencia por la contraparte, el juzgado se encuentra en la obligacin de, si confirma el cargo, sanear el
procedimiento en ese momento, ya sea solicitando a la parte convalide lo actuado o anulando lo actuado
bajo indebida representacin.
Las partes legitimadas pueden solicitar la declaratoria de nulidad de lo actuado por hechos anteriores o
coexistentes con la iniciacin del proceso en primera instancia mediante incidente hasta la fecha en que
venza el trmino de alegatos de la instancia correspondiente. (Arts. 752 y 700 del C. J.). Y posteriormente,
mediante los recursos ordinarios. (Art. 753 del C. J.).
Sin embargo y de acuerdo al artculo 699 del C. J. las partes se encuentran autorizadas para promover
cualquier incidente, incluyendo los de nulidad, en cualquier momento, que se funde en hechos
sobrevinientes. La presentacin de la solicitud de nulidad debe darse antes de la sentencia de instancia, o
antes de la sentencia de segunda instancia si fuere el caso. Luego podr, si el proceso lo permite,176
presentarse como causal de forma para que se case la sentencia. O en el recurso de revisin si se
configura la causal 9 del artculo 1204: si una parte afectada con la sentencia no fue legalmente notificada
o emplazada en el proceso
Con respecto al trmino de presentacin de solicitud de nulidad en segunda instancia se debe aclarar que el
procedimiento no contempla la presentacin de alegatos, como lo plantea el artculo 752 del C. J. El
artculo 699, en el Ttulo Incidencias, seala que: desde la notificacin de la resolucin que ordena el
traslado de la demanda, hasta la iniciacin del trmite de alegatos, las partes pueden promover los
incidentes que a bien tengan, a menos que se funden en hechos sobrevinientes, caso en el cual podrn ser
promovidos despus. En los procesos en que no existan perodos de alegatos, las partes pueden promover
incidentes dentro de los dos das siguientes al vencimiento del trmite
Dado lo anterior, se colige que el interesado puede presentar la solicitud mediante incidente en segunda
instancia, pero, hasta dos das despus de la presentacin de la sustentacin de la apelacin si hubiere
prctica de pruebas o hasta dos das despus de la sustentacin en primera instancia de la apelacin. (Art.
699 del C. J.). Esto bajo la consideracin de que no hay alegatos en segunda instancia, slo la
sustentacin del recurso de apelacin se hayan o no practicado pruebas. Y si se fundare en hechos
sobrevinientes en cualquier momento hasta que se dicte la sentencia respectiva.
Por lo tanto, fuera de los trminos descritos el tribunal debe rechazar cualquier incidente proveniente de las
partes que pretenda la declaratoria de una nulidad relativa dentro del procedimiento.

176

Que la resolucin sea de las contempladas en el artculo 1164, se funde en preceptos jurdicos de la Repblica y que la cuanta del
proceso no sea menor de B/25,000.00. Art. 1163 del C. J.
57

El auto que resuelve sobre nulidades o el que decida un incidente es apelable por disposicin del artculo
1131 del C. J. numerales 5 y 6. De all la importancia de solicitar la declaratoria de nulidad por la
irregularidad procedimental bajo la formalidad del incidente, pues, ante la inadmisin del mismo, cabe la
posibilidad de sustanciarlo ante el superior. Algo que no sucede si se solicita mediante instancia a la
actuacin al tribunal (Art. 473 del C. J.) procedimiento en el que el juez no se encuentra obligado a
pronunciarse.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Martimos.

En forma especfica el legislador otorga legitimidad para presentar la solicitud de nulidad a los participantes
del proceso, las partes, a uno en particular o a ambos, dependiendo del tipo de gestin irregular como
causa de nulidad.
A cualquiera de las partes:
1. En la nulidad por falta de competencia que no haya debido prorrogarse, o que no haya sido prorrogada.
(Art. 135 1 de la Ley 8 de 1982).
2. En la nulidad por integracin indebida del proceso. (Art. 135 3 de la Ley 8 de 1982).
3. En la nulidad por falta de notificacin de la demanda o del mandamiento de pago. (Art. 750 3 del C. J.).
El afectado puede pedir la nulidad:
1. En la nulidad por ilegitimidad de la personera del representante. (Art. 135 2 de la Ley 8 de 1982).
2. En la nulidad por falta de notificacin de la demanda. (Art. 135 4 de la Ley 8 de 1982).
3. En la nulidad por falta de notificacin del auto por el que se decreta formado el Concurso de Acreedores
Privilegiados. (Art. 135 - 5 de la Ley 8 de 1982).
4. En la nulidad producida por incapacidad para comparecer en juicio puede ser aducida por la contraparte
del incapaz y por el representante de ste que se apersone al juicio. (Art. 135 de la Ley 8 de 1982).
5. En la nulidad como defensa contra la ejecucin de la sentencia. (Art. 139 de la Ley 8 de 1982).
Adems, en forma general, la parte adquiere legitimidad para solicitar la nulidad de lo actuado o del
procedimiento irregular, al reunir las condiciones siguientes:
1. No haya sido quien celebr el acto sabiendo o debiendo saber el vicio que le afectaba. (Art. 127 de la Ley
8 de 1982).
2. No haya saneado o convalidado la irregularidad en forma tcita o se haya saneado en forma implcita.
(Arts. 133 y 128 de la Ley 8 de 1982).
Con relacin al numeral 2 del artculo 135, el procedimiento establece que la contraparte a la indebidamente
representada, puede pedir que se ponga la causal en conocimiento de sta; pero de hecho, toda nulidad
puede ser advertida an por quien no sea afectado o por el afectado mismo. Las nulidades de carcter
subsanable podrn promoverse, adems, mediante simple memorial instando la actuacin de oficio del
Tribunal y en ese caso la resolucin que se dicte ser irrecurrible.
El artculo 135 de la Ley 8 de 1982 establece que La declaratoria de nulidad de lo actuado podr
proponerse antes de que el juez o el tribunal de apelacin, segn sea el caso, dicte sentencia.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Laborales.

Tal como se establece en el procedimiento para los asuntos civiles, en los asuntos laborales el legislador
otorga legitimidad para presentar la solicitud de nulidad a las partes en el proceso, a uno en particular o a
ambos, dependiendo del tipo de gestin irregular como causa de nulidad.
A cualquiera de las partes:
a. En la nulidad por falta de competencia que no haya de prorrogarse, o que no haya sido
prorrogada. (Art. 690 del C. de T.).177
El afectado puede pedir la nulidad:
177

En la frase, la competencia que no haya de prorrogarse no es clara, tiene sentido advertir que se omiti la palabra debido tal como
aparece en el artculo 750 1 del Cdigo Judicial.
58

1. En la nulidad por la ilegitimidad de la personera del representante el que ha sido indebidamente

representado. (Art. 690 2 del C. de T.).178
2. En la nulidad por falta de notificacin de la demanda. (Art. 690 3 del C. de T.).
3. En la nulidad por falta de notificacin del mandamiento de pago. (Art. 690 3 del C. de T.).
Adems, en forma general, la parte adquiere legitimidad para solicitar la nulidad de lo actuado o del
procedimiento irregular, al reunir las condiciones siguientes:
1. Haber sido perjudicada con el acto irregular. (Art. 681 del C. de T.)
2. No haber celebrado el acto sabiendo, o debiendo saber el vicio que le afectaba. (Art. 681 del C.
de T.).
3. No haber realizado alguna gestin en el proceso con posterioridad al vicio invocado sin formular
la oportuna reclamacin. (Art. 688 del C. de T.).
Sobre el momento y la formalidad para solicitar la nulidad subsanable en estos procedimientos el artculo
691 del Cdigo de Trabajo establece: la declaratoria de nulidad podr proponerse en cualquiera de las
instancias del proceso antes de que se dicte sentencia y se tramitar como incidente en el mismo proceso.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Electorales.

Como el procedimiento ordinario penal es supletorio en las materias no desarrolladas por el Cdigo
Electoral, no cabra considerar la existencia de nulidades relativas dentro del procedimiento. De
concretarse una causal de nulidad con el perjuicio consecuente, conllevara la reposicin del trmite.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos de Familia.

Es vlido lo anotado para la solicitud de nulidad absoluta en esta materia, pues la supletoriedad recaeran
en las normas del procedimiento ordinario civil ya que no se regula en el Cdigo de la Familia y del Menor el
tema de las nulidades del procedimiento.

Solicitud de Nulidad Subsanable en los Asuntos Administrativos.

Por ser calificado el incidente de nulidad de lo actuado como asunto de previo y especial pronunciamiento,
resulta vlido lo anotado para la solicitud de nulidad del procedimiento por causal insubsanable.
Recordemos que las causales de nulidad insubsanables son para los asuntos administrativos: todo acto
que incurra en cualquier infraccin del ordenamiento jurdico, incluso la desviacin de poder. (Art. 53 de la
Ley 38 del 2000).

Diferencia entre Revocacin del Acto Procesal y su Nulidad.

Tienen en comn que en ambos casos se deja sin efecto un acto del procedimiento.
La revocacin slo se da sobre resoluciones del juzgado o tribunal, mientras que la nulidad puede recaer
sobre actos de las partes, terceros, del tribunal y sus auxiliares.
La revocacin de resoluciones judiciales debe ser solicitada a travs de los recursos ordinarios y
extraordinarios que la ley contempla. La nulidad del procedimiento, adems de poder solicitarse en estos
recursos, puede ser instada por parte en cualquier momento del procedimiento, ser solicitada por medio de
incidente bajo ciertas condiciones, o el juez puede notificar a las partes la irregularidad para que soliciten la
nulidad, o ser decretada de oficio.
La nulidad es la consecuencia de una irregularidad en el procedimiento que invalida las actuacin o
actuaciones de la serie. La revocacin es la consecuencia de una deficiencia en el criterio jurdico expuesto
178

El procedimiento laboral establece que la parte contraria a la indebidamente representada puede solicitar al juez se ponga la causal
en conocimiento del interesado para que este solicite la nulidad o sane el procedimiento. Art. 690 del C. de T. establece: la parte
contraria a la indebidamente representada, puede pedir que se ponga la causal en conocimiento de sta; y si pasare el trmino de tres
das desde la notificacin que se le hiciera sin que haya pedido la anulacin de lo actuado en nombre de ella, se entender que admite
expresamente que el que ha venido hacindolo sin personera suficiente representa sus derechos.
59

en la resolucin que ha cumplido con las formalidades procedimentales requeridas para ser vlida y eficaz
en el procedimiento. Por lo tanto, mientras que la nulidad se da por haber sido concretado el acto con una
irregularidad o dependiente de ella, la revocacin es consecuencia del contenido antijurdico del mismo. 179
Si la nulidad se declara en instancias superiores se devuelve el expediente para que se retrotraigan las
actuaciones al momento anterior inmediato a la irregularidad y se contine el procedimiento. (Siempre que
la causal y el procedimiento admita el trmite). Puede suceder que en el tribunal de casacin se case la
sentencia del Tribunal Superior, a-quo, para mantener la del juzgado de primera instancia.
La revocacin de una resolucin, por lo general, es sustituida por otra, por la misma autoridad.

Firmeza de las Decisiones de las Autoridades -Judiciales y Administrativas-.

Por regla general, las decisiones sobre la pretensin de la instancia decretada por las autoridades deben
ser cumplidas por ser su presupuesto, la sujecin de la conducta de la autoridad al cumplimiento - curso,
desenvolvimiento y aplicacin - de la ley.
Los medios que brinda el procedimiento para la impugnacin de las decisiones, constituyen instrumentos
excepcionales que aplazan el cumplimiento de las resoluciones, buscando la revisin de la decisin por la
misma autoridad o por autoridad superior con el fin de que se admita o se desestime la pretensin que
origin la instancia.180
En materia judicial los procesos que se bilateralizan -por pretender el actor que una persona distinta de la
autoridad sea el que deje de hacer, haga o de algo- son llamados procesos contenciosos, concepto
antnimo a los procesos voluntarios, donde la instancia va dirigida a que sea la autoridad la que haga o deje
de hacer algo, no una tercera persona. Los procesos contenciosos a su vez se dividen en procesos de
conocimiento y procesos de ejecucin.
En el derecho se crea la figura de la cosa juzgada que atribuye la cualidad de conservar y garantizar el
estado de permanencia de ciertas decisiones de las autoridades a partir de un tiempo determinado. Esta
atribucin indica que una vez alcance la decisin el estado de cosa juzgada, no podr ser sometido a
procedimiento jurisdiccional la misma cuestin ya decidida.
Preferentemente se encuentran calificadas como adquirentes de la atribucin de cosa juzgada las
decisiones que resuelven procesos contenciosos.181
Como es fcil observar el valor perseguido a travs de la figura de la cosa juzgada es brindar seguridad
jurdica sobre la decisin de la autoridad que, al menos formalmente, finaliza el conflicto en la realidad
social.
Condicin de relativa inmutabilidad reciben las decisiones que resuelven asuntos de diversa ndole durante
el desarrollo del procedimiento y que como ya hemos sealado se van convirtiendo en ley del proceso.
En los procesos contenciosos, toda resolucin no ejecutoriada puede ser modificada por la autoridad que la
decreta. Una vez ejecutoriada, priva el valor de seguridad, que se traduce en la inalterabilidad de la
decisin y hace inadmisible su modificacin o revocacin. Inmutabilidad fundamental y necesaria como
presupuesto para la vigencia del principio de seguridad jurdica que deben revestir los actos y las decisiones
durante el proceso. De all, la identificacin con el concepto de ley del proceso a las decisiones que
alcanzan un relativo grado de inmutabilidad por haberse agotado las vas para su impugnacin o no
haberlas intentado.

179

La confusin de estas dos figuras se hace patente hasta en el Cdigo Judicial, pues en su artculo 1150, que dispone el orden en
que deben ser embargados los bienes del deudor, expresa en su prrafo final: De oficio o a peticin de parte, deber el juez que la
decret o el superior, en cualquier momento, revocar una orden de secuestro o embargo violatorio de lo dispuesto en el presente
artculo.
180
Por ello, como sancin, el procedimiento judicial ordena al juez la imposicin de costas cuando se interpone un recurso por una sola
de las partes y la resolucin recurrida sea substancialmente mantenida o confirmada. (Art. 1072 del C. J.).
181
El artculo 1028 del Cdigo Judicial seala: La sentencia ejecutoriada que en proceso contencioso decide la pretensin tiene fuerza
de cosa juzgada en otro proceso cuando En contraposicin a la condicin que atribuye la figura de la cosa juzgada a una decisin,
se encuentran aquellas decisiones que por caractersticas del procedimiento admiten ser revisadas nuevamente o autorizan un
procedimiento para revocarlas o reformarlas. As el numeral nueve del artculo 1423 del C. J. establece: Salvo lo dispuesto para casos
especiales las sentencias que deciden los procesos no contenciosos no hacen trnsito a cosa juzgada, ni aun cuando, por haber sido
objeto de recurso o de consulta, hayan sido confirmadas por el tribunal superior respectivo.
60

El artculo 1129 del C. J. establece que: lo anterior se entiende sin perjuicio de la facultad que tiene el
juez para revocar de oficio cualquier providencia o auto, dentro del trmino de dos das. Durante el trmino
que toma su ejecutoria. Por lo tanto, en la prctica, se da la posibilidad de que el juez no slo vare su
decisin antes de que se ejecutore, sino que deje sin efecto la misma sin emitir otra en su lugar,
nicamente cuando se trate de providencias o autos. Una vez ejecutoriada la resolucin para cualquiera de
las partes, pierde el juzgador la facultad conferida en este apartado.182
Importante variacin otorga el procedimiento en el artculo 999 que permite la modificacin de providencias,
autos y sentencias ejecutoriadas o no, en su parte resolutiva, por un error aritmtico, de cita o escritura en
cualquier momento, a solicitud de parte o de oficio.183
Como vemos, se distingue de la facultad antes descrita, en que la modificacin no ser sustancial por lo que
la correccin recaer sobre aspectos que son claramente confirmados en el expediente; y en que podr
darse tal correccin en cualquier tiempo.
La sentencia no puede revocarse ni reformarse por el juez que la pronuncie, en cuanto a lo principal; pero
en cuanto a frutos, intereses, daos y perjuicios y costas, puede completarse, modificarse o aclararse, de
oficio, dentro de los tres das siguientes a su notificacin o a solicitud de parte dentro del mismo trmino.184
La norma considera cambios no sustanciales durante el trmino de ejecutoria. Esta facultad la tiene
reservada el juez, igualmente, para aclarar frases obscuras de la parte resolutiva dentro del trmino anterior,
sea de oficio o por solicitud de parte.
En los asuntos martimos una vez ejecutoriada la sentencia produce los efectos de la cosa juzgada por
disposicin del artculo 404 de la Ley 8 de 1982. En el procedimiento martimo nicamente se encuentran
procesos contenciosos, por lo que todas las decisiones que resuelvan la pretensin del actor, tendrn, una
vez ejecutoriadas, la calidad de cosa juzgada.
No se encuentran normas que posibiliten que el juez pueda modificar autos o providencias una vez
notificados antes de que se ejecutoren, como dispone el artculo 1129 del Cdigo Judicial, pero si pueden
ser aclaradas o corregidas, como toda resolucin en este procedimiento, en cuanto a intereses, daos y
perjuicios y costas las -sentencias-, y por errores aritmticos, de escritura o de cita, todas las resoluciones,
de oficio por el tribunal o a solicitud de parte, dentro de los tres das siguientes a su notificacin para las
sentencias, o en cualquier tiempo en cuanto a los errores aritmticos, de cita o de escritura, para todas las
resoluciones.
En lo laboral, no se encuentran normas que posibiliten que el juez pueda modificar los autos, providencias o
sentencias una vez notificados en ningn tiempo. El artculo 993 del Cdigo de Trabajo establece que las
sentencias ejecutoriadas dictadas en los procesos de conocimiento hacen trnsito a cosa juzgada. El
artculo 12 de la Ley N7 del 25 de febrero de 1975 Por la cual se crean dentro de la Jurisdiccin del
Trabajo las Juntas de Conciliacin y Decisin establece: Las decisiones dictadas por las Juntas o por los
Tribunales de Trabajo en los casos del artculo 218 -procedimiento de reintegro ante despido injustificadotienen carcter definitivo, no admiten recurso alguno y producen el efecto de cosa juzgada.
En lo laboral se encuentra el proceso de nulidad contra sentencias o autos definitivos cuando no se haya
notificado la demanda al demandado en los casos en que la ley exigiere la notificacin, y se advierta que
como resultado de esa omisin la parte no ha sido oda en el proceso. (Art. 984 del Cdigo de Trabajo).
En los asuntos electorales, el artculo 434 del Cdigo Electoral establece que: Los autos y sentencias de
segunda instancia dentro del trmino de su ejecutoria admiten aclaracin cuando la parte resolutiva sea
contradictoria o ambigua, siempre que en el ltimo caso se trate de autos o sentencias que hayan revocado
o reformado los de primera instancia. Tambin puede el tribunal o funcionario competente que dict una
sentencia de primera instancia aclarar las frases oscuras o de doble sentido, lo cual puede hacer dentro de
los dos das siguientes a su notificacin, de oficio o a solicitud de parte.

182

Pretender una decisin contraria a la tomada anteriormente, constituye una violacin al debido proceso; toda vez que no puede el
Juez ir en contra de sus decisiones, de oficio, desconociendo el trmino estipulado anteriormente. El principio de seguridad jurdica,
sustento de nuestro Estado de Derecho, sera vulnerado si pudiera un Juez revocar sus decisiones oficiosamente, se encontrara la
sociedad en general bajo la permanente incertidumbre sobre la fuerza ejecutiva de toda decisin judicial. Amparo de Garantas
Constitucionales propuesto por J. L. L. S. contra Juzgado D. S. del Circuito Civil del Primer Circuito Judicial de Panam. Primer
Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial. Magistrado Ponente / Suplente: Miguel A. Espino G.
183
El artculo 999 del C. J. establece: Toda decisin judicial, sea de la clase que fuere, en que se haya incurrido en su parte resolutiva,
en un error pura y manifiestamente aritmtico o de escritura o de cita, es corregible y reformable en cualquier tiempo por el juez
respectivo, de oficio o a solicitud de parte, pero slo en cuanto al error cometido.
184
Art. 999 del C. J.
61

El artculo 401 establece que: Las resoluciones jurisdiccionales se ejecutoran por el slo transcurso del
tiempo. Una resolucin queda ejecutoriada o firme cuando no admita dentro del mismo proceso ningn
recurso, ya porque no proceda o porque no haya sido interpuesto dentro del trmino legal.
Sobre la figura de la cosa juzgada se atender lo dispuesto en el Cdigo Judicial por virtud del artculo 389
del Cdigo Electoral que dispone su aplicacin supletoria.
Para los asuntos penales, la normativa penal no contiene mencin de la posibilidad de modificar la
sentencia antes de su ejecutoria una vez notificada.
En cuanto a los efectos de la sentencia es importante sealar que constitucionalmente se impide el
juzgamiento por la misma causa por ms de una vez, artculo 32 de la Constitucin Poltica, y recogido en
las normas de procedimiento penal en el artculo 1945 del Cdigo Judicial.
Como se ha observado, en el procedimiento bilateralizado, que es cuando se pretende algo de una persona
distinta de la autoridad, una vez decidido, conserva la calidad de ser caso o cosa juzgada. Figura que
imposibilita el sometimiento de la cuestin debatida a un nuevo debate.
El procedimiento administrativo general establece que las entidades pblicas solamente podrn revocar o
anular de oficio una resolucin en firme en la que se reconozca o declaren derechos a favor de tercero bajo
ciertos supuestos establecidos en el artculo 62 de la Ley 38 del ao 2000, y a solicitud de parte cuando se
funde en causa legal.185

Actuacin ante Irregularidades del Procedimiento Imputables al Tribunal.

El recurso que tiene el juzgador al advertir que lo decidido en una providencia o auto conlleva una
irregularidad del procedimiento causal de nulidad, o un vicio que constituya una afrenta al debido proceso,
como sera el hecho de no practicar las pruebas ofrecidas en un incidente, es la de reponer la actuacin
pretermitida o emitir una nueva decisin que directamente corrija la irregularidad.
Podra el juez dar a conocer al afectado o a ambas partes la irregularidad acaecida en el expediente para
que reclamen su saneamiento, aunque, quizs atendiendo a lo perentorio del asunto, sea imprescindible la
revocacin oficiosa de la providencia o auto, aun fuera del plazo, para mantener en vigencia los derechos
de defensa de las partes, nico objetivo que autorizara la aplicacin de esta medida extrema.186
El dejar sin efecto una resolucin de trmite del tribunal, por haber fijado una audiencia o la prctica de una
prueba un da no hbil, o haber dictado dos resoluciones con fechas distintas sobre un mismo asunto,
suponen el ejercicio de invalidar actos provisto por la facultad de ordenacin e instruccin del
procedimiento. Estos hechos, actos o situaciones que no tienen posibilidad de considerarse regulares
dentro del expediente y que configuran situaciones inaceptables dentro del procedimiento se constituyen en
causales irregulares de nulidad.
La revocacin de una decisin que se aparta del procedimiento matriz encuentra fundamento en varios
artculos que sealan las facultades oficiosas del juez o magistrado para disponer de oficio las diligencias
conducentes a: evitar nulidades procesales (Art. 199-10 del C. J.) y dirigir e impulsar el trmite del proceso
procurando la mayor economa procesal (Arts. 199-1 y 465 del C. J.).

VIII. CONSECUENCIAS DE LA DECLARATORIA DE NULIDAD.

185

Art. 62 de la Ley 38 del 2000 establece: Las entidades pblicas solamente podrn revocar o anular de oficio una resolucin en firme
en la que se reconozcan o declaren derechos a favor de terceros, en los siguientes supuestos: 1. Si fuere emitida sin competencia para
ello; 2. Cuando el beneficiario de ella haya incurrido en declaraciones o haya aportado pruebas falsas para obtenerla; 3. Si el afectado
consiente en la revocatoria; y 4. Cuando as lo disponga una norma especial. En todo caso, antes de la adopcin de la medida a que se
refiere este artculo, la entidad administrativa correspondiente solicitar opinin del Personero o Personera Municipal, si aqulla es de
carcter municipal; del Fiscal o de la Fiscal si es de carcter provincial; y de la Procuradora o del Procurador de la Administracin, si es
de carcter nacional. Para ello se remitirn todos los elementos de juicio que sean conducentes al esclarecimiento de los hechos
pertinentes. En contra de la decisin de revocatoria o anulacin, puede el interesado interponer, dentro de los trminos
correspondientes, los recursos que le reconoce la ley. La facultad de revocar o anular de oficio un acto administrativo, no impide que
cualquier tercero interesado pueda solicitarla, fundado en causa legal, cuando el organismo o funcionario administrativo no lo haya
hecho.
186

Se advertir que tales resoluciones deben ser consideradas nicamente en tanto que lo dispuesto prevea irregularidades del
procedimiento y no la asignacin de derechos a las partes o terceros.
62

Concepto de nulidad: La nulidad del procedimiento es la sancin que decreta la autoridad, a peticin de
parte o de oficio, sobre actos de la serie con el fin de privarles, ya sea en forma permanente o eventual de
todo valor, por conformarse o haberse constituido en contravencin de disposiciones normativas esenciales
o disposiciones fundamentales, considerando aspectos formales o sustanciales correspondientes a la
instancia.
Atendiendo a la permanencia de ineficacia del acto anulado, encontramos:
a) Actos ineficaces permanentemente ante toda autoridad;
b) Actos ineficaces permanentemente ante la autoridad incompetente, que pueden adquirir valor ante la
autoridad competente; y
c) Actos Ineficaces Temporalmente ante la Autoridad Competente.
Atendiendo a la extensin de la nulidad sobre los actos del procedimiento, encontramos:
a) Nulidades totales del procedimiento; y
b) Nulidades parciales del procedimiento.
La extensin de la nulidad sobre los actos del procedimiento vara de acuerdo a la competencia de la
autoridad para conocer la pretensin.
Cuando la autoridad es incompetente para conocer la pretensin, la extensin de la nulidad ser, por lo
general, total sobre el procedimiento; mientras que si la autoridad es competente para atender la pretensin,
las nulidades que se decreten siempre tendrn una extensin parcial sobre el procedimiento.
La autoridad se encuentra vedada para conocer la pretensin por tres motivos:
1. Por imposibilidad de la instancia;
2. Por carencia de jurisdiccin; y
3. Por carencia de competencia.
Las nulidades que se decreten por estas causales conllevan un efecto esencialmente diferente a los que se
confirman en las nulidades ante el juez competente.
Y es que, la consecuencia de la nulidad por imposibilidad de la instancia, por carencia de jurisdiccin y en la
mayora de los cdigos por la carencia de competencia, constituyen la prdida de la accin procesal; la
instancia como generadora del procedimiento interruptor de la pretensin. Esta nulidad abarca la instancia
y toda gestin judicial o administrativa posterior, no pudiendo, la autoridad, realizar ninguna actuacin
adicional a la declaratoria de nulidad y a la instruccin de archivar el expediente.
Actos Ineficaces Permanentemente ante toda Autoridad.
Esta categora es alcanzada por los actos que se anulan en las siguientes circunstancias:
1. Actos anulados en procedimientos surtidos ante la autoridad competente que no hayan sido convalidados
por las partes ni la ley les otorgue validez;
2. Actos anulados por imposibilidad de la instancia; y
3. Actos anulados por corresponder la pretensin a distinta jurisdiccin.
Actos Ineficaces Permanentemente ante la Autoridad Incompetente que pueden Adquirir Valor ante
la Autoridad Competente.
Los actos anulados por autoridad incompetente pueden adquirir valor ante la autoridad competente por dos
motivos:
1. Convalidacin por las partes de los actos anulados; y
2. Validacin de los actos por disposicin legal.
Actos Ineficaces Temporalmente ante la Autoridad Competente.
Los actos que una autoridad competente anula pueden ser revalidados por:
1. Convalidacin por las partes; y
2. Validacin por disposicin legal.
Nulidad de Actuaciones ante Imposibilidad de la Instancia.
La instancia es una accin conformada en su esencia por una pretensin. La mayora de las pretensiones
pueden ser judicializadas, es decir, pueden ser objeto de decisin por parte de la autoridad judicial, pero, se
encuentran ciertos lmites para acceder al procedimiento vlido: que la pretensin no haya sido juzgada;
63

que la pretensin no haya caducado; que no se encuentre prohibida por ley; y por ltimo, que se pueda
identificar una pretensin en la instancia. 187
Puede ser impedido el inicio de la serie procedimental por la autoridad -in limine-, o decidir en cualquier
instancia su nulidad, teniendo como fundamento la ausencia de derecho del peticionario para discutir, ya
sea por la ausencia de pretensin, por no poder ser aprehendida por ninguna autoridad,188 porque el sujeto
no puede ser su pretensor,189 o porque la autoridad carece de la facultad de conocerla y de toda actuacin
distinta a su rechazo.190
El estado de nulidad que alcanzan los actos anulados bajo estas circunstancias son totales e integrales,
debiendo el actor proponer nueva instancia ante la autoridad judicial, administrativa o legislativa competente
para conocer la pretensin.191
Nulidad de Actuaciones por Diferente Jurisdiccin.
Los dismiles tratamientos doctrinarios y legislativos del concepto de jurisdiccin obstaculiza la elaboracin
de criterios definitorios adecuados para el tratamiento de las nulidades del procedimiento.
Esta deficiencia se advierte en la falta de coherencia de los tratadistas que al hablar de falta o diferente
jurisdiccin aceptan que, en lo judicial, se refieren a la falta de competencia porque la jurisdiccin es slo
una.
Pero se insiste legislativamente en crear jurisdicciones en el mbito judicial, cuando lo que se escinde de la
competencia ordinaria son las competencias especiales.192
El motivo de que una autoridad judicial no pueda conocer una pretensin de juzgamiento de un presidente o
de que una autoridad administrativa no pueda conocer de un procedimiento contenciosos de mayor cuanta,
se encuentra en la naturaleza del rganos del Estado del cual forma parte y su objetivo constitucional.
Que existen procedimientos administrativos que resuelven en contradictorio derechos de los asociados, o
que la Asamblea Nacional pueda juzgar a una autoridad y sancionarla, no implica en modo alguno el
desconocimiento del fundamento y la funcionalidad de los objetivos primarios de cada rgano del Estado.
De hecho, por encima de todas las actuaciones del rgano Legislativos y Ejecutivo, se coloca como atalaya
de la legalidad de las actuaciones el rgano Judicial.193
Todo esto se explica, porque es generalizada la sancin de nulidad por distinta jurisdiccin dentro del propio
rgano judicial, cuando la lgica del sistema jurdico-social indica que no existen ni pueden existir distintas
jurisdicciones entre las autoridades investidas del poder esencial, que cualifica al rgano Judicial, de
resolver los conflictos entre los particulares.
Si al rgano Ejecutivo y el rgano Legislativo, se les confiere constitucionalmente y/o legalmente
posibilidades de decir el derecho ello se confirma como una excepcin cuyo ejercicio se encuentra
custodiado por el rgano Judicial. Excepcin que atiende a la funcionalidad del sistema social ms que a la
pretensin de desplazar el objetivo del rgano Judicial como ente pacificador en la sociedad.
Realmente la falta de jurisdiccin se da en lo reseado en el punto anterior; la falta total de atribucin legal
para conocer la instancia por corresponder a procedimiento extrao al rgano en el cual se ejerce la
atribucin.
As, el juez no tiene jurisdiccin sobre instancia que vincula procedimientos de juzgamientos administrativos
o de juzgamientos legislativos.
Pero ello no es aceptado actualmente por la doctrina o por la ley, y nos encontramos con la distinta
jurisdiccin - refirindose a competencia - como causal de nulidad absoluta en los cdigos procesales, con
efectos procesales que corresponden a la imposibilidad de la instancia.

187

Ms adelante se trata el tema nuevamente.

Cosa Juzgada, Caducidad de la Instancia.
Estado extranjero pretende prescripcin adquisitiva.
190
Ante Juez penal solicitud de procesamiento al Presidente de la Repblica por extralimitacin de funciones.
191
Realmente en estos casos existira falta de jurisdiccin sobre la instancia.
192
Volveremos a este tema posteriormente.
193
Son muy contado los casos en que ello no es as.
188
189

64

Como legislacin precursora en esta materia el Cdigo de Procedimiento Civil de Venezuela adopta la figura
de la Jurisdiccin tal cual la venimos comentando: La falta de jurisdiccin del Juez respecto de la
administracin pblica se declarar aun de oficio en cualquier estado e instancia del proceso, mientras que
la falta de jurisdiccin en otros casos se puede sanear por preclusin, inclusive la falta de jurisdiccin con
respecto al juez extranjero (Art. 59).

Nulidad de Actuaciones ante el Tribunal Competente.

La nulidad que afecta el acto por encontrarse el vicio en su formacin y que le impide adquirir la atribucin
adecuada para ser idneo (nulidad por autonoma) resulta ser ineficaz en el procedimiento en el cual se
surte y en cualquier otro procedimiento, a menos que la normativa contemple la facultad de que se
convalide la actuacin.
Estos actos no podrn ser validados por disposicin legal; como s lo podran ser los actos cuya sancin
proviene de su dependencia con la irregularidad del procedimiento. La ineficacia que los califica podra ser
salvada tanto por la disposicin de las partes como por la ley, en el procedimiento en el cual ser surten o en
otros procedimientos.
Recordemos que la caracterstica de los actos nulos por dependencia es que guardan por lo general su
idoneidad, fueron concebidos con los elementos que les otorgaban funcionalidad. Dependiendo de la
causal de nulidad, podran ser considerados como idneos para ciertos efectos, como los probatorios, en su
procedimiento originario o llamados como pruebas en otros procedimientos.
Nulidad de Actuaciones por Tribunal Incompetente.
La incompetencia del tribunal, por su parte, recibe tratamiento radicalmente diferente entre los diferentes
cdigos procesales civiles.
En un extremo la invalidez completa de las actuaciones surtidas ante juez incompetente. (Mxico, artculo
17; Espaa, artculo 45/225; Costa Rica, artculo 10; Per, artculo 35; mientras que otras distinguen las
diferentes competencias para invalidar las actuaciones).
En el otro extremo tenemos el ordinal 2 del artculo 113 del Cdigo de Proceso Civil de Brasil que establece:
Declarada la incompetencia absoluta, solamente los actos decisorios sern nulos, remitindose los autos al
juez competente.194
En esta misma lnea, el Cdigo Judicial de Panam establece que el juez se encuentra facultado para
valorar y utilizar como objeto de prueba las surtidas en expediente que fue declarado nulo, siempre que las
pruebas se hayan practicado en contradictorio (Art. 792).
En Colombia el artculo 146 del Cdigo de Procedimiento Civil establece que las pruebas practicadas dentro
de la actuacin declarada nula conservan su validez y tendrn eficacia ante la misma autoridad respecto a
quienes tuvieron oportunidad de contradecirla. En Per el artculo 221 del Cdigo Procesal Civil establece
que las afirmaciones contenidas en actuaciones judiciales o escritos de las partes, se tienen como
declaracin de stas, aunque el proceso sea declarado nulo, siempre que la razn del vicio no las afecte de
manera directa.
Tambin se establece como excepcin, que una vez declarada la incompetencia se enviarn al juez
competente las actuaciones dejando a salvo el derecho pretendido con la instancia. Reduce todo valor del
procedimiento surtido (en la ley espaola) pero conlleva el mantenimiento del derecho de la pretensin, ante
posible prescripcin.195
Por ltimo, varias legislaciones establecen la validez de las medidas cautelares decretadas por tribunales
incompetentes.
La mostracin sobre la prctica forense con respecto a las consecuencias de la nulidad inadecuan la
clasificacin que se presenta en la doctrina sobre los efectos de la declaratoria de una nulidad relativa
dentro del expediente. Pues, mientras que la causal de incompetencia para algunas legislaciones propugna
194
195

Traduccin libre.
Ley de Enjuiciamiento Civil de Espaa en su artculo 48 numeral 2; Art. 718 del Cdigo Judicial de Panam.
65

por la invalidez total de las actuaciones, para otras, se encuentra sujeta a facultades oficiosas, a la
revalidacin de las partes o la ley ordena su apreciacin.

De la Sancin al Responsable de la Nulidad.

La sancin al responsable o responsables de la nulidad es otro de los efectos que en algunas legislaciones
procesales civiles comporta la declaratoria de nulidad.
Por un lado tenemos sanciones disciplinarias a los responsables de las nulidades196, y por el otro, sanciones
econmicas que se dividen en costas,197 multas198 y en el pago de perjuicios.199

IX.

DEBERES Y FACULTADES DE LAS AUTORIDADES

EN RELACIN A LAS CAUSALES DE NULIDAD.

196

El Cdigo Procesal Civil de la Nacin Argentina establece en su artculo 173: El funcionario o empleado que hubiese practicado la
notificacin declarada nula incurrir en falta grave cuando la irregularidad le sea imputable. El Cdigo Judicial de Panam, por su
parte, en el artculo 1151 establece que: En caso de que sea absolutamente indispensable devolver el expediente al juez de
conocimiento, con indicacin precisa de las omisiones que deban subsanarse y de la correccin disciplinaria que imponga si hubiere
mrito.
197
El Cdigo de Procedimiento Civil de Colombia establece en su artculo 146: El auto que declare la nulidad indicar la actuacin
que debe renovarse, y condenar en costas a la parte que dio lugar a ella.
198
El Cdigo de Procedimiento Civil de Venezuela en el pargrafo del artculo 209 establece: Los Tribunales Superiores que declaren
el vicio de la sentencia de los inferiores, apercibirn a stos de la falta cometida y en casos de reincidencia les impondrn una multa
que no se inferior a dos mil bolvares ni exceda de cinco mil.
199
El Artculo 199 del Cdigo Judicial de Panam establece: Son deberes en general de los Magistrados y Jueces: 1. 4. Asistir a las
audiencias so pena de nulidad y de su responsabilidad por costas y perjuicios. 5.
66

Deberes y Facultades de las Autoridades Administrativas en Relacin con las Causales de Nulidad del
Procedimiento.
La concepcin de estricta legalidad que debe originar y concebir todo acto administrativo se desprende
directamente desde la normativa constitucional. Esta cualidad se puede concebir en la actuacin de todo
funcionario pblico y se concreta al ejercer las funciones, actos y diligencias para las cuales se encuentra
autorizado por la Constitucin, la Ley y los reglamentos concordantes.
Los deberes de la autoridad administrativa con relacin al tema de las nulidades se presentan en diversos
artculos de la Ley 38 de julio del 2000: El deber de comunicacin de la irregularidad a las partes, para que,
de no solicitar la anulacin se sanee el procedimiento irregular,200 deber de procedimiento disciplinario
contra el funcionario causante de la irregularidad,201 deber de devolucin de escrito que solicita se declare la
nulidad del procedimiento por causal distinta a las expresadas en la norma legal.202
Otros deberes descritos en el procedimiento lo constituyen la aplicacin de algunos principios que rigen las
nulidades del procedimiento; Principio de independencia y conservacin de los actos203 y Principio de
trascendencia.204
El artculo 59 del Procedimiento Administrativo General establece, una facultad para la autoridad
administrativa: La administracin podr convalidar los actos anulables subsanando los vicios de que
adolezcan. No implica realmente la sumisin al principio de saneamiento y convalidacin de las
irregularidades, ya que la subsanacin del acto implica la actividad de rehacerlo o perfeccionarlo en lo que

200

El artculo 54 de la Ley 38 del 2000 establece: El funcionario que conozca de un proceso y que, antes de dictar una resolucin o de
fallar observare que se ha incurrido en alguna causal de nulidad que sea convalidable, mandar que ella se ponga en conocimiento de
las partes, para que dentro de los tres das siguientes a su notificacin puedan pedir la anulacin de lo actuado. Cuando la causal de
nulidad sea observada en un organismo colegiado y el proceso estuviere para fallar, le corresponder al sustanciador ponerla en
conocimiento de las partes. El artculo 60 de la Ley 38 del 2000 establece: Cuando en cualquier momento se considere que algunos
de los actos de las partes no renen los requisitos necesarios para que surtan efecto jurdico, la administracin lo pondr en
conocimiento de su autor, concedindole un plazo de 10 das para complementarlo.
201
El artculo 58 de la Ley 38 del 2000 establece: Cuando se anule un acto administrativo, y en su adopcin o celebracin se
compruebe que ha mediado culpa grave o dolo del funcionario que lo emiti o celebr, o el acto haya causado perjuicio a la
Administracin Pblica o a una dependencia estatal, la autoridad que decrete la nulidad deber iniciar o propiciar el inicio de la
investigacin o proceso para determinar la responsabilidad disciplinaria, penal o patrimonial en que pueda haber incurrido dicho
funcionario.
202
El artculo 51 de la Ley 38 del 2000 establece: Cuando se presente un escrito o incidente que pretenda la anulacin de un acto
por una causa distinta de las mencionadas en este Ttulo, la autoridad competente lo devolver al interesado, le advertir la causa de
su devolucin y le conceder un trmino de ocho das hbiles para que, si lo tiene a bien, presente el escrito corregido. Una vez
expirado ese trmino, precluir la oportunidad de repetir la misma gestin.
203
Artculo 57 de la Ley 38 del 2000, ya citado.
204
Artculo 55 de la Ley 38 del 2000, ya citado.
67

lo hace irregular.
irregulares.

Ms que una facultad, debe ser un deber subsanar los actos del procedimiento

Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en los Asuntos Civiles.
En el Ttulo VIII del Libro Primero De los deberes, responsabilidades y facultades de los magistrados y
jueces se establece que son deberes en general de estas autoridades: Disponer de oficio las diligencias
conducentes a evitar nulidades procesales, a conformar adecuadamente el litisconsorcio necesario y
eliminar otros motivos de sentencias inhibitorias.205
El juez deber determinar, vencido el trmino de traslado de la contestacin de la demanda, si la relacin
procesal adolece de algn defecto o vicio que, de no ser saneado, producir un fallo inhibitorio o la nulidad
del proceso.206 Esta obligacin de saneamiento se dirige slo al juez de primera instancia, ya que el
Cdigo Judicial dispone medida de saneamiento para la segunda instancia, como veremos ms adelante.
El juez que conozca de un proceso y que antes de dictar una resolucin o de fallar observare que se ha
incurrido en alguna causal de nulidad que sea convalidable, mandar que ella se ponga en conocimiento de
las partes207
Para los juicios de menor cuanta se establece que: si por la naturaleza del juicio hubiere lugar al
saneamiento, el tribunal sin necesidad de prueba previa, ordenar la respectiva citacin, en la audiencia, de
las partes para la contestacin de la demanda, y aplazar dicha audiencia para otro da, lo cual har saber
al que cita al saneamiento.208
Saneamiento en la apelacin y la consulta: Una vez el expediente llegue en apelacin o en consulta ante el
Tribunal Superior, ste examinar los procedimientos y si encontrare que se ha omitido alguna formalidad o
trmite o se ha incurrido en alguna causal de nulidad que haya causado efectiva indefensin a las partes o
se han violado normas imperativas de competencia, decretar la nulidad de las actuaciones y ordenar que
se asuma el curso normal del proceso. 209
Cuando la causal de nulidad sea observada en un tribunal colegiado y el proceso no estuviere para fallar, le
corresponde al sustanciador ponerla en conocimiento de las partes. En el caso contrario, le corresponde al
tribunal en pleno o a la respectiva sala.210
En las disposiciones comunes de los procesos de conocimiento se encuentra la norma que seala: no se
podr dictar sentencia si el juez observa que existe alguna causal de nulidad. En este caso deber
proceder al trmite que corresponda o a declarar la nulidad si fuere insaneable.211
Estas son normas deberes- que el legislador ha establecido para la revisin del procedimiento en
bsqueda de nulidades o de otras irregularidades, que tal como se menciona pudiesen ocasionar que no se
dicte sentencia (lo que la norma maneja como fallo inhibitorio).212
Por ltimo, y de conformidad con el artculo 1151 del C. J. es deber del Tribunal de apelacin o consulta
imponer correccin disciplinaria por la irregularidad presentada si hubiere mrito.213
La declaratoria de nulidad por distinta jurisdiccin conlleva una actividad decisoria por parte del juzgador o
tribunal colegiado autorizada en cualquier etapa del procedimiento: que implica la decisin de anular toda la
actuacin judicial y de partes, surtida en el expediente y ordenar su archivo. Como consecuencia para la
parte actora, en forma principal, conlleva la prdida del tiempo transcurrido que puede incidir en la

205

Art. 199 - 11 del C. J.

Art. 696 del C. J.
Art. 745 del C. J.
208
Art. 1253 del C. J.
209
Art. 1151 del C. J.
210
Art. 745 del C. J.
211
Art. 1227 - 2 del C. J.
212
Recordando a Couture el contenido y la funcin de la sentencia son el contenido y la funcin de la jurisdiccin, lejos se encuentra
un fallo o sentencia que no decide el fondo del asunto propuesto para resolver, poder ser calificado como fallo. Couture, Eduardo J.,
Fundamentos del Derecho Procesal Civil. Editorial B de F Montevideo Buenos Aires. 2002. Pg. 227. I.S.B.N. 987-1089-05-8. La
normativa procedimental establece que las resoluciones sern sentencia: cuando deciden las pretensiones o las excepciones en los
procesos ordinarios y sumarios y las excepciones en los procesos ejecutivos, los Recursos de Casacin y Revisin. (Art. 987 del C.J.).
213
Art. 1151 del C. J.
206
207

68

caducidad de las acciones o prescripcin del derecho pretendido, adems de todo el gasto en tiempo y
dinero generado en el desarrollo del procedimiento viciado.
Por ser de distinta jurisdiccin el tribunal, no cabe siquiera la condena en costas a la parte actora, por haber
errado la va judicial.
El artculo 1076 dispone que si el proceso se anulare por causa imputable a una de las partes o de un
funcionario determinado, sern de su cargo las costas producidas desde el acto o la omisin que dio origen
a la nulidad. Cuando la culpa no sea exclusivamente de un funcionario determinado porque participe de ella
alguna de las partes, la condenacin en costas se har slo a favor de la otra parte y las pagarn por mitad
el funcionario y la parte culpados. Si la causa de la nulidad depende de un hecho que no constaba en el
expediente, no podr ser condenado en las costas ningn funcionario; pero si alguna de las partes
apareciere responsable de la irregularidad, se le condenar a pagarlas. Cuando se anule parte de un
proceso, de modo que el proceso pueda continuar sobre la parte no anulada, el funcionario que dio lugar a
la nulidad no ser obligado a pagar los documentos o actuaciones que con slo reproducirlos o hacer
alusin a ellos pueden surtir sus efectos
En general, la declaratoria de la nulidad afectar el procedimiento viciado y los procedimientos y decisiones
posteriores que se hayan surtido o debido surtir con dependencia de ese procedimiento. La extensin
propia de la nulidad, considerando la etapa del procedimiento en el que se declara, ser tan abarcadora o
restringida como las circunstancias lo determinen.
Como regla se observar que se anulen las decisiones que debieron ser influidas por el procedimiento
irregular. Un caso es la nulidad de una sentencia en un proceso que debi ser consultado, luego del trmite
de alegatos, al Ministerio Pblico, en el que la nulidad se deber decretar nicamente para la resolucin que
resuelve el litigio.214
Otras causales, como la no apertura del proceso a pruebas, conllevar una nulidad ms extendida dentro
del procedimiento, dependiendo del momento en que se decrete. Y abarcar etapas como la de anlisis y
admisin de pruebas, alegatos, y decisin por el juzgador.
De importancia es sealar que a pesar de haberse anulado parte del procedimiento cumplido, la ley otorga
la facultad al juez en asuntos civiles de considerar las pruebas que fueron practicadas en el expediente,
siempre que la nulidad no haya recado sobre su prctica. Se podrn considerar en la decisin las pruebas
practicadas con intervencin de las partes en los casos en que se declare la nulidad de lo actuado sin que el
vicio que caus la nulidad haya ocurrido en la prctica de las pruebas. Del mismo modo podrn utilizarse
en el proceso las pruebas practicadas con intervencin de las partes en un proceso anulado y cuya prctica
no haya incidido en la declaratoria de nulidad. (Art. 792 del C. J.).
Obsrvese que ambas oraciones no constituyen una tautologa; en primer orden, la norma faculta al juez a
incorporar a la decisin la valoracin que realice sobre la prueba, y en segundo lugar, la norma permite que
la prueba sea utilizada en el proceso, que sea ella objeto de nuevas experticias, o que de ella se produzcan
nuevos medios probatorios.
Siendo una facultad, el juez podr o no valorar las pruebas a las que alcanz los efectos de la nulidad
siempre que concurran dos presupuestos:
a) Que la prueba se haya surtido con intervencin de la contraparte. (Velando por el contradictorio de
la misma).
b) Que la irregularidad del procedimiento no se haya gestado en la prctica de la referida prueba.
(Velando por su idoneidad como medio de confirmacin).
La posibilidad de otorgar validez a las pruebas alcanzadas por la nulidad procesal, responde claramente a la
apreciacin que el legislador tuvo del objeto y finalidad del proceso, instrumento para el reconocimiento de
los derechos consignados en la ley sustancial por encima del valor que pueda representar el
procedimiento.215
214

Disposiciones Comunes en los Procesos de Conocimiento, Art. 1227-9: Cuando en el proceso de que conoce el tribunal, deba ser
odo el Ministerio Pblico, despus del trmite de alegato en cada instancia se dar vista al respectivo agente para que emita concepto,
lo que deber hacerse dentro del trmino de cinco das a partir de la remisin del expediente por el juez.
215
.. Para la Sala, las piezas del proceso penal que con carcter de pruebas se incorporaron a este proceso civil no han perdido en lo
ms mnimo su fuerza probatoria, ya que se practicaron y se integraron al expediente dando cabal cumplimiento a todas las
formalidades y, sobre todo, porque su contenido arroja suficientes elementos idneos para demostrar los fundamentos fcticos de la
demanda. En opinin de la Sala las pruebas descalificadas por el Tribunal Superior son inobjetables y como tales no han perdido su
valor probatorio. Las pruebas en referencia fueron practicadas en un juicio penal en donde ambos, demandante y demandado,
69

Obsrvese que la norma no indica qu trmite debe seguir el juez para la consideracin de las pruebas,
dejando a su criterio, la potestad de disponer de las herramientas que le otorga la normativa procedimental
como director del debate.
El juez puede facultar a las partes para que alleguen al proceso los peritos con el fin de que ratifiquen sus
dictmenes o los testigos para validar sus testimonios, o podr llamarlos el mismo. Lo importante es que se
presente siempre la contradiccin de los medios de confirmacin utilizados por las partes para sostener sus
posiciones. Puede el juez perfectamente obstar por la tramitacin antedicha ya que la ley le faculta a
considerar la prueba sin requisito alguno.
En el expediente anulado estas pruebas obraran como pruebas fantasmas, que esperan ser materializadas
para que integren, junto a los otros medios probatorios, la razn de los hechos y la verdad del derecho.
Auscultando la normativa encontramos que la posibilidad de valorar las pruebas no se concreta en
expedientes que han sufrido nulidades relacionadas con causales sobre integracin deficiente de la litis, ya
que, en estos casos, la parte ausente no ha participado de la etapa probatoria.
No es posible valorar pruebas si la causal de nulidad corresponde al no pago de costas, ya que, si fuera as,
no fuera sancionado el incumplimiento de la obligacin. Tampoco, si la nulidad ha sido consecuencia de la
no asistencia del juez a la audiencia (Arts. 1252, 199 4 del C. J.), pues, al parecer, la norma ha querido
sancionar especialmente esta prctica de prueba, por considerar de importancia la inmediacin del juez.
Adems, recurdese que tal inasistencia constituye incumplimiento de un deber del juez o magistrado.
Igualmente, no se podr considerar la prueba si la nulidad corresponde a la inatencin de la regla
reformatio in pejus (Art. 1148 del C. J.) o por haber sido revocada la resolucin de la que dependa el
procedimiento. (Art. 1146 del C. J.).
Quedan vigentes los presupuestos en los que la nulidad es ocasionada por falta de competencia (territorial,
personal, material, funcional o por la cuanta), y los actos que se han producido por usurpacin de funciones
en una comisin.
Si la prueba se ha surtido mediante el contradictorio, fue propuesta por el juez para esclarecer puntos
obscuros o por las partes como medios confirmatorios, rene el requisito de ser vlida por no haber recado
sobre ella la irregularidad del procedimiento. Si es importante para la resolucin del fondo del asunto
sometido a debate, ms que tener la posibilidad, el juez se encuentra en el deber de considerar la prueba,
pues bsicamente, no existe ninguna razn vlida que se pueda esgrimir para no hacerlo.
La facultad de apreciar las pruebas que renen los requisitos expuestos es extensiva al tribunal de
apelacin y a la Corte de Casacin, si fuere el caso.
Recordemos que nuestras normas procesales buscan que prevalezca el Principio de Adquisicin mediante
el cual las pruebas que se surten en el expediente, aun cuando perjudican a su proponente, pertenecen al
proceso y por lo tanto conforman el conjunto de material confirmatorio de los hechos de la demanda y de la
defensa.216

Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en los Asuntos Martimos.
El artculo 37 del procedimiento martimo (Ley 8 de marzo de 1982) establece que el Juez debe darle a la
demanda, peticin o recurso el trmite que legalmente le corresponde, an cuando el sealado por las
partes est equivocado.
constituan partes del proceso. Pedro Pablo Caballero Moreno recurre en Casacin en el Proceso Ordinario declarativo que le sigue
a Isidro Aguilar Barroso Jos Isidro Aguilar Barroso. Magistrado Ponente: Eligio A. Salas. Panam, once (11) de julio de mil
novecientos noventa y seis (1996). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.
216
Entre otros: Art. 860 del C. J. La nota escrita o firmada por el acreedor a continuacin, al margen o al dorso de un documento que
obra en su poder, hace prueba en todo lo que sea favorable al deudor. Lo mismo se entender de la nota escrita o firmada por el
acreedor al dorso, al margen o a continuacin del duplicado de un documento o recibo que se halle en poder del deudor. En ambos
casos, el deudor que quiera aprovecharse de lo que le favorezca, tendr que aceptar tambin lo que le perjudique.
Art. 814 del C. J. La parte que ha propuesto una prueba no puede renunciar a ella, salvo que la parte opositora o el juez lo autorice. La
respectiva resolucin es irrecurrible.
Art. 872 del C. J. La parte que presenta en el proceso un documento privado, reconoce con ello su autenticidad, salvo que lo haga
para efectos de su impugnacin o que haga motivadamente reservas sobre el particular.
70

El juez que conozca de un proceso y que antes de dictar una resolucin o de fallar, observare que se ha
incurrido en alguna causal de nulidad que sea convalidable, mandar que ella se ponga en conocimiento de
las partes, para que dentro de los tres das siguientes a su notificacin puedan pedir la anulacin de lo
actuado. Cuando el Tribunal Superior (Corte Suprema) advierta una causal de nulidad convalidable, antes
de fallar, la pondr en conocimiento de las partes.217
Otro deber del Juez martimo relacionado con las nulidades es el contenido en el artculo 142 de la Ley 8 de
1982: La nulidad se decretar cuando sea absolutamente indispensable para evitar indefensin, afectacin
de derechos de terceros, para reestablecer el curso normal del proceso. No prosperar si es posible
reponer el trmite o subsanar la actuacin.
En cuanto a las consecuencias, se refiere a las ya anotadas para los procedimientos civiles, la falta de
jurisdiccin sobre el caso conllevara la nulidad de todo lo actuado y el archivo del expediente. Sobre la
falta de competencia se dara desde el momento en que acta como juez quien no tiene calidad de tal, o se
presenta la actuacin en la instancia no competente. Por lo tanto, la falta de competencia se reducira a la
subjetiva del juzgador, a la funcional y la que disponga el turno judicial, ya que el hecho de que nicamente
haya dos juzgados en primera instancia y un superior colegiado para toda la Repblica, sin establecimiento
de competencias especializadas por la calidad de las partes o por la cuanta, conlleva que se reduzcan las
causas de incompetencia y que no se pueda dar el fenmeno de la prrroga de la competencia en esta
materia. Ante la incompetencia material del juzgador se estara, propiamente, frente a la causal de nulidad
por distinta jurisdiccin, que conlleva los efectos ya anotados.
Despus de anulado un proceso o parte de l, pueden las partes, de comn acuerdo, y dentro del trmino
de ejecutoria de la respectiva resolucin que decreta la nulidad, convalidar lo actuado y el asunto seguir su
curso ordinario, como si no hubiere existido causa alguna de nulidad. (Art. 128 de la Ley 8 de 1982).

Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en los Asuntos Laborales.
El Captulo V del Ttulo X del Libro IV Deberes de los Jueces en los procesos de conocimiento establece
en su artculo 992: Son deberes del juez: 1. Dirigir el proceso, velar por su rpida solucin, adoptar las
medidas conducentes para impedir su paralizacin y procurar la mayor economa procesal; 2. Emplear los
poderes que este Cdigo conceda, para evitar nulidades, sanear el proceso, verificar las afirmaciones de las
partes, impedir actos contrarios a la lealtad y probidad procesal; 3. rechazar de plano cualquier solicitud que
sea notoriamente improcedente o que implique una dilacin manifiesta.
Una vez se ha entablado el contradictorio de la relacin judicial, el juez se encuentra en el deber de
examinar si la relacin procesal adolece de algn defecto o vicio, y de haberlo ordenar a la parte que
corrija su escrito, o que aclare los hechos o las pretensiones. Igualmente, ante deficiente integracin de la
litis, el juez de oficio debe citar a las personas que deban integrar el contradictorio, y deber igualmente
imprimirle al proceso el tramite que le corresponda si se ha escogido otro.218
El artculo 685 del Cdigo de Trabajo establece: El juez que conozca de un proceso y que antes de dictar
una resolucin o de fallar observare que se ha incurrido en alguna causal de nulidad que sea convalidable,
mandar que ella se ponga en conocimiento de las partes, para que dentro de los tres das siguientes a su
notificacin puedan pedir la anulacin de lo actuado. Cuando la causal de nulidad sea observada en un
tribunal colegiado y el proceso no estuviere para fallar, le corresponder al Sustanciador ponerla en
conocimiento de las partes. En el caso contrario le corresponder al tribunal en pleno, o a la respectiva
Sala.
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en los Asuntos Penales.
217

Art. 130 de la Ley 8 de 1982.

El artculo 578 del Cdigo de Trabajo establece: Inmediatamente despus de vencido el trmino del traslado de la contestacin de
la demanda, el juez examinar si la relacin procesal adolece de algn defecto o vicio que, de no ser saneado, producir un fallo
inhibitorio o la nulidad del proceso. En tal supuesto, el juez ordenar a la parte que corrija su escrito, aclare los hechos o las
pretensiones, que se cite de oficio a las personas que deban integrar el contradictorio en casos de litisconsorcio, que se escoja la
pretensin en casos de que se haya de seguir procedimientos de distinta naturaleza, que se integre debidamente la relacin procesal,
o que se le imprima al proceso el trmite correspondiente en caso de que se haya escogido otro. En caso de que el juez advierta el
defecto en la demanda, ordenar que sea corregida, dentro del trmino de tres das. Si el demandante no hiciera la correccin
ordenada, y ello manifiestamente inhibiere al tribunal a conocer del fondo del asunto, se decretar el archivo del expediente,
levantndose las medidas cautelares.
218

71

Como todas las nulidades son insubsanables, ya que el procedimiento no permite su saneamiento o
convalidacin, el tribunal que observe una causal de nulidad deber reponer la actuacin u ordenar su
reposicin por el tribunal que sustanci el procedimiento fallido.
Art. 2297 del C. J.: Cuando en el curso del proceso, el juez que conoce del mismo, advierta que se ha
incurrido en algunas de las causales expresadas en el artculo 2294, ordenar la reposicin del proceso
para que se subsane el defecto si a ello hubiere lugar.
Art. 2298 del C. J.: Siempre que un proceso se halle en un tribunal de segunda instancia por razn de
recurso o consulta, el superior debe examinar si se ha incurrido en alguna irregularidad por la cual haya de
ordenarse la reposicin del proceso.
Como consecuencia de lo dispuesto por el artculo 2297 y el 2296 que establece el principio de taxatividad
de las causales de nulidad219, se originaron planteamientos judiciales que enervaban la posibilidad de que
se declarara la nulidad por otras razones, incluyendo la observancia del artculo 1950. Y es que el artculo
2297 no considera las causales de nulidad que se encuentran establecidas en la normativa y que escapan
de las enumeradas por los artculos 2294 y 2295 del C. J. La Corte en diversos fallos ha manifestado la
vigencia de las causales que refiere el artculo 1950 del C. J., y corrige con la doctrina jurisprudencial220 el
deficiente tratamiento del artculo 2296.221
Al declarar la nulidad de una actuacin se realizar nuevamente la misma, en conjunto con las actuaciones
dependientes del procedimiento que se efectu en forma irregular. No se afectarn las medidas cautelares
personales, por aplicacin supletoria222 del artculo 718 del C. J.223
Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en los Asuntos Electorales.
Aunque la materia de las nulidades no es desarrollada en el Cdigo Electoral, dada la supletoriedad del
Cdigo Judicial ordenada por el 389, se encuentran, como en todo procedimiento las bases o el modelo que
debe seguir la tramitacin y la obligatoriedad de las autoridades de seguirlos en los asuntos que les
competen.224
219

Art. 2296 del C. J.: En los procesos penales no pueden hacerse valer ninguna causal de nulidad distinta a la expresada en los
artculos anteriores, salvo que la ley disponga otra cosa.
220
Art. 1162 del C. J. En consecuencia, tres decisiones uniformes de la Corte Suprema de Justicia, como Tribunal de Casacin,
sobre un mismo punto de derecho, constituyen doctrina probable y los jueces podrn aplicarla a los casos anlogos, lo cual obsta para
que la Corte vare de doctrina cuando juzgue errneas las decisiones anteriores.
221
Aunque en materia penal nuestros tribunales han afirmado categrica y contundentemente que no hay causal de nulidad distinta
de las previstas en los artculos 2297 (hoy 2294) y 2298 (hoy 2295), tal afirmacin carece de validez y fundamento toda vez que el
artculo 1974 (hoy 1950) fundamenta la nulidad de todo proceso que se surta sin observar los derechos y garantas contenidos en los
artculos 1965 (hoy 1941) a 1973 (hoy 1949) del Cdigo Judicial, al tiempo que el artculo 2231 (hoy 2228) tambin consagra otra
causal de nulidad que se da cuando se efecte la audiencia pblica desconociendo los principios de oralidad, publicidad y unidad de
acto. Recurso Extraordinario de Casacin, interpuesto dentro del proceso penal seguido a R. G. C. M., sindicado por delito de estupro,
en perjuicio de la menor N. V. Magistrada ponente: Aura E. Guerra de Villalaz. Panam, catorce (14) de febrero de mil novecientos
noventa y siete (1997). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Penal.
222
Art. 1947 del C. J.: En las materias que no tengan regulacin expresa en este Libro o en leyes procesales complementarias se
aplicarn las disposiciones del Libro II de este Cdigo, en cuanto no sean incompatibles con la naturaleza del proceso penal.
223
Art. 2127 del C. J.: Son medidas cautelares personales: a. La prohibicin al imputado de abandonar el territorio de la Repblica sin
autorizacin judicial; b. El deber de presentarse peridicamente ante una autoridad pblica; c. La obligacin de residir en un
determinado lugar comprendido dentro de la jurisdiccin correspondiente; d. La obligacin de mantenerse recluido en su propia casa,
habitacin o establecimiento de salud, segn sea el caso; e. La detencin preventiva. Las resoluciones sobre medidas cautelares
personales slo admitirn el recurso de Apelacin en el efecto diferido. Al respecto la Corte Suprema de Justicia ha manifestado:
Un examen del expediente penal demuestra que efectivamente el Segundo Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial, en
auto de 22 de mayo de 1996, declar nulo todo lo actuado, de conformidad con el artculo 1999 (hoy 1983) del Cdigo Judicial, por falta
de competencia territorial del Juez Primero del Circuito de lo Penal del Primer Circuito Judicial de Panam y decidi que se
DECLINARA el conocimiento de primera instancia al Juez de Circuito, Ramo Penal, del Circuito Judicial de Coln, de turno y orden
que al Juez de Circuito de Coln que le corresponda por reparto la adjudicacin del negocio, le otorgue el impulso de rigor. Las
constancias procesales demuestran que la orden de detencin ordenada por el Procurador General de la Nacin y mantenida por el
Fiscal Especializado en Delitos Relacionado con Drogas, mediante providencia de 24 de julio de 1996 y que se aprecia a foja 625 del
expediente, cumple con los artculos 2148 (hoy 2140) y 2159 (hoy 2152) del Cdigo Judicial, ya que del expediente claramente se
desprende que la pena es superior a dos aos, se expresa el hecho imputado, los elementos probatorios allegados para la
comprobacin del hecho punible as como los elementos probatorios que figuran en el proceso contra las personas cuya detencin se
ordena. La falta de competencia subsanada por el Tribunal de Segunda Instancia no afecta la validez de la privacin de la libertad de
los acusados, as como tampoco es cierto que estamos en presencia de un doble juzgamiento como alega el abogado que interpone el
habeas corpus, ya que con base en el artculo 2301 (hoy 2298) del Cdigo Judicial proceda la reposicin del proceso, tal como lo
orden el Segundo Tribunal Superior de Justicia. Recurso de Habeas Corpus a favor de D. L., J. L. y R. L. D. contra el Fiscal Especial
en Delitos relacionados con drogas. Magistrado ponente: Edgardo Molino Mola. Panam, veinticinco (25) de octubre de mil novecientos
noventa y seis (1996). Corte Suprema de Justicia. Pleno.
224
Artculo 376 del Cdigo Electoral: El impulso y la direccin del proceso corresponden al Tribunal o a funcionario competente quien
cuidar de su rpida tramitacin sin perjuicio del derecho de defensa de las partes y con arreglo a las disposiciones de este Ttulo.
72

Deberes de las Autoridades en Relacin con las Causales de Nulidad y Consecuencias de su Declaratoria
en Asuntos de Familia y de Menores y de Adolescentes.
El artculo 757 del Cdigo de la Familia, del Menor y Adolescentes225 prescribe que los Jueces y
Magistrados de los Tribunales de Familia y los Tribunales de Menores, (Jueces Penales de Adolescentes y
el Tribunal Superior de la Niez y Adolescencia)226 en ejercicio de sus funciones, gozarn de los mismos
derechos y tendrn los mismos deberes que los de la jurisdiccin ordinaria, por ser parte de la
administracin de justicia. Adems de la supletoriedad que ordena el artculo 828 del Cdigo de la Familia.
Para los asuntos de adolescentes la ley otorga una excepcin al tratamiento de los expedientes que han
sido anulados por falta de jurisdiccin o por falta de competencia. El artculo 49 de a Ley 40 de 1999
establece: Sern consideradas vlidas las actuaciones que, habindose verificado en los juzgados penales
de adolescentes, fueron enviadas a la jurisdiccin penal ordinaria por razones de incompetencia
comprobada a posteriori. Igualmente, sern admisibles las actuaciones de la jurisdiccin penal ordinaria que
se enven a los jueces penales de adolescentes, siempre que dichas actuaciones no hayan desconocido o
menoscabado los derechos y Garantas penales y procesales de los adolescentes y las adolescentes.
Dichas actuaciones debern ser ratificadas en el proceso de menores, en caso contrario sern declaradas
nulas.

La Declinacin de Competencia.
Las normas procesales en materia civil le dan la posibilidad al juez de primera instancia de evaluar su
competencia antes de darle traslado a la demanda. El artculo 713 del C. J. establece que el tribunal al cual
se dirija la demanda para cuyo conocimiento no sea competente, dictar a continuacin un auto, de carcter
irrecurrible, en que se expresar:
1. Las razones en virtud de las cuales se abstiene de conocer del proceso, con cita de las disposiciones
legales correspondientes; y
2. El tribunal al cual compete el conocimiento.
Esta declaracin de incompetencia puede ser decretada por el juez o tribunal en cualquier momento de la
tramitacin, de oficio o por solicitud de alguna de las partes.
El juzgado que recibe la causa puede repelerla aduciendo, igualmente, carencia de competencia para
tramitarla. En este caso se da un conflicto de competencia, que es regulado por los artculos 714, 715 y
716 del Cdigo Judicial.227
En cuanto a la proteccin de los derechos del actor por medio de la interrupcin de la prescripcin de
acuerdo con el artculo 669, el tribunal, aunque haya planteado su incompetencia y bajo la expectativa que
pueda surgir un conflicto por la misma, deber certificar la presentacin de la demanda, a solicitud del actor,
para que pueda publicarla.
El artculo 718 del Cdigo Judicial establece que: En ningn caso la declaratoria de incompetencia afectar
la validez de las medidas cautelares o provisionales practicadas, la interrupcin de la prescripcin, ni el
trmite de la demanda o la contestacin en su caso.228
225

Recordemos que la Ley N40 de 26 de agosto de 1999 que crea el rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia en su
artculo 1 establece que se crean un conjunto de instituciones especializadas y procedimientos especiales dentro del marco de la
jurisdiccin de menores
226
Integrados por el artculo 1 de la Ley N40.
227
Artculo 714 del C. J.: Dictado el auto a que se refiere el artculo anterior ser notificado al demandante y la demanda se enviar al
juez designado, el cual la acoger sin ms formalidad, si estuviese conforme con lo resuelto. Si el juez designado como competente
rehusare tambin avocar el conocimiento del proceso, lo expresar as por medio de una resolucin con cita de las respectivas
disposiciones legales, y remitir de inmediato el expediente al superior para que dirima el conflicto. El auto que decida el conflicto es
irrecurrible, se notificar por edicto y una vez desfijado este ltimo el expediente se enviar sin mayor trmite al juez designado como
competente.
Artculo 715 del C. J.: El superior decidir los conflictos de competencia con vista de lo actuado. Sin embargo, los funcionarios
respectivos y las partes afectadas podrn suministrar al superior, sin que medie tramitacin alguna, antes de que ste decida, los elementos de conviccin que consideren convenientes.
Artculo 716 del C. J.: El juez que reciba el expediente no podr declararse incompetente cuando el proceso le sea remitido por su
superior jerrquico.
228
Judicialmente se ha considerado la distincin entre competencia y jurisdiccin de tal manera que la declinatoria de competencia slo
es posible entre jueces de la misma jurisdiccin. Si el juez advirtiere que la demanda presentada corresponde al conocimiento de
73

En materia penal son los artculos 2282 al 2287 del Cdigo Judicial los que regulan la materia, sujetando el
procedimiento de declinatoria a lo establecido para los asuntos civiles. En caso que de que se diera
conflicto de competencia se determina el tribunal competente a decidirlo, e igualmente se establece la
obligatoriedad de darle traslado al Ministerio Pblico para que opine sobre el mismo.
En materia laboral, el tratamiento es bastante similar a lo establecido en materia civil. El artculo 633 del
Cdigo de Trabajo establece: El tribunal al cual se dirija una demanda para cuyo conocimiento no sea
competente, dictar a continuacin un auto en que se expresar: 1. Las razones en virtud de las cuales se
abstiene de conocer del proceso, con cita de las disposiciones legales correspondientes. 2. El tribunal de
trabajo al cual compete el conocimiento.
En materia martima se podra dar nicamente en caso de incompetencia funcional, o por haber
contravenido las reglas del reparto judicial, aunque no se encuentre regulado.
En materia de familia, de menores, de adolescentes y electoral se estar sujeto, como normativa supletoria,
al Cdigo Judicial.

