D EL

ABSURDO AL MS ALL

UE SI EL HOMBRE LLEG A LA
QUE SI EL SEOR

LUNA O NO;

GORSKY SE SALI CON LA

SUYA; QUE SI LAS ESDRJULAS SON RESBALOSAS

Y EL COCODRILO ES UNA SERPIENTE DE PIEDRA.

QUE

SI SUBE AL CERRO Y NO TIENE PIES PORQUE ES UN

PAZGUATO; QUE SI SAN
ERA

VALENTN NO EXISTI NI

VALENTN NI MUCHO MENOS SANTO; QUE

SI SHERLOCK

HOLMES NO SABA QUE LA TIERRA GIRA

ALREDEDOR DEL SOL; QUE SI LOS CABALLEROS SE
EXTINGUIERON PORQUE PERSEGUAN CAUSAS PERDIDAS.

Que si la ociosidad es la madre de todos los vicios; que

si los hoyos negros son estrellas gordas que reventaron
de tanto comer; que si Mxico tuvo ms de 60 virreyes;
que si decir neva no es para nada rimbombante; que si Las
Siete Maravillas del mundo antiguo no existen ms. Que
si cuando parpadeamos apagamos el cerebro; que si las
votaciones nunca pueden ser dedignas; que si llegaste
virgen al matrimonio; que si tu licencia es chocolata; que
si hay gente que le tiene pnico a los calvos y que si caballo
con voz no hay dos.
Que si esto, que si el otro; que si lo voy a leer en la primera
Algaraba de 2007; que si es absurdo, que si no. No importa,
porque en este ejemplar de febrero, querido lector, adems
de todo lo anterior, se topar con muchsimas frases
imponentes, como sa de la sirvienta de la ta Queenie,
que le rezong: La nena da cena y chngome yo; la
de Sabines: No es que muera de amor, muero de ti [...] de
amor de ti, de urgencia ma de mi piel de ti; o la del abuelo
Churruca: No hay sujeto, para referirse a aquel que
no tiene sesos; la de la pinta que dice: Amor, contigo se va
la luz y no ha vuelto; y la que ms me gusta, que es de
Cioran, el ms posmoderno de los lsofos: Si supieran los
hijos que no he querido tener la felicidad que me deben!.
Queridsimos lectores, les doy la bienvenida a esta Algaraba
mensual, que presenta los resultados de nuestra SEORITA
PALABRA 2006 y una seccin nueva que seguro les va a
gustar: DEL CAL. As que los invito a disfrutar del absurdo,
de la frase y del lenguaje.

Mara del Pilar Montes de Oca Sicilia

DIRECTORIO
A LGARABA
Editora:
Arte editorial:
Diseo y formacin:
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Correccin:
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Mara del Pilar Montes de Oca Sicilia

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Caso Pacheco, ricka Castellanos Moreno, Fabio Germn Cupul Magaa,
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Victoria Garca Jolly, Sebastin Garca-Retama y Zustegui,
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Eduardo Garca Correa, Gabriel Garca Jolly, Ignacio Gmez Gallegos,
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Febrero 2007, ao X. Algaraba, divertimento, cultura y lenguaje, revista mensual editada por Aljama S. A. de C. V. Editor
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C. P. 03100, Mxico, D. F. Impreso por Acip, Asesora y Consultora en Impresin y Papel, S. A. de C. V. Tlaxcala 67-405,
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Ibero 90.9

NDICE

Caballeros,
Dante Escalante,
2007.

Cartas del lector

8
11

Para escribir bien

Otro gisqui, por favor
por Karla Bernal Aguilar

Palabrotas
Rimbombante

12

De dnde viene
Esdrjula
por ricka Castellanos Moreno

15

Gastrlo
No te hagas rosca con los tamales!
por Fannie Emery Othn

20

Por qu
...cuando parpadeamos
no perdemos visibilidad?
por Nicole Garbarini

23

Ideas
Caballeros y damas...
por Mara del Pilar Montes de Oca Sicilia

30
33

Qu onda con?
Las Siete Maravillas del mundo

Trivia
Coleccionando caballos
por Max Shein

36

Curiosidades lingsticas
Las lenguas, se expanden?
por Consuelo Adalbert

42

Eureka!
Hoyos negos, qu demonios son?
por Diego Lpez Cmara Ramrez

46

Arte
Arte al extremo
por Francisco Masse

52

Para hablar bien

Y tu nieve?

54

por Andrea Pieck

Ideas
El consenso imposible.
Matemticas y votaciones
por Shahen Hacyan

60

Semblanzas
Cmo era Sherlock Holmes?
por Armando Caso Pacheco

65
66

Arcasmo
Pazguato

Ideas
Pinto y me voy
por Beatriz de la O

70
77

Est en chino
Cocodrilo o el gusano de piedra
por Fabio Germn Cupul Magaa

Causas y azares
My funny Valentine
por Laura Manzanera

80
86

Literatura
Algo sobre el Mayor Sabines

conos y grafas
Pinturas rupestres
por Victoria Garca Jolly

91

La cronologa
Gobernantes de Mxico I
Del Imperio Azteca al n de la Colonia
por Sebastin Garca-Retama y Zustegui

96

De boca en boca
Buena suerte, seor Gorsky!

www.algarabia.com
5

C ARTAS

DEL LECTOR

Algaraba: lo primero que pienso al despertar y lo ltimo

antes de dormir. Lstima que slo me dures dos das.

Leopoldo

Bien dicen que la poca navidea trae buenas nuevas!

Que cada mes estar Algaraba con nosotros es una de esas
noticias que lo alegran a uno y dan mucho de qu hablar y
mucho ms qu leer y en qu pensar... Felicidades por esa
gran decisin! Ahora habr otra razn por la cual cada
mes me cambie el humor, slo que sta har que me ponga
feliz! Mil gracias.

Martha Ramrez Garca

Desde hace ya algunos aos soy adicto a Algaraba; la busco

con ahnco en los revisteros, me sorprendo con su nueva
portada, la selecciono del montn que son iguales, pero
no idnticas; veo su anverso y su reverso, la abro, la huelo
y, despus de estar completamente convencido, voy a la
caja, donde sufro esperando que el cajero se haya lavado las
manos con suciente agua y jabn despus de haber ido al
bao o comido. Es obvio que no podra soportar evitarme
el placer de entrar a la tienda posedo a buscar esa grcil
y espigada portada para cambiar al sufrimiento de que
un cartero, con manos llenas de motocicleta, se atreva a
meterla por la incmoda rendija, algunas veces doblando la
indefensa e inocente revista, que no pas por mi meticulosa
inspeccin y que no me escogi para ser su dueo. Les
he escrito, comentado, participado en sus preguntas. He
hablado de ella y convencido a uno que otro amigo y
enemigo de leerla. La porto orgulloso a todos lados a donde
voy. En n, me he vuelto un evangelizador de Algaraba.
Entonces, qu oprobio les he hecho yo para que me
excluyan de todos sus concursos por la simple razn de
no tener una suscripcin? Es necesaria tal artimaa en una
revista tan inteligente? Me siento enojado y abatido.
Es una lstima. Espero que haya solucin.

Hugo Tovar

La Navidad pasada tuve algunos conictos al elegir los

regalos de mis seres queridos. Al nal de la tercera semana
me hacan falta tres: los de mi mejor amiga, mi hermana y mi

cuado, personas importantes para m. Finalmente, el 23

de diciembre vi el mejor regalo: Algaraba. A mi mejor
amiga, para inducirla al vicio; a mi hermana, porque me
rob mi nmero 22; y a mi cuado, porque trabaja en un
banco en donde el lema es: Con Banamex lo tienes todo...
pero no tena lo mejor: El especial de invierno.
Algaraba te saca de apuros en cualquier poca del ao.
Felicidades!
Libier Molina

Han de saber que, despus de conocer la revista, compro

dos o tres para regalarlas y que as cada bimestre surjan
nuevos adictos.

Idalia Castillo Martnez

cartas@algarabia.com
LARALAL

P ARA

ESCRIBIR BIEN

Otro gisqui, por favor

por Karla Bernal Aguilar

O INVITO A HACER EL SIGUIENTE EJERCICIO, QUERIDO

LECTOR: DIRJASE A SU ESTUDIO, ENCIENDA SU LAPTOP

POR CIERTO, TIENE TRACKBALL, TRACKPAD O MOUSE?,

ARRANQUE SU APLICACIN BROWSER DE INTERNET Y
ACCEDA A LA PGINA WEB DE SU PREFERENCIA. CIERRE
TODAS LAS VENTANAS POP-UP QUE APAREZCAN Y UN
BANNER PUBLICITARIO. OOPS! SE TRATA DE UN BLOG Y, SI
NO PUEDE VISUALIZARLO, TIENE QUE ACTIVAR LOS COOKIES
DE SU BROWSER O, BIEN, DESACTIVAR EL FIREWALL DEL
SERVIDOR DE SU EMPRESA... EN FIN, ES TAN CLARO PARA
USTED ESTE PRRAFO COMO LO ES PARA M?
Tcnicamente, y segn acota el DRAE, un anglicismo es
el giro o modo de hablar propio de la lengua inglesa o el
vocablo o giro de esa lengua empleado en otra. As que si
comienzo con un texto como el anterior, estoy utilizando
toda una serie de anglicismos que, debido al tema que se
trata, es difcil de sustituir por vocablos en espaol, y si le
platico que estoy emocionada porque mi novio me invit
a un concierto de rock, que, por cierto, se anunciaba
en un pster padrsimo, y que a cambio yo lo invit a
ir al prximo partido de futbol, al que seguro llevar

sndwiches para comer y un suter para taparme,

entonces... tambin los estoy usando!
Resulta que el espaol, como toda lengua que crece,
evoluciona y se relaciona con las dems, debido al propio
desarrollo social, inuye y se ve inuida por las otras
lenguas, pero sobre todo por el ingls como caso particular
aunque no singular, pues el imperialismo cultural de
EE. UU., es decir, su predominio y aportaciones en diversas
disciplinas, hace que este idioma est en todos lados:
ciencia, economa, medicina, informtica, msica... De esta
manera, vamos adquiriendo, invariablemente, vocablos
que tomamos literalmente pues la traduccin se queda
corta para expresar su concepto: browser, laptop, mouse y
que poco a poco vamos castellanizando, como pas con
suter, sndwich o futbol.
El asunto es qu hacer con estos vocablos cuando escribimos
un texto. Bueno, pues no es tan complicado y la regla tiene que
ver ms con el sentido que marca su mismo uso. As, si
queremos hablar de beisbol, no tiene ningn sentido que lo
escribamos baseball; pero si vamos a hablar de la cultura
hippie, tampoco tiene sentido que escribamos jipi o jipy?
No se usa, precisamente porque nos puede parecer horrible.
Existen tres formas1 para incorporar anglicismos al espaol:

la adaptacin de la regla ortogrca del espaol, como

en rcord, triler, futbol, sndwich, eslogan, estndar,
chequeo, escner, mitin, estrs, lser, bistec, gnster, jonrn,
beisbol, bmeran... En este caso no es necesario que
la palabra lleve ningn tipo de distincin tipogrca,
como cursivas o comillas aunque aqu la estemos
usando para resaltarlas, pues su lectura es uida y el
trmino ya est incorporado.

el calco2 o traduccin de la palabra que se va a

incorporar, como en microondas microwave,
aire acondicionado air-conditioning, entrevista
interview, alta delidad high delity,
desempleo unemployment, subempleo
underemployment, tiempo completo full-time,