X. LAS CAUSALES DE NULIDAD INSUBSANABLE

DEL PROCEDIMIENTO EN LOS ASUNTOS CIVILES.
1. Nulidad por Imposibilidad del Actor de Proponer la Instancia.
La accin procesal es una instancia de tpico contenido pretensional, no puede, en el plano jurdico haber
accin sin pretensin. Las diferencias en las tareas de procesar y sentenciar se dan por las diferentes
pretensiones.229
El Estado como organismo rector de las conductas sociales a travs de las regulaciones jurdicas puede
permitir o no el ejercicio de la accin procesal en orden a la pretensin. Un ejemplo claro de la imposibilidad
de accin para la instancia procesal lo contempla el numeral 9 del artculo 1204: El Recurso de Revisin
no es procedente en contra de una resolucin que declare la nulidad de matrimonio o de divorcio, o declare
la inexistencia de un matrimonio, si una parte ha contrado nuevo matrimonio en virtud de una resolucin
que hace trnsito a cosa juzgada.
La falta de accin se motiva al ponderar los intereses jurdicos en juego y otorgarle mayor valor a uno con
respecto del otro o de los dems. Tal es el caso de la norma citada donde el inters jurdico de la institucin
familiar prevalece sobre el vicio del procedimiento que hubiere acontecido en el proceso de nulidad. Otro
ejemplo de falta de accin lo brinda la norma constitucional que prohbe que el territorio nacional sea
cedido, traspasado o enajenado, temporal o parcialmente a otro Estado, por lo que una embajada no tiene
accin para pretender una prescripcin adquisitiva de dominio sobre parte del territorio nacional.
En lo penal el artculo 2005 imposibilita a familiares que presenten pretensin penal, o accin, en asuntos
penales contra otros familiares en determinados casos.230
La falta de accin se puede dar igualmente cuando carece de contenido jurdico la pretensin, basado en un
inters moral, religioso, no protegido por el derecho; cuando la pretensin no se vincula con un conflicto de
intereses, por lo que no existe litigio, ni conflicto susceptible de ser resuelto; o cuando la pretensin no
puede sujetarse al conocimiento de los jueces por decisin de la ley, por enmarcarse como asuntos de

tribunal de distinta jurisdiccin deber anular lo actuado y archivar el expediente incluyendo las medidas cautelares que se hubieren
practicado.
229
Cercano a esta afirmacin de Alvarado Velloso, Moreno Catena: El objeto del proceso es la pretensin que, como tuvimos ocasin
de examinar, consiste en una declaracin de voluntad, debidamente fundamentada, del actor que formaliza generalmente en el escrito
de demanda y deduce ante el Juez, pero que se dirige contra el demandado; (haciendo surgir la carga de comparecer en el proceso y
contestarla) en cuya virtud se solicita del rgano jurisdiccional una sentencia que, en relacin con un derecho, bien o situacin jurdica,
declare o niegue su existencia, cree, modifique o extinga una determinada situacin o relacin jurdica, o condene al demandado al
cumplimiento de una determinada prestacin. Moreno Catena, Vctor; Cortz Domnguez, Valentin; Gimeno Sendra, Vicente. Derecho
Procesal, Proceso Civil. Editorial Trant Lo Blanch, Valencia 1993. Pg. 93. I.S.B.N. 842 pginas.
230
Art. 2005 del C. J.: No podrn interponer querella penal entre s: 1. Los cnyuges, a no ser por delito cometido por uno contra la
persona del otro o de sus hijos, y por el delito de bigamia; 2. Los ascendientes, descendientes y hermanos consanguneos o afines, a
no ser por delito cometido contra la persona o el patrimonio del otro. Se excepta tambin el delito de incumplimiento de deberes
familiares.
74

naturaleza poltica y no jurdica: tal es el caso de pretender judicialmente se destituya al Presidente de la

Repblica por incumplimiento de deberes.
Los ejemplos precedentes denotan carencia de accin originaria sea por imposibilidad del sujeto pretensor
de solicitar lo reclamado, sea que todava no se adquiere la posibilidad de la instancia (agotamiento de la
va gubernativa), o sea por imposibilidad del objeto de la pretensin ante la autoridad que se presenta (falta
de jurisdiccin) o ante cualquier autoridad (falta de contenido jurdico, por ejemplo). Con mayor iteracin
encontramos en lo judicial carencia de accin adquirida que se presenta cuando el pretensor en algn
momento tuvo la posibilidad de activar el procedimiento vlidamente a travs de la instancia. Entre estos
supuestos encontramos la prescripcin extintiva del derecho, la caducidad de la accin, la cosa juzgada, la
litispendencia y algunos otros.
La caducidad de la instancia cuando se decreta por primera vez no entraa la extincin del derecho a
formular la pretensin. Por sin consentimiento del demandado no podr ejercitarse demanda y formular la
misma pretensin antes de vencido un ao, contado a partir de la ejecutoria del auto que decret la
caducidad. (Art. 1105 del C. J.).
El que se decrete la caducidad de la instancia por segunda vez consecutiva implica la interrupcin y prdida
del ejercicio de la accin para el conflicto de que se trate, dada la declaracin judicial de extincin del
derecho pretendido.231
De las anteriores disposiciones debemos entender que el juez puede rechazar la instancia, el derecho a
formular la pretensin del procedimiento caducado y si aceptare la accin, a solicitud de parte deber anular
lo actuado y archivar el expediente por falta de accin; sea esta en atencin a la iteracin de la caducidad
de la instancia o porque se present antes de haberse cumplido el ao de la caducidad sin el
consentimiento del demandado.

2. Nulidad por Distinta (o Falta de) Jurisdiccin:

Concepto de Jurisdiccin.
Numerosos problemas surgen sobre el tratamiento de la jurisdiccin dentro de las normas sustantivas y
adjetivas, y son efecto de la variedad de significados que se le atribuyen a la palabra jurisdiccin. Couture
ya lo adelant al manifestar que muchas de las dificultades de la doctrina se dan en torno a esta
circunstancia232, y como se coment, tal opinin es plenamente vlida en nuestro medio. El vocablo
jurisdiccin posee las ms variadas acepciones en el campo jurdico: por ella se designa el mbito territorial
del juzgador, se utiliza como sinnimo de competencia, como conjunto de poderes o autoridad de ciertos
rganos del Estado, y como la facultad de impartir justicia.233 Son innumerables las obras que tratan en
alguna medida estos conceptos.
Etimolgicamente la palabra jurisdiccin significa decir el derecho lo que es, en trmino comprensivo,
impartir justicia.
El conflicto en el marco social se puede solucionar mediante la autocomposicin o heterocomposicin. En
esta ltima frmula las partes en disputa colocan en un tercero la posibilidad de que resuelva el conflicto,
con la promesa de que acatarn lo decidido por el tercero: arbitrador o arbitro. La otra frmula para dirimir
la controversia la constituye la presentacin del conflicto social ante la autoridad que socialmente se
encarga de dirimir los conflictos entre particulares, otro tercero, pero con la autntica autoridad de decidir y
ejecutar la decisin: el juez.
En esta realidad, se encuentra, para Alvarado Velloso, la nica definicin de jurisdiccin, advirtiendo que no
puede ser facultado para dirimir el conflicto social quien no tiene la posibilidad de ejecutar lo decidido, y de
esta forma, define la jurisdiccin como la sustitucin de la actividad para la solucin del conflicto a nivel
privado por el conocimiento y solucin del conflicto a nivel pblico, a travs de una sentencia y si fuere el
231

Artculo 1106 del C. J.: Si por segunda vez entre las mismas partes y en ejercicio de la misma pretensin ocurrieren las
circunstancias mencionadas en el artculo 1103 se declarar extinguido el derecho pretendido. Todo lo relacionado con la declaratoria
de extincin se tramitar por la va de incidente de previo y especial pronunciamiento o como excepcin en el proceso.
232
Couture, Eduardo J., Fundamentos del Derecho Procesal Civil, Editorial B de F, 4ta. Edicin, 2002. Pgina 23. I.S.B.N.987-1089-058.
233
En todo caso se debe precisar correctamente la terminologa adecuada para despojar de significados equivocados la palabra
jurisdiccin. Los rganos del Estado tienen prerrogativas determinadas, el territorio en el cual el juez cumple su funcin delimita su
competencia territorial, el Estado ejerce soberana en su territorio.
75

caso, su ejecucin. Como es fcil advertir, la tutela jurisdiccional es la contrapartida social a la posibilidad
de que las personas resuelvan por su propia mano los conflictos, de tal manera que sus derechos sern
reconocidos, sin necesidad de que el particular utilice la fuerza para ello.
Al hacer una exposicin sobre las acepciones que encontramos en la palabra jurisdiccin Couture
manifiesta que su esencia se basa en la funcin del Estado de dirimir conflictos y controversias como uno
de sus fines primarios. Privados los individuos de la facultad de hacerse justicia por su mano, el orden
jurdico les ha investido el derecho de accin y al Estado del deber de la jurisdiccin.234
La Corte Suprema de Justicia ha sealado que el derecho a la jurisdiccin no es ms que la facultad que
tiene toda persona de acudir al rgano jurisdiccional sealado por el Estado, en demanda de justicia o bien
para que se le resuelva una pretensin jurdica e igual titular del derecho a la jurisdiccin lo es aquel que es
llevado a un proceso en su calidad de demandado y al haber acudido ambos, demandante y demandado, se
cumple con la primera etapa de ese derecho a la jurisdiccin lo cual desemboca en: a) que se cumpli la
garanta del debido proceso, cuya esencia radica en el derecho de defensa, b) que se resolvi la pretensin
mediante sentencia oportuna". Asimismo la Corte seal que el "derecho a la jurisdiccin" significa,
igualmente, responsabilidad del Estado de velar porque ese derecho y esa funcin se satisfaga y en este
aspecto, es encargo del Estado establecer el rgano deliberante de estas controversias, asignarle
jurisdiccin y competencia y dictar las normas de procedimiento.235

Elementos de la Funcin Jurisdiccional.

a) Notio. Facultad para conocer de una determinada cuestin litigiosa.
b) Vocatio. Facultad para compeler (para generar cargas) a las partes para que comparezcan al proceso.
c) Coertio. Facultad de emplear la fuerza pblica para el cumplimiento de las medidas ordenadas dentro
del proceso, a fin de hacer posible su desenvolvimiento: se ejerce sobre personas y cosas.
d) Judicium. Facultad de resolver el litigio con el efecto propio del caso juzgado.
e) Executio. Facultad de ejecutar, mediante el uso de la fuerza pblica, la sentencia no acatada
espontneamente por las partes, a fin de no tornar meramente ilusorias las facultades antes
mencionadas.
Tal como se ha anotado, la jurisdiccin es slo una, y es prerrogativa exclusiva del Estado decir el
derecho conformada por la actividad de delegacin ya mencionada. Y esta funcin el Estado la ejerce a
travs de funcionarios pblicos a los que se les reviste de autoridad para hacerlo.236
En el procedimiento civil (y de familia por supletoriedad) el artculo 733 numeral 1 del Cdigo Judicial,
establece que la distinta jurisdiccin es causal de nulidad absoluta. En el procedimiento penal (y de
menores y de adolescentes por supletoriedad) el artculo 2294 numeral 2 del Cdigo Judicial establece la
falta de jurisdiccin como causal de nulidad del procedimiento. En los asuntos martimos el artculo 119
numeral 1 de la Ley 8 de 1982, establece la nulidad absoluta del procedimiento ante la falta de jurisdiccin.
En los asuntos laborales el artculo 675 numeral 1 del Cdigo de Trabajo, establece la nulidad absoluta del
procedimiento por distinta jurisdiccin. En los asuntos administrativos no se contempla la falta de
jurisdiccin como causal de nulidad en su norma reguladora.
Basta lo antedicho para considerar que las normas, al mencionar la distinta o falta de jurisdiccin como
causal de nulidad lo hace, por corresponder la pretensin al conocimiento de una rama de jurisdiccin

234

Couture Eduardo J. Fundamentos opus cit. Pg. 33.

Pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia en la Demanda de Inconstitucionalidad formulada por la firma forense A. F. & F.,
en nombre y representacin de P. P., S. A. contra el artculo 17 del Decreto Ley N 5 de 8 de julio de 1999. Magistrado ponente Dr.
Arturo Hoyos, trece (13) de diciembre de dos mil uno (2001).
236
Observamos que durante la Res Pblica romana el proceso de cambio constante en el nmero y calidad de magistraturas no dej
de tener consecuencias en orden a la especializacin de funciones de algunos magistrados. La tendencia a la especializacin de
funciones no lleg a generar mbitos exclusivos en los que no pudiera intervenir cualquier otra. A ese respecto es caracterstico el
caso de los pretores, que asumieron una incidencia especial en la evolucin y en la aplicacin del ius; en primer lugar como
encargados habituales para presidir, como representantes de la ciudad, las liturgias de los actos con trascendencia jurdica (legis
actiones); ms tarde como rgano del que emanaban los edicta, verdadero compromiso personal de dar cauce procesal a
determinados conflictos. A pesar de ser del pretor de turno, en la redaccin del edicto concreto no dejaban de intervenir en muchas
ocasiones cuantos magistrados quisieran incidir con su propio juicio de valor poltico en las consecuencias de orden social que pudiera
tener la publicacin de de cada nuevo pretor al principio de su mandato. El redactado final sola ser consecuencia de un compromiso
entre magistrados. Royo Arpn, Jos Mara. Ciudad Abierta. Ciudad de Ciudadanos. Marcial Pons, Ediciones Jurdicas y Sociales,
S.A. Madrid, Espaa. Pg. 99. I.S.B.N. 84-7248-864-0. (255 pginas).
235

76

diferente. El elemento tomado en cuenta por la norma busca distinguir la diversidad de entidades dedicadas
a impartir justicia agrupados por ciertas materias o ramas de derecho.237
Es errado el tratamiento que la normativa legal le da a la distinta jurisdiccin como causal de nulidad
absoluta porque se reduce a confundir el trmino jurisdiccin, (que es una facultad que todo juzgador del
Estado tiene, que en la prctica no es divisible en cuanto a ella misma para categorizarla, estratificarla, o
diversificarla), con el trmino de competencia. Lo que puede ser dividido son las competencias de los
jueces, en cuanto al territorio en el cual la ejercen, las materias sobre las que conocen, los grados en que
conocen, la cuanta del asunto que conocen, etc.
Desde las normas de la Constitucin que menciona las diversas jurisdicciones se patentiza la confusin
reiterada entre el concepto de jurisdiccin y competencia. Se pretende instaurar una jurisdiccin
contencioso administrativa, cuando debe establecerse la competencia judicial para los procedimientos
contenciosos administrativos, competencia para los procedimientos agrarios, y otros que veremos ms
adelante.
Para fines acadmicos, dividir la jurisdiccin en ordinaria y especiales, como lo hace nuestra legislacin
resulta conveniente y productivo, pero llevar la divisin a nivel prctico no es nada til ni consistente dentro
del sistema normativo.
No hay razn para considerar que la distinta jurisdiccin (entre ramas judiciales) debe ser castigada con
nulidad absoluta cuando la falta de competencia, que con propiedad sera el nico elemento faltante al
presentar una demanda en distinta jurisdiccin, es sancionada con nulidad relativa. Obsrvese lo siguiente;
mientras juzgados civiles que manejan materias distintas como los de la ley 29 de 1996 y los tribunales
competentes para los asuntos ordinarios civiles, no tienen ningn proceso que pueda prorrogarse entre
ellos, existe el proceso de alimentos que puede prorrogarse en distintas jurisdicciones.238 Y por otro lado, el
Decreto Ley 5 del 8 de julio de 1999, del Arbitraje, establece declinatoria de competencia entre tribunales de
distintas jurisdicciones (civiles - arbitrales).239 Esto advierte la inconsistencia de la normas jurdicas y de la
teora procesal actual.
Como hemos sostenido, entre el juez que tiene competencia para conocer de los asuntos martimos y el
juez que tiene competencia para conocer de los asuntos penales, existen las mismas obligaciones y
prerrogativas producto de las facultades que otorga la investidura de juzgador. No se diferencian en nada
desde la jurisdiccin a la que sirven. La verdadera diferencia que puede ser observada es la competencia
de ambos jueces, es decir, la materia que se les atribuye conocer legalmente.
El problema que crea la nulidad por distinta jurisdiccin es su afrenta al derecho a la tutela jurdica
esbozado anteriormente. El anular una causa y archivarse el expediente puede llevar consigo la caducidad
de la accin en busca del derecho, esto, a pesar de haberse interpuesto una demanda ante un juez con las
mismas facultades jurisdiccionales al indicado, y en muchos casos, a pesar de que el proceso se hubiese
bilateralizado.
Sobre las Diversas Divisiones de la Jurisdiccin.
Nuestra Constitucin Poltica en el Ttulo VIII La Administracin de Justicia, en el artculo 199 establece
que el rgano Judicial est constituido por la Corte Suprema de Justicia, los Tribunales y los Juzgados que
la ley establezca.
La nica rama jurisdiccional mencionada en este Ttulo es la Contencioso Administrativa, en el artculo 203:
La Corte Suprema de Justicia tendr, entre sus atribuciones constitucionales y legales, las siguientes:
1.
2. La jurisdiccin contencioso administrativa respecto de los actos, omisiones, prestacin defectuosa o
deficientes de los servicios pblicos, resoluciones..
En nuestro pas, en la actualidad, existen nueve ramas jurisdiccionales diferentes. La Jurisdiccin
Contencioso Administrativa, la Jurisdiccin Especial de Menores establecida por el artculo 59 de la
Constitucin Poltica240, la Jurisdiccin del Trabajo creada por la Constitucin Poltica en el artculo 73241, la
237

As es reconocido por el Dr. Jorge Fbrega en el libro Estudios Procesales Tomo I, pgina 653. Editorial Jurdica Panamea, 1989;
y en el mismo compendio por el Dr. Pedro Barsallo, pg. 192.
238
En lo judicial (jurisdiccin civil y jurisdiccin de familia) en lo administrativo (autoridades de polica).
239
Decreto Ley 5 del 8 de julio de 1999, Por el cual se establece el Rgimen General de Arbitraje, de la Conciliacin y de la
Mediacin. Art. 11.: El efecto procesal consiste en la declinacin de la competencia, por parte del tribunal de la jurisdiccin
ordinaria, a favor del tribunal de la jurisdiccin pactada y la inmediata remisin del expediente al tribunal arbitral.
240
Artculo 59 de la Constitucin Poltica: La Ley organizar y determinar el funcionamiento de la jurisdiccin especial de menores
77

Jurisdiccin Agraria establecida por el artculo 124 de la Constitucin Poltica242, la Jurisdiccin Electoral
creada por el artculo 136 de la Constitucin Poltica,243 la Jurisdiccin Ordinaria asuntos civiles y penales
(artculo 118 del C. J. ente otros)-, la Jurisdiccin Martima establecida en forma no muy clara por
disposicin del artculo 1 de la Ley 8 de 30 de marzo de 1982244, la Jurisdiccin de Familia con origen en el
artculo 747 del Cdigo de la Familia245 y la Jurisdiccin Arbitral.

La Jurisdiccin Ordinaria.
Nuestra jurisdiccin ordinaria ventila procesos civiles y penales. Por civiles toda la gama de asuntos civiles
y comerciales en el sentido ms amplio, que no se encuentren adscritos a otra jurisdiccin. En diversos
artculos del cdigo encontramos la denominacin de jurisdiccin civil, no siendo exacta a nuestra
normativa, ya que se debe hablar de asuntos civiles o procesos civiles o procedimiento civil dentro de la
jurisdiccin ordinaria.246
Nuestro Cdigo Judicial en el Libro Primero, de la Organizacin Judicial, bajo mandato de la Norma Primaria
crea tribunales con el fin de administrar justicia. El artculo 229 establece que la jurisdiccin civil ordinaria
conocer de todo asunto que no est atribuido por la ley a jurisdiccin especial. A pesar de que no se
establece expresamente que la jurisdiccin ordinaria la conforman tanto la materia civil como la penal, el
Cdigo Judicial dispone esta caracterstica y se sustenta en el hecho de que al crear los diversos tribunales
nacionales les otorga competencia material sobre asuntos civiles o penales y en algunos casos sobre
ambas materias. (Art. 118 Cdigo Judicial).
El artculo 1947 del Cdigo Judicial, ubicado en las Disposiciones Preliminares del Libro Tercero del
Captulo I Accin Penal, establece que en las materias que no tengan regulacin expresa en este Libro o
en leyes procesales complementarias, se aplicarn las disposiciones del Libro II Del Procedimiento Civil, en
cuanto no sean incompatibles con la naturaleza del proceso penal. Por lo tanto existe la consideracin de
una nica jurisdiccin ordinaria que contempla ambos procedimientos.
En igual forma, sirve de sustento lo establecido en el artculo 1946 del Cdigo Judicial al sealar que por los
hechos punibles previstos en la ley penal ordinaria, toda persona ser investigada, acusada y juzgada por
los rganos y mediante el procedimiento establecido en este Libro (Procedimiento Penal). Se excepta lo
relativo a las sanciones correccionales y disciplinarias que pueden imponer las autoridades judiciales y las
penas y sanciones cuya imposicin corresponda a jurisdicciones especiales, que tengan establecido un
procedimiento especial. (nfasis suplido).

3. Nulidad por Falta de Competencia.

La competencia la define el Cdigo Judicial como la facultad de administrar justicia en determinadas causas
(Art. 234 del C. J.) y se fija por razn del territorio; la naturaleza del asunto; por su cuanta o por la calidad
de las partes. (Art.235 del C. J.). Estas no son las nicas pautas por las que se fija competencia.
Siendo la competencia la atribucin de funciones que efecta la ley y/o la convencin a ciertas personas
(siempre determinadas) que actan con carcter de autoridad respecto de otras personas determinadas o
indeterminadas que actan como particulares, es por lo tanto para la autoridad (juez) la aptitud que tiene
para juzgar, y en su caso, ejecutar la decisin que resuelve un litigio y para un particular (rbitro) la aptitud
para procesar y laudar.
241

Artculo 73 de la Constitucin Poltica: Todas las controversias que originen las relaciones entre el capital y el trabajo, quedan
sometidas a la jurisdiccin del trabajo que se ejercer de conformidad con lo dispuesto por la Ley.
242
Artculo 124 de la Constitucin Poltica: Se establece la jurisdiccin agraria y la Ley determinar la organizacin y distribucin de
sus tribunales.
243
Artculo 136 de la Constitucin Poltica: Con el objeto de garantizar la libertad, honradez y eficacia del sufragio popular, establcese
un Tribunal autnomo. El tribunal tendr jurisdiccin en toda la Repblica y se compondr de tres Magistrados
244
Artculo 1: Adems de los Tribunales ordinarios de justicia, existirn en la Repblica de Panam, tribunales especiales que se
denominarn tribunales martimos, cuya organizacin y competencia se reglamentan en la presente ley.
245
Artculo 747 de la Ley N3 del 17 de mayo de 1994 dispone: Establcese la Jurisdiccin de Familia y la Jurisdiccin de Menores,
que ser ejercida por la Corte Suprema de Justicia, por los Tribunales Superiores de Familia y los Tribunales Superiores de Menores,
por los Juzgados Seccionales de Familia, por los Juzgados Seccionales de Menores y por los Juzgados Municipales de Familia. El
Cdigo de La Familia establece 3 tipos de procedimientos para hacer efectivas sus disposiciones sustanciales: el comn u ordinario, el
sumario y los especiales.
246
Es bastante comn encontrar que doctrinalmente y jurisprudencialmente se nombra una jurisdiccin penal, cuando es inexistente en
Panam.
78

Los conceptos de competencia no varan para los diversos procedimientos, todos mantienen la
caracterstica primordial de ser lo que atribuye la facultad para conocer y decidir determinada cuestin, de
acuerdo a lo encomendado por las diversas leyes, siempre atendiendo al esquema de seguridad jurdica
explicado anteriormente.
La incompetencia del juez en relacin a una causa que le corresponde conocer puede recaer en tres
estados temporales: la incompetencia por anticipacin, la incompetencia por suspensin, y la incompetencia
por desasimiento247 de la causa.
La incompetencia anticipada tiene lugar cuando el juzgador que conocer la causa la conoce
anticipadamente, adelantndose al trmite previsto que le atribuir competencia.248
La incompetencia por suspensin tiene lugar cuando el juzgador acta en una causa que ha sido
suspendida o interrumpida, en la que ha perdido competencia por algn recurso, por algn trmite o por
algn hecho.249
Y por ltimo, la incompetencia por desasimiento, que indica que el juzgador se encuentra imposibilitado a
realizar actos judiciales en un expediente del cual ha perdido competencia o cuya conclusin es patente, ya
por ejecutoriedad de la resolucin que le puso fin o por haberse ejecutado la sentencia que decidi el
litigio.250 No es procedente que el tribunal realice ninguna actuacin o acepte de cualquier parte
postulaciones tendientes a revivir un debate concluido.251 La prdida de la competencia, igualmente, se
puede originar por haber sido excusado o retirado el juez o magistrado, del conocimiento de la causa, o
haberse asumido el superior su conocimiento, o encontrarse en suspensin.
Un estudio integral sobre los lineamientos que orientan el tema, expone que existen dos vertientes de
competencia, la objetiva y subjetiva.
Teniendo en cuenta el litigio mismo presentado al conocimiento de un juez, existen diversas circunstancias
puramente objetivas generadoras de otras tantas competencias y que se relacionan con:
a)
b)
c)
d)
e)

El lugar de la demandabilidad (competencia territorial)

La materia sobre la cual versa la pretensin (competencia material)
El grado de conocimiento judicial (competencia funcional)
El valor pecuniario comprometido en el litigio (competencia cuantitativa o en razn del valor).
La circunstancias de haber prevenido un juez primero que otro (competencia prevencional).

Adems, cuando son varios los jueces que ostentan una idntica suma de competencias (territorial,
material, funcional, personal y cuantitativa), se hace necesario asegurar entre ellos un equitativo reparto de
tareas, con lo cual se crea el turno judicial que, sin ser pauta atributiva de competencia, puede equipararse
a ella a los fines de esta explicacin.
Las seis primeras provienen exclusivamente de la ley, con excepcin de la territorial, que tambin puede
surgir de la convencin. Dado que en todos estos casos la atribucin respectiva est otorgada por el
legislador, que se halla fuera del poder judicial, el Dr. Alvarado Velloso, le da a estas cinco clasificaciones

247

De desasir, soltar, desprender lo asido. Diccionario de la Real Academia Espaola. www.rae.es.

El artculo 903 del Cdigo de Procedimiento Civil de Ecuador claramente lo consagra: Art. 903.- El juez de primera instancia que no
pueda asistir al despacho, por tener que ausentarse o por enfermedad, licencia u otro motivo justo, pasar, sin prdida de tiempo, un
oficio al subrogante, quien proceder a despachar, sin entrar en la calificacin del motivo. Si actuare sin recibir el oficio, el proceso ser
nulo.
249
Es comn en los ordenamientos consagrar esta figura de incompetencia. El Cdigo Federal de Procedimientos Civiles de Mxico lo
positiviza as: Art. 368. Con excepcin de las medidas urgentes y de aseguramiento, todo acto procesal verificado durante la
suspensin es ineficaz, sin que sea necesario pedir ni declarar su nulidad. Los actos ejecutados ante el tribunal diverso del que
conozca del negocio, slo son ineficaces si la suspensin es debida a la imposibilidad de las partes para cuidar de sus intereses en el
litigio. El tiempo de suspensin no se computa en ningn trmino. El Cdigo de Procedimiento Civil de Colombia establece en su
artculo 168: Causales de interrupcin. El proceso o la actuacin posterior a la sentencia se interrumpir: 1. Por muerte o enfermedad
de la parte que no haya estado actuando por conducto de apoderado judicial, representante o curador ad ltem. 2. Por muerte o
enfermedad grave del apoderado judicial de alguna de las partes, o por exclusin del ejercicio de la profesin de abogado o suspensin
en l. La interrupcin se producir a partir del hecho que la origine
250
Esto sin importar las irregularidades del procedimiento que pudiesen imputarse a la tramitacin aunque ellas afectaran, inclusive, el
derecho de defensa.
251
El Cdigo de Procedimiento Civil de Colombia en su artculo 140, Causales de Nulidad, establece: El proceso es nulo en todo o en
parte, solamente en los siguientes casos: 1. 3. Cuando el juez procede contra providencia ejecutoriada del superior, revive un
proceso legalmente concluido o pretermite ntegramente la respectiva instancia. 4.
248

79

de competencia la denominacin de pautas objetivas externas, mientras que el turno judicial, por estar
regulado por el propio Poder Judicial, recibe la asignacin de pauta objetiva interna.
Teniendo en cuenta la persona del juzgador, este autor, habla de pautas subjetivas que tienden a mantener
asptico el campo del juzgamiento: la cualidad de imparcial e independiente que debe ostentar todo juez
respecto de todo asunto que le sea sometido.
Por lo tanto, encontramos pautas atributivas de competencia objetivas externas, objetivas internas, y
subjetivas.
Nuestro Cdigo Judicial establece que son criterios atributivos de competencia el territorio, la naturaleza del
asunto materia -, la cuanta y la calidad de las partes.
Divide la competencia en preventiva y privativa.
La privativa es la que ejerce un tribunal en determinado proceso con absoluta exclusin de otro (Art. 237 del
C. J.) y preventiva es la que corresponde a dos o ms tribunales de modo que el primero que aprehende el
conocimiento del proceso previene o impide a los dems conocer del mismo. (Art. 238 del C. J.).
Competencia privativa, sera, por ejemplo, la que se atribuye por ley a los tribunales de circuito civil 8 y 9
creados por la ley 29 de 1996 en materia de monopolio.
Competencia preventiva es la que faculta a varios tribunales para conocer determinados procesos. La
prevencin tiene lugar ante la posibilidad de instar en distintos despachos judiciales en la misma jurisdiccin
con diversa competencia territorial, entre diferentes jurisdicciones, e incluso, la competencia se puede
compartir con la esfera administrativa.252
La prrroga de competencia es una facultad que tienen las partes dentro del proceso civil, que requiere para
su ejercicio plena capacidad procesal, y que consiste en asignar la causa a tribunal distinto del que debiera
conocer conforme a la atribucin de competencia territorial. Si no fuese admitida la prrroga, ocasionara la
declinatoria de competencia por parte del tribunal alternativo del que tiene atraccin principal para conocer
del proceso, aquel que se caracteriza por cumplir la regla general de competencia. (Arts. 243, 244 y 245 del
C. J.). El artculo 244 del C. J. expresamente establece que la prrroga de competencia slo puede
concederse respecto de los procesos civiles.
La competencia puede ser prorrogada en forma expresa o tcita. La prrroga es expresa cuando existe un
convenio entre las partes que designan claramente el tribunal al cual se someten. En estos casos las partes
fijan privativamente el tribunal al cual accedern en caso de conflicto relacionado con la convencin. (Art.
248 del C. J.)
La prrroga es tcita por parte del demandante cuando este presenta la demanda en tribunal distinto al que
tiene la atraccin principal por las reglas de competencia, pero que, como alternativa, es apto slo bajo la
condicin de que ambas partes los seleccionen; por lo que, adems de la seleccin del actor, el demandado
confirma la prrroga una vez que realiza cualquier gestin que no sea la de promover incidente de nulidad
por falta de competencia. (Art. 249 del C. J.).
Las normas de procedimiento laboral no establecen la posibilidad de prrroga a pesar de que el artculo 676
establece que la falta de competencia no produce nulidad si la competencia es prorrogable y las partes la
prorrogan expresa o tcitamente con arreglo a la ley.
Las normas de procedimiento martimo tampoco establecen la posibilidad de prrroga a pesar de que es
excepcin para que la falta de competencia se constituya en causal de nulidad, tal como lo establece el
artculo 135 numeral 1 de la Ley 8 de 1982.
Las normas de procedimiento de los asuntos electorales, de familia y menores y de adolescentes, no
contemplan la posibilidad de prrroga de competencia entre sus juzgados.
El Procedimiento General Administrativo tampoco contempla el fenmeno jurdico de la prrroga de la
competencia, pero esto no es concluyente en cuanto a la imposibilidad de que en determinados

252

Caso de los juicios de alimentos.

80

procedimientos administrativos se pueda presentar, ya que el carcter supletorio del Procedimiento General
Administrativo ante Procedimientos Especficos lo autorizara.253
4. Nulidad por Desconocimiento de la Regla No Reformatio in Pejus.
La regla no reformatio in pejus -reforma peyorativa- contenida en el Cdigo Judicial en el artculo 1148, le
seala al Tribunal de segunda instancia que la apelacin se entiende interpuesta slo en lo desfavorable al
apelante y el superior no podr enmendar o revocar la resolucin apelada en la parte que no es objeto del
recurso254 Evidentemente se trata de falta de competencia sobre la materia sujeta a conocimiento del
superior, definida y determinada por el recurrente al expresar los agravios que se le imputan a la resolucin
de instancia.
Esta regla tiene dos excepciones:
a) Podr modificarse la resolucin en lo no impugnado cuando tales modificaciones sean
indispensables por ser puntos relacionados con lo impugnado. (Art. 1148 del C. J.).
b) Debe ser aplicada en tanto una de las partes sea la apelante. Cuando ambas partes apelan o en el
procedimiento exista el trmite de consulta, no habr limitaciones para el ad-quem. (Art. 1148 del C.
J.).255
Cuando el ad-quem desborda su competencia al desconocer la regla reformatio in pejus la respectiva
resolucin es susceptible de ser decretada nula en lo tocante a lo decidido sin competencia, mediante
recurso de casacin.
Si el proceso no admitiere casacin sera vlido el instar por amparo de garantas constitucionales contra el
respectivo tribunal.
Entre las reglas de procedimiento en materia penal el artculo 2424 sobre medios de impugnacin,
establece que: el recurso legalmente concedido atribuir al tribunal de alzada el conocimiento del proceso,
slo sobre los puntos de la resolucin a que se refiera el recurrente.
Aunque no se encuentra excepcin a la regla no reformatio in pejus en los asuntos penales, se aplica
supletoriamente los dispuesto por el artculo 1148 del Cdigo Judicial, por disposicin del artculo 2427 del
Cdigo Judicial.
En el procedimiento laboral si se acepta la variacin de la sentencia de instancia por el superior aunque
perjudique al apelante. El artculo 921 del Cdigo de Trabajo seala: Asimismo podr el Superior, en la
resolucin que decida el recurso de apelacin, an cuando afecte adversamente al apelante adicionar la
resolucin objeto del recurso, siempre que en sta se haya omitido hacer una declaracin que la ley ordene
que se haga o que no se haya pronunciado sobre una pretensin o excepcin, y siempre que la parte
interesada, en escrito de lista, solicite motivadamente la adicin en referencia. Y el artculo 931 del Cdigo
de Trabajo seala: El tribunal de Casacin Laboral puede enmendar o revocar la resolucin en cualquiera
de sus puntos, y expedir la condena o absolucin correspondiente aunque ellas no hayan sido pedidas en
el recurso de casacin o en la propia demanda.

253

Art. 37 de la Ley 38 del 31 de julio del 2000: Esta Ley se aplica a todos los procesos administrativos que surtan en cualquier
dependencia estatal, sea de la administracin central, descentralizada o local, incluyendo las empresas estatales, salvo que exista una
norma o ley especial que regule un procedimiento para casos o materias especficas. En este ltimo supuesto, si tales leyes
especiales contienen lagunas sobre aspectos bsicos o trmites importantes contemplados en la presente Ley, tales vacos debern
superarse mediante la aplicacin de las normas de esta Ley.
254
Es importante transcribir lo que la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia ha manifestado sobre esta regla de derecho:
Considera la Sala que es alrededor de este principio -"reformatio in pejus"-, su significado y sus alcances, que debe hacerse el anlisis
que conduzca al esclarecimiento, rechazo o aceptacin de los cargos de injuricidad que se le imputan a la sentencia de segundo
grado. Bien entendido lo que se dice en el artculo 1133 (hoy 1148) del Cdigo Judicial es que la competencia del superior que llega a
conocer del juicio, en razn de un recurso de apelacin, slo se extiende a aquella parte de la decisin que le haya sido desfavorable al
apelante; lo que tambin implica que, si el tribunal de segundo grado se pronuncia en torno a aquella parte de la resolucin que le haya
sido favorable o provechosa al recurrente y lo desmejora, estara incurriendo en una usurpacin de competencia que da lugar a la
nulidad de lo actuado. La "reformatio in pejus" no tiene que ver con cualquier enmienda que pueda llegar a ser introducida por el
sentenciador al proferir el fallo de segunda instancia, sino nica y exclusivamente con aquellos aspectos de la decisin apelada que
pudiesen traducirse, en la nueva sentencia que se dicte en agravacin de las obligaciones que previamente fueron impuestas sobre el
recurrente, aumentando y adicionando lo decretado en su contra, en relacin con lo decidido en la sentencia de primera instancia. Lo
que est prohibido, lo que no se puede hacer, de acuerdo con el artculo 1133 (hoy 1148), es simple y llanamente aadirle un
gravamen ms a la situacin desfavorable en que se encuentra el apelante. I. S. recurre en Casacin dentro del Proceso de Oposicin
a ttulo que le sigue a I. G. Magistrado Ponente: Eligio A. Salas. Panam, veintitrs (23) de diciembre de mil novecientos noventa y seis
(1996). Corte Suprema de Justicia. Sala Primera de lo Civil. (Destacado suplido).
255
Es criterio judicial estable considerar que la apelacin en cuanto a las costas no se constituye como eximente para la aplicacin de
la regla no reformatio in pejus.
81

Dadas las caractersticas especiales de atribucin de funciones jurisdiccionales a autoridades del Ministerio
de Trabajo256 existe criterio judicial sobre la aplicacin de la regla que prohbe la reformatio in pejus por
tales autoridades.257
En cuanto al procedimiento martimo, por expresar el artculo 30 de la Ley 8 de 1982 que no son aplicables
al procedimiento martimo las disposiciones del Cdigo Judicial, salvo el caso de que en esta Ley se haya
dispuesto expresamente lo contrario no es de aplicacin la regla de sujetar la decisin de segunda
instancia a la no reformatio in pejus.
En materia electoral, el Cdigo de procedimiento, no contempla la figura de la reformatio in pejus, pero el
artculo 389 dispone la supletoriedad del Cdigo Judicial para los asuntos no previstos en el procedimiento,
por lo que estara vigente en el procedimiento electoral la imposibilidad de que se reforme una decisin en
perjuicio del apelante.
En materia de familia, menores y adolescentes debe imperar la regla que impide reformar la sentencia en
perjuicio del apelante, porque el artculo 828 del Cdigo de la Familia y el Menor, establece que respecto a
los recursos se proceder de conformidad con las disposiciones anlogas del Cdigo Judicial que sean
congruentes.258
En materia administrativa no se limita la decisin del superior a la figura de la no reformatio in pejus, de
hecho, la autoridad puede en segunda instancia, ver nuevamente las cuestiones surtidas en el estamento
inferior, siempre que se escuche al o los interesados.259

5. Nulidad por Falta de Citacin al Ministerio Pblico en los Casos Expresamente Determinados por Ley.
En los Asuntos Civiles.
El Ministerio Pblico, entidad de rango constitucional, se le atribuye el defender los intereses del Estado y
los Municipios, promover el cumplimiento o ejecucin de las leyes, sentencias judiciales y disposiciones
administrativas, entre otras funciones.260
En el Cdigo Judicial, el Ministerio Pblico recibe otras atribuciones, entre las cuales se encuentra la de
llevar su voz en los asuntos en que deban intervenir ante los tribunales respectivos; solicitar la prctica de
las diligencias judiciales que puedan convenir a la defensa de los intereses de las personas a quienes la ley
d amparo especial, y emitir dictamen en los procesos civiles en que intervengan incapaces y en aquellos
casos que se relacionen con el estado civil de la persona.261
Estas dos ltimas atribuciones tienen su fundamento en el artculo 52 de la Constitucin Poltica que
establece que el Estado protege el matrimonio, la maternidad y la familia, proteger la salud fsica, mental y
moral de los menores y garantizar el derecho de estos a la alimentacin, la salud, la educacin y la
seguridad y previsin sociales. Igualmente tendrn derecho a esta proteccin los ancianos y enfermos
desvalidos.
Por lo tanto, el Ministerio Pblico intervendr en algunos procesos o procedimientos que se ventilen bajo las
normas del Cdigo Judicial fundamentndose en tres circunstancias especiales: en inters de la ley; en
256

Mediante la Ley N53 del 28 de agosto de 1975 Por medio de la cual se atribuye competencia al Ministerio de Trabajo y Bienestar
Social para conocer de relaciones laborales y se toman otras medidas.
257
Ver Resolucin del Pleno de la Corte Suprema de Justicia del 18 de septiembre de 1995 sobre Amparo de Garantas
Constitucionales interpuesto por la firma L. y T. y el Licdo. J. F. G. en nombre y representacin de R. I. T. de O. en calidad de
Representante Legal de la empresa S. and H. Co. Inc. contra la orden de hacer proferida por el Ministerio de Trabajo y Bienestar Social
contenida en la Resolucin D.M.29-95 de 7 de julio de 1995. Magistrada Ponente: Mirtza Francecschi de Aguilera.
258
En este sentido, la Sala Penal en Fallo de 6 de octubre de 1997, indic lo siguiente: Le asiste toda la razn jurdica al casacionista,
dada la existencia del principio de la "reformatio in pejus" que opera como una garanta procesal a favor del reo y que le prohbe al
tribunal de alzada conocer hechos inobjetados por el recurrente cuando ste sea el reo o su defensor. Aunado a lo anterior, debemos
sealar, que en el segundo prrafo del artculo supra mencionado, se enfatiza, que cuando las dos partes en el proceso apelan, el
superior resolver sin limitaciones, es decir, que no se aplicar el Principio de la Reformatio in Pejus, y el juzgador podr pronunciarse
empeorando la situacin jurdica de los apelantes. (Fallo de 6 de octubre de 1997, Registro Judicial de Octubre, Pg. 208) Recurso de
Casacin dentro del proceso penal seguido a R. E. C. y otros, sancionado por delito de posesin ilcita de drogas agravadas.
Magistrado Ponente: Roberto E. Gonzlez R. Panam, veintitrs (23) de febrero de dos mil uno (2001). Corte Suprema de Justicia.
Sala de lo Penal.
259
Art. 164 de la Ley N38 de julio del 2000: La autoridad que resuelva el recurso resolver cuantas cuestiones se hayan planteado
en el proceso, hayan sido o no alegadas por los interesados. En este ltimo caso se les oir previamente.
260
Ver artculos 216 y 217 de la Constitucin Poltica.
261
Art. 347 del Cdigo Judicial.
82

inters del Estado, que en definitiva, es el inters de los asociados, y en el inters de la familia, sin olvidar
que en algunas normas se le faculta para que acte como defensor de la moral.262
El Cdigo Judicial indica expresamente que el Ministerio Pblico intervendr en los siguientes casos:
Los procedimientos no contenciosos en que se requiera pronunciamiento judicial que afecte relaciones de
familia, estado civil, o bienes de incapaces o ausentes, debern ser notificados al Ministerio Pblico con
traslado de la peticin y el juez deber or su concepto antes de fallar. (Art. 1423 - 4).
Cuando sea demandado un incapaz, sin que se halle presente su padre, madre, tutor o curador, ni se
espere pronto su venida, comprobado sumariamente el hecho por el demandante, el juez, una vez vencido
el trmino del emplazamiento, le nombrar al incapaz un curador ad ltem, o podr confirmar el que el
incapaz nombre, si se tratare de menor adulto, y con dicho curador se seguir el proceso. El nombramiento
o la confirmacin se har en todo caso con la intervencin del Ministerio Pblico. (Art. 586 del C. J.).
Cuando en el proceso de que conozca el tribunal, deba ser odo el Ministerio Pblico, despus del trmite
de alegato, en cada instancia, se dar vista al respectivo agente para que emita concepto, lo que deber
hacerse dentro del trmino de cinco das a partir de la remisin del expediente por el juez. (Art. 1227 9 del
C. J.).
Un proceso en el que se haya dictado la resolucin final sin que hubiese participado, contraviniendo la ley,
el Ministerio Pblico, deber sufrir el perjuicio de la nulidad de la sentencia o resolucin final.
Dado el caso en que se advierta la omisin antes de dictar sentencia, aunque se hayan adelantado ciertas
diligencias y decidido algunas incidencias, es posible la intervencin del Ministerio Pblico en el estado que
se encuentre el expediente, sin necesidad de anular las actuaciones, ello depender del criterio del
Ministerio Pblico sobre el procedimiento cumplido y la sumisin a los principios de las nulidades
procesales.
En los Asuntos Penales Ordinarios y de Adolescentes.
El artculo 217 de la Constitucin Poltica en su numeral 4 otorga la atribucin de Perseguir los delitos y
contravenciones de disposiciones constitucionales y legales al Ministerio Pblico. Por ello, el artculo 1951
del Cdigo Judicial establece que los agentes del Ministerio Pblico sern los funcionarios de instruccin, e
intervendrn en todo proceso criminal, salvo las excepciones que seale la ley (Art. 1989 del C. J.). Y, por lo
tanto, ejercen la accin penal que es pblica en nombre del Estado. (Art. 1990 del C. J.).
Como en los asuntos penales, en los asuntos de adolescentes, el Ministerio Pblico posee la accin penal
pero a travs del Fiscal de Adolescentes, ente encargado de perseguir e investigar el acto infractor, por
disposicin del artculo 26 de la Ley N40 de 1999, del Rgimen de Responsabilidad Penal para la
Adolescencia.
Asuntos de Familia, de Menores y Adolescentes.
Otras normas del Cdigo Judicial en las que se hace obligatoria la participacin (como parte o como
consejero) del Ministerio Pblico corresponden a los tribunales competentes en asuntos de familia:
Procesos sobre estado civil y relaciones de familia, bienes de incapaces o ausentes (Arts. 1293 y 1423 - 4
del C. J.); proceso de filiacin (Art. 1304 del C. J.); proceso de interdiccin (Art. 1308 y 1309 del C. J.);
nombramiento de guardador testamentario (Arts. 1429 y 1430 del C. J.); habilitacin de edad (Art. 1435 del
C. J.); procedimiento de divorcio por mutuo consentimiento (Art. 1459 del C. J.); declaracin de ausencia y
presuncin de muerte (Arts. 1460 y 1466 del C. J.); medidas sobre bienes de difunto, declaratoria de
herencia yacente (Arts. 1479, 1481, 1484 del C. J.); procedimiento de sucesin intestada (Arts. 1529, 1532,
1534, 1534 y 1535 del C. J.). El Cdigo de la Familia y del Menor, por su parte, dispone en su artculo 738
que el Ministerio Pblico intervendr como representante de la sociedad y del Estado en los procesos y
actuaciones de la jurisdiccin familiar; y el defensor del menor, en los procesos de menores, bajo sancin
de nulidad.263
Otros Procedimientos, Administrativo o Judiciales.

262

Ver artculo 54 de la Constitucin Poltica.

El Art. 770 del Cdigo de la Familia y del Menor establece: Salvo las excepciones sealadas en la ley, el Ministerio Pblico y el
Defensor del Menor sern odos en todos los procesos y actuaciones sobre asuntos de familia y de menores respectivamente.
263

83

Dada la atribucin del Ministerio Pblico establecida en la Constitucin de servir de consejeros jurdicos a
los funcionarios administrativos264 la Procuradura de la Administracin asume esta funcin legalmente a
travs del artculo 6 del Libro Primero Estatuto Orgnico de la Procuradura de la Administracin de la Ley
38 del 31 de julio del 2000: Corresponde a la Procuradura de la Administracin: 1. Servir de consejera
jurdica a los servidores pblicos administrativos que consultaren su parecer a determinada interpretacin
de la ley o el procedimiento que se debe seguir en un caso concreto.
El artculo 62 del Procedimiento General Administrativo ordena a la entidad administrativa que pretenda
revocar de oficio una resolucin en firme, solicite opinin a los agentes del Ministerio Pblico o a la
Procuradura de la Administracin.
Es funcin imperativa del Ministerio Pblico intervenir en los procedimientos civiles en que intervenga un
menor o incapaz.265 El ejercicio de esta funcin debe ser extendida a todos los procedimientos de carcter
pblico donde se demande a un menor o incapaz, o se encuentren en vilo derechos de estos sin
encontrarse debidamente representados.

6. Nulidad de Audiencia a las que No Asiste el Juez o Magistrado.

Se ha sealado, que buscando el valor inmediacin el legislador ha decidido incorporar como deber del juez
la asistencia a las audiencias so pena de nulidad.
No se discrimina en la norma los tipos de audiencia que son relevantes para el procedimiento, por lo que se
ha consentido en que todo tipo de audiencia: preliminar, de pruebas, o de fondo sea ocasin para aplicar la
nulidad bajo el supuesto de la ausencia del juzgador durante su realizacin. Por nuestra legislacin no
tener frmulas de saneamiento de la nulidad proveniente de esta causal es que la hemos clasificado en el
grupo de nulidades insubsanables. Pero esta calificacin debe provenir de la consecuencia lgica de los
hechos del procedimiento, de la circunstancia que reviste la irregularidad.
En tal sentido sera oportuno radicalizar los ejemplos: por un lado, la audiencia a la que e juez no asiste ni
una de las partes, debera ser anulada por el vicio de indefensin que se presenta; y por el otro, la audiencia
que las partes del litigio practican sin inconveniente alguno -fuera de la ausencia del juez-, no debera ser
invalidada del procedimiento.266

7. Nulidad de Prueba Testimonial o de Peritos no Practicada Frente al Juez de la Causa en Procesos de

Menor Cuanta.267
La norma guarda cierta relacin con este procedimiento en los juicios de mayor cuanta, porque en estos, se
establece la nulidad de las audiencias (de pruebas) ante la inasistencia del juez.
El legislador ha considerado para los procesos de menor cuanta la inmediacin del juez en mayor grado
que la solicitada en los procesos de mayor cuanta en cuanto a la prctica de la prueba testimonial, es decir,
la toma de la declaracin testimonial. No vemos una razn prctica para ello, no es eficiente en trminos
procedimentales que un testigo que viva en otra circunscripcin territorial que padezca alguna enfermedad
deba necesariamente trasladarse, con los problemas que ello implica, por un juicio cuya cuanta es
indudablemente irrisoria y dificultando, para las partes, el acceso a medios probatorios idneos. En todo
caso, debera contemplarse en los juicios de menor cuanta la excepcin mencionada en el punto anterior,
con la adicin, como excepcin para la aplicacin de esta causal, el contemplar el costo del traslado del
testigo.

8. Nulidad de los Actos Procesales que Dependen de una Resolucin Revocada.

264

Artculo 217- 5 de la Constitucin Poltica de la Repblica de Panam.

Artculo 347 del Cdigo Judicial, numeral 15: Emitir dictamen en los procesos civiles en que intervengan incapaces En
concordancia con el artculo 586 del Cdigo Judicial ya citado.
266
Dado el procedimiento que se surte en la actualidad no debemos encontrar audiencias a las que no ha asistido el juez, ya que es
este funcionario el que por ley anuncia la apertura y la conclusin de las audiencias.
267
Artculo 1252. En los procesos civiles de cuanta menor de cinco mil balboas (B/.5,000.00), la prueba testimonial y la de perito debe
necesariamente practicarse en presencia del juez de la causa, so pena de nulidad, la cual le acarrear al juez el pago de todos los
gastos para la reposicin de lo anulado y de los perjuicios ocasionados a las partes, fijados entre cien balboas (B/.100.00) y quinientos
balboas (B/.500.00), segn la cuanta del negocio. Estas sanciones debe aplicarlas el superior a peticin de parte, al momento de fallar
la apelacin de la sentencia. Los peritos deben ser examinados, repreguntados y tachados de la misma manera que los testigos.
265

84

El artculo 1146 establece que quedarn sin efecto los actos procesales que dependen necesariamente de
la resolucin revocada. El concepto de quedarn sin efecto de esta norma se subsume a la figura de la
nulidad procedimental en su totalidad.
Podra considerarse que tal nulidad no debe ser declarada judicialmente, nulidad de pleno derecho. Pero,
podra suceder que no existan claras pautas para considerar la subsidiaridad de los actos procesales
ulteriores de la resolucin revocada. Hay quienes sostienen que nicamente en tales casos es
imprescindible la declaratoria de nulidad. Aunque este planteamiento atraiga a los que velan por un
procedimiento desformalizado, me inclino por sostener que no puede existir dentro del procedimiento acto
procesal alguno que est privado de tener consecuencias sin que exista una declaratoria judicial que as lo
declare.
Los efectos en que puede ser otorgado el recurso de apelacin son tres: en efecto suspensivo, se suspende
la competencia del juzgado que tramita la causa desde el momento en que se ejecutora la resolucin que
concede el recurso; el efecto devolutivo, por el cual no se suspende el cumplimiento de la resolucin
apelada ni el curso del proceso; y el efecto diferido por el cual se suspender el cumplimiento de la
resolucin apelada, pero continuar el curso del proceso ante el inferior en lo que no dependa
necesariamente de ella.
Un anlisis estricto de la causal de nulidad indica que no se trata de una irregularidad del procedimiento,
ms bien de la nulidad como consecuencia del cumplimiento de una resolucin en el procedimiento,
propiamente, del necesario acatamiento de una decisin del superior jerrquico que conoci y actu en el
proceso.
Cuando se apela una resolucin, y el expediente carezca de irregularidades de tramitacin, la probabilidad
de lo que haga el ad-quem se registra nicamente en dos eventos, o mantiene la resolucin apelada o la
modifica; este riesgo procedimental es constante en cada uno de los recursos contra toda resolucin.
Si se otorga en el efecto devolutivo la apelacin de una resolucin de trmite, como por ejemplo, el auto que
ordene la transformacin del proceso ejecutivo en proceso sumario por no haber sido reconocido el
documento, y se contina el trmite del expediente, puede suceder que el tribunal superior revoque la
resolucin impugnada. Al llegar el expediente original con la decisin del ad-quem, el juzgado de instancia
deber analizar las actuaciones dentro del procedimiento sumario y si son incompatibles con lo debido
realizar del procedimiento ejecutivo (principio de trascendencia, de finalidad) deber anular lo actuado con
procedimiento incompetente.
Tambin es posible que se surta un procedimiento durante la apelacin concedida en efecto diferido que
tenga que ver con la resolucin impugnada, a pesar de que la norma establece que el curso de proceso
continuar en lo que no dependa de la resolucin apelada. Si este fuere el caso, se deber anular el
procedimiento, aunque, el efecto a nivel formal no sea el que consigna la norma, porque el efecto, a nivel
prctico, si lo ha sido.
En el procedimiento martimo el artculo 393 de la Ley 8 de 30 de marzo de 1982 establece que en el caso
de revocatoria se dejar sin efecto lo hecho en virtud de la resolucin revocada.
A pesar de que en las dems normas de procedimiento estudiadas no se establece esta causal de nulidad,
es de suyo lgico que no puedan surtir efecto los actos o decisiones dentro del procedimiento si la fuente y
fundamento de ellos ha sido revocada, por lo que de igual manera, se debern decretar nulos e invlidos los
actos o decisiones que dependan y se han surtido por la resolucin que ha sido revocada.

9. Nulidad de Secuestro o Embargo por Encontrarse el Bien Excluido de ser Objeto de estas Medidas.
Causal de nulidad establecida especficamente para los asuntos civiles. El artculo 1650 del Cdigo Judicial
determina que cuando se ha secuestrado o embargado un bien que la norma excluye taxativamente, de
oficio o a peticin de parte, deber el juez que la decret o el superior, en cualquier momento, revocar una
orden de secuestro o embargo y esta actuacin se tipifica con la categora de nulidad insubsanable de
los actos procedimentales.
La norma prescribe la proteccin de ciertos bienes como inalienables para todos los asociados en estos
procedimientos. De infringirse durante el procedimiento tal prohibicin, se sanciona con nulidad y estos
bienes sern devueltos a su propietario sin ulteriores consideraciones. El acto de secuestro o embargo
85

podr mantenerse en lo que no se incumpla con la normativa, por el principio de independencia y

conservacin de los actos.

XI.

SANEAMIENTO DE LAS CAUSALES DE

NULIDAD EN LOS ASUNTOS CIVILES.

El Cdigo Judicial en las normas para los asuntos civiles define claramente que las nulidades se dividen en
subsanables e insubsanables; le da a la causal de nulidad por distinta jurisdiccin la categora de absoluta,
y al exponer la forma de reparar, remediar o sanear otras causales de nulidad las califica de subsanables.268
Algunos autores sealan que no existen nulidades absolutas por el hecho de que si no son advertidas en su
momento, la sentencia que se dicte, aun con la irregularidad del procedimiento, se confirma en
consecuencia de la autoridad que adquiere de cosa juzgada.269
Para la determinacin de la caracterstica de cada uno de los hechos que pudieran generar nulidades
procesales, se debe atender a lo establecido en la propia ley de procedimiento. As vemos que la nulidad
por distinta jurisdiccin es insubsanable, por haber sido legalmente catalogada como absoluta.
Las irregularidades del procedimiento causales de nulidad subsanables encuentran su definicin por el
hecho de que comparten la posibilidad, durante cierto lapso, de ser causa de nulidad del procedimiento, con
la posibilidad de ser saneadas o convalidadas (aceptadas) por parte del interesado.
La aceptacin del procedimiento irregular por quien es el afectado se puede hacer valer dentro del
procedimiento antes de que se decrete la nulidad. Y posteriormente, por ambas partes, antes de que la
resolucin adquiera la calidad de ejecutoriada, en atencin a lo establecido por los artculos 745 y 743 del
Cdigo Judicial.270
Ante la pregunta, pueden las partes convalidar lo actuado an despus de ejecutoriada la resolucin que
las anula? Realmente s; ya que el principio de libre disposicin del proceso prevalece en nuestro
ordenamiento en asuntos civiles.
Las faltas al procedimiento que generan las nulidades insubsanables, en cambio, no pueden ser
convalidadas; la ley no da una forma en que se convaliden o las partes no pueden convalidarlas por imperar
impedimento legal expreso. El legislador a travs de su calificacin hace entender que estas nulidades
afectan de tal forma el procedimiento que atentan contra el debido proceso o el inters pblico.
La ley de procedimiento le da a las partes la posibilidad de que valoren su situacin procesal ante la falla
procedimental, y sern ellos, los que a travs de actuaciones pertinentes solicitarn al juzgado la nulidad de
lo actuado en contra de las reglas, o permitirn su saneamiento conforme a diversas pautas que se
estudiarn.
En general, las medidas de saneamiento y convalidacin comportan la aplicacin de los principios de
celeridad y economa en el procedimiento.

1. La falta de Competencia.

268

Como ejemplo el artculo 741, 742, etc.

Chiovenda en su premiada obra de principio de siglo XX seala: Por lo tanto, cuando se habla de nulidad y anulabillidad de la
relacin procesal se tiene en cuenta lo que el juez puede o no hacer en el curso del proceso, o si el juez de hecho omite manifestar las
nulidades se desvanecer ante una sentencia de fondo una vez devenida firme. Chiovenda, Giuseppe. Principios de Derecho Procesal
Civil. Tomo II. Crdenas Editor y Distribuidor, Mxico. Edicin 1990. Versin espaola traducida por Jos Casais y Santal. Pg. 112. I.
S. B. N. 968-401-035-4. 624 pginas. Obviamente, esta solucin que hace a la poltica ms que a la tcnica procesal- conlleva que
la cosa juzgada purgue cualquier nulidad, aun las llamadas absolutas o de orden pblico. Alvarado Velloso, Adolfo. Presupuesto de la
Nulidad Procesal. Revista Temas Procesales N5, 1987. Biblioteca Virtual. Academia Virtual Iberoamericana de Derecho y Altos
Estudios Judiciales. Academiadederecho.com
270
Artculo 745 del C. J.: El juez que conozca de un proceso y que antes de dictar una resolucin o de fallar observare que se ha
incurrido en alguna causal de nulidad que sea convalidable, mandar que ella se ponga en conocimiento de las partes, para que dentro
de los tres das siguientes a su notificacin puedan pedir la anulacin de lo actuado. Artculo 743 del C. J.: Despus de anulado un
proceso o parte de l, pueden las partes de comn acuerdo, y dentro del trmino de ejecutoria de la respectiva resolucin que decreta
la nulidad, convalidar lo actuado y el asunto seguir su curso ordinario, como si no hubiere existido causal alguna de nulidad.
269

86

El artculo 264 establece que la falta de competencia, cuando es improrrogable, es causa de nulidad de
lo actuado. Si la competencia fuere prorrogable, la falta de ella producir el efecto que determinen las
disposiciones sobre procedimiento.
La falta de competencia es subsanable en razn de que el artculo 734 del C. J. establece las
condiciones para que no se produzca la nulidad de un procedimiento por haberse presentado la
demanda ante un juez no competente en la jurisdiccin correspondiente.
a) En el primer caso, no se decretar la nulidad si la competencia es prorrogable y ha sido prorrogada
expresa o tcitamente con arreglo a la ley, como excepcin a la regla del artculo 264 citado
previamente. (Art. 734 1 del C. J.).
La ley establece que slo podr prorrogarse de un juzgado a otro la competencia para conocer de un
proceso cuando se refiere a la competencia territorial (el lugar donde debe ventilarse el proceso) y a la
competencia por la cuanta (Art. 243 del C. J.); recayendo la prrroga de la primera en cualquier tribunal
que se encuentre fuera de la circunscripcin territorial que correspondera y que mantenga los dems
elementos que fijan la competencia para el asunto determinado: la naturaleza del asunto (material), la
calidad de las partes, la funcional (el grado de conocimiento),271 el elemento de la asignacin por turno
judicial o reparto y el de la cuanta, aunque tambin esta ltima competencia puede ser prorrogada. Se
da la condicin de que los juzgados de circuito pueden conocer de un proceso que corresponda a un
juzgado municipal en razn de su cuanta, pero la prrroga no se puede presentar a la inversa.272
La prrroga debe darse siempre por voluntad de las partes (ambas),273 aunque la regla tiene sus
excepciones.274
Respecto de la cuanta, la norma procesal establece la competencia por razn de la cuanta solamente
podr ser prorrogada por la ley. Hay prrroga de esta naturaleza en los casos de reconvencin, tercera
y acumulacin legalmente decretada y en los concursos de acreedores. (Art. 252 del C. J.).
Por lo tanto, la prrroga de competencia a un juzgado de circuito civil por la cuanta, slo ser viable si
se contempla dentro del presupuesto legal expreso.275
El artculo 243 del C. J. que establece que se entiende que hay prrroga de competencia cuando un
tribunal que no es llamado a conocer del proceso por razn de su cuanta o del lugar donde debe
ventilarse, conoce de ella por voluntad de las partes, pareciera ser antinmico con el artculo 252 citado
anteriormente, que establece que la competencia por razn de la cuanta solamente podr ser
prorrogada por ley, y brinda los casos en que puede suceder. Aunque, dependiendo de la interpretacin
que se le de puede no existir conflicto alguno, porque a voluntad de la parte puede reconvenir o no en
el mismo juzgado, o solicitar la acumulacin de procesos, es decir, la expresin volitiva de la parte se
enmarca dentro de ambos supuestos legales.
a) Por reconvencin. Podr el demandado reconvenir sin consideracin a la cuanta y al factor
territorial. (Art. 1257 del C. J.). Si no cumpliere el demandado reconviniente lo dispuesto para que
sea admitida su demanda en reconvencin (presentarla dentro del trmino de contestacin), se
deber sujetar a lo establecido por la va aparte, es decir normas de competencia regulares. (Art.
1258 del C. J.). La demanda en esta va podr ser acumulada posteriormente si rene los requisitos
para ello. (Art. 721 del C. J.).
b) Por acumulacin. Ante jueces de dismil jerarqua el conocimiento de las causas lo tendr el juez de
mayor jerarqua (Art. 722 del C. J.), manteniendo la regla expuesta por el artculo 743 que expresa
que los jueces de circuito pueden conocer de los juicios de menor cuanta, mientras que los
municipales no pueden conocer de mayor cuanta. (Art. 243 del C. J.).
271

Encuentra su origen en la fijacin de competencia de los diversos grados judiciales. Los jueces municipales, los jueces de circuito,
los Tribunales superiores tienen competencia para conocer asuntos especficos en primera y en segunda instancia. Los dems
elementos se encuentran en el Cdigo Judicial en los artculos 235 y 158.
272
Artculo 243 del C. J.: La competencia que se fija por razn del lugar donde debe ventilarse el proceso puede ser prorrogada. Se
entiende que hay prrroga de competencia cuando un tribunal, que no es llamado a conocer del proceso por razn de su cuanta o del
lugar donde debe ventilarse, conoce de ella por voluntad de las partes. En todos los casos de prrroga de competencia, se observar
la regla de que los Jueces de Circuito pueden conocer de los procesos de menor cuanta; pero los Jueces Municipales no pueden
conocer de los procesos de mayor cuanta.
273
Artculo 243 del C. J.
274
El artculo 265 del C. J. : Por razones de conveniencia pblica, la Corte Suprema podr disponer que conozca de determinado
asunto penal un tribunal distinto de aquel al cual est atribuido por razn del lugar donde debe ventilarse el juicio, siempre que sea de
igual categora. Y el 744 del C. J. dispone que los tutores y curadores podrn prorrogar la competencia con autorizacin expresa del
juez quien velar que convenga al incapaz.
275
Art. 251 del C. J.: La competencia por razn de la cuanta solamente podr ser prorrogada por la ley. ..
87

c) Por tercera. El tercerista o interviniente no se encuentra posibilitado a presentar su pretensin o

solicitud de participacin en tribunal distinto al que conoce el proceso.
La ley establece legalmente en ciertos tribunales la competencia de ciertos procesos que tienen
situaciones jurdicas particulares y obvian la cuanta de los mismos como elementos de fijacin de
competencia. En estos casos, las partes no tienen posibilidad de plantear la nulidad por falta de
competencia porque la situacin ha sido generada por la ley en busca de congruencia y seguridad
judicial.
Es improrrogable la competencia material, la competencia por la calidad de las partes y la competencia
funcional. Por ello, los procesos iniciados en contravencin de las disposiciones sobre estos elementos
de competencia, son insubsanables y deben ser anuladas las actuaciones llevadas a cabo ante
autoridad incompetente.
b) Otra excepcin para la declaratoria de nulidad consiste en que haya sido previamente estudiado el
asunto la falta de competencia- y se haya decidido no acceder a declarar la nulidad de lo actuado por
falta de competencia. (Art. 734 2 del C. J.).
En otras legislaciones, en determinado estado del procedimiento, ya no se pueden analizar situaciones
que tengan que ver con la falta de competencia. Este punto de vista, protector de los derechos de las
partes y del procedimiento judicial, no carece de sentido si consideramos el notable perjuicio que
ocasiona una nulidad por incompetencia del tribunal cuando se ha adelantado el procedimiento.
Recordemos que es el propio juzgador, al vencerse el trmino del traslado de la demanda, el obligado a
decidir sobre su competencia para resolver lo pretendido por el actor.276
Si la decisin sobre la competencia, (sea material, territorial, funcional, por la calidad de las partes o por
la cuanta), se da en el juzgado de primera instancia debe ser respetada por los juzgadores superiores
que conozcan del caso aunque encuentren errada la decisin, simplemente, por el hecho de que la
norma busca la seguridad jurdica del procedimiento y por lo tanto, del proceso que se ventila en l.
Si las partes apelaron la decisin, el superior conoci del tema y lo decidi; si no recurrieron, aceptaron
la decisin y por lo tanto se convierte en ley del proceso. El legislador presenta imperativamente la
prohibicin de volver a retomar el tema cuando una causal de nulidad ha sido decidida por el tribunal
inferior.
La regla estudiada impide que se decrete nulidad del procedimiento basado en una decisin en firme
sobre la competencia del tribunal, por lo tanto, el despacho saneador descrito en el artculo 1151, se
encontrar vedado de la revisin de competencia del tribunal de instancia, y por lo tanto, de su propia
competencia para conocer del litigio.277
Si no fuera as, se violentara el principio de seguridad jurdica, pues ninguna decisin del tribunal de la
causa sobre competencia alcanzara el grado de firme, imponiendo a las partes el yunque de la
inseguridad sobre el procedimiento surtido, no slo ante la decisin de la causa en instancia, sino en
todas las instancias que procedan de recursos ordinarios o extraordinarios.

276

Art. 696 del C. J.: El juez deber determinar, vencido el trmino de traslado de la contestacin de la demanda, si la relacin procesal
adolece de algn defecto o vicio que, de no ser saneado, producir un fallo inhibitorio o la nulidad del proceso. En tal supuesto, el juez
ordenar a la parte que corrija su escrito, aclare los hechos o las pretensiones, que se cite de oficio a las personas que deban integrar
el contradictorio en casos de litisconsorcio, que se escoja la pretensin en casos en que se haya de seguir procedimientos de distinta
naturaleza, que se integre debidamente la relacin procesal o que se le imprima al proceso el trmite correspondiente en caso de que
se haya escogido otro o cualquiera otra medida necesaria para su saneamiento. Si el demandante no cumpliere con lo ordenado por el
juez dentro del trmino de cinco das, se decretar el archivo del expediente, levantando las medidas cautelares y se condenar en
costas. Si debe intervenir el Ministerio Pblico bastar que el juez le d el curso respectivo. En caso de que se decrete saneamiento la
respectiva resolucin ser nicamente susceptible de Recurso de Apelacin, el cual se conceder en efecto suspensivo.
277
Art. 1151 del C. J.: Una vez que el expediente llegue en apelacin o en consulta ante el Tribunal Superior, ste examinar los
procedimientos y si encontrare que se ha omitido alguna formalidad o trmite o se ha incurrido en alguna causal de nulidad que haya
causado efectiva indefensin de las partes o se han violado normas imperativas de competencia, decretar la nulidad de las
actuaciones y ordenar que se reasuma el curso normal del proceso. En caso de que sea absolutamente indispensable devolver el
expediente al juez del conocimiento, con indicacin precisa de las omisiones que deban subsanarse y de la correccin disciplinaria que
imponga si hubiere mrito. Se considerarn como formalidades indispensables para fallar, entre otras, la omisin del traslado de la
demanda, en los procesos que requiere este trmite, la falta de notificacin del auto ejecutivo, la omisin de la apertura del proceso o
incidente a pruebas, en los casos en que est indicado este requisito o el no haberse practicado estas pruebas, sin culpa del
proponente.
88

Tambin se lesionara el principio de preclusin al tratar de revivir una discusin que fue sostenida por
las partes y decidida por uno o dos tribunales de manera concluyente.
La aplicacin de esta regla slo se da en base a una decisin en firme del tribunal, en todos los dems
casos ante la irregularidad de haberse tramitado en un juzgado incompetente, el procedimiento puede
ser anulado en segunda instancia o en casacin.
Deberamos adoptar una norma que impida que una vez decidido el proceso, se revise la competencia
por los superiores; le otorgaramos ms valor a la funcin judicial de reconocimiento de derechos de las
partes, objetivo del sistema judicial,278 que al procedimiento como instrumento de la funcin judicial. La
creacin de atribuciones especializadas de competencia, ms que por imperativo jurdico, responde a
decisiones polticas sobre el funcionamiento de la administracin de justicia.
Porque lo importante de la propuesta procedimental es que no se falte al debido proceso: se mantengan
el derecho de defensa, derecho de igualdad en el procedimiento, derecho a un tribunal independiente,
derecho a la impugnacin de resoluciones y derecho a una instancia plural.279

La Perpetuidad de la Competencia.
Segn esta regla, una vez se ha fijado la competencia de un tribunal en relacin a una causa, no se
podr cambiar esta competencia, aunque cambien los factores que fueron determinantes para
configurarla, siempre que se haya configurado correctamente.
El tribunal deber cumplir el procedimiento establecido considerando la posible ficcin de que
permanecen las circunstancias fcticas que se dieron al momento de presentar la demanda. Estas
circunstancias corresponden a los elementos por los cuales se fija la competencia en razn del domicilio
o por la calidad de una parte o ambas partes. As, aunque el demandado cambie de domicilio una vez
entablado el contradictorio, el tribunal continuar conociendo la causa respectiva. Igual sucede en los
casos de menores, que aunque su condicin cambie durante el transcurso del proceso, no pierde
competencia el juez que conoce la causa.280
El artculo 233 del C. J. establece: La jurisdiccin y la competencia se determinan con respecto al
estado de hecho existente en el momento de la presentacin de la demanda o de ejercerse el derecho
respectivo. No tienen importancia respecto de ellas los posteriores cambios de dicho estado, salvo que
la ley expresamente disponga otra cosa.
c) No se declarar la nulidad de una actuacin si luego de haberse calificado un impedimento o recusacin
como legal o ilegal, tal decisin, -la calificacin-, haya sido declarada posteriormente ilegal. (Art. 734 3
del C. J.).
Pierde trascendencia el tema si consideramos que un juez ha sido separado injustificadamente de un
negocio y en su lugar conoce otro que mantiene la imparcialidad.
El anlisis importante a realizar sera considerar que haya conocido del proceso un juez que debi
haberse declarado impedido. Hasta donde se puede conceder el saneamiento de esta circunstancia?
Bajo un estudio del caso, si el juzgador debi ser recusado o se debi calificar de legal el impedimento,
debera ser anulada su actuacin siempre que la misma haya recado en una valoracin de las pruebas,
tanto para su admisin como para su valoracin final, en el proceso o en incidentes, o decidi sobre
asuntos de trascendencia para la decisin final o decidi el fondo del proceso. Lo que se encuentra en
278

Art. 212 de la Constitucin Poltica : el objeto del proceso es el reconocimiento de los derechos consignados en la ley
sustancial.
279
Si la ley se presume conocida por todos, en mayor grado por los abogados o jueces que se ocupan de estudiarlas, y por ello, es
difcil de aceptar que en una segunda instancia se anule un proceso existiendo la inmediacin de quienes conocen o deben conocer las
normas de procedimiento. El fin de la decisin judicial debe ir envelado del inters en resolver el conflicto, corroborar que las partes
durante el desarrollo del procedimiento tuvieron las oportunidades y prerrogativas legales para fundamentar su posicin y fueron objeto
de un proceso justo con un juez imparcial.
280
Varias son las decisiones judiciales donde se resuelven conflictos de competencia aplicando esta regla. Entre ellas encontramos el
conflicto de competencia suscitado entre el Juzgado Primero Seccional de Familia de Chiriqu y el Juzgado de Niez y Adolescencia de
Chiriqu en el Proceso de Filiacin que I. G. S. le sigue a D. G. E. Corte Suprema de Justicia, Panam. Sala Primera de lo Civil.
Ponente: Alberto Cigarruista Cortz. Fecha de la resolucin: 13 de Diciembre de 2002. Expediente: 354-02. Y el conflicto de
competencia suscitado entre el Juzgado Primero Seccional de Familia de Chiriqu y el Juzgado de Niez y Adolescencia de la Provincia
de Chiriqu en el Proceso de Filiacin propuesto por la seora B. S. P. contra A. N. y a favor de A. Y. S. Corte Suprema de Justicia,
Panam. Sala Primera de lo Civil. Ponente: Rogelio A. Fbrega Zarak. Fecha de la resolucin: 20 de Diciembre de 2002. Expediente:
355-02
89

riesgo es el debido proceso. La actuacin de un juez no imparcial, y no independiente, coloca en la ms

injusta indefensin a una de las partes en el proceso.
El Primer Tribunal Superior revoc a travs de proceso de amparo de garantas constitucionales, una
sentencia de un tribunal de apelaciones por estar vinculado uno de los jueces familiarmente a uno de
los socios de la firma que representaba a la parte actora en el proceso.281
d) Similar a lo anterior, el saneamiento de la falta de competencia se dara si ha actuado en el proceso un
magistrado o juez declarado impedido o separado del asunto por recusacin si las partes han
continuado el proceso ante otro que tenga competencia sin reclamar la anulacin de lo indebidamente
actuado. (Art. 734-4 del C. J.).
El caso particular exige que se haya dado la actuacin de un juzgador declarado impedido o separado
por haber sido recusado o haber actuado precipitadamente antes de haberse ejecutoriado la resolucin
que le atribuye la competencia sobre la causa. Si las partes no reclaman la anulacin de lo actuado
indebidamente, ser saneada tal actuacin.
En este caso, a diferencia del caso anterior, las partes tienen la posibilidad de anular lo actuado por el
juzgador con impedimento o lo actuado antes de su nombramiento. Ellas valorarn entonces, si la
actuacin efectuada les ha sido perjudicial, y en este caso solicitarn o solicitar una de ellas, la
nulidad; que para que sea declarada, se deber analizar en relacin a los principios que gobiernan las
nulidades procesales.
e) No se declarar nulidad si se funda en haber actuado como juez o magistrado una persona que no
reuna los requisitos o condiciones para desempear el cargo. (Art. 734 5 del C. J.).
Los requisitos para ser Magistrado o Juez son varios: tener una determinada edad, haber culminado la
carrera universitaria en derecho, encontrarse en goce de derechos civiles y polticos, tener idoneidad
como abogado y ciertos aos de experiencia.
Recordemos que la investidura de magistrado o juez se adquiere por el nombramiento, previa la
comprobacin de que el nombrado rene las condiciones constitucionales y legales requeridas para el
cargo, y de la oportuna toma de posesin del mismo. (Art. 7 del C. J.). El nombramiento y posterior
ejercicio hacen presumir de derecho la posesin, tanto para el slo efecto de estimar vlidos los actos
efectuados por estos funcionarios, como para exigirles la responsabilidad a que haya lugar por la
ejecucin de estos actos. (Art. 18 del C. J.).
Esta regla parece estar gobernada por el principio de economa y celeridad procesal, basndose en que
toda las decisiones judiciales tienen la posibilidad de ser impugnadas, algunas en la misma instancia y
otras ante instancias superiores, y por lo tanto, las faltas cometidas por supuesto juez o magistrado
imputables a la falta de conocimiento del derecho, (las que, en todo caso, podra afectar el proceso) son
reparables por actuaciones de los superiores.
f)

No ser declarada la nulidad por incompetencia si el incumplimiento del procedimiento consiste en que
se haya hecho (y no se deba hacer) o dejado de hacer algn reparto. (Art. 734 - 6 del C. J.).
Esta regla responde claramente al principio de economa y celeridad dentro del proceso, ya que el
trmite incumplido al ejecutar errneamente las reglas de asignacin de casos entre juzgados no afecta
el proceso, pues se encuentra en la jurisdiccin que corresponde, en un juzgado que territorial y
materialmente se encuentra autorizado a conocerlo, y en el grado adecuado. Siendo que no hay
afectacin al procedimiento no se debe declarar la nulidad por causa de un deficiente reparto.