Julio Somoano y David lvarez, Dndole a la lengua, Madrid: Maeva, 2003.

pp. 103-104.
2 En lingstica, un calco es la adopcin del contenido semntico de una
palabra o expresin extranjera, traduciendo su significado mediante unidades
lingsticas propias de la lengua de recepcin, y un calco semntico
es la adopcin de un significado extranjero para una palabra ya existente en la
lengua que la adopta, por ejemplo: ratn para mouse.

base de datos database... Aqu tampoco es

necesario ningn tipo de distincin tipogrca.

el adoptarla sin ningn cambio, como en pop, test,

software, hardware, chat, chip, laptop, marketing, web, blog,
lobby, ashback, spam, pad, punk, junkies, dumping...
En este caso s es muy importante hacer alguna
distincin tipogrca de preferencia letras cursivas,
aunque tambin se pueden usar las comillas para
sealar que el trmino que estamos utilizando es un
extranjerismo, a menos que el uso sea tal que las cursivas
salgan sobrando, como en club, rock, ok, sexy,
jazz, etctera; pero sa es una cuestin de criterio
editorial que, por cierto, siempre debe ser el mismo.

En n que lo importante aqu, querido lector, es como

dira Goethe: La fuerza de una lengua no consiste
en rechazar lo extranjero, sino en asimilarlo, lo que
denitivamente har que, siempre que pida whisky, lo haga
con w3 y no con diresis.
3

v. Algaraba 21, 2005, EL ORIGEN DE LAS LETRAS: sta s tiene

la cara de what?. pp. 87-89.

A Karla Bernal Aguilar no le gusta el whisky en cursivas, porque se adopta,

pero s, y mucho, el vodka sin cursivas, porque se adapta, aunque
a estas alturas disfruta ms del agua, en especial por todo el alips que
ltimamente ha corrido por sus letras.

Mil y una respuestas

Llegaste virgen
al matrimonio?
No 81%
S 19 %
Base: 252

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10

P ALABROTAS

rimbombante
Alguna vez conoc a una seora que
se llamaba Catalina Corcuera de
la Borbolla... Qu nombre tan
rimbombante!,
pens, y
no estaba
equivocada.
Borbolla es, sin
duda, una palabra
rimbombante
L. A. Garca

que retumba,
resuena, hace eco.1
Y es que, dicen los que
saben, aquello que es
rimbombante es sonoro y tiene el efecto
de repercutir o reejar repetidamente el
sonido. De ah que sea perfectamente correcto decir que
2

en tal obertura rimbomban los violines.

La palabra proviene del italiano rimbombare, en alusin
a la consecuencia sonora que el vocablo conlleva en s
mismo; o sea que lo ms fascinante de rimbombante
es que es rimbombante. Pero esta palabra ha adquirido,
por adicin, otro signicado: aparatoso, enftico o
ridculamente solemne; es en este sentido que podemos
decir que la decoracin de la casa de la mentada doa
Catalina es rimbombante, efectista y barroca, es decir,
ostentosa y llamativa todos, sinnimos de nuestra
sonora palabrota. O, bien, que el lenguaje de nuestros
polticos es o debera decir, era? francamente
rimbombante y pomposo.
Ahora que si con rimbombancias vamos, tenemos
bonitas y tiles palabras que resuenan, como bombo,
regurgitacin, bombstico, emperifollar, pundonor,
grandilocuencia, gorguera, prosopopeya, saltimbanqui,
parafernalia y otras por el estilo que, slo de orlas, hacen
eco en la mente y en el cuerpo, a poco no?

1 DRAE, Madrid: Espasa-Calpe, 2001.

Mara Moliner, Diccionario de uso del espaol, Madrid: Gredos, 2000.

11

DNDE VIENE

Posada

DE

por ricka Castellanos Moreno

esdrjula.

Todo empez al
leer en las pginas de un libro de Isabel Allende el siguiente
texto: Despus de 60 pginas de pasin ardiente [...] la
doncella esdrjula es desorada por el varn metlico en
una atrevida escena nal.1

Y sigui cuando, sorprendida, me encontr con algo similar

en otra de sus novelas: l la toma en sus metlicos brazos
y ella suspira esdrjulamente, ambos arrebatados por la
pasin.2
Esdrjula Qu signica realmente esa palabra? De
dnde surge?, pens. El uso de ese adjetivo, en esa forma
tan inusual, fue lo que no lo dej pasar inadvertido.
Detengo mi lectura y emprendo mis pesquisas para
desentraar esa palabra ligada hasta entonces,
irremediablemente, a la gramtica y a la acentuacin.
Vienen a mi mente, a borbotones, los recuerdos y las
asociaciones: acento proviene de ad cantus, esa entonacin
en las palabras para darles una musicalidad, apenas
perceptible para muchos, y que hace que los sentidos
de una combinacin determinada de letras se dispersen
hasta convertirse en ofensas o, en el mejor de los casos, en
viejos chistes recurdese por favor aquello del error
entre la prdida de tu madre y la perdida...
1 Isabel Allende, Paula, Mxico: Plaza & Jans, 1994. pp. 112-113.
2 Isabel Allende, Eva Luna, Mxico: Edivisin-Diana, 1990. p. 141.

12

Luego el trptico de opciones: palabras agudas, graves

y esdrjulas, segn el lugar donde est colocada la
elevacin tonal, a la que se le llama acento prosdico del
,
/prosodiks/, palabra evidentemente
griego
,
relacionada con /od/, que signica canto. Uf!
Las deniciones gramaticales!
,

Acento y prosdico, entonces, nos llevan de nuevo al sonido.