281

Amparo de Garantas Constitucionales propuesto por K., Inc.. contra el Tribunal de Apelaciones y Consultas del Primer Circuito
Judicial de Panam, Ramo Civil. Primer Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial. Panam, catorce (14) de julio de mil
novecientos noventa y cinco (1995). Magistrada Ponente: Eva Cal. Por ltimo, pudiera alegarse que el hecho de que el Licdo. P. B.
no se haya manifestado impedido o no haya sido recusado oportunamente, no constituyen causas de nulidad por no estar instituidas en
la ley como tales; sin embargo, concepta este Tribunal que, aunque tales circunstancias puedan escapar del mbito de la legalidad,
tales actuaciones no se pueden escapar del control de la Constitucin que tiene el Tribunal de Amparo. As las cosas, esta
Corporacin, actuando como Tribunal de Amparo, se ve compelida a conceder el amparo impetrado y en consecuencia revocar la
orden contenida en la resolucin proferida el 23 de noviembre de 1994 por el Tribunal de Consultas y Apelaciones del Primer Circuito
Judicial de Panam, Ramo Civil, dentro del Proceso Sumario incoado por R. & B. contra K., Inc., por haberse infringido la garanta del
debido proceso al ser la orden emitida por un Tribunal que no era imparcial, por comprenderle a uno de sus integrantes una de las
causales de impedimento y recusacin consagradas en la Ley. En mrito de lo expuesto, el Primer Tribunal Superior de Justicia del
Primer Distrito Judicial, administrando justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, Concede el Amparo de Garantas
Constitucionales
90

g) Actos que constituyan usurpacin de funciones en una comisin. (Arts. 208 y 211 del C. J.)
Comprende esta situacin la aplicacin de la nulidad genrica por falta de competencia sobre la
actuacin parcial de un juez que sera incompetente por razn del territorio en determinado litigio, pero
que ha sido habilitado por el juez de la causa en forma directa, al solicitarle la comisin, o en forma
indirecta, por exhorto de un juez comisionado que carece de competencia para realizar una concreta
diligencia judicial o prctica de prueba.
Como slo se habilita la competencia para la prctica de la medida judicial concreta, toda actuacin
adicional del juez es considerada como usurpacin de competencia y es sancionada con nulidad.
Esta nulidad es catalogada como subsanable porque si ninguna de las partes reclama la nulidad de los
actos realizados que constituyen usurpacin, la misma es saneada y por lo tanto, aceptada la totalidad
de los actos de la diligencia como regulares dentro del procedimiento.
Asuntos Penales.
Como no se dispone prrroga de competencia entre tribunales penales, exceptuando la dispuesta por la
Corte Suprema de Justicia por razones de conveniencia pblica (Art. 265 del C. J.), no es posible el que
un tribunal conozca de una causa que material, territorial o por cualquier otro elemento de fijacin de
competencia, sea incompetente.
Asuntos laborales.
El Cdigo de Trabajo, si bien contiene la norma de excepcin que establece que la falta de competencia
no ser causal de nulidad si la competencia es prorrogable y las partes la prorrogan expresa o
tcitamente con arreglo a la ley,282 debemos anotar que la ley no considera la prrroga de competencia
en lo laboral, por lo que no puede darse esta figura judicial en este mbito.
Asuntos martimos.
Igual consideracin merece el tratamiento para los asuntos martimos en los que a pesar de que la ley
establece que la falta de competencia no produce nulidad si la competencia es prorrogable y las partes
la prorrogan expresa o tcitamente,283 no se establece en el articulado de la Ley Martima ninguna
norma que permita la prrroga de competencia.
Asuntos de Familia y del Menor.
En los asuntos de familia y menores, no se establece legalmente la prrroga de competencia entre sus
tribunales por lo que sera causal de nulidad la tramitacin realizada en tribunal incompetente, y deber
ste declinar la misma en el tribunal competente.
En los asuntos de menores la incompetencia del tribunal no es saneable: Si se comprobase que el
adolescente investigado no tena catorce aos cumplidos al momento de cometido el acto infractor,
entonces el juez penal de adolescentes se declarar incompetente y solicitar al juez de niez y
adolescencia correspondiente que asuma la competencia del caso.284
Asuntos de Adolescentes.
La normativa procedimental no establece la posibilidad de competencia por prrroga entre los juzgados
para los adolescentes.
2) La Ilegitimidad de la Personera. -Como luego veremos se trata igualmente de falta de personalidad.-285
(Art. 733 3 del C. J.).

282

Artculo 676 numeral 1 del Cdigo de Trabajo.

Artculo 120 numeral 1 de la Ley 8 de 1982.
Extracto del artculo 48 de la Ley N40 de 1999, Del rgimen de Responsabilidad Penal para la Adolescencia.
285
Este tratamiento lo explica Jorge Fbrega al sostener que se trata de una elaboracin jurisprudencial, y expone los institutos que
conforman la causal: capacidad para comparecer al proceso y Procuracin. En Estudios Procesales, Tomo I, Editora Jurdica
Panamea, Panam 1989, pgina 654.
283
284

91

La Ilegitimidad de la Personera como Causal de Nulidad.

Esta causal de nulidad se contempla en el procedimiento para los asuntos Civiles. Para los asuntos de
Familia y Electorales lo establecido en el Cdigo Judicial rige supletoriamente. En lo Laboral el tema se
presenta con normas propias y generales como veremos; y en lo Martimo el procedimiento contempla
sus propias regulaciones.
Nuestro procedimiento judicial establece que para poder comparecer al proceso como parte procesal o
interesado, se requiere de un mandatario apoderado con poder suficiente (Arts. 590 y 619 del C. J.)286
quien debe ser un profesional con ttulo de idoneidad para abogado,287 y deber representar, actuar y
abogar por la parte procesal o el interesado.288 El abogado siempre representa a la parte procesal
aunque ella requiera de un representante y sea este el que ha contratado al abogado para la
representacin judicial del incapaz. Este presupuesto se distingue tambin bajo la denominacin de
adecuada postulacin o procuracin.
La norma expresa la necesidad de que al abogado se le confiera un poder suficiente para las gestiones
a realizar; si el poder no fuera suficiente o con la amplitud requerida para intervenir en el procedimiento,
el apoderado carecera de la facultad de representacin y las actuaciones no contempladas seran
ilegtimas en referencia al encargo efectuado por el mandante o poderdante.
El tratamiento en otros pases es sustancialmente diferente pues el poder por ley (por ficcin legal) se
otorga con las suficientes facultades para la representacin judicial para la representacin del
poderhabiente en forma integral en el proceso, siendo nulas las clusulas de restriccin que no sean las
de disposicin de los derechos objeto del litigio (facultad para allanarse, transar, etc.).289
La gestin del apoderado se presenta a travs de sus dos figuras, el apoderado general, quien podr
representar al poderdante en cualquier proceso que promueva o se interponga en su contra y el
apoderado especial, quien lo representar para un proceso determinado o gestin determinada; ambas
figuras tienen amplitud de facultades y obligaciones en sus mandatos (Arts. 624, 626, 635, 641 del C. J.
entre otros).290 Es posible que el mandante limite la actividad del abogado a la realizacin de un acto,
nicamente, dentro del procedimiento. Si as fuera, las actividades no contempladas en el mandato,
como hemos dicho, seran ilegtimas, en cuanto a que no seran actividades realizadas por la parte
procesal o el interesado.
Toda actividad realizada sin que el mandante la haya autorizado es susceptible de ser declarada nula.
286

Art. 590 del C. J.: Los interesados y sus representantes comparecern en el proceso por medio de apoderados con poder
suficiente, excepto en los casos en que conforme a la ley no sea necesaria tal exigencia, o se requiera comparecencia personal. Art.
619 del C. J.: Todo el que haya de comparecer al proceso deber hacerlo por conducto de apoderado judicial constituido con arreglo a
las formalidades y requisitos legales, excepto en los casos que la ley establezca o en que permita la comparecencia o intervencin
directa. El apoderado es colaborador del rgano Judicial y en ejercicio de sus funciones debe guardrsele respeto y consideracin.
287
El artculo 620 del C. J. expresa: Slo puede ser apoderado judicial la persona que posea certificado de idoneidad para ejercer la
abogaca expedido por la Corte Suprema de Justicia.
288
Pedro Flores Polo en su Diccionario Jurdico Fundamental explica: La palabra abogado proviene del latin advocatus o sea
llamado, porque los romanos tenan la costumbre de llamar a los expertos en asuntos de Derecho para que los aconsejaran en
asuntos difciles; o para que abogaran por ellos, o sea, que los defendieran en juicio, por escrito o de palabra. Ediciones J.V. 1998.
Per.
289
El Cdigo de procedimiento Civil de Chile, en su artculo 7 establece: El poder para litigar se entender conferido para todo el juicio
en que se presente, y an cuando no exprese las facultades que se conceden autorizar al procurador para tomar parte, del mismo
modo que podra hacerlo el poderdante, en todos los trmites e incidentes del juicio y en todas las cuestiones que por va de
reconvencin se promuevan, hasta la ejecucin completa de la sentencia definitiva, salvo lo dispuesto en el artculo 4 o salvo que la ley
exija intervencin personal de la parte misma. Las clusulas en que se nieguen o en que limiten las facultades expresadas, son nulas.
La norma descrita otorga seguridad y estabilidad al procedimiento ya que bajo el entendimiento legal del poder amplio y suficiente,
el tribunal y la contraparte encuentran la tranquilidad de que no podr consumarse una tctica de artera al pretender una actuacin
con poder insuficiente para procurar una nulidad del procedimiento en etapa posterior.
290
Art. 624 del C. J.: Los poderes generales para representar al poderdante en cualquier proceso que promueva, o se interponga en
su contra, no pueden otorgarse sino por medio de instrumento pblico con arreglo a las formalidades exigidas por la ley e inscrito en el
Registro Pblico.
Art. 626 del C. J.: Constituido un apoderado especial en un proceso se entender que lo es tambin para los procesos accesorios,
incidencias, medidas, diligencias y recursos que surjan del proceso, aun cuando las ejerza antes de entablar la principal. Tambin se
considerar constituido apoderado especial, sin necesidad de nuevo poder, cuando el que haya sido constituido apoderado en
cualquier asunto o proceso administrativo o policivo lo contine, recurre o demande ante la va jurisdiccional. Bastar para acreditar el
carcter de apoderado judicial la presentacin de copia del poder o certificacin en tal sentido.
Art. 635 del C. J.: El apoderado del demandante en un proceso est obligado a contestar y seguir el pleito de reconvencin que
promueva el demandado.
Art. 641 del C. J.: Los poderes especiales que se otorguen para un proceso determinado, servirn as mismo para demandar en
proceso por separado la ejecucin, siempre que se solicite dentro de los dos aos siguientes a la ejecutoria de la respectiva resolucin.
Para acreditar el carcter de apoderado en la ejecucin, bastar una certificacin del juez de conocimiento, expedida dentro de los tres
meses anteriores a su presentacin, en que conste quin fue la persona que termin en el proceso como apoderado.
92

Nuestro procedimiento judicial permite a la parte o interesado la actuacin sin que medie el abogado
para casos especficos: La apelacin puede ser promovida por la propia parte aunque la ley exija
apoderado, siempre que se trate de sentencia o de auto que decida el fondo del proceso y que ello se
haga dentro del trmino correspondiente. Cualquier gestin subsiguiente, distinta de la mera promocin
del recurso, deber hacerse por apoderado. (Art. 1132 del C. J.).
Dada la metodologa utilizada por el legislador al exponer las nulidades y posteriormente las formas de
su convalidacin, podemos advertir que al dar los remedios para subsanar la nulidad por falta de
personera, expone el remedio para subsanar la nulidad por falta de personalidad, que no ha sido
consagrada como una causal de nulidad expresamente.
As se evidencia, en el artculo 747 del C. J., en los casos de ilegitimidad de personera y de falta de
capacidad para comparecer en proceso la confusin y el tratamiento comn de dos instituciones
distintas que son dos presupuestos procesales. La norma describe dos conceptos distintos, el primero,
ya tratado como falta de debida representacin procesal, falta de personera, y el segundo, no estatuido
taxativamente como causal de nulidad, la falta de personalidad, o capacidad para comparecer al
proceso.

La Falta de Personalidad.
La falta de personalidad como causal de nulidad lo contempla la normativa del procedimiento en los
asuntos Civiles. Para los asuntos de Familia y Electorales lo establecido en el Cdigo Judicial rige
supletoriamente. En lo Laboral el tema se presenta con normas propias y generales como veremos; y en
lo Martimo el procedimiento contempla sus propias regulaciones.
El presupuesto procesal del estado de capacidad jurdica como persona (sujeto de derecho y de
derechos y obligaciones), llamada en su manifestacin personalidad, se traslada al proceso como la
posibilidad para intervenir como parte por s mismo, le es posible disponer y comprometer sus derechos.
Los que no tengan capacidad procesal comparecern por medio de sus representantes legales o de los
que deban suplir su incapacidad conforme a derecho. (Art. 585 del C. J.).
La concepcin de persona se concibe en el Derecho Romano en torno a la triple condicin de que poda
gozar: status libertatis, status civitatis, status familiae, en el que los dos primeros integraban factores
esenciales de la capacidad jurdica, mientras que el tercero daba lugar a la distincin entre alieni iuris y
sui iuris; sujeta o no la persona a la potestad del pater familias.
Nuestro Cdigo Civil clasifica las personas en naturales y jurdicas; las naturales en nacionales y
extranjeras, domiciliados y transentes. Todos tienen la posibilidad de adquirir y gozar de los derechos
civiles que regula el Cdigo Civil.
Pero la ley sustancial en el artculo 1114 dispone que no pueden prestar consentimiento (requisito
esencial para disponer de derechos y contraer obligaciones) los menores no emancipados, los locos o
dementes y los sordomudos que no sepan escribir. Y el artculo 34-a de este cuerpo de disposiciones
sustanciales califica de adulto o mayor de edad al que ha cumplido 18 aos y menor de edad al que no
ha llegado a cumplirlos. Igualmente en este artculo se seala que las expresiones mayor de edad o
mayor, empleadas en leyes, comprenden a los menores que han obtenido habilitacin de edad en todas
las cosas en que las leyes no hayan exceptuado expresamente a estos.
Dado ello, se explica que la ley procesal disponga que: Los interesados (partes) y sus representantes
(cuando fueren incapaces o personas jurdicas), comparecern al proceso por medio de apoderados
con poder suficiente, excepto en los casos en que conforme a la ley no sea necesaria tal exigencia, o se
requiera comparecencia personal. (Art. 590 del C. J.).
La legitimidad para acudir al proceso, para ser parte, legitimatio ad processum, incluye, por lo tanto, la
adecuada representacin del incapaz para acudir al proceso, y la adecuada representacin de la
persona jurdica que es parte en el proceso. La ausencia de legitimidad de una persona para actuar en
el proceso, o para actuar en nombre de otra persona, sea natural o jurdica, y la ausencia de adecuada
postulacin, son causales de nulidad por falta de personera.291
291

El tratamiento de estos institutos se debe dar por separado en la ley de procedimiento.

93

Frmulas Legales para Remediar la Irregularidad o Impedir su Declaratoria.

a) Ambas tienen el remedio descrito en el artculo 747 del C. J., estableciendo que la resolucin que
declare la falta de personera o ilegitimidad de personera y la que declare la falta de capacidad para
comparecer en el proceso, se notificar personalmente al verdadero interesado (en el primer caso, falta
de personera, a la parte procesal con capacidad para serlo y en el segundo, falta de personalidad, al
representante legal del incapaz procesalmente) para que pueda hacer uso de sus derechos; y si dentro
del trmino correspondiente no se pidiere la anulacin del proceso, se legitima la personera del que
indebidamente ha estado actuando (abogado sin poder), o se convalida lo actuado por el incapaz, a
travs del representante legal.
b) El artculo 654 del C. J. establece que si alguno ha actuado en nombre de otro sin poder suficiente,
valdr lo hecho por l si la parte lo ratifica antes de dictarse la sentencia de primera instancia o la
resolucin que le pone trmino a la misma, segn el caso.
El artculo 735 del C. J. establece que no ser causal de nulidad la ilegitimidad de la personera cuando
exista en el expediente poder legal, aunque no haya sido expresamente admitido.
El legislador le da valor al poder presentado y que consta en el expediente aunque no haya sido
admitido por el juzgado. Tal admisin se reglamenta en el articulo 628 del Cdigo Judicial. El juez del
conocimiento, siempre que se le presente un poder, lo admitir si est otorgado con los requisitos
legales u ordenar su correccin si faltare alguno, sin invalidar lo actuado. Admitido el poder lo
mandar poner en conocimiento de la parte contraria
Los requisitos para la admisin del poder son: que sea mediante escritura pblica si es poder general,
comprobado ante el juzgado mediante el procedimiento establecido en el artculo 636 del C. J. (Copia
de la Escritura Pblica, o Certificado del Registro Pblico, etc.), o en documento privado, si es poder
especial, con la formalidad expresada en el artculo 625 del C. J. de presentacin personal por el
poderdante ante una autoridad judicial, un notario, un diplomtico o cnsul de Panam o de una nacin
amiga, quien expresar que dicho memorial fue presentado en persona. En el procedimiento ordinario
en los procesos cuya cuanta sea mayor de mil balboas y menor de cinco mil se da la posibilidad de que
las partes constituyan abogado verbalmente. (Art. 1248 del C. J.)292
Cumpliendo los requisitos de validez, (escritura pblica para poderes generales y memorial presentado
personalmente ante autoridad, donde se otorga poder, se designacin del proceso para el cual se
otorga el poder, generales del poderdante y del poderhabiente), debe ser admitido por el juzgador.
La norma establece que el poder no admitido debe ser legal, por lo que, en principio, deber cumplir los
requisitos expuestos en el artculo 625 del C. J.293 y adems, deber ser comprensivo de las
actuaciones del procedimiento que se surten para poder, a pesar de haberse omitido el trmite de su
admisin, ser excepcin para la declaratoria de nulidad por su falta de vigencia en el expediente.
De los elementos descritos en el artculo mencionado, el de mayor importancia sera el que solicita la
presentacin ante autoridad del poder que se confiere. La ausencia de alguno de los otros elementos
podra ser apreciada con relativo rigor dependiendo de las circunstancias del caso, y por lo tanto, admitir
la calidad legal del mismo a favor de la vigencia del procedimiento cumplido.
292

Art. 1248 del C. J.: Las partes pueden constituir apoderado, verbalmente o por escrito.
Art. 625 del C. J.: Los poderes especiales para un proceso determinado, slo pueden otorgarse por uno de los modos siguientes: 1.
Por escritura pblica; 2. Por medio de un memorial que el poderdante en persona entregar al secretario del juez que conoce o ha de
conocer de la causa, y a cuyo pie pondr dicho funcionario una nota expresiva de presentacin. El requisito de presentacin personal
del poder se tendr por cumplido mediante la anotacin de la fecha de presentacin personal en el respectivo poder o su incorporacin
al expediente. El memorial contendr la designacin del juez al cual se dirige, las generales del poderdante, vecindad y seas de la
habitacin u oficina del apoderado y la determinacin de la pretensin o proceso para el cual se otorga el poder, con iguales requisitos
a los que se expresan en este numeral, podr hacerse el nombramiento de apoderado en el escrito de demanda, en la contestacin, en
el escrito de interposicin o de formalizacin de un recurso, o en cualquier otro escrito o memorial en el proceso principal, o mediante
acta ante el juez del conocimiento; 3. Cuando no sea posible presentar el memorial a que alude el aparte anterior ante el juez del
conocimiento, se har ante un Juez Municipal o de Circuito si se encuentra en una cabecera de circuito o ante el Notario del Circuito, o
ante el Secretario del Concejo Municipal o ante funcionario diplomtico o consular de Panam o de una nacin amiga si reside en el
exterior, y a su pie pondr el funcionario a quien se le presenta, una nota en que se exprese que dicho memorial fue presentado en
persona por el poderdante. El apoderado especial lo es para lo accesorio del proceso y recursos. En lo administrativo lo es para lo
judicial.
293

94

c) Otros remedios que da la norma de procedimiento para excusar la declaratoria de nulidad por falta de
personera son descritos en el numeral 2 y 3 del artculo 735: Cuando no exista poder legal pero la
parte interesada claramente acepte lo hecho sin personera. Cuando aparezca claramente en el
expediente que el interesado ha consentido en que represente sus derechos el que oficiosamente ha
asumido su representacin.
Para que el juzgador decida la legitimidad de personera sin que exista poder en el expediente, deben
existir claras pruebas de que la parte procesal consiente la actuacin de su representante. Tales
pruebas deben ser vinculantes de la relacin mandatario mandante y deben, adems exhibir el inters
de ambos en los resultados del proceso. De lo contrario, pudiera servir de ocasin para solicitar ms
adelante y fraudulentamente la nulidad de lo actuado.
d) ltimo remedio que da el procedimiento como excepcin a la declaratoria de nulidad por falta de
personera es que se haya declarado la legitimidad de la personera que se impugna. (Art. 735 - 4 del C.
J.).
Tal como lo hemos considerado anteriormente, si se encuentra ejecutoriada esta decisin, debe ser
respetada en las instancias superiores que conozcan del proceso. Ello por atender al principio de
seguridad jurdica que debe revestir la ejecucin del procedimiento.
En lo laboral.
En materia laboral se exime la figura de la representacin judicial en ciertas circunstancias, slo para el
trabajador.294
Fuera del caso sealado, el tratamiento es similar a lo establecido en el Cdigo Judicial, inclusive
mantiene las primeras tres excepciones para la declaratoria de nulidad por ilegitimidad de personera: 1.
Cuando exista en el expediente poder legal, aunque no haya sido expresamente admitido; 2. Cuando no
exista poder legal, pero la parte interesada acepte expresamente lo hecho sin personera; y 3. Cuando
aparezca claramente en el expediente que el interesado ha consentido en que represente sus derechos
el que oficiosamente ha asumido su representacin.
Como vemos se excluye en materia laboral la excepcin que existe en el Cdigo Judicial, de no declarar
la nulidad por ilegitimidad de personera cuando se haya declarado la legitimidad de la personera que
se impugna.
En lo martimo.
El artculo 55 del procedimiento martimo establece dentro de los requisitos de la demanda que se
exprese el nombre, vecindad, domicilio y cdula del apoderado.
Sobre las excepciones a la declaratoria de nulidad por falta de adecuada postulacin se mantienen los 4
numerales descritos en el Cdigo Judicial.
En lo administrativo.
En lo administrativo el tema vara de acuerdo a los requerimientos de cada institucin. La Ley del
Procedimiento Administrativo General, no establece la necesidad de apoderado judicial para las
peticiones ante las autoridades administrativas que involucren reconocimiento o concesin de un

294

Artculo 579 del Cdigo de Trabajo: Presentada la demanda de trabajo personalmente por el trabajador, el juez del conocimiento le
designar un defensor de oficio. No obstante lo anterior, en los procesos de nica instancia, o en las localidades donde no se hubiere
designado un defensor de oficio, el trabajador podr actuar por s mismo o delegar su representacin en un miembro de la Junta
Directiva del sindicato, al cual se encuentra afiliado.

95

derecho subjetivo (Art. 74 de la Ley 38 de julio del 2000),295 aunque no se descarta la utilizacin del
mismo.296
La Ley de Procedimiento Administrativo deroga tcitamente el artculo 14 de la Ley que regula el
ejercicio de la abogaca (Ley N9 del 18 de abril de 1984) que dispone: Se prohbe a los funcionarios
administrativos, judiciales o de Ministerio Pblico aceptar o dar curso a memoriales o escritos que
tengan relacin con el ejercicio de la abogaca y no hayan sido firmados o suscritos por un abogado,
salvo los casos previstos en la Constitucin Nacional o las leyes. Como hemos dicho, la
representacin por medio de abogado depende de lo dispuesto en los procedimientos establecidos en la
institucin administrativa de que se trate, si carece de ellos entonces, para las peticiones, consultas,
denuncias y quejas, no es necesaria la representacin abogadil, de acuerdo al Procedimiento General
Administrativo.

Representacin sin Poder.

a) La ley establece que los representantes debern acreditar su personera en la primera gestin que
realicen, salvo que se trate de medidas cautelares en que se afiancen daos y perjuicios. (Art. 596 del
C. J.).
b) La ley permite representacin legal sin poder: Por regla general, ninguno puede representar a otro en
proceso, sino con poder otorgado con las formalidades legales; pero para notificarse de una demanda,
contestarla, y para proponer o contestar alguna accin, incidente o recurso, cuando de no hacerlo
pueda la parte sufrir gran perjuicio, no se necesita poder. Cualquiera puede hacerlo, dando caucin a
satisfaccin del juez de que la parte por quien habla lo aprobar como hecho por ella misma en el
trmino hasta de dos meses, prorrogables por causa justificada hasta por un mes ms a prudente
arbitrio del juez. (Art. 642 del C. J.). En este supuesto si la parte no llegara a convalidar lo actuado, se
deber declarar la nulidad.
Igualmente puede comparecer en proceso sin poder, la mujer por su marido y ste por aqulla, el
pariente por los suyos hasta el cuarto grado de consanguinidad o segundo de afinidad, y el condueo
de un mismo inmueble u otra cosa por su aparcero o comunero en pleito sobre la causa comn, siempre
que el interesado se halle ausente o impedido, y que haya de recibir perjuicio si no se entabla la
demanda o se sigue el proceso. Pero el que as se presente a nombre de otro, debe dar la caucin de
que trata el artculo anterior, siempre que la parte contraria se lo exija, antes de un mes de estar en el
proceso el que gestiona por su pariente o condueo. (Art. 643 del C. J.).
Frmulas Legales para Remediar la Irregularidad o Impedir su Declaratoria.
a) La nulidad por falta de personalidad se subsana cuando el representante legal o el curador ad ltem
(Art.586 del C. J.)297 convalida lo actuado, no por el abogado, sino por el incapaz, como puede ser el
otorgamiento de poder para aqul y las instrucciones para actuar o para contestar la demanda. Si no
convalida lo actuado se deber decretar la nulidad de las actuaciones. Esta regla general tiene
excepciones como las expuestas en los artculos 736 y 744 del C. J.298 que permite la convalidacin de

295

Artculo 74 de la Ley 38 del 2000: Toda peticin que se formule a la Administracin Pblica para que sta reconozca o conceda un
derecho subjetivo, debe hacerse valer por escrito y contendr los siguientes elementos: 1. Funcionario u organismo al que se dirige; 2.
Nombre y seas particulares de la persona que presenta el escrito, que debe incluir su residencia, oficina o local en el que puede ser
localizada y, de ser posible, el nmero de telfono y fax respectivo; 3. Lo que se solicita o pretende; 4. Relacin de los hechos
fundamentales en que se basa la peticin; 5. Fundamento de derecho, de ser posible; 6. Pruebas que se acompaan y las que se
aduzcan para ser practicadas; 7. Lugar, fecha y firma de la persona interesada. No requerir el cumplimiento de las formalidades de
este artculo, las peticiones para la extensin de copias de documentos, suministro de informacin sobre asuntos oficiales no
reservados, extensin de boletas de citacin y otras que no justifiquen o den inicio a un proceso administrativo.
296
Artculo 93 de la Ley 38 de julio del 2000: Cuando una parte tenga constituido apoderado en el proceso se harn a ste las
notificaciones respectivas, a no ser que la ley disponga que se hagan a la parte misma.
297
Art. 586 del C. J.: Cuando sea demandado un incapaz, sin que se halle presente su madre, tutor o curador, ni se espere de pronto
su venida, comprobado sumariamente el hecho por el demandante, el juez, una vez vencido el trmino del emplazamiento, le nombrar
al incapaz un curador ad ltem, o podr confirmar el que el incapaz nombre, si se tratare de menor adulto, y con dicho curador se
seguir el proceso. El nombramiento o la confirmacin se har en todo caso con la intervencin del Ministerio Pblico.
298
Art. 736 del C. J.: La falta de capacidad legal para comparecer en procesos no produce nulidad cuando el representante legtimo
del incapaz convalida expresa o tcitamente lo hecho por su representado, sujeto a que el juez lo apruebe si ello conviene a los
intereses del incapaz. Por el hecho de la invalidacin el representante del incapaz se hace responsable de los perjuicios que a ste le
puedan sobrevenir. Tampoco produce nulidad cuando habiendo sido alegada la causal, ha sido declarada no probada.
Art. 744 del C. J.: En el caso del artculo anterior y en el de competencia prorrogable, los tutores y curadores slo podrn convalidar
con autorizacin expresa del juez, cuando as convenga a los intereses del incapaz.
96

tutores y curadores slo con la autorizacin del juez, quien evaluar su conveniencia a los intereses del
incapaz.
El artculo 747 del C. J. establece que se comunicar la ilegitimidad de la personera o la falta de
capacidad para comparecer al proceso al verdadero interesado o a quien lo represente legtimamente
para que pueda hacer uso de su derecho, o solicitar la nulidad de lo actuado o sanearlo.299
b) Una excepcin a la declaratoria de nulidad por falta de capacidad para comparecer al proceso la
presenta la parte final del artculo 736 del C. J. que establece que tampoco produce nulidad cuando
habiendo sido alegada la causal, ha sido declarada no probada. Debemos considerar que esta
decisin ejecutoriada limita el conocimiento de los tribunales superiores que conozcan del negocio y por
lo tanto, no podrn someter a decisin el asunto.
El principio contemplado y protegido en este apartado, tanto por la falta de personalidad como de
personera, es el del debido proceso; pues, una persona que no se encuentra representada por medio
de un abogado, o un abogado que sin poder o con poder insuficiente acta por ella, no ha comparecido
al proceso judicial o a determinadas actuaciones de l, y por tanto no ha sido escuchado y no se ha
responsabilizado de las consecuencias de las actuaciones del supuesto poderhabiente.
Esta indefensin y ausencia procesal es tambin compartida por el incapaz sin la adecuada
representacin dentro del proceso judicial.
En lo Laboral.
El artculo 678 del Cdigo Laboral establece que la falta de capacidad para comparecer en el proceso
no produce nulidad cuando el representante legtimo del incapaz convalida expresa o tcitamente lo
hecho por su representado, para lo cual se requerir previa aprobacin del Juez. Por el hecho de la
convalidacin, el representante del incapaz se hace responsable de los perjuicios que a ste le pueden
sobrevenir. Tampoco produce nulidad cuando habiendo sido alegada la causal, ha sido declarada no
probada.
En lo martimo.
El artculo 122 de la Ley 8, reproduce el artculo citado anteriormente y adiciona la posibilidad de utilizar
la va civil en caso de que el incapaz reclame por lo convalidado a su representante.300
En lo administrativo.
La Ley de Procedimiento General Administrativo no contempla disposicin sobre la personalidad; mas
en virtud del artculo 202 rige supletoriamente lo dispuesto en el Cdigo Judicial, previa comprobacin
de que lo vacos no se puedan suplir con lo establecido en normas de procedimiento administrativo
sobre casos semejantes.

3) La Falta de Notificacin al Demandado de la Providencia que Acoge la Demanda y Ordena su Traslado.

Esta causal adopta vigencia en los procedimientos que se bilateralizan: cuando el que insta solicita a la
autoridad decida sobre la pretensin que debe satisfacer, no la misma autoridad, sino una tercera
persona. La autoridad decide desde un plano superior el conflicto que surge.
Su tratamiento se configura para los asuntos Civiles. Para los asuntos de Familia y Electorales lo
establecido en el Cdigo Judicial rige supletoriamente. En lo Laboral el tema se presenta con normas
propias y generales como veremos; y en lo Martimo el procedimiento contempla sus propias
regulaciones.
Art. 743 del C. J.: Despus de anulado un proceso o parte de l, pueden las partes de comn acuerdo, y dentro del trmino de
ejecutoria de la respectiva resolucin que decreta la nulidad, convalidar lo actuado y el asunto seguir su curso ordinario, como si no
hubiere existido causa alguna de nulidad.
299
Trascrito en el ordinal a).
300
Art. 122 de la Ley 8 de 1982: La falta de capacidad para comparecer en juicio no produce nulidad cuando el representante legtimo
del incapaz convalida expresa o tcitamente lo hecho por su representado, para lo cual se requerir previa aprobacin del Juez. Por el
hecho de la convalidacin, el representante del incapaz se hace responsable de los perjuicios que a ste le pueden sobrevenir, el
resarcimiento de los cuales podr ser exigido ante los tribunales civiles. Tampoco se produce la nulidad cuando no ha sido probada la
causal alegada.
97

Es causal de nulidad el no haber notificado al demandado la providencia que acoge la demanda y

ordena su traslado en aquellos procesos que exigen este trmite. (Art. 733 4 del C. J.).
Todo procedimiento donde exista demandado, aquel de quien se pretende algo, requiere que se le
notifique la demanda, la pretensin del actor. Esta tramitacin o procedimiento se da para cumplir con
el debido proceso, no puede ser vlido el proceso donde no ha participado el demandado.
La ley presenta dos excepciones para que se decrete esta nulidad:
a) Cuando se haya hecho alguna gestin en el proceso sin solicitar la declaratoria de nulidad;
b) Cuando se ha solicitado esa declaratoria y ha sido negada.
Para que la falta de notificacin de la demanda y el traslado de la misma, no sea ocasin de nulidad, la
normativa ofrece dos nicos supuestos: el primero, que el demandado haya actuado en el expediente.
Su actuacin debe claramente evidenciar que se conoce del proceso instaurado en su contra, de lo
contrario no surtira el efecto esperado por la norma. Se tomar como inicio del trmino del traslado la
fecha de la gestin que directamente hace referencia a la demanda admitida por el juzgado. La gestin
realizada constituye la notificacin. La persona que realiza la gestin debe ser el representante legal si
es una persona jurdica o menor o incapaz, o la misma persona natural demandada, para que se
configure la excepcin descrita.301
La gestin que se realice deber exponer claramente que el gestor conoce que es parte demandada en
el proceso; as, la carga impuesta por esta norma podr surtir el efecto esperado, sin lesionar el derecho
de defensa.
No ser causal de nulidad la no notificacin de la providencia que acoge la demanda y ordena el
traslado de la misma, en los casos en que se ha decidido no conceder este remedio procesal a solicitud
del demandado. Una vez firme esta decisin se convierte en ley del proceso y no es admisible su
revisin por instancias superiores. (Art. 737 2 del C. J.).
En los asuntos laborales.
El artculo 679 del Cdigo de Trabajo establece que: En los procesos en que deba darse traslado de la
demanda, es causal de nulidad el no haber sido notificada en forma legal la resolucin que ordena dar
traslado de ella. Se exceptan de los dispuesto en este artculo:
2. Cuando se haya hecho alguna gestin en el proceso distinta a la solicitud de declaratoria de
nulidad.
3. Cuando se ha solicitado esa declaratoria y ha sido negada.

En los asuntos martimos.

La Ley 8 de 1982 en su artculo 123 establece: En los procesos en que debe notificarse la demanda es
causal de nulidad el no haber sido notificada sta en forma legal al demandado. Se exceptan de lo
dispuesto en el prrafo anterior los casos siguientes:
1. Cuando se haya hecho alguna gestin en el proceso sin solicitar la declaratoria de nulidad.
2. Cuando se ha solicitado esa declaratoria y ha sido denegada.

En los asuntos administrativos.

El que insta pretende que la administracin haga o deje de hacer algo de inters para l. En estos
casos, no cabe considerar el supuesto de la notificacin de la pretensin, ya que el concepto se limita a
la notificacin del tercero por el cual se insta ante la autoridad.

301

Artculo 1021 del C. J. que establece lo expuesto precedentemente: Si la persona a quien debe notificarse una resolucin se refiere
a dicha resolucin en escrito suyo o en otra forma se manifiesta sabedora de ella por cualquier medio escrito, o hace gestin con
relacin a la misma, dicha manifestacin o gestin surtir desde entonces, para la persona que la hace, los efectos de una notificacin
personal.
98

El otro supuesto a darse en lo administrativo es cuando se insta con una pretensin que afecta o podra
afectar el inters de otra persona. Para estos casos la Ley General de Procedimiento Administrativo
contempla en su artculo 75 la obligacin del traslado de la peticin al que le pueda afectar la decisin
de la autoridad.302
Cabra considerar la supletoriedad del Cdigo Judicial en lo referido a las excepciones de la aplicacin
de la nulidad por irregularidad del procedimiento. Y recordemos que la falta absoluta de participacin
del afectado en el procedimiento que concluy en su perjuicio, conllevara un vicio de nulidad absoluta
por disposicin del artculo 52 numeral 4 de la Ley de Procedimiento Administrativo General.

4) La Falta de Citacin de las Personas que Deban ser Citadas o que Hayan de Suceder en el Proceso a
Cualquiera de las Partes.
Causal regulada en el procedimiento para los asuntos Civiles. Para los asuntos de Familia y Electorales
lo establecido en el Cdigo Judicial rige supletoriamente. En lo administrativo rige supletoriamente a falta
de disposicin administrativa en procedimiento similar. En lo Laboral, el procedimiento contempla norma
similar y en lo martimo rige lo preceptuado por norma similar como veremos posteriormente.
Es causal de nulidad la falta de notificacin o emplazamiento de las personas que deban ser citadas
como parte aunque no sean determinadas o de aquellas que hayan de suceder en el proceso o303
cualquiera de las partes, cuando la ley as lo ordene expresamente.
La norma protege el principio del debido proceso considerando el cuidado que se debe observar en
hacer partcipe del proceso a cuantos pueda vincular la decisin final del mismo, busca la integracin
adecuada de la litis.304
La sentencia, decisin sobre el conflicto social sometido a la autoridad, es norma individual cuya
trascendencia, eficacia y valor se constituye de acuerdo a la relacin de fundamentacin del sistema
jurdico.305 Siendo una norma particular que heterocompone el litigio, asigna y designa, reparte,
derechos y obligaciones que debern ser cumplidos por las partes involucradas en los hechos
decididos. El estado de conflicto sobre derechos, motivo de la controversia, deja de ser incierto desde
el momento de la decisin de la autoridad. Por el evento de la decisin, las partes ya no tienen
oportunidad de discutir lo discutido y deben someterse a los parmetros de la decisin. De ah la
importancia de que quien sea afectado por la decisin de la autoridad, haya participado del debate
propuesto.
El artculo 678 del C. J. establece que: Cuando la demanda recaiga sobre actos o relaciones jurdicas a
cuya formacin hayan contribuido varias personas, o que por su naturaleza o por disposicin legal no
sea posible resolver en el fondo sin que al proceso comparezcan las personas que intervinieron en
dichos actos o relaciones, la demanda deber promoverse o dirigirse en contra de todas ellas. Es la
figura del litisconsorcio necesario.306
Un juicio de nulidad de testamento cuya apertura no se ha declarado, importa tanto al testador como a
los herederos testamentarios, por lo que estos deben ser citados al proceso que busca la nulidad del
testamento que los declara herederos.

302

Artculo 75 de la Ley de Procedimiento Administrativo General: Cuando se presente una peticin cuya decisin pueda afectar
derechos de terceros, la autoridad competente deber correrles traslado de sta para que, si lo tienen a bien, se presenten al proceso y
adquieran la calidad de parte. Los terceros interesados, en este caso, debern formular su peticin u oposicin, cumpliendo con los
requisitos del artculo anterior.
303
Debe ser la preposicin a.
304
En artculo 1030 del Cdigo Judicial establece: Producen efecto de cosa juzgada contra terceros, las sentencias dictadas: 1. 2.
y 3. En los procesos en que se emplace a personas indeterminadas para que comparezcan como parte, caso en el cual surtir
efectos en relacin con todas las comprendidas en el emplazamiento.
305
Se consolidan en la sentencia las normas atributivas de jurisdiccin, las normas jurdicas de fondo (leyes civiles, penales, laborales,
etc.) y las normas jurdicas de forma (leyes de procedimiento).
306
Jairro Parra explica: Se ha sostenido que, a diferencia de lo que sucede en el litisconsorcio voluntario, en el necesario existe una
pretensin nica con varios sujetos legitimados para que sea interpuesta por ellos, o que lo sea contra ellos, no contra cada uno, sino
necesariamente contra todos. Lo anterior hace surgir la necesidad de obtener la citacin de todos los litisconsortes necesarios, para
que el Juez pueda resolver de mrito o de fondo. Parra Quijano, Jairo; Los Terceros en el Proceso Civil. Ediciones Librera del
Profesional. Sexta Edicin. Pgina 43. I.S.B.N. 958-635-419-9. (396 pginas).
99

La debida notificacin de demandados indeterminados debe hacerse por emplazamiento de acuerdo a

las normas respectivas, con el mayor grado de especificacin posible de las circunstancias que los
particularicen.
Con respecto a la sucesin procesal de que habla la norma, se refiere tanto a la sucesin propiamente
dicha como a la sustitucin procesal.
La sucesin procesal se da a ttulo universal o a ttulo singular. La primera opera cuando se transmite
una universalidad de bienes y alguno de ellos se haya en litigio. Puede presentarse por fallecimiento,
por fusin y escisin de sociedades o entidades jurdicas. La sucesin procesal a ttulo singular opera
mediante la transmisin de un derecho litigioso que puede darse entre vivos, o por causa de muerte,
cuando se lega un bien que es objeto de litigio.
Nuestro Cdigo Judicial regula la sucesin procesal por fallecimiento o extincin de persona jurdica en
el artculo 611;307 por actos entre vivos en el artculo 612, estableciendo que el sucesor actuar como
litisconsorte del enajenante o cedente, pero que podr ocupar el lugar de la parte, sucederlo, siempre
que la parte contraria lo acepte expresamente.
Los intervinientes y sucesores, establece el artculo 614 del C. J., tomarn el proceso en el estado en
que se halle en el momento de su intervencin.
La sustitucin se verifica cuando por disposicin legal o contractual se legitima a ciertos sujetos para
actuar en un proceso como parte (demandante, demandado) aunque ostenten la calidad de terceros
respecto de la relacin jurdica.
Un caso frecuente, proveniente de relaciones de comercio, acontece cuando el tercero ostenta un
derecho que le permite actuar voluntariamente sustituyendo al actor. Tal figura se denomina accin
subrogatoria, que es contemplada en materia de seguros en el artculo 1021 del Cdigo de Comercio308
y el Cdigo Judicial establece el procedimiento para su intervencin, en los artculos 615 y 616.309
En la sucesin procesal en caso de fallecimiento, la persona natural originaria ser desplazada del
proceso desde la adjudicacin del bien en litigio; en los casos de entidades jurdicas desde la fusin o
escisin, y en el caso de la accin subrogatoria desde la presentacin de la demanda o cuando el
tercero contina el proceso presentado por el subrogado, quien ser extromitido alejado- del proceso.
Tal extromisin ocurrir, igualmente, cuando la contraparte acepta que el cesionario, comprador,
enajenado, etc. de un crdito litigioso, acte sustituyendo a la parte originaria.
La nulidad que acontecera en los casos analizados sera subsanable si la persona que debi ser
llamada al proceso, o citada al mismo, se apersona y admite lo tramitado en el procedimiento o lo
convalida.
En lo laboral.
El artculo 697 del Cdigo Laboral establece en su parte final que Tambin es causal de nulidad la falta
de notificacin o emplazamiento de la dems personas que deban ser citadas como parte, aunque sean
indeterminadas, o de aquellas que hayan de suceder en el proceso a cualquiera de las partes, cuando
la ley as lo ordene expresamente.
Las consideraciones realizadas para los procesos civiles tienen vigencia para el procedimiento laboral
en lo que respecta al emplazamiento de quienes deban ser demandados o de demandados
307

Art. 611 del C. J.: Fallecido un litigante el proceso continuar con el albacea, los herederos o el curador de la herencia yacente,
segn el caso, sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 649. Si en el curso del proceso sobreviene la extincin de personas jurdicas o
la fusin de una sociedad que figure como parte, los sucesores en el derecho debatido podrn comparecer para que se les reconozca
tal carcter. En todo caso, la sentencia producir efectos respecto de ellos aunque no concurran.
308
Artculo 1021 del Cdigo de Comercio: Los aseguradores que hayan pagado en todo o en parte la prdida o daos de la cosa
asegurada, quedan subrogados en los derechos que los asegurados pudieran tener contra terceros responsables del siniestro.
309
Art. 615 del C. J.: La accin subrogatoria se sustanciar por el trmite que corresponda a la naturaleza y valor de las obligaciones
que se atribuyan al demandado, con las modificaciones que prescriben los artculos siguientes.
Art. 616 del C. J.: El deudor del subrogante ser notificado al mismo tiempo que el demandado y en la forma ordinaria. Se le correr el
traslado correspondiente. Al contestarlo podr: a. Formular oposicin manifestando haber ya iniciado la misma accin, en cuyo caso la
cuestin se sustanciar y decidir como incidente; b. Ejercer la accin personalmente, mediante la presentacin de la respectiva
demanda o haciendo suya la entablada, en cuyo caso se le considerar como demandante siguindose el proceso con el demandado.
El primitivo demandante continuar interviniendo en la calidad de litisconsorte de la parte principal.
100

indeterminados y a los sucesores de las partes. Igualmente lo sealado para los casos de sustitucin
procesal.
En lo martimo.
El procedimiento martimo en su artculo 123 prrafo final establece: Tambin es causal de nulidad la
falta de notificacin o emplazamiento de las dems personas que deban ser citadas como parte, aunque
sean indeterminadas, o de aquellas que hayan de suceder en el juicio, a cualquiera de las partes,
cuando la Ley as lo ordene expresamente. Y el artculo 119 numeral 5 establece que es causal de
nulidad la integracin incompleta del proceso por ausencia del litisconsorte necesario.
Esta sucesin contempla la sucesin procesal propiamente dicha y la sustitucin procesal.
No se regula en el procedimiento la situacin de la sucesin procesal tal como lo dispone el
procedimiento civil, pero la necesaria integracin de la litis se dara conforme a las normas del Cdigo
Civil.310
La accin subrogatoria, en cambio, s se encuentra regulada en el procedimiento martimo desde el
artculo 51 al 54 de la Ley 8 del 30 de marzo de 1982.
La norma vara de lo establecido en los procedimientos descritos al sealar que es causal de nulidad la
integracin incompleta del proceso por ausencia de litisconsorte necesario, cuya existencia haya sido
sealada al Juez por cualquiera de las partes. (Art. 119 numeral 5).
El litisconsorcio necesario se presenta cuando por diversas razones relacionadas con la pretensin se
requiere que todos los sujetos de la relacin jurdico material subyacente, estn presentes en el
proceso, so pena de que no pueda proferirse una sentencia de fondo. Su participacin implica que los
sujetos que integran una sola parte acten unidos, por lo que las peticiones procesales que realice un
litisconsorte con independencia de los otros, incluyendo los recursos interpuestos, favorecern a los
integrantes de la parte y no de forma exclusiva a la persona que realice la actuacin correspondiente.
Se excluyen los actos procesales que signifiquen disposicin del derecho en litigio,311 los cuales slo
tendrn eficacia si emanan de todos.312

5) La Suplantacin de la Persona del Demandante o Demandado.

Irregularidad del proceso sancionada con nulidad en el procedimiento para los asuntos Civiles. Para los
asuntos de Familia y Electorales lo establecido en el Cdigo Judicial rige supletoriamente. En lo
administrativo rige supletoriamente a falta de disposicin administrativa en procedimiento similar. En lo
Laboral, el procedimiento no contempla esta causal pero se regir sobre lo establecido para la
ilegitimidad de personera. En lo martimo la figura constituye causal de nulidad absoluta del
procedimiento, como veremos posteriormente
En realidad, nos comenta Simn A. Tejeira Q., esta causal viene a constituir una especie de nulidad por
ilegitimidad de personera, pues no puede ser legtima la representacin falsa que se hace de la
persona de otro.313
Algunos autores han catalogado esta causal como generadora de nulidad insubsanable, ms considero
que puede no haber motivo para ello, si demandante o demandado real, se apersona al proceso y
convalida lo actuado en su nombre sin su consentimiento. No se distingue en la normativa
procedimental tratamiento diferente con respecto a esta causal para el saneamiento o convalidacin
descrito en el artculo 743 del Cdigo Judicial.

310

Artculo 628 del Cdigo Civil: La sucesin es la transmisin de los derechos activos y pasivos que componen la herencia de una
persona muerta, a la persona que sobrevive, a la cual la ley o el testador llama para recibirla. Llmese heredero al que sucede a ttulo,
universal y legatario al que sucede a ttulo singular.
311
Renuncia, transaccin, allanamiento.
312
El concepto se encuentra expuesto en el primer prrafo del artculo 602 del C. J.: Cuando la cuestin litigiosa haya de resolverse de
manera uniforme para todos los litisconsortes, los recursos y en general las actuaciones de cada cual favorecern a los dems. Sin
embargo, los actos que impliquen disposicin del derecho en litigio slo tendrn eficacia si emanan de todos.
313
Tejeira Q., Simn A., Las Nulidades en el Nuevo Cdigo Judicial en Estudios Procesales, Fbrega P. Jorge, Compilador, Editora
Jurdica Panamea, Tomo I, Panam, 1989. Pgina 633.
101

Para ser parte, como sealan Quintero y Prieto, basta llegar al proceso como alguien que se involucra
en l, inclusive en forma temeraria y absurdamente, y es esta la nocin de parte en sentido formal o
procesal, independientemente de la situacin en que se hallen los sujetos con respecto al derecho
sustancial controvertido en el proceso.314
Esta causal de nulidad corresponde al evento de ser suplantado el que de acuerdo a los hechos
presentados por el que insta al proceso, tiene legitimidad activa o pasiva en el litigio, y acta como si
fuera el que le incumbe y se relaciona con los hechos de la demanda.
Para los efectos de la normativa procesal civil no debe interesar si esta actuacin se encuentra
sometida al nimo de suplantar al demandante o al demandado y pretender ser l. Parece posible que
una persona suplante a otra por error, y terminar el proceso de forma ordinaria o extraordinaria sin que
tal error sea conocido por las partes y por el tribunal.
El que se encuentra suplantando a una de las partes en conflicto, necesariamente se encuentra sin
legitimidad ad procesum, sea activa o pasiva, ya que si no fuera as, no sera un suplantador.
La figura de la suplantacin se estructura en el demandante cuando una persona insta a la autoridad
judicial para que le resuelvan una pretensin que no es de l pero la asume como de l, y en el
demandado, quien responde de las afirmaciones del actor como si fuera demandado, sin que lo sea.
Los derechos involucrados deben pertenecer en ambos casos, a personas distintas a los que son parte
en el proceso.
En lo martimo.
En los asuntos martimos la ley de procedimiento establece en el artculo 126 que: La suplantacin de
la persona del demandante o del demandado produce la nulidad del proceso respectivo, la cual no
puede ser subsanada por ratificacin ni por convalidacin.
Irregularidad procedimental que, como hemos dicho, en materia martima presenta la cualidad de ser
absoluta.

6) La No Notificacin Personal del Auto Ejecutivo al Ejecutado o a su Abogado.

Tpico procedimiento civil es el juicio ejecutivo. La pretensin es pecuniaria basada en un ttulo,
(obligacin incumplida) que para su cumplimiento requiere del procedimiento judicial que culminar con
la ejecucin forzosa de la prestacin. En materia penal se encuentra la posibilidad de requerir mediante
incidencia durante el plenario la satisfaccin de la pretensin pecuniaria (restitucin de la cosa e
indemnizacin de los daos y perjuicios morales o materiales ocasionados por el hecho punible).315
Ms, el procedimiento de ejecucin de una sentencia proveniente del mbito penal se debe tramitar en
la va civil.316 En materia laboral, la normativa contempla procedimiento de ejecucin y en lo martimo no
se contempla como procedimiento especial, aunque existe un procedimiento anlogo con una causal de
nulidad similar a la que se estudia. Lo veremos posteriormente.
En los procesos ejecutivos, es causal de nulidad la no notificacin personal del auto ejecutivo al
ejecutado, a su apoderado o al defensor nombrado por el juez. (Art. 738 1 del C. J.).
El procedimiento judicial es un medio o instrumento de comprobacin de hechos o situaciones con el fin
de que sean evaluados para decidir la pretensin que le dio inicio.
Los procesos ejecutivos, con un particular procedimiento, se accionan tras la comprobacin que se
realiza sin audiencia del ejecutado, de que el documento que se presenta es idneo para iniciar la serie
procedimental.

314

Beatriz Quintero y Eugenio Prieto, Teora General del Proceso, Editorial Temis, Tercera Edicin. Bogot, Colombia, 2000. Pg. 99.
I.S.B.N. 958-35-0300-2.
315
Artculos 1969 y 1973 del Cdigo Judicial.
316
Artculo 2420 del C. J.: La ejecucin de la sentencia, en cuanto a exaccin de multas y obligacin de dar fianza de buena conducta
y dems medidas que establezca el Cdigo Penal, corresponde al tribunal que pronuncie la de primera instancia. De las ejecuciones
para hacer efectivas las costas y las indemnizaciones de perjuicio a que haya lugar, de acuerdo con la ley penal, conocern los jueces
competentes del ramo de lo civil.
102

La ley otorga a cierta categora de documentos la posibilidad de iniciar un procedimiento sumario de

ejecucin. Tal procedimiento conlleva la pretensin de quitarle al ejecutado algo, dada la previa
comprobacin fehaciente de la obligacin.
Presentada la demanda con arreglo a la ley, acompaada del documento que preste mrito ejecutivo, o
notificado al deudor la cesin del crdito, se librar de inmediato la ejecucin y se notificar all mismo el
mandamiento de pago.
El artculo 1641 del Cdigo Judicial establece que el auto ejecutivo ser notificado personalmente al
deudor o a su representante o a su apoderado.
No notificado al ejecutado de la accin judicial y adelantando el procedimiento, se le impide ejercer el
derecho de impugnar el auto ejecutivo a travs del recurso de apelacin, a presentar los incidentes y
excepciones permitidos por la legislacin. Se lesionara el debido proceso del ejecutado.
Como es la misma situacin a la dada cuando se reclama la irregularidad procedimental de falta de
notificacin de la demanda, esta nulidad ser saneada bajo las condiciones expresadas en el artculo
737 del C. J.: cuando se haya hecho alguna gestin en el proceso sin solicitar la declaratoria de nulidad;
cuando se ha solicitado esa declaratoria y hubiese sido denegada.
El artculo 738 del C. J. establece que para que proceda la declaratoria de nulidad del remate, es
indispensable que la causa o el vicio se alegue antes de la ejecutoria del auto que aprueba el remate.

En materia laboral.
El artculo 680 dispone: En los procesos ejecutivos se produce nulidad en los siguientes casos:
1. Cuando no se ha notificado personalmente el auto ejecutivo al ejecutado, a su apoderado o al
defensor nombrado por el juez cuando fuese el caso;
2. Cuando, tratndose de remate, no se han cumplido los requisitos ordenados por la ley o por
haberse celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la Ley.
La irregularidad presentada es relativa en atencin a los artculos 681 y 690 del procedimiento laboral.
El artculo 690 dispone que nicamente es la parte afectada la que se encuentra en posibilidad de
solicitar la nulidad de lo actuado, descartando con ello que la irregularidad posea la cualidad de
absoluta.
Artculo 690.: Tienen derecho a pedir la anulacin de lo actuado:
1.
2.
3. En la nulidad por falta de notificacin de la demanda o del mandamiento de pago, el demandado,
segn el caso.
Artculo 681.: La solicitud de nulidad no la puede formular la parte que no ha sido perjudicada, ni la
parte que ha celebrado el acto sabiendo, o debiendo saber, el vicio que le afectaba. Se exceptan de lo
anterior los casos de nulidades insubsanables cuya declaracin puede ser solicitada por cualquiera de
las partes.
En lo martimo.
En materia martima no se presenta el proceso ejecutivo como procedimiento especial, de hecho, se
debe recurrir, si es un slo acreedor, al procedimiento ordinario de la ley martima y ante ms de un
reclamo, al Procedimiento Especial de Concurso de Acreedores.
Para nuestra normativa martima es causal de nulidad el no haber notificado conforme al procedimiento
el auto que declara formado el concurso de acreedores privilegiados.
Artculo 124.: En el procedimiento Especial de Concurso de Acreedores Privilegiados es causal de
nulidad el no haberse notificado el auto que declara formado el concurso, mediante edicto que haya sido
publicado y fijado en el tribunal por el trmino de 10 das. Se exceptan de lo dispuesto en el prrafo
anterior los casos siguientes:
103

1. Cuando todos los acreedores y el deudor han sido citados personalmente.

2. Cuando los que no hayan sido citados han comparecido, sin alegar esta nulidad.

7) Nulidad de Remate por Incumplimiento de los Requisitos de Ley.

El procedimiento de remate es consecuencia de un proceso de ejecucin para lograr una pretensin
pecuniaria por lo que est limitado a la esferas judiciales civil, laboral y martima.
Hay nulidad de remate cuando no se han cumplido los requisitos ordenados por la ley o por haberse
celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la ley. (Art. 738 - 2 del C. J.).
El remate es un acto que se da en un procedimiento de ejecucin, en base a un ttulo que ha sido
reconocido, sea expresamente por la parte o por decisin judicial y que ostenta el derecho que se
reclama. Lo que importa a la norma son los actos que anteceden el remate: Una vez notificado el auto
ejecutivo, 1) se embargarn inmediatamente, 2) se evaluarn, 3) y se vendern conforme al
cumplimiento del procedimiento particular por tipo de bien, previo anuncio al pblico cumpliendo
determinadas condiciones.
La nulidad del procedimiento al haberse efectuado el remate cuando se encontraba el expediente
suspendido por ministerio de la ley, constituye una figura de nulidad subsanable porque si no se
advierte la irregularidad del procedimiento antes de la ejecutoria del auto que aprueba el remate, se
convalida como regular; igual sucede si se advierte y no se reclama por el legitimado a hacerlo.
La suspensin del expediente implica lgicamente la suspensin del procedimiento, de cualquier
actuacin que pretenda continuar la serie dispuesta en la matriz.
Las nicas actuaciones que se aceptan son las que se refieren a la incorporacin de pruebas que
dependan de terceros o de autoridad distinta al juez. (Pruebas de informe, testimonios en el extranjero,
etc.).
Se configura la suspensin en las siguientes situaciones:
1. Cuando el expediente se encuentra suspendido por solicitud de las partes conforme al artculo 490
del C. J.
2. Cuando ha sido suspendido por haberse acogido un amparo de garantas constitucionales. (Artculo
2621 del C. J.).
3. Por apelacin concedida en efecto suspensivo, desde que se ejecutoria la resolucin en que se
otorgue. (Artculo 140-1 del C. J.).
4. Por impedimento para conocer del proceso desde el da en que el juez o magistrado manifieste la
causal hasta aqul en que, por haber sido declarado que no es legal su impedimento, los autos
vuelven a su conocimiento. (Artculo 140-2 del C. J.).
5. Por recusacin, desde que el juez o magistrado reciba el aviso oficial de haber sido presentada
hasta que se le comunique, tambin oficialmente, que ha sido negada. (Artculo 240-3 del C. J.).
Una vez incumplido algn procedimiento legal de los que conforman la estructura del remate y
advertido, antes de la ejecutoria del auto que apruebe el remate, se deber declarar la nulidad en el
punto fallido del procedimiento, y por consiguiente, retrotraer la actuacin para realizarla de acuerdo a la
proposicin legal establecida.
Estas nulidades se establecen para ofrecer seguridad jurdica en el procedimiento de remate. El
tribunal ejecuta la desposesin por la fuerza para cancelar una deuda con el bien objeto del remate. El
avalo conforme a lo predispuesto, la oferta pblica o en su caso a los interesados (consocios),
configuran la frmula que otorga seguridad en que el precio por el que se adjudica el bien es el mejor
que se pudo conseguir. Prevalece el inters en que se cumpla el procedimiento para que el mismo sea
efectivo en alcanzar su propsito.
En materia laboral.
El artculo 680 del Cdigo de Trabajo establece que: En los procesos ejecutivos se produce nulidad en
los siguientes casos:

104

1. Cuando no se ha notificado personalmente el auto ejecutivo al ejecutado, a su apoderado o al

defensor nombrado por el juez cuando fuere el caso;
2. Cuando, tratndose de remate, no se han cumplido los requisitos ordenados por la ley o por
haberse celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la Ley.
El artculo 1016 y siguientes del Cdigo de Trabajo regula el procedimiento del remate de bienes o el
pago sobre dineros embargados.
Tal como en el procedimiento civil la intencin del legislador al elevar la irregularidad de contravenir
cualquier disposicin sobre el procedimiento establecido para el remate, se justifica en el inters de que
los bienes a rematar sean vendidos al mejor postor y que esta postura haya sido la ms alta posible
dado la comunicacin pblica de la venta en busca de posibles interesados.
En lo martimo.
A pesar que el artculo 138 establece que: En el proceso de nulidad de remate, propuesto mediante
peticin o apelacin, el rematante debe ser tenido como parte, no se contempla en el procedimiento
como causal de nulidad.
Atendiendo al anlisis sobre el objetivo y funcin del artculo 138 se debe considerar que se establece la
nulidad del remate por la ocurrencia de vicios, a solicitud el interesado, una vez se ha corroborado ya en
instancia o por el superior, que la irregularidad ocasion perjuicio.
La deficiente estructura y ausencia de antecedentes y concordancias de la norma no debe ser ocasin
para considerar su inoperatividad. Evidentemente el legislador ha instituido una causal de nulidad
dentro del procedimiento martimo an cuando ella se desprenda de una norma no estructurada
eficientemente.

8) Nulidad por No Abrir el Proceso o Incidente a Pruebas, Ni Sealar Audiencia.

Nulidad por no abrir el proceso o incidente a prueba en los procesos de conocimiento, o no sealar
audiencia en los casos en que la ley exija este trmite. (Art. 733 8 del C. J.).
Su tratamiento se configura para los asuntos Civiles. Para los asuntos de Familia y Electorales lo
establecido en el Cdigo Judicial rige supletoriamente. En lo Laboral y en lo martimo no se establece
como causal de nulidad no abrir el proceso a pruebas ms s la no celebracin de audiencia cuando lo
ordena la Ley.
Nulidad del Procedimiento por No Abrir el Proceso a Pruebas.
El procedimiento es un medio o instrumento para la comprobacin de situaciones o hechos con el fin de
que se solucione un litigio. El juez es la autoridad que de manera imparcial e independiente dirige un
debate dialctico donde se garantiza la posibilidad de que el actor pruebe su pretensin y el opositor
pruebe la validez de su oposicin.
La justificacin social del sistema judicial se basa en la posibilidad de que se reconozca el derecho
discutido en el proceso, considerando las pruebas presentadas por las partes en trminos de idntica
posibilidad, bajo la consideracin de que su valoracin se har conforme a las reglas establecidas, y
que el tratamiento para el actor y demandado, durante todo el procedimiento, ser completamente libre
de toda parcialidad y dependencia.
El Cdigo sanciona con nulidad la irregularidad dentro del procedimiento de no ofrecer la posibilidad de
presentacin de pruebas. No as la inadmisin de las mismas producto de su calificacin de
conducencia frente al tema del litigio o la no prctica de las mismas.
La pretermisin del trmite de apertura de pruebas puede ser saneado y convalidado en nuestro
ordenamiento en base al principio de libre disposicin del procedimiento por las partes.317
En el actual procedimiento ordinario de mayor cuanta, el trmino para aducir pruebas deviene sin
necesidad de providencia, una vez surtido el traslado de la demanda o la reconvencin si la hubiere, el
317

Arts 490 y 743 del C. J. Ver principio de saneamiento y convalidacin.

105

proceso (con reconvencin bajo un trmino comn) quedar abierto a pruebas, sin necesidad de
providencia. Por lo tanto, en el proceso ordinario de mayor cuanta, en primera instancia, que se
concrete esta causal deviene con mayor dificultad, ya que, por imperio de la ley, los negocios se abrirn
a prueba en forma autnoma, independiente a cualquier acto del procedimiento por el slo transcurso
del tiempo. Aunque cabe siempre la posibilidad de que se suprima la oportunidad de presentacin de
pruebas al violar el orden en que estn dispuestos los actos del procedimiento.
Para la segunda instancia de los procesos ordinarios de mayor cuanta, s cabra considerar la
posibilidad de que se pretermite el trmite de calificacin de las pruebas y por lo tanto, no se efecte la
prctica de las mismas, lo que sera ocasin para declarar nulas las actuaciones posteriores a la
irregularidad procedimental.
En los procesos ordinarios por valores que exceden de doscientos cincuenta balboas, sin pasar de mil
balboas, se deber declarar nulidad procesal del procedimiento posterior a la audiencia de contestacin
de la demanda, si el juez no permite la presentacin de pruebas a alguna de las partes. (Arts. 1235,
1237 del C. J.).
En los procesos ordinarios por valores que exceden de mil balboas y no excedan de cinco mil se dar la
nulidad procesal si el juez no abre el negocio a pruebas tal como lo dispone el artculo 1243 del C. J.
En el proceso oral del procedimiento ordinario en asuntos civiles cabe la nulidad de la actuacin ante la
pretermisin de la etapa de aduccin de pruebas en la audiencia. (Art. 1286 del C. J.). O no recibir, el
juzgado, la solicitud de citacin de testigos previa a la audiencia. (Art. 1285 del C. J.).
En cuanto al Proceso Sumario, el procedimiento para la apertura de pruebas correr sin necesidad de
resolucin. (Art. 1346-2 del C. J.). Por lo tanto, cabra en estos procesos considerar la causal de nulidad
por la no apertura del proceso a pruebas en los mismos trminos a lo considerado para el trmite de
procesos de mayor cuanta.
En cuanto al proceso oral en los Juzgados creados por la Ley 29 de 1996, Juzgados Octavo y Noveno
Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, se puede presentar la nulidad ante la pretermisin de la
audiencia ordinaria o de fondo, que tiene por objeto la aduccin y prctica de pruebas por las partes, o
no recibir la solicitud de citacin de testigos previa a la audiencia. (Art. 145 de la Ley 29 de 1996.).
Nulidad del Procedimiento por No Abrir el Incidente a Pruebas.
Son incidentes las controversias o cuestiones accidentales que la ley dispone que se debatan en el
curso de los procesos y que requieren decisin especial. (Art.697 del C. J.). El incidente se tramitar en
cuaderno separado al del proceso del cual accede, y el procedimiento para tramitarlo es sencillo,
contemplando bsicamente el pilar de controversia que debe tener toda discusin judicial. Se corre
traslado y ante las pruebas presentadas con el incidente o con la contestacin, se otorga un trmino de
prctica de pruebas, para luego decidir la cuestin tres das despus de cumplido el tema probatorio.
(Arts. 703 y 704 del C. J.).
Como las pruebas se presentan o se aducen en el incidente o en su contestacin no cabra considerar
la aplicacin de esta causal de nulidad en los incidentes.
En los incidentes presentados en los procesos sumarios que contempla la jurisdiccin ordinaria regirn
los trminos que el juez indique, sin, claro est, suprimir la posibilidad de contradictorio y la posibilidad
de aduccin y prctica de pruebas. (Art. 707 del C. J.).
Tema relacionado con el que tratamos es la inadmisin de las pruebas y la no prctica de las admitidas
por incumplimiento del tribunal. Recordemos que las pruebas deben ceirse a la materia del proceso y
son inadmisibles las que no se refieren a los hechos discutidos, as como las legalmente ineficaces. El
juez puede rechazar de plano aquellos medios de prueba prohibidos por la ley, notoriamente dilatorios o
propuestos con el objeto de entorpecer la marcha del proceso; tambin puede rechazar la prctica de
pruebas obviamente inconducentes e ineficaces. (Art. 783 del C. J.).
Siendo que el Auto que inadmite pruebas es irrecurrible, el juez de primera instancia posee importante
control en cuanto al acervo probatorio por practicar en el proceso. La inadmisin de una prueba es una
decisin que debe contemplar estrictamente la viabilidad de la misma dentro del proceso atendiendo su
conducencia y eficacia. La conducencia con la materia objeto del litigio y la eficacia como medio de
comprobacin o afirmacin ya sea de la pretensin o de la oposicin. No se debe negar la posibilidad de
106

practicar una prueba por aspectos de forma o de supuesta ineficacia -siempre que se haya propuesto
dentro del trmino de pruebas o contrapruebas- desconociendo lo sustancial de la misma o prejuzgando
su filiacin al proceso, atendiendo que la propuesta probatoria y su viabilidad recae siempre en la parte
y no en el juez. De ah que el legislador haya enfatizado que las pruebas a rechazar sean las
legalmente ineficaces, las notoriamente dilatorias y las obviamente inconducentes.
Como se encuentra involucrado el derecho constitucional de defensa el juzgador debe realizar un
profundo anlisis de la prueba a fin de que si es inconducente e ineficaz se fundamente tal calificacin
claramente al rechazarse; y en su caso, resaltar la admisin de las pruebas que realmente son
conducentes al proceso y eficaces para la comprobacin de la posicin de la parte. La inadmisin de la
prueba debe ser la excepcin dentro del procedimiento.
El tema presenta posiciones antagnicas pues, el considerar la irrecurribilidad de una decisin que
impide la prctica de una prueba importante a consideracin del afectado, es a todas luces, causa que
enerva su posicin procesal al limitar su derecho de defensa.
Y aunque el procedimiento admita la posibilidad de su prctica en segunda instancia, ello podra
vulnerar la apreciacin integral del acervo probatorio en instancia, y por lo tanto, una adecuada
afirmacin probatoria de la posicin de la parte.
Una vez surtido el trmite de la reconsideracin, siempre cabr la posibilidad del Recurso de Amparo de
Garantas Constitucionales, ante la negativa de admitir una prueba apartndose en su fundamentacin
del estricto cumplimiento de los presupuestos legales; siendo pertinente se niega, prevalorando su
eficacia se rechaza.
Nulidad del Procedimiento por No Sealar Fecha de Audiencia.
La ley igualmente sanciona con nulidad el hecho que se vicie el procedimiento al haber dejado de
sealar fecha para una audiencia que se tena que efectuar como parte del procedimiento. Esta nulidad
debe ser aplicada tanto para la audiencia efectuada sin notificar a una o ambas partes, como para una
audiencia notificada y dejada de realizar.
No se contemplan las audiencias motivadas por el juez con el fin de lograr economa dentro del
proceso, como la que disponen los artculos 493 y 1509 del Cdigo Judicial.318
La falta de audiencia en los procedimientos, slo debera ser causal de nulidad procesal en cuanto se
restrinja la posibilidad de aportar pruebas, o la posibilidad de manifestarse ante un hecho que motive
una decisin judicial donde sea requerida presencia de las partes, sin que, en ambos casos, la
posibilidad se haya presentado a travs de otros medios.
Cada caso concreto se verificar de acuerdo a los principios imperantes del procedimiento y de los que
gobiernan la institucin de las nulidades.
Audiencias imperativas dentro del procedimiento.
1. En el procedimiento para sancionar por faltas a la tica judicial se establece la celebracin de una
audiencia. (Art. 452 del C. J.).
2. El artculo 494 del C. J. establece una serie de asuntos que se debern decidir en audiencia:
a) Solicitud de exclusin de bienes del secuestro por depsito de cosa ajena, a la que se refiere el
artculo 555 del C. J.
b) La solicitud de rescisin de secuestro segn el artculo 560 del C. J.
c) La solicitud de levantamiento de secuestro cuando, a juicio del juez, pudiera afectarse
gravemente al secuestrante, como lo dispone el artculo 546 del C. J.
d) La solicitud de separacin del depositario, que contempla el artculo 552 del C. J.
318

Artculo 493 del C. J.: Cuando el juez advierta que la comparecencia personal de todas o cualquiera de las partes y sus apoderados
podra ser beneficiosa para la concentracin, validez o simplificacin de los actos procesales o para aclarar cuestiones controvertidas,
de oficio o a solicitud de parte sealar una audiencia, a la que debern concurrir personalmente, bajo apercibimiento de ser
sancionados por desacato en caso de renuencia injustificada. En dicha audiencia el juez procurar que las partes realicen lo necesario
para los fines antes previstos.
Artculo 1509 del C. J.: Cuando en los procesos sucesorios el juez advirtiere que la comparecencia personal de las partes o de sus
apoderados podra ser beneficiosa para la concentracin y simplificacin de los actos procesales que deban cumplirse, de oficio o a
solicitud de parte, sealar una audiencia a la que debern concurrir personalmente, bajo apercibimiento de imponerles una multa de
cincuenta balboas (B/.50.00) a quinientos (B/.500.00) en caso de renuencia injustificada. En dicha audiencia el juez procurar que las
partes establezcan lo necesario para la ms rpida tramitacin del proceso.
107

3.

4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.

e) Las incidencias acontecidas con motivo de la ejecucin o de la aplicacin de una medida

cautelar, cuando la ley lo exija o el juez estime conveniente la comparecencia de todos los
interesados, conforme a los artculos 537, 559 y 562 del C. J.
f) Las reclamaciones al hacer el depsito en caso de embargo que regulan los artculos 1677,
1678 y 1679 del C. J.
g) La solicitud de rescisin de embargo consagrada en el artculo 1681 del C.J.
Incidentes de Previo y Especial pronunciamiento en los procesos de conocimiento. La norma
remitida, describe que las excepciones en general se decidirn en la sentencia, excepto la cosa
juzgada, extincin de la pretensin, por caducidad de la instancia, y transaccin convirtindolas en
excepciones que pueden ser invocadas junto a la de desistimiento de la pretensin, como
incidentes. Estos incidentes de previo y especial pronunciamiento dentro de los procesos deben ser
decididos en audiencia. (Arts. 494 y 694 del C. J.).
Audiencia de reposicin de expediente. (Art. 499 del C. J.).
Audiencia a solicitud de las partes dentro del procedimiento del recurso de Casacin. (Art. 1185 del
C. J.).
Audiencia en los procesos ordinarios por valores que exceden de doscientos cincuenta balboas sin
exceder mil balboas. (Art. 1235 del C. J.).
Procedimiento del Proceso Oral. (Art. 1283 del C. J.).
Audiencias en los Procesos de Alimentos. (Art. 1326 del C. J.).
Audiencia en el procedimiento de particin de herencia. (Art. 1569 del C. J.).
Audiencia en procedimiento de concurso de cuanta menor de diez mil balboas. (Art. 1903 del C. J.).
Audiencia preliminar y audiencia de fondo en el proceso oral del artculo 145 de la Ley 29 de 1996.
Audiencia en el proceso de Prcticas de Comercio Desleal. (Art. 167 de la Ley 29 de 1996.).

En lo laboral.
En los asuntos laborales el artculo 675 establece que es causal de nulidad el no celebrarse la audiencia
cuando la Ley as lo dispone.
La Ley laboral instituye en primera instancia una audiencia que se celebrar luego del traslado de la
demanda, con el fin de conciliar a las partes o en su defecto de que se presenten los medios
confirmatorios de la posicin de las partes en litigio.319
En procedimientos especiales tambin se dan audiencias cuya pretermisin conllevara la nulidad de las
actuaciones. El proceso de reintegro y el proceso abreviado conllevan una audiencia de conformidad
con el artculo 991 del Cdigo de Trabajo.
En el proceso de juzgamiento de faltas es obligatoria la audiencia pblica para que el indagado por
infracciones de disposiciones al Cdigo de Trabajo proponga sus descargos sobre la acusacin o
denuncia presentada ante el Juez de trabajo.320
En lo martimo.
El artculo 119 numeral 6 establece que es causal de nulidad la omisin de sealamiento de fecha de
audiencia, o de su celebracin cuando ello sea requerido por Ley.
El artculo 497 de la Ley 8 del 30 de marzo de 1982 establece dentro del procedimiento ordinario
martimo dos audiencias, una preliminar y otra ordinaria. La primera con el fin de agilizar el proceso y
acordar la fecha de la audiencia ordinaria donde se presentarn las pruebas de cada una de las partes
en el proceso. La pretermisin de la primera de las audiencias conllevara la nulidad del procedimiento,
a menos que sea saneado por la parte afectada de acuerdo a las reglas de saneamiento o convalida la
irregularidad luego de su declaratoria. Con respecto a la audiencia ordinaria, sin embargo, pueden las
partes prescindir de ella y el juez deber aceptar el trmite acordado.321
Por su parte el artculo 102 de la Ley de procedimiento martimo establece que toda peticin accesoria
de un juicio que requiera pronunciamiento especial con audiencia de las partes constituir una
incidencia . Establecindose as, el trmite de audiencia para las incidencias cuando haya pruebas
que practicar conforme disposicin complementaria del artculo 107.
319

Artculo 963 del Cdigo de Trabajo.

Artculo 1041, 1042 y 1050 del Cdigo de Trabajo.
321
Artculo 94 de la Ley 8 de marzo de 1982: Todo trmino, formalidad o garanta que la Ley conceda en la secuela del juicio, es
renunciable por la parte a quien favorezca la concesin
320

108

Audiencia a celebrar por disposicin legal es la que tiene lugar cuando se solicita al Tribunal apremio
del secuestrante para que justifique el secuestro ante prueba del peticionario de que el secuestro es
improcedente. (Art. 186 y siguientes de la Ley 8 de 30 de marzo de 1982).
El procedimiento de limitacin de la responsabilidad se somete al procedimiento ordinario martimo por
disposicin del artculo 516, al igual que el procedimiento de ejecucin de crditos privilegiados tal como
lo ordena el artculo 527 de la Ley 8 de 1982.
En lo martimo existe un procedimiento abreviado en el que cualquiera de las partes una vez contestada
la demanda y antes de la celebracin de la audiencia preliminar puede solicitar se dicte sentencia a su
favor prescindiendo de la audiencia ordinaria.322
Si la demanda y contestacin a la demanda, de la peticin y contestacin a la peticin, (de
procedimiento sumario), y de los documentos presentados por las partes, el tribunal considera que no
existe controversia en cuanto a los hechos y que el derecho favorece al peticionario, proceder de
inmediato a dictar sentencia a su favor.323 En caso de existir controversia en cuanto a ciertos hechos,
sobre ellos se continuar el proceso.324

quiere decir que al no haberse decretado recepcin de pruebas para esclarecer los hechos controvertidos o
para aclarar puntos oscuros o dudosos por parte del tribunal de segunda instancia, se configura la causal a
que se refiere la omisin de algn trmite o diligencia considerado esencial por la ley. Esto es as porque
tales pruebas slo son posibles practicarlas, conforme al mandato expreso de la disposicin, si el
funcionario judicial de segunda instancia lo estime necesario, sin tener nada que ver con la voluntad de las
partes en el proceso.325
Por lo tanto, cuando se presenta como causal de casacin el haberse omitido un trmite o diligencia
esencial por la ley es pertinente considerar que fuera de los casos presentados por el artculo 1151, se
encuentran los que conforman el listado de causales de nulidad y que estn dispersos en la normativa
procesal, como hemos visto. Las omisiones de trmites o diligencias que la ley considera esencial son las
irregularidades que alista la normativa procedimental como causales de nulidad.
Existe el planteamiento de que se puedan integrar a esta causal otras irregularidades en el procedimiento
que no estn contempladas como causales de nulidad (porque el artculo 1151 contiene la expresin entre
otras). En apoyo de esta opinin se encuentra el hecho de que en el segundo punto del numeral se
configuran las causales textuales de nulidad, y por lo tanto, el primero no puede referirse a ellas. En
definitiva, encontrndose tal disposicin en la normativa, debe ser considerada como causal abstracta de
nulidad, pues, ante su lectura el sentido es muy claro. Sino se acepta tal extensin ser porque la doctrina
judicial reduce los trmites o diligencias esenciales a las literalmente expuestas en la ley.
Al considerar la disyuntiva vemos que si se escoge el interpretar la norma extensivamente y darle una
apertura abstracta, resulta obvio que las causales de casacin seran tantas como las que los tres
magistrados de la sala civil consideren procedentes.
Las dems causales descritas en el artculo 1170 son autnomas y concretas ya que describen el acto
procedimental irregular causal de nulidad, sin hacer referencia a otras normas.
322

Artculo 537 de la Ley 8 de marzo de 1982.

Artculo 540 de la Ley 8 de marzo de 1982.
Artculo 541 de la Ley 8 de marzo de 1982.
325
Ibdem. Y en otra importante sentencia la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia manifest: El tema de la facultad que el
ordenamiento procesal concede a los juzgadores es, sin duda, una quiebra del principio dispositivo, que es admitido pacficamente en
la actualidad por la doctrina procesal. No obstante, es evidente que, para una correcta ponderacin de los intereses en juego, es
menester sealar que se encuentran en tensin dos principios, cuya ponderacin ha de realizarse por el tribunal desde esa vertiente. El
principio dispositivo contempla la carga en la aportacin de la prueba por las partes a quienes favorezca, por lo que la omisin de la
parte no puede ser suplida por el tribunal, ya que ste tiene sus facultades restringidas al supuesto de hecho de que se requiera
complementar las afirmaciones de las partes, por lo que el juez debe ser muy cuidadoso en la adopcin de pruebas de oficio, puesto
que, de generalizarse esta tendencia, se estara minando el principio de aportacin de prueba de las partes. La posibilidad de decretar
pruebas de oficio est concebida como una facultad que se le confiere al juzgador para aclarar algn punto afirmado por las partes,
pero en modo alguno puede suplir la carga que a cada parte procesal le impone el ordenamiento procesal, para acreditar los puntos
que le favorezcan a los derechos cuya actuacin pretende. En este sentido se aprecia que la carga para probar que le corresponda al
demandante se realiz por ste en forma defectuosa, por lo que tal conducta procesal no puede ser suplida por el tribunal para mejorar
o salvar los defectos que tena la prueba presentada, por cuanto no es sta la finalidad de las pruebas de oficio, que, de admitirse,
lesionara gravemente el principio dispositivo y de la carga de la prueba. F. & B. C., Inc. recurre en Casacin en el Proceso Ordinario
que le sigue a C. A. la E., S.A. y Alfredo Real Castillo. Magistrado Ponente: Rogelio A. Fbrega Z. Panam, veinticuatro (24) de
septiembre de mil novecientos noventa y ocho (1998). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.
323
324

109

Las causales concretas de casacin se pueden dividir de acuerdo a su relacin con los presupuestos
procesales de la etapa del procedimiento en el cual se encuentren:
1. La causal que tiene que ver con los presupuestos de la accin:
a) Es causal de casacin la sentencia que ha sido dictada contra resolucin que hace trnsito a
cosa juzgada.326
Esta causal de casacin confirma el valor seguridad jurdica que debe ofrecer el Estado a travs del
rgano Judicial. Ninguna persona tiene accin para pretender contrariar lo decidido en una sentencia
ejecutoriada mediante otro procedimiento jurisdiccional.
Recordemos que en la prctica judicial existen dos excepciones (defensas del demandado) que tienen que
ver con la decisin judicial sobre la pretensin; la excepcin de cosa juzgada que protege especficamente
al demandado de la posibilidad de variar una decisin judicial en firme sobre la misma pretensin, y la
excepcin de litis pendencia, que advierte al juzgador que su decisin puede estar en conflicto con lo que se
decida sobre la misma pretensin en otro proceso en trmite, por lo que, en este caso, se deben acumular
las causas.
2. Las causales que tienen que ver con los presupuestos de la demanda.
a) Por haber sido dictada por un tribunal incompetente o integrado en contravencin de la ley.
b) Por carencia de competencia improrrogable en el tribunal sentenciador.
c) Por haber sido dictada en apelacin ilegalmente concedida o legalmente desierta o desistida.
d) Por haberse abstenido el juez de conocer asunto de su competencia.
Siendo que la accin en el actor es posible y que se inicia la instancia con la presentacin de la demanda,
esta instancia requiere, para ser legalmente til y que efectivamente se concrete una decisin jurisdiccional,
que el procedimiento en que se surta el conocimiento de ella, (de la pretensin, de la negacin y de los
medios confirmatorios), sea el competente. Por lo tanto, la competencia como requisito o presupuesto de la
demanda se mantendr vigente a lo largo del proceso judicial porque slo as se puede garantizar una
decisin efectiva, eficiente y final del litigio.
Si la competencia es la facultad de impartir justicia en determinadas causas, es lgica la correspondencia
entre el efecto de anulacin de una sentencia y la causa de encontrarse el tribunal que decidi el proceso
carente de esta facultad.
La segunda causal se cumple cuando al tribunal que sentencia le falta competencia y la misma no le puede
ser prorrogada. Es la misma figura que la primera, pero con una deficiente sintaxis.
La tercera causal sanciona el incumplimiento de las formalidades procesales para que el tribunal ad-quem
(el superior que recibe la causa) conozca del litigio. Se debe cumplir la normativa a efectos de que por este
cumplimiento se le atribuya al superior la condicin o presupuesto de competencia para decidir el negocio.
El expediente, al abandonar el despacho del a-quo (tribunal que enva o del que procede la causa) debe
encontrarse acondicionado con el cumplimiento de las formas reguladas en la ley para poder otorgar
competencia al tribunal de alzada, de lo contrario no le atribuye competencia al tribunal de segundo grado.
Las resoluciones que deciden recursos de apelacin ilegalmente concedidos conllevan una grave
irregularidad del procedimiento relacionada con la competencia; al igual que las resoluciones que deciden
recursos que han sido desistidos; o decisiones que se dieron en recursos de apelacin que no fueron
sustentados.
El ltimo supuesto se concreta cuando el tribunal no decide el punto en debate porque rechaza su
competencia para ello o, lo que es lo mismo, declara su incompetencia para ello; debe, por tanto, exponerse
en la parte resolutiva de la resolucin, la decisin de su negativa o abstencin de decidir el asunto.
3. Causales que tiene que ver con presupuestos de la sentencia.
a) Por no estar la sentencia en consonancia con las pretensiones de la demanda o con las
excepciones del demandado, porque:
326

La expresin trnsito a cosa juzgada no presenta en forma clara el concepto que se constituye en causal de casacin: la cosa
juzgada. Debera entenderse: es causal de casacin la sentencia que ha sido dictada contra resolucin en firme o ejecutoriada, o
contra resolucin en firme de un caso ya juzgado.
110

i.
Se resuelve sobre punto que no ha sido objeto de la controversia.
ii.
Se deje de resolver alguno de los puntos que lo hayan sido.
iii.
Se condene a ms de lo pedido.
iv.
Se omite fallar sobre alguna de las excepciones alegadas, si fuere el caso hacerlo.
b) Por contener la decisin, en su parte resolutiva, declaraciones o disposiciones ambiguas o
contradictorias que subsistan a pesar de haberse pedido en tiempo aclaracin de ella.
La primera de estas causales es acorde con la obligacin del juez de decidir, tanto las pretensiones como
las excepciones bajo la regla de la concordancia y de la exhaustividad, expuestas en el artculo 991 del
Cdigo Judicial.327
La segunda y cuarta causal de nulidad de casacin en la forma, que tiene que ver con los requisitos de la
sentencia, atiende a la propia declaracin de derechos que hace el juzgador sobre el caso particular
sometido a su examen. Por inters de la seguridad jurdica no es posible una decisin judicial que se
contradiga en sus declaraciones, que las mismas no tengan una precisa extensin, que pueda entenderse
de varios modos o admitir distintas interpretaciones y dar, por consiguiente, motivo a dudas, incertidumbre o
confusin.
Por ltimo, recordemos sucintamente que, la parte legitimada para presentar el recurso de casacin es la
que ha sido perjudicada con la inobservancia de la ley;328 para que sea viable el recurso de Casacin contra
una resolucin de segunda instancia, o sentencia de primera que obvia la segunda instancia,329 debe
cumplir presupuestos de cuanta,330 y sobre la materia331 que decide, adems, no proceder en cuanto a la
casacin en la forma si no se hubiere reclamado la reparacin de la falta en la instancia en que se haya
cometido y tambin en la siguiente, si se cometi en la primera, salvo si el reclamante hubiere estado
legtimamente impedido para hacerlo o se tratare de un vicio insubsanable o no convalidable. Si la causa

327

Artculo 991 del C. J.: La sentencia deber estar en consonancia con las pretensiones aducidas en la demanda o con posterioridad
en los casos expresamente contemplados y con las excepciones que aparezcan probadas, si as lo exige la ley. No podr condenarse
al demandado por cantidad superior o por objeto distinto del pretendido en la demanda. Si lo pedido por el demandante excede de lo
probado, se le reconocer solamente lo ltimo. Si se hubieren formulado diversas pretensiones se har la correspondiente
declaracin.
328
El Ministerio Pblico podr recurrir aunque no haya sido perjudicado con la inobservancia de la ley, en los procesos en que es parte.
(Art. 1193 del C. J.). El Ministerio Pblico puede recurrir en cualquier proceso en inters de la ley, por disposicin del artculo 1200 del
C. J. En tales casos, el fallo de casacin no afectar la sentencia impugnada. En atencin al ltimo prrafo del artculo 1119,
Cualquiera de las partes est legitimada para impugnar una resolucin aunque lo dispositivo le sea favorable y pueda sufrir un
perjuicio substancial o procesal y al artculo 1162, El Recurso de Casacin tiene por objeto principal enmendar los agravios inferidos a
las partes en las resoluciones judiciales la Corte Suprema ha declarado: De lo anteriormente expuesto se colige que el Recurso de
Casacin debe ser interpuesto por la parte que haya sido afectada con la inobservancia de la ley, sin que deba entenderse que tal
inobservancia tenga que encontrarse necesariamente en la parte resolutiva de la decisin que se intenta impugnar. Lo importante es
que el error que se invoque no sea acadmico o intrascendente y que la parte afectada demuestre que, an cuando lo dispositivo de la
resolucin atacada le haya sido favorable, pueda sufrir un perjuicio sustancial o procesal. As se desprende de lo establecido en el
artculo 1197 del Cdigo Judicial cuando seala que, una vez la Sala invalida el fallo recurrido en casacin, si llegare a las mismas
conclusiones a que lleg el inferior, pero por razones diferentes, dictar el fallo fundndolo en estas razones, reconociendo con ello la
posibilidad de que la Sala Civil case una resolucin porque la misma incurri en algn error en su parte motiva. Recurso de Hecho
interpuesto por M. Y M. contra la Resolucin de 24 de septiembre de 2003, dictada por el Primer Tribunal Superior de Justicia del
Primer Distrito Judicial dentro del Incidente de Sustitucin de Medida Conservatoria de Proteccin General Promovido por T. P., S.A.
contra B. de P., S.A. Corte Suprema de Justicia, Sala Civil. Magistrado Ponente: Jos A. Troyano.
329
Art. 1165 del C. J.: Procede igualmente el Recurso de Casacin contra las sentencias o autos proferidos en primera instancia por
los Jueces de Circuito, cuando las partes estn de acuerdo en prescindir de la segunda instancia y as lo manifiesten en escrito dentro
del trmino de su ejecutoria, siempre que el asunto sea de aquellos que admiten el recurso conforme al Art. 1163 y 1164. En este caso
el recurso slo podr fundarse en casacin en el fondo.
330
Art. 1163 del C. J.: Para que el Recurso de Casacin pueda ser interpuesto es indispensable que concurran las siguientes
circunstancias: 1. Que la resolucin contra la cual se interpone, se funde o haya debido fundarse en preceptos jurdicos que rijan o
hayan regido en la Repblica; y, 2. Que la resolucin verse sobre intereses particulares, siempre que la cuanta del proceso respectivo
no sea menor de veinticinco mil balboas (B/.25,000.00), o que verse sobre intereses nacionales, municipales o de instituciones
autnomas o semiautnomas, o sobre hechos relativos al estado civil de las personas o que haya sido dictada en procesos de divorcio,
de separacin de cuerpos o de nulidad de matrimonio, o en proceso de oposicin a ttulo de dominio sin atenerse, en estos casos a la
cuanta. En caso de que no se haya fijado la cuanta de la demanda, pero hubiere suficientes elementos para determinarla, se admitir
el recurso si excediese de la suma antes prevista.
331
Art. 1164 del C. J.: El Recurso de Casacin tendr lugar contra las resoluciones de segunda instancia proferidas por los Tribunales
Superiores de Justicia en los siguientes casos: 1. Cuando se trate de sentencias en procesos de conocimiento o que deciden
excepciones en procesos ejecutivos; 2. Cuando se trate de autos que pongan trmino a un proceso o que por cualquier causa extingan
o entraen la extincin de la pretensin o imposibiliten la continuacin del proceso; 3. Cuando se trate de autos que nieguen
mandamiento de pago, o decidan terceras excluyentes o coadyuvantes, prelacin de crdito, o aprueben o imprueben remates; 4.
Cuando se trate de autos que decidan oposiciones o levantamientos o exclusiones, en procedimientos cautelares; 5. Cuando se trate
de los autos que, por cualquier causa, pongan fin a la ejecucin de la sentencia; 6. Cuando se trate de autos sobre declaratorias de
herederos o adjudicacin de bienes hereditarios; 7. Cuando se trate de autos que ordenen, nieguen o aprueben o imprueben la
particin de bienes hereditarios o la divisin de bienes comunes; 8. Cuando se trate de resoluciones que confirmen, modifiquen o
revoquen las que aprueben o imprueben las liquidaciones de perjuicios, de conformidad con el artculo 996 de este Cdigo; y, 9.
Cuando proceda Recurso de Casacin en contra de autos que deciden procesos no contenciosos, en cuyo caso tambin podr ser
interpuesto por el Ministerio Pblico.
111

que motiva el recurso ha tenido lugar en la ltima instancia y no ha habido posibilidad de reclamar contra
ella, se admitir el recurso. (Art. 1194 del C. J.).
Por ello, se debe negar la concesin del Recurso de Casacin por una causal de forma si el procedimiento
irregular se dio en la primera instancia y el proponente no solicit su reparacin o si se dio en segunda
instancia y tuvo oportunidad de reclamar y no lo hizo. No se puede recurrir en casacin por irregularidades
de trmite en procedimiento per saltum. (Art. 1165 del C. J.).

Consecuencias de la Admisin de la Causal de Casacin en la Forma.

Una vez admitida la causal de casacin por irregularidades del procedimiento (forma), la Sala Civil
invalidar la resolucin dictada y devolver el expediente al tribunal de origen, determinando el estado en
que queda el proceso.
El artculo dispone lo siguiente:
Art. 1198. Cuando las causales fueren las indicadas en los ordinales 1, 2, 4 y 6 del artculo 1170 -omisin
de trmite esencial, causal de nulidad, anulacin de proceso sin reunir requisitos, falta de competencia,
abstencin ilegal del juez- la Corte invalidar la resolucin dictada y dispondr que se devuelva el
expediente al tribunal de su origen, determinando el estado en que queda el proceso para que ante dicho
tribunal promuevan las partes lo que estimen a lugar. En los dems casos casar la sentencia o auto y
dictar la resolucin que haya de reemplazarlos.
Necesariamente la Sala Civil debe, ante una irregularidad del procedimiento advertida y admitida, anular,
declarar nulo el procedimiento desde el estado en que pueda ser retomado respetando el debido proceso.
La sancin conllevar la nulidad de las resoluciones judiciales posteriores al procedimiento viciado. Si el
vicio se origin en la segunda instancia, all deber enviar el expediente para que se surta el procedimiento
en forma eficaz, lo que significara el cumplimiento de la serie conforme a la regulacin legal. Las partes
estn sujetas a esta decisin y podrn cumplir con las cargas procesales consiguientes para la defensa de
sus intereses.
Los numerales del artculo 1170 mencionados se caracterizan por ser evidentes irregularidades del
procedimiento, al igual que el numeral 3ro. que establece la nulidad por falta de accin del actor por
pretender contra resolucin ejecutoriada y en similar situacin el numeral 5to. que ordena la anulacin de la
resolucin por haber sido mal concedido el recurso que la origina, o por haberse dado la desercin del
recurso, o porque el recurrente desisti del mismo.
Mientras que al corroborarse una de las causales descritas en los numerales 1, 2, 4, y 6 el procedimiento
se anula y se surte nuevamente, en los casos referidos por los numerales 3ro. y 5to. la nulidad del
procedimiento y de la resolucin irregular, implica la plena vigencia de la decisin antecesora como
ejecutoriada.
Los numerales 7 y 8 del artculo 1170 establecen claramente irregularidades que deben ser apreciadas
como errores en cuanto al fondo de la controversia. En estos casos, el Tribunal de Casacin, casar la
sentencia recurrida y dictar otra en su lugar; siempre estudiando con la debida diligencia la pretensin y
decidindola de acuerdo a lo probado en el expediente.

XII.
LAS CAUSALES DE NULIDAD DEL
PROCEDIMIENTO EN CASACIN PENAL.

Al igual que en materia civil, el procedimiento penal tambin brinda un recurso extraordinario que puede ser
instado por quien ha sufrido los efectos de una sentencia que se acusa de tener un error en el fondo
ocasionado por una o algunas de las causales listadas en el artculo 2430 del Cdigo Judicial, o por
irregularidades cometidas durante el procedimiento, descritas en el artculo 2433 del Cdigo Judicial.
El artculo 2433 del Cdigo Judicial establece: Son causales por las cuales puede interponerse el Recurso
de Casacin en la forma:
1. La falta de competencia del tribunal;
2. No haberse notificado al imputado y su defensor, el auto de enjuiciamiento;
3. No haberse notificado a las partes la providencia en que se abre la causa a pruebas;
112

4. No haberse celebrado la audiencia en da y hora sealados, siempre y cuando que la diligencia se

haya practicado sin la asistencia de la parte que interpone el recurso; y
5. Haber incurrido en equivocacin relativa a la denominacin genrica del delito, cuando su
conocimiento corresponda a un tribunal distinto, a la poca y lugar donde se cometi el hecho o al
nombre y apellido de la persona responsable o de la ofendida.
En forma idntica algunas causales de nulidad para casar una sentencia o auto se corresponden con
causales de nulidad del procedimiento penal: la falta de competencia del tribunal, artculo 2294 numeral 2
del Cdigo Judicial; no haberse notificado al imputado y su defensor el auto de enjuiciamiento, artculo 2294
numeral 3 del Cdigo Judicial; y el haber incurrido en equivocacin relativa a la denominacin genrica del
delito, a la poca y lugar donde se cometi el hecho o al nombre y apellido de la persona responsable o
de la ofendida, artculo 2294 numeral 4. Sin embargo dos causales son distintas a las que presentan la
materia de nulidades del procedimiento: no haberse notificado a las partes la providencia que abre la causa
a pruebas y no haberse celebrado la audiencia en da y hora sealados, siempre y cuando que la diligencia
se haya practicado sin la asistencia de la parte que interpone el recurso.
Sobre la admisin y sustanciacin del recurso de Casacin en la forma en asuntos penales, el Cdigo
Judicial no distingue las caractersticas o condiciones de las resoluciones susceptibles de impugnacin en
forma precisa; de hecho, el artculo 2434 slo seala: La parte que intente recurrir en casacin contra
resolucin dictada en juicio, contra la cual puede ser interpuesto este recuro, lo anunciar por memorial o en
la diligencia de notificacin dentro de los trminos de la ejecutoria de la resolucin recurrida.
Ante la falta de determinacin legal sobre cules son las resoluciones que admiten el recurso de casacin
en la forma, la Corte ha recurrido a la analoga como instrumento para resolver el asunto:332 El primer
requisito que cabe examinar se refiere a si La resolucin objeto del recurso es de aquellas contra las cuales
lo concede la ley. Se trata de uno de los presupuestos que deben concurrir para la procedencia del recurso.
Sobre este punto ya la Sala ha externado su criterio en el sentido de que la resolucin judicial que se
impugna puede ser una sentencia de segunda instancia o un auto de los que ponen fin al proceso, pero
tienen que recaer en procesos seguidos por delitos que tengan sealada la pena superior a dos aos de
prisin. Sobre este aspecto, la doctrina ms difundida y la jurisprudencia, vincula el quantum y calidad de
332

Artculo 2430 del C. J.: En materia criminal habr lugar al Recurso de Casacin en el fondo, contra las sentencias definitivas de segunda instancia, dictadas por los Tribunales Superiores de Distrito Judicial, por delitos que tengan sealada pena de prisin superior a
los dos aos, en los siguientes casos:
1. Por ser la sentencia infractora de la ley sustancial penal, ya sea en concepto de violacin directa o efecto de una interpretacin
errada de la ley o de la indebida aplicacin de sta al caso juzgado.
As mismo, el error de hecho en cuanto a la existencia de la prueba y el de derecho en la apreciacin de ella, implican infraccin de la
ley sustancial;
2. Cuando se tenga como delito un hecho que no lo es;
3. Cuando se haya incurrido en error de derecho al calificar el delito, si la calificacin ha debido influir en el tipo o en la extensin de la
pena aplicable;
4. Cuando no se tenga o no se califique como delito un hecho que lo es, sin que hayan sobrevenido motivos que impidan su castigo;
5. Cuando sancione un delito, no obstante existir alguna circunstancia eximente de responsabilidad;
6. Cuando se sancione un delito a pesar de que circunstancias posteriores a su ejecucin impidan el castigo;
7. Cuando se haya procedido por delito que requiera denuncia o querella de persona determinada, sin la previa denuncia o querella,
que requiere la ley;
8. Cuando se cometa error de derecho al admitir o calificar los hechos constitutivos de circunstancias agravantes o atenuantes de
responsabilidad criminal;
9. Cuando se incurre en una interpretacin errada de la ley sustancial al admitir o calificar los hechos constitutivos de circunstancias
agravantes o atenuantes de responsabilidad criminal;
10. Cuando se incurra en indebida aplicacin de la ley sustancial al admitir o calificar los hechos constitutivos de circunstancias
agravantes o atenuantes de responsabilidad criminal;
11. Cuando se haya cometido error de derecho, al determinar la participacin y correspondiente responsabilidad del imputado, en los
hechos que la sentencia d por aprobados; y
12. Cuando la sancin impuesta no corresponda a la calificacin aceptada respecto del delito, o a la responsabilidad del imputado o de
las circunstancias que modifiquen su responsabilidad.
Artculo 2431 del C. J.: Contra los autos dictados en materia penal, que le pongan trmino al proceso mediante sobreseimiento definitivo o en que se decidan las excepciones de cosa juzgada, prescripcin de la accin penal o de la pena o aplicacin de amnista o
de indulto, habr lugar al Recurso de Casacin en el fondo, en los siguientes casos:
1. Cuando infrinjan o quebranten algn texto legal expreso;
2. Cuando admitan las cuestiones de cosa juzgada, prescripcin de la accin penal o de la pena o aplicacin de amnista o de indulto, y
dados los hechos tenidos por probados, se haya cometido error de derecho, al declararlos comprendidos en una sentencia firme
anterior o al considerar prescrita la accin penal o al comprender el caso en la ley de amnista o decreto de indulto;
3. Cuando no estimen como delito, sindolo, los hechos que aparecen en el sumario, sin que medien circunstancias posteriores que
impidan su castigo;
4. Cuando declaren exento de responsabilidad penal al imputado, no siendo esto procedente legalmente;
5. Por error de hecho o de derecho en la apreciacin de la prueba, si sta se funda en documentos o actos autnticos que constan en
el proceso; y
6. Si rechazan una querella o denuncia por delito pblico o privado, cuando se haya quebrantado alguna ley expresa al declarar que el
hecho acusado o denunciado no constituye delito o que el querellante o denunciante no tiene facultad para acusar o denunciar, por su
calidad o circunstancias o por las de la persona acusada o denunciada.
113

la pena impuesta como elementos condicionantes a la procedencia del recurso de casacin. En sentido
negativo, se podra afirmar que no son susceptibles del recurso de casacin las resoluciones judiciales
dictadas en procesos penales por delitos con penas pecuniarias o privativas de libertad que no exceda de
dos aos.333
Al igual que el recurso de casacin civil slo podr recurrir en casacin la parte agraviada con la causal
invocada. Art. 2447 del C. J. Y no ser admisible, si no se ha reclamado la reparacin de la falta en la
instancia en que se haya cometido y tambin en la siguiente si se cometi en la primera, salvo si el
reclamante ha estado justamente impedido para hacerlo. Si la causa que motiv el recurso ha tenido lugar
en la ltima instancia y no ha habido posibilidad de reclamar contra ella, se admitir el recurso. Art. 1448
del C.J.

Consecuencias de la Admisin de la Causal de Casacin en la Forma.

Al igual que en el procedimiento civil en los casos de casacin en la forma, la misma sentencia que la
declare, determinar el estado en que quede el proceso, el cual devolver al tribunal correspondiente, para
que proceda de acuerdo con la decisin. Art. 2452 del C. J.

XIII.

LAS CAUSALES DE NULIDAD DEL

PROCEDIMIENTO EN EL RECURSO
DE REVISIN.
Fundamental diferencia de este procedimiento judicial con el de Casacin, es que en el de Casacin el
recurso se interpone contra sentencia que no se encuentra ejecutoriada mientras que el Recurso
extraordinario de Revisin se interpone contra las sentencias ejecutoriadas.334
Por disposicin de los artculos 92 y 95 del Cdigo Judicial los Recursos de Revisin son de conocimiento
de la Sala Primera, de lo Civil, en los procesos civiles y la Sala Segunda, de lo Penal, en los procesos
penales, respectivamente.
Artculo 1204 del C. J.: Habr lugar a la revisin de una sentencia dictada, por un Tribunal Superior o por
un Juez de Circuito, cuando se trate de procesos de nica instancia o cuando aun existiendo el Recurso de
Apelacin, ste no se haya surtido por cualquiera de los siguientes motivos:
1. Si se hubiere fundado en documento o documentos decisivos que sirvieron como pruebas en el proceso
respectivo, declarados despus falsos por sentencia ejecutoriada dictada con posterioridad a la resolucin
que se trate de revisar, o que la parte vencida ignoraba que se haban declarado falsos antes de la
sentencia;
2. Si despus de pronunciada la sentencia, se encuentren documentos decisivos que la parte no hubiere
podido aportar o introducir en proceso por causa de fuerza mayor o por obra de la parte favorecida;
3. Si habindose dictado en virtud de prueba testimonial, los testigos hubieren sido condenados por falso
testimonio en las declaraciones que sirvieron de fundamento a la sentencia;
4. Si se hubiere obtenido en virtud de cohecho, violencia u otra maquinacin fraudulenta, o cuando la
resolucin se haya fundado en un dictamen pericial rendido por soborno o cohecho, en el caso de que estos
hechos hayan sido declarados en sentencia basada en autoridad de cosa juzgada;
5. Si se hubiere pronunciado contra otra resolucin que ha hecho trnsito a autoridad de cosa juzgada,
siempre que el recurrente no hubiere podido alegar la excepcin en el segundo proceso, por habrsele
designado curador ad ltem y que no haya recado pronunciamiento de casacin sobre dicha excepcin;
6. Si se hubiere fundado en decisin recada en distinta jurisdiccin y esta decisin hubiere sido anulada;
7. Si existe nulidad originada en la sentencia que puso fin al proceso y que no era susceptible del recurso;
8. Si hubo colusin en el proceso en perjuicio de acreedores de una de las partes o si la resolucin se fund
en actos o contratos reales o simulados, celebrados en fraude de acreedores, o hubo colusin entre los
apoderados de las partes.
333

Acusacin particular promovida por U. S. Inc. S.A. contra A. A. y otros, por apropiacin indebida y estafa. Auto de 27 de junio de
1994. Magistrada Ponente: Aura E. Guerra de Villalaz, Corte Suprema de Justicia, Sala Penal. Registro Judicial de Junio de 1994.
334
La revisin acta a partir de que el proceso ha terminado, despus de la produccin de la firmeza de la sentencia del primer
proceso, es una nueva accin tendente a dejar sin efecto el proceso anterior, y con su ejercicio nace un nuevo proceso distinto del que
impugnamos, que terminar con una nueva sentencia firme. Doval De Mateo, Juan de Dios. La Revisin Civil. Librera Bosch,
Barcelona. 1979. Pgina 46. I.S.B.N. 84-7294-133-7. (372 pginas).
114

En estos casos, se requiere que tales hechos hayan sido declarados en sentencia basada en autoridad de
cosa juzgada; y
9. Si una parte afectada con la sentencia no fue legalmente notificada o emplazada en el proceso, siempre
que en uno y otro caso no haya mediado ratificacin expresa o tcita de dicha parte, ni el objeto o asunto
hubiere sido debatido en el proceso.
El Recurso de Revisin no es procedente en contra de una resolucin que decrete la nulidad de matrimonio
o de divorcio, o declare la inexistencia de un matrimonio, si una parte ha contrado nuevo matrimonio en
virtud de una resolucin que hace trnsito a cosa juzgada.
Como podemos observar, nicamente la novena causal se subsume a una de las causales de nulidad de
nuestro ordenamiento procesal civil.
Existen ciertos requisitos o presupuestos que se deben observar con miras a que sea factible la admisin
del recurso: la sentencia y los autos contra los cuales se recurra debern ser de aquellos que hacen
trnsito a cosa juzgada;335 tienen derecho a interponer el Recurso de Revisin las partes en los respectivos
procesos o sus herederos o causahabientes y aquellas personas que pueden ser perjudicadas por la
resolucin recurrida; Art. 1208 del C. J. para interponer el Recurso de Revisin se concede el trmino de un
ao, el cual se contar desde el da en que se recobren los documentos o se descubra el fraude o haya sido
hecha la declaracin de falsedad o se cumplan las condiciones en que debe fundarse336 pero no podr
interponerse el Recurso de Revisin en asuntos civiles en ningn caso despus de transcurridos dos aos
desde la fecha de la ejecutoria de la sentencia o auto;337
Para que el recurso pueda ser acogido, es indispensable que el interesado deposite en la Secretara de la
Corte Suprema de Justicia la cantidad que el magistrado sustanciador fije dentro de un mnimo de cien balboas (B/.100.00) y un mximo de mil balboas (B/.1,000.00), segn la cuanta y la importancia del caso.
Para verificar ese depsito tiene el recurrente el plazo de diez das, contado desde la notificacin del auto
que fija el monto de la fianza. Si la fianza no fuere constituida dentro de dicho plazo, el recurso se declarar
desierto. Esta cantidad ser devuelta si el recurso se declara fundado. La suma consignada tambin ser
devuelta si no se admite la demanda. En caso contrario, se tomar de ella lo necesario para atender el
pago de las costas y si resultare sobrante se devolver al recurrente. Art. 1211 del C. J.
Una vez la Sala Primera, de lo Civil, anule la sentencia por la causal de nulidad aceptada en revisin
enviar al tribunal que conoci la causa el proceso para que contine el trmite pretermitido.
Las causales de revisin de sentencia en los asuntos penales se listan en el artculo 2454 del C. J., y slo
se subsume una de ellas a una causal de nulidad, artculo 1945 del C. J.: Nadie podr ser perseguido
penalmente ms de una vez por el mismo hecho aunque se modifique su calificacin o se afirmen nuevas
circunstancias.
Artculo 2454 del C. J.: Habr lugar a Recurso de Revisin contra las sentencias ejecutoriadas,
cualesquiera que sean los tribunales que las hubieren dictado, en los casos siguientes:
1. Cuando dos o ms personas hayan sido condenadas en virtud de sentencias contradictorias por un mismo delito que no haya podido ser cometido sino por una o por un nmero menor de las sentenciadas;
2. Cuando se hubiese condenado alguna persona como responsable, en cualquier grado, de la muerte de
otro, cuya existencia se demuestre despus de la condena;
3. Cuando alguno est cumpliendo condena y se demuestre que es falso algn testimonio, peritaje, documento o prueba de cualquier otra clase y estos elementos probatorios fuesen de tal naturaleza que sin ellos
no hubiere base suficiente para establecer el carcter del delito y fijar la extensin de la condena;
4. Cuando la sentencia condenatoria, a juicio de la Corte Suprema, haya sido obtenida por algn documento
u otra prueba secreta que no exista en el proceso;
5. Cuando despus de la condenacin se descubran nuevos hechos que, por s mismos o combinados con
las pruebas anteriores, puedan dar lugar a la absolucin del acusado o a una condena menos rigurosa, por
la aplicacin de una disposicin penal menos severa;
6. Cuando se hubiere obtenido en virtud de cohecho o violencia;
7. Cuando una ley posterior ha declarado que no es punible el hecho que antes se consideraba como tal y
que fue motivo de la sentencia que dio lugar al Recurso de Revisin; y
8. Cuando en el proceso no se haya decretado la acumulacin de los procesos sin justificacin, existiendo
constancia de solicitud de acumulacin o cuando una persona hubiere sido juzgada dos veces por el mismo
335

Artculo 1224 del C. J.: Admiten asimismo el Recurso de Revisin aquellos autos que hacen trnsito a cosa juzgada material, con
arreglo a las normas que proceden.
336
Art. 1206 del C. J.
337
Art. 1207 del C. J.
115

delito. nfasis suplido.

La garanta fundamental non bis in idem se encuentra consagrada en el artculo 32 de la Constitucin:
Nadie ser juzgado sino por autoridad competente y conforme a los trmites legales, ni ms de una vez por
la misma causa pena, policiva o disciplinaria.
Este procedimiento se presenta contra sentencia ejecutoriada y una vez sea aceptada la causal por la Sala
Penal de la Corte Suprema de Justicia, deber anularla y ordenar la inmediata libertad del condenado.

XIV.

LAS CAUSALES DE NULIDAD DEL PROCEDIMIENTO EN LOS PROCESOS DE AMPARO DE

GARANTAS CONSTITUCIONALES, CONTROL DE LA CONSTITUCIONALIDAD Y CONTROL
DE LA LEGALIDAD DE LOS ACTOS DE LA ADMINISTRACIN PBLICA.

Tres instancias tienen que ver con el control, por parte del rgano Judicial, de los actos de los funcionarios
pblicos en perjuicio de los asociados.
Proceso de Amparo de Garantas Constitucionales.
La accin de amparo de garantas constitucionales puede ejercerse contra toda clase de actos definitivos de
funcionarios pblicos con mando o jurisdiccin que vulnere o lesione los derechos o garantas
fundamentales que consagra la constitucin que revistan la forma de una orden de hacer o no hacer,
cuando por la gravedad e inminencia del dao que representan requieren de una revocacin inmediata.338
Dentro del Ttulo III, Derechos y Deberes Individuales y Sociales, Captulo I, Garantas Fundamentales de
la Constitucin Poltica encontramos el artculo 50 que dispone: Toda persona contra la cual se expida o se
ejecute, por cualquier servidor pblico, una orden de hacer o no hacer, que viole los derechos y garantas
que esta Constitucin consagra, tendr derecho a que la orden sea revocada a peticin suya o de cualquier
persona.
En la Convencin Americana sobre los Derecho Humanos de 1969, llamada el Pacto de San Jos,339 en el
artculo 25 numeral 1, establece:
Toda persona tiene derecho a un recurso sencillo y rpido o a cualquier otro recurso efectivo ante los
jueces o tribunales competentes, que la ampare contra actos que violen sus derechos fundamentales
reconocidos por la Constitucin, la ley o la presente Convencin, an cuando tal violacin sea cometida por
personas que acten en ejercicio de sus funciones oficiales.
Los derechos protegidos por la accin de amparo son: Derecho a no ser discriminado, la igualdad ante la
ley, derecho de los nacionales a no ser extraditados, derecho a no declarar contra s mismo, su cnyuge o
sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad, derecho a la intimidad,
derecho a la inviolabilidad del domicilio, derecho a la inviolabilidad de la correspondencia, derecho a la
inviolabilidad de las comunicaciones telefnicas, libertad de trnsito, libertad de expresin, libertad de
pensamiento, libertad de reunin, libertad de profesin, libertad de religin, libertad de asociacin, derecho a
no ser sometido a torturas, derecho a no ser penado con la muerte, derecho a no ser penado con la
expatriacin, derecho a no ser penado con la confiscacin de bienes, derecho a ser penado slo por delito
reconocido en la ley, derecho al debido proceso, derecho a la indemnizacin por violacin de la legalidad o
de la constitucionalidad, derecho a presentar peticiones y quejas, derecho a que no se apliquen leyes con
efecto retroactivo, salvo las excepciones constitucionales, derecho de propiedad, derecho a no pagar
contribucin ni impuesto no fijado por ley, derecho de autor, derecho al trabajo, derecho a la educacin,
derecho a la vivienda, derecho a la alimentacin de menores, derecho a un ambiente sano, derecho a la
familia, derecho a la cultura, derecho a la seguridad y a la asistencia social, y el fuero de maternidad.340
El amparo es considerado como un juicio o proceso, que contempla una serie de actos procedimentales, en
el cual se acude a un remedio constitucional contra un acto lesivo, en donde el debate central lo es discernir

338
339
340

Molino Mola, Edgardo. Ponencia sobre el Amparo de Garantas Constitucionales. Publicada en www.organojudicial.gob.pa.
Aprobado mediante la Ley 15 de 28 de octubre de 1977.
Listado no conclusivo presentado por el Dr. Edgardo Molino Mola en ponencia citada supra.
116

si el acto emanado de la autoridad, viola o no los derechos y garantas fundamentales consagradas en la

Constitucin.341
Dadas ciertas caractersticas de la orden impartida, se dividen los procedimientos para que pueda ser
anulada por la autoridad judicial en tanto infrinja una norma constitucional.
1. Cuando la orden sea dictada por una autoridad administrativa, previo a la interposicin del amparo,
se deber agotar la va gubernativa y adems, el procedimiento contencioso administrativo.
2. Cuando la orden sea judicial o administrativa y comprometa la libertad de la persona se debe instar
por el procedimiento de Habeas Corpus para verificar la constitucionalidad de la misma.
3. Cuando la orden sea judicial y recaiga sobre cualquier aspecto no relacionado a la libertad de la
persona, previo al amparo se debern agotar las vas impugnativas que el procedimiento
establezca.
El procedimiento de amparo es sencillo, una vez presenta la instancia el afectado por la orden, el tribunal
correspondiente verificar que se cumpla con los presupuestos:
a)
b)
c)
d)

Que se vulnere o lesione un derecho constitucional.

Que revista el acto la forma de una orden de hacer o de no hacer.
Que conlleve gravedad e inminencia de dao por lo que requiere revocacin inmediata.
Que se hayan agotado los medios o trmites previstos en la ley para la impugnacin del
acto.
e) Que el acto haya sido dictado por un funcionario pblico que tenga mando y jurisdiccin.

En la tramitacin se tendr como parte demandada al funcionario que dict la orden cuya revocatoria se
pide, a quien le ser requerida la actuacin presupuesto y antecedente de la orden, o un informe acerca de
los hechos materia de la instancia.
La jurisprudencia exige para las rdenes administrativas el mismo tratamiento que para las emanadas de
autoridad judicial, por lo que para que proceda la instancia constitucional deber haberse sometido la
cuestin a las instancias que procedan de los recursos ordinarios y extraordinarios que les brinda el
procedimiento.
Una vez interpuestos los recursos sin xito, proceder verificar que no se trate de una orden cumplida
condicin usualmente necesaria para acoger la demanda de amparo y conceder la proteccin
constitucional.
Es importante sealar que aunque en nuestro procedimiento no se establece la necesaria participacin de
los posibles afectados con la revocatoria de la orden de que se trate, la jurisprudencia admite la
participacin, como tercero interesado, de la contraparte a la que presenta la instancia pidiendo la
revocatoria de la orden de que se trate.
Es as, como el Pleno de la Corte Suprema de Justicia considera que, en defecto de la regulacin legal ya
comentada y en observancia del principio del debido proceso, consagrado en el artculo 32 de la
Constitucin Poltica y en el artculo 8 de la Convencin Americana de Derechos Humanos, debe permitirse
la intervencin en el proceso de amparo a quien fue contraparte en el proceso en el que se dict la
resolucin judicial que contiene la orden impugnada. Esta intervencin debe ser referida nica y
exclusivamente a la realizacin de dos actos procesales. El primero es ser odo mediante la presentacin de
un escrito oponindose a la pretensin de amparo y el segundo, es recurrir la sentencia que resuelve el
amparo en caso de que le sea desfavorable u oponerse al escrito de apelacin, en caso contrario, todo
dentro del trmino concedido a las partes para apelar. Registro Judicial, Publicacin del rgano Judicial de
la Repblica de Panam, abril 1997, pgina 131.342
Cualquier decisin ejecutoriada de una autoridad judicial o administrativa que a travs de una orden de
hacer o de no hacer resuelva un conflicto de intereses entre dos personas o que decida sobre una
pretensin que involucre un derecho subjetivo, en la cual se ha faltado al debido proceso, se ha
desconocido derecho de igualdad ante la ley, el derecho de no declarar contra s mismo, su cnyuge o sus
parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad y segundo de afinidad, derecho a no ser sometido a
341

Batista Domnguez, Abilio A., Esquivel Morales, Ramiro A., Rodrguez Muoz, Omar Cadul, Gonzlez Montenegro, Rigoberto,
Acciones y recursos extraordinarios, Manual Terico Prctico Editorial Mizrachi & Pujol, S.A. 1999, Pgina 9. 299 pginas.
342
Dado que el procedimiento no establece la citacin de los posibles afectados por la orden, en la prctica usualmente se tramita la
instancia sin el tercero interesado, afectando indudablemente su derecho de defensa.
117

torturas, a no ser penado con la muerte, con la expatriacin, con la confiscacin de bienes, derecho a no ser
penado por delito no establecido por ley y el derecho a que no se le apliquen leyes con efecto retroactivo,
podr ser revocada por va judicial a travs de la instancia constitucional de amparo de garantas
constitucionales.
Estos derechos cuya efectividad pudiesen presentarse en los procedimientos, sern los percutores de la
instancia constitucional con la finalidad de que se anule una decisin que se ha tomado conculcando, o
desconociendo el derecho elemental de debido proceso (con todos los elementos que tradicionalmente se
desprenden del concepto y que se conforman o no en causales de nulidad procedimental), as como los
dems derechos que son considerados elementales por la Constitucin Poltica y cuyo desconocimiento
sera causal de nulidad de la orden como acto infractor del derecho constitucional.
Si bien hemos respetado el trmino de revocatoria utilizado por nuestro legislador primario al redactar el
artculo 50 de la Constitucin considero que el trmino adecuado es el de nulidad de la orden de hacer o no
hacer ya que el de revocatoria implica, por un lado, la revisin de una decisin dentro de un procedimiento
dada la presentacin de un recurso de impugnacin, y por el otro, el de la sustitucin de la orden recurrida
por otra orden, cuando ninguno de estos dos elementos son caractersticas de la consecuencia de la
concesin del amparo.

Las Causales de Nulidad del Procedimiento en Amparos de Garantas Constitucionales.

Como se desprende de lo dicho anteriormente hay derechos constitucionales que tienen incidencia sobre el
desenvolvimiento del proceso y del procedimiento; tal es el concepto abstracto de debido proceso y otros
derechos concretos ya descritos. Si observamos la lista (debido proceso, igualdad ante la ley, a no ser
penado por delito no establecido en la ley y el derecho a que no se apliquen leyes con efecto retroactivo
en todos los procedimientos- y en lo penal el derecho de no declarar contra s mismo y parientes, no ser
torturado, penado con muerte, con la expatriacin, o con la confiscacin de bienes), nos daremos cuenta de
que el incumplimiento de estos derechos no se encuentran numerados como causales de nulidad del
procedimiento en disposiciones legales.
En el tema penal podra afirmarse y es discutible, que estos derechos constitucionales se encuentran
contenidos de manera abstracta en normas del procedimiento, (nadie podr ser juzgado sino por tribunal
competente, previamente establecido, conforme al trmite legal y con plena garanta de su defensa, artculo
1950 numeral 4 del C. J.), pero ello no es as en otros procedimientos, en que los derechos descritos no se
describen normativamente: debido proceso, igualdad ante la ley, a no ser penado por delito no establecido
en la ley y el derecho a que no se apliquen leyes con efecto retroactivo (los dos ltimos vistos desde una
ptica civil).
Como presupuesto para conceder el amparo de garantas constitucionales se encuentra el que la orden de
hacer o no hacer haya sido impugnada mediante los recursos que la ley prevea. Por lo que la situacin de
irregularidad ser materia de amparo una vez se haya reclamado mediante los recursos de impugnacin
que da el procedimiento invocando el derecho constitucional.
Como vemos de lo listado, hay derechos constitucionales que no se identifican con las causales de nulidad
del procedimiento descritas en normas inferiores, por lo que alcanzan la categora de causales de nulidad
constitucional, pues, de desconocerse estos derechos durante el procedimiento, se deber anular la
actuacin u orden correspondiente y los actos consecuentes de los mismos.
Ante el juez de la causa se deber reclamar la nulidad del procedimiento por la conculcacin de los
derechos fundamentales. Por ser una orden, en lo judicial se vincula con una decisin que se debe tratar
de impugnar mediante los recursos que otorga el procedimiento. Si el procedimiento expresamente
cataloga de irrecurrible la decisin de que se trate y no se posibilite procedimiento incidental para la
impugnacin,343 proceder la demanda de amparo de garantas constitucionales; sino se atendr al principio
general de impugnacin de las decisiones judiciales de que las que no admiten apelacin, admiten
reconsideracin. Una vez cumplido el medio o los medios impugnativos sin xito se encuentra abierta la va
de la demanda de amparo.
Ante la efectiva irregularidad de haber infringido un derecho constitucional el tribunal no podr aplicar las
reglas de las nulidades del procedimiento, propiamente las que tienen que ver con el saneamiento o
343

Falta de competencia, de personera, etc. Este medio impugnativo proceder dependiendo que la irregularidad procedimental se
establezca en la ley procesal y del estado del proceso.
118

convalidacin; pues deber anular la orden dada o las actuaciones cumplidas en infraccin a las
disposiciones constitucionales. No parece posible que se pueda aplicar, tampoco, el principio de
trascendencia.
Lo que debe ser patente ante el tribunal de amparo para conceder este remedio constitucional, es que se
conculque, a travs de una orden o decisin, evidente y efectivamente, un derecho constitucional.
La causal de nulidad constitucional debe ser claramente expuesta en la demanda de amparo, ya sea que
constituya un elemento del debido proceso (falta de citacin, tribunal no imparcial, pronunciamiento no
enmarcado en la pretensin, no apertura de pruebas, inviabilidad de impugnacin) o se conforme a las otras
causales dispuestas en el texto constitucional.344
Esquivel Morales cita importante jurisprudencia: La Corte ha manifestado el criterio de que las
decisiones judiciales, si bien constituyen rdenes explcitas o implcitas, la interposicin de accin de
amparo resulta inoperante cuando las mismas son dadas en virtud de leyes que regulan los procesos y por
tanto, no procede como medio de impugnacin de actos procedimentales violatorios o no de disposiciones
legales contentivas de derechos de rango legal, toda vez que las leyes procesales proveen los medios
legales aplicables para corregir los errores de cualquier clase en que incurran los jueces para su aplicacin.
En tal virtud, la accin de amparo slo procedera si la autoridad demandada se apartara del orden jurdico
establecido, dictando rdenes de hacer o de no hacer, violatorias directamente de los derechos y garantas
constitucionales.345
Siendo el incidente la va para solicitar la nulidad del procedimiento se convertir en la formalidad usual para
la impugnacin de esta categora de causales. Siendo apelable la decisin - el auto - que resuelve sobre
nulidades procesales ser revisada por una segunda instancia.
Con relacin al amparo de garantas que se originen en procedimientos judiciales, los tribunales han sido
consecuentes en determinar que el amparo no es una instancia ms en el procedimiento judicial, y no se
admiten contra decisiones que deciden incidentes de nulidad. Se debe reconocer lo relativo de esta
jurisprudencia que deber ceder su iteracin ante la infraccin a los derechos subjetivos constitucionales en
el procedimiento, reclamados por medio de incidentes de nulidad que no prosperaron.346
Para la categora de nulidades del procedimiento establecidos por la normativa legal, ante la negativa por
parte del juzgador de segunda instancia de anular el acto procesal a travs de decisin incidental, no caben
los amparos de garantas constitucionales. La razn aducida jurisprudencialmente es que la decisin de un
incidente de nulidad no constituye una orden de hacer o de no hacer susceptible de infringir un derecho
constitucional.347 Igualmente no se puede instar el amparo de garantas constitucionales si en el proceso o
procedimiento de que se trate no se incident sobre la nulidad solicitada, es decir, no se impugn la
actuacin procedimental mediante los trmites ordinarios.348
344

Toda persona detenida debe ser informada inmediatamente y en forma que le sea comprensible, de las razones de su detencin y
de sus derechos constitucionales y legales correspondientes. Las personas acusadas de haber cometido un delito tienen derecho a
que se presuma su inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad en juicio pblico que le haya asegurado todas las garantas
establecidas para su defensa. Quien sea detenido tendr derecho, desde ese momento, a la asistencia de un abogado en las
diligencias policiales y judiciales. La Ley reglamentar esta materia. Art. 22 de la Constitucin Poltica.
345
Batista Domnguez, Abilio y otros, opus cit. Pg. 43 44.
346
Tal como se present en el Amparo de Garantas Constitucionales interpuesto por la firma M. y M. en representacin de W. P. Inc.
contra las rdenes de hacer contenidas en la resolucin de 2 de octubre de 1995 dictada por el Primer Tribunal Superior de Justicia.
347
Como bien seala el Tribunal de instancia, los aspectos de la decisin emitida por el funcionario demandado (puntos 1, 3 y 4 ) que
se demandan en el amparo no constituyen una verdadera orden de hacer o no hacer como se ha establecido de manera reiterada por
la jurisprudencia en materia de Amparo de Garantas Constitucionales. Y as tenemos que mediante Sentencia de 15 de octubre de
1997 proferida por la Corte Suprema de Justicia en la accin de amparo de garantas constitucionales propuesta por L. S. A. contra el
J. S. de Circuito Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, se dijo lo siguiente:
"Segn se aprecia, lo que el acto atacado resuelve es negar un incidente de nulidad. La Corte Suprema se ha pronunciado
repetidamente en el sentido de que las rdenes de hacer aparecen en aquellos pronunciamientos jurisdiccionales o administrativos,
que en su parte resolutiva contienen un mandato, dirigido a un particular o a una autoridad, cuyo cumplimiento afecta derechos
constitucionales fundamentales, mientras que es orden de no hacer la prohibicin decretada por las mismas autoridades que lesiona
derechos subjetivos del mismo rango. En esta causa constitucional la corte comparte el criterio del a-quo, que es conforme a reiteradas
decisiones en las que ha dejado de admitir acciones de amparo contra resoluciones que deciden un incidente de nulidad por no
contener stas, en su parte dispositiva, una orden de hacer o de no hacer.
La denegacin del incidente de nulidad no tiene otro alcance que la desestimacin de la iniciativa procesal propuesta, sin que ese
juicio de valor implique el decreto de orden alguna ..."
Amparo de Garantas Constitucionales propuesto por M. V. vs. el Juez N. del Cto. Civil del Primer Circuito Judicial. Magistrada ponente:
Elitza A. Cedeo. Panam veintinueve (29) de septiembre de mil novecientos noventa y nueve (1999). Corte Suprema de Justicia. Sala
Quinta de Instituciones de Garantas.
348
La Corte, en principio, comparte plenamente los criterios de inadmisin de la accin constitucional que se promueve vertidos por el
Tribunal a-quo en la resolucin que se recurre, toda vez que la resolucin que admite la demanda y ordena su traslado, amn de no
constituir orden alguna, configura un trmite procesal que la propia ley contempla, por lo que mal podra infringirse garantas
119

Instancia de Habeas Corpus.

Constitucionalmente se establece que si el procedimiento llevado a cabo para detener a una persona no se
sujeta o prescribe conforme a derecho, con sujecin a lo que las normas legales disponen, el afectado ser
puesto en libertad mediante la instancia de habeas corpus.
Art. 23 de la Constitucin Poltica: Todo individuo detenido fuera de los casos y la forma que prescriben
esta Constitucin y la Ley, ser puesto en libertad a peticin suya o de otra persona, mediante el recurso de
habeas corpus, que podr ser interpuesto inmediatamente despus de la detencin y sin consideracin a la
pena aplicable. El recurso se tramitar con prelacin a otros casos pendientes mediante procedimiento
sumarsimo, sin que el trmite pueda ser suspendido por razn de horas o das inhbiles.
El Cdigo Judicial en su artculo 2574 expresa: Todo individuo detenido fuera de los casos y la forma que
prescriben la Constitucin y la ley por cualquier acto que emane de las autoridades, funcionarios o
corporaciones pblicas del rgano o rama que fuere, tiene derecho a un mandamiento de Habeas Corpus,
con el fin de comparecer inmediata y pblicamente ante la justicia para que lo oiga y resuelva si es fundada
tal detencin o prisin y para que, en caso negativo, lo ponga en libertad y restituya as las cosas al estado
anterior.349
El artculo 2575 del Cdigo Judicial expresa: Para los efectos del artculo anterior se consideran, adems,
como acto sin fundamento legal:
1. La detencin de un individuo con merma de las garantas procesales previstas en el artculo 22 de
la Constitucin;350
2. La privacin de la libertad de una persona a quien intentan juzgar ms de una vez por la misma falta
o delito;
3. La detencin de una persona por orden de una autoridad o funcionario carente de la facultad para
ello;
4. La detencin de una persona amparada por una ley de amnista o por un decreto de indulto; y
5. El confinamiento, la deportacin y la expatriacin sin causa legal.
Como se observa en las normas citadas, el mandamiento de cuerpo presente que dicta el juez o tribunal
tiene como fundamento la revisin del procedimiento presupuesto de la medida cautelar de la persona
afectada.
Las medidas cautelares que nuestro Cdigo Judicial describe en el artculo 2127 son: a) La prohibicin del
imputado de abandonar el territorio de la Repblica sin autorizacin judicial; b) El deber de presentarse
peridicamente ante una autoridad pblica; c) La obligacin de residir en un determinado lugar comprendido
dentro de la jurisdiccin correspondiente; d) La obligacin de mantenerse recluido en su propia casa,
habitacin o establecimiento de salud, segn sea el caso; e) La detencin preventiva.
La disposicin constitucional ampara cualquier tipo de limitacin a la libertad de la persona, que haya sido
ordenada por autoridad judicial o administrativa incumpliendo o cumpliendo irregularmente los
procedimientos establecidos.
El procedimiento de Habeas Corpus es sencillo, puede interponerlo el agraviado o cualquier persona en su
beneficio sin necesidad de poder de representacin personal o judicial, y podr ser formulado verbalmente,
por telgrafo o por escrito. Se deber indicar por quien se hace la peticin, funcionario pblico que dict la
orden de privacin de libertad, y bajo qu autoridad se encuentra el afectado. Se deber informar, adems,

procesales, con la expedicin del mismo. A la anterior deficiencia formal, hay que agregar la falta de agotamiento de los medios y
trmites previstos en la Ley, que exige el artculo 2606, numeral 2 del Cdigo Judicial para la viabilidad de la accin de amparo de
garantas constitucionales propuesta contra resoluciones judiciales. Segn los hechos del libelo de amparo, la disconformidad del
accionante con la orden impugnada en amparo, radica en que, pese a no haber sido parte en el proceso de trnsito, el juzgador admiti
y orden correrle en traslado la demanda ordinaria presentada en su contra, lo que infringe garantas del debido proceso legal. La
ilegitimidad de personera es cuestin que tiene su cauce de impugnacin en el incidente de nulidad, conforme lo tiene previsto en el
artculo 722, numeral 3 del Cdigo Judicial, el cual, de acuerdo con el artculo 688 de la misma ley puede proponerse desde la
notificacin misma de la demanda y hasta la iniciacin del trmite de alegatos; de ah que es condicin imprescindible que, previo a la
presentacin de la accin de amparo que se promueve, haya agotado el accionante dicho medio de impugnacin. Amparo de
Garantas Constitucionales promovido por el licenciado E. B. J., en representacin de D. N. N. K., contra la orden de hacer contenida
en el auto N 536 del 22 de mayo de 2001, emitido por el Juzgado del Circuito Civil de Chiriqu. Magistrado ponente: Rogelio Fbrega
Z. Panam, veintisiete (27) de julio de dos mil uno (2001). Corte Suprema de Justicia. Pleno.
349
Materia contenida en el Libro Cuarto, Instituciones de Garanta del Cdigo Judicial.
350
Citado en el apartado anterior.
120

la causa o pretexto de la detencin o prisin, y los fundamentos de la ilegalidad que se aduce y acompaar
copia de la orden.351
Si las formalidades requeridas son cumplidas el tribunal competente deber conceder el mandamiento de
Habeas Corpus, que se librar sin demora contra quien haya ordenado la detencin, para que lo cumpla, e
igualmente se deber poner en conocimiento del funcionario que tenga el preso o detenido bajo su custodia
con el fin exclusivo de que lo entregue inmediatamente al funcionario que conoce de la demanda.352
Ante la determinacin judicial de que la detencin o prisin carece de fundamento legal, el Tribunal de
Habeas Corpus, ordenar la libertad inmediata de la persona detenida o presa arbitrariamente.
Dada la causal invocada: irregularidad en el procedimiento, doble juzgamiento, o juez o autoridad
administrativa incompetente, etc. y la consecuencia por haber prosperado la instancia: la cesacin de los
efectos de la orden en forma permanente, es clara muestra de que nos encontramos con nulidades del
procedimiento de bases constitucionales y con un procedimiento constitutivo de una garanta constitucional
para reclamar un derecho subjetivo constitucional violado.

Control de la Legalidad y de la Constitucionalidad de los Actos de la Administracin Pblica.

La Constitucin Poltica establece que corresponde a la Corte Suprema de Justicia la Jurisdiccin
Contencioso Administrativa, es decir, el control de la constitucionalidad y de la legalidad de los actos de la
administracin pblica.353
Y tal como lo puntualiza Molino Mola esta funcin le viene dada al rgano Judicial con el objeto de someter
los actos de los rganos del Estado al principio de legalidad.354 Y seala adems que la utilizacin de la
expresin legalidad es tomada en sentido genrico, comprensivo de toda norma legal, incluyendo las
constitucionales.

Control de la Legalidad de los Actos de las Autoridades Pblicas.

La Constitucin seala que la Corte Suprema podr anular los actos de autoridades pblicas acusados de
ilegalidad, reestablecer el derecho particular violado y estatuir nuevas disposiciones en reemplazo de las
impugnadas.355
Convergen en este estamento dos acciones con relacin a los actos, rdenes o disposiciones de los
funcionarios pblicos. La accin contencioso administrativa de plena jurisdiccin y la accin contencioso
administrativa de nulidad.
351

Artculos 2582 y 2583 del Cdigo Judicial. Tambin se puede denunciar un confinamiento ilegal o el juez iniciar de oficio el
procedimiento, artculos 2603 y 2605 del Cdigo Judicial.
352
Artculo 2585 del Cdigo Judicial.
353
Cortias-Pelez comenta que esta jurisdiccin es de tradicin continental europea de cuo francs: decide la conformidad de todo
acto administrativo con el derecho, juridicidad en sentido muy amplio. Cortias-Pelez, Len; Poder Ejecutivo y Funcin Jurisdiccional.
Editorial Temis S. A. Bogot, Colombia. Tercera Edicin. 2003. Pg. 43. (342 pginas).
354
Molino Mola, Edgardo, Legislacin Contencioso Administrativa Actualizada, Editado por Econo Print, S.A., Agosto de 1993, Pg.
118.150 pginas.
355
Artculo 203 de la Constitucin Poltica: La Corte Suprema de Justicia tendr, entre sus atribuciones constitucionales y legales, las
siguientes:
1. La guarda de la integridad de la Constitucin para la cual la Corte en pleno conocer y decidir, con audiencia del Procurador
General de la Nacional o del Procurador de la Administracin, sobre la inconstitucionalidad de las Leyes, decretos, acuerdos,
resoluciones y dems actos que por razones de fondo o de forma impugne ante ella cualquier persona.
Cuando en un proceso el funcionario pblico encargado de impartir justicia advirtiere o se lo advirtiere alguna de las partes
que la disposicin legal o reglamentaria aplicable al caso es inconstitucional, someter la cuestin al conocimiento del pleno
de la Corte, salvo que la disposicin haya sido objeto de pronunciamiento por parte de sta, y continuar el curso del negocio
hasta colocarlo en estado de decidir. Las partes slo podrn formular tales advertencias una vez por instancia.
2. La jurisdiccin contencioso-administrativa respecto de los actos, omisiones, prestacin defectuosa o deficiente de los
servicios pblicos, resoluciones, rdenes o disposiciones que ejecuten, adopten, expidan o en que incurran en ejercicio de
sus funciones o pretextando ejercerlas, los funcionarios pblicos y autoridades nacionales, provinciales, municipales y de las
entidades pblicas autnomas o semiautnomas. A tal fin, la Corte Suprema de Justicia con audiencia del Procurador de la
Administracin, podr anular los casos acusados de ilegalidad; reestablecer el derecho particular violado; estatuir nuevas
disposiciones en reemplazo de las impugnadas y pronunciarse perjudicialmente acerca del sentido y alcance de un acto
administrativo o de su valor legal.
Podrn acogerse a la jurisdiccin contencioso-administrativa las personas afectadas por el acto, resolucin, orden o
disposicin de que se trate; y, en ejercicio de la accin pblica, cualquier persona natural o jurdica domiciliada en el pas.
Las decisiones de la Corte en el ejercicio de las atribuciones sealadas en este artculo son finales, definitivas, obligatorias y deben
publicarse en la Gaceta Oficial.
121

La accin contencioso administrativa de plena jurisdiccin es la instancia que se ejerce ante la Corte
Suprema de Justicia, Sala Tercera, cuando se estiman violados los derechos subjetivos particulares y se
pretende la declaratoria de nulidad del acto administrativo, por ilegal, y la reparacin del respectivo derecho
particular violado.
La accin contencioso administrativa de nulidad, es la instancias que se ejerce ante la Corte Suprema de
Justicia, Sala Tercera, cuando se pretende la nulidad de un acto administrativo que afecta a una
colectividad, por tener carcter general para una clase, basndose en que el acto quebranta el orden legal.
El control de la ilegalidad de los actos de la administracin puede ser a travs de el recurso de plena
jurisdiccin si es una norma particular y a travs del recurso de nulidad si es una norma general y en ambos
casos implica la nulidad de los actos administrativos.
En ambos casos se encuentra en juego la nulidad de un acto del procedimiento, podra ser un Decreto
Edilicio de destitucin (de plena jurisdiccin) o un Decreto Edilicio que fija un impuesto (de nulidad). Tal
nulidad puede ser ocasionada en ambos casos por una irregularidad en el cumplimiento del procedimiento
para emitir la orden o el acto o la decisin reclamada.
De acogerse la pretensin en la sentencia de la demanda contencioso administrativa de nulidad, tiene
carcter declarativo, es ilegal el acto demandado, mientras que de acogerse la pretensin en la demanda de
plena jurisdiccin, la sentencia sera de condena, adems de decretar la ilegalidad del acto, ordena el
restablecimiento de derecho particular violado.
La instancia de Plena Jurisdiccin requiere el agotamiento de la va gubernativa y slo podr interponerse
por el afectado con el acto, mientras que la instancia contencioso administrativa de nulidad podr
interponerse por cualquier persona y no requiere el agotamiento de la va gubernativa.