Agudo y grave tambin se ligan fcilmente a lo snico, a los
tonos, al canto oculto en la palabra acento, en la palabra
prosdico; pero, esdrjula? Qu otra connotacin tiene
esta palabra que una autora, conocedora de la riqueza y la
exibilidad de su lengua materna, liber de su aparente
nico ocio como acompaante servil del acento?
Los diccionarios etimolgicos nos dicen: esdrjulo, del
latn exde-rotiollare, lleg al espaol a travs del italiano
sdrucciolare, resbalar, caer. Y yo aado que fue

compuesta a partir de rotiollare

y sta, a
3

su vez, del diminutivo rotula,

del vocablo
rueda, que se relaciona
latino rota,

con rotare,
rodar. En la cancin Piedras
rodantes de lex Lora sa que dice: Las
piedras rodando se encuentran... puedo
identicar la relacin semntica, pero, en la
paradigmtica palabra esdrjula?

Saba
usted que
proparoxtona
es otra forma
de decir
esdrjula?

Las palabras esdrjulas,4 se llaman as

porque hacen resbalar el acento casi hasta
la ltima slaba posible? Y dnde qued la alusin
tonal, sonora, a la que aluden sus contrapartes agudas
y graves? Y la doncella esdrjula de Isabel Allende, lo
era por dejar que su destino resbalara hasta el lecho
de su metlico varn? Vaya eufemismo para no decirle
resbalosa!

Ojal que algn da el mundo, que es redondo y rueda,

como dijo Bcquer, gire de tal manera que pueda disipar
esta duda en mis averiguaciones etimolgicas y, por
qu no?, pueda descubrir, de pasada, a qu se reere
la autora chilena con esa extravagante trada: la fmina
de actitud esdrjula fundida a la metlica virilidad de su
amante por el fuego de la pasin.
3 De donde, por cierto, surge nuestra rtula hueso redondeado de la
rodilla, palabra derivada cmo no iba a serlo?, tambin, de la rota latina.
4 Advierta que no es el acento el esdrjulo, pues, hasta donde recuerdo, en
espaol slo tenemos el acento agudo, mientras que el francs y el griego, por
ejemplo, tienen el grave, el agudo y el circunflejo, pero nunca un acento esdrjulo.
ricka Castellanos Moreno, adems de un nombre de pila esdrjulo, tiene una
maestra en letras por la UNAM. Entre los placeres que ms disfruta est la
sinestesia de descubrir y compartir las ancdotas etimolgicas de las palabras.

13

Farenheit

14

G ASTRFILO

No te hagas rosca
con los tamales!
por Fannie Emery Othn
ilustrado por Sergio Neri

CUNTAS VECES LE HA SALIDO EL MUEQUITO?

Y, DE ESAS TANTAS, CUNTAS HA PAGADO LOS
TAMALES DEL DA DE LA CANDELARIA? AH, VERDAD!
SEGURA ESTOY DE HABERLO AGARRADO EN CURVA,
QUERIDO LECTOR, PERO NO SE PREOCUPE, PUES LE
PUEDO DECIR QUE USTED FORMA PARTE DE UNA GRAN
MAYORA DE MEXICANOS QUE, HABIENDO ADQUIRIDO EL
COMPROMISO DEL COMPADRAZGO CON EL ANFITRIN DE LA
MERIENDA DE

REYES, SE HIZO ROSCA Y NO CUMPLI.

Y, a todo esto, sabe usted de dnde nos viene la costumbre

de partir, cada 6 de enero, la popular rosca de reyes? Porque
puede parecer una tradicin judeocristiana y muy mexicana
por aquello de acompaar esa buena rebanada de pan
con un jarro de chocolate, cuando en realidad no lo es.

De pan ha de ser la rosca

Se trata de un rito pagano que fue
cristianizado posteriormente, pues, desde
pocas inmemoriales, la humanidad celebraba
el solsticio de invierno como el nacimiento de
la luz: Los persas y los egipcios, los fenicios y los sirios,
los griegos y los romanos, los mexicanos y los peruanos, los
hindes [sic] y otros pueblos,1 celebraban el nacimiento
1

Edgar Royston Pike, Diccionario de religiones, Mxico: F. C. E., 1960.

15

de un dios solar Ra, Mitra, Horus, Baco, Dionisos, Apolo

o Zoroastro, nacido de una virgen en la semana del
20 al 25 de diciembre, es decir, la fecha del solsticio de
invierno.2 Con motivo de esas celebraciones, en el Imperio
Romano se elaboraban unos panes redondos hechos con
miel, nueces, dtiles e higos, en cuyo interior se esconda un
haba que daba la fortuna de ser nombrado rey por un da a
quien la encontrara en su trozo de pan.
Aos ms tarde, la Iglesia Catlica cristianiz esas estas
paganas superponiendo la celebracin de la Epifana3 y,
mucho tiempo despus, la tradicin de la merienda de
Reyes fue llevada a Espaa por Felipe V, quien la import
de Francia, pues desde la baja Edad Media se conmemoraba
la culminacin de las estas de Navidad con este rito; fue
ah donde, por primera vez, se cubri el pan con frutas
escarchadas y se escondi un pequeo mueco de porcelana
en su interior como representacin ldica del episodio de la
huida y el necesario encubrimiento de Jess para evitar que
cayera en manos de Herodes.
Tambin se cuenta que, cada 6 de enero, los judos coman
pan cimo,4 en el que escondan un mueco de barro, y que
2 Acordmonos de las fiestas saturnales de los romanos.
v. Algaraba 30, especial de invierno, diciembre 2006-enero 2007,
PALABROTAS: Epifana. pp. 8-9.
4 El pan cimo, zimo o matzah es un pan sin levadura ni ingredientes
fermentativos, lo que lo hace ser plano y duro, como una galleta apelmazada.
Por muchsimos aos, las civilizaciones consumieron este pan hasta que los
egipcios, accidentalmente, descubrieron la fermentacin, que otorga al pan
la cualidad de porosidad y lo hace ser esponjoso, adems de que las enzimas
de la levadura le aportan mayores nutrientes.
3

Receta para hacer rosca de reyes:

Ingredientes:
600 g de harina, 200 g de mantequilla o margarina, 150 g de azcar, 7 yemas de huevo,
3 huevos completos, 2 cucharadas de agua de azahar, 12 cucharadita de sal, 25 g de
levadura fresca o hmeda, 1 huevo para barnizar, azcar para decorar, fruta cristalizada
acitrn, higos, naranjas o tiras de ate, 1 mueco.