Control de la Constitucionalidad.
Segn se desprende de la norma constitucional (Art. 203) la Corte Suprema de Justicia puede declarar la
inconstitucionalidad de una norma general o particular o de un acto, o una orden emanada de una autoridad
pblica si ello se justifica por razones de fondo, que sera su trasgresin a la norma constitucional, o de
forma, el procedimiento seguido antecedente de la orden se apart de lo dispuesto por la Constitucin
Poltica. Esta declaratoria de inconstitucionalidad implica la nulidad del acto administrativo o jurisdiccional.
El control de la constitucionalidad de los actos de la administracin pblica en tanto se refieran a intereses
particulares se llevar a cabo por medio del recurso administrativo de plena jurisdiccin; o por medio del
amparo de garantas constitucionales. Y si se tratare de normas generales, se llevar a cabo por medio de
demanda de inconstitucionalidad dispuesto por el artculo 203 numeral 1, con el procedimiento establecido
en los artculos 2559 y siguientes del C. J.
Los actos susceptibles de control de constitucionalidad deben haber sido emitidos o dictados por
autoridades pblicas y por lo general deben implicar disposicin de carcter general que afecten materias
de inters pblico. Lo usual es que el objetivo de la demanda recaiga en leyes, y normas inferiores; aunque
tal como lo determina la norma es claro que cualquier acto emanado de autoridad pblica puede ser
acusado de inconstitucional, incluyendo las resoluciones judiciales que son normas de carcter particular.
El inters que prevalece en todo caso, tal como lo ha dicho la Corte, es el de mantener la supremaca de la
Constitucin: El objeto bsico de aquella confrontacin, inclusive en los casos en que se pida la
inconstitucionalidad de un acto dictado dentro de un proceso, no es, en estricto sentido, la satisfaccin de
un inters particular o subjetivo como a primera vista parece, sino el de mantener la supremaca de la
Constitucin Poltica sobre el resto de las normas inferiores que integran el ordenamiento jurdico y dems
actos que emanan del Poder Pblico.356

356

Fallo del Pleno de la Corte Suprema de Justicia del 18 de abril de 1997, Registro Judicial de abril de 1997, Pgs. 123 124.
122

XVI.

DECISIONES JUDICIALES EN TORNO

A LAS CAUSALES DE NULIDAD DEL
PROCEDIMIENTO EN LOS ASUNTOS CIVILES.

1. Pronunciamiento judicial sobre Nulidad por Falta de Accin del demandante.357

Un Estado extranjero no puede pretender judicialmente la adquisicin de un derecho real sobre un
inmueble por disposicin constitucional.
La firma Morgan & Morgan, en su condicin de apoderada especial de WILD PALMS, INC., ha interpuesto
accin de amparo de garantas constitucionales contra las rdenes de hacer contenidas en la Resolucin
fechada el 2 de octubre de 1995, mediante la cual el Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial
REVOC en todas sus partes el Auto N 1673, de 4 de julio de 1995, proferido por el Juzgado Segundo del
Circuito de lo Civil, del Primer Circuito Judicial de Panam, y DECLARO no probado el incidente de nulidad
incoado por LILLIAM SOMOZA DE SEVILLA SACASA dentro del proceso ordinario interpuesto por la
REPBLICA DE NICARAGUA contra la incidentista, la sociedad panamea WILD PALMS, INC., y otros.
El Auto N 1673 de 4 de julio de 1995, dictado por el Juzgado Segundo del Circuito de lo Civil del Primer
Circuito Judicial de Panam seal lo siguiente:
"El incidentista pretende que se declare la nulidad de lo actuado por carencia de competencia e ilegitimidad
de personera del demandado.
El artculo 64 del Cdigo Civil, seala lo siguiente:
"Artculo 64. Son personas jurdicas:
1. Las entidades polticas creadas por la Constitucin o por la ley;
2. Las iglesias, congregaciones, comunidades o asociaciones religiosas;
3. Las corporaciones o fundaciones de inters pblico creadas o reconocidas por ley especial;
4. Las asociaciones de inters pblico reconocidas por el Poder Ejecutivo;
5. Las asociaciones de inters privado sin fines lucrativos que sean reconocidas por el Poder Ejecutivo; y
6. Las asociaciones civiles o comerciales a que la ley conceda personalidad propia independiente de la de
cada uno de sus asociados."
De la norma jurdica transcrita se desprende quines son personas jurdicas. Claro es de observar que en
ningn momento considera a los Estados como personas jurdicas para los efectos de esta norma transcrita.
El artculo 1668 y 1669 de la misma excerta legal citada, seala lo siguiente:
"Artculo 1668. Por la prescripcin se adquieren, de la manera y con las condiciones determinadas en la ley,
el dominio y dems derechos reales.
Tambin se extinguen del propio modo por la prescripcin los derechos y las acciones, de cualquier clase
que sean.
Artculo 1669. Pueden adquirir bienes o derechos por medio de la prescripcin las personas capaces para
adquirirlos por los dems modos legtimos."
Si bien es cierto que el artculo 31 del Cdigo de Bustamante que cita el demandado como la norma
pertinente para que se pueda dar la accin interpuesta por l, debemos entenderla en forma restrictiva,
pues la misma no puede estar por encima de la Constitucin Nacional, para los efectos de la adquisicin del
dominio, cuando en su artculo 285 seala lo siguiente:
"Artculo 285. Ningn gobierno extranjero ni entidad o institucin oficial o semioficial extranjera podrn
adquirir el dominio sobre alguna parte del territorio nacional, salvo cuando se trate de las sedes de
embajadas de conformidad con lo que disponga la ley."
357

Accin de Amparo de Garantas Constitucionales interpuesta por la firma Morgan & Morgan, en representacin de Wild Palms, Inc.,
contra las rdenes de hacer contenidas en la resolucin de 2 de octubre de 1995, dictada por el Primer Tribunal Superior del Primer
Distrito Judicial. Magistrada ponente: Mirtza Anglica Franceschi de Aguilera. Panam, treinta y uno (31) de enero de mil novecientos
noventa y seis (1996). Corte Suprema de Justicia. Pleno.
123

No cabe duda que existe en esta norma una prohibicin expresa para que gobiernos extranjeros puedan
adquirir dominio sobre parte del territorio nacional, con la salvedad que la misma norma expone, cuya
reglamentacin est contemplada debidamente en la Ley 15 del 5 de abril de 1989.
Debemos entonces concluir con las pretensiones del incidentista de que la Repblica de Nicaragua carece
de legitimidad sustantiva para adquirir por prescripcin adquisitiva territorio de la Repblica de Panam, es
decir, como bien lo afirma el incidentista, hay ilegitimidad de personera sustantiva del demandante y en
razn de ello debemos decretar la nulidad de lo actuado." (Fs. 29 a 31).
El Tribunal Superior de Justicia, mediante la resolucin impugnada con la presente accin de amparo,
revoc el Auto N 1673 de 4 de julio de 1995 y manifest lo siguiente:
.
Para resolver el Pleno de la Corte Suprema de Justicia debe en primer lugar tener en cuenta que el Cdigo
de Derecho Internacional Privado o Cdigo de Bustamante aprobado por la Repblica de Panam mediante
la Ley 15 de 1928, en el artculo 31 perteneciente a la Seccin II, De las personas Jurdicas, precepta lo
siguiente:
"Artculo 31. Cada Estado contratante, en su carcter de persona jurdica, tiene capacidad para adquirir y
ejercitar derechos civiles y contraer obligaciones de igual clase en el territorio de los dems, sin otras
restricciones que las establecidas expresamente por el derecho local."
Esta norma establece claramente que los Estados contratantes, en su calidad de personas jurdicas,
pueden ejercitar derechos civiles dentro del territorio de otro Estado, en la forma que lo determine la ley de
este ltimo, por lo cual la Repblica de Nicaragua puede ejercitar acciones ante los tribunales de justicia
panameos, conforme a las leyes de la Repblica de Panam.
El artculo 333 de la ley 15 de 1928, que aprob el Cdigo Bustamante de derecho internacional privado,
precepta que los tribunales y jueces de cada Estado contratante "sern incompetentes para conocer de los
asuntos civiles o mercantiles en que sean parte demandada los dems Estados contratantes o sus Jefes, si
se ejercita una accin personal, salvo el caso de sumisin expresa o de demandas reconvencionales". El
artculo 334 dem establece que tambin sern incompetentes los tribunales de cada Estado "cuando se
ejerciten acciones reales, si el Estado contratante o su Jefe ha actuado en el asunto como tales y en su
carcter pblico, debiendo aplicarse lo dispuesto en el ltimo prrafo del artculo 318", el cual prohbe la
sumisin "para las acciones reales o mixtas sobre bienes inmuebles, si la prohbe la ley de su situacin".
El artculo 285 de la Constitucin Poltica de la Repblica de Panam, como regla general, prohbe a los
gobiernos extranjeros y a las entidades o instituciones oficiales o semioficiales extranjeras adquirir el
dominio "sobre ninguna parte del territorio nacional". Esa misma norma constitucional consagra una
excepcin al establecer que cuando se trate de las sedes de las embajadas, los gobiernos extranjeros
podrn adquirir terrenos "de conformidad con lo que disponga la Ley".
La Ley 15 de 1989, que desarrolla la norma constitucional citada precepta en su artculo nmero uno que
los Estados con los cuales mantenga relaciones diplomticas la Repblica de Panam pueden adquirir
bienes inmuebles en el territorio nacional para sede de sus embajadas "previo acuerdo concertado por la va
diplomtica, mediante canje de notas que satisfaga las exigencias de la presente ley", reservndose la
Repblica de Panam la facultad de negar esta adquisicin por razones de seguridad, inters nacional o
pblico.
El previo acuerdo a que se refiere el artculo uno de la Ley N 15 comentada debe celebrarse en base a
"estricta reciprocidad" y en el mismo deber estipularse, entre otros asuntos, los relativos a la exoneracin
de los impuestos o gravmenes que pesan sobre el inmueble, su uso exclusivo como embajada o
residencia del embajador y las obligaciones que contrae con la Repblica de Panam el Estado que ha de
adquirir el inmueble.
De conformidad con el artculo nmero cinco de la mencionada Ley debe protocolizarse ante Notario
Pblico el canje de notas "junto con la escritura pblica en que conste la adquisicin del dominio del
inmueble o inmuebles por parte del Estado extranjero, para sede de su embajada".
De los preceptos legales examinados se infiere que los Estados extranjeros no pueden adquirir el dominio
de bienes inmuebles en el territorio de la Repblica de Panam mediante el ejercicio de una accin judicial,
124

porque ese modo de adquirir es incompatible con el procedimiento descrito que deben seguir los Estados
para adquirir inmuebles en el pas.
Nos encontramos entonces, ante un caso de falta de competencia de los jueces y Tribunales de la
Repblica para conocer de la accin civil mediante la cual un Estado extranjero pretende adquirir parte del
territorio nacional, sin cumplir la ley 15 de 1989 que reglamenta la norma constitucional que prohbe a los
gobiernos extranjeros, como regla general, adquirir el dominio "sobre ninguna parte del territorio nacional".
Uno de los derechos que consagra la garanta constitucional del debido proceso en el artculo 32 de nuestra
Constitucin Poltica es la de ser juzgado por autoridad competente. Como mediante la resolucin judicial
impugnada un juez sin competencia conocer de un proceso, el cargo de inconstitucionalidad que se le
hace a esa resolucin judicial debe estimarse probado.
A juicio del Pleno de esta Corporacin de Justicia, probada la violacin del debido proceso por la resolucin
atacada, es intrascendente el examen de los otros cargos de violacin de la Constitucin que se hace a la
misma.
De consiguiente, el Pleno de la Corte Suprema de Justicia administrando Justicia en nombre de la
Repblica y por autoridad de la ley, CONCEDE el amparo de garantas constitucionales propuesto por la
sociedad WILD PALMS, S. A. y REVOCA la resolucin dictada por el Tribunal Superior de Justicia del
Primer Distrito Judicial fechada el 2 de octubre de 1995 en el incidente de nulidad promovido por Liliam
Somoza de Sevilla Sacasa en el proceso ordinario promovido por la Repblica de Nicaragua contra Liliam
Somoza de Sevilla Sacasa, Wild Palms, Inc., y otros.
Notifquese.

2. Jurisprudencia sobre el concepto y procedimiento del arbitraje.

"Estima el Pleno que el arbitramiento es un acuerdo por medio del cual las partes se obligan a someter la
solucin de los conflictos que surjan entre ellos, respecto a un caso determinado, a la decisin de rbitros
que son particulares designados por ellos en la forma regulada por la Ley. Tal sistema puede ser anterior al
inicio del juicio o posterior a este momento o durante su desenvolvimiento. En el primer caso tiende a evitar
el juicio, en el segundo a terminarlo. Pero en uno u otro supuesto se trata de resolver conflictos que son
materia de un juicio, negando al Juez competente para conocer del proceso, la facultad de aplicar su
jurisdiccin en ese caso concreto". (fallo de 16 de enero de 1987).

A la jurisdiccin ordinaria le corresponde pronunciarse sobre la competencia del tribunal arbitral y

sobre la invalidez, inexistencia o ineficacia del convenio arbitral.
En sentencia de la Corte Suprema de Justicia358 sobre el tema se explica que debe tomarse en cuenta que
la competencia del Tribunal Arbitral para pronunciarse sobre su propia competencia y sobre la invalidez,
inexistencia o ineficacia del convenio arbitral (contenida en el primer prrafo del artculo 17 de la legislacin
arbitral) fue declarado recientemente inconstitucional por la Corte en el fallo de 13 de diciembre de 2001,
erradicando, por lo tanto, del ordenamiento jurdico las normas que le otorgaban esta competencia al
Tribunal Arbitral, la que hay que entender, le corresponde a la jurisdiccin civil ordinaria, tal como lo extern
el Pleno en la resolucin indicada, cuya parte medular se transcribe:
"Una autolimitacin del acceso a los tribunales voluntariamente acordada, como es el arbitraje, es conforme
a la Constitucin, pero el artculo 17 impugnado permite que a una parte se le niegue dicho acceso, en
contra de su voluntad. Ello es as, porque le permite a rbitros privados, al resolver la excepcin de
incompetencia y fijar su propia competencia, la potestad jurisdiccional de obligar a una parte a someterse al
arbitraje an si estima que los rbitros no son competentes para conocer de su pretensin. Ello implica una
negacin del derecho a la tutela judicial protegido por el artculo 32 constitucional.
Los tribunales de justicia han sido establecidos por el Estado para administrar justicia, y toda persona tiene
derecho a recurrir a los rganos jurisdiccionales del Estado en demanda de justicia, para que se les
reconozcan o restablezcan sus derechos cuando lo crea necesario, siendo los tribunales ordinarios los que
358

Advertencia de Inconstitucionalidad presentada por la firma Alemn, Cordero, Galindo & Lee, en representacin de Cable & Wirless
Panam, S. A., contra el artculo 11 del Decreto Ley 5 de 1999, "Mediante el cual se establece el Rgimen General de Arbitraje de la
Conciliacin y Mediacin", promulgado en la G. O. N( 23,837 de 10 de julio de 1999. Con salvamento de voto del Magistrado Adn
Arnulfo Arjona. Magistrado Ponente: Rogelio Fbrega Z. Panam, ocho (8) de abril de dos mil dos (2002).
Corte Suprema de Justicia. Pleno.
125

deben decidir sobre la competencia del tribunal arbitral y no que sean los rbitros los jueces de su propia
competencia" -subrayado de la Corte-(sentencia de 13 de diciembre de 2001).

3. Pronunciamientos judiciales sobre la nulidad por falta de jurisdiccin.

No cabe la declinatoria de competencia entre tribunales de distinta jurisdiccin.
Rechazo de la Sala tercera a recibir ante declinacin proceso contentivo de una pretensin de nulidad sobre
un acto administrativo presentado en la esfera civil ordinaria.359
Las acciones ante el Contencioso Administrativo slo pueden presentarse por iniciativa de parte mediante
una accin de plena jurisdiccin o de nulidad, segn sea la naturaleza del acto impugnado, pero no puede
declinarse competencia si la demanda se present a un Juzgado Civil de Circuito, pues esto slo constituye
un vicio de procedimiento insubsanable, aparte de que en estos casos no procede la declinatoria de
competencia, el Juez debi rechazar de plano la demanda, como lo tiene que hacer la Sala en este caso.
En consecuencia, el Magistrado Sustanciador, en representacin de la Sala Tercera, Contencioso
Administrativo, de la Corte Suprema, administrando justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de la
ley, RECHAZA DE PLANO el Oficio N 1184 de 7 de junio de 1984, a la Secretara de la Sala Tercera, por el
Juez Segundo del Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, Licenciado Carlos Strah
Castrelln.

La distinta jurisdiccin conlleva la nulidad de todo lo actuado y el archivo del expediente.

En proceso instaurado ante la jurisdiccin ordinaria que corresponda a la jurisdiccin martima, se resolvi
en instancia declinar competencia en el tribunal martimo, decisin que fue apelada y revocada en segunda
instancia. Ante tal decisin se present amparo de Garantas Constitucionales que fue acogido por la Corte
Suprema:
De lo anterior se concluye que la accin instaurada ante la jurisdiccin ordinaria, debi serlo ante la
jurisdiccin especial martima de conformidad con el artculo 17 del Cdigo de Procedimiento Martimo, y por
ello debe concederse el amparo solicitado, previa revocacin de la sentencia dictada el 4 de mayo de 1999
por el Primer Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial de Panam y adems debe revocarse de oficio el
auto mediante el cual la autoridad demandada, como si se tratara de falta de competencia y no de falta de
jurisdiccin segn se ha explicado, viol el artculo 32 de la Constitucin Nacional porque dispuso declinar
competencia en el negocio en el Tribunal Martimo, cuando proceda declarar la nulidad de lo actuado.
La jurisdiccin es la facultad de administrar justicia, y la competencia es la facultad de administrar justicia
en ciertas causas en razn del territorio, la naturaleza del asunto, la cuanta o la calidad de las partes
(artculos 227 (hoy 228) y 233 (hoy 234) del Cdigo Judicial). Conforme el artculo 228 (hoy 229) del Cdigo
Judicial, la jurisdiccin civil ordinaria conocer de todo asunto que no sea atribuido por la ley a jurisdicciones
especiales, y en el presente caso se dej claramente establecido que la demanda presentada es de
naturaleza martima y su conocimiento corresponde privativamente a la jurisdiccin especial martima,
ejercida por el Tribunal Martimo.
La falta de jurisdiccin es una causal de nulidad absoluta, tal como lo seala el numeral 1 del artculo 722
(hoy 733) del Cdigo Judicial, relativo a las causales de nulidad comunes a todos los procesos.
A travs del Auto N 3195 de 6 de octubre de 1998, el Juez Tercero de Circuito Civil del Primer Circuito
Judicial de Panam, se abstuvo de conocer del negocio y orden remitirlo al Tribunal Martimo de Panam
para los fines legales pertinentes, como si se tratara de una declinatoria por falta de competencia, cuando
debi decretar la nulidad de todo lo actuado por falta de jurisdiccin y ordenar el archivo del expediente.

359

Demanda de Nulidad, para que se declare nula por ilegal la resolucin DNE/DEPT de 19 de enero de 1994, proferida por el Director
del Instituto Profesional y Tcnico de Comercio. Magistrado ponente: Edgardo Molino Mola. Panam, veintisiete (27) de junio de mil
novecientos noventa y cuatro (1994).
Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Contencioso Administrativo.
126

Explicado lo anterior y con fundamento en el citado numeral 1 del artculo 722 (hoy 733), debe esta
Superioridad reconocer la nulidad absoluta e insubsanable por falta de jurisdiccin y ordenar por tanto el
archivo del expediente tramitado ante la jurisdiccin ordinaria.
En mrito de lo expuesto, el Pleno de la Corte Suprema, administrando justicia en nombre de la Repblica
y por autoridad de la Ley, REVOCA la Sentencia dictada el 4 de mayo de 1999 por el Primer Tribunal
Superior del Primer Distrito Judicial de Panam mediante la cual revoc el Auto N 3195, proferido el 6 de
octubre de 1998 por el Juez Tercero del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil, en el incidente por
falta de jurisdiccin presentado por la demandada dentro del proceso ordinario propuesto por WICO
COMPAIA DE SEGUROS, S. A. contra EURO-LINE PANAMERICANA (PANAM), S. A.; DECRETA la
nulidad absoluta, por falta de jurisdiccin, de todo lo actuado dentro del citado proceso ordinario propuesto
ante el Juzgado Tercero del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil, y ORDENA el archivo del
expediente.

Los Tribunales competentes en asuntos martimos no son competentes para cobros de honorarios
de abogados (excepto cuando corresponden al expediente que tramitan) Declaratoria de nulidad por
falta de competencia.
A pesar de lo que dice la norma sobre la nulidad en distinta jurisdiccin no siempre se ha declarado la
nulidad del proceso interpuesto en distinta jurisdiccin, como es el caso de un proceso360 instaurado ante el
Tribunal Martimo en el que se concluy, en un Incidente por falta la de jurisdiccin, la declinatoria del
conocimiento del proceso y su envo a los tribunales ordinarios.
La Corte en otros casos ha declarado nulidad por falta de competencia en procesos presentados ante
tribunales de distinta jurisdiccin. Pensamos que la inaplicacin del rigor de la nulidad por distinta
jurisdiccin es consecuencia de la dificultad de aceptar el impedimento del acceso a la justicia que conlleva
la declaratoria de nulidad absoluta del procedimiento.
Por ello, la Sala de la Corte considera, que, por atendibles que sean los argumentos que sirven de
fundamento a la decisin del fallo del Tribunal Martimo apelado, a la luz de lo dispuesto claramente por el
artculo 17 de la Ley 8 de 30 de marzo de 1982 reformada por la Ley 11 de 23 de mayo de 1986, por la cual
se crean los Tribunales Martimos y se dictan normas de procedimiento, en concordancia adems con lo
establecido por el numeral 4 del artculo 1335 (hoy 1345) del Cdigo Judicial, en estricto rigor procesal, el
Tribunal Martimo no tiene competencia para conocer de la reclamacin por cobros de honorarios de
abogados, interpuesta por la firma de abogados "ROBLES Y ROBLES" en contra de las sociedades
demandadas, en el caso en estudio. 361
En efecto, como se tiene visto, en el caso de la accin instaurada por la mencionada firma de abogados
demandante, no se trata de dilucidar "las costas en derecho en los procesos donde a un abogado se le
revoca el poder y ste solicita <<cuota litis>> dentro del proceso en donde le cesaron en la representacin
judicial ...", ni que el Tribunal decida peritos que aducidos, presentan cuentas de honorarios, y se disputa u
objeta el monto de tales honorarios y gastos por peritajes efectuados" como se sostiene en el auto apelado.
Pues es evidente que, en estos casos, el Tribunal Martimo s tiene competencia de conformidad con la
excepcin contemplada por el tantas veces citado numeral 4. del artculo 1335 (hoy 1345) del Cdigo
Judicial, en concordancia con los artculos 102, 103 y 107 de la Ley 8 de 30 de marzo de 1982 reformada
por la Ley 11 de 23 de mayo de 1986, como adems ha sostenido la Corte en fallos anteriores; ya que los
cobros judiciales de honorarios de abogados cuando proceden de su intervencin en un proceso podrn
reclamarse dentro del mismo proceso, por va incidental, mientras el expediente se encuentre en el juzgado.
Situacin que no es la del caso que ocupa a la Sala de Corte en grado de apelacin.
En consecuencia, la Corte Suprema, Sala de lo Civil, administrando justicia en nombre de la Repblica y
por autoridad de la Ley, REVOCA en todas sus partes el auto de 2 de marzo de 1993 dictado por el
TRIBUNAL MARTIMO DE PANAM; DECLARA PROBADO el incidente de nulidad por falta de
360

Apelacin interpuesta por Shipmaster AB contra la Resolucin de 20 de marzo de 1998 dictada por el Tribunal Martimo en el
Proceso Ordinario que le sigue Vladimir Kaminskiy, Vyacheslav Kaminskiy y Unin Atlntica, S. A. Panam, ocho (8) de julio de mil
novecientos noventa y ocho (1998).
Corte Suprema de Justicia. Sala Civil.
361
Apelacin interpuesta por Atn, C. A. y Tuna Pacfico, S. A. contra la resolucin de 2 de mayo de 1993, dictada por el Tribunal
Martimo en el proceso ordinario que aquella le sigue a esta. Magistrado ponente: Rodrigo Molina A. Panam, veintiuno (21) de abril de
mil novecientos noventa y cuatro (1994). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.

127

competencia introducido por el gestor oficio dentro del proceso ordinario martimo seguido por ROBLES Y
ROBLES contra ATN, C. A. y TUNA PACIFICO, C. A.; y, en consecuencia, DECLARA NULO todo lo
actuado desde la foja 12 hasta la 164 inclusive del expediente contentivo de dicho Incidente de Nulidad por
Falta de Competencia.
Sin especial condena en costas.
Notifquese y Devulvase.

Demandas contra el Estado son competencia privativa de la Sala Tercera.

En un caso en el que se reclamaba la indemnizacin por abuso de derecho e incumplimiento de contrato a
un Banco del Estado por va ordinaria, el Primer Tribunal Superior se pronunci:
Realmente pueden calificarse de supuestas esta causales con el propsito de que el Juzgador de instancia
procediera a darle cabida a un juicio, que, a todas luces no es admisible, puesto que violenta taxativas
prescripciones legales La Corte Suprema de Justicia ha dejado establecido que los tribunales ordinarios
no son competentes para conocer de controversias en que se persiga una indemnizacin por parte del
Estado, y de sus entidades Autnomas o Semiautnomas, provenientes de daos que se causen mediante
la prestacin de un servicio pblico, que tales son de competencia privativa de la Sala Tercera362

4. Pronunciamiento judicial sobre la nulidad por falta de citacin al Ministerio Pblico.

Omisin de traslado al Ministerio Pblico despus de surtido el trmite de alegatos (Art. 1227 del C.
J.) constituye causal de nulidad de naturaleza insubsanable que cuando se produce acarrea la
nulidad de lo actuado y obliga a retrotraer el proceso al momento en que se produjo el vicio.
El examen a que ha sometido la Sala el expediente, con el propsito de confrontarlo con las denuncias que
formula la censura en relacin con la supuesta violacin del procedimiento que se le atribuye a lo actuado
por el Tribunal Superior, revela que, en efecto, estamos en presencia de una actuacin en donde se omiti
el trmite obligado de darle traslado al Ministerio Pblico, despus de surtido el trmite de alegatos, para
que se emitiera, mediante la Vista correspondiente, el concepto al que se refiere el artculo 1212 (hoy 1227)
del Cdigo Judicial. Una omisin de esta clase constituye, a juicio de la Sala, una causal de nulidad de
naturaleza insubsanable que cuando se produce, como ocurre en el presente caso, acarrea la nulidad de lo
actuado y obliga a retrotraer el proceso al momento en que se produjo el vicio. No debi limitarse el Tribunal
Superior a notificar al Ministerio Pblico de la providencia en donde se seal el trmino de cinco das para
que el apelante presentara su alegato y al opositor para que presentara el suyo, cinco das despus de
vencido el trmino concedido al recurrente. Era necesario, adems, de acuerdo con lo dispuesto en el
artculo 1212 (hoy 1227) del Cdigo Judicial, que al Ministerio Pblico, despus del trmite de alegatos, se
le corriese traslado para que emitiera concepto.
Resulta conveniente destacar, por otra parte, que la sentencia dictada en primera instancia no contiene una
decisin totalmente favorable al Estado, ya que la misma le fue adversa a las pretensiones de COFINA en
cuanto a la demanda de reconvencin propuesta contra el demandante principal. Siendo esto as, la
resolucin dictada en primera instancia debi ser elevada en consulta, trmite que fue obviado, al drsele
curso solamente al recurso de apelacin que interpusiera el demandante. De esta manera tambin se
incurri en la violacin del artculo 1210 (hoy 1225) donde est indicado que las resoluciones dictadas en
primera instancia que sean adversas al Estado deben ser consultadas con el Superior.
En atencin a lo dispuesto por el numeral 1 del artculo 1155 (hoy 1170) del Cdigo Judicial, la Corte
deber invalidar la resolucin dictada y, conforme lo establece el artculo 1183 (hoy 1198) de ese cuerpo
legal, dispondr que se devuelva el expediente al Tribunal de origen para que se proceda a elevarlo en
consulta y a darle el traslado al Ministerio Pblico, a fin de que se de cumplimiento a los artculos 1210 (hoy
1225) y 1212 (hoy 1227) del cdigo Judicial. Habiendo prosperado la causal de forma propuesta por el
Ministerio Pblico, la Sala no entrar a conocer de la causal de fondo interpuesta por COFINA.

362

Burisa Enterprise S.A. apela del Auto N452 de 30 de abril de 1990 dictado por el Juez Cuarto del Primer Circuito Judicial, dentro del
proceso que le sigue al Banco Nacional de Panam. Auto del 11 de septiembre de 1990 del Primer Tribunal Superior confirma Auto
impugnado. Boletn Semanal Sistemas Jurdicos, Agosto 16, 1993. N33.
128

Por lo expuesto, la Corte Suprema, Sala de lo Civil, administrando justicia en nombre de la Repblica y por
autoridad de la Ley, CASA la sentencia de 14 de julio de 1998, dictada por el Primer Tribunal Superior,
DECLARA la nulidad de lo actuado a partir de la foja 79 inclusive y DEVUELVE el expediente al Tribunal de
origen.363

5. Pronunciamiento judicial sobre competencia privativa por razn de la materia y la calidad de las
partes.364

Al analizar las constancias procesales se advierte que el seor GILBERTO VILLARREAL, por intermedio
de la firma forense Galindo, Arias & Lpez, present demanda de proteccin al consumidor por vicio oculto
contra la sociedad MILLENIUM TECHNOLOGY CORP. ante el Juzgado Octavo del Primer Circuito Judicial
de Panam, Ramo Civil, quien, mediante Auto N 302 fechado 2 de marzo de 2000, se abstuvo de conocer
la presente demanda y orden la remisin del expediente al Juzgado del Primer Circuito Judicial de la
Provincia de Panam, Ramo Civil, en turno, para que aprehendiera su conocimiento por razones de
competencia.
La Juez Octava consider que deba inhibirse de conocer la presente demanda, en vista de que el
demandante no tena la condicin de consumidor, razn por la cual dicha controversia "... est fuera del
mbito de aplicacin de la Ley 29 de 1ro. de febrero de 1996, siendo del criterio que la pretensin debe ser
sometida a la consideracin de la justicia ordinaria". (F. 32)
Por su parte, al recibir el expediente el Juzgado Decimosexto del Primer Circuito Judicial de Panam,
Ramo Civil dict Auto N 866 fechado 25 de mayo de 2000, en el que discrepa de la decisin proferida por
la Juez Octava, puesto que considera que el seor VILLARREAL s tiene la condicin de consumidor, de
acuerdo con lo dispuesto en los artculos 28 y 29, numeral 2 de la Ley N 29 de 1996, razn por la cual
concluye que "... la pretensin de la presente demanda y los hechos nos indican que se trata de una
controversia entre un consumidor y un proveedor, por lo que se confirma la competencia de los Juzgados
creados por la Ley No. 29 de 1996, la cual es privativa y exclusiva, conforme al artculo 141 numeral 2 lex
cit, impidiendo que se pueda dar una prrroga de competencia a la jurisdiccin ordinaria". (F. 39)
Planteados los argumentos de ambas juzgadoras, procede la Sala a resolver el conflicto surgido entre
ellas.
De acuerdo con el libelo de demanda consultable de fojas 2 a 8, la sociedad demandada MILLENIUM
TECHNOLOGY CORP. le vendi al seor GILBERTO VILLARREAL una computadora con sus respectivos
accesorios, una impresora y un regulador de voltaje, por la suma de B/2727.90. No obstante, al momento de
la entrega e instalacin del mencionado equipo, el mismo present desperfectos que no pudieron ser
subsanados y que han impedido que el seor VILLARREAL pueda hacer uso de dichos bienes; razn por la
cual solicita la devolucin de la suma pagada, ms los daos y perjuicios que le ha causado, los cuales fij
en B/3000.00.
Ahora bien, para resolver el presente conflicto de competencia debemos referirnos a la Ley N 29 de 1996,
"Por la cual se dictan normas sobre la defensa de la competencia y se adoptan otras medidas",
especficamente a los artculos 28 y 29, numeral 2 que a la letra dicen:
"Artculo 28. Beneficiarios. Son beneficiarios de las normas de este ttulo, todos los consumidores de bienes
y servicios finales, y quedan obligados a su cumplimiento todos los proveedores. Los contratos o
transacciones, para la compra de bienes muebles destinados al consumidor, y la prestacin de servicios
profesionales o tcnicos, se sujetarn a las disposiciones de este ttulo.
Artculo 29. Definiciones. Para efectos de este ttulo, los siguientes trminos se entendern as:
1. ...
2. Consumidor. Persona natural o jurdica que adquiere de un proveedor bienes o servicios finales de
cualquier naturaleza.
...".

363

Corporacin Financiera Nacional (COFINA) recurre en casacin. Panam, diez (10) de agosto de mil novecientos noventa y nueve
(1999). Corte Suprema de Justicia, Sala Civil.
364
Conflicto de Competencia suscitado entre el Juzgado Decimosexto del Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam y el
Juzgado Octavo de Circuito, Ramo Civil del Primer Circuito Judicial de la Provincia de Panam en el proceso de proteccin al
consumidor incoado por Gilberto Villarreal contra Millennium Technology Corp. Magistrado Ponente: Jos A. Troyano. Panam, seis (6)
de julio de dos mil (2000). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.
129

De las disposiciones anteriormente transcritas se colige que para los efectos de la Ley N 29 de 1996,
consumidor es la persona natural o jurdica que adquiera de un proveedor bienes o servicios finales, es
decir, que dicha definicin tambin toma en consideracin el destino de los bienes o servicios adquiridos,
especificando que debe tratarse nicamente de bienes o servicios finales, esto es, que no vuelvan al
mercado.
Esta misma condicin sobre el destino final de los bienes se desprende del artculo 36 de la citada ley,
cuando al referirse a la garanta sobre venta de bienes prescribe lo siguiente:
"Artculo 36. Garanta de bienes. En todo contrato u operacin de venta de bienes muebles nuevos,
destinados para el uso personal o para el hogar, tales como artefactos electrodomsticos, mobiliarios,
automviles y otros, se entiende implcita la obligacin de garantizar al comprador el funcionamiento normal
y acorde con el fin para el cual son fabricados. Esta obligacin ser exigible siempre que, por defecto del
producto o por causa imputable al fabricante, importador y proveedor, dichos bienes no funcionen
adecuadamente.
Ahora bien, de los hechos que le sirven de fundamento a la presente demanda se puede concluir que el
seor VILLARREAL no adquiri el equipo de computadora para su uso personal, sino para integrarlo al
proceso de comercializacin, tal como se desprende del hecho decimoquinto en el que se manifiesta lo
siguiente:
"DECIMO QUINTO: el seor GILBERTO VILLARREAL se oblig mediante el contrato de prstamo N0719110028289 de 22 de enero de 1999 con el Banco General, a comprar los bienes y con el producto del
trabajo que llevare acabo (sic) en la misma, sumado a otros ingresos poder pagar dicho prestamos (sic),
ms los intereses que generase dicho prstamo."
Igualmente se puede concluir de la carta fechada 17 de marzo de 1999 dirigida a la sociedad demandada,
suscrita por el seor GILBERTO VILLARREAL y aportada por l como prueba al proceso, en la que
manifiesta lo siguiente:
"En el da de hoy de nada me sirvi la excusa que ofrec a mi cliente por no tener lista las declaraciones ya
que me dijo que no me preocupara que l iba a conseguir a otra persona que le pudiera hacer la
declaraciones (sic) a tiempo."
De lo anteriormente expuesto se puede colegir que el seor VILLARREAL no puede ser considerado como
consumidor en los trminos que define la Ley N 29 de 1996, puesto que al adquirir el bien lo hizo con el
propsito de utilizarlo en el desarrollo de una actividad profesional y no para su uso personal o familiar;
razn por la cual la presente controversia se encuentra excluida del mbito de aplicacin de dicha ley, al
tenor de lo dispuesto en el numeral 2 del artculo 141 de la misma.
Por ltimo, es preciso sealar que en relacin con este punto, esta corporacin de justicia ya tuvo
oportunidad de pronunciarse en resolucin fechada 26 de mayo de 2000, en la que manifest lo siguiente:
"En este caso en particular, de las constancias procesales se desprende que la parte actora compr el
vehculo Mitsubishi, modelo Canter, ao 1999, tipo volquete, no para su uso personal o familiar, sino para
emplearlo en el desarrollo de actividades empresariales (transporte de materiales de construccin como
parte de la empresa CONSTRUCCIONES R.R. RUIZ -ver fs. 22), a tal punto que, habiendo sufrido el
vehculo desperfectos mecnicos, tuvo que alquilar otro camin para hacerle frente a sus compromisos
profesionales.
Todo indica que el demandante al adquirir el vehculo lo introdujo al mercado, integrndolo al proceso
productivo, razn por la que no puede considerrsele como consumidor de un bien final, conforme se define
en la Ley 29 de 1996. El bien adquirido, al ser utilizado en el desarrollo de una actividad profesional, fue
introducido en un proceso econmico, pues se dedic a satisfacer una necesidad empresarial y, desde ese
punto de vista, no puede afirmarse que se le haya destinado al uso personal o familiar dentro del entorno
social inmediato del comprador.
Segn lo establece el numeral 2 del artculo 141 de la Ley 29 de 1 de febrero de 1996, los tribunales
especiales de la competencia que en ella se crean, conocern exclusiva y privativamente de las causas en
materia de proteccin al consumidor. Como hemos visto, no es esa la condicin en que se encuentra la
parte demandante en este proceso, o sea que el demandante no es un consumidor; realidad que nos obliga
a llegar a la conclusin de que el Juzgado Octavo de Circuito del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo
Civil, no es el competente para conocer de la demanda presentada."
130

(Conflicto de competencia suscitado entre el Juzgado Octavo de Circuito de lo Civil, del Primer Circuito
Judicial de Panam y el Juzgado Decimoquinto de Circuito de lo Civil, del Primer Circuito Judicial de
Panam en el proceso de proteccin a los derechos del consumidor incoado por RICAUTER RENE RUIZ
MIRANDA contra MOTORES DE LA GUARDIA, S.A.)
Por todas las consideraciones anteriores, la Sala concluye que el presente negocio es competencia de la
jurisdiccin ordinaria civil y, en consecuencia, debe remitirse al Juzgado Decimosexto del Primer Circuito
Judicial de Panam, Ramo Civil para que conozca del mismo.
Por tanto, la CORTE SUPREMA, SALA DE LO CIVIL, administrando justicia en nombre de la Repblica y
por autoridad de la Ley, FIJA LA COMPETENCIA del proceso de proteccin al consumidor interpuesto por
el seor GILBERTO VILLARREAL contra la sociedad MILLENIUM TECHNOLOGY CORP., en el Juzgado
Decimosexto del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil.
Cpiese y Notifquese.
6. Pronunciamiento judicial que analiza competencia preventiva y doble juzgamiento.365
Ahora bien, es cierto que el mismo artculo 237 (hoy 238) del Cdigo Judicial, segn qued reformado por
la Ley 19 de 1991, contempla una excepcin a la competencia preventiva, cuando dispone en su segundo
prrafo que: "Se exceptan los procesos de alimento en los cuales, an cuando haya sido aprehendido el
conocimiento del negocio por un Tribunal, por el cambio de residencia del alimentista y a peticin de ste,
se declinar el conocimiento del negocio al Tribunal que ejerce jurisdiccin en el lugar del nuevo domicilio".
Lo anterior concretado en el presente caso, quiere decir que no obstante que el Corregidor de Bethania
tiene la competencia a prevencin del proceso de alimentos, tal competencia puede ser cambiada al Alcalde
de San Miguelito, por razn de que la alimentista tiene su domicilio en San Miguelito y porque as lo solicita
su apoderado.
No obstante lo expuesto, en el presente caso, an cuando as lo solicit el Licdo. Claudio Timpson, el
Alcalde de San Miguelito asumi la competencia de un proceso del cual es competente el Corregidor de
Bethania, sin haber declinado este ltimo a su competencia, tal como lo exige el citado artculo 237 (hoy
238). Y pero an sin haber ni siquiera remitido el expediente correspondiente.
Es falsa la afirmacin que hace la Juez del grado inferior cuando seala que a fojas 9 del expediente de los
antecedentes exista constancia de que el Alcalde de San Miguelito cumpli con el proceso al solicitar al
seor Corregidor de Bethania que declinara el caso a su jurisdiccin. A fojas 9 de los antecedentes lo que
aparece es la copia autenticada de la Resolucin de la Corregidura de Bethania que seal la pensin de
alimentos original. Tampoco en ninguna otra parte del expediente aparece constancia de que el Alcalde de
San Miguelito haya solicitado al Corregidor de Bethania que decline competencia, como tampoco existe
constancia de que el Corregidor de Bethania haya declinado competencia al Alcalde de San Miguelito.
Hay que tener en cuenta que la solicitud del Lcdo. Timpson no era otra cosa que una solicitud de
modificacin o alteracin de una decisin dictada en un proceso de familia, y relacionada con una pensin
de alimentos, las cuales, conforme al artculo 1284 (hoy 1294) del Cdigo Judicial son susceptibles de ser
modificadas, pero en caso de que se pretenda su modificacin sta debe darse siguiendo el trmite de
incidentes, ya que el citado artculo 1284 (hoy 1294) nos remite al ordinal 12 del artculo 1212 (hoy 1227)
del Cdigo Judicial.
An cuando el Licdo. Timpson no seal que se trataba de un Incidente, el Alcalde del Distrito de San
Miguelito debi imprimirle tal trmite de conformidad con el artculo 471 del Cdigo Judicial. Y no slo eso,
sino que como la competencia a prevencin la tena el Corregidor de Bethania, debi solicitar a ste que
declinara competencia y remitiera el expediente del Proceso de Alimentos existente para continuar con el
trmite de incidente de aumento de pensin de alimentos en el mismo expediente.
En el presente caso, el Alcalde del Distrito de San Miguelito modific o alter una resolucin que, si bien es
susceptible de ser modificada, se encontraba en firme y ejecutoriada, por lo que para alterar la misma

365

Amparo de Garantias Constitucionales propuesto por Juan De Dios Villa Vsquez contra el Alcalde del Distrito de San Miguelito.Primer Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial.- Panam, veintiuno (21) de febrero de mil novecientos noventa y cinco
(1995). Magistrada Ponente: Eva Cal.
131

requera en primer trmino tener la competencia del proceso y deba hacerlo en el mismo expediente y a
travs del trmite de incidente indicado.
Obsrvese que la actuacin del Alcalde de San Miguelito, de asumir la competencia de un proceso cuya
competencia a prevencin la tiene el Corregidor de Bethania, ha dado como resultado que existan dos
expedientes distintos ante dos funcionarios diferentes, sobre el mismo proceso, lo cual podra traer como
consecuencia que se pretendieran ejecutar diferentes pensiones de alimentos contra la misma persona y en
favor de la misma persona por diferentes autoridades, y este desgreo dara lugar a injusticias y a que se
tomen decisiones sin considerar los antecedentes.
En resumen, estima esta Colegiatura que el funcionario demandado, en efecto, infringi la garanta del
debido proceso consagrada en el artculo 32 de la Carta Magna, por haber expedido una orden en un
proceso de alimentos en el cual no tena competencia, ya que la competencia a prevencin la tiene el
Corregidor de Bethania y ste no ha declinado su competencia, razn suficiente para conceder el amparo.
En mrito de lo expuesto, el PRIMER TRIBUNAL SUPERIOR DE JUSTICIA DEL PRIMER DISTRITO
JUDICIAL, administrando justicia, en nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, REVOCA la
Sentencia No. 308, de 21 de diciembre de 1994, dictada por la Juez Segunda del Segundo Circuito Judicial
de Panam, Ramo Civil; en su lugar, CONCEDE el Amparo de Garantas Constitucionales propuesto por el
seor JUAN DE DIOS VILLA contra el ALCALDE DEL DISTRITO DE SAN MIGUELITO; y, en consecuencia,
REVOCA el Auto No. 13 del 6 de diciembre de 1994 (sic) proferido por el mencionado Alcalde, dentro de la
solicitud de aumento de pensin de alimentos promovida por la seora MARCIA DEL C. VASQUEZ en favor
de su hija GLENDA DEL CARMEN VILLA V.
NOTIFIQUESE Y CUMPLASE,
7. Pronunciamiento judicial sobre conflicto de competencia preventiva.366
De la disposicin legal transcrita se colige que cuando existe competencia preventiva como en el caso de
los procesos de divorcio, el primero que aprehende el conocimiento del respectivo proceso, impide a los
dems tribunales competentes conocer del mismo.
Por lo anterior, el demandante puede elegir presentar la demanda en uno u otro juzgado, de modo que el
primero de ellos que conociera de la demanda, impedira al otro hacerlo, segn lo establece el artculo 238
del Cdigo Judicial.
Ahora bien, en el presente caso, tal y como se observa a foja 2 del expediente, el demandante
PROSPERO ROSAS FRANCO tiene establecido su domicilio en la Barriada 20 de diciembre, detrs de la
Iglesia Santa Rita, Distrito de David, Provincia de Chiriqu y la demandada BELLA ROSA CARRION
FLORES tiene establecido su domicilio en Villa Guadalupe, Edificio Multifamiliar No.8, apartamento No.306,
Distrito de San Miguelito, Provincia de Panam.
Del anlisis de las constancias procesales se observa que el demandante no seal donde estuvo
establecido el domicilio conyugal, no obstante, en virtud de que el artculo 259, numeral octavo, arriba
transcrito, establece que "si el domicilio no hubiere sido expresamente establecido con arreglo a la Ley, se
tendr por tal el del marido" y tomando en cuenta que el demandante seal que reside en el Distrito de
David , el juez competente para conocer del presente proceso es el juez donde el demandante eligi
interponer su demanda, es decir, el JUZGADO QUINTO DEL CIRCUITO JUDICIAL DE CHIRIQUI, RAMO
CIVIL.
Por las razones expuestas, la CORTE SUPREMA, SALA DE LO CIVIL, administrando justicia en nombre
de la Repblica y por autoridad de la Ley, FIJA LA COMPETENCIA respecto al proceso de divorcio
instaurado por PROSPERO ROSAS FRANCO contra BELLA ROSA CARRION, en el JUZGADO QUINTO
DEL CIRCUITO JUDICIAL DE CHIRIQUI, RAMO CIVIL.
Notifquese.

366

Conflicto de Competencia suscitado entre el Juzgado Quinto del Circuito Judicial de Chiriqu, Ramo Civil y el Juzgado Primero
Seccional de Familia del Segundo Circuito Judicial de Panam, dentro del proceso de divorcio promovido por Prospero Rosas Franco
contra Bella Rosa Carrin Flores. Magistrado ponente: Rogelio A. Fbrega Z. Panam, once (11) de octubre de dos mil dos (2002).
Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.
132

8. Pronunciamiento judicial sobre caso de competencia preventiva.

Para resolver el presente conflicto, la Sala estima que son pertinentes los artculos 255 (hoy 256) y 258
(hoy 259), caso segundo, ambos del Cdigo Judicial, que a la letra dicen:
ARTICULO 255. Salvo que la ley disponga otra cosa, cuando se demande una persona jurdica, es
competente el juez del lugar donde la misma tiene su sede. Es competente tambin el juez del lugar donde
la persona jurdica tiene un establecimiento y un representante autorizado para estar en proceso para el
objeto de la demanda.
...
ARTICULO 258. Tambin son Jueces competentes para conocer del proceso civil los que se mencionan en
cada uno de los casos siguientes, adems del Juez que ejerza sus funciones en el domicilio del
demandado, todos los cuales conocern a prevencin, segn la eleccin que haga el demandante.
...
Caso Segundo: En las demandas civiles sobre reparacin de daos y perjuicios por responsabilidad
extracontractual es competente el Juez del lugar donde se caus el dao.
...".
De acuerdo con lo que establecen las disposiciones legales anteriormente transcritas, en las demandas
civiles sobre reparacin de daos y perjuicios por responsabilidad extracontractual como la presente,
conocen a prevencin, segn la eleccin del demandante, el Juez que ejerza sus funciones en el domicilio
del demandado y el Juez del lugar donde se caus el dao.
Por su parte, el prrafo primero del artculo 237 (hoy 238) del Cdigo Judicial seala que la competencia
preventiva es la que corresponde a dos o ms tribunales, de modo que el primero que aprehende el
conocimiento del proceso previene o impide a los dems conocer del mismo.
De acuerdo con el libelo de demanda consultable de fojas 2 a 4, en el presente caso las dos sociedades
demandadas tienen su domicilio en la Ciudad de Panam. Por tanto, el demandante tena la opcin de
interponer su demanda en el Circuito Judicial de Panam o en el de Veraguas, prefiriendo el primero quien,
en consecuencia, debi aprehender el conocimiento y darle el trmite correspondiente.
En estas circunstancias, se debe remitir el presente negocio al Juzgado Decimocuarto del Primer Circuito
Judicial de Panam, Ramo Civil, para que le imprima el trmite que seala la ley.
No obstante, cabe aclarar que no le asiste razn al Juez Primero de Veraguas cuando afirma que "... en
toda demanda civil, el demandante escoge el Tribunal de causa interponiendo la demanda, por lo que
obviamente, se le debe dar el trmite correspondiente, a menos que el demandado presente incidente de
nulidad por falta de competencia..." (f. 33), puesto que este punto slo es aplicable a los casos en que la
competencia es prorrogable, en atencin a lo dispuesto en los artculos 248 (hoy 249) y 721 (hoy 732),
ordinal 1 del Cdigo Judicial.
En el resto de los casos, el tribunal al cual se dirija una demanda para cuyo conocimiento no sea
competente, debe abstenerse de conocer de la misma y remitirla al tribunal al cual compete el conocimiento,
como lo ordena el artculo 702 (hoy 713) de ese mismo Cdigo.
Por las razones anteriormente expuestas, la CORTE SUPREMA, SALA DE LO CIVIL, administrando
justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, ORDENA al Juzgado Decimocuarto del Primer
Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil, que avoque el conocimiento del proceso ordinario propuesto por el
seor ADALBERTO ARROCHA DIAZ contra CEMENTO BAYANO, S. A. y TRANSPORTE OSVALDO, S. A.
Cpiese y Notifquese.
(fdo.) JOSE A. TROYANO
9. Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia territorial367
Las pruebas allegadas a la investigacin son demostrativas que el objetivo de los imputados era sacar
droga ilcita fuera del territorio nacional, por la zona fronteriza de Paso Canoa. Ahora bien, el fundamento
fctico-territorial plasmado en el auto N 714, emitido por el Juzgado Cuarto del Circuito Judicial de Chiriqu
367

Conflicto de Competencia entre el Juzgado 4 de Circuito, Ramo Penal del Circuito Judicial de Chiriqu y el Juzgado 3 de Circuito,
Ramo Penal del 1er. Circuito Judicial de Panam. Magistrada Ponente: Aura E. Guerra de Villalaz. Panam, diecisis (16) de julio de
mil novecientos noventa y siete (1997).
133

para inhibirse del conocimiento del presente negocio penal, consisti en que el ilcito se inici en la ciudad
de Panam y que slo fue descubierto en la provincia de Chiriqu.
Sobre el particular, esta Sala ha sealado, "que teniendo presente que el artculo 18 del Cdigo Penal,
determina que el hecho punible se considera realizado en el momento y lugar de la accin u omisin, an
cuando sea otro el momento del resultado. Lgico es fijar la competencia de esta causa, en el lugar donde
se realiz la accin de intentar sacar droga del territorio nacional ..." (Junio 9 de 1997).
Luego entonces, como quiera que la accin ilcita en este caso se llev a cabo en Paso Canoas, provincia
de Chiriqu, al momento de intentar sacar la droga del territorio nacional, corresponde la competencia al
Juzgado Cuarto del Circuito Judicial de esa provincia.
PARTE RESOLUTIVA
En mrito de lo expuesto, la CORTE SUPREMA, SALA PENAL, administrando justicia en nombre de la
Repblica y por autoridad de la ley, DISPONE fijar la competencia del presente negocio en el Juzgado
Cuarto del Circuito Judicial de Chiriqu, Ramo Penal.
Notifquese y Devulvase.

10. Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia material.368

Luego de examinado el Incidente presentado, el auto apelado, los alegatos de las partes y los
antecedentes del Incidente, debe esta Superioridad resolver el recurso impetrado para lo cual nos
hemos de permitir adelantar las siguientes consideraciones.
En primer lugar, advierte el Tribunal que el Juzgador a-quo imprimi al Incidente presentado el
trmite previsto para stos en el artculo 704 del Cdigo Judicial, por lo que corresponde entrar al
fondo del asunto que, de acuerdo con el Incidente presentado, no es otro que determinar si el
Juzgado Quinto de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, es competente o no
para conocer de la presente controversia dado que las incidentistas -demandadas alegan que como
quiera que los daos y perjuicios reclamados derivan de contratos celebrados, perfeccionados y
ejecutados en Inglaterra y como quiera que lo daos y perjuicios fueron ocasionados en Inglaterra,
el competente sera el Juzgado pertinente en Inglaterra, de conformidad con el caso primero del
artculo 259 del Texto nico del Cdigo Judicial.
Sin embargo, como quiera que en el escrito de sustentacin de las incidentistas-recurrentes no slo
se solicita que se revoque el auto apelado por la alegada falta de competencia, sino tambin se
solicita que se declare la nulidad de lo actuado por' falta de competencia privativa, esta Colegiatura
estime pertinente analizar, en primer lugar, esta peticin.
Es cierto, como alega la firma opositora a la apelacin, que esta peticin de nulidad no fue alegada
en el incidente que se encuentra en apelacin, ni tampoco fue decidida en el auto apelado, por lo que
pareciera que como no es motivo de la apelacin esta Superioridad no debiera examinar la misma.
No obstante ello, tomando en cuenta que la falta de competencia es causal de nulidad comn a todos los
procesos, de conformidad con el numeral 2 del artculo 733 del Cdigo Judicial; tomando en cuenta que la
falta de competencia privativa es una causal de nulidad insubsanable y como tal improrrogable, ya que
conforme al artculo 237 del Cdigo Judicial, es la que ejerce un tribunal en determinado proceso con
absoluta exclusin de otro; y tomando en cuenta que, de conformidad con el numeral 2 del artculo 753 del
Cdigo Judicial, los vicios de nulidad insubsanable pueden alegarse en los recursos, por incidente o por
medio de simple memorial, instando la actuacin de oficio del Tribunal, o sea que pueden alegarse en
cualquier momento e incluso declararse de oficio, esta Superioridad estima que s es procedente analizar,
en primer lugar, la peticin de nulidad alegada por las incidentistas en su escrito de sustentacin de la
apelacin, ya que de accederse a ella no podra esta Colegiatura entrar a analizar la otra nulidad alegada.

368

Entrada N00AA.199. Incidente de Incompetencia presentado por las demandadas dentro del Proceso Ordinario incoado por Julio
Canavaggio, S.A. y Distribuidora Canavaggio, S.A. contra Macdonald Greenless, United Distillers P.L.C., John Dewar and Sons
Limited, Charles Tanqueray & Co. Y White Horse Distillers Limited. Auto Apelado. Primer Tribunal Superior del Primer Distrito
Judicial., Panam, veintisis (26) de febrero de dos mil dos (2002).
134

De acuerdo con la firma recurrente, apoderada judicial de las demandadas, en el presente proceso existe
falta de competencia por parte del Juzgado Quinto de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial y dicho
Juzgado ha admitido y sustanciado el proceso sin ser competente, en virtud de que mediante Ley 29 de
1996, de 1 de febrero de 1996, se crearon dentro de la jrisdiccin civil ordinaria los Juzgados Octavo,
Noveno y Dcimo del Primer Circuito Judicial de Panam, sedes judiciales con competencia objetivas
especializadas; en virtud de que el numeral 4 del artculo 141 de la Ley 29 de 1996 dispone que los
Juzgados creados en esa Ley conocern "exclusiva y privativamente" de las causas relacionadas con "Las
controversias relativas a las relaciones de agencia, representacin y distribucin"; en virtud de que el da 16
de junio de 1997 iniciaron sus funciones tanto el Juzgado Octavo de Circuito de lo Civil del Primer Circuito
Judicial de Panam, como el Noveno, por lo que stos son los competentes para conocer exclusiva y
privativamente de las causas relacionadas con "Las controversias relativas a las relaciones de agencia,
representacin y distribucin"; en virtud de que la controversia presentada por las actoras es relativa a las
relaciones de agencia y distribucin que existi entre las partes; y en virtud de que la parte actora present
su demanda corregida el da 11 de julio de 1997 ante el Juzgado Quinto de Circuito de lo Civil del Primer
Circuito Judicial de Panam, cuando ya estaban funcionando los Juzgados Octavo y Noveno qu son los
nicos competentes para conocer de la presente causa.
En efecto, tal como seala la firma que apodera los intereses de las demandadas, mediante el artculo
141 de la Ley 29 de 1996, de 1 de febrero de 1996, en la cual se dictan normas sobre la defensa de la
competencia y se adoptan otras medidas, se crearon dentro de la jurisdiccin civil ordinaria los Juzgados
Octavo, Noveno y Dcimo del Primer Circuito Judicial de Panam, y dichas sedes judiciales tienen
competencia privativa objetivas especializadas, taxativamente enumeradas en el mismo articulo 141.
Tambin es cierto que entre las materias que son competencia exclusiva y privativa de dichos
Juzgados, se encuentran las causas relacionadas con "Las controversias relativas a las relaciones de
agencia, representacin y distribucin", segn los dispone el numeral 4 del citado artculo 141.
Igualmente, es cierto que el da 16 de junio de 1997 iniciaron sus funciones tanto el Juzgado Octavo de
Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, como el Noveno, por lo que stos son
actualmente los nicos Juzgados competentes para conocer exclusiva y privativamente de las causas
relacionadas con "Las controversias relativas a las relaciones de agencia, representacin y distribucin".
As mismo, a fojas 13 del expediente principal se constata que la parte actora present su demanda el
da 20 de junio de 1997, ante el Juzgado Quinto de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de
Panam, o sea cuando ya estaban funcionando los Juzgados Octavo y Noveno que son los nicos
competentes, de manera exclusiva y privativa, para conocer de la presente causa, ya que la competencia
privativa no es prorrogable, segn se desprende del artculo 237 del Cdigo Judicial, y,
consecuentemente no es subsanable.
Es cierto que los hechos generadores de los daos y perjuicios reclamados se dan incluso antes de la
entrada en vigencia de la presente Ley; sin embargo, sabido es que las normas sobre competencia son
disposiciones adjetivas, las cuales son aplicables a todos los procesos apenas empiezan a regir, conforme
al artculo 32 del Cdigo Civil, el cual dispone: "Las leyes concernientes a la sustanciacin y ritualidad de los
juicios prevalecen sobre las anteriores desde el momento en que deben empezar a regir. Pero los trminos
que hubieren empezado a correr, y las actuaciones y diligencias que ya estuvieren iniciadas, se regirn por
la ley vigente al tiempo de su iniciacin".
Adems de lo expuesto, el pargrafo transitorio del mencionado artculo 141 de la Ley 29 dispone que
"Las. normas procesales establecidas en esta Ley son de efecto inmediato".
Es decir, que si el da 20 de junio de 1997, cuando se present la demanda, ya se encontraban
funcionando los Juzgados Octavo y Noveno de Circuito de lo Civil del Primer Circuito, nicos competentes
para conocer privativamente de la presente demanda, dicha demanda debi ser del conocimiento de uno
de esos Juzgados y no del Juzgado Quinto de Circuito de lo Civil.
Distinto hubiere sido el caso si la demanda hubiese sido presentada antes del da 16 de junio de 1997,
fecha en que se instalaron los Juzgados, ya que, de conformidad con los artculos 230 y 232 del Cdigo
Judicial, la competencia se determina por la ley que rija al proponerse la demanda y antes del 16 de junio
de 1997, los Juzgados de Circuito de lo Civil Ordinarios, eran los competentes para conocer las causas
establecidas en el artculo 141 de la citada Ley 29, segn el pargrafo de ese mismo artculo.
Lo anterior ha sido sostenido por el Pleno de la Corte Suprema de Justicia en resolucin del 11 de mayo de
1998, dictada con motivo del Amparo de Garantas Constitucionales interpuesto contra este Primer Tribunal
135

Superior por haberse inhibido de conocer de un recurso de hecho presentado dentro de un Proceso incoado
por K MART CORPORATION contra K-MART INTERNATIONAL GARMENT CORPORATION, ya que en
dicha resolucin el Pleno revoc la decisin de este Primer Tribunal Superior por considerar que aunque la
materia objeto del proceso era competencia de los tribunales creados mediante la Ley 29 de 1996, esta
Superioridad deba conocer del caso por haberse iniciado el mismo antes de la entrada en vigencia de
dichos Tribunales.

No hay duda, pues, que, a partir del da 16 de junio de 1996, fecha en que los Juzgados Octavo y Noveno iniciaron funciones, los procesos que son de su competencia deben ser presentados ante dichos Juzgados;
y que, por tanto, a partir del da 16 de junio de 1996, los Juzgados Civiles Ordinarios del Primer Circuito
Judicial de Panam no pueden conocer de los procesos cuya competencia es exclusiva y privativa de los
Juzgados Octavo y Noveno.
Ahora bien, la controversia que se plantea en este caso es si el presente caso es o no competencia de los
Juzgados Octavo y Noveno, por razn de que la parte actora en su demanda y en su alegato de oposicin
sostiene vehementemente que su pretensin consiste en reclamar responsabilidad extracontractual,
mientras que las demandadas esgrimen en su alegato de apelacin que la pretensin de la actora, segn la
causa de pedir, es responsabilidad contractual.
Sin entrar a analizar si los daos y perjuicios que la actora reclama derivan de responsabilidad civil
extracontractual o responsabilidad civil contractual, lo cierto es que en varios hechos de la demanda, las
actoras aluden a la relacin de representacin y distribucin existente entre ellas y las demandadas y en
otros hechos se alude no slo a la relacin de representacin y distribucin, sino a contratos y acuerdos de
representacin y distribucin entre las partes. En los ltimos hechos de la demanda tambin se alude a que
los daos y perjuicios reclamados por las actoras son consecuencia directa de la terminacin injustificada
de las relaciones comerciales de representacin y distribucin que exista entre las partes.
Es decir, pues, que independientemente de que la responsabilidad reclamada sea extracontractual o
contractual, lo cierto es que la controversia est relacionada con relaciones de representacin y distribucin
que existieron y el numeral 4 del artculo 141 de la Ley 29 de 1996, slo exige para que sean competencia
privativa de los Juzgados Octavo y Noveno que sean controversias relativas a relaciones de agencia,
representacin y distribucin, sin distinguir que deriven de dichos contratos y sin distinguir que los
contratos estn vigentes o no.
Siendo, pues, que la controversia planteada en este proceso es relativa a relaciones de representacin y
distribucin; siendo que dicha materia est atribuida de manera exclusiva y privativa a los Juzgados
Octav y Noveno de Circuito de lo Civil en el Primer Circuito Judicial de Panam; y siendo que la
controversia fue presentada el da 20 de junio de 1997, o sea despus del da 16 de junio de 1997, fecha
en que los Juzgados Octavo y Noveno empezaron a funcionar; tenemos que concluir que el Juzgado
Quinto de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, no es competente para conocer del
presente caso.
Y siendo que la competencia de los Juzgados Octavo y Noveno es exclusiva y privativa y, por ende,
improrrogable y, consecuentemente, insubsanable, lo procedente es declarar la nulidad de lo actuado en
el presente Incidente, as como en el proceso principal y declinar competencia al Juzgado que se
encuentre en turno entre los Juzgados Octavo y Noveno de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial
de Panam.
Como quiera que, de conformidad con el artculo 718 del Cdigo Judicial, la declaratoria de
incompetencia en ningn caso afectar la validez de la interrupcin de la prescripcin, ni el trmite de la
demanda o de la contestacin, en su caso, lo procedente es declarar la nulidad en el proceso principal a
partir de fojas 216, donde aparece la resolucin de 17 de enero de 2000, mediante la cual se abre a
pruebas el proceso.
En mrito de lo expuesto, el PRIMER TRIBUNAL SUPERIOR DEL PRIMER DISTRITO JUDICIAL,
administrando justifica en nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, DECLARA DE OFICIO LA
NULIDAD DE TODO LO ACTUADO EN EL PRESENTE INCIDENTE DE NULIDAD v DECLARA DE
OFICIO LA NULIDAD DE TODO LO ACTUADO, a partir de fojas 216, en el Proceso Ordinario promovido por
JULIO CANAVAGGIO, S.A. y DISTRIBUIDORA CANAVAGGIO, S.A. contra MACDONALD GREENLESS
LIMITED, UNITED DISTILLERS P.L.C., JOHN DEWAR AND SONS LIMITED, CHARLES TANQUERAY & ~ CO.
136

Y WHITE HORSE DISTILLERS LIMITED, por falta de competencia; y, en consecuencia, DECLINA

COMPETENCIA al Juzgado de Circuito de lo Civil en Turno del Primer Circuito Judicial de Panam, entre los
JUZGADOS OCTAVO Y NOVENO, del referido Circuito Judicial.
SE ORDENA incorporar el presente cuaderno al expediente principal tan pronto se encuentre ejecutoriada la
presente resolucin.
NOTIFIQUESE Y CUMPLASE,

11. Pronunciamiento judicial sobre nulidad por falta de competencia funcional.

Primer caso.
Por encontrarse el Primer Tribunal Superior incompetente funcionalmente para conocer de un incidente
propuesto ante la secretara y admitido por error pues el expediente principal se encontraba en el juzgado
de origen, se declar Inhibido y orden el archivo del expediente que contena el Incidente.
Informe Secretarial: Se deja constancia que el presente incidente fue recibido en Secretara por error
involuntario, puesto que al expediente principal relacionado con el mismo, se le dio salida para el juzgado aquo el 6 de octubre del ao que decurre, mediante Oficio N1487 de esta misma fecha, tal y como consta a
fs. 34 vuelta del presente incidente. Panam 20 de octubre de 1992. Secretaria.
Primer Tribunal Superior de Justicia. Panam, veinte (20) de octubre de mil novencientos noventa y dos
(1992).
Visto el informe secretarial que antecede; y habida cuenta que este Tribunal perdi competencia para
conocer este incidente, este Tribunal SE INHIBE del conocimiento del mismo y Ordena el archivo del
expediente. Magistrado. Secretaria.
Segundo caso. Falta de competencia funcional.369
El examen de las constancias procesales permite a este Tribunal Superior manifestarse de acuerdo con los
argumentos formulados por la parte recurrente, en el sentido de que cuando esta Superioridad no es
competente para resolver el incidente promovido por el Banco Nacional de Panam, fundamentalmente
porque, en efecto, el recurso de apelacin promovido contra el Auto N2534 de 15 de diciembre de 2000
dictado dentro del Proceso Ejecutivo al cual accede este incidente, emitido por el Juez Dcimo Tercero de
Circuito Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, librando mandamiento de pago en contra de Tenera
Tauro, S.A., fue concedido en el efecto devolutivo, caso en el cual no se suspende el cumplimiento de la
resolucin apelada ni el curso del proceso, como lo ordena el numeral 2 del artculo 1138 del Cdigo
Judicial.
Esto significa que el juzgador de primera instancia debe darle curso a los trmites del proceso judicial en
cuestin, an cuando no se hubieran ejecutado oportunamente las diligencias a las que se refiere el artculo
1140 del Cdigo Judicial, sobre todo si se trata de proteger el derecho de defensa y contradictorio que
tienen las partes y los terceros en dicha controversia.
Es menester indicar que si bien este Tribunal Superior conoce en grado de apelacin tanto el Auto N2534
del 15 de diciembre de 2002, dictado dentro del proceso ejecutivo en mencin, como la Sentencia N50 de 9
de septiembre de 2002 dictada por el Juzgado a quo para resolverlas Excepciones de Pago, de Falta de
Idoneidad del Ttulo y de Inexistencia de la Obligacin presentadas por la Parte Demandante dentro del
Proceso en cuestin, su competencia est limitada, fuera del saneamiento de Ley, a establecer si dichos
pronunciamientos se ajustaron o no a derecho.
No es por tanto competente para atender el incidente de rescisin que ha promovido el Banco Nacional de
Panam por lo que debe revocarse el auto impugnado, y en consecuencia, debe el Tribunal Superior
declararse inhibido de conocer dicho incidente y remitirlo al juzgado inferior para que asuma s conocimiento
y le imprima el curso legal correspondiente.

369

Incidente de rescisin de embargo promovido por el Bancon Nacional de Panam dentro del Proceso Ejecutivo promovido por
Primer Banco del Istmo, S.A. contra Tenera Tauro, S.A. Primer Tribunal Superior, 25 de noviembre de 2003. Magistrado Ponente /
Suplente: Fernando Solrzano.
137

12. Pronunciamiento judicial en Recurso de Revisin sobre nulidad por no haberse notificado el
Auto Ejecutivo. Ocultacin del paradero del demandado. Defectuosa notificacin.370
El recurso de revisin que esta Sala resuelve se fundamenta en la causal contenida en el numeral 9 del
artculo 1204 (1189) del Cdigo Judicial. Este numeral fue previamente transcrito y se refiere a la falta de
notificacin legal en perjuicio de la parte demandada, siempre que no haya mediado ratificacin de dicha
parte ni el asunto hubiere sido debatido en el proceso. Entonces, corresponde a esta Superioridad
establecer, a travs del presente recurso de revisin, si se ha configurado la nulidad por falta de notificacin
indebida del auto que libr mandamiento de pago ejecutivo.
Esta Sala considera que los testimonios de los trabajadores del Restaurante Los Ranchitos y del
Restaurante Nuevo Mini Max, lejos de ser sospechosos, deben ser considerados como vlidos, puesto que
son quienes trabajan en dichos restaurantes con el seor Athanaspulos, los que pueden dar cuenta de la
forma en que se llevaban las ventas y las relaciones de ste con Direccin y Administracin de Empresas,
S.A. (DAESA), al igual que lo hizo el propio vendedor de esta empresa, seor Daniel Cardoze. Adems, los
testimonios presentados coinciden entre s y son congruentes con las pruebas documentales presentadas
por el revisionista, consistentes en los cheques y proformas que demostraron el conocimiento que tenan los
representantes de Direccin y Administracin del Empresas, S.A. (DAESA), del lugar de trabajo del seor
Apstolos Athanaspulos y de su relacin como administrador de los Restaurantes Los Ranchitos y Mini
Max, ambos clientes de la Cervecera Bar-Panam.
No existe duda alguna para la Sala que la notificacin por edicto no era pertinente en este caso, por cuanto
que el demandante dentro del juicio ejecutivo conoca el lugar donde poda localizar al seor Apstolos
Athanaspulos quien, de acuerdo a los cheques recibidos y cobrados por DAESA apareca como el
representante legal y firmante autorizado del Restaurante Mini Max, comercio que tambin le compraba
cervezas a la demandante y al cual mandaba a sus vendedores y cobradores a retirar pagos que haca el
seor Athanaspulos mediante los referidos cheques. Esta situacin se daba para la fecha en que demand
el pago de la deuda contrada por DIATGE, S.A, Dimitra Athanaspulos y Apstolos Athanaspulos. Ante
esta circunstancia, debidamente corroborada por las declaraciones antes transcritas de empleados de el
Restaurante Los Ranchitos, Restaurante Mini Max y Direccin y Administracin de Empresas, S.A.
(DAESA), es procedente acceder a la invalidacin del proceso ejecutivo de mayor cuanta sustanciado por
el Juzgado Cuarto de Circuito, Ramo Civil de Panam, al tenor de lo dispuesto en su artculo 1002 (hoy
1016) del Cdigo Judicial que se refiere a que el demandado podr pedir la nulidad del proceso, mediante
recurso de revisin, cuando presente pruebas que el demandante s conoca su paradero al momento de
presentar la demanda y en relacin con la causal probada, contenida en el numeral 9 del artculo 1204 de
ese mismo cuerpo de leyes.
Lo anterior es factible a la luz de lo expuesto en los artculos 738 y 754 del Cdigo Judicial, en los cuales
se establece lo siguiente:
"Artculo 738 . Se produce tambin nulidad en los siguientes casos:
1. En los procesos ejecutivos, cuando no se ha notificado personalmente el auto ejecutivo al ejecutado, a su
apoderado o al defensor nombrado por el Juez cuando fuere el caso; y
2. Hay nulidad del remate cuando no se han cumplido los requisitos ordenados por la Ley o por haberse
celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la Ley.
Para que proceda la declaratoria de nulidad del remate, es indispensable que la causa o el vicio se alegue
antes de la ejecutoria del auto que aprueba el remate, aplicando en este caso lo dispuesto en el artculo
755."
"Artculo 754. La parte indebidamente representada o que no fue legalmente notificada o emplazada, podr
pedir la nulidad mediante Recurso de Revisin. La nulidad originada en la sentencia que ponga fin al
proceso y contra la cual no proceda recurso podr pedirse tambin en la oportunidad y forma consagrada
en el prrafo anterior. En cualquiera de estos casos, la Corte se limitar a decidir respecto a la nulidad de la
actuacin, a disponer del trmite que corresponda, y a condenar a favor de la parte que obtuvo la anulacin
a que la otra le indemnice los perjuicios que hayan sobrevenido por la nulidad, si sta hubiese dado lugar a
ella. En estos casos la Corte no dictar sentencia de fondo."

370

Apstolos Athanaspulos interpone Recurso de Revisin contra el Auto N 2702, del 21 de noviembre de 2000, dictado por el
juzgado cuarto de lo civil del Primer Circuito Judicial de Panam, dentro del Proceso Ejecutivo incoado por Direccin y Administracin
de Empresas, S.A. contra Diatge, S.A. y otros. Magistrado Ponente: Alberto Cigarruista Cortez. Panam, catorce (14) de junio de dos
mil dos (2002).
Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Civil.
138

Por tanto, procede la revisin en casos como ste, donde la nulidad es alegada por falta de notificacin del
auto que libra mandamiento de pago ejecutivo, el cual ha producido efectos como consecuencia de una
pretensin que se ha valido de medios ilcitos o irregulares, sin culpa o negligencia del vencido.
Corresponde entonces reabrir el proceso fenecido con el objetivo de eliminar de l los errores de forma que
han provocado la injusticia.
En el fallo de 8 de noviembre de 2001, dictado por esta Sala para resolver un recurso de revisin, se explic
lo siguiente:
"Es evidente que la tramitacin de un proceso sin que hayan estado presentes las partes que tuviesen algn
derecho o inters legtimo afectado por la decisin, provoca en los mismos una situacin de indefensin,
que tiene, incluso, rango constitucional, toda vez que afecta la tutela judicial efectiva, inserta dentro del
principio del debido proceso, previsto por el artculo 32 de la Constitucin Poltica.
...
Una situacin especial se presenta cuando la demandante alega desconocer el paradero del demandado.
Concluido el proceso, el demandado puede promover recurso para anular ese proceso por la declaracin no
ajustada a la verdad, y, de probarse este conocimiento del paradero, debe anularse el proceso, para lo que
dispone el artculo 1016 del Cdigo Judicial, lo mismo que en el actual artculo 754 del Cdigo Judicial, el
trmino de un ao, contado a partir de la ejecutoria de la sentencia. Se trata, evidentemente, de la
proteccin a quien no se le ha permitido acudir al proceso por no haberlo hecho partcipe del mismo, es un
mecanismo, por la parte demandante, de un fraude procesal que afecta un trmite, el de notificacin o
emplazamiento, que forma parte esencial de la tutela jurdica efectiva y, por ende, del debido proceso. El
mismo principio mantiene el artculo 1016 del Cdigo Judicial." (Reg. Jud. de noviembre de 2001).
La Sala concluye que el seor Apstolos Athanaspulos no tuvo ninguna oportunidad procesal para
comparecer al proceso y oponerse a las pretensiones de la demandante y para presentar las excepciones
que creyera convenientes y favorables a sus intereses, por lo cual, al incurrirse en la causal contenida en el
numeral 9 del artculo 1204 del Cdigo Judicial (1189 antes de la reforma), debe declararse fundado el
recurso de revisin propuesto contra el proceso ejecutivo.
Lo anterior debe ser declarado por esta Sala, no sin antes dejar establecido que la parte demandante en el
proceso ejecutivo actu con deslealtad y mala fe procesal, puesto que neg conocer el paradero del seor
Apstolos Athanaspulos de forma maliciosa o sin tomar las diligencias o cuidados necesarios para
determinar si entre sus documentos, archivos y cuentas apareca su domicilio, tal como lo hubiera
constatado si hubiese hecho las diligencias mnimas. Por otra parte, debe recordarse a los apoderados
judiciales que comparten la responsabilidad de sus clientes cuando juran desconocer el domicilio de un
demandando, por ello les corresponde desempear una prctica forense seria y tica, aconsejando a los
mismos que deben cerciorarse si conocen o no el domicilio de la persona a la que demandan, sobre todo
cuando el demandante es persona jurdica cuyos administradores y representantes legales manejan
relaciones comerciales mltiples con personas cuya informacin debe constar en archivos o bancos de
datos.
Luego de lo antes explicado, corresponde sealar que la nulidad del juicio ejecutivo deja sin efecto el
remate.
Los efectos de la presente declaratoria de nulidad del proceso ejecutivo a partir de la notificacin mal
hecha, conlleva la nulidad de este y de todos los actos posteriores, incluso el del remate del bien inmueble
perteneciente al seor Apstolos Athanaspulos, identificado como la mitad de la Finca N 32645, inscrita al
tomo 807, folio 48, de la Seccin de Propiedad, Provincia de Panam y su adjudicacin por la suma de
B/.55,335.01 al seor Cecilio Roberto Moreno Arosemena.
El seor Cecilio Roberto Moreno Arosemena, en su calidad de tercero interesado en las resultas del
presente recurso por ser el comprador en el remate de la mitad de la finca antes citada, compareci a travs
de apoderado judicial a solicitar a esta Sala que declare infundado el recurso de revisin, pero que en caso
de declararse fundado, se reconozca que la anulacin no le es oponible por ser un tercero de buena fe o
que en el evento que se desconozca su derecho a la propiedad de la mitad de la finca rematada el 14 de
noviembre de 2000, en el Juzgado Cuarto de Circuito de lo Civil, se condene a Direccin y Administracin
de Empresas, S.A. al pago o indemnizacin de todos los daos y perjuicios que le han ocasionado y que
comprende la restitucin del dinero que pag en el remate para adquirir el bien inmueble, el pago de los
intereses y el dao causado como consecuencia de las oportunidades comerciales que ha perdido el
comprador de buena fe para generar ganancias con el bien adquirido en el remate. Tambin solicit la
condena en costas por el trabajo en derecho y por los gastos derivados del proceso de revisin en los que
ha incurrido.
139

Luego de un estudio de las peticiones del tercero y un cuidadoso anlisis de lo establecido en el artculo
1223 del Cdigo Judicial, esta Sala concluye que el seor Cecilio Moreno es un tercero que adquiri el bien
inmueble en remate de buena fe y lo procedente es dejar a salvo sus derechos condenando a DAESA a que
le restituya la suma de dinero que recibi del pago hecho por aqul para adquirir la finca rematada, en virtud
que esta venta se llev a cabo dentro de un proceso ejecutivo nulo desde el acto de notificacin. La suma
debe ser restablecida en su totalidad al seor Moreno Arosemena y en adicin, Direccin y Administracin
de Empresas, S.A. (DAESA) deber pagarle los intereses generados por ese capital hasta el momento de
su total restitucin al Juzgado que tramit el proceso, para que ste le haga entrega del mismo al seor
Moreno Arosemena.
En cuanto al dao emergente y al lucro cesante, considera esta Superioridad que no puede reconocer los
mismos dentro del presente recurso, puesto que no se han aportado pruebas de su existencia, presupuesto
indispensable para que se declare. Lo anterior es sin perjuicio de las acciones que pueda ejercer el tercero
contra la DAESA, en proceso aparte.
En mrito de lo expuesto, la CORTE SUPREMA DE JUSTICIA, SALA DE LO CIVIL, administrando justicia
en nombre de la Repblica y por autoridad de la ley, DECLARA FUNDADO el recurso de revisin propuesto
por Apstolos Athanaspulos contra Direccin y Administracin de Empresas, S.A. (DAESA) para que se
revise el proceso ejecutivo tramitado en el Juzgado Cuarto del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo
Civil, en el que se dictaron el Auto N 1263 de 7 de mayo de 1999, mediante el que se libr mandamiento de
pago por la va ejecutiva a favor de la demandante contra DIATGE, S.A., Dimitra Athanaspulos y Apstolos
Athanaspulos; y el Auto N 2702 de 21 de noviembre de 2000, mediante el cual se adjudic el bien
inmueble rematado al seor Cecilio Roberto Moreno Arosemena; y en consecuencia:
A. ANULA la actuacin dentro del proceso ejecutivo enunciado a partir de la solicitud de notificacin por
edicto del auto ejecutivo, visible a foja 15 del expediente del proceso ejecutivo, que trajo como
consecuencia la indebida notificacin del seor Apstolos Athanaspulos;
B. SE ORDENA al Juzgado Cuarto de Circuito Civil de Panam que contine con la sustanciacin del
proceso mencionado en el apartado "A", tomando las medidas de saneamiento que, por efecto de las
declaraciones anteriores, sean obligantes y necesarias dentro del proceso ejecutivo, para la debida
notificacin del auto que libra mandamiento de pago, de conformidad con lo dispuesto en los artculos 1002,
1641 y concordantes del Cdigo Judicial vigente.
C. SE ORDENA a la Direccin General del Registro Pblico que ANULE la inscripcin hecha usando como
ttulo de dominio el Auto N 2702 de 21 de noviembre de 2000, visible a foja 126 del expediente del proceso
ejecutivo, proferido por el Juzgado Cuarto de Circuito de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, en
el cual se adjudic de forma definitiva y a ttulo de compra de remate pblico y libre de gravmenes a
Cecilio Roberto Moreno Arosemena, varn, panameo, mayor de edad, casado, con cdula de identidad
personal N 8-164-80, la mitad de la Finca N 32,645, inscrita al tomo 807, folio 48, de la seccin de la
propiedad, Provincia de Panam, la que perteneca al demandado Apstolos Athanaspulos, adjudicacin
que se hace por la suma de CINCUENTA Y CINCO MIL TRESCIENTOS TREINTA Y CINCO BALBOAS
CON UN CENTSIMO (B/.55,335.01); y le ORDENA que deje sin efecto la orden previa contenida en la
resolucin de 26 de octubre de 2001 (f. 107 del expediente del recurso de revisin) que le fue notificada
mediante el Oficio N 262-01 de 29 de octubre de 2001, segn la cual deba inscribir el presente recurso de
revisin y suspender toda inscripcin, traspaso o gravamen que afectara la mitad de la finca N 32,645,
inscrita al tomo 807, folio 48, Seccin de la Propiedad de la Provincia de Panam, que aparece a nombre de
Cecilio Roberto Moreno Arosemena;
D. SE ORDENA a Direccin y Administracin de Empresas, S.A. (DAESA) que devuelva al Juzgado Cuarto
de lo Civil del Primer Circuito Judicial de Panam, la suma de dinero que recibi como pago producto del
remate de la mitad de la Finca N 32,645, inscrita en el Registro Pblico, seccin de la propiedad, al tomo
807, folio 48 de la Provincia de Panam, ms los intereses legales causados sobre la totalidad de la suma
pagada por el seor Cecilio Roberto Moreno Arosemena para adquirir la mitad de la finca mencionada,
intereses que debern computarse desde la fecha en que ste consign la totalidad del pago del bien
inmueble rematado hasta la fecha en que Direccin y Administracin de Empresas, S.A. (DAESA) devuelva
al Juzgado el dinero que recibi en pago de la obligacin reclamada en el proceso y el clculo de los
referidos intereses se har conforme a lo establecido en el artculo 996 del Cdigo Judicial; y ORDENA al
Juzgado Cuarto del Circuito, Ramo Civil, de Panam, que entregue al seor Cecilio Roberto Moreno, las
sumas de dinero en concepto de capital e intereses descritas en este literal "D".
E. REMTASE copia de la sentencia al MINISTERIO PBLICO, para los efectos del artculo 1016 del Cdigo
Judicial;
F. REMTASE por Secretara, para los efectos indicados, copia autenticada de la presente resolucin al
Juzgado Cuarto del Circuito, Ramo Civil, de Panam, para que sea agregada al expediente contentivo del
proceso ejecutivo de mayor cuanta incoado por Direccin y Administracin de Empresas, S.A. contra
DIATGE, S.A., DIMITRA ATHANASPULOS Y APSTOLOS ATHANASPULOS;
140

G. REMTASE por Secretara, para los efectos indicados, copia autenticada de la presente resolucin al
Registro Pblico.
H. DEVULVASE a la parte recurrente la fianza de costas consignada mediante diligencia visible a foja 89
del expediente del recurso de revisin y se CONDENA a Direccin y Administracin de Empresas, S.A. a
pagar al recurrente las COSTAS fijadas en B/.2000.00 (DOS MIL BALBOAS CON 00/100), y a pagar al
tercero interviniente las costas fijadas en B/.2000.00 (DOS MIL BALBOAS CON 00/100).
Notifquese, Cmplase y Devulvase,

13. Pronunciamiento judicial sobre nulidad de proceso en el que no se abri un incidente a

pruebas.371 Voto disidente que analiza el principio de trascendencia.
La Sala le concede razn al oponente cuando afirma que la falta procesal denunciada, -la no apertura del
negocio a pruebas- no es una nulidad o vicio de aquellos que pueden considerarse como insubsanables o
no convalidables. Sobre el tema, la doctrina y la jurisprudencia parecen coincidir en que las nulidades
insubsanables se limitan slo a los de distinta jurisdiccin, a la falta de notificacin del Ministerio Pblico y a
la suplantacin de la persona de alguna de las partes. Esto nos lleva a la necesaria conclusin de que la no
apertura del incidente a pruebas constituye una omisin subsanable o convalidable, pero de ninguna
manera autoriza para deducir que su concurrencia carezca de consecuencias y trascendencias procesales.
La Corte le ha otorgado a esta clase de errores una singular importancia al definir la pretermisin del trmite
de apertura a pruebas como una violacin de una garanta constitucional capaz de convertirse en causa de
invalidez de la sentencia dictada en el proceso dentro del cual se ha omitido dicho trmite. Solamente si el
vicio hubiese sido convalidado, subsanado o saneado en los trminos que el Cdigo de Procedimiento lo
tiene permitido una nulidad de esta especie deja de generar sus efectos. Y vale la pena indicar que ninguno
de esos fenmenos llegaron a producirse en el caso bajo examen.
Correspndele ahora a la Sala valorar el segundo argumento que el oponente utiliza al aducir que el
recurrente no actu oportunamente, a la luz de lo exigido por el artculo 1179 (hoy 1194) del Cdigo Judicial
pues, asegura que habindose cometido la falta (la no apertura del incidente a pruebas) en la primera
instancia, el recurrente no pidi en ese instante procesal la correccin de la irregularidad cometida.
Al margen de que, como queda dicho, este es un elemento a considerar en la etapa de la admisibilidad del
recurso extraordinario de casacin y no en la actual fase sustanciacin del recurso, si estima la Sala
saludable agregar un criterio adicional en los siguientes trminos. Cuando el Juzgado Primero del Circuito
de Cocl, Ramo Civil, procedi a dictar el auto mediante el cual decidi la controversia en primera instancia,
lo hizo despus que la parte demandada haba dado contestacin al incidente, sin que mediara ningn otro
trmite, lo que, a juicio de la Sala, elimin todas las oportunidades para que el afectado presentase ante esa
instancia la peticin de reparacin correspondiente. En cambio, las constancias procesales si arrojan
evidencia suficiente de que la parte que est recurriendo en casacin formul el reclamo y exigi la
reparacin del error in procedendo ante el Segundo Tribunal Superior de Justicia o sea en la Segunda
instancia. Tal solicitud, de manera inexplicable, fue desatendida cuando el deber del Tribunal Superior
consista en anular y retrotraer la actuacin, ordenndole al juez de primera instancia la prctica de la
prueba que haba sido legalmente solicitada.
Para la Sala es incuestionable el hecho de que, por tratarse de un vicio orgnico cometido en detrimento de
las garantas de defensa que hay que respetarle a todos los litigantes y una vez demostrado el defecto
procesal acusado, es decir, la omisin de la apertura del incidente a pruebas, existe una causal de nulidad
que permite que se case el auto impugnado.
En cuanto a la causal de fondo invocada por el casacionista, resuelta favorablemente la anterior, la Sala
por supuesto que no ha de pronunciarse.
Por las consideraciones expuestas, la Corte Suprema, SALA DE LO CIVIL, administrando justicia en
nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, declara que:
1. CASA el Auto de 19 de enero de 1995 dictado por el Tribunal Superior de Justicia del Segundo Distrito
Judicial (Cocl-Veraguas);
2. INVALIDA la resolucin de 16 de junio de 1993 dictada por el Juez Primero del Circuito de Cocl, Ramo
Civil, mediante la cual se declar "PROBADO El Incidente de Levantamiento de Secuestro interpuesto por
371

Lizdo, S. A. recurre en Casacin en el Incidente de levantamiento de secuestro incoado por Manuel Coronado, Miguel Martnez,
Enrique Chong, Jos Salazar Vsquez, Miguel Escobar y Ral Mendoza contra Desarrollo Agropecuario, S. A. y Jorge Healy dentro del
proceso ordinario que Lizdo, S. A. le sigue a Desarrollo Agropecuario, S. A. y/o Jorge Healy. Magistrado Ponente: Eligio A. Salas.
Panam, diecisiete (17) de mayo de mil novecientos noventa y seis (1996).
Corte Suprema de Justicia. Sala Primera de lo Civil.
141

MANUEL CORONADO, MIGUEL MARTNEZ, JOS SALAZAR VSQUEZ, MIGUEL ESCOBAR, ENRIQUE
CHONG Y RAL MENDOZA, dentro de la Accin de Secuestro presentada por LIZDO, S. A. contra
DESARROLLO AGROPECUARIO, S. A. (DASA) y/o JORGE HEALY y en consecuencia SE LEVANTA EL
SECUESTRO DECRETADO mediante auto de 4 de diciembre de 1990, proferido por el Juzgado Primero
del Circuito Civil de la Provincia de Chiriqu, sobre los crditos que tuviera la empresa GAGO, S. A. a favor
de la Empresa "DESARROLLO AGROPECUARIO, S. A.", por ser Crdito Laboral y SE MANTIENE el
Secuestro Decretado sobre los otros bienes". (Fs. 17 a 21 expediente principal) (Fs. 27-32 expediente
antecedente).
3. DISPONE que se devuelva el expediente al Juzgado Primero de Circuito de Cocl, Ramo Civil, y se
retrotraiga la actuacin para que se surta el trmite de la apertura del Incidente de Levantamiento de
Secuestro a pruebas.
Notifquese, Devulvase y Cmplase.
SALVAMENTO DE VOTO DEL MAGISTRADO RAFAEL A. GONZLEZ.
Respetuosamente disiento de lo resuelto.
(1) La sentencia sostiene que no abrir el negocio a pruebas no es causal de nulidad insubsanable (Pgs. 4
final y 5), lo cual es correcto; pero no se derivan de ello las consecuencias necesarias, como veremos.
(2) Hace referencia a la importancia que la Corte le da a no abrir el negocio a prueba, en la jurisdiccin
constitucional. Hasta qu punto se justifica esta referencia, si la apreciacin constitucional debiera hacerse
desde otro ngulo? Las razones que en esa jurisdiccin se toman en cuenta son de otra naturaleza; y si la
norma legal presenta visos de inconstitucionalidad, ha de ventilarse la contradiccin mediante la consulta o
advertencia de inconstitucionalidad.
Lo dicho para sostener que las consideraciones propias del orden y de la jurisdiccin constitucional no se
pueden invocar cuando se ejerce la jurisdiccin civil ordinaria, con el efecto de desconocer normas claras,
substantivas o procesales. Ha de ventilarse el conflicto civil de conformidad con las normas civiles. En
ningn caso directamente por consideraciones de orden constitucional.
Se recordar que se suprimi la posibilidad de invocar en casacin, normas constitucionales como violadas,
corrigiendo lo que expresaba el artculo 1156 del Cdigo Judicial (Sentencia, Pleno, 26 de julio de 1989).
(3) La Sentencia sostiene que se trata (la no apertura) de "un vicio orgnico cometido en detrimento de las
garantas de defensa" (f. 6). Esto es materia constitucional.
(4) Opino que el punto ha de resolverse de conformidad con lo que establece el artculo 730 C. J.: "La
nulidad slo se decretar cuando la parte que la solicite ha sufrido o puede sufrir perjuicio procesal".
(5) La nica prueba pedida y no practicada es una "diligencia exhibitoria con la asistencia de peritos" (f. 12).
Se trata de una accin exhibitoria.
(6) Cul es su contenido? Probar (a) que Empresas Gago, S. A. puso a rdenes del tribunal la suma que
debe a Desarrollo Agropecuario, S. A. y (b) que para entonces la cesin de crdito no se haba notificado a
empresas Gago, S. A.
(7) Si damos por probados estos hechos, ello influye en el fallo? Evidentemente no. La prueba pedida y
dejada de practicar es innocua. Cualquiera que sea el resultado que se obtenga al practicarla, la decisin
den derecho es la misma. Luego entonces debe aplicarse el artculo 730 del Cdigo Judicial, porque al no
practicarla no se ha acarreado perjuicio a la parte que solicita la nulidad.
En estas consideraciones me baso para salvar el voto., con el mayor respeto.
Fecha ut supra.

14. Pronunciamiento judicial sobre falta de jurisdiccin en asunto penal. (Art. 2294 numeral 2 del C.
J.).
La falta de jurisdiccin de un tribunal de lo penal es motivo que le suprime validez a lo que haga en
su sustanciacin.
De cara a las circunstancias expuestas no es necesario adelantar cuestiones de fondo. Prevalece un vicio,
que segn el ordinal 2 del artculo 2297 (hoy 2294) justifica la declaratoria de nulidad, ya que la falta de
jurisdiccin de un tribunal de lo penal es motivo que le suprime validez a lo que haga en su sustanciacin.372

15. Pronunciamiento judicial sobre competencia privativa por razn de las partes y cuanta en
asunto penal.373

372

Segundo Tribunal Superior de Justicia del Segundo Distrito Judicial de Panam, Febrero 18 de 1992, citado por: Jovane, Jaime J.;
Rodrguez, Jos Martn, en Jurisprudencia Penal (1990/1992) Publicaciones Jurdicas de Panam, Primera Edicin 1993. Pg. 62.
142

El Seor Juez Segundo del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Penal, mediante auto de 18 de
octubre de 1993 se inhibe de seguir conociendo el sumario instruido contra MANUEL SOLS PALMA,
ALBERTO LUIS TUN, y otros por la supuesta comisin de delito contra la Personalidad Interna del
Estado, y lo remite a esta Corporacin por considerarlo de su competencia.
El sumario se instruy contra todos los miembros del Consejo General de Estado que suscribieron los
acuerdos 1, 2 y 3 de esa entidad y que fueron publicados en la Gaceta Oficial N 31,372 y N 21, 384 de 8 y
26 de septiembre, respectivamente, del ao 1989.
Sin embargo, el Seor Juez Segundo se limita a examinar la situacin procesal del entonces Rector de la
Universidad Tecnolgica, VCTOR LEVY, del entonces Director Mdico del Hospital del Nio, JOS RENN
ESQUIVEL, del entonces Director del Instituto Panameo Autnomo Cooperativo, EUCLIDES HERNN
TEJADA ESPINO, del entonces Director General de la Direccin Metropolitana de Aseo, NILSON ARCELIO
ESPINO ESPINO y de la entonces Directora General de la Corporacin Financiera Nacional, ADA
AGUSTINA BATISTA DE GARTNER.
Todos estos ex funcionarios fueron indagados durante los primeros meses de 1990, mientras se
encontraban en ejercicio de sus cargos, por lo que a juicio del seor Juez Segundo, la competencia para
juzgarlos corresponde a la Sala Segunda de la Corte Suprema segn lo preceptuado en el numeral 1 del
artculo 95 (hoy 94) del Cdigo Judicial.
Para reforzar su argumento, el inferior jerrquico interpreta el sentido y alcance de los artculos 2009 (hoy
1993), 234 (hoy 235) y 237 (hoy 238) del Cdigo Judicial, el primero sobre el incidente de controversia y los
dos ltimos relativos a los criterios de competencia y la competencia preventiva. Hace tambin mencin del
artculo 32 del Cdigo Civil, norma que consagra en nuestro Derecho el llamado principio procesal del
tempus regit actum.
En sntesis, son dos los argumentos expuestos por el Seor Juez Segundo Penal para sustentar su
decisin:
1. La Sala Penal es competente para conocer este proceso segn el artculo 95 numeral 1 del Cdigo
Judicial, porque los justiciables mencionados eran todos Directores de instituciones autnomas y semi
autnomas en el momento en que fueron indagados.
2. La Sala Penal neg en noviembre de 1990 un incidente de controversia presentado por la apoderada
judicial de dos de esos justiciables, por lo tanto es competente para conocer la causa no slo al tenor del
artculo 2009 (hoy 1993) ibdem, sino tambin por haber conocido preventivamente el negocio segn lo
precepta el artculo 237 (hoy 238) de la misma excerta legal.
A pesar de que tambin cita los artculos 32 del Cdigo Civil y 234 (hoy 235) del Cdigo Judicial no explica
claramente en que forma ambas normas sustentan su decisin de inhibirse del conocimiento de la presente
causa.
Como la cuestin sub judice recae fundamental sobre el tema de la competencia, en este caso para
conocer un negocio penal, considera oportuno la Sala recordar algunas nociones elementales de esta
importante materia procesal.
De la pluralidad de los rganos de la Jurisdiccin Penal (jueces municipales, de circuito, Tribunales
Superiores, Corte Suprema de Justicia), se origina el problema de la reparticin de la jurisdiccin en tales
rganos.
Si seguimos a CHIOVENDA, la competencia es precisamente, el grado o la medida de la jurisdiccin que
cada rgano juzgador est llamado a ejercer.
Especficamente la competencia puede ser definida:
1. Desde un punto de vista subjetivo como "el poder-deber de un juez de conocer y decidir un determinado
negocio penal".
2. Desde un punto de vista objetivo como "la esfera legislativamente limitada dentro de la cual un juez
puede validamente ejercer la jurisdiccin". (as MANZINI)

373

Sumario seguido a Manuel Sols Palma, Alberto Luis Tun y otros por el delito contra la personalidad interna del estado.
Magistrado Ponente: Carlos H. Cuestas. Panam, veintiuno (21) de marzo de mil novecientos noventa y cuatro (1994). Corte Suprema
de Justicia. Sala de lo Penal.
143

De acuerdo al artculo 233 (hoy 234) del nuestro Cdigo Judicial, competencia en lo judicial es "la facultad
de administrar justicia en determinadas causas" y esa "facultad de administrar justicia" es la definicin que
el artculo 277 (hoy 228) da de la jurisdiccin.
Dentro de los numerosos criterios ofrecidos por la Doctrina y el Derecho Comparado, nuestro Cdigo
Judicial sigue un sistema que podramos denominar cuatripartito, ya que segn el artculo 234 la
competencia de un juez en determinados procesos se fija por razn 1. del territorio, 2. por la naturaleza del
asunto,3. por la cuanta y 4. por la calidad de las partes.
En materia penal, la ley, al asignar la competencia de un juez determinado, suele combinar estos criterios
considerando, verbigracia, el territorial (lugar de comisin del delito) con el de la calidad de las partes, como
es el caso del artculo 95 (hoy 94) de al atribuir a la Sala Penal de la Corte Suprema el conocimiento de los
delitos y faltas cometidas en cualquier parte del territorio de la Repblica por los funcionarios y dignatarios
all mencionados.
Otra caracterstica de la competencia penal, es que se trata de una competencia absoluta o improrrogable,
por ser las normas que la regulan de orden pblico y estar vedado a las partes llevar el conocimiento de un
proceso a un juez diferente del sealado por la ley al distribuir la competencia por el territorio, la cuanta, la
materia, la calidad de la partes.
As en la legislacin panamea, la prrroga de la competencia slo puede concederse respecto de los
procesos civiles (Art. 243 (hoy 244) Cdigo Judicial), no as de los penales que nos ocupan.
El carcter absoluto de la competencia penal, excluye tambin la llamada competencia preventiva, o de
prevencin, a saber, aquella que contempla la ley cuando varios jueces o tribunales competentes pueden
conocer de un determinado asunto, pero que al tomar uno de ellos el negocio para su conocimiento, excluye
definitivamente a los dems que no pueden ya conocer del caso. (Cfr. BARSALLO Pedro, "La Competencia"
en "Estudios Procesales", Tomo III, 1990, pg. 74).
Planteadas estas consideraciones preliminares, debe la Sala determinar si tiene fundamento la resolucin
inhibitoria remitida.
La lectura exhaustiva del artculo 95 (hoy 94) del Cdigo Judicial, en particular de su numeral 2, es
suficiente para rechazar el primer argumento esbozado por el seor Juez Segundo Penal.
Es cierto los seores LEVY, ESQUIVEL, TEJADA, ESPINO y BATISTA DE GARTNER al ser indagados
eran ostentaban los cargos de directores de instituciones autnomas y semiautnomas como lo prev el
numeral 1 del artculo 95 (hoy 94), pero tambin lo es que estas personas perdieron esta condicin antes de
su juzgamiento, y esta circunstancia de por s excluye que la Sala Penal de la Corte pueda juzgarlos.
En efecto, el numeral 2 de esta norma precepta que la Sala Segunda conocer en una sola instancia,
conforme al procedimiento que seale la Ley, por delitos o faltas cometidas en cualquier tiempo por
personas que al momento de su juzgamiento desempee alguno de los cargos enumerados en el numeral
anterior, y precisamente es el caso de los directores y gerentes mencionados.
Habiendo perdido esa calidad funcional, no se aplica en este caso el criterio de competencia previsto en el
literal d del artculo 234 (hoy 235), a saber por la calidad de las partes, por lo que el conocimiento recae en
la esfera circuital, tanto por el criterio de la cuanta, por prever la Ley para los delitos contra la Personalidad
Interna del Estado ms de 2 aos de prisin y pena pecuniaria, como por la llamada competencia residual
que atribuye a los jueces de circuito el conocimiento de las causas penales que no las atribuye la Ley
expresamente a otra autoridad. (art. 159 nm. 16)
Las consideraciones anteriores permiten tambin rechazar el segundo argumento del solicitante.
Es cierto que la Sala Penal, en noviembre de 1990 neg un incidente de controversia presentado contra el
Procurador General de la Nacin por la apoderada judicial de ADA BATISTA DE GARTNER, CSAR
MARTANS VENTAYOL y NILSON ESPINO, pero por haberlo hecho no se convierte en el tribunal
competente para conocer de los delitos contra la personalidad interna del Estado que se imputa a los
justiciables mencionados en el auto sub judice.
La Sala entr a conocer de esta situacin incidental por provenir la actuacin objetada del Procurador
General de la Nacin, y por ejercer este funcionario las atribuciones del Ministerio Pblico ante la Corte
Suprema de Justicia.
144

El conocimiento de esta cuestin incidental (a semejanza de la concesin de una fianza, o del

levantamiento de una medida cautelar) no significa atribucin de competencia para conocer y decidir el
fondo del negocio penal.
La frase del artculo 2009 (hoy 1993) del Cdigo Judicial, "tribunal competente para conocer del proceso",
que induca en error en esta materia, porque no aclaraba si se trataba del tribunal competente para conocer
las cuestiones incidentales o para el fondo de la causa, lo aclar la propia Sala Penal poco despus al
establecer que, "el incidente de controversia debe promoverse ante el tribunal que ha de conocer la causa,
lo que procede con independencia del agente de instruccin que en momento determinado realice las
investigaciones del caso" (auto de 28 de diciembre de 1990, sumario penal instruido contra McGrath y
Eadhard).
Habiendo en ese entonces los justiciables perdido la calidad funcional prevista en el numeral 1 del artculo
95 (hoy 94) del Cdigo Judicial, no corresponda entonces, ni ahora, a la Sala Penal su juzgamiento.
Tampoco tiene asidero el argumento de la competencia preventiva aducida por el auto inhibitorio, porque
sta, segn la Doctrina slo concurre entre tribunales igualmente competentes para conocer de
determinadas causas, y claramente no es esta tal situacin, porque en la atribucin de competencia que los
artculos 95 y 159 del Cdigo Judicial, respectivamente, otorgan a la Sala Penal de la Corte Suprema y a los
jueces de circuito, no se prev concurrencia alguna.
Finalmente, no vemos qu sentido tiene mencionar el artculo 32 del Cdigo Civil.
En estos aspectos especficos de la competencia penal, la aprobacin de la ley 3 de 1991 no produjo
ningn conflicto de leyes en el tiempo y tampoco la confusa expresin del artculo 2009 (hoy 1993) del
Cdigo Judicial fue modificada en el plano legislativo, por lo que la mencin del artculo 32 resulta
irrelevante.
Por ser infundado el auto inhibitorio remitido a esta Superioridad, concluye la Sala que debe ser devuelto al
remitente, instndolo cuanto antes al ejercicio de la funcin jurisdiccional que se dilata ya desde hace ms
de tres aos.
Por las consideraciones anteriores, la CORTE SUPREMA, SALA PENAL, administrando justicia en nombre
de la Repblica y por autoridad de la Ley, SE INHIBE de conocer el presente negocio penal y lo DEVUELVE
al Juzgado Segundo del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Penal, para que prosiga los trmites
correspondientes.
Devulvase.

16. Pronunciamiento judicial sobre competencia genrica del Ministerio Pblico durante la
investigacin de los delitos.
Competencia genrica del Ministerio Pblico durante la investigacin de los delitos. El Ministerio
Pblico acta como una unidad en la etapa de instruccin sumarial.
El hecho de que el Ministerio Pblico acte como una unidad en la etapa de instruccin sumarial,
asumiendo la investigacin de los hechos delictivos y de la identificacin de los autores y partcipes, sin
hacer distincin de la jerarqua del servidor pblico, dando lugar a que la mayora de los casos de delitos
graves se inicien a nivel de la Procuradura o de la Fiscala Auxiliar de la Repblica, no conlleva la
competencia de los Tribunales Superiores o de la Corte, sin apoyo de la disposicin procesal
correspondiente.374
17. Pronunciamiento judicial sobre nulidad de actuacin por falta de acumulacin por afinidad.
Se hace necesario reunir el expediente que contiene la investigacin sobre la muerte de Csar
Alejandro Camarena Trotman con las otras dos causas penales que son del conocimiento del
Magistrado Almendral para que realice una sola tramitacin para su juzgamiento, con el propsito de
evitar fallos incongruentes, una dualidad de funciones en la actividad jurisdiccional, la imposicin de

374

Sentencia de la Sala de lo Penal de la Corte Suprema de Justicia del 15 de mayo de 1991. Magistrada Ponente: Auera E. Guerra de
Villalaz.
145

sanciones exageradas, que se contrapone al sistema de acumulacin jurdica que rige el ley
sustantiva penal vigente.

Al examinar los antecedentes del caso, la Sala Penal observa que en el Despacho del Magistrado Andrs
Almendral, miembro del Segundo Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial, se encuentran pendientes
para dictar sentencia dos procesos penales que le siguen al imputado De Len Dancines por los homicidios
de Felipe Sols Quintero y Alberto Ramos Tesis (cf. 319-312).
Con el propsito de evitar fallos incongruentes, una dualidad de funciones en la actividad jurisdiccional, la
imposicin de sanciones exageradas, que se contrapone al sistema de acumulacin jurdica que rige el ley
sustantiva penal vigente, y con base en el artculo 2003 (hoy 1987) del Cdigo Judicial, la Corte considera
necesario reunir el expediente que contiene la investigacin sobre la muerte de Csar Alejandro Camarena
Trotman con las otras dos causas penales que son del conocimiento del Magistrado Almendral para que
realice una sola tramitacin para su juzgamiento.
A lo anterior, se agrega el hecho de la sentencia de 27 de enero del 2000 fue proferida por un Magistrado
del Tribunal Superior que careca de competencia para sustanciarla, en atencin al factor de competencia
que prev el numeral 2 del artculo 2002 (Hoy 1986)375 del Cdigo Judicial, el cual fija la competencia de los
procesos al juzgador que primero hubiese aprehendido el conocimiento del delito ms antiguo de aquellos
que estn atribuidos a una misma competencia territorial. En esa direccin, el expediente revela que el
Magistrado Andrs Almendral conoci del primer caso contra De Len (f.319), por lo que le corresponde,
como se ha dicho, la competencia para sustanciar la sumarias iniciadas por razn del homicidio de
Camarena.
Comprobado que la sentencia de 27 de enero del 2000, no fue sustanciada por el Magistrado competente,
corresponde declarar su nulidad, de acuerdo al numeral 2 del artculo 2297 del Cdigo Judicial. Es del caso
entonces ordenar la reposicin del proceso, en el sentido de que ste sea resuelto en el fondo junto a las
otras causas seguidas a De Len por la comisin de delito de homicidio, todos en una sentencia. (cf
Resolucin de 28 de diciembre de 1999, proferido por la Sala Penal de la Corte Suprema). Adems de la
nulidad de la sentencia aludida, la cual reposa a fojas 305-318, se extiende esa consecuencia las diligencias
que reposan a fojas 348 a la 366 de expediente.
Por lo antes expuesto, LA CORTE SUPREMA, SALA DE LO PENAL, administrando justicia en nombre de la
Repblica y por autoridad de la ley DECLARA LA NULIDAD de la sentencia de 27 de enero del 2000,
dictada por el Segundo Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial, y ORDENA que la acumulacin del
expediente que se le sigue a Julio Csar De Len Danzini por la comisin del delito homicidio en perjuicio
de Csar Alejandro Camarena Trotman, con los cuadernos que se refieren a los homicidios de Felipe Sols
Quintero y Alberto Ramos Tesis, en los cuales a De Lon se el sindica esas muertes.

18. Pronunciamiento judicial sobre la ilegitimidad de personera del querellante cuando el proceso
sea de aquellos en que no puede procederse de oficio. (Art. 2294 numeral 1 del C. J.). 376
Siguiendo, pues, el criterio de la Corte, debe esta Corporacin colegir que la seora REBECA BERAHA
carece de legitimacin para ejercitar la accin penal contra su esposo, el seor HUGO EDMUNDO
ARJONA, por el delito de daos; y, en consecuencia, el funcionario demandado al abrir causa criminal
contra el seor HUGO EDMUNDO ARJONA por el delito de dao, en perjuicio de su esposa, la seora
REBECA BERAHA conculca la garanta del debido proceso, consagrada en el artculo 32 de la
Constitucin Poltica de Panam.

Toca a esta Superioridad Jurdica conocer del recurso de apelacin interpuesto contra la Sentencia No. 17
proferida por el Juez Sptimo del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil, dentro de la demanda de
375

Art. 1986 del C. J.: Son tribunales competentes, por su orden, para conocer de los delitos conexos: 1. ; 2. El que primero hubiese
aprehendido el conocimiento del delito ms antiguo de aqullos que estn atribuidos a una misma competencia territorial.; 3.
376
Amparo de Garantas Constitucionales propuesto por HUGO EDMUNDO ARJONA contra el Juez Cuarto Municipal del Distrito de
Panam, Ramo Penal. Sentencia apelada. Primer Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial de Panam.- Panam, veinte
(20) de septiembre de Mil novecientos noventa y tres (1993).- Magistrada Ponente: Eva Cal.
146

Amparo de Garantas Constitucionales presentada por el Licdo. Csar E. Daz, como apoderado especial del
seor HUGO EDMUNDO ARJONA contra la JUEZ CUARTA MUNICIPAL DEL DISTRITO DE PANAMA, RAMO
PENAL, a fin de que se deje sin efecto la orden de hacer expedida por la Juez demandada, mediante el Auto
No. 67, dictado el 25 de septiembre de 1991, dentro de las sumarias seguidas a su representado por el delito de
daos en perjuicio de la seora REBECA BERAHA, orden consistente en abrir causa criminal contra el
amparista, seor HUGO EDMUNDO ARJONA, por transgresor de las normas que contiene el Libro II, Ttulo IV,
Captulo VII del Cdigo Penal, o sea por el delito de daos.
Como garantas de rango constitucional infringidas invoca los artculos 31 y 32 de nuestra Carta Magna y
seala que los mismos han sido violados de manera directa por haber desconocido el contenida del artculo
2023 (hoy 2005) del Cdigo Judicial, segn qued reformado por la Ley 2 de 1991, que dispone que no podrn
ejercer accin penal entre s, entre otros, los cnyuges, a no ser por delito cometido por uno contra la persona
del otro o la de sus hijos, y por el delito de bigamia.
Mediante la Sentencia apelada el Juez Sptimo del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil, resolvi
denegar la accin de Amparo de Garantas Constitucionales propuesta por HUGO EDMUNDO ARJONA contra
la JUEZ CUARTA MUNICIPAL DEL DISTRITO DE PANAMA, RAMO PENAL.
Segn la parte motiva de la sentencia apelada, el Juzgador a-quo, luego de un estudio de la relacin procesal,
consider que no se ha conculcado ninguna de las garantas fundamentales a que hace alusin el amparista y
que la decisin de la Juez demandada est fundamentada en las normas procesales que rigen esa materia.
Tambin se dice en la parte motiva de la sentencia venida en apelacin que a travs del amparo "no le es dable
al Tribunal entrar a valorar o inmiscuirse en la evaluacin sustantiva de la materia propia de la controversia, toda
vez que la apreciacin que puede tener un Tribunal al dictar una determinada decisin en un proceso, va a ser
de tipo judicial, a lo cual slo puede oponerse o pedir su invalidacin, el afectado con esa decisin, mediante el
ejercicio de los recursos ordinarios que prev la Ley".
Si bien esta Superioridad coincide con el planteamiento del Juez a-quo en el sentido de sealar que la accin
de amparo no es una instancia ms de un proceso, ni es una instancia revisora, ni es el medio idneo para
considerar si la interpretacin de las normas y valoracin de las pruebas hecha por el Juez de la causa ha sido
correcta o no y de que el amparo no es un recurso ordinario ni tiene naturaleza de tercera instancia, se advierte
que en el presente caso el cargo principal que se le imputa a la orden acusada guarda relacin con la alegada
falta de legitimacin por parte de la seora REBECA BERAHA DE ARJONA para accionar contra su esposo, el
seor HUGO EDMUNDO ARJONA. La legitimacin, doctrinal y jurisprudencialmente, es considerada como uno
de los presupuestos procesales; y, por ende, la carencia de sta involucra la vulneracin del debido proceso.
En Sentencia proferida por la Honorable Corte Suprema de Justicia, el 22 de enero de 1993, con motivo de la
apelacin presentada contra la resolucin del 19 de noviembre de 1992, expedida por esta Superioridad, dentro
del Amparo de Garantas Constitucionales interpuesto por el seor Dino Adolfo Scott Madeu contra la Juez
Sptima del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Penal, la mxima autoridad jurisdiccional, en pleno,
declar lo siguiente:
"Ahora bien, una vez aclarado este punto, y dejando sentado el hecho de que el querellante
carece de legitimidad en el presente negocio, la Corte estima necesario sealar en torno al
criterio esgrimido por el Tribunal Superior en relacin al punto de la ilegitimidad de la
personera que en el presente caso se ha dado una errnea interpretacin de los precedentes
de la Corte por cuanto una cosa es la valoracin de pruebas con respecto al fondo del proceso
y otra cosa es la legitimidad de la personera y su determinacin: sta (sic) ltima es un
presupuesto procesal y en su determinacin no se est valorando, en modo alguno el fondo del
proceso. Por ello, el Primer Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial estaba
obligado a pronunciarse sobre el cargo y sobre la ilegitimidad de la personera formulado por la
parte actora, y al soslayarlo se ha infringido el artculo 32 de la Constitucin".
Considerada la transcripcin anterior, esta Corporacin no tiene otra alternativa que entrar a dilucidar si existe
o no falta de legitimacin por parte de la seora REBECA BERAHA, ya que si no es posible ejercitar la accin
por parte de la seora BERAHA, el auto encausatorio carece de sustento jurdico, vulnera la garanta del debido
proceso; y, por ende, procede revocar la sentencia apelada y conceder el amparo incoado.
Con la demanda de amparo se acompa copia autenticada del Certificado del Matrimonio existente entre los
seores HUGO EDMUNDO ARJONA y REBECA BERAHA, con el cual se acredita que dichos seores estaban
casados al momento de ocurrir los hechos y al momento de ejercitarse la accin penal.
147

Por tanto, la controversia de este asunto se circunscribe a determinar si la norma aplicable es el artculo 204
del Cdigo Penal o si lo es el artculo 2023 del Cdigo Judicial. En el caso de que se determine que la norma
aplicable lo es el artculo 204 del Cdigo Penal, la seora REBECA BERAHA estara facultada para ejercitar la
accin penal por daos, ya que dicha norma es taxativa y no incluye el delito contemplado en el Captulo VII,
Ttulo IV, del Libro II del Cdigo Penal; mientras que si se determina que la norma aplicable lo es el artculo
2023 del Cdigo Judicial, la seora REBECA BERAHA no estara facultada para ejercitar la accin penal por
daos, ya que esta ltima disposicin es ms general e incluye el delito de dao.
Con respecto a este tema, el Pleno de la Honorable Corte Suprema de Justicia, con el salvamento de voto de
la Honorable Magistrada Aura Emerita Guerra de Villalaz, mediante la Sentencia proferida el 21 de junio de
1993, dictada precisamente con motivo de la accin de habeas corpus promovida por el seor HUGO
EDMUNDO ARJONA en contra el Tribunal de Apelaciones y Consultas de lo Penal, del Primer Circuito Judicial
de Panam, en apelacin, dej sentado su criterio as:
"Para una correcta solucin del presente negocio constitucional es preciso analizar los artculos
204 del Cdigo Penal y 2023 del Cdigo Judicial. Ambos preceptos son normas de naturaleza
formal o procesal, que establecen la denominada excusa absolutoria en favor de los cnyuges
y de determinadas personas unidas por vnculos de parentesco.
Tales normas son del tenor siguiente:
"ARTICULO 204: Sin perjuicio de la accin civil, no se instruir sumario cuando los delitos
previstos en los Captulos I, IV, y VI de este Ttulo, se cometan en detrimento del cnyuge o de
un pariente cercano."
ARTICULO 2023: No podrn ejercer la accin penal
entre s:
1. Los cnyuges, a no ser por delito cometido por uno contra la persona del otro o la de sus
hijos, y por el delito de bigamia; y
2. .............................................."
La primera de las normas transcritas prohbe la instruccin de la encuesta penal por los delitos
de hurto (Captulo I); de estafa y otros fraudes (Captulo IV); de apropiacin indebida (Captulo
V) y de usurpacin (Captulo VI), establecidos en el Ttulo IV: "Delitos contra el Patrimonio" del
Libro II, cuando tales delitos se cometan en detrimento del cnyuge o de un pariente cercano.
Del anlisis de dicha norma se concluye que la excepcin que contiene rige taxativamente para
los delitos antes enumerados. Por tal razn, el examen aislado del artculo 204 del Cdigo
Penal conduce a la interpretacin -errnea a juicio de la Corte- de que se pueden instruir
sumarias por el delito de daos (contenido en el Captulo VII, que no menciona la norma in
comento) cuando los sujetos activo y pasivo del delito estn ligados por relacin marital o sean
parientes prximos.
La excusa absolutoria que consagra esa norma es taxativa para las conductas punibles que
indica, las que tienen el patrimonio como bien jurdico tutelado. No obstante, una interpretacin
sistemtica de nuestra normativa procedimental conduce a ponderar en ese examen
conjuntamente los artculos 204 del Cdigo Penal y 2023 del Cdigo Judicial. Por esta va se
arriba a la conclusin de que en el artculo 2023, cronolgicamente posterior, el legislador
quiso desarrollar la tutela del orden familiar que consagra en el artculo 204 del Cdigo Penal
extendiendo los efectos de la excusa absolutoria, al establecer que la excepcin no se
encuentra referida o limitada a una categora particular de tipos delictivos, sino que se ampla a
los efectos de precisar que entre los esposos slo se puede ejercitar la accin penal cuando el
delito es cometido por uno contra la persona del otro o la de sus hijos, por el delito de bigamia y
por incumplimiento de deberes familiares. En otros trminos, no procede el ejercicio de la
accin penal entre cnyuges y familiares cercanos, salvo en supuestos fcticos relacionados
con la integridad de la familia y de personas que la componen.
De conformidad con la apreciacin anterior, si en esta causa no es posible ejercitar la accin
penal por la circunstancia de que Hugo Edmundo Arjona y Rebeca Beraha de Arjona estaban
casados al momento de ocurrir los hechos, vnculo jurdico que an persiste, las medidas
cautelares personales as como toda la actuacin cumplida en este negocio carecen de
sustento jurdico."
Como quiera que el criterio transcrito anteriormente fue vertido por la Corte, en su calidad de Tribunal
Constitucional, tal interpretacin debe ser aplicada por este Nivel Jurisdiccional. As lo ha establecido el Pleno
de la Corte en Sentencia proferida el 12 de junio de 1993 con motivo del Amparo de Garantas Constitucionales
interpuesto por Jaime Padilla Bliz contra la Juez Cuarta del Primer Circuito Judicial de Panam, Ramo Civil. En
esa ocasin la Corte declar lo siguiente:
148

"Las normas legales a las cuales se refieren las sentencias interpretativas en materia de
habeas corpus, antes mencionadas, deben ser aplicadas por los tribunales de la Repblica de
acuerdo con la interpretacin hecha por el Pleno de la Corte Suprema de Justicia, en su
calidad de Tribunal Constitucional, - de conformidad con los artculos 203 y 204 de la
Constitucin Nacional-, porque las decisiones mediante las cuales resuelve acciones de
inconstitucionalidad son finales, definitivas y obligatorias, y contra las otras decisiones que dicta
la Corte Suprema de Justicia o sus Salas no se admite recurso de inconstitucionalidad ni de
Amparo de Garantas Constitucionales."
Siguiendo, pues, el criterio de la Corte, debe esta Corporacin colegir que la seora REBECA BERAHA carece
de legitimacin para ejercitar la accin penal contra su esposo, el seor HUGO EDMUNDO ARJONA, por el
delito de daos; y, en consecuencia, el funcionario demandado al abrir causa criminal contra el seor HUGO
EDMUNDO ARJONA por el delito de dao, en perjuicio de su esposa, la seora REBECA BERAHA conculca la
garanta del debido proceso, consagrada en el artculo 32 de la Constitucin Poltica de Panam.
Como corolario de todo lo expuesto, el PRIMER TRIBUNAL SUPERIOR DE JUSTICIA DEL PRIMER
DISTRITO JUDICIAL DE PANAMA, administrando justicia, en nombre de la Repblica y por autoridad de la
Ley, REVOCA la Sentencia No. 17, dictada el 30 de abril de 1992 por el Juez Sptimo del Primer Circuito
Judicial de Panam, Ramo Civil; en su lugar, CONCEDE el Amparo de Garantas Constitucionales presentado
por el seor HUGO EDMUNDO ARJONA contra el JUEZ CUARTO MUNICIPAL DEL DISTRITO DE PANAMA,
RAMO PENAL; y, en consecuencia, REVOCA el Auto No. 67 proferido el 25 de septiembre de 1991 por el
mencionado Juez Cuarto Municipal del Distrito de Panam, Ramo Penal, dentro del expediente que contiene
las sumarias seguidas a HUGO EDMUNDO ARJONA por el supuesto delito de daos en perjuicio de REBECA
BERAHA.

19. Pronunciamiento judicial sobre ilegitimidad de Personera del apelante que no era parte del
proceso. 377
Estas disquisiciones nos llevan irremisiblemente a la conclusin, de que como denunciante, DARO
CARRILLO no poda apelar del sobreseimiento otorgado a ORITELA FASANO por delito contra la fe
pblica, porque los denunciantes no se consideran partes del proceso, con sus correspondientes
derechos y obligaciones.
En criterio de esta Superioridad, no es aceptable el razonamiento del Segundo Tribunal Superior de Justicia,
en el sentido de que esa apelacin era viable, por el hecho de que CARRILLO GOMILA tena dualidad de
roles en el proceso (querellante y denunciante), toda vez que cuando se acept su participacin en la
instruccin y el proceso penal, se advirti claramente que se le tendra como querellante para el delito
contra el patrimonio, y como denunciante para el delito contra la fe pblica (Cfr. Auto Vario No.59 de 14 de
marzo de 2001, visible a fojas 8-18 del expediente). Tal confusin no se hubiese producido, por ejemplo, si
la persona del querellante para un delito y del denunciante para el otro, no hubiese sido la misma.
Estas disquisiciones nos llevan irremisiblemente a la conclusin, de que como denunciante, DARO
CARRILLO no poda apelar del sobreseimiento otorgado a ORITELA FASANO por delito contra la fe
pblica, porque los denunciantes no se consideran partes del proceso, con sus correspondientes derechos y
obligaciones. Al respecto, el artculo 1994 del Cdigo Judicial, al que nos hemos referido previamente, es
prstino al sealar:
Artculo 1994. Se entiende por denunciante al que, sin constituirse parte en el proceso ni
obligarse a probar su relato, informa o afirma ante el funcionario de instruccin que se ha
cometido un delito, con expresin o sin ella, de las personas que lo perpetraron. (El
resaltado nos pertenece).
La Corte ha tenido oportunidad de referirse en otras ocasiones, a las fundamentales diferencias que existen
entre querellante y denunciante, como se desprende de la sentencia de Amparo de 24 de octubre de 2000.
4. Conclusiones de la Corte.
377

Amparo de Garantas Constitucionales promovido por la firma Villalaz y Asociados, en representacin de Oritela Fasano Salazar,
contra la Resolucin de 22 de enero de 2002, proferida por el Segundo Tribunal Superior de Justicia. Magistrado ponente: Adn Arnulfo
Arjona l. Panam, cinco (5) de septiembre de dos mil dos (2002). Corte suprema de justicia. Pleno.
149

Conforme a las razones expresadas se concluye, que la actuacin demandada conculca la garanta
constitucional del debido proceso, institucin instrumental en virtud de la cual debe asegurarse a las partes
de un proceso legalmente constituido, la estricta observancia de los trmites legales, de tal manera que las
personas puedan defender efectivamente sus derechos.
De esta garanta fue privada la amparista, cuya situacin procesal se vio agravada, a raz de un recurso de
apelacin que no debi ser tramitado, por haber sido incoado por un sujeto que careca de la capacidad
procesal para adelantar tal gestin.
IV. DECISIN DEL TRIBUNAL
Por consiguiente, la CORTE SUPREMA, PLENO, administrando justicia en nombre de la Repblica y por
autoridad de la Ley, CONCEDE el Amparo de Garantas Constitucionales presentado por la firma forense
VILLALAZ Y ASOCIADOS, en representacin de ORITELA FASANO SALAZAR, y REVOCA la resolucin
de 22 de enero de 2002 expedida por el Segundo Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial.

20. Pronunciamiento judicial de nulidad por no haberse notificado al imputado o a su defensor el

auto de enjuiciamiento. (Art. 2294 numeral 3 del C. J.). 378
Del anlisis que antecede se infiere que a la fecha, el procesado ELADIO BLANCO FERNNDEZ no
cuenta con un apoderado judicial que lo asista y se encuentra en total indefensin, ante esta
situacin, lo que procede es retrotraer lo actuado con respecto a la designacin de los defensores
de oficio de los procesados ELADIO BLANCO FERNNDEZ y GILBERTO TORRES GUDIO a efectos
garantizar el cumplimiento de las garantas procesales que les asiste como lo son el debido proceso
y el derecho a la defensa.

Advierte la Sala que en el caso en examen son tres los imputados y al momento de emitirse el auto de
llamamiento a juicio solamente dos de ellos tenan apoderado judicial: SILKA JUDITH SANTIZO ESCOBAR
cuyo procurador judicial es el Licdo. RUBN MONCADA LUNA; mientras que GILBERTO TORRES
GUDIO tena como procurador judicial al Licdo. HILARIO BELLIDO. El Tribunal A-quo dispuso que se le
nombrara un Defensor de Oficio a ELADIO BLANCO FERNNDEZ. (F. 967)
Los procesados fueron notificados de la resolucin, siendo SANTIZO ESCOBAR y su abogado los nicos
que anunciaron apelacin. El Licdo. MONCADA LUNA formaliz el recurso en tiempo oportuno y se le corri
traslado al Fiscal Tercero Superior quien present escrito de oposicin, se concedi en el efecto suspensivo
el recurso y se remiti a esta Colegiatura a fin de resolver la alzada, como en efecto se hizo. (Fs. 10081032)
El 23 de junio de 1998 se designa al Licdo. LUIS CARLOS AROSEMENA como apoderado judicial de
ELADIO BLANCO FERNNDEZ. Sin embargo, no consta en el expediente que el defensor de oficio se haya
notificado ni juramentado el cargo. (F. 971 y reverso).
Cuando se procedi a notificar del auto encausatorio al Licdo. HILARIO BELLIDO, ste se neg a firmar
argumentando que faltaba una hoja de la resolucin y despus renunci a la defensa de TORRES GUDIO
por la falta de capacidad econmica, y falta de pago por sus servicios profesionales, de parte de los
familiares del imputado. (972-973).
Mediante resolucin de 23 de julio de 1998, el Tribunal Superior admiti el desistimiento del Licdo.
BELLIDO y se procedi a notificar a TORRES GUDIO; ste manifest que solicitaba un defensor de oficio.
(Fs. 972-974).
El 20 de agosto de 1998, El Tribunal Superior design al Licdo. LUIS CARLOS AROSEMENA como
apoderado judicial de TORRES GUDIO y se observa que el Licdo. CARLOS CRDOBA, Abogado
Defensor de Oficio Suplente, se notifica y jura el cargo el da 3 de septiembre de 1998, al igual que se
notifica del auto de llamamiento a juicio (Fs. 978 y 968).
378

Incidente de Nulidad dentro del proceso seguido a Gilberto Torres Gudio, sindicado por delito contra la vida e integridad personal
en perjuicio de Marcelino De Len Ortz. Magistrada ponente: Graciela J. Dixon C. Panam, veintiocho (28) de diciembre de mil
novecientos noventa y nueve (1999). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Penal.
150

De foja 981 a 982, consta escrito del Licdo. AROSEMENA en el que manifiesta lo siguiente:
"mi suplente, el Licdo. CARLOS CRDOBA se notific durante mis vacaciones, de la
providencia en la cual me designaron como defensor de GILBERTO TORRES GUDIO ,
sin percatarse de que ya se me haba designado la defensa de ELADIO BLANCO
FERNANDEZ quien tambin es sindicado por los mismos delitos en este negocio ... En este
proceso resulta que quien formula los cargos contra GILBERTO TORRES GUDIO es el
seor ELADIO BLANCO FERNANDEZ ..."
Es por ello que el letrado expresa que por existir intereses contrapuestos entre los procesados, solicita que
al seor GILBERTO TORRES GUDIO se le designara otro defensor.
El Magistrado sustanciador admiti el impedimento presentado por el Licdo. AROSEMENA y design al
Licdo. DANILO MONTENEGRO como defensor del seor GILBERTO TORRES GUDIO; el letrado fue
notificado de la providencia y jur el cargo, pero no fue notificado del auto encausatorio. (F. 983)
A foja 984 se observa manuscrito del seor ELADIO BLANCO FERNANDEZ donde solicita se le asigne un
abogado defensor de oficio, lo que indica que aun cuando ya se le haba designado un apoderado judicial,
el procesado no tena conocimiento de ello. (F. 984).
La Sala concluye, contrario a lo sealado por el Tribunal Superior, que el Licdo. LUIS CARLOS
AROSEMENA no asumi la defensa de BLANCO FERNNDEZ, toda vez que su suplente, el Licdo.
CARLOS CRDOBA solamente jur el cargo de apoderado judicial de TORRES GUDIO, por lo que mal
puede decirse que la notificacin del auto encausatorio hecha por el Licdo. CRDOBA surte efectos para
ambos imputados y deba tenerse como vlida.
Del anlisis que antecede se infiere que a la fecha, el procesado ELADIO BLANCO FERNNDEZ no
cuenta con un apoderado judicial que lo asista y se encuentra en total indefensin, ya que el Licdo.
MONTENEGRO ha jurado el cargo para actuar en defensa de GILBERTO TORRES GUDIO.
Ante esta situacin, lo que procede es retrotraer lo actuado con respecto a la designacin de los
defensores de oficio de los procesados ELADIO BLANCO FERNNDEZ y GILBERTO TORRES GUDIO a
efectos garantizar el cumplimiento de las garantas procesales que les asiste como lo son el debido proceso
y el derecho a la defensa.
PARTE RESOLUTIVA
En mrito de lo expuesto, la CORTE SUPREMA, SALA DE LO PENAL, administrando justicia en nombre
de la Repblica y por autoridad de la Ley, DECLARA LA NULIDAD DE LO ACTUADO a fojas 971, 978, 981
a 983, y en consecuencia: -Designa al Licdo. LUIS CARLOS AROSEMENA, del Instituto de Defensora de
Oficio, como apoderado judicial del seor ELADIO BLANCO FERNNDEZ -Designa al Licdo. DANILO
MONTENEGRO, del Instituto de Defensora de Oficio, como apoderado judicial del seor GILBERTO
TORRES GUDIO. -Ordena que los Defensores designados concurran ante el Despacho del Magistrado
Sustanciador a fin de juramentar el cargo que se les ha encomendado, se notifiquen del auto de
llamamiento a juicio y continen la defensa de los prenombrados.

21. Pronunciamiento judicial de nulidad por haberse incurrido en el error relativo a la denominacin
genrica del delito. (Art. 2294 numeral 4 del C. J.) 379
Segn los autos, se llam a juicio por un tipo penal distinto al consagrado en las sumarias
levantadas en el proceso y dicho supuesto se encuentra enumerado entre los contenido en el
artculo 2297 del Cdigo Judicial, como causal de nulidad en los procesos penales.

379

Amparo de Garantas Constitucionales propuesto por Candelario Hernndez Aguilar en contra de la Juez Sptima del Circuito de lo
Penal del Primer Circuito Judicial de Panam. (Apelacin). Magistrado Ponente: Rodrigo Molina A. Panam, diez (10) de diciembre de
mil novecientos noventa y tres (1993).
Corte Suprema de Justicia. Pleno.
151

La orden atacada mediante la accin constitucional impetrada aparece contenida, segn el accionante, en
la resolucin de 5 de octubre de 1992, que abre causa criminal contra CANDELARIO HERNNDEZ
AGUILAR (amparista), por el delito de violacin carnal tipificado en el Captulo I, Ttulo VI, Libro II del
Cdigo Penal. Por lo que, en este caso se trata de un auto de proceder o de llamamiento a juicio dictado en
un proceso penal de competencia de los tribunales de la jurisdiccin penal.
As las cosas, el examen de la actuacin emanada como antecedente por la autoridad penal demandada,
revela lo que el Primer Tribunal Superior, en este caso, sostiene en la sentencia apelada cuando dice: ...
El Segundo Tribunal Superior, al conocer el negocio penal, en virtud de la apelacin
interpuesta contra la sentencia condenatoria por el delito de violacin carnal agradada (f.
147), observ que exista en ese proceso la causal de nulidad recogida en el numeral 4 del
artculo 2297 (hoy 2294) del Cdigo Judicial, en consecuencia, decret la nulidad de lo
actuado a partir del Auto de Llamamiento a Juicio, en vista de que se incurri en un error en
la denominacin genrica del delito; evidentemente, porque fue llamado a responder por
rapto y fue condenado por violacin carnal agradada.
Partiendo de lo anterior, tenemos que el Juez de la causa se ajust al cumplimiento de lo
ordenado por el Superior; es decir, llamar a juicio al seor HERNNDEZ AGUILAR por el
delito genrico de violacin carnal, sin que con ello se haya vulnerado el principio del doble
juzgamiento, puesto que el auto de proceder anulado lo llam a responder por rapto, es
decir, otro tipo penal distinto al que evidencian las sumarias levantadas en este proceso.
No resulta entonces, que el Auto de Llamamiento a Juicio, dictado por la Juez Sptima del
Circuito Penal, violente el artculo 1969 (hoy 1945) del Cdigo Judicial ya que precisamente,
la labor agradada del Segundo Tribunal Superior (art. 2301 C.J.) (hoy 2297) evit, al
decretar la nulidad de lo actuado, que la Sentencia fuera incongruente con los cargos
formulados en el auto de proceder.
...
La actuacin del Segundo Tribunal Superior, en reponer el curso normal del proceso fue
procedente, ya que est demostrado que la Sentencia condenatoria, que fue declarada
nula, no responde a los cargos formulados en el auto de Llamamiento a Juicio por Rapto,
por lo que se conviene en aceptar que era indispensable cumplir con el requisito que seala
el artculo 2412 (hoy 2409) del Cdigo Judicial. ...

El apelante sostiene que la posicin del a-quo, antes transcrita, carece de fundamento. Que se proyecta a
persuadir que la orden de hacer no infringe la prohibicin constitucional consagrada en el artculo 32, de
juzgar a una persona ms de una vez por la misma causa penal policiva o disciplinaria.
En ese sentido, expresa que este caso, el sindicado "ha sido llamado a juicio dos veces en el mismo
proceso", al haber la juzgadora abierto causa criminal contra el acusado mediante auto calendado el 10 de
agosto de 1988 y posteriormente la misma funcionaria, mediante auto de 5 de octubre de 1992 "volvi a
abrir causa criminal contra nuestro representado".
Alega, que en base a los artculos 1969 (hoy 1945) del Cdigo Judicial y 2 del Cdigo Penal, ese doble
juzgamiento no puede prosperar aunque se modifique la calificacin del delito, como ocurri en este caso.
Por tanto, el recurrente reitera su aseveracin de que se ha violado el artculo 32 de nuestra Carta Poltica
y solicita se revoque la orden de hacer impugnada.
Ante las argumentaciones de la parte apelante, el Pleno de la Corte considera que no le asiste la razn y
comparte el criterio y derecho que externados por el a-quo para no conceder el Amparo.
Es evidente que la orden de hacer impugnada, consistente en abrir causa criminal contra sindicado
Hernndez por el delito genrico de violacin carnal, no conculca sus derechos y garantas de un debido
proceso, pues la sentencia inicialmente dictada adoleca de un vicio de nulidad, ya que la misma no
sancionaba al procesado en base a las disposiciones que fundamentaron su enjuiciamiento.
As el artculo 2421 (hoy 2409) del Cdigo Judicial claramente establece que la "sentencia no podr recaer
sino sobre los cargos por los que se ha declarado con lugar el seguimiento de la causa".

152

Cmo se desprende en auto, se llam a juicio por un tipo penal distinto al consagrado en las sumarias
levantadas en el proceso. Es decir, por el delito de RAPTO contenido en el Captulo II, Ttulo IV, Libro II del
Cdigo Penal. Cuando la denuncia presentada fue por el delito de violacin carnal, en base al cual y por el
cual se levantaron las sumarias y se dict sentencia condenatoria, establecido en el Captulo I, del mismo
Ttulo y Libro del Cdigo Penal.
Por tanto, efectivamente, dicho supuesto se encuentra enumerado entre los contenido en el artculo 2297
(hoy 2294) del Cdigo Judicial, como causal de nulidad en los procesos penales. Especficamente en el
numeral 4 que expresa: "Haberse incurrido en error relativo a la denominacin genrica del delito, a la
poca y lugar en que se cometi o con respecto a la persona responsable o del ofendido"
A juicio del Pleno no se ha violado la garanta fundamental del debido proceso, sino que por el contrario, es
evidente que el procedimiento se llev a cabo de la manera en que lo prescribe la ley. Por ello procede
confirmar la resolucin apelada.

22. Pronunciamientos judiciales de nulidad por la no participacin del Ministerio Pblico en el

proceso y en los actos procesales que lo requieran de acuerdo con la ley. (Art. 2295 numeral 1 del C.
J.) 380

Caso 1.
En acatamiento a las regulaciones procesales sobre notificaciones, se requiere hacerlo
personalmente al Ministerio Pblico y mediante edicto a las partes (defensa y acusacin particular),
lo que se omiti en este caso, por lo que se anula la actuacin y se dispone devolver el expediente al
Tribunal de origen para que subsane la omisin anotada.
El Tribunal Superior del Tercer Distrito Judicial para decidir el incidente analiza los nuevos testimonios que
se incorporan al expediente y al igual que la representante del Ministerio Pblico, arriba a la conclusin que
no se cumplen los presupuestos enunciados en el artculo 2159 del Cdigo Judicial y por ello no es posible
sustentar la orden restrictiva de la libertad que el incidentista propone.
Al examinar los antecedentes se pueden apreciar: 1. El licenciado Jos Luis Varela present poder y
escrito de formalizacin de acusacin particular el da 6 de mayo de 1993 (fojas 184) en el que solicita la
reapertura de las sumarias, solicitud que fue negada mediante resolucin del 19 de mayo de 1993, sin que
se pronunciara el tribunal a quo con relacin a la admisin de la acusacin particular.
2. Posteriormente, el da 16 de junio de 1993 (fojas 207) el licenciado Varela presenta por segunda vez un
nuevo escrito de acusacin particular y reitera la solicitud de reapertura de las sumarias. El Tribunal le
imprime el trmite correspondiente a la solicitud sin haberse resuelto previamente la legitimidad del actor en
el presente proceso. Esta omisin se subsan el da 28 de julio de 1993 (fojas 233-235) cuando la
representante del Ministerio Pblico dentro del respectivo traslado (fojas 231) recomend que se diera un
pronunciamiento de admisibilidad sobre la acusacin particular.
Observa este Tribunal que el licenciado JOS LUIS VARELA al momento de hacer la solicitud de
reapertura del sumario, no tena personera legtima como acusador particular dentro del proceso, pues no
es hasta el auto de fecha 28 de julio de 1993 que se le tiene como tal.
3. El artculo 2214 (hoy 2211) del Cdigo Judicial seala a instancia de quienes puede reabrirse el sumario,
confirindole esta potestad al acusador quien al momento de solicitar la reapertura an no haba sido
declarada su legitimidad.
4. El artculo 2297 (hoy 2294) del Cdigo Judicial establece: Son causa de nulidad en los procesos
penales: a. La ilegitimidad de personera del acusador, cuando el proceso sea de aquellos que no puede

380

Incidente de controversia presentado por el Lic. Jos Luis Varela, en contra de la seora Fiscal Primera Superior del Cuarto Distrito
Judicial, dentro de las sumarias en averiguacin de las causas de la muerte de Tomas Domnguez escobar. Magistrada Ponente: Aura
E. Guerra de Villalaz. Panam, veintitrs (23) de febrero de mil novecientos noventa y cuatro (1994). Corte suprema de justicia. Sala
Segunda de lo Penal.
153

procederse de oficio. En este caso se trata de un supuesto delito de homicidio, pero con instancia de
reapertura taxativamente delimitado.
5. El artculo 2009 (hoy 1993) del Cdigo Judicial por su parte, establece que la apelacin contra un
incidente de controversia, debe surtirse ipso facto, tal como se hizo, en este caso, pero se err al
concederlo en el efecto devolutivo y no en el diferido que es lo que ordena la Ley.
Los defectos procesales anotados dan margen para esta Sala ordene la reposicin del proceso pues como
se anot antes a peticin de la Fiscal Superior se dict el auto de 28 de julio de 1993, en el que se decreta
la reapertura del caso y se admite la acusacin de Edilda Aurora Domnguez Ros, fue aceptado por las
partes. Respecto al efecto en que fue concedida la apelacin debe enmendarse conforme al artculo 2009
del Cdigo Judicial.
Es cierto que no se requiere dar traslado al apelante para que sustente el recurso pues el Superior resuelve
sin ms actuacin, tal como lo dispone la Ley.
No obstante, en acatamiento a las regulaciones procesales sobre notificaciones, se requiere hacerlo
personalmente al Ministerio Pblico y mediante edicto a las partes (defensa y acusacin particular), lo que
se omiti en este caso.
En virtud de lo anterior, la CORTE SUPREMA, SALA SEGUNDA DE LO PENAL, administrando justicia en
nombre de la Repblica y por autoridad de la ley, DECLARA NULO todo lo actuado a partir de fojas 15 de
este cuaderno, en consecuencia DISPONE devolver el expediente al Tribunal de origen para que subsane
la omisin anotada.

Caso 2.
Es trmite esencial el traslado al Ministerio Pblico del recurso de apelacin interpuesto contra la
sentencia (Art. 2416) por lo que se declara nulo lo actuado y se remite el expediente para que se
subsane la pretermisin. 381
Ingresa a esta Superioridad en grado de apelacin, la sentencia dictada el da 29 de enero de 2002 por el
Segundo Tribunal Superior de Panam, en la cual condena a MICHAEL ANTONIO ALTAMIRANO a la pena
principal de quince (15) aos de prisin como autor del delito de homicidio doloso agravado en perjuicio de
Zuleyka Edith Senz Fernndez.
Ahora bien, basndonos en los artculos 2295, numeral 1 y 2298 del Cdigo Judicial y luego de examinada
las piezas procesales de este expediente nos percatamos de que no se le ha corrido traslado al Ministerio
Pblico ni a la querellante del recurso de apelacin interpuesto en contra de la sentencia y de conformidad a
lo establecido en el artculo 2416 este es un trmite esencial.
En virtud de lo anterior, esta Superioridad declarar nulo lo actuado a partir de la fojas 753 que concede en
el efecto suspensivo el recurso de apelacin.
Por lo anterior, la CORTE SUPREMA, SALA SEGUNDA DE LO PENAL, administrando justicia en nombre
de la Repblica por autoridad de la Ley, DECLARA NULO lo actuado a partir de la fojas 753 y remite el
expediente al Segundo Tribunal Superior de Justicia, a fin de que se subsane la pretermisin.