Preparacin:
Diluir la levadura y dos cucharadas de harina en medio vaso de agua tibia para hacer
la base del fermento. Colocar el recipiente en un sitio clido y esperar a que la mezcla
duplique su volumen, lo cual indica que la levadura est trabajando. Percibir un olor
amargo, lo que es absolutamente normal. Forme un crculo con la harina y en el centro
coloque el azcar, las yemas y los tres huevos completos, la mantequilla, el agua de
azahar, la sal y la base de fermento, que ya debi duplicar su volumen. Amase una y
otra vez la mezcla por un largo rato, hasta que est lisa, brillante y deje de pegarse

16

los primeros cristianos cambiaron ese pan por una rosca

hecha a base de harina blanca y levadura, endulzada con
miel y adornada con frutos del desierto.

De roscas y reyes
As pues, alrededor del siglo XVII lleg a nuestras tierras
la famosa rosca de reyes, que, por otra parte, en trminos
estrictos debera llamarse rosca de magos, rosca de
sabios o, en su defecto, rosca de Oriente, puesto que
resulta que los clebres Reyes Magos no eran reyes; magos
s, pero de realeza, nada. Mateo es el nico que se reere
a ellos en el Nuevo Testamento, describindolos como
unos magos del Oriente, quienes posiblemente hayan
sido sacerdotes medos o persas,
estudiosos de la astronoma, la
astrologa y el signicado de los
sueos y que curaban y predecan
el futuro, aunque Ezequiel los
alude como sabios en sus
profecas del Antiguo Testamento.
De cualquier modo, el estatus
real se les dio en la Edad Media,
cuando la Iglesia Catlica estaba
en su apogeo, porque en las
Escrituras se dice que incluso
algunos reyes se postraron ante
la presencia del Nio Salvador y,
por ello, a partir del siglo XII se les
otorg ese ttulo.

En Mxico somos
tantos y tan glotones,
que nuestras roscas
han pasado de
ser redondas
a ser ovaladas

en la supercie. Evite caer en la tentacin de echar ms

harina para mejorar la consistencia, no es necesario. Deje
reposar la masa una vez ms y espere a que la levadura haga
lo suyo. Para ello coloque la masa en un recipiente ligeramente
engrasado, cbrala con un trapo limpio y djela en
un lugar clido hasta que obtenga el doble de
su tamao. Una vez que esto suceda, vuelva a
amasar, dele forma de rosca sobre una charola
para hornear e introduzca el mueco. Deje
reposar manteniendo la charola en un sitio
caliente. Cuando aumente de tamao otra vez
el doble barnice con huevo batido y adorne con la
fruta seca o mejor no y montoncitos de azcar. Hornee durante 20 minutos en
una charola amplia, porque hay que prevenir que el pan crecer dentro del horno.

17

Pero volviendo a la tradicin de la rosca en tierras

mexicas, sta nos viene de la costumbre espaola que an
sigue vigente y que es el da ms importante de las estas
para los espaoles, en la que la familia en pleno se sienta
en torno a un generoso roscn de reyes e intercambia
regalos, como en nuestra prctica navidea. Anteriormente
en nuestra tradicin, como en la de ellos hasta la fecha, si un
nio encontraba el muequito, se le llenaba de golosinas,
y si lo haca un adulto, se le coronaba rey, se le haca
compadre del dueo de la casa y se le daba el nombramiento
de padrino del Nio Jess. Sin embargo, actualmente,
como todos sabemos, quien saca la gurita debe invitar los
tamales del 2 de febrero, Da de la Candelaria, fecha que
enmarca el n de las celebraciones navideas.
Para los mexicanos, la rosca debe
acompaarse con un buen champurrado
caliente o chocolate con leche. Todava
recuerdo cuando era chiquita y mi
mam preparaba vastas jarras de ese
atole y compraba una enorme rosca de
reyes para saciar a sus nueve hijos y a
la poblacin otante que gravitaba en
nuestra casa. Del gigantesco pan sala un
muequito y, obviamente, slo uno de
nosotros tena que caerse con los tamales
el prximo mes. En cambio ahora, las
roscas vienen repletas de nios dios,
en el mejor de los casos, o de un
nacimiento completo, incluidos reyes,
borregos, gallinas y hasta pequeos
pesebres de plstico, lo que me hace
pensar que, como no qued peln
sin su muequito, dentro de un mes
nos reuniremos otra vez todos y
compartiremos los gastos de la tamaliza.

La rosca recibi
esa forma como
smbolo del amor
de Dios hacia
su creacin:
un amor sin
principio ni n

Y me pregunto por qu las panaderas se empean en

seguir decorando las roscas con elsticos cortes de fruta
cristalizada o rebozada en azcar si prcticamente nadie se
las come. No hay casa mexicana en la que no queden
ni moronas de pan, pero en la que, irremediablemente,
esas plasticosas tiras verdes y rojas se vayan a la basura.
Por otra parte, tengo que confesar que esa creciente
tendencia a prepararlas con nuevos ingredientes
rellenas de queso o chocolate, con fresas o crema

18

batida tampoco acaba de gustarme; la verdad es que no

hay como la tpica rosca de reyes que se deja fermentar
pacientemente con agua de azahar.
Precisamente es se el tipo de rosca que com este ao, aunque
en realidad podra haberla degustado desde el anterior,
dada la estrategia mercantil de los comercios, que tienden
a adelantar la venta de los artculos representativos de cada
festividad: podemos comprar pan de muerto a nales de
septiembre, escarcha y santacloses en octubre y roscas
de reyes desde diciembre!
Fannie Emery Othn es correctora de Algaraba y una apasionada del jolgorio y la
jarana, principalmente cuando stos van acompaados por comida, por lo que
disfruta abundantemente tanto de la merienda del 6 de enero como de la del 2 de
febrero, aunque sea ella quien tenga que dejar de hacerse rosca y convidarlas.

LA CITA
Y despus de hacer todo
lo que hacen, se levantan,
se baan, se entalcan,
se perfuman, se peinan,
se visten, y as progresivamente
van volviendo a ser lo que no son.
Julio Cortzar

19

P OR

QU

cuando parpadeamos
no perdemos visibilidad?

por Nicole Garbarini

SABA USTED, QUERIDO LECTOR, QUE LOS

HUMANOS PARPADEAMOS EN PROMEDIO QUINCE

VECES POR MINUTO?

POR QU, ENTONCES, NO NOS

DAMOS CUENTA DE QUE NUESTRO MUNDO DESAPARECE

CONTINUAMENTE?

ES TAS

P RE GUNTAS HAN INTRIGADO A VARIOS CIE NT COS , QUIE NE S

SE P ROP USIE RON AVE RIGUARLO , P OR LO QUE RE ALIZARON UNOS

E S TUDIOS QUE CONSIS TIE RON E N COLOCARLE S A LOS VOLUNTARIOS
UNOS ANTE OJOS B LOQUE ADORE S DE LUZ Y UNA INTE NS A FUE NTE
LUM NICA DE

B RA

P TICA CONTRA E L P ALADAR, QUE ILUM INAB A

E L OJO A TRAV S DE L CRNE O .

ES TA

COM B INACIN P RODUJO UNA

CONS TANTE E S TIM ULACIN VISUAL E N E L NE RVIO P TICO QUE E L

P ARP ADE O NO INTE RRUM P I .

SIN

E M B ARGO , E L E XP E RIM E NTO

DE M OS TR QUE CADA P ARP ADE O AP AGA TE M P ORALM E NTE

CIE RTAS P ARTE S DE LA CORTE ZA CE RE B RAL RE LACIONADAS CON LA
VIS TA Y QUE SE RE DUCA LA ACTIVIDAD E N P ARTE DE LAS RE GIONE S
P ARIE TALE S 1 Y P RE FRONTALE S 2 INVOLUCRADAS E N LA CONCIE NCIA Y
LA P E RCE P CIN DE CAM B IO .

EL P ARP ADE AR, TAL P ARE CE , HACE

AL

CE RE B RO CIE GO A LAS INTE RRUP CIONE S .

1 Es una de las divisiones principales de los hemisferios cerebrales y se

encuentra detrs del lbulo frontal, justo debajo de la corona del crneo.
2 Regin del cerebro que est ms frontal en cada hemisferio.

20

La cientca Davina Bristow3 se ha dado cuenta de

que este mecanismo de supresin transitoria podra
participar en otras situaciones sensoriales. Bsicamente,
uno no se puede hacer cosquillas a s mismo por esta
razn, asegura. Cuando uno se toca a s mismo, al
contrario de cuando lo hace alguien ms, la respuesta en
el cerebro disminuye.
3

Biloga que actualmente termina su doctorado en neurociencias cognitivas

en el UCL University College London.

Tomado de Blinking Turns Off the Brain, Scientific American Mind, enero
2006. p. 9.

DEL CAL

Chocolato
La primera vez que o la palabra chocolato
fue cuando me top con una conversacin entre un
primo y mi hermano, en una comida familiar.
Gey, y esta licencia? Cundo la sacaste?
Hace como un mes, pero es chocolata.
Me qued suspendida, no saba a qu se refera, pero
me gust mucho. Diez segundos despus, y por la
cara de mi hermano, me di cuenta de que chocolata
signicaba que era falsa, chueca, pirata, malhabida,
trucha, ilegal, sacada clandestinamente, etctera.
Yo tena como 16 aos y l mi primo como 22 y
eso lo haca ms avezado en cuestiones tcticas de la
vida diaria de esta ciudad y, sobre todo, en el lenguaje
y en la forma de referirse a ellas.
Desde entonces uso la palabra siempre que puedo,
aunque no deba.

21

22

D. Escalante

I DEAS

Caballeros
y damas...
por Mara del Pilar Montes de Oca Sicilia

Disculpen si los llamo caballeros,

pero es que no los conozco muy bien.
Groucho Marx

S CABALLERO AQUEL QUE ES VALEROSO Y

HONORABLE, QUE TIENE CUALIDADES Y VIRTUDES

RECONOCIDAS UNIVERSALMENTE, EL QUE
SIEMPRE ES CORTS Y TRATA A LA MUJER COMO

A QUIEN NO TOCA NI CON EL

PTALO DE UNA ROSA. LOS CABALLEROS NO
TIENEN MEMORIA, Y A UN CABALLERO DIRA
BORGES NO PUEDEN INTERESARLE MS QUE
LAS CAUSAS PERDIDAS. CIERTO, NO? PERO,
SABE USTED, QUERIDSIMO LECTOR, DE DNDE
VIENE ESTE AEJO CONCEPTO?
A UNA DAMA

23

Este concepto surgi en la temprana Edad Media en el

siglo V, para ser precisos, cuando el caos dominaba
el escenario, y se fue solidificando poco a poco hasta
convertirse en una categora social diferenciada,1 lo
que ocurri ms o menos a finales del siglo XI, para luego
matizarse durante el Renacimiento y la Edad Moderna, hasta
perderse en la noche de los tiempos.