23. Pronunciamiento judicial de nulidad sobre la no intervencin, asistencia y representacin del

imputado en los caos que la ley establece. (Art. 2295 numeral 2 del C. J.). 382
381

Se declara la nulidad a partir de la fojas 753 y se remite al Segundo Tribunal Superior de Justicia para que subsane la pretermisin
dentro de la sentencia apelada dentro del proceso seguido a Michael Antonio Altamirano sindicado por delito de homicidio en perjuicio
de Zuleika Edith Saenz Fernandez.
Corte Suprema de Justicia, Panam. Segunda de lo Penal.
382
Recurso de Apelacin contra la Sentencia de 25 de octubre de 2001, el Segundo Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial que
impone a Kadel Christopher Duncan, Jaime Ricardo Bulgin Santamara y a Orlando Jos Moreno la pena de 14 aos de prisin por ser
responsables del delito de homicidio agravado cometido en perjuicio de julio Abdiel Pastor de la Torre. Corte Suprema de Justicia, Sala
Segunda de lo Penal
154

La no notificacin del apoderado judicial de Jaime Ricardo Bulgin Santamaria infringe el artculo
2301 del Cdigo Judicial que seala con claridad que al imputado y a su defensor se les notificar
personalmentede la sentencia de primera instancia y la inobservancia de este mandamiento legal
trae consigo como consecuencia la nulidad
Mediante sentencia de 25 de octubre de 2001, el Segundo Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial
impuso a Kadel Christopher Duncan, Jaime Ricardo Bulgin Santamara y a Orlando Jos Moreno la pena, a
cada uno, de 14 aos de prisin, por ser Duncan y Bulgin autores, y a Moreno por ser cmplice primario del
delito de homicidio agravado que prev los numerales 2 y 5 del artculo 132 del Cdigo Penal, cometido en
perjuicio de Julio Abdiel Pastor De La Torre.
Al examinar el trmite de notificacin de la sentencia condenatoria (886-900, t. II), a los efectos de verificar
si todas las partes han tenido conocimiento de la medida jurisdiccional, se observa que el apoderado judicial
de Jaime Ricardo Bulgin Santamara no ha sido notificado, lo cual infringe el artculo 2301 del Cdigo
Judicial que seala con claridad que "al imputado y a su defensor se les notificar personalmente..." de la
sentencia de primera instancia.
La inobservancia de dicho mandamiento legal trae como consecuencia la nulidad de la resolucin de 6 de
septiembre de 2002 proferida por el Segundo Tribunal Superior y el edicto No. 1663, visibles a foja 937 y
938, con base en el numeral 2 del artculo 2295 del Cdigo Judicial, para que as se pueda proseguir con la
diligencia de notificacin omitida.
Debe subsanarse la irregularidad advertida para garantizar el derecho a la tutela efectiva en lo
concerniente al derecho que tiene el imputado a la asistencia letrada para que pueda actuar en el proceso
en la forma ms conveniente a sus derechos e intereses jurdicos.
Por lo antes expuesto, LA SALA PENAL DE LA CORTE SUPREMA, administrando justicia, en nombre de
la Repblica y por autoridad de la ley, DECLARA LA NULIDAD de la resolucin de 6 de septiembre de 2002
proferida por el Segundo Tribunal Superior y del edicto No. 1663, visibles a fojas 937 y 938 del expediente,
y ORDENA al Segundo Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial que realice la notificacin de la
sentencia de 25 de octubre de 2001, al apoderado judicial de Jaime Ricardo Bulgin Santamara.

24. Pronunciamientos judiciales de nulidad por disposicin del artculo 1950 del Cdigo Judicial.
Pronunciamiento judicial sobre nulidad de procesos por contravenir los siguientes preceptos (Art. 1950):
1. El objeto del proceso penal es investigar los delitos, descubrir y juzgar a sus autores y partcipes.
En consecuencia, no podrn imponerse pena alguna por delito sino con sujecin a las reglas de
procedimiento de este Cdigo. (Art. 1941 del C. J.).
2. Toda persona tiene derecho a su libertad personal y frente a toda denuncia se presume su
inocencia. (Art. 1942 del C. J.).
3. Nadie podr ser sancionado por un hecho no descrito como delito por la ley vigente al tiempo de su
realizacin, ni sometido a medidas de seguridad que la ley no haya establecido previamente. (Art.
1943 del C. J.).
4. Nadie podr ser juzgado, sino por tribunal competente, previamente establecido, conforme el trmite
legal y con plena garanta de su defensa. (Art. 1944 del C. J.).
5. Nadie podr ser perseguido penalmente ms de una vez por el mismo hecho aunque se modifique
su calificacin o se afirmen nuevas circunstancias. (Art. 1945 del C. J.)
6. Por los hechos punibles previstos en la ley penal ordinaria, toda persona ser investigada, acusada
y juzgada por los rganos y mediante el procedimiento establecido en este Libro. (Art. 1946 del C.
J.).
7. Toda norma legal que limite la libertad personal, el ejercicio de poderes conferidos a los sujetos del
proceso o que establezcan sanciones procesales ser interpretada restrictivamente. (Art. 1948 del
C. J.).

Magistrado Ponente: Csar Pereira Burgos.

155

8. Por un slo hecho se seguir un slo proceso aunque sean varios los autores o partcipes. En la
misma forma se proceder aun cuando los hechos punibles sean varios y exista continuidad o
conexin. (Art. 1949 del C. J.).

Caso 1.
El delito de estupro es de aquellos ilcitos que se denominan de instancia privada, pues se requiere
una manifestacin de voluntad clara y precisa del ofendido o su representante legal para el inicio de
la instruccin correspondiente. 383

Vencido el trmino a que alude el artculo 2443 del Cdigo Judicial, corresponde a la Sala resolver la
admisibilidad del recurso de casacin promovido por la defensa de RAL CASTILLO MONTENEGRO quien
fue sentenciado a la pena de diecisis (16) meses de prisin e inhabilitacin para ejercer funciones pblicas
por el Juzgado Tercero del Primer Circuito Judicial de Panam, resolucin que fue confirmada el 29 de
agosto de 1996 por el Segundo Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial.
Antes de examinar los presupuestos del artculo antes mencionado la Sala observa que se trata de un
proceso por el delito de estupro, descrito y sancionado por el artculo 219 del Cdigo Penal, en el que no
aparece una querella para promover el inicio del sumario correspondiente en los trminos del artculo 1978
(hoy 1956) del Cdigo Judicial.
En efecto, a fojas 1-2 aparece la denuncia suscrita por el seor Luciano Valds en la que no formula
ninguna imputacin al procesado, pero afirma que quiere que RAL CASTILLO se case con su hija.
En el delito que nos ocupa, la iniciacin del sumario depende de la interposicin de una querella y no basta
la presentacin de una simple denuncia.
El delito de estupro es de aquellos ilcitos que se denominan de instancia privada, pues se requiere una
manifestacin de voluntad clara y precisa del ofendido o su representante legal para el inicio de la
instruccin correspondiente, manifestacin de voluntad que no consta en autos.
Si bien es cierto que a fojas 1-2 aparece la denuncia del padre de la
Fiscala que acoge la denuncia formulada por Luciano Valds, la Sala
del recurso de casacin ya que estamos en presencia de un proceso
del artculo 1974 (hoy 1950) del Cdigo Judicial, ya que autoridades
Judicial han seguido proceso contra RAL CASTILLO obviando los
proceso penal por delito de estupro.

menor y a foja 4 la resolucin de la

no puede continuar con los trmites
absolutamente nulo en los trminos
del Ministerio Pblico y del rgano
trmites legales fundamentales del

Aunque en materia penal nuestros tribunales han afirmado categrica y contundentemente que no hay
causal de nulidad distinta de las previstas en los artculos 2297 (hoy 2294) y 2298 (hoy 2295), tal afirmacin
carece de validez y fundamento toda vez que el artculo 1974 (hoy 1950) fundamenta la nulidad de todo
proceso que se surta sin observar los derechos y garantas contenidos en los artculos 1965 (hoy 1941) a
1973 (hoy 1949) del Cdigo Judicial, al tiempo que el artculo 2231 (hoy 2228) tambin consagra otra causal
de nulidad que se da cuando se efecte la audiencia pblica desconociendo los principios de oralidad,
publicidad y unidad de acto.
Las consideraciones antes expuestas conducen a la Sala a declarar la nulidad de todo lo actuado en este
proceso, ya que el 7 de julio de 1988 Luciano Valds debi presentar una querella y no una denuncia, error
que incluso debi ser subsanado por la autoridad correspondiente, pues aunque no se puede exigir al padre
de la menor conocer estos extremos era obligacin del agente del Ministerio Pblico recibir la versin del
seor Valds y darle la formalidad requerida por la ley.

383

Recurso Extraordinario de Casacin, interpuesto dentro del proceso penal seguido a Ral Gustavo Castillo Montenegro, sindicado
por delito de estupro, en perjuicio de la menor Nicandrina Mancias Valds Aguilar. Magistrada ponente: Aura E. Guerra de Villalaz.
Panam, catorce (14) de febrero de mil novecientos noventa y siete (1997). Corte Suprema de Justicia. Sala de lo Penal.
156

Por otro lado, es imperdonable que la Fiscal el 8 de julio de 1988 emitiera provedo por medio del cual tena
la denuncia en cuestin como base para la investigacin correspondiente, desconociendo totalmente que el
contenido del artculo 1978 (hoy 1956) del Cdigo Judicial exiga para el caso de estupro una querella en los
trminos antes expuestos.
Llama la atencin, por otra parte, que el Tribunal de la causa observ que en el proceso no se promovi
querella contra INS GARCA, lo que fund anular lo actuado respecto del mismo, pero no tuvo igual
diligencia y esmero respecto del sentenciado, lo cual es inexplicable.
Las anteriores consideraciones son suficientes para declarar la nulidad de todo lo actuado en este proceso,
ya que el mismo se surti desconociendo el trmite esencial requerido en estos casos, es decir, la
presentacin de la querella. El vicio de nulidad producido no puede ser subsanado en esta oportunidad, por
lo que debe declararse la ilegalidad de toda la actuacin.
Por todo lo expuesto, la CORTE SUPREMA, SALA SEGUNDA DE LO PENAL, administrando justicia en
nombre de la Repblica y por autoridad de la Ley, DECLARA LA NULIDAD de todo lo actuado en este
proceso.
Caso 2.
El no haber incorporado al expediente el escrito de objeciones representa un claro desconocimiento
de un trmite legal preciso, que no slo impidi conocer, al momento de resolver la alzada, la
posicin de la defensa respecto a la censura planteada por el funcionario de instruccin, sino que se
le imposibilit al imputado intervenir en la causa en un pie de igualdad con la parte apelante. Ello
jurdicamente supone la infraccin del derecho de defensa. 384
Ahora bien, la controversia jurdica planteada en este momento procesal exige la funcin de determinar si
la situacin alegada por el defensor, que gira en torno a que, oportunamente, present escrito de objeciones
contra la apelacin interpuesta por el funcionario de instruccin, pero que tal documentacin no fue
incorporada al expediente por la Secretara del Segundo Tribunal Superior de Justicia, constituye una
circunstancia que vicia de nulidad la actuacin, por conculcar el derecho de defensa del condenado.
El examen de las constancias procesales obrantes en el cuaderno penal principal, permite conocer que
luego de que el representante del Ministerio Pblico sustentara el recurso de apelacin anunciado contra la
sentencia de grado, el Segundo Tribunal Superior de Justicia dict providencia calendada 26 de julio de
2002, mediante la cual "se le corre traslado a la contraparte, por el trmino de tres (3) das hbiles, a fin de
que haga valer las objeciones que a bien tenga" (f.482). Esta resolucin judicial fue notificada a las partes
mediante edicto que fue desfijado el 14 de agosto de 2002, lo que indicaba que el trmino para presentar el
escrito de objecin a la apelacin, venca el 20 de agosto de 2002 (fs.483 y vuelta). Luego de ello, slo
consta providencia emitida por el juzgador de la causa que decide remitir lo actuado a esta Sala Penal "a fin
de que se surta la alzada" (f.484).
No obstante lo anterior, con la documentacin que aporta el defensor de oficio junto al libelo en que
promueve el incidente de nulidad, se aprecia copia del escrito de oposicin que present contra el recurso
de apelacin promovido por el Ministerio Pblico, el que muestra sello de recibido por la Secretara del
Segundo Tribunal Superior de Justicia, para el 16 de agosto de 2002.
Esta referencia probatoria permite demostrar con claridad que la defensa de Ambroce efectivamente
present, dentro del trmino de ley, su escrito de objeciones, el que, por algn motivo que desconoce este
tribunal, no fue incorporado al expediente. Adems de la lgica consecuencia disciplinaria que acarrea esta
situacin para el personal de secretara directamente responsable de la omisin, tambin se debe
considerar que este hecho representa un claro desconocimiento de un trmite legal preciso, que no slo
impidi conocer, al momento de resolver la alzada, la posicin de la defensa respecto a la censura
planteada por el funcionario de instruccin, sino que se le imposibilit al imputado intervenir en la causa en
un pie de igualdad con la parte apelante. Ello jurdicamente supone la infraccin del derecho de defensa.
El desarrollo doctrinal del derecho de defensa penal alude a que "es una de las garantas inalienables y
fundamentales que reconocen la Constitucin y las leyes a las personas que, por uno u otro motivo, se ven
implicadas en la comisin de un hecho ilcito y consiste en rodearlas de los medios eficaces para demostrar,
384

Incidente de Nulidad interpuesto dentro del proceso seguido a Mark Anthony Ambroce, sindicado por delito de homicidio en perjuicio
de Higinio Vsquez. Magistrado Ponente: Csar Pereira Burgos. Panama, veinticinco (25) de junio de dos mil tres (2003). Corte
Suprema de Justicia, panam, Sala Segunda de lo Penal.
157

que no lo han cometido o que lo hicieron en determinadas circunstancias que las colocan en un plano de
favorabilidad" (Resalta la Corte) (PUYO JARAMILLO, Gil Miller. Diccionario Jurdico Penal; Ediciones
Librera del Profesional, Bogot, 1981, pg.130). De igual manera, se consulta la posicin de que el derecho
de defensa "le permite al imputado intervenir en todo el desarrollo del proceso, con miras a demostrar la
falta de fundamentacin de la acusacin" y que "El proceso no puede ser concebido como una serie de
pasos encaminados a la demostracin de una hiptesis planteada por el fiscal o juez. As se eliminara su
connatural elemento dialctico, cuya presencia activa en todas sus fases asegura que la verdad real aflore a
partir de la controversia. De acuerdo con la naturaleza bilateral del proceso penal, el imputado debe ser odo
y sus argumentos deben ser sopesados con indagaciones y estudio" (Resalta la Corte) (SUAREZ
SANCHEZ, Alberto. El Debido Proceso Penal; Primera Edicin, Impresin Dvinni Editorial Ltda., Bogot,
1998, pgs.281 y 289).
Ese marco terico doctrinal demuestra que en este caso, estamos frente a una circunstancia que conculc
directamente el derecho de defensa del procesado Ambroce, ya que al no ser incorporado el escrito de
oposicin a un recurso de apelacin, que dicho sea de paso pretenda menoscabar su situacin penal,
tcitamente se le impidi tener acceso a la justicia, es decir, participar en el proceso para ser oda por el
juzgador de segunda instancia que deba resolver la apelacin propuesta. Esta singular situacin adquiere
relevancia cuando se constata que el trmite pretermitido, es un mandato legal cuyo correcto cumplimiento
condiciona la remisin del negocio al superior para conocer de la alzada. En efecto, el artculo 2416 del
Cdigo Judicial establece que una vez sea sustentado el recurso de apelacin contra la sentencia de
primera instancia, se debe correr en traslado a la contraparte y luego de cumplida esa formalidad, es que se
remite el negocio al superior para que resuelva lo que en derecho corresponde. Evidentemente que al no
cumplir con el trmite de traslado, no exista justificacin jurdica para remitir el negocio a esta esfera
judicial.
El artculo 1950 del Cdigo de Procedimiento precepta que los procesos que se sigan en contravencin a
lo dispuesto en artculos precedentes son nulos, y uno de ellos, el 1944, alude a que nadie puede ser
juzgado sino conforme al trmite legal y con plena garanta de su defensa. Indudablemente que la
inobservancia del trmite legal de traslado, que es de obligatorio cumplimiento en la sustanciacin del
recurso de apelacin, coarta la garanta de la correcta defensa penal del sindicado, por lo que la incidencia
propuesta debe ser acogida.
En virtud de lo anterior, la SALA PENAL DE LA CORTE SUPREMA administrando justicia en nombre de la
Repblica y por autoridad de la ley REFORMA el auto de N18 de 29 de enero de 2003, proferido por el
Segundo Tribunal Superior de Justicia del Primer Distrito Judicial, venido en grado de apelacin, en el
sentido de DECLARAR LA NULIDAD de la actuacin a partir de la foja 484 del cuaderno penal principal,
para lo cual dispone devolver el expediente al Tribunal de origen a fin de que se subsane la pretermisin
advertida y CONFIRMA el auto apelado en cuanto a la medida de ordenar la compulsa de copias para
incoar accin correccional disciplinaria contra los funcionarios de la Secretara del Segundo Tribunal
Superior de Justicia.

ANEXO

Normas Jurdicas de Leyes o Cdigos de Procedimiento Civil Citadas.

Argentina
Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin
Texto actualizado de la ley N 14.454 (T.O. 1981).
GESTOR
Art. 48. - Cuando deban realizarse actos procesales urgentes y existan hechos o circunstancias que impidan
la actuacin de la parte que ha de cumplirlos, podr ser admitida la comparecencia en juicio de quien no
tuviere representacin conferida. Si dentro de los CUARENTA (40) das hbiles, contados desde la primera
presentacin del gestor, no fueren acompaados los instrumentos que acrediten la personalidad o la parte
no ratificase la gestin, ser nulo todo lo actuado por el gestor y ste deber satisfacer el importe de las
costas, sin perjuicio de su responsabilidad por el dao que hubiere producido.

158

En su presentacin, el gestor, adems de indicar la parte en cuyo beneficio pretende actuar, deber
expresar las razones que justifiquen la seriedad del pedido. La nulidad, en su caso, se producir por el solo
vencimiento del plazo sin que se requiera intimacin previa.
La facultad acordada por este artculo slo podr ejercerse UNA (1) vez en el curso del proceso.
DEBERES
Art. 34. - Son deberes de los jueces:
1) Asistir a la audiencia preliminar y realizar personalmente las dems diligencias que este Cdigo u otras
leyes ponen a su cargo, con excepcin de aquellas en las que la delegacin estuviere autorizada.
En los juicios de divorcio, separacin personal y nulidad de matrimonio, en la providencia que ordena el
traslado de la demanda, se fijar una audiencia en la que debern comparecer personalmente las partes y
el representante del Ministerio Pblico, en su caso. En ella el juez tratar de reconciliar a las partes y de
avenirlas sobre cuestiones relacionadas con la tenencia de hijos, rgimen de visitas y atribucin del hogar
conyugal.
2) Decidir las causas, en lo posible, de acuerdo con el orden en que hayan quedado en estado, salvo las
preferencias establecidas en el Reglamento para la Justicia Nacional.
3) Dictar las resoluciones con sujecin a los siguientes plazos:
a) Las providencias simples, dentro de los tres das de presentadas las peticiones por las partes o del
vencimiento del plazo conforme a lo prescripto en el artculo 36, inciso 1) e inmediatamente, si debieran ser
dictadas en una audiencia o revistieran carcter urgente.
b) Las sentencias interlocutorias y las sentencias homologatorias, salvo disposicin en contrario, dentro de
los diez o quince das de quedar el expediente a despacho, segn se trate de juez unipersonal o de tribunal
colegiado.
c) Las sentencias definitivas en juicio ordinario salvo disposicin en contrario, dentro de los cuarenta o
sesenta das, segn se trate de juez unipersonal o de tribunal colegiado. El plazo se computar, en el primer
caso, desde que el llamamiento de autos para sentencia, dictado en el plazo de las providencias simples,
quede firme; en el segundo, desde la fecha de sorteo del expediente, que se debe realizar dentro del plazo
de quince das de quedar en estado.
d) Las sentencias definitivas en el juicio sumarsimo, dentro de los veinte o treinta das de quedar el
expediente a despacho, segn se trate de juez unipersonal o tribunal colegiado. Cuando se tratare de
procesos de amparo el plazo ser de 10 y 15 das, respectivamente.
En todos los supuestos, si se ordenase prueba de oficio, no se computarn los das que requiera su
cumplimiento.
4) Fundar toda sentencia definitiva o interlocutoria, bajo pena de nulidad, respetando la jerarqua de las
normas vigentes y el principio de congruencia.
5) Dirigir el procedimiento, debiendo, dentro de los lmites expresamente establecidos en este Cdigo:
a) Concentrar en lo posible, en un mismo acto o audiencia todas las diligencias que sea menester realizar.
b) Sealar, antes de dar trmite a cualquier peticin, los defectos u omisiones de que adolezca, ordenando
que se subsanen dentro del plazo que fije, y disponer de oficio toda diligencia que fuere necesaria para
evitar o sanear nulidades.
c) Mantener la igualdad de las partes en el proceso.
d) Prevenir y sancionar todo acto contrario al deber de lealtad, probidad y buena fe.
e) Vigilar para que en la tramitacin de la causa se procure la mayor economa procesal.
6) Declarar, en oportunidad de dictar las sentencias definitivas, la temeridad o malicia en que hubieran
incurrido los litigantes o profesionales intervinientes.
(Artculo sustituido por art. 2 de la Ley N 25.488 B.O. 22/11/2001)
PRINCIPIO GENERAL
Art. 68. - La parte vencida en el juicio deber pagar todos los gastos de la contraria, an cuando sta no lo
hubiese solicitado.
Sin embargo, el juez podr eximir total o parcialmente de esta responsabilidad al litigante vencido, siempre
que encontrare mrito para ello, expresndolo en su pronunciamiento, bajo pena de nulidad.
REGLAS GENERALES
Art. 125. - Las audiencias, salvo disposicin en contrario, se ajustarn a las siguientes reglas:
1) Sern pblicas, bajo pena de nulidad, pero el tribunal resolver, aun de oficio, que total o parcialmente, se
realicen a puertas cerradas cuando la publicidad, afecte la moral, el orden pblico, la seguridad o el derecho
a la intimidad. La resolucin, que ser fundada, se har constar en el acta. Desaparecida la causa de la
clausura, se deber permitir el acceso al pblico.
2) Sern sealadas con anticipacin no menor de tres das, salvo por razones especiales que exigieren
mayor brevedad, lo que deber expresarse en la resolucin.
Toda vez que proceda la suspensin de una audiencia se fijar, en el acto, la fecha de su reanudacin.
159

3) Las convocatorias se considerarn hechas bajo apercibimiento de celebrarse con cualquiera de las
partes que concurra.
4) Empezarn a la hora designada. Los citados slo tendrn obligacin de esperar treinta minutos,
transcurridos los cuales podrn retirarse dejando constancia en el libro de asistencia.
5) El secretario levantar acta haciendo una relacin abreviada de lo ocurrido y de lo expresado por las
partes.
El acta ser firmada por el secretario y las partes, salvo, cuando alguna de ellas no hubiera querido o
podido firmar; en este caso, deber consignarse esa circunstancia.
El juez firmar el acta cuando hubiera presidido la audiencia.
6) Las audiencias de prueba sern documentadas por el Tribunal. Si ste as lo decidiere, la documentacin
se efectuar por medio de fonograbacin. Esta se realizar en doble ejemplar, uno de los cuales se
certificar y conservar adecuadamente hasta que la sentencia quede firme; el otro ejemplar quedar a
disposicin de las partes para su consulta. Las partes que aporten su propio material tendrn derecho a
constancias similares en la forma y condiciones de seguridad que establezca el tribunal de
superintendencia. Estas constancias carecern de fuerza probatoria. Los tribunales de alzada, en los casos
de considerarlo necesario para la resolucin de los recursos sometidos a su decisin podrn requerir la
transcripcin y presentacin de la fonograbacin, dentro del plazo que fijen al efecto a la parte que propuso
el medio de prueba de que se trate o a la que el propio tribunal decida, si la prueba fuere comn.
7) En las condiciones establecidas en el inciso anterior, el tribunal podr decidir la documentacin de las
audiencias de prueba por cualquier otro medio tcnico.
(Artculo sustituido por art. 2 de la Ley N 25.488 B.O. 22/11/2001)
NULIDAD DE LA NOTIFICACION
Art. 149. - Ser nula la notificacin que se hiciere en contravencin a lo dispuesto en los artculos anteriores
siempre que la irregularidad fuere grave e impidiere al interesado cumplir oportunamente los actos
procesales vinculados a la resolucin que se notifica. Cuando del expediente resultare que la parte ha
tenido conocimiento de la resolucin, la notificacin surtir sus efectos desde entonces.
El pedido de nulidad tramitar por incidente, aplicndose la norma de los artculos 172 y 173. El funcionario
o empleado que hubiese practicado la notificacin declarada nula, incurrir en falta grave cuando la
irregularidad le sea imputable.
(Artculo sustituido por art. 2 de la Ley N 25.488 B.O. 22/11/2001)
DIAS Y HORAS HABILES
Art. 152. - Las actuaciones y diligencias judiciales se practicarn en das y horas hbiles, bajo pena de
nulidad.
Son das hbiles todos los del ao, con excepcin de los que determine el Reglamento para la Justicia
Nacional.
Son horas hbiles las comprendidas dentro del horario establecido por la Corte Suprema para el
funcionamiento de los tribunales; pero respecto de las diligencias que los jueces, funcionarios o empleados
deben practicar fuera de la oficina, son horas hbiles las que median entre las SIETE (7) y las VEINTE (20).
Para la celebracin de audiencias de prueba, las cmaras de apelaciones podrn declarar horas hbiles,
con respecto a juzgados bajo su dependencia y cuando las circunstancias lo exigieren, las que median entre
las SIETE (7) y las DIECISIETE (17) o entre las NUEVE (9) y las DIECINUEVE (19), segn rija el horario
matutino o vespertino.
SUSPENSION Y ABREVIACION CONVENCIONAL. DECLARACION DE INTERRUPCION Y SUSPENSION
Art. 157. - Los apoderados no podrn acordar una suspensin mayor de VEINTE (20) das sin acreditar ante
el juez o tribunal la conformidad de sus mandantes.
Las partes podrn acordar la abreviacin de un plazo mediante una manifestacin expresa por escrito.
Los jueces y tribunales debern declarar la interrupcin o suspensin de los plazos cuando circunstancias
de fuerza mayor o causas graves hicieren imposible la realizacin del acto pendiente.
CAPITULO X - NULIDAD DE LOS ACTOS PROCESALES
TRASCENDENCIA DE LA NULIDAD
Art. 169. - Ningn acto procesal ser declarado nulo si la ley no prev expresamente esa sancin.
Sin embargo, la nulidad proceder cuando el acto carezca de los requisitos indispensables para la
obtencin de su finalidad.
No se podr declarar la nulidad, an en los casos mencionados en los prrafos precedentes, si el acto, no
obstante su irregularidad, ha logrado la finalidad a que estaba destinado.
SUBSANACION
Art. 170. - La nulidad no podr ser declarada cuando el acto haya sido consentido, aunque fuere
tcitamente, por la parte interesada en la declaracin.
160

Se entender que media consentimiento tcito cuando no se promoviere incidente de nulidad dentro de los
CINCO (5) das subsiguientes al conocimiento del acto.
INADMISIBILIDAD
Art. 171. - La parte que hubiere dado lugar a la nulidad, no podr pedir la invalidez del acto realizado.
INICIATIVA PARA LA DECLARACION. REQUISITOS
Art. 172. - La nulidad podr ser declarada a peticin de parte o de oficio, siempre que el acto viciado no
estuviere consentido.
Quien promoviere el incidente deber expresar el perjuicio sufrido del que derivare el inters en obtener la
declaracin y mencionar, en su caso, las defensas que no ha podido oponer. Si la nulidad fuere manifiesta
no se requerir sustanciacin.
EFECTOS
Art. 174. - La nulidad de un acto no importar la de los anteriores ni la de los sucesivos que sean
independientes de dicho acto.
La nulidad de una parte del acto no afectar a las dems partes que sean independientes de aqulla.
CITACION DEFECTUOSA
Art. 345. - Si la citacin se hiciere en contravencin a lo prescripto en los artculos que preceden, ser nula y
se aplicar lo dispuesto en el artculo 149.
NULIDAD DE LA EJECUCION
Art. 545. - El ejecutado podr solicitar, dentro del plazo fijado en el artculo 542, por va de excepcin o de
incidente, que se declare la nulidad de la ejecucin.
Podr fundarse nicamente en:
1) No haberse hecho legalmente la intimacin de pago, siempre que en el acto de pedir la declaracin de
nulidad, el ejecutado depositara la suma fijada en el mandamiento u opusiere excepciones.
2) Incumplimiento de las normas establecidas para la preparacin de la va ejecutiva, siempre que el
ejecutado desconozca la obligacin, niegue la autenticidad de la firma, el carcter de locatario, o el
cumplimiento de la condicin o de la prestacin.
Es inadmisible el pedido de nulidad si el ejecutado no mencionare las excepciones que no ha podido
deducir, en trminos que demuestren la seriedad de su peticin.
NULIDAD DE LA SUBASTA A PEDIDO DE PARTE
Art. 592. - La nulidad del remate, a pedido de parte, slo podr plantearse hasta dentro de quinto da de
realizado.
El pedido ser desestimado "in lmine" si las causas invocadas fueren manifiestamente inatendibles o no se
indicare con fundamento verosmil el perjuicio sufrido. Esta resolucin ser apelable; si la cmara
confirmare, se impondr al peticionario una multa que podr ser del CINCO (5) al DIEZ (10) POR CIENTO
(%) del precio obtenido en el remate.
Si el pedido de nulidad fuere admisible, se conferir traslado por CINCO (5) das a las partes, al martillero y
al adjudicatario; dicho traslado se notificar personalmente o por cdula.
NULIDAD DE OFICIO
Art. 593. - El juez deber decretar de oficio la nulidad de la subasta cuando las irregularidades de que ella
adoleciere comprometieren gravemente la actividad jurisdiccional; no podr hacerlo si hubiere decretado
medidas que importen considerar vlido el remate.

Bolivia:
Cdigo de Procedimiento Civil.
Art. 9.- (NULIDAD)
Las resoluciones dictadas en los casos de suspensin o prdida de la competencia del juez sern nulas.
(Arts. 19, 35, 43, 208, 254, 768).
Art. 23.- (EXCUSA A PETICION DE PARTE).
Si el juez no se excusare de oficio, la parte interesada podr pedir la excusa. Este pedido deber ser
provisto dentro del trmino perentorio de veinticuatro horas, sin que el juez pueda dictar providencia o
resolucin alguna que no fuere la de aceptacin o rechazo de la excusa, pena de nulidad. (Arts. 13, 251,
768).
161

Art. 24.- (EXCUSA PRODUCIDA)

Decretada la excusa de oficio o a peticin de parte, el juez se abstendr de seguir conociendo de la causa y
la remitir de inmediato al llamado por ley. Ser nulo todo auto o resolucin pronunciado despus de la
excusa. (Arts. 8, 251, 768).

Art. 35.- (INHIBITORIA DEL JUEZ RECUSADO)

El recusado, desde el momento en que fuere notificado con el recurso, no podr dictar providencia alguna, y
de inmediato remitir el proceso al juez llamado por ley, quien deber seguir los trmites de la causa.
Cualquier otra providencia que no sea la concerniente a la remisin del proceso ser nula de pleno derecho.
(Arts. 9, 41, 43, 768).
Art. 90 .- (CUMPLIMIENTO DE NORMAS PROCESALES).
I. Las normas procesales son de orden pblico y, por tanto, de cumplimiento obligatorio, salvo autorizacin
expresa de la ley.
II. Las estipulaciones contrarias a lo dispuesto en este artculo sern nulas. (Arts, 1, 252)
Art. 128 .- (NULIDAD DE LA CITACION).
Ser nula toda renuncia a la citacin, con la demanda o la reconvencin. Asimismo ser nula toda citacin
que no se ajuste a los preceptos establecidos en el captulo presente. (Arts. 120 a 126, 414)
Art. 132 .- (CASO DE FALLECIMIENTO DEL CITADO).
Si antes de contestada la demanda muriere la persona citada, se citar nuevamente a sus herederos, bajo
pena de nulidad. (Arts. 55, 251)
Art. 143.- (DIAS Y HORAS HABILES).
I. Las actuaciones y diligencias, judiciales se practicarn en das y horas hbiles, bajo pena de nulidad.
Art. 208.- (PERDIDA DE COMPETENCIA DEL JUEZ).
El juez que no hubiere pronunciado la sentencia dentro del plazo legal o del que la Corte le hubiere
concedido conforme al artculo 206, perder automticamente su competencia. en el proceso. En este caso
remitir el expediente dentro de las veinticuatro horas al juez suplente llamado por la ley. Ser nula
cualquier sentencia que el juez titular dictare con posterioridad. (Arts. 8, 210, 212)
Art. 209.- (PERDIDA DE COMPETENCIA DE VOCALES RELATORES).
El vocal de Corte Superior que no hubiere presentado su relacin en el plazo legal o en el complementario
perder automticamente su competencia en el asunto. En este caso la sala pasar el proceso a quien le
siga por orden de sorteo. (Arts. 8, 212)
Art. 251.- (NULIDAD).
I. Ningn trmite o acto judicial ser declarado nulo si la nulidad no estuviere expresamente determinada
por la ley.
II. Las violaciones que no se acusaren o las que acusadas no implicaren nulidad por disposicin expresa de
la ley, darn lugar a reprensin, apercibimiento y aun al juzgamiento del juez o tribunal culpable. (Arts. 9, 23,
132, 143, 292, 326, 544, 679, 745, 770)
Art. 252.- (NULIDAD DE OFICIO).
El juez o tribunal de casacin anular de oficio todo proceso en el que se encontraren infracciones que
interesan al orden pblico. (Arts. 90, 258) Art. 90 .- (CUMPLIMIENTO DE NORMAS PROCESALES). I. Las
normas procesales son de orden pblico y, por tanto, de cumplimiento obligatorio, salvo autorizacin
expresa de la ley. II. Las estipulaciones contrarias a lo dispuesto en este artculo sern nulas. (Arts, 1, 252)
Art. 254.- (RECURSO DE CASACION EN LA FORMA).
Proceder el recurso de casacin por haberse violado las formas esenciales de proceso, cuando la
sentencia o auto recurrido hubiere sido dictado.
1) Por juez o tribunal incompetente, o por tribunal integrado contraviniendo a lo dispuesto por la ley.
2) Por un juez o con la concurrencia de un vocal legalmente impedidos o cuya excusa o recusacin
estuviere pendiente o hubiere sido declarada legal por tribunal competente.
3) Por un tribunal con menor nmero de votos o con menor nmero de vocales que los requeridos por la ley.
4) Otorgado ms de lo pedido por las partes o sin haberse pronunciado sobre alguna de las pretensiones
deducidas en el proceso y reclamadas oportunamente ante los tribunales inferiores.
5) En apelacin desistida.
162

6) En uno de los casos sealados por los artculos 208 y 209.

7) Fallando a alguna diligencia o trmite declarados esenciales, falta expresamente penada con nulidad por
la ley. (Arts 9, l29, 250, 275, 768)
Art. 292.- (NULIDAD DE ACTUACIONES).
Si el superior declarare legal la compulsa, todo lo actuado por el inferior desde la interposicin del recurso
de apelacin ser nulo de pleno derecho. (Arts. 9, 251)
Art. 326.- (CITACION).
Toda diligencia que se pidiere como preparatoria, se practicar precisamente con citacin de la parte contra
quien ha de dirigirse la accin, bajo pena de nulidad. (Arts. 120, 251)
Art. 528.- (PAGO DEL IMPORTE).
El adjudicatario deber pagar el saldo del importe correspondiente al bien adjudicado dentro de tercero da,
bajo pena de nulidad del remate. (Arts. 530, 545)
Art. 544.- (NULIDAD DE LA SUBASTA).
I. El juez podr declarar que la subasta es nula:
1) Si el adjudicatario o comprador no pagare el precio total del remate dentro de tercero da. En este caso el
adjudicatario perder el depsito de garanta previsto por el artculo 538, el cual se consolidar en favor del
tesoro judicial, con descuento de las costas causadas al ejecutante.
2) Por falta de las publicaciones previstas por el artculo 539.
II. La nulidad deber plantearse dentro de tercero da de realizada la subasta, y se la tramitar como
incidente. (Arts. 251, 538, 545)
Art. 252.- (NULIDAD DE OFICIO).
El juez o tribunal de casacin anular de oficio todo proceso en el que se encontraren infracciones que
interesan al orden pblico. (Arts. 90, 258)
Art. 90 .- (CUMPLIMIENTO DE NORMAS PROCESALES).
I. Las normas procesales son de orden pblico y, por tanto, de cumplimiento obligatorio, salvo autorizacin
expresa de la ley.
II. Las estipulaciones contrarias a lo dispuesto en este artculo sern nulas. (Arts, 1, 252)
Art. 578.- (PROHIBICION PARA ADJUDICARSE).
Fuera del proceso concursal ningn acreedor que siguiere proceso ejecutivo separadamente del concurso
podr adjudicarse el bien o bienes subastados, bajo pena de nulidad. (Arts. 251, 577)
Art. 679.- (TOTALIDAD DE HEREDEROS).
Toda divisin de herencia deber comprender a la totalidad de los herederos, bajo pena de nulidad. (Art.
251)

Brasil
Lei No 5.869, de 11 de Janeiro de 1973.
Institui o Cdigo de Processo Civil.
Art. 11. A autorizao do marido e a outorga da mulher podem suprir-se judicialmente, quando um cnjuge
a recuse ao outro sem justo motivo, ou lhe seja impossvel d-la.
Pargrafo nico. A falta, no suprida pelo juiz, da autorizao ou da outorga, quando necessria, invalida o
processo.
Art. 13. Verificando a incapacidade processual ou a irregularidade da representao das partes, o juiz,
suspendendo o processo, marcar prazo razovel para ser sanado o defeito.
No sendo cumprido o despacho dentro do prazo, se a providncia couber:
I - ao autor, o juiz decretar a nulidade do processo;
II - ao ru, reputar-se- revel;
III - ao terceiro, ser excludo do processo.
Art. 37. Sem instrumento de mandato, o advogado no ser admitido a procurar em juzo. Poder, todavia,
em nome da parte, intentar ao, a fim de evitar decadncia ou prescrio, bem como intervir, no processo,
para praticar atos reputados urgentes. Nestes casos, o advogado se obrigar, independentemente de
163

cauo, a exibir o instrumento de mandato no prazo de 15 (quinze) dias, prorrogvel at outros 15 (quinze),
por despacho do juiz.
Pargrafo nico. Os atos, no ratificados no prazo, sero havidos por inexistentes, respondendo o
advogado por despesas e perdas e danos.
Art. 47. H litisconsrcio necessrio, quando, por disposio de lei ou pela natureza da relao jurdica, o
juiz tiver de decidir a lide de modo uniforme para todas as partes; caso em que a eficcia da sentena
depender da citao de todos os litisconsortes no processo.
Pargrafo nico. O juiz ordenar ao autor que promova a citao de todos os litisconsortes necessrios,
dentro do prazo que assinar, sob pena de declarar extinto o processo.
Art. 84. Quando a lei considerar obrigatria a interveno do Ministrio Pblico, a parte promover-lhe- a
intimao sob pena de nulidade do processo.
Art. 113. A incompetncia absoluta deve ser declarada de ofcio e pode ser alegada, em qualquer tempo e
grau de jurisdio, independentemente de exceo.
1o No sendo, porm, deduzida no prazo da contestao, ou na primeira oportunidade em que Ihe
couber falar nos autos, a parte responder integralmente pelas custas.
2o Declarada a incompetncia absoluta, somente os atos decisrios sero nulos, remetendo-se os autos
ao juiz competente.
Art. 154. Os atos e termos processuais no dependem de forma determinada seno quando a lei
expressamente a exigir, reputando-se vlidos os que, realizados de outro modo, Ihe preencham a finalidade
essencial.
Art. 214. Para a validade do processo indispensvel a citao inicial do ru. (Redao dada pela Lei n
5.925, de 1.10.1973)
Art. 236. No Distrito Federal e nas Capitais dos Estados e dos Territrios, consideram-se feitas as
intimaes pela s publicao dos atos no rgo oficial.
1o indispensvel, sob pena de nulidade, que da publicao constem os nomes das partes e de seus
advogados, suficientes para sua identificao.
2o A intimao do Ministrio Pblico, em qualquer caso ser feita pessoalmente.
Art. 243. Quando a lei prescrever determinada forma, sob pena de nulidade, a decretao desta no pode
ser requerida pela parte que Ihe deu causa.
Art. 244. Quando a lei prescrever determinada forma, sem cominao de nulidade, o juiz considerar vlido
o ato se, realizado de outro modo, Ihe alcanar a finalidade.
Art. 245. A nulidade dos atos deve ser alegada na primeira oportunidade em que couber parte falar nos
autos, sob pena de precluso.
Pargrafo nico. No se aplica esta disposio s nulidades que o juiz deva decretar de ofcio, nem
prevalece a precluso, provando a parte legtimo impedimento.
Art. 246. nulo o processo, quando o Ministrio Pblico no for intimado a acompanhar o feito em que
deva intervir.
Pargrafo nico. Se o processo tiver corrido, sem conhecimento do Ministrio Pblico, o juiz o anular a
partir do momento em que o rgo devia ter sido intimado.
Art. 247. As citaes e as intimaes sero nulas, quando feitas sem observncia das prescries legais.
Art. 248. Anulado o ato, reputam-se de nenhum efeito todos os subseqentes, que dele dependam; todavia,
a nulidade de uma parte do ato no prejudicar as outras, que dela sejam independentes.
Art. 249. O juiz, ao pronunciar a nulidade, declarar que atos so atingidos, ordenando as providncias
necessrias, a fim de que sejam repetidos, ou retificados.
1o O ato no se repetir nem se Ihe suprir a falta quando no prejudicar a parte.
2o Quando puder decidir do mrito a favor da parte a quem aproveite a declarao da nulidade, o juiz no
a pronunciar nem mandar repetir o ato, ou suprir-lhe a falta.

164

Art. 250. O erro de forma do processo acarreta unicamente a anulao dos atos que no possam ser
aproveitados, devendo praticar-se os que forem necessrios, a fim de se observarem, quanto possvel, as
prescries legais.
Pargrafo nico. Dar-se- o aproveitamento dos atos praticados, desde que no resulte prejuzo defesa.
Art. 333. O nus da prova incumbe:
I - ao autor, quanto ao fato constitutivo do seu direito;
II - ao ru, quanto existncia de fato impeditivo, modificativo ou extintivo do direito do autor.
Pargrafo nico. nula a conveno que distribui de maneira diversa o nus da prova quando:
I - recair sobre direito indisponvel da parte;
II - tornar excessivamente difcil a uma parte o exerccio do direito.
DA AO RESCISRIA
Art. 485. A sentena de mrito, transitada em julgado, pode ser rescindida quando:
I - se verificar que foi dada por prevaricao, concusso ou corrupo do juiz;
II - proferida por juiz impedido ou absolutamente incompetente;
III - resultar de dolo da parte vencedora em detrimento da parte vencida, ou de coluso entre as partes, a
fim de fraudar a lei;
IV - ofender a coisa julgada;
V - violar literal disposio de lei;
Vl - se fundar em prova, cuja falsidade tenha sido apurada em processo criminal ou seja provada na prpria
ao rescisria;
Vll - depois da sentena, o autor obtiver documento novo, cuja existncia ignorava, ou de que no pde
fazer uso, capaz, por si s, de Ihe assegurar pronunciamento favorvel;
VIII - houver fundamento para invalidar confisso, desistncia ou transao, em que se baseou a sentena;
IX - fundada em erro de fato, resultante de atos ou de documentos da causa;
(Vide MPV n 1.798-3, DE 8.4.1999)
1o H erro, quando a sentena admitir um fato inexistente, ou quando considerar inexistente um fato
efetivamente ocorrido.
2o indispensvel, num como noutro caso, que no tenha havido controvrsia, nem pronunciamento
judicial sobre o fato.
Art. 618. nula a execuo:
I - se o ttulo executivo no for lquido, certo e exigvel (art. 586);
II - se o devedor no for regularmente citado;
III - se instaurada antes de se verificar a condio ou de ocorrido o termo, nos casos do art. 572.
Art. 1.029. A partilha amigvel, lavrada em instrumento pblico, reduzida a termo nos autos do inventrio
ou constante de escrito particular homologado pelo juiz, pode ser anulada, por dolo, coao, erro essencial
ou interveno de incapaz. (Redao dada pela Lei n 5.925, de 1.10.1973)
DOS PROCEDIMENTOS ESPECIAIS DE JURISDIO VOLUNTARIA
DAS DISPOSIES GERAIS
Art. 1.105. Sero citados, sob pena de nulidade, todos os interessados, bem como o Ministrio Pblico.
Art. 1.211-A. Os procedimentos judiciais em que figure como parte ou interveniente pessoa com idade igual
ou superior a sessenta e cinco anos tero prioridade na tramitao de todos os atos e diligncias em
qualquer instncia. (Art. acrescentado pela Lei n 10.173, de 9.1.2001).

Colombia:
Cdigo de Procedimiento Civil.
ARTICULO 6. Modificado Ley 794 de 2003, Art. 2. Observancia de normas procesales. Las normas
procesales son de derecho pblico y orden pblico y, por consiguiente, de obligatorio cumplimiento, y en
ningn caso, podrn ser derogadas, modificadas o sustituidas por los funcionarios o particulares, salvo
autorizacin expresa de la ley.
Las estipulaciones que contradigan lo dispuesto en este artculo, se tendrn por no escritas
ARTICULO 34. Modificado. Decreto. 2282 de 1989. Poderes del comisionado. El comisionado tendr las
mismas facultades del comitente en relacin con la diligencia que se le delegue, inclusive las de resolver
reposiciones y conceder apelaciones contra las providencias que dicte, susceptibles de esos recursos.
Sobre la concesin de las apelaciones que se interpongan se resolver al final de la diligencia.
165

Toda actuacin del comisionado que exceda los lmites de sus facultades es nula. La nulidad slo podr
alegarse por cualquiera de las partes, dentro de los cinco das siguientes al de la notificacin del auto que
ordene agregar el despacho diligenciado al expediente. La peticin de nulidad se resolver de plano por el
comitente, y el auto que la decida slo ser susceptible de reposicin.
Solamente podr alegarse la nulidad por falta de competencia territorial del comisionado, en el momento de
iniciarse la prctica de la diligencia.
ARTICULO 143 Modificado. Decreto. 2282 de 1989, Requisitos para alegar la nulidad. No podr alegar la
nulidad quien haya dado lugar al hecho que la origina, ni quien no la aleg como excepcin previa, habiendo
tenido oportunidad para hacerlo.
La parte que alegue una nulidad deber expresar su inters para proponerla, la causal invocada y los
hechos en que se fundamenta, y no podr promover nuevo incidente de nulidad sino por hechos de
ocurrencia posterior.
La nulidad por indebida representacin o falta de notificacin o emplazamiento en legal forma, slo podr
alegarse por la persona afectada.
El juez rechazar de plano la solicitud de nulidad que se funde en causal distinta de las determinadas en
este captulo, en hechos que pudieron alegarse en excepciones previas u ocurrieron antes de promoverse
otro incidente de nulidad, o que se proponga despus de saneada.
No podr alegar la causal de falta de competencia por factores distintos del funcional, quien habiendo sido
citado legalmente al proceso no la hubiere invocado mediante excepciones previas.
Tampoco podr alegar las nulidades previstas en los numerales 5 a 9 del artculo 140, quien haya actuado
en el proceso despus de ocurrida la respectiva causal sin proponerla.
Cuando se declare la nulidad por falta de competencia, se proceder como dispone el penltimo inciso del
artculo siguiente.
ARTICULO 146. Modificado. Decreto. 2282 de 1989, Efectos de la nulidad declarada. La nulidad slo
comprender la actuacin posterior al motivo que la produjo y que resulte afectada por ste. Sin embargo, la
prueba practicada dentro de dicha actuacin conservar su validez y tendr eficacia respecto a quienes
tuvieron oportunidad de contradecirla.
El auto que declare una nulidad indicar la actuacin que debe renovarse, y condenar en costas a la parte
que dio lugar a ella.
Interrupcin y Suspensin del Proceso.
ARTICULO 168. Modificado. Decreto. 2282 de 1989. Causales de interrupcin. El proceso o la actuacin
posterior a la sentencia se interrumpir:
1. Por muerte o enfermedad grave de la parte que no haya estado actuando por conducto de apoderado
judicial, representante o curador ad litem.
2. Por muerte o enfermedad grave del apoderado judicial de alguna de las partes, o por exclusin del
ejercicio de la profesin de abogado o suspensin en l.
3. Por la muerte del deudor, en el caso contemplado en el artculo 1434 del Cdigo Civil.
4. Por muerte o enfermedad grave del representante o curador ad litem que est actuando en el proceso y
que carezca de apoderado judicial.
La interrupcin se producir a partir del hecho que la origine, pero si ste sucede estando el expediente al
despacho, surtir efectos a partir de la notificacin de la providencia que se pronuncie seguidamente.
Durante la interrupcin no corrern los trminos y no podr ejecutarse ningn acto procesal, con excepcin
de las medidas urgentes y de aseguramiento.
ARTICULO 169. Modificado. Decreto. 2282 de 1989. Citaciones. El juez, inmediatamente tenga
conocimiento del hecho que origina la interrupcin, ordenar citar al cnyuge, a los herederos, al albacea
con tenencia de bienes, al curador de la herencia yacente o a la parte cuyo apoderado falleci o fue
excluido o suspendido del ejercicio de la profesin, segn fuere el caso.
Los citados debern comparecer al proceso personalmente o por conducto de apoderado, dentro de los diez
das siguientes a su notificacin. Vencido este trmino, o antes cuando concurran o designen nuevo
apoderado, se reanudar el proceso.
El albacea, el cnyuge, el curador de la herencia yacente y los herederos, sern notificados como lo prevn
los numerales 1 y 2 del artculo 320, en la direccin denunciada por la parte para recibir notificaciones
personales; la parte mediante telegrama dirigido al mismo lugar, cuando en la sede del despacho existe el
servicio, y en su defecto como lo disponen los citados numerales.
Quienes pretendan apersonarse en un proceso interrumpido, debern presentar las pruebas que
demuestren el derecho que les asista. La peticin se formular y tramitar como lo establece el artculo 52.
Si la parte favorecida con la interrupcin acta en el proceso despus que sta se produzca, sin que alegue
la nulidad prevista en el numeral 5 del artculo 140, sta quedar saneada.
166

Nulidades Procesales
ARTICULO 140 Modificado. Decreto. 2282 de 1989. Causales de nulidad. El proceso es nulo en todo o en
parte, solamente en los siguientes casos:
1. Cuando corresponde a distinta jurisdiccin.
2. Cuando el juez carece de competencia.
3. Cuando el juez procede contra providencia ejecutoriada del superior, revive un proceso legalmente
concluido o pretermite ntegramente la respectiva instancia.
4. Cuando la demanda se tramite por proceso diferente al que corresponde.
5. Cuando se adelanta despus de ocurrida cualquiera de las causales legales de interrupcin o de
suspensin, o si en estos casos se reanuda antes de la oportunidad debida.
6. Cuando se omiten los trminos u oportunidades para pedir o practicar pruebas o para formular alegatos
de conclusin.
7. Cuando es indebida la representacin de las partes. Tratndose de apoderados judiciales esta causal
slo se configurar por carencia total de poder para el respectivo proceso.
Vase Art. 509
8. Cuando no se practica en legal forma la notificacin al demandado o a su representante, o al apoderado
de aqul o de ste, segn el caso, del auto que admite la demanda o del mandamiento ejecutivo, o su
correccin o adicin.
9. Cuando no se practica en legal forma la notificacin a personas determinadas, o el emplazamiento de las
dems personas aunque sean indeterminadas, que deban ser citadas como partes, o de aqullas que
deban suceder en el proceso a cualquiera de las partes, cuando la ley as lo ordena, o no se cita en debida
forma al Ministerio Pblico en los casos de ley.
Cuando en el curso del proceso se advierta que se ha dejado de notificar una providencia distinta de la que
admite la demanda, el defecto se corregir practicando la notificacin omitida, pero ser nula la actuacin
posterior que dependa de dicha providencia, salvo que la parte a quien se dej de notificar haya actuado sin
proponerla.
PARGRAFO Las dems irregularidades del proceso se tendrn por subsanadas, si no se impugnan
oportunamente por medio de los recursos que este cdigo establece.
ARTICULO 319. Modificado. Ley 794 de 2003. Sanciones en caso de juramento falso. Si se probare que el
demandante, su representante o apoderado conocan el lugar donde hubiera podido encontrarse al
demandado, se impondr al responsable multa de veinte salarios mnimos mensuales, y por trmite
incidental condena individual o solidaria, segn el caso, a indemnizar los perjuicios que con su conducta
haya ocasionado al demandado o a terceros, sin menoscabo de la nulidad contemplada en los numerales 8
y 9 del artculo 140. Se enviar copia al juez competente en lo penal, para que adelante la correspondiente
investigacin
ARTICULO 368.Modificado. Decreto. 2282 de 1989. Causales. Son causales de casacin:
1. Ser la sentencia violatoria de una norma de derecho sustancial.
La violacin de norma de derecho sustancial, puede ocurrir tambin como consecuencia de error de
derecho por violacin de una norma probatoria, o por error de hecho manifiesto en la apreciacin de la
demanda, de su contestacin o de determinada prueba.
2. No estar la sentencia en consonancia con los hechos, con las pretensiones de la demanda, o con las
excepciones propuestas por el demandado o que el juez ha debido reconocer de oficio.
3. Contener la sentencia en su parte resolutiva declaraciones o disposiciones contradictorias.
4. Contener la sentencia decisiones que hagan ms gravosa la situacin de la parte que apel o la de
aqulla para cuya proteccin se surti la consulta, siempre que la otra no haya apelado ni adherido a la
apelacin, salvo lo dispuesto en el inciso final del artculo 357.
5. Haberse incurrido en alguna de las causales de nulidad consagradas en el artculo 140, siempre que no
se hubiere saneado.
ARTICULO 380. Causales. Son causales de revisin:
1. Haberse encontrado despus de pronunciada la sentencia documentos que habran variado la decisin
contenida en ella, y que el recurrente no pudo aportarlos al proceso por fuerza mayor o caso fortuito o por
obra de la parte contraria.
2. Haberse declarado falsos por la justicia penal documentos que fueren decisivos para el pronunciamiento
de la sentencia recurrida.
3. Haberse basado la sentencia en declaraciones de personas que fueron condenadas por falso testimonio
en razn de ellas.
4. Haberse dictado la sentencia con base en dictamen de peritos condenados penalmente por ilcitos
cometidos en la produccin de dicha prueba.
5. Haberse dictado sentencia penal que declare que hubo violencia o cohecho en el pronunciamiento de la
sentencia recurrida.
167

6. Haber existido colusin u otra maniobra fraudulenta de las partes en el proceso en que se dict la
sentencia, aunque no haya sido objeto de investigacin penal, siempre que haya causado perjuicios al
recurrente.
7. Estar el recurrente en alguno de los casos de indebida representacin o falta de notificacin o
emplazamiento contemplados en el artculo 152, siempre que no haya saneado la nulidad.
8. Existir nulidad originada en la sentencia que puso fin al proceso y que no era susceptible de recurso.
9. Ser la sentencia contraria a otra anterior que constituya cosa juzgada, entre las partes del proceso en que
aquella fue dictada, siempre que el recurrente no hubiera podido alegar la excepcin en el segundo proceso
por habrsele designado curador ad litem y haber ignorado la existencia de dicho proceso. Sin embargo no
habr lugar a revisin cuando en el segundo proceso se propuso la excepcin de cosa juzgada y fue
rechazada.

Costa Rica:
Cdigo Procesal Civil.
Artculo 5.- Observancia de las normas procesales.
Las normas procesales son de orden pblico y, en consecuencia, de obligado acatamiento, tanto por el juez
como por las partes y eventuales terceros. Se exceptan de estas reglas las normas que, aunque
procesales, sean de carcter facultativo, por referirse a intereses privados de las partes.
Artculo 10.- Nulidad.
Salvo disposicin legal en contrario, todos los actos procesales de quien no tenga facultad legal para
ejecutarlos, sern absolutamente nulos.
Artculo 50.- Nulidad.
Fuera de las relativas a la inhibicin o separacin, es nula cualquier resolucin que se dictare por un
juzgador impedido o por un tribunal a cuya formacin concurra un integrante con impedimento, siempre que
el motivo conste en el expediente respectivo o sea de conocimiento del funcionario.
Artculo 81.- Nulidad de actos.
Los actos practicados por un funcionario que, teniendo causa legal de excusa, no se hubiere excusado, no
sern nulos por slo ese motivo, salvo lo dispuesto respecto a funcionarios que administran justicia en el
captulo de impedimentos; pero s sern nulos los que se practiquen despus de presentada la excusa y
durante la tramitacin de ella.
Artculo 90.- Requisitos de la demanda.
El autor, en el escrito de demanda de responsabilidad civil, deber indicar:
1) La sentencia o auto por el que se cree agraviado.
2) Las actuaciones que en su concepto conduzcan a demostrar la infraccin de la ley, trmite o solemnidad
mandados observar por la misma ley bajo pena de nulidad; y que a su tiempo se entablaron los recursos o
reclamaciones procedentes.
3) La sentencia o auto firme que haya puesto trmino al proceso.
4) Las dems pruebas que tenga y que no consten en la causa.
Artculo 138.- Das y horas inhbiles y habilitacin.
Son nulas las actuaciones judiciales practicadas en das u horas inhbiles, salvo los casos que la ley
expresamente establezca. Son inhbiles los domingos, los das feriados, los das de vacaciones, los das
que en forma legal sean declarados de asueto para las oficinas judiciales, as como las horas comprendidas
entre las dieciocho horas y las seis horas del da siguiente.
Sin embargo, para evitar perjuicios, los jueces podrn actuar en da u hora inhbil, previa habilitacin que se
decretar slo a solicitud de parte. Contra lo resuelto no habr recurso alguno.
Artculo 194.- Forma bajo pena de nulidad.
Cuando la ley prescribiere determinada forma bajo pena de nulidad, la declaracin de sta no podr ser
requerida sino por la parte perjudicada. No obstante, esta nulidad es declarable an de oficio, cuando se
hubiere producido indefensin o se hubieren violado normas fundamentales que garanticen el curso normal
del procedimiento.
Artculo 195.- Forma sin pena de nulidad.
Cuando la ley prescribiere determinada forma sin pena de nulidad, el juez considerar vlido el acto si
realizado de otro modo alcanz su finalidad.
168

Artculo 196.- Oportunidad para alegarla.

La nulidad de los actos procesales no podr reclamarla la parte que haya gestionado despus de causada.
Deber solicitarse dentro del plazo de los ocho das despus de producida, si el motivo de la nulidad
constare en el expediente o fuere de conocimiento de la parte.
Artculo 197.- Nulidades absolutas.
Cuando se trate de nulidades absolutas por existir un vicio esencial para la ritualidad o marcha del
procedimiento, el juez ordenar, an de oficio, que se practiquen las diligencias necesarias para que aquel
siga su curso normal. La nulidad slo se decretar cuando sea absolutamente indispensable su
pronunciamiento para evitar indefensin o para orientar el curso normal del procedimiento. Tampoco deber
prosperar si es posible reponer el trmite o corregir la actuacin, sin perjuicio de los dems actos
procesales.
Artculo 198.- Nulidad de actos posteriores.
Anulado un acto procesal, sern nulos tambin todos los posteriores que de aquel dependan. Al hacer la
declaratoria, el juez dir a cuales alcanzar la nulidad, y ordenar las diligencias necesarias a fin de que
sean repetidos o rectificados.
Artculo 594.- Casacin por razones procesales.
Proceder el recurso por razones procesales:
1) Por falta de emplazamiento o notificacin defectuosa de ste, no solo a las partes sino a los intervinientes
principales.
2) Por denegacin de pruebas admisibles o falta de citacin para alguna diligencia probatoria durante la
tramitacin, cuyas faltas hayan podido producir indefensin.
3) Si el fallo fuere incongruente con las pretensiones oportunamente deducidas por las partes, u omitiere
hacer declaraciones sobre alguna de tales pretensiones, hechas a su tiempo en el pleito, o si otorgare ms
de lo pedido, o contuviere disposiciones contradictorias.
No obstante, no ser motivo de nulidad la omisin de pronunciamiento en cuanto a costas; o sobre
incidentes que no influyan de modo directo en la resolucin de fondo del negocio; o cuando no se hubiere
pedido adicin del fallo para llenar la omisin, de acuerdo con lo dispuesto en el artculo 158.
4) Si el proceso no fuere de competencia de los tribunales civiles, ya sea por razn de territorio nacional o
por razn de materia.
5) Si la sentencia se hubiere dictado por menor nmero de los jueces superiores que el sealado por la ley.
6) Cuando la sentencia haga ms gravosa la situacin del nico apelante.
7) Cuando se omiten o no se den completos los plazos para formular alegatos de conclusiones o de
expresin de agravios, salvo renuncia de la parte.
Artculo 597.- Rechazo de plano.
Si por omisin de los requisitos mencionados en el prrafo primero del artculo que antecede, no pudiere
saberse en qu clase de proceso ha sido dictada la resolucin recurrida, o la naturaleza de sta, el recurso
ser rechazado de plano.
Lo ser tambin cuando de los trminos del escrito apareciere que la resolucin recurrida no es de las que
admite casacin, o que no contiene la cita de la ley infringida, o que no expresa con claridad y precisin en
qu consiste la infraccin, o si, tratndose de una nulidad procesal, no es de las previstas en el artculo 594,
o no ha sido reclamada ante el tribunal correspondiente la reparacin de la falta, o que no se hayan agotado
los recursos que quepan contra lo resuelto.
Artculo 598.- Legitimacin para recurrir.
Podrn establecer el recurso las personas que indica el artculo 561, en las mismas condiciones previstas
en ese texto legal.
No podr interponer el recurso quien no hubiere sido apelante ni adherente, respecto a la sentencia de
primera instancia, cuando la del tribunal superior sea exclusivamente confirmatoria de aqulla.
Las causas de casacin por razones procesales slo podrn alegarse por la parte a quien hubiere
realmente perjudicado la inobservancia de la ley procesal que pueda acarrear nulidad. Para que sea
admisible el recurso por la forma, es necesario que se haya pedido ante el tribunal correspondiente la
rectificacin del vicio, y que se hayan agotado los recursos que quepan contra lo resuelto.
En casos de litis consorcio necesario, ser aplicable lo dicho en el prrafo final del artculo 561.
Artculo 632.- Ejecutor.
El embargo se practicar por la persona que el tribunal designe como ejecutor. Si lo solicitare el ejecutante,
tambin podr practicarlo un notario nombrado al efecto ejecutor, y en este caso la diligencia se har
constar en el expediente, sin que sea necesario dejar constancia en el protocolo. Se prohbe a los jueces,
169

actuarios y alcaldes actuar como ejecutores. Si se contraviniere esta disposicin, la diligencia de embargo
ser absolutamente nula y el funcionario quedar sujeto al rgimen disciplinario.
El juez, actuario o alcalde deber fijar, de previo, la suma de honorarios y gastos que la parte deber
depositar, calculados de acuerdo con lo que al efecto disponen los artculos 227 y 228.
En el acta de aceptacin del cargo, el tribunal prevendr al ejecutor que deber abstenerse de embargar
aquellos bienes que legalmente sean inembargables, salvo que se trate de ejecuciones prendarias, cuando
los bienes por embargar hayan sido dados en garanta de la obligacin cuyo cumplimiento se exige.
Cuando se trate de un embargo que deba practicarse en un lugar diferente de aquel en el que radique el
tribunal que conoce del asunto, deber comisionarse al del lugar donde se hallen los bienes, para que
disponga la ejecucin de la diligencia de acuerdo con las reglas expresadas anteriormente.
Devuelto el expediente por el ejecutor, una vez practicado el embargo, el tribunal examinar el acta de
embargo, y si se hubieren secuestrado bienes que no puedan perseguirse, de oficio levantar el embargo
de dichos bienes y los pondr a disposicin del demandado.
Artculo 653.- Nulidad y anulabilidad del remate.
Ser nulo el remate que se celebre sin observancia de los requisitos previstos en los artculos 649, 650 y
652.
Ser anulable el remate, aun con perjuicio de terceros rematantes:
1) Cuando, tratndose de bienes inmuebles o de derechos reales, por error o por cualquier otro motivo, se
hubiere rematado una cosa por otra, o una cosa ajena.
2) Cuando conste que el remate se hizo a una hora distinta de la sealada o publicada. Ser aplicable a
este caso, a criterio del juez, lo dispuesto en el artculo 148.
La nulidad en estos casos podr reclamarse dentro del proceso en que ocurri el remate, o separadamente
en proceso ordinario o abreviado, segn corresponda.
Artculo 820.- Procedimiento.
El procedimiento se iniciar por escrito del interesado, en el que formular la pretensin correspondiente y
acompaar los documentos necesarios, con indicacin de las normas legales aplicables. Los documentos
se agregarn al expediente sin ms trmite. Cuando fuere necesaria audiencia a alguna persona, se le
conferir por un plazo de tres das.
Se dar intervencin a la Procuradura General de la Repblica y al Patronato Nacional de la Infancia en los
casos previstos en los artculos 119 y 120. La omisin de este trmite producir la nulidad de lo actuado.
El juez podr ordenar de oficio la prctica de cualquier prueba.
Listo el expediente para resolver, el juez decidir lo pedido en el plazo de diez das, sin que est obligado a
externar criterio de legalidad estricta, para lo cual podr escoger la resolucin que considere ms
conveniente u oportuna.
El juez prevendr la aceptacin y el juramento de cualquier cargo dentro del plazo de tres das. (La
numeracin de este artculo fue as modificada por el numeral 1 de la ley No. 7643 del 17 de octubre de
1996, que lo traspas del antiguo 797 al actual.)

Chile:
Cdigo de Procedimiento Civil.
Decreto N. 1.107 del Ministerio de Justicia, que aprueba el texto del Cdigo Ley N. 1.552.
Art. 55 (58). Aunque no se haya verificado notificacin alguna o se haya efectuado en otra forma que la
legal, se tendr por notificada una resolucin desde que la parte a quien afecte haga en el juicio cualquiera
gestin que suponga conocimiento de dicha resolucin, sin haber antes reclamado la falta o nulidad de la
notificacin.
Asimismo, la parte que solicit la nulidad de una notificacin, por el solo ministerio de la ley, se tendr por
notificada de la resolucin cuya notificacin fue declarada nula, desde que se le notifique la sentencia que
declara tal nulidad. En caso que la nulidad de la notificacin haya sido declarada por un tribunal superior,
esta notificacin se tendr por efectuada al notificrsele el "cmplase" de dicha resolucin.
Art. 83. La nulidad procesal podr ser declarada, de oficio o a peticin de parte, en los casos que la ley
expresamente lo disponga y en todos aquellos en que exista un vicio que irrogue a alguna de las partes un
perjuicio reparable slo con la declaracin de nulidad.
La nulidad slo podr impetrarse dentro de cinco das, contados desde que aparezca o se acredite que
quien deba reclamar de la nulidad tuvo conocimiento del vicio, a menos que se trate de la incompetencia
absoluta del tribunal. La parte que ha originado el vicio o concurrido a su materializacin o que ha
convalidado tcita o expresamente el acto nulo, no podr demandar la nulidad.

170

La declaracin de nulidad de un acto no importa la nulidad de todo lo obrado. El tribunal, al declarar la

nulidad, deber establecer precisamente cules actos quedan nulos en razn de su conexin con el acto
anulado.
Art. 85 (88). Todo incidente originado de un hecho que acontezca durante el juicio, deber promoverse tan
pronto como el hecho llegue a conocimiento de la parte respectiva.
Si en el proceso consta que el hecho ha llegado al conocimiento de la parte, y si sta ha practicado una
gestin posterior a dicho conocimiento, el incidente promovido despus ser rechazado de plano, salvo que
se trate de alguno de los vicios o circunstancias a que se refiere el inciso 3. del artculo anterior.
Art. 162 (169). Las causas se fallarn en los tribunales unipersonales tan pronto como estn en estado y por
el orden de su conclusin. El mismo orden se observar para designar las causas en los tribunales
colegiados para su vista y decisin.
Exceptanse las cuestiones sobre desercin de recursos, depsito de personas, alimentos provisionales,
competencia, acumulaciones, recusaciones, desahucio, juicios sumarios y ejecutivos, denegacin de justicia
o de prueba y dems negocios que por la ley, o por acuerdo del tribunal fundado en circunstancias
calificadas, deban tener pref erencia, las cuales se antepondrn a los otros asuntos desde que estn en
estado.
La sentencia definitiva en el juicio ordinario deber pronunciarse dentro del trmino de sesenta das,
contados desde que la causa quede en estado de sentencia.
Si el juez no dicta sentencia dentro de este plazo, ser amonestado por la Corte de Apelaciones respectiva,
y si a pesar de esta amonestacin no expide el fallo dentro del nuevo plazo que ella le designe, incurrir en
la pena de suspensin de su empleo por el trmino de treinta das, que ser decretado por la misma Corte.
Los secretarios anotarn en el estado a que se refiere el artculo 50, el hecho de haberse dictado sentencia
definitiva, el da de su dictacin y el envo de aviso a las partes. Estas diligencias no importan notificacin y
no se aplicarn a las resoluciones que recaigan en los actos judiciales no contenciosos.

Ecuador
Cdigo de Procedimiento Civil.
Codificacin No. 000. RO/ Sup 687 de 18 de Mayo de 1987.
Art. 269.- La omisin de nombramiento de intrprete, cuando haya que examinar a los que ignoren el idioma
castellano, o a los mudos que no sepan escribir, causar la nulidad de la respectiva diligencia.
Art. 303.- La sentencia ejecutoriada es nula:
1o.- Por falta de jurisdiccin o por incompetencia del juez que la dict;
2o.- Por ilegitimidad de personera de cualquiera de las partes que intervinieron en el juicio; y,
3o.- Por no haberse citado la demanda al demandado, si el juicio se ha seguido y terminado en rebelda.
De las Nulidades Procesales
Art. 353.- Sin perjuicio de lo dispuesto por el Artculo 1067 el proceso es nulo, en todo o en parte, solamente
cuando se ha omitido alguna de las solemnidades sustanciales determinadas en este Cdigo.
Art. 482.- El remate ser nulo y el juez responder de los daos y perjuicios:
1o.- Si se verifica en da feriado o en otro que no fuese el sealado por el juez;
2o.- Si no se hubieren publicado los avisos que hagan saber al pblico el sealamiento del da para el
remate, la cosa que va a ser rematada y el precio del avalo; y,
3o.- Si se hubieren admitido posturas presentadas antes de las dos o despus de las seis de la tarde del da
sealado para el remate.
Art. 563.- No puede celebrarse convenio con el fallido, sino en junta de acreedores, y despus de haberse
cumplido las formalidades que quedan prescritas.
El convenio no puede tener lugar si no es aprobado por una mayora de las dos terceras partes de la
totalidad de los acreedores con derecho a votar en la junta, que renan las tres cuartas partes de los
crditos representados por la totalidad de acreedores; o por la mayora de las tres cuartas partes de la
totalidad de dichos acreedores, que renan las dos terceras partes de la totalidad de los crditos.
El convenio deber ser firmado, so pena de nulidad, en la misma sesin en la que se celebra.
Art. 731.- Legtimo contradictor, en el juicio de paternidad, es el padre contra el hijo o el hijo contra el padre;
y en el de maternidad, la madre contra el hijo, o el hijo contra la madre.
Si en el juicio se trata de la paternidad, el padre debe intervenir en el, so pena de nulidad.
171

Art. 879.- Los ministros, jueces y dems empleados de justicia que fueren recusados, no intervendrn en la
causa principal, hasta que falle sobre la recusacin la cual se sustanciar en cuaderno separado. En caso
de que se contraviniere a lo dispuesto en el inciso primero, los actos que hubieren ejecutado antes de que
cause ejecutoria el fallo que se pronunciare en los incidentes de inhibicin o recusacin, sern nulos y de
ningn valor.
Art. 903.- El juez de primera instancia que no pueda asistir al despacho, por tener que ausentarse o por
enfermedad, licencia u otro motivo justo, pasar, sin prdida de tiempo, un oficio al subrogante, quien
proceder a despachar, sin entrar en la calificacin del motivo. Si actuare sin recibir el oficio, el proceso ser
nulo.
Art. 1067.- La violacin del trmite correspondiente a la naturaleza del asunto o al de la causa que se est
juzgando, anula el proceso; y los juzgados y tribunales declararn la nulidad, de oficio o a peticin de parte,
siempre que dicha violacin hubiese infludo o pudiere influir en las decisin de la causa, observando en lo
dems, las reglas generales y especialmente lo dispuesto en los artculos 364, 365 y 366.

Espaa:
Ley 1/2000 de Enjuiciamiento Civil
Artculo 45. Competencia de los Juzgados de Primera Instancia.
Corresponde a los Juzgados de Primera Instancia el conocimiento, en primera instancia, de todos los
asuntos civiles que por disposicin legal expresa no se hallen atribuidos a otros tribunales. Conocern,
asimismo, dichos Juzgados de los asuntos, actos, cuestiones y recursos que les atribuye la Ley Orgnica
del Poder Judicial.
Artculo 48. Apreciacin de oficio de la falta de competencia objetiva.
1. La falta de competencia objetiva se apreciar de oficio, tan pronto como se advierta, por el tribunal que
est conociendo del asunto.
2. Cuando el tribunal que conozca del asunto en segunda instancia o en trmite de recurso extraordinario
por infraccin procesal o de casacin entienda que el tribunal ante el que se sigui la primera instancia
careca de competencia objetiva, decretar la nulidad de todo lo actuado, dejando a salvo el derecho de las
partes a ejercitar sus acciones ante la clase de tribunal que corresponda.
3. En los casos a que se refieren los apartados anteriores, el tribunal, antes de resolver, oir a las partes y
al Ministerio Fiscal por plazo comn de diez das.
4. El auto que declare la falta de competencia objetiva indicar la clase de tribunal al que corresponde el
conocimiento del asunto.
Artculo 68. Obligatoriedad del reparto. Tratamiento procesal
1. Todos los asuntos civiles sern repartidos entre los Juzgados de Primera Instancia cuando haya ms de
uno en el partido. La misma regla se aplicar a los asuntos de los que deban entender las Audiencias
Provinciales cuando estn divididas en Secciones.
2. Los tribunales no permitirn que se curse ningn asunto sujeto a reparto si no constare en l la diligencia
correspondiente. En caso de que no conste dicha diligencia, se anular, a instancia de cualquiera de las
partes, cualquier actuacin que no consista en ordenar que el asunto pase a reparto.
3. Contra las decisiones relativas al reparto no proceder la declinatoria, pero cualquiera de los litigantes
podr impugnar la infraccin de las normas de reparto vigentes en el momento de la presentacin del
escrito o de la solicitud de incoacin de las actuaciones.
4. Las resoluciones dictadas por tribunales distintos de aquel o aqullos a los que correspondiese conocer
segn las normas de reparto se declararn nulas a instancia de la parte a quien perjudicaren, siempre que
la nulidad se hubiese instado en el trmite procesal inmediatamente posterior al momento en que la parte
hubiera tenido conocimiento de la infraccin de las normas de reparto y dicha infraccin no se hubiere
corregido conforme a lo previsto en el apartado anterior.
Artculo 97. Prohibicin de un segundo incidente de acumulacin.
1. Suscitado incidente de acumulacin de procesos en un proceso, no se admitir solicitud de acumulacin
de otro juicio ulterior si quien la pidiera hubiese sido el iniciador del juicio que intentara acumular.
2. El tribunal ante quien se formule la solicitud en el caso del apartado anterior la rechazar de plano
mediante providencia. Si, a pesar de la anterior prohibicin, se sustanciase el nuevo incidente, tan pronto
como conste el hecho se decretar la nulidad de lo actuado a causa de la solicitud, con imposicin de las
costas al que la hubiere presentado.
172

Artculo 113. Notificacin del auto y recursos.

Contra la decisin del incidente de recusacin no se dar recurso alguno, sin perjuicio de hacer valer, al
recurrir contra la resolucin que decida el pleito o causa, la posible nulidad de sta por concurrir en el Juez
o Magistrado que dict la resolucin recurrida, o que integr la Sala o Seccin correspondiente, la causa de
recusacin alegada.
Artculo 137. Presencia judicial en declaraciones, pruebas y vistas.
1. Los Jueces y los Magistrados miembros del tribunal que est conociendo de un asunto presenciarn las
declaraciones de las partes y de testigos, los careos, las exposiciones, explicaciones y respuestas que
hayan de ofrecer los peritos, as como la crtica oral de su dictamen y cualquier otro acto de prueba que,
conforme a lo dispuesto en esta Ley, deba llevarse a cabo contradictoria y pblicamente.
2. Las vistas y las comparecencias que tengan por objeto or a las partes antes de dictar una resolucin se
celebraren siempre ante el Juez o los Magistrados integrantes del tribunal que conozca del asunto.
3. La infraccin de lo dispuesto en los apartados anteriores determinar la nulidad de pleno derecho de las
correspondientes actuaciones.
Artculo 166. Nulidad y subsanacin de los actos de comunicacin.
1. Sern nulos los actos de comunicacin que no se practicarn con arreglo a lo dispuesto en este captulo
y pudieren causar indefensin.
2. Sin embargo, cuando la persona notificada, citada, emplazada o requerida se hubiera dado por enterada
en el asunto, y no denunciase la nulidad de la diligencia en su primer acto de comparecencia ante el
tribunal, surtir sta desde entonces todos sus efectos, como s se hubiere hecho con arreglo a las
disposiciones de la ley.
Artculo 204. Firma de las resoluciones.
1. Las resoluciones judiciales sern firmadas por el Juez o por todos los Magistrados no impedidos dentro
del plazo establecido para dictarlas.
2. Cuando despus de decidido el asunto por un tribunal colegiado se imposibilitare algn Magistrado de los
que hubieren votado y no pudiere firmar la resolucin, el que hubiere presidido lo har por l, expresando el
nombre del Magistrado por quien firma y haciendo constar que el Magistrado imposibilitado vot pero no
pudo firmar.
Si el impedido fuera el Presidente, el Magistrado ms antiguo firmar por l.
3. Las resoluciones judiciales debern ser autorizadas o publicadas mediante firma por el Secretario
Judicial, bajo pena de nulidad.
DE LA NULIDAD DE LAS ACTUACIONES JUDICIALES
Artculo 225. Nulidad de pleno derecho.
Los actos procesales sern nulos de pleno derecho en los casos siguientes:
Cuando se produzcan por o ante tribunal con falta de jurisdiccin o de competencia objetiva o funcional.
Cuando se realicen bajo violencia o intimidacin.
Cuando se prescinda de normas esenciales del procedimiento, siempre que, por esa causa, haya podido
producirse indefensin.
Cuando se realicen sin intervencin de Abogado, en los casos en que la ley la establezca como obligatoria.
En los dems casos en que esta Ley as lo establezca.
Artculo 230. Conservacin de los actos.
1. La nulidad de un acto no implicar la de los sucesivos que fueren independientes de aquel ni la de
aquellos cuyo contenido no pudiere haber sido distinto en caso de no haberse cometido la infraccin que dio
lugar a la nulidad.
2. La nulidad de parte de un acto no implicar la de las dems del mismo acto que sean independientes de
aqulla.
Artculo 231. Subsanacin.
El tribunal cuidar de que puedan ser subsanados los defectos en que incurran los actos procesales de las
partes, siempre que en dichos actos se hubiese manifestado la voluntad de cumplir los requisitos exigidos
por la ley.
DEL RECURSO EXTRAORDINARIO POR INFRACCIN PROCESAL
Artculo 469. Motivos. Denuncia previa en la instancia.
1. El recurso extraordinario por infraccin procesal slo podr fundarse en los siguientes motivos:
Infraccin de las normas sobre jurisdiccin y competencia objetiva o funcional.
Infraccin de las normas procesales reguladoras de la sentencia.
173

Infraccin de las normas legales que rigen los actos y garantas del proceso cuando la infraccin
determinare la nulidad conforme a la ley o hubiere podido producir indefensin.
Vulneracin, en el proceso civil, de derechos fundamentales reconocidos en el artculo 24 de la
Constitucin.
2. Slo proceder el recurso extraordinario por infraccin procesal cuando, de ser posible, sta o la
vulneracin del artculo 24 de la Constitucin se hayan denunciado en la instancia y cuando, de haberse
producido en la primera, la denuncia se haya reproducido en la segunda instancia. Adems, si la violacin
de derecho fundamental hubiere producido falta o defecto subsanable, deber haberse pedido la
subsanacin en la instancia o instancias oportunas.
DE LA EJECUCIN PROVISIONAL: DISPOSICIONES GENERALES
Artculo 524. Ejecucin provisional: demanda y contenido.
1. La ejecucin provisional se solicitar por demanda, segn lo dispuesto en el artculo 549 de la presente
Ley.
2. La ejecucin provisional de sentencias de condena, que no sean firmes, se despachar y llevar a cabo,
del mismo modo que la ejecucin ordinaria, por el tribunal competente para la primera instancia.
3. En la ejecucin provisional de las sentencias de condena, las partes dispondrn de los mismos derechos
y facultades procesales que en la ordinaria.
4. Mientras no sean firmes, o aun sindolo, no hayan transcurrido los plazos indicados por esta Ley para
ejercitar la accin de rescisin de la sentencia dictada en rebelda, slo proceder la anotacin preventiva
de las sentencias que dispongan o permitan la inscripcin o la cancelacin de asientos en Registros
pblicos.
5. La ejecucin provisional de las sentencias en las que se tutelen derechos fundamentales tendrn carcter
preferente.
Artculo 525. Sentencias no provisionalmente ejecutables.
1. No sern en ningn caso susceptibles de ejecucin provisional:
Las sentencias dictadas en los procesos sobre paternidad, maternidad, filiacin, nulidad de matrimonio,
separacin y divorcio, capacidad y estado civil y derechos honorficos, salvo los pronunciamientos que
regulen las obligaciones y relaciones patrimoniales relacionadas con lo que sea objeto principal del proceso.
Las sentencias que condenen a emitir una declaracin de voluntad.
Las sentencias que declaren la nulidad o caducidad de ttulos de propiedad industrial.
2. Tampoco proceder la ejecucin provisional de las sentencias extranjeras no firmes, salvo que
expresamente se disponga lo contrario en los Tratados internacionales vigentes en Espaa.
3. No proceder la ejecucin provisional de los pronunciamientos de carcter indemnizatorio de las
sentencias que declaren la vulneracin de los derechos al honor, a la intimidad personal y familiar y a la
propia imagen.
Artculo 526. Ejecucin provisional de las sentencias de condena en primera instancia. Legitimacin.
Salvo en los casos a que se refiere el artculo anterior, quien haya obtenido un pronunciamiento a su favor
en sentencia de condena dictada en primera instancia podr, sin simultnea prestacin de caucin, pedir y
obtener su ejecucin provisional conforme a lo previsto en los artculos siguientes.
Artculo 527. Solicitud de ejecucin provisional, despacho de sta y recursos.
1. La ejecucin provisional podr pedirse en cualquier momento desde la notificacin de la providencia en
que se tenga por preparado el recurso de apelacin o, en su caso, desde el traslado a la parte apelante del
escrito del apelado adhirindose al recurso, y siempre antes de que haya recado sentencia en ste.
2. Cuando se solicite la ejecucin provisional despus de haberse remitido los autos al tribunal competente
para resolver la apelacin, el solicitante deber obtener previamente de ste testimonio de lo que sea
necesario para la ejecucin y acompaar dicho testimonio a la solicitud.
Si la ejecucin provisional se hubiere solicitado antes de la remisin de los autos a que se refiere el prrafo
anterior, el mismo tribunal de primera instancia expedir el testimonio antes de hacer la remisin.
3. Solicitada la ejecucin provisional, el tribunal la despachar salvo que se tratare de sentencia
comprendida en el artculo 525 o que no contuviere pronunciamiento de condena en favor del solicitante.
4. Contra el auto que deniegue la ejecucin provisional se dar recurso de apelacin, que se tramitar y
resolver con carcter preferente. Contra el auto que despache la ejecucin provisional no se dar recurso
alguno, sin perjuicio de la oposicin que pueda formular el ejecutado conforme a lo dispuesto en el artculo
siguiente.
Artculo 528. Oposicin a la ejecucin provisional y a actuaciones ejecutivas concretas.
1. El ejecutado slo podr oponerse a la ejecucin provisional una vez que sta haya sido despachada.
2. La oposicin a la ejecucin provisional nicamente podr fundarse en las siguientes causas:
174

En todo caso, haberse despachado la ejecucin provisional con infraccin del artculo anterior. Si la
sentencia fuese de condena no dineraria, resultar imposible o de extrema dificultad, atendida la naturaleza
de las actuaciones ejecutivas, restaurar la situacin anterior a la ejecucin provisional o compensar
econmicamente al ejecutado mediante el resarcimiento de los daos y perjuicios que se le causaren, si
aquella sentencia fuese revocada.
3. Si la sentencia fuese de condena dineraria, el ejecutado no podr oponerse a la ejecucin provisional,
sino nicamente a actuaciones ejecutivas concretas del procedimiento de apremio, cuando entienda que
dichas actuaciones causaren una situacin absolutamente imposible de restaurar o de compensar
econmicamente mediante el resarcimiento de daos y perjuicios.
Al formular esta oposicin a medidas ejecutivas concretas, el ejecutado habr de indicar otras medidas o
actuaciones ejecutivas que sean posibles y no provoquen situaciones similares a las que causara, a su
juicio, la actuacin o medida a la que se opone, as como ofrecer caucin suficiente para responder de la
demora en la ejecucin, si las medidas alternativas no fuesen aceptadas por el tribunal y el pronunciamiento
de condena dineraria resultare posteriormente confirmado.
Si el ejecutado no indicara medidas alternativas ni ofreciese prestar caucin suficiente, no proceder en
ningn caso la oposicin a la ejecucin y as se dispondr de inmediato, sin recurso alguno.
Artculo 609. Efectos de la traba sobre bienes inembargables.
El embargo trabado sobre bienes inembargables ser nulo de pleno derecho.
El ejecutado podr denunciar esta nulidad ante el tribunal mediante los recursos ordinarios o por simple
comparecencia ante el tribunal si no se hubiera personado en la ejecucin ni deseara hacerlo.
Ley Orgnica del Poder Judicial. 6/1985. Reforma de 19/2003 del 23 de diciembre.
Artculo 238.
Los actos procesales sern nulos de pleno derecho en los casos siguientes:
1. Cuando se produzcan por o ante tribunal con falta de jurisdiccin o de competencia objetiva o funcional.
2. Cuando se realicen bajo violencia o intimidacin.
3. Cuando se prescinda de normas esenciales del procedimiento, siempre que, por esa causa, haya podido
producirse indefensin.
4. Cuando se realicen sin intervencin de abogado, en los casos en que la ley la establezca como
preceptiva.
5. Cuando se celebren vistas sin la preceptiva intervencin del secretario judicial.
6. En los dems casos en los que las leyes procesales as lo establezcan.
Artculo 239.
1. Los tribunales cuya actuacin se hubiere producido con intimidacin o violencia, tan
luego como se vean libres de ella, declararn nulo todo lo practicado y promovern la
formacin de causa contra los culpables, poniendo los hechos en conocimiento del
Ministerio Fiscal.
2. Tambin se declararn nulos los actos de las partes o de personas que intervengan en el
proceso si se acredita que se produjeron bajo intimidacin o violencia.
La nulidad de estos actos entraar la de todos los dems relacionados con l o que
pudieren haberse visto condicionados o influidos sustancialmente por el acto nulo.
Artculo 242.
Las actuaciones judiciales realizadas fuera del tiempo establecido slo podrn anularse si lo impusiere la
naturaleza del trmino o plazo.
Artculo 243.
1. La nulidad de un acto no implicar la de los sucesivos que fueren independientes de aqul ni la de
aqullos cuyo contenido hubiese permanecido invariado aun sin haberse cometido la infraccin que dio
lugar a la nulidad.
2. La nulidad parcial de un acto no implicar la de las partes del mismo independientes de la declarada nula.
3. El juzgado o tribunal cuidar de que puedan ser subsanados los defectos en que incurran los actos
procesales de las partes, siempre que en dichos actos se hubiese manifestado la voluntad de cumplir los
requisitos exigidos por la ley.
4. Los actos de las partes que carezcan de los requisitos exigidos por la ley sern subsanables en los
casos, condiciones y plazos previstos en las leyes procesales.
Artculo 469. Motivos. Denuncia previa en la instancia.
1. El recurso extraordinario por infraccin procesal slo podr fundarse en los siguientes motivos:
1. Infraccin de las normas sobre jurisdiccin y competencia objetiva o funcional.
175

2. Infraccin de las normas procesales reguladoras de la sentencia.

3. Infraccin de las normas legales que rigen los actos y garantas del proceso cuando la infraccin
determinare la nulidad conforme a la ley o hubiere podido producir indefensin.
4. Vulneracin, en el proceso civil, de derechos fundamentales reconocidos en el artculo 24 de la
Constitucin.
2. Slo proceder el recurso extraordinario por infraccin procesal cuando, de ser posible, sta o la
vulneracin del artculo 24 de la Constitucin se hayan denunciado en la instancia y cuando, de haberse
producido en la primera, la denuncia se haya reproducido en la segunda instancia. Adems, si la violacin
de derecho fundamental hubiere producido falta o defecto subsanable, deber haberse pedido la
subsanacin en la instancia o instancias oportunas.

Italia:
Codice Procedura Civile.
Art. 70 Intervento in causa del pubblico ministero
Il pubblico ministero deve intervenire, a pena di nullit rilevabile d`ufficio:
1) nelle cause che egli stesso potrebbe proporre ;
2) nelle cause matrimoniali, comprese quelle di separazione personale dei coniugi;
3) nelle cause riguardanti lo stato e la capacit delle persone;
4) (nelle cause collettive e nelle cause individuali di lavoro in grado di appello) (Numero abrogato);
5) negli altri casi previsti dalla legge.
Deve intervenire ih ogni causa davanti alla Corte di Cassazione.
Pu infine intervenire in ogni altra causa in cui ravvisa un pubblico interesse.
Art. 128 Udienza pubblica
L`udienza in cui si discute la causa pubblica a pena di nullit, ma il giudice che la dirige pu disporre che si
svolga a porte chiuse, se ricorrono ragioni di sicurezza dello Stato, di ordine pubblico o di buon costume.
Il giudice esercita i poteri di polizia per il mantenimento dell`ordine e del decoro e pu allontanare chi
contravviene alle sue prescrizioni.
CAPO III Della nullit degli atti
Art. 156 Rilevanza della nullit
Non pu essere pronunciata la nullit per inosservanza di forme di alcun atto del processo, se la nullit non
comminata dalla legge.
Pu tuttavia essere pronunciata quando l`atto manca dei requisiti formali indispensabili per il raggiungimento
dello scopo.
La nullit non pu mai essere pronunciata, se l`atto ha raggiunto lo scopo a cui destinato.
Art. 157 Rilevabilit e sanatoria della nullit
Non pu pronunciarsi la nullit senza istanza di parte, se la legge non dispone che sia pronunciata di ufficio.
Soltanto la parte nel cui interesse stabilito un requisito pu opporre la nullit dell`atto per la mancanza del
requisito stesso ma deve farlo nella prima istanza o difesa successiva all`atto o alla notizia di esso.
La nullit non pu essere opposta dalla parte che vi ha dato causa, n da quella che vi ha rinunciato anche
tacitamente.
Art. 158 Nullit derivante dalla costituzione del giudice
La nullit derivante da vizi relativi alla costituzione del giudice o all`intervento del pubblico ministero
insanabile e deve essere rilevata d`ufficio, salva la disposizione dell`art. 161.
Art. 159 Estensione della nullit
La nullit di un atto non importa quella degli atti precedenti, n di quelli successivi che ne sono indipendenti.
La nullit di una parte dell`atto non colpisce le altre parti che ne sono indipendenti.
Se il vizio impedisce un determinato effetto, l`atto pu tuttavia produrre gli altri effetti ai quali idoneo.
Art. 160 Nullit della notificazione
La notificazione nulla se non sono osservate le disposizioni circa la persona alla quale deve essere
consegnata la copia, o se vi incertezza assoluta sulla persona a cui fatta o sulla data, salva
l`applicazione degli artt. 156 e 157.
176

Art. 161 Nullit della sentenza

La nullit delle sentenze soggette ad appello o a ricorso per cassazione pu essere fatta valere soltanto nei
limiti e secondo le regole proprie di questi mezzi di impugnazione.
Questa disposizione non si applica quando la sentenza manca della sottoscrizione del giudice.
Art. 162 Pronuncia sulla nullit
Il giudice che pronuncia la nullit deve disporre, quando sia possibile, la rinnovazione degli atti ai quali la
nullit si estende.
Se la nullit degli atti del processo e imputabile al cancelliere, all`ufficiale giudiziario o al difensore, il giudice,
col provvedimento col quale la pronuncia, pone le spese della rinnovazione a carico del responsabile e, su
istanza di parte, con la sentenza che decide la causa pu condannare quest`ultimo al risarcimento dei danni
causati dalla nullit a norma dell`art. 60, n. 2.
Art. 164 Nullit della citazione
La citazione nulla se omesso o risulta assolutamente incerto alcuno dei requisiti stabiliti nei nn. 1) e 2)
dell`art 163, se manca l`indicazione della data dell`udienza di comparizione, se stato assegnato un termine
a comparire inferiore a quello stabilito dalla legge ovvero se manca l`avvertimento previsto dal n 7) dell`art.
163.
Se il convenuto non si costituisce in giudizio, il giudice, rilevata la nullit della citazione ai sensi del primo
comma, ne dispone d`ufficio la rinnovazione entro un termine perentorio. Questa sana i vizi e gli effetti
sostanziali e processuali della domanda si producono sin dal momento della prima notificazione Se la
rinnovazione non viene eseguita, il giudice ordina la cancellazione della causa dal ruolo e il processo si
estingue a norma dell`art. 307, comma terzo.
La costituzione del convenuto sana i vizi della citazione e restano salvi gli effetti sostanziali e processuali di
cui al secondo comma tuttavia, se il convenuto deduce l`inosservanza dei termini a comparire o la
mancanza dell`avvertimento previsto dal n. 7) dell`art. 163, il giudice fissa una nuova udienza nel rispetto dei
termini.
La citazione altres nulla se omesso o risulta assolutamente incerto il requisito stabilito nel n. 3) dell`art
163 ovvero se manca l`esposizione dei fatti di cui al n. 4) dello stesso articolo.
Il giudice, rilevata la nullit ai sensi del comma precedente, fissa all`attore un termine perentorio per
rinnovare la citazione o, se il convenuto si costituito, per integrare la domanda. Restano ferme le
decadenze maturate e salvi i diritti quesiti anteriormente alla rinnovazione o alla integrazione
Nel caso di integrazione della domanda, il giudice fissa I`udienza ai sensi dell`ultimo comma dell`art 183 e si
applica l`art 167.
5 Della querela di falso
Art. 221 Modo di proposizione e contenuto della querela
La querela di falso pu proporsi tanto in via principale quanto in corso di causa in qualunque stato e grado di
giudizio, finch la verit del documento non sia stata accertata con sentenza passata in giudicato.
La querela deve contenere, a pena di nullit, I`indicazione degli elementi e delle prove della falsit, e deve
essere proposta personalmente dalla parte oppure a mezzo di procuratore speciale, con atto di citazione o
con dichiarazione da unirsi al verbale d`udienza.
E` obbligatorio l`intervento nel processo del pubblico ministero.
Art. 296 Sospensione su istanza delle parti
Il giudice istruttore, su istanza di tutte le parti, pu disporre che il processo rimanga sospeso per un periodo
non superiore a quattro mesi.
Art. 365 Sottoscrizione del ricorso
Il ricorso diretto alla Corte e sottoscritto, a pena d`inammissibilit, da un avvocato iscritto nell`apposito
Albo, munito i procura speciale.
Art. 366 Contenuto del ricorso
Il ricorso deve contenere a pena d`inammissibilit:
1) l`indicazione delle parti;
2) l`indicazione della sentenza o decisione impugnata;
3) l`esposizione sommaria dei fatti della causa;
4) i motivi per i quali si chiede la cassazione, con l`indicazione delle norme di diritto su cui si fondano;
5) l`indicazione della procura, se conferita con atto separato e, nel caso di ammissione al gratuito patrocinio,
del relativo decreto.
Se il ricorrente non ha eletto domicilio in Roma, le notificazioni gli sono fatte presso la cancelleria della Corte
di Cassazione.
177

Nel caso previsto nell`art. 360 secondo comma, l`accordo delle parti deve risultare mediante visto apposto
sul ricorso dalle altre parti o dai loro difensori muniti di procura speciale, oppure mediante atto separato da
unirsi al ricorso stesso.
Art. 370 Controricorso
La parte contro la quale il ricorso diretto, se intende contraddire, deve farlo mediante controricorso da
notificarsi al ricorrente nel domicilio eletto entro venti giorni dalla scadenza del termine stabilito per il
deposito del ricorso. In mancanza di tale notificazione, essa non pu presentare memorie, ma soltanto
partecipare alla discussione orale.
Al controricorso si applicano le norme degli artt. 365 e 366, in quanto possibile.
Il controricorso depositato nella cancelleria della Corte entro venti giorni dalla notificazione, insieme con gli
atti e i documenti e con la procura speciale, se conferita con atto separato.

Art. 371 Ricorso incidentale

La parte di cui all`articolo precedente deve proporre con l`atto contenente il controricorso l`eventuale ricorso
incidentale contro la stessa sentenza.
La parte alla quale stato notificato il ricorso per integrazione a norma degli artt. 331 e 332 deve proporre
l`eventuale ricorso incidentale nel termine di quaranta giorni dalla notificazione, con atto notificato al
ricorrente principale e alle altre parti nello stesso modo del ricorso principale.
Al ricorso incidentale si applicano le disposizioni degli artt. 365, 366 e 369.
Per resistere al ricorso incidentale pu essere notificato un controricorso a norma dell`articolo precedente.
Se il ricorrente principale deposita la copia della sentenza o della decisione impugnata, non e necessario
che la depositi anche il ricorrente per incidente.
Art. 371 bis Deposto dell`atto di integrazione del contraddittorio
Qualora la Corte abbia ordinato l`integrazione del contraddittorio, assegnando alle parti un termine
perentorio per provvedervi, il ricorso notificato, contenente nell`intestazione le parole atto di integrazione del
contraddittorio", deve essere depositato nella cancelleria della Corte stessa, a pena di improcedibilit, entro
venti giorni dalla scadenza del termine assegnato.
Art. 398 Proposizione della domanda
La revocazione si propone con citazione davanti allo stesso giudice che ha pronunciato la sentenza
impugnata.
La citazione deve indicare, a pena d`inammissibilit, il motivo della revocazione e le prove relative alla
dimostrazione dei fatti di cui ai nn. 1, 2, 3 e 6 dell`art. 395, del giorno della scoperta o dell`accertamento del
dolo o della falsit, o del recupero dei documenti.
La citazione deve essere sottoscritta da un difensore munito di procura speciale.
La proposizione della revocazione non sospende il termine per proporre il ricorso per cassazione o il
procedimento relativo. Tuttavia il giudice davanti a cui proposta la revocazione, su istanza di parte, pu
sospendere l`uno o l`altro fino alla comunicazione della sentenza che abbia pronunciato sulla revocazione,
qualora ritenga non manifestamente infondata la revocazione proposta.
Art. 480 Forma del precetto
Il precetto consiste nell`intimazione di adempiere l`obbligo risultante dal titolo esecutivo (474) entro un
termine non minore di dieci giorni, salva l`autorizzazione di cui all`art. 482, con l`avvertimento che, in
mancanza, si proceder a esecuzione forzata.
Il precetto deve contenere a pena di nullit l`indicazione delle parti, della data di notificazione del titolo
esecutivo, se questa fatta separatamente, o la trascrizione integrale del titolo stesso, quando richiesta
dalla legge. In quest`ultimo caso l`ufficiale giudiziario, prima della relazione di notificazione, deve certificare
di avere riscontrato che la trascrizione corrisponde esattamente al titolo originale.
Il precetto deve inoltre contenere la dichiarazione di residenza o l`elezione di domicilio della parte istante nel
comune in cui ha sede il giudice competente per l`esecuzione. In mancanza le opposizioni al precetto si
propongono davanti al giudice del luogo in cui stato notificato, e le notificazioni alla parte istante si fanno
presso la cancelleria del giudice stesso.
Il precetto deve essere sottoscritto a norma dell`art. 125 e notificato alla parte personalmente a norma degli
artt. 137 e seguenti.

Mxico:
Cdigo Federal de Procedimientos Civiles
(Vigente al 28 de septiembre de 2004).
178

Artculo 17.- Es nulo de pleno derecho lo actuado por el tribunal que fuere declarado incompetente, (sic)
salva disposicin contraria a la ley. en los casos de incompetencia superveniente, la nulidad solo opera a
partir del momento en que sobrevino la incompetencia. no obstante esta nulidad, las partes pueden convenir
en reconocer como validas todas o algunas de las actuaciones practicadas por el tribunal declarado
incompetente.
Artculo 71.- Despus de que se haya admitido, por un tribunal, demanda para la decisin total o parcial de
un litigio, y en tanto este no haya sido resuelto por sentencia irrevocable, no puede tener lugar, para la
decisin del mismo litigio, otro proceso, ni ante el mismo tribunal ni ante tribunal diverso, salvo cuando se
presente, dentro del juicio iniciado, nueva demanda ampliando la primera a cuestiones que en ella fueron
omitidas. cuando, no obstante esa prohibicin, se haya dado entrada a otra demanda, proceder la
acumulacin que, en este caso, no surte otro efecto que el de la total nulificacin del proceso acumulado,
con entera independencia de la suerte del iniciado con anterioridad. la ampliacin a que se refiere el prrafo
anterior solo puede presentarse una vez, hasta antes de la audiencia final de la primera instancia, y se
observaran las disposiciones aplicables como si se tratara de un nuevo juicio.
Artculo 76.- Es vlido lo practicado por los tribunales competentes antes de promoverse la acumulacin. lo
que practicaren despus ser nulo, salvo lo dispuesto sobre providencias precautorias o disposicin
contraria de la ley.
Artculo 98.- En el caso de cesin, se considera el cesionario como apoderado del cedente, para absolver
posiciones sobre hechos de este; pero, si los ignora, pueden articularse las posiciones al cedente, siendo a
cargo del cesionario la obligacin de presentarlo. La declaracin de confeso del cedente obliga al
cesionario, quedando a salvo el derecho de este frente al cedente.
Artculo 268.- Si se pronunciare sentencia definitiva estando pendiente un recurso, y no fuere recurrida la
sentencia, luego de que causa esta ejecutoria se comunicara al tribunal que conozca del recurso, para que
lo declare sin materia y ordene su archivo. Si la sentencia fuere recurrida, se comunicara la admisin del
recurso al tribunal que conozca del que este en tramite, para que remita el expediente al que ha de conocer
del interpuesto contra la sentencia, para que los resuelva sucesivamente, primero el recurso pendiente y
luego el interpuesto contra la sentencia. Si prospera el recurso pendiente contra una resolucin
interlocutoria, el tribunal de alzada pronunciara a continuacin, su fallo definitivo, si lo resuelto en su
interlocutoria no influye ni puede influir en el sentido de la resolucin del recurso pendiente contra la
definitiva. En el caso contrario, acordara que se posponga su fallo definitivo hasta que se cumpla por el
inferior lo mandado en el interlocutorio. El inferior, dentro de los cinco das siguientes de haber cumplido con
lo mandado en el fallo interlocutorio, lo har saber as al tribunal de alzada, el que, dentro de igual termino,
citara a las partes para pronunciar la sentencia de fondo pendiente. Lo dispuesto en el prrafo anterior no es
aplicable cuando el fallo interlocutorio mande reponer el procedimiento, pues en este caso se declarara sin
materia la apelacin pendiente contra la definitiva. Si el recurso pendiente se refiere a una cuestin
incidental, destacada del principal y ajena al desarrollo procesal de este, no queda sin materia por el hecho
de no recurrir la sentencia definitiva.
Artculo 275.- El juez recibir, por si, todas las declaraciones, y presidir todos los actos de prueba. en los
tribunales colegiados, el instructor tiene todas las facultades y obligaciones del juez singular, hasta llegar al
periodo de alegatos de la audiencia final del juicio. Los alegatos tendrn lugar ante el personal del tribunal
colegiado y el proyecto de sentencia lo formulara el instructor. las reclamaciones de las partes por
violaciones del procedimiento se reservaran para decidir sobre ellas al pronunciar la sentencia, y, si se
estimase necesario, se ordenara que el instructor practique las diligencias indebidamente omitidas, o
reponga el procedimiento en la parte o partes indispensables para que el reclamante no quede sin defensa,
cumplido lo cual se repetir la audiencia de alegatos y se pronunciara el fallo.
Artculo 378.- La caducidad, en los casos de las fracciones ii y iv, tiene por efecto anular todos los actos
procesales verificados y sus consecuencias; entendindose como no presentada la demanda, y, en
cualquier juicio futuro sobre la misma controversia, no puede invocarse lo actuado en el proceso caduco.
Esta caducidad no influye, en forma alguna, sobre las relaciones de derecho existentes entre las partes que
hayan intervenido en el proceso.
Artculo 391.- La parte que solicite la medida debe previamente otorgar garanta suficiente para responder
de los daos y perjuicios que con ella se ocasionen, y la parte contra la que se dicte podr obtener el
levantamiento de la medida, o que no se efecte, otorgando contragaranta suficiente para responder de los
resultados del juicio.

179

Artculo 536.- Nunca se practicara diligencia alguna de jurisdiccin voluntaria de que pueda resultar perjuicio
a la federacin. las que se practicaren en contravencin de este precepto, sern nulas de pleno derecho, y
no producirn efecto legal alguno.

Panam:
Cdigo Judicial.
Ley 29 de 1984 y reformas. Texto nico por disposicin de la Ley 23 de junio del ao 2001.
Artculo 199. Son deberes en general de los magistrados y jueces:
1. Dirigir e impulsar el trmite del proceso, velar por su rpida solucin adoptando las medidas para impedir
su paralizacin, y procurar la mayor economa procesal por lo cual ser responsable de cualquier demora
que en l ocurra;
2. Despachar los asuntos dentro de los trminos legales, so pena de incurrir en las sanciones que la ley establezca;
3. Decidir los procesos en el orden en que hayan ingresado a su despacho, salvo la prelacin legal;
4. Asistir a las audiencias so pena de nulidad y de su responsabilidad por costas y perjuicios;
5. Motivar las sentencias y los autos;
6. Informar de todo impedimento que lo afecte para conocer de cualquier proceso y abstenerse de
tramitarlo, a menos que sea subsanado, cuando la ley lo permita;
7. Resolver expresamente las cuestiones planteadas por las partes y decidir la litis dentro de los lmites en
que fue propuesta por stas cuando la ley exige su iniciativa; o fuera de estos lmites, cuando la ley as lo
faculte;
8. Hacer efectiva la igualdad de las partes en el proceso y obrar en ste con legalidad y seguridad;
9. Prevenir, remediar y sancionar todo acto contrario a la dignidad, lealtad de la justicia, probidad y buena
fe, lo mismo que cualquier tentativa de fraude procesal, de obtener fines prohibidos por la ley o de realizar
actos procesales irregulares;
10. Ejercer de oficio las funciones de saneamiento previstas en este Cdigo;
11. Disponer de oficio las diligencias conducentes a evitar nulidades procesales, a conformar adecuadamente el litisconsorcio necesario y eliminar los otros motivos de sentencias inhibitorias;
12. Hacer uso de las facultades que la ley le otorga en materia de pruebas, siempre que esto sea
conveniente para verificar los hechos alegados por las partes y decidir de acuerdo con el derecho;
13. Fijar las audiencias en la oportunidad legal so pena de incurrir en falta grave;
14. Poner en conocimiento del respectivo superior las demoras que observe en los expedientes de que
conoce por cualquier recurso y dejar constancia de stas en el mismo expediente; y
15. Sancionar con multa de cien balboas (B/.100.00) a mil balboas (B/.1,000.00) a los apoderados judiciales
que incurran en las faltas indicadas en el artculo 467 del Cdigo Judicial.
Artculo 208. Las autoridades a quienes un juez competente confiera una comisin, se sujetarn a su tenor
literal; pero tienen facultad para emplear todos los medios y apremios legales que sean necesarios en el
cumplimiento de la misma. Todo acto distinto, constituye usurpacin y es nulo.
En consecuencia, los jueces comisionados no admitirn recurso alguno que entorpezca la ejecucin de las
resoluciones cuyo cumplimiento se les haya encargado.
Artculo 211. Toda actuacin del comisionado, que exceda los lmites de sus facultades, ser nula, pero
para que pueda declararse la nulidad se requiere que formule la solicitud cualquiera de los interesados
dentro de los cinco das siguientes al recibo de la comisin diligenciada.
La peticin de nulidad ser resuelta de plano por el comitente y, el auto que la decida, es apelable.
Artculo 243. La competencia que se fija por razn del lugar donde debe ventilarse el proceso puede ser
prorrogada.
Se entiende que hay prrroga de competencia cuando un tribunal, que no es llamado a conocer del proceso
por razn de su cuanta o del lugar donde debe ventilarse, conoce de ella por voluntad de las partes.
En todos los casos de prrroga de competencia, se observar la regla de que los Jueces de Circuito pueden
conocer de los procesos de menor cuanta; pero los Jueces Municipales no pueden conocer de los procesos
de mayor cuanta.
Artculo 732. Los actos procesales no podrn anularse por causas distintas de las consagradas
taxativamente en la ley y el juez rechazar de plano el incidente que no se funde en tales causales.
La nulidad de un acto no entraa la de los actos precedentes o posteriores que sean independientes de l.
Sin perjuicio de lo dispuesto en el artculo 696, las otras irregularidades en el proceso, que la ley no erija en
motivo de nulidad, se tendrn por saneadas si no se reclaman oportunamente por medio de los recursos
que este Cdigo establece.
180

Artculo 733. Son causales de nulidad comunes a todos los procesos:

1. La de distinta jurisdiccin, la cual es absoluta y puede ser alegada por cualquiera de las partes como incidente, en el mismo proceso o mediante Recurso de Revisin. El juez la declarar de oficio en el momento
en que la advierta;
2. La falta de competencia;
3. La ilegitimidad de la personera;
4. El no haberse notificado al demandado la providencia que acoge la demanda y ordena su traslado en
aquellos procesos que exigen este trmite;
5. La falta de notificacin o emplazamiento de las personas que deban ser citadas como parte aunque no
sean determinadas o de aqullas que hayan de suceder en el proceso o cualquiera de las partes, cuando la
ley as lo ordene expresamente;
6. La falta de citacin al Ministerio Pblico en los casos expresamente determinados por la ley;
7. La suplantacin de la persona del demandante o del demandado; y
8. No abrir el proceso o incidente a prueba en los procesos de conocimiento, o no sealar audiencia en los
casos en que la ley exija este trmite.
Artculo 738. Se produce tambin nulidad en los siguientes casos:
1. En los procesos ejecutivos, cuando no se ha notificado personalmente el auto ejecutivo al ejecutado, a su
apoderado o al defensor nombrado por el juez cuando fuere el caso;
2. Hay nulidad del remate cuando no se han cumplido los requisitos ordenados por la ley o por haberse
celebrado ste encontrndose suspendido el proceso por ministerio de la ley.
Para que proceda la declaratoria de nulidad del remate, es indispensable que la causa o el vicio se alegue
antes de la ejecutoria del auto que aprueba el remate, aplicando en este caso lo dispuesto en el artculo
755.
Artculo 741. La nulidad slo se decretar cuando la parte que la solicite ha sufrido o puede sufrir perjuicio
procesal, salvo que se trate de nulidades insubsanables.
Sin embargo, no puede formular la solicitud de nulidad la parte que ha celebrado el acto sabiendo o
debiendo saber, el vicio que le afectaba.
Artculo 743. Despus de anulado un proceso o parte de l, pueden las partes de comn acuerdo, y dentro
del trmino de ejecutoria de la respectiva resolucin que decreta la nulidad, convalidar lo actuado y el
asunto seguir su curso ordinario, como si no hubiere existido causa alguna de nulidad.
Artculo 746. Si la parte que tiene derecho a pedir la anulacin de lo actuado, lo hiciere oportunamente, el
tribunal de conocimiento la decretar y retrotraer el proceso al estado que tena cuando ocurri el motivo
de la nulidad.
En caso contrario, se dar por convalidada la nulidad y el proceso seguir su curso.
Artculo 748. Tratndose de nulidad subsanable, no podr pedir su declaratoria en el proceso quien haya
hecho alguna gestin en l con posterioridad al vicio invocado, sin formular oportuna reclamacin.
Artculo 758. La nulidad se decretar cuando sea absolutamente indispensable para evitar indefensin,
afectacin de derechos de terceros, o para restablecer el curso normal del proceso. No prosperar, si es
posible reponer el trmite o subsanar la actuacin.
Artculo 792. Para que sean apreciadas en el proceso las pruebas debern solicitarse, practicarse o
incorporarse al proceso dentro de los trminos u oportunidades sealadas al efecto en este Cdigo.
Sin embargo, las pruebas incorporadas en el expediente que se hayan practicado con intervencin de las
partes ya vencido el trmino probatorio, siempre que hayan sido ordenadas por resolucin ejecutoriada,
sern consideradas en la decisin.
Se podrn considerar en la decisin las pruebas practicadas con intervencin de las partes en los casos en
que se declare la nulidad de lo actuado sin que el vicio que caus la nulidad haya ocurrido en la prctica de
las pruebas. Del mismo modo, podrn utilizarse en el proceso las pruebas practicadas con intervencin de
las partes en un proceso anulado y cuya prctica no haya incidido en la declaratoria de nulidad.
Artculo 1016. Cuando la parte demandante manifestare no conocer el paradero del demandado o de alguno
de ellos, si fueren varios, lo har saber al tribunal y solicitar su emplazamiento por edicto.
La manifestacin de que desconoce el paradero del demandado la har el demandante personalmente y se
tendr por hecha bajo la gravedad del juramento, y podr expresarla de cualquiera de las siguientes
maneras:
En el memorial por medio del cual se otorga el poder;
181

En diligencia que se extender ante el secretario del tribunal o de un oficial mayor del mismo despacho, en
la cual el demandante comparecer personalmente;
Por medio de memorial que ser firmado personalmente por el demandante y que refrendar su apoderado
para su presentacin personal.
Cuando el demandante se encontrare ausente o no pudiese por otra causa hacer la manifestacin
correspondiente sobre el paradero del demandado, su apoderado en el proceso podr hacerla, asumiendo
las responsabilidades consiguientes.
Cualquiera que sea la forma que se siga, en el documento respectivo deber expresarse con claridad la
manifestacin del demandante en el sentido de que desconoce el paradero del demandado.
Si el demandado se presentare antes de terminado el proceso, podr promover incidente de nulidad,
presentando prueba de que el demandante s conoca su paradero al momento de la presentacin de la
demanda, en cuyo caso se decretar la nulidad y se enviar copia de lo conducente al Ministerio Pblico
para efectos de que promueva la accin penal a que haya lugar.
Si el proceso se encuentra terminado, el demandado podr pedir su nulidad en proceso sumario aparte o
mediante Recurso de Revisin, donde deber probar la circunstancia a que se refiere el inciso anterior.
Esta accin prescribir en el curso de un ao, a partir de la ejecutoria de la sentencia.
Si el demandado comparece al proceso y no pide, dentro de los dos das siguientes, su anulacin, el
proceso quedar saneado.
Tambin habr lugar a la anulacin del proceso si, habindose emplazado al demandado, se prueba que el
apoderado del demandante conoca su paradero, aunque ste no haya hecho el juramento, sino su
poderdante.
Cumplidos los requisitos para el emplazamiento, se fijar un edicto por el trmino de diez das y se publicar
copia de l en un peridico de circulacin nacional durante cinco das. Si a pesar de este llamamiento no
compareciese el demandado, transcurridos diez das desde la ltima publicacin en el peridico, se le
nombrar un defensor con el que se seguir el proceso.
Cuando el domicilio del demandado aparezca indicado en la demanda o en el poder y no fuere hallado en el
lugar designado, se har constar por el tribunal tal circunstancia en el proceso y se proceder a su
emplazamiento en la forma indicada en el prrafo anterior, siempre que el demandante o su apoderado
manifieste bajo juramento que desconoce el paradero del demandado.
Artculo 1027. Las notificaciones hechas en forma distinta de las expresadas en este Cdigo son nulas, e
incurrir el secretario que las haga o tolere en una multa de cinco balboas (B/.5.00) a veinticinco balboas
(B/.25.00) que le impondr el juez del conocimiento con la sola constancia de la notificacin ilegalmente hecha, y ser responsable de los daos y perjuicios que con ello haya causado. Sin embargo, siempre que del
expediente resultare que la parte ha tenido conocimiento de la resolucin que la motiv, la notificacin
surtir sus efectos desde entonces. El secretario no quedar relevado de su responsabilidad.
La peticin de nulidad se tramitar por la va de incidente.
Artculo 1068. Son nulos los convenios de las partes, anteriores al proceso, respecto a las costas que hayan
de imponerse.
Artculo 1080. La parte condenada en costas no ser oda en el proceso una vez ejecutoriada la resolucin
que las imponga. No obstante sus actos en el proceso no se anularn si la parte contraria ha gestionado en
el proceso sin reclamar por el hecho de que se le haya odo. Si subsiste la morosidad, no ser oda a partir
del momento en que reclame la parte favorecida.
Artculo 1146. Si la resolucin contra la cual se concedi la apelacin en el efecto devolutivo es revocada
por el superior, quedarn sin efecto los actos procesales que dependan necesariamente de dicha
resolucin.
Artculo 1148. La apelacin se entiende interpuesta slo en lo desfavorable al apelante y el superior no
podr enmendar o revocar la resolucin apelada en la parte que no es objeto del recurso, a no ser que, en
virtud de esta reforma, sea indispensable hacer a esta parte modificaciones sobre puntos ntimamente relacionados con la otra.
Sin embargo, cuando ambas partes hayan apelado o exista prevista la consulta para la que no apel el
superior resolver sin limitaciones.
Artculo 1151. Una vez que el expediente llegue en apelacin o en consulta ante el Tribunal Superior, ste
examinar los procedimientos y si encontrare que se ha omitido alguna formalidad o trmite o se ha
incurrido en alguna causal de nulidad que haya causado efectiva indefensin a las partes o se han violado
normas imperativas de competencia, decretar la nulidad de las actuaciones y ordenar que se reasuma el
curso normal del proceso. En caso de que sea absolutamente indispensable devolver el expediente al juez
182

del conocimiento, con indicacin precisa de las omisiones que deban subsanarse y de la correccin
disciplinaria que imponga si hubiere mrito.
Se considerarn como formalidades indispensables para fallar, entre otras, la omisin del traslado de la
demanda, en los procesos que requiere este trmite, la falta de notificacin del auto ejecutivo, la omisin de
la apertura del proceso o incidente a pruebas, en los casos en que est indicado este requisito o el no
haberse practicado estas pruebas, sin culpa del proponente.
Artculo 1170. El Recurso de Casacin en la forma tiene lugar en materia civil en los siguientes casos:
1. Por haberse omitido algn trmite o diligencia considerado esencial por la ley o cualquier otro requisito
cuya omisin cause nulidad o haberse anulado mediante la sentencia impugnada un proceso sin que hubiesen concurrido los supuestos legales;
2. Por haber sido dictada la resolucin por un tribunal incompetente o integrado en contravencin a la ley;
3. Por haber sido dictada contra resolucin que hace trnsito a cosa juzgada;
4. Por carencia de competencia improrrogable en el tribunal sentenciador;
5. Por haber sido dictada en apelacin ilegalmente concedida o legalmente desierta o desistida;
6. Por haberse abstenido el juez de conocer asunto de su competencia;
7. Por no estar la sentencia en consonancia con las pretensiones de la demanda o con las excepciones del
demandado, porque:
a Se resuelve sobre punto que no ha sido objeto de la controversia;
b. Se deje de resolver alguno de los puntos que lo hayan sido;
c. Se condene a ms de lo pedido;
d. Se omite fallar sobre alguna de las excepciones alegadas, si fuere el caso hacerlo; y
8. Por contener la decisin en su parte resolutiva, declaraciones o disposiciones ambiguas o contradictorias
que subsistan a pesar de haberse pedido en tiempo aclaracin de ella.
Disposiciones Comunes a los Juicios de Menor Cuanta
Artculo 1252. En los procesos civiles de cuanta menor de cinco mil balboas (B/.5,000.00), la prueba
testimonial y la de perito debe necesariamente practicarse en presencia del juez de la causa, so pena de
nulidad, la cual le acarrear al juez el pago de todos los gastos para la reposicin de lo anulado y de los
perjuicios ocasionados a las partes, fijados entre cien balboas (B/.100.00) y quinientos balboas (B/.500.00),
segn la cuanta del negocio. Estas sanciones debe aplicarlas el superior a peticin de parte, al momento
de fallar la apelacin de la sentencia. Los peritos deben ser examinados, repreguntados y tachados de la
misma manera que los testigos.
Artculo 1335. En todos los casos conocern los Jueces de Circuito, en segunda instancia, de los procesos
de alimentos en los cuales haya lugar a Recurso de Apelacin o de Hecho. En los circuitos en donde
funcione el Tribunal de Apelaciones, corresponder a ste el conocimiento de esos procesos, en la segunda
instancia. A los procesos de alimentos se les dar preferencia.
Artculo 1650. Salvo lo dispuesto en leyes especiales, podrn ser objeto de embargo todos los bienes
enajenables del deudor con las siguientes excepciones:
1. El sueldo o salario mnimo y la parte mnima del salario, salvo que se trate de reclamo de pensiones alimenticias;
2. El ochenta y cinco por ciento (85%) del sueldo o salario fuera de los casos expresados en el ordinal
anterior, salvo que se trate de reclamos de pensiones alimenticias;
3. El lecho del marido y la mujer, los de sus hijos que vivieren con l y a sus expensas y la ropa de uso de
todas estas personas; as como los muebles indispensables de la habitacin de la familia, incluyendo una
mquina de coser, estufa, lavadora, radio, televisor, refrigeradora y accesorios de cocina;
4. Los libros, muebles, mquinas, instrumentos y material de su arte, oficio o profesin hasta por valor de
cinco mil balboas (B/.5,000.00) y a eleccin del mismo deudor;
5. Las mquinas, animales e instrumentos propios para el cultivo agrcola, en cuanto fueren necesarios para
el servicio de la finca a que estn asignados, hasta por un valor de cinco mil balboas (B/.5,000.00) y a
eleccin del mismo deudor;
6. Los artculos de alimento y combustible que existen en poder del deudor, hasta la concurrencia de lo
necesario para el consumo de la familia durante un mes;
7. Los derechos personales de uso y habitacin que posea el deudor;
8. Las prestaciones laborales de acuerdo con el Cdigo de Trabajo y las pensiones alimenticias que se deban por ley;
9. Las prestaciones sociales, pensiones o jubilaciones;
10. La prenda consignada en poder de un juez para su venta;
11. Las sumas depositadas en cuentas de ahorro, en las instituciones bancarias, hasta la cantidad de mil
balboas (B/.1,000.00);
183

12. Los papeles, retratos familiares, el anillo nupcial, las condecoraciones, medallas, trofeos, ornamentos y
pergaminos recibidos en reconocimiento de mritos especiales;
13. Los edificios destinados a iglesias, las cosas sagradas y las dems cosas que sirvan para el ejercicio del
culto religioso;
14. Los bienes pertenecientes al Estado, a los municipios o a entidades estatales, autnomas o semiautnomas con excepcin de las empresas mixtas;
15. Los terrenos comprendidos dentro de los cementerios, las tumbas o mausoleos, lo mismo que la
extensin de tierra sobre la cual estn construidos, cualquiera que sea el lugar de su ubicacin;
16. Las sumas que se hayan anticipado o deban anticiparse a los empresarios o contratistas de obras durante la ejecucin de los trabajos, con excepcin de las reclamaciones de los respectivos trabajadores o
proveedores de materiales, mientras dura la construccin de la obra;
17. Ganado vacuno, caballar, porcino, aves de corral y cosecha hasta por quinientos balboas (B/.500.00); y
18. Cualquier otro bien que la ley seale como inembargable.
De oficio o a peticin de parte, deber el juez que la decret o el superior, en cualquier momento, revocar
una orden de secuestro o embargo violatorio de lo dispuesto en el presente artculo.

Per:
Cdigo Procesal Civil.
Resolucin Ministerial N 10-93-jus
Promulgado: 08/01/93
Artculo V.- Principios de Inmediacin, Concentracin, Economa y Celeridad Procesales.Las audiencias y la actuacin de medios probatorios se realizan ante el Juez, siendo indelegables bajo
sancin de nulidad. Se exceptan las actuaciones procesales por comisin.
El proceso se realiza procurando que su desarrollo ocurra en el menor nmero de actos procesales.
El Juez dirige el proceso tendiendo a una reduccin de los actos procesales, sin afectar el carcter
imperativo de las actuaciones que lo requieran.
La actividad procesal se realiza diligentemente y dentro de los plazos establecidos, debiendo el Juez, a
travs de los auxiliares bajo su direccin, tomar las medidas necesarias para lograr una pronta y eficaz
solucin del conflicto de intereses o incertidumbre jurdica.
Artculo 35.- Incompetencia.La incompetencia por razn de la materia, la cuanta y el territorio, esta ltima cuando es improrrogable, se
declara de oficio en cualquier estado y grado del proceso, sin perjuicio de que pueda ser invocada como
excepcin.
Al declarar su incompetencia, el Juez declarar asimismo la nulidad de lo actuado y la conclusin del
proceso.
No es procedente la excepcin para cuestionar la competencia funcional. Sin embargo, podr ser declarada
de oficio o a pedido de parte hasta antes de expedirse el auto de saneamiento procesal.
La competencia de los Jueces de Paz Letrados y de Paz slo se cuestiona mediante excepcin.
Artculo 108.- Sucesin procesal.Por la sucesin procesal un sujeto ocupa el lugar de otro en un proceso, al reemplazarlo como titular activo
o pasivo del derecho discutido. Se presenta la sucesin procesal cuando:
1. Fallecida una persona que sea parte en el proceso, es reemplazada por su sucesor, salvo disposicin
legal en contrario;
2. Al extinguirse o fusionarse una persona jurdica, sus sucesores en el derecho discutido comparecen y
continan el proceso;
3. El adquirente por acto entre vivos de un derecho discutido, sucede en el proceso al enajenante. De haber
oposicin, el enajenante se mantiene en el proceso como litisconsorte de su sucesor; o
4. Cuando el plazo del derecho discutido vence durante el proceso y elsujeto que adquiere o recupera el
derecho, sucede en el proceso al que lo perdi.
En los casos de los incisos 1. y 2., la falta de comparecencia de los sucesores, determina que contine el
proceso con un curador procesal.
Ser nula la actividad procesal que se realice despus que una de las partes perdi la titularidad del
derecho discutido. Sin embargo, si transcurridos treinta das no comparece el sucesor al proceso, ste
proseguir con un curador procesal, nombrado a pedido de parte.
Artculo 122.- Contenido y suscripcin de las resoluciones.Las resoluciones contienen:
1. La indicacin del lugar y fecha en que se expiden;
2. El nmero de orden que les corresponde dentro del expediente o del cuaderno en que se expiden;
184

3. La relacin correlativamente enumerada de los fundamentos de hecho y los respectivos de derecho que
sustentan la decisin, la que se sujeta al mrito de lo actuado y al derecho;
4. La expresin clara y precisa de lo que se decide u ordena, respecto de todos los puntos controvertidos;
5. El plazo para su cumplimiento, si fuera el caso;
6. La condena en costas y costos y, si procediera, de multas; o la exoneracin de su pago; y
7. La suscripcin del Juez y del Auxiliar jurisdiccional respectivo.
La resolucin que no cumpliera con los requisitos antes sealados ser nula, salvo los decretos que no
requerirn de los signados en los incisos 3., 5. y 6., y los autos del expresado en el inciso 6.
La sentencia exigir en su redaccin la separacin de sus partes expositiva, considerativa y resolutiva.
En primera y segunda instancias as como en la Corte Suprema, los autos llevan media firma y las
sentencias firma completa del Juez o Jueces, si es rgano colegiado.
Cuando los rganos jurisdiccionales colegiados expidan autos, slo ser necesaria la conformidad y firma
del nmero de miembros que hagan mayora relativa.
Los decretos son expedidos por los Auxiliares jurisdiccionales respectivos y sern suscritos con su firma
completa, salvo aquellos que se expidan por el Juez dentro de las audiencias.
Artculo 165.- Notificacin por edictos.La notificacin por edictos proceder cuando se trate de personas inciertas o cuyo domicilio se ignore. En
este ltimo caso, la parte debe manifestar bajo juramento o promesa que ha agotado las gestiones
destinadas a conocer el domicilio de la persona a quien se deba notificar.
Si la afirmacin se prueba falsa o se acredita que pudo conocerla empleando la diligencia normal, se
anular todo lo actuado, y el Juez condenar a la parte al pago de una multa no menor de cinco ni mayor de
cincuenta Unidades de Referencia Procesal, que impondr atendiendo a la naturaleza de la pretensin y a
la cuanta del proceso.

Artculo 171.- Principio de Legalidad y Trascendencia de la nulidad.La nulidad se sanciona slo por causa establecida en la ley. Sin embargo, puede declararse cuando el acto
procesal careciera de los requisitos indispensables para la obtencin de su finalidad.
Cuando la ley prescribe formalidad determinada sin sancin de nulidad para la realizacin de un acto
procesal, ste ser vlido si habindose realizado de otro modo, ha cumplido su propsito.
Artculo 172.- Principios de Convalidacin, Subsanacin o Integracin.Tratndose de vicios en la notificacin, la nulidad se convalida si el litigante procede de manera que ponga
de manifiesto haber tomado conocimiento oportuno del contenido de la resolucin.
Hay tambin convalidacin cuando el acto procesal, no obstante carecer de algn requisito formal, logra la
finalidad para la que estaba destinado.
Existe convalidacin tcita cuando el facultado para plantear la nulidad no formula su pedido en la primera
oportunidad que tuviera para hacerlo.
No hay nulidad si la subsanacin del vicio no ha de influir en el sentido de la resolucin o en las
consecuencias del acto procesal.
El Juez puede integrar una resolucin antes de su notificacin. Despus de la notificacin pero dentro del
plazo que las partes dispongan para apelarla, de oficio o a pedido de parte, el Juez puede integrarla cuando
haya omitido pronunciamiento sobre algn punto principal o accesorio. El plazo para recurrir la resolucin
integrada se computa desde la notificacin de la resolucin que la integra.
El Juez superior puede integrar la resolucin recurrida cuando concurran los supuestos del prrafo anterior.
Artculo 173.- Extensin de la nulidad.La declaracin de nulidad de un acto procesal no alcanza a los anteriores ni a los posteriores que sean
independientes de aqul.
La invalidacin de una parte del acto procesal no afecta a las otras que resulten independientes de ella, ni
impide la produccin de efectos para los cuales el acto es idneo, salvo disposicin expresa en contrario.
Artculo 174.- Inters para pedir la nulidad.Quien formula nulidad tiene que acreditar estar perjudicado con el acto procesal viciado y, en su caso,
precisar la defensa que no pudo realizar como consecuencia directa del acto procesal cuestionado.
Asimismo, acreditar inters propio y especfico con relacin a su pedido.
Artculo 175.- Inadmisibilidad o improcedencia del pedido de nulidad.El pedido de nulidad ser declarado inadmisible o improcedente, segn corresponda, cuando:
1. Se formule por quien ha propiciado, permitido o dado lugar al vicio;
2. Se sustente en causal no prevista en este Cdigo;
185

3. Se trate de cuestin anteriormente resuelta; o

4. La invalidez haya sido saneada, convalidada o subsanada.
Artculo 178.- Nulidad de cosa juzgada fraudulenta.Hasta dentro de seis meses de ejecutada o de haber adquirido la calidad de cosa juzgada si no fuere
ejecutable, puede demandarse, a travs de proceso de conocimiento, la nulidad de una sentencia o del
acuerdo de las partes homologado por el Juez que pone fin al proceso, alegando que el proceso en que se
origina ha sido seguido con dolo, fraude, colusin o afectando el derecho a un debido proceso, cometido por
una, o por ambas partes, o por el Juez, o por ste y aquellas.
Puede demandar la nulidad la parte o el tercero ajeno al proceso que se consideren directamente
agraviados por la sentencia, de acuerdo a los principios exigidos en este Ttulo.
En este proceso slo se pueden conceder medidas cautelares inscribibles.
Si la decisin fuese anulada, se repondrn las cosas al estado que corresponda. Sin embargo, la nulidad no
afectar a los terceros de buena fe y a ttulo oneroso.
Artculo 202.- Direccin.La audiencia de pruebas ser dirigida personalmente por el Juez, bajo sancin de nulidad. Antes de
iniciarla, toma a cada uno de los convocados juramento o promesa de decir la verdad.
La frmula del juramento o promesa es: " Jura (o promete) decir la verdad ?".
Artculo 221.- Declaracin asimilada.Las afirmaciones contenidas en actuaciones judiciales o escritos de las partes, se tienen como declaracin
de stas, aunque el proceso sea declarado nulo, siempre que la razn del vicio no las afecte de manera
directa.
Artculo 380.- Nulidad o revocacin de una resolucin apelada sin efecto suspensivo.La nulidad o revocacin de una resolucin apelada sin efecto suspensivo, determina la ineficacia de todo lo
actuado sobre la base de su vigencia, debiendo el Juez de la demanda precisar las actuaciones que quedan
sin efecto, atendiendo a lo resuelto por el superior.
Artculo 391.- Nulidad de la resolucin que admite el recurso.Antes de la vista de la causa, la Sala de Casacin respectiva anular la resolucin que admite el recurso, si
considera que no se ha cumplido con alguno de los requisitos de forma.
Artculo 437.- Emplazamiento defectuoso.Ser nulo el emplazamiento si se hace contraviniendo lo dispuesto en los artculos 431, 432, 433, 434, 435
y 436. Sin embargo, no habr nulidad si la forma empleada le ofreci al demandado las mismas o ms
garantas de las que este Cdigo regula.
Tampoco habr nulidad si el emplazado comparece y no la formula dentro del plazo previsto, o si se prueba
que tuvo conocimiento del proceso y omiti reclamarla oportunamente.
Artculo 451.- Efectos de las excepciones.Una vez consentido o ejecutoriado el auto que declara fundada alguna de las excepciones enumeradas en
el Artculo 446, el cuaderno de excepciones se agrega al principal y produce los efectos siguientes:
1. Suspender el proceso hasta que el demandante incapaz comparezca, legalmente asistido o
representado, dentro del plazo que fijar el auto resolutorio, si se trata de la excepcin de incapacidad del
demandante o de su representante.
2. Suspender el proceso hasta que se subsane el defecto o la insuficiencia de representacin del
demandante dentro del plazo que fijar el auto resolutorio.
3. Suspender el proceso hasta que el demandante subsane los defectos sealados en el auto resolutorio y
dentro del plazo que este fije, si se trata de la excepcin de oscuridad o ambiguedad en el modo de
proponer la demanda.
4. Suspender el proceso hasta que el demandante establezca la relacin jurdica procesal entre las
personas que el auto resolutorio ordene y dentro del plazo que este fije, si se trata de la excepcin de falta
de legitimidad para obrar del demandado.
Vencido los plazos a los que se refieren los incisos anteriores sin que se cumpla con lo ordenado, se
declarar la nulidad de lo actuado y la conclusin del proceso.
5. Anular lo actuado y dar por concluido el proceso, si se trata de las excepciones de incompetencia,
representacin insuficiente del demandado, falta de agotamiento de la va administrativa, falta de legitimidad
para obrar del demandante, litispendencia, cosa juzgada, desistimiento de la pretensin, conclusin del
proceso por conciliacin o transaccin, caducidad, prescripcin extintiva o convenio arbitral.
Artculo 521.- Emplazamiento de tercero al proceso.186

Cuando se trate de expropiacin de bienes inscritos y exista registrado derecho en favor de tercero, se debe
notificar con la demanda a ste, bajo sancin de nulidad de lo actuado.
Tratndose de bienes no inscritos y siempre que conste fehaciente o razonablemente que el bien objeto de
expropiacin est siendo explotado o posedo por tercero, ste ser notificado con la demanda, bajo
sancin de responder el demandante por los daos y perjuicios que tal omisin ocasione.
Si el tercero interviene, su actuacin se sujeta, en cuanto sea pertinente, a lo dispuesto en el Captulo VII
del Ttulo II de la SECCION SEGUNDA de este Cdigo.
Artculo 611.- Contenido de la decisin cautelar.El Juez, siempre que de lo expuesto y prueba anexa considere verosmil el derecho invocado y necesaria la
decisin preventiva por constituir peligro la demora del proceso, o por cualquier otra razn justificable,
dictar medida cautelar en la forma solicitada o la que considere adecuada atendiendo a la naturaleza de la
pretensin principal.
La medida slo afecta bienes y derechos de las partes vinculadas por la relacin material o de sus
sucesores, en su caso. La resolucin precisar la forma, naturaleza y alcances de la contracautela.
La decisin que ampara o rechaza la medida cautelar ser debidamente motivada, bajo sancin de nulidad.
Artculo 733.- Publicidad.La convocatoria se anuncia en el diario encargado de la publicacin de los avisos judiciales del lugar del
remate por tres das tratndose de muebles y seis si son inmuebles.
Si los bienes se encuentran fuera de la competencia territorial del Juez de la ejecucin, la publicacin se
har, adems, en el diario encargado de la publicacin de los avisos judiciales de la localidad donde estos
se encuentren. A falta de diario, la convocatoria se publicar a travs de cualquier otro medio de notificacin
edictal, por igual tiempo.
Adems de la publicacin del anuncio, deben colocarse avisos del remate:
1. Tratndose de inmueble, en parte visible del mismo, as como en el local del Juzgado, bajo
responsabilidad del Secretario de Juzgado.
2. Tratndose de mueble, en el local donde deba realizarse.
La publicidad del remate no puede omitirse, aunque medie renuncia del ejecutado, bajo sancin de nulidad.
Artculo 741.- Incumplimiento del adjudicatario.Si el saldo de precio del remate del inmueble no es depositado dentro del plazo legal, el Juez declarar la
nulidad del remate y convocar a uno nuevo.
En este caso, el adjudicatario pierde la suma depositada, la que servir para cubrir los gastos del remate
frustrado y la diferencia, si la hubiere, ser ingreso del Poder Judicial por concepto de multa.
Queda a salvo el derecho del acreedor para reclamarle el pago de los daos y perjuicios que se le hayan
causado.
El adjudicatario queda impedido de participar en el nuevo remate que se convoque.
"Artculo 865.- Es nula la particin hecha con pretericin de algn sucesor. La pretensin es imprescriptible
y se tramita como proceso de conocimiento.
La nulidad no afecta los derechos de los terceros adquirientes de buena fe y a ttulo oneroso."

Venezuela
Cdigo de Procedimiento Civil.
Gaceta N 4.209 Extraordinaria 18 de septiembre de 1990.
Artculo 59
La falta de jurisdiccin del Juez respecto de la administracin pblica, se declarar aun de oficio, en
cualquier estado e instancia del proceso.
La falta de jurisdiccin del Juez venezolano respecto del Juez extranjero, se declarar de oficio en cualquier
estado e instancia del proceso cuando se trate de causas que tienen por objeto bienes inmuebles situados
en el extranjero. En cualquier otro caso, mientras no se haya dictado sentencia sobre el fondo de la causa
en primera instancia, la falta de jurisdiccin slo podr declararse a solicitud de parte.
En todo caso, el pronunciamiento del Juez sobre la jurisdiccin se consultar en la Corte Suprema de
Justicia, en Sala Poltico-Administrativa, conforme a lo dispuesto en el artculo 62.
Artculo 132
El Juez ante quien se inicie uno de los juicios indicados en el artculo anterior, al admitir la demanda
notificar inmediatamente mediante boleta al Ministerio Pblico, bajo pena de nulidad de lo actuado sin
haberse cumplido dicha notificacin. La notificacin del Ministerio Pblico ser previa a toda otra actuacin,
y a la boleta se anexar copia certificada de la demanda.

187

Artculo 141
Si la parte se hiciere incapaz durante el transcurso del juicio, se suspender la causa mientras se cite a la
persona en quien haya recado la representacin. Los actos procesales posteriores a la declaracin de
incapacidad sern nulos. Los actos anteriores sern anulables si fuere evidente que la causa de la
incapacidad exista en el momento de la realizacin de dichos actos, o siempre que la naturaleza del acto, el
perjuicio que resulte o pueda resultar de l, al incapaz, o cualquier otra circunstancia, demuestre la mala fe
de la parte favorecida por el acto.
Artculo 206
Los jueces procurarn la estabilidad de los juicios, evitando o corrigiendo las faltas que puedan anular
cualquier acto procesal. Esta nulidad no se declarar sino en los casos determinados por la ley, o cuando
haya dejado de cumplirse en el acto alguna formalidad esencial a su validez.
En ningn caso se declarar la nulidad si el acto ha alcanzado el fin al cual estaba destinado.
Artculo 207
La nulidad de actos aislados del procedimiento no acarrear la de los dems actos anteriores ni
consecutivos, independientes del mismo, sino que dar lugar a la renovacin del acto dentro de un trmino
que fijar el Tribunal, siempre que la causa estuviere en la misma instancia en que haya ocurrido el acto
rrito.
Artculo 211
No se declarar la nulidad total de los actos consecutivos a un acto rrito, sino cuando ste sea esencial a la
validez de los actos subsiguientes o cuando la ley expresamente precepte tal nulidad. En estos casos se
ordenar la reposicin de la causa al estado correspondiente al punto de partida de la nulidad y la
renovacin del acto rrito.
Artculo 213
Las nulidades que slo pueden declararse a instancia de parte, quedarn subsanadas si la parte contra
quien obre la falta no pidiere la nulidad en la primera oportunidad en que se haga presente en autos.
Artculo 214
La parte que ha dado causa a la nulidad que slo pueda declararse a instancia de parte, o que la hubiese
expresa o tcitamente consentido, no podr impugnar la validez del procedimiento.
Artculo 215
Es formalidad necesaria para la validez del juicio la citacin del demandado para la contestacin de la
demanda, citacin que se verificar con arreglo a lo que se dispone en este Captulo.
Artculo 243
Toda sentencia debe contener:
1 La indicacin del Tribunal que la pronuncia.
2 La indicacin de las partes y de sus apoderados.
3 Una sntesis clara, precisa y lacnica de los trminos en que ha quedado planteada la controversia, sin
transcribir en ella los actos del proceso que constan de autos.
4 Los motivos de hecho y de derecho de la decisin.
5 Decisin expresa, positiva y precisa con arreglo a la pretensin deducida y a las excepciones o defensas
opuestas, sin que en ningn caso pueda absolverse de la instancia.
6 La determinacin de la cosa u objeto sobre que recaiga la decisin.
Artculo 244
Ser nula la sentencia: por faltar las determinaciones indicadas en el artculo anterior; por haber absuelto de
la instancia; por resultar la sentencia de tal modo contradictoria, que no pueda ejecutarse o no aparezca qu
sea lo decidido; y cuando sea condicional, o contenga ultrapetita.
Artculo 313
Se declarar con lugar el recurso de casacin:
1 Cuando en el proceso se hayan quebrantado u omitido formas sustanciales de los actos que
menoscaben el derecho de defensa; o cuando en la sentencia no se hubieren cumplido los requisitos del
artculo 243, o cuando adoleciere de los vicios enumerados en el artculo 244; siempre que contra dichos
quebrantamientos u omisiones se hayan agotado todos los recursos, o que la omisin o quebrantamiento
lesionen el orden pblico.
2 Cuando se haya incurrido en un error de interpretacin acerca del contenido y alcance de una disposicin
expresa de la ley, o aplicado falsamente una norma jurdica; cuando se aplique una norma que no est
188

vigente, o se le niegue aplicacin y vigencia a una que lo est; o cuando se haya violado una mxima de
experiencia.
En los casos de este ordinal la infraccin tiene que haber sido determinante de lo dispositivo en la
sentencia.
Artculo 323
Si el Juez de reenvo fallara contra lo decidido por la Corte Suprema de Justicia, las partes interesadas
podrn proponer recurso de nulidad contra la nueva sentencia dentro de los diez das siguientes a su
publicacin.
Propuesto este recurso, el Tribunal de Reenvo remitir en primer oportunidad el expediente a la Corte
Suprema de Justicia, certificndolo de oficio, la cual, tan luego como lo reciba leer la sentencia que dict y
la del Juez de reenvo y las dems actas del expediente que fuere necesario para formarse criterio sobre el
particular. Las partes podrn presentar dentro de los cinco das siguientes al recibo del expediente por la
Corte Suprema de Justicia, un escrito que no exceder de tres folios, consignando sus puntos de vista
sobre el asunto. Pasados dichos cinco das la Corte Suprema de Justicia entrar a decidir el recurso, y si
encontrare que el Tribunal de reenvo contrari lo decidido por ella le ordenar que dicte nueva sentencia
obedeciendo su decisin. La Corte Suprema de Justicia podr imponer multa hasta de diez mil bolvares, a
los jueces de reenvo que se aparten de lo decidido por ella, sin perjuicio de la responsabilidad que las
partes puedan exigir al Juez.
Artculo 328
Son causas de invalidacin:
1) La falta de citacin, o el error, o fraude cometidos en la citacin para la contestacin.
2) La citacin para la contestacin de la demanda de menor, entredicho o inhabilitado.
3) La falsedad del instrumento en virtud del cual se haya pronunciado la sentencia, declarada dicha falsedad
en juicio penal.
4) La retencin en poder de la parte contraria de instrumento decisivo en favor de la accin o excepcin del
recurrente; o acto de la parte contraria que haya impedido la presentacin oportuna de tal instrumento
decisivo.
5) La colisin de la sentencia con otra pasada en autoridad de cosa juzgada, siempre que por no haberse
tenido conocimiento de la primera, no se hubiere alegado en el juicio la cosa juzgada.
6) La decisin de la causa en ltima instancia por Juez que no haya tenido nombramiento de tal, o por Juez
que haya sabido estar depuesto o suspenso por decreto legal.

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