En un principio, un caballero
era aquel hombre que tena
un caballo y armas, y que
cambiaba sus servicios de
proteccin por privilegios
Su historia es larga y azarosa, imposible de resumir en un
artculo como ste, pero a grandes rasgos diremos:
La turbulencia de las invasiones de magiares, rabes y
vikingos, entre otros pueblos brbaros, durante los largos
siglos que siguieron al hundimiento del Imperio Romano
de Occidente (476), hizo inminente que los hombres que
haban logrado hacerse de un caballo y armas empezaran
a vender sus servicios de proteccin a algn seor del
contorno a cambio de un estatus privilegiado que los
exentaba de pagar contribuciones, entre otras prerrogativas.
Una transaccin de ganar-ganar que fue muy demandada
por entonces y que no evit que el trmino caballero tuviera
tambin una connotacin negativa, porque algunos seores
y nobles los consideraban casi brbaros y muchas veces se
les culpaba del caos social imperante.

Para servirle a usted y a Dios

No obstante, esto fue cambiando poco a poco, como
resultado de las modicaciones en las relaciones de
los poderes poltico y econmico que daran lugar al
feudalismo. El feudalismo es un tema largo y complejo
del que hablaremos en otro nmero de Algaraba; por
ahora es importante decir que se trataba de un sistema
tripartita basado, principalmente, en la relacin jerrquica
entre la Iglesia que mantena el statu quo religioso y era
propietaria de latifundios y monasterios, los nobles
reyes, seores y caballeros que ostentaban el poder y que
1 Fernando Martnez Lanez, Entre la cruz y la espada, la caballera
en la Edad Media, Historia y vida 449, noviembre 2005, Madrid. p. 36.

24

eran dueos de la tierra o que compartan privilegios y

los siervos que trabajaban la tierra a cambio de proteccin
y sustento bsico. Se trataba de un modelo econmico,
social, poltico y religioso que permita la supervivencia al
desarrollar el progreso de una sociedad que, despus de
las invasiones brbaras y el caos posterior a la cada del
orden imperial, haba retornado al modelo agrario. El
feudalismo poco a poco se tradujo en una ideologa que
perdur por varios siglos. La ideologa feudal present la
divisin tripartita como una jerarqua natural establecida
por Dios, y por eso la pertenencia a uno de los grupos era
bsicamente inmutable. Un mercader, aunque fuese rico, era
toda su vida un plebeyo, mientras que un caballero, aunque
estuviese arruinado, no perda sus privilegios de casta.2 El
reparto de poderes permiti mantener la paz y el gobierno en
un cierto territorio; en este sentido, la labor que ejercieron los
caballeros fue muy importante, por lo que empezaron a ser
ms apreciados y a tener un mejor lugar en la escala social.

Los caballeros van a misa

La Iglesia tendra un papel preponderante en el ideario
caballeresco, al darle un estamento religioso a este grupo,
al reglamentar la guerra3 y, en especial, al sentar las bases
de los principios morales que subyacen en la actividad del
caballero. Esto reforz su cohesin
como grupo selecto. As, la
ceremonia de investidura de
un caballero se
convertira en una
ceremonia litrgica
en la que se otorgaban
derechos y se exigan
obligaciones; un acto
en el que participaban
sacerdotes, obispos y reyes y en el
cual el seor feudal ordenaba al caballero
con una espada y con palabras como:
Mantente alerta, conado en Cristo y
loable en tu fama y recuerda a aquel que
te ha ordenado caballero para poder
realizar hazaas y desfacer entuertos.
El investido, a su vez, juraba ser
3

2 Idem. p. 37.
La Tregua de Dios, por ejemplo, decretaba la prohibicin de luchar
durante determinadas festividades religiosas.

25

leal y veraz, honrar y ayudar a su dama,4 y asistir a misa

diariamante, siempre que sus avatares se lo permitiesen. Es
notable cmo dentro de esta celebracin sobresalan rasgos
que ponan en evidencia el doble sistema de valores que
conformaba al caballero: los laicos y los religiosos, los de la
Iglesia y los de la guerra, los del amor y los del honor.

Palabra de honor
Sin embargo, al margen del factor religioso, la caballera
desarrollara sus propios estmulos, sus propios valores y su
propio ideario; un ideario lleno de nociones idlicas, ticas
y honorcas, porque la caballera era, en ese entonces,
todo un modo de vivir y de pensar, un noble ocio, una
institucin.5 El caballero luchaba y se enorgulleca de
ello, de ah que su mxima aspiracin fuera la conquista
de la Tierra Santa lo que explica parte del espritu de
las Cruzadas y de su devenir; adems, idealizaba una
civilizacin, anterior a la Edad Media, en un espacio y
tiempo indenidos, que nunca existi; una civilizacin
perfecta en la que convivan sueos, aspiraciones y logros
y donde la guerra estaba sublimada como un medio para
lograr nes nobles.
Esta civilizacin idealizada se condensara en poemas picos,
romances, cantares de gesta y, de forma especial, en las tan
afamadas novelas de caballera.6 Desde la leyenda del rey
Arturo y sus caballeros Lancelot, el ms famoso hasta
la aoranza de los mismos en nuestro Don Quijote de la
Mancha, pasando por Roldn y el Amads de Gaula, estos
personajes de ccin se convirtieron en modelos de las
virtudes humanas y en espejos permanentes en los que se
4 Dama, proveniente del francs dame y ste del latn domina, que significa
duea, seora.
5 Fernando Martnez Lanez, op. cit. p. 40.
6 Con la lectura de las cuales, don Alonso Quijano se volvi loco;
pero sa tambin es otra historia.

26

reeja su cultura, su forma de proceder y de pensar.7 As,

los caballeros deban luchar por tres objetivos bsicos: la
lealtad al seor, el honor de las hazaas y el desprecio por la
acumulacin de riquezas: Mi alma para Dios, mi vida para
el rey y el honor para m.
Esta ideologa se modific en el siglo XIII, debido a la mayor
complejidad social y a la mejora en la calidad de vida que
trajo consigo costumbres ms elaboradas y preceptos ms
complejos. El concepto de honor, por ejemplo, deriv en
el de cortesa, entendindose por tal las costumbres y
preceptos necesarios para vivir y convivir en la corte, en
donde ahora se vean inmersos estos caballeros. Ser parte de
la corte implicaba ser corts para diferenciarse del vulgo.
El ideal caballeresco tiene un carcter muy peculiar, nos
dice Huizinga,8 porque es esttico y a la vez moral, y el
pensamiento medieval slo poda proporcionarle un puesto
noble ponindolo como ideal de vida en relacin con la
piedad y la virtud. El caballero asciende en la escala social
y la cortesa se hace parte de su imagen, un modelo de
conducta y de perfeccin viril, como dira Duby.9

Los tres objetivos

bsicos por los que
luchaba un caballero
eran: la lealtad al seor,
el honor de las hazaas
y el amor a su dama
Damas y caballeros!
Pero ms all de eso, en el ideal caballeresco hay un elemento
asctico que se empata con el ideal monstico que
rechaza la riqueza y que hace al caballero abnegado en el
amor y lo obliga a adorar a una dama que jams podr
poseer. El que es caballero de verdad aspira a padecer
y a exponerse a cualquier peligro por la mujer amada
generalmente una dama noble, muchas veces la
esposa de su propio seor, por la que siente un amor
platnico e innito y a la que le dedica todas sus hazaas.
Generalmente, ella como Ginebra a Lancelot

8
9

7 Fernando Martnez Lanez, op. cit. p. 41.

Johan Huizinga, El otoo de la Edad Media, Madrid: Alianza, 2001.
Georges Duby, Europa en la Edad Media, Buenos Aires: Paids, 1986.

27

corresponde a su amor en forma tcita,

pues seguramente est malmaridada,
es decir, se ha casado joven, ha consagrado
su vida a parir y est sola,10 esperando
a un marido ausente y dedicando sus
pensamientos a aquel caballero andante,
quien le dedica sus andanzas, sus logros
y sus batallas y nunca la defraudar. Este
amor es perfecto, porque es ideal.
De este modelo de cortesa, honor
y virtud surgen los modales gentiles y
formales, los torneos de caballera y la
lrica popular que exalta, en poemas
y canciones, esos avatares amorosos, en
los que se glorica el amor y se sublima
el placer, a los que, por su parte, la Iglesia
no vera nunca con buenos ojos, ya que,
obviamente, propiciaban el adulterio
si no de obra, s de pensamiento.

La literatura
caballeresca de la
baja Edad Media
era el reejo de los
ideales de la clase en
el poder, mezclados
con elementos
exticos y mgicos de
una realidad ejemplar

Caballeros de hoy
Resumiendo: el concepto de caballero nacido para la guerra
por el simple hecho de poseer un caballo y cuya razn
de ser estaba primordialmente ligada al modelo econmico
feudal evolucion hasta convertirse en otro concepto ms
elaborado, que perdur durante varios siglos y en el que se
conjuntaba una serie de valores positivos para la dinmica
social y poltica del devenir histrico, tales como la guerra,
la fe, el honor y la lealtad. Todos estos valores eran muy
nobles, pero poco alcanzables, por lo que, tarde o temprano,
a la suma de los das y los avatares, encontraron su n entre
la realidad y la quimera, entre el ser y el deber ser.
A la vuelta de los das, y junto con el otoo de la Edad
Media, los caballeros dejaron de existir y para cuando
Cervantes escribi El Quijote, tanto el Amads de Gaula
como el caballero Cifar, Roldn y el mismo Mio Cid slo
eran un recuerdo del pasado, perdido en las pginas de
algn libro que ya pocos lean.11 Hoy en da slo nos queda
el recuerdo, la tinta que les fue dedicada y, por ah, uno
10 v. Algaraba 3, 2002, IDEAS: Mil aos de matrimonio. pp. 17-23.
11 Cuenta la historia que muchos de los espaoles que llegaron a las Indias
con Coln, o despus de l, lean novelas de caballera, por lo que tomaron
los nombres de la topografa fantstica de las mismas para bautizar muchos de
los nuevos territorios, y ah tenemos: la California, la Florida, el Potos,
el Dorado y la Amazonia, entre otros.

28

que otro gesto corts, como abrirle la puerta del coche a

la mujer, decirle dama, acercarle la silla, darle la acera
o encenderle el cigarro; formas que, a su vez, estn en
inminente peligro de extincin.
Mara del Pilar Montes de Oca Sicilia es una apasionada de la cultura
medieval, en particular del feudalismo. Cree fervientemente que el amor
corts platnico e idealizado es el nico verdadero, pero le tiene miedo
a esos caballeros que te abren la puerta del coche y te prenden el cigarro,
porque est segura de que detrs de estos gestos se esconde el machismo
ms acendrado.

A CERTIJO

La mula
Cierta maana, alguien le pregunt a un
hombre qu edad tena la mula que montaba
y l, un poco burln, respondi: En cuatro
aos ser tres veces mayor de lo que era hace
cuatro aos. Cuntos aos tena la mula?
La primera persona que responda correctamente y que nos
enve todos sus datos completos* recibir un juego Adigma.

R ESPUESTA

AL ACERTIJO ANTERIOR

Felicitamos a David Alfredo Rodrguez Snchez, del Estado

de Mxico, por haber sido la primera persona en responder
correctamente el ACERTIJO anterior; y a los dems lectores
que participaron, gracias.
La respuesta es la siguiente:

La Navidad pasada mi ta lleg a la casa con 76 cajas.**

acertijo@algarabia.com
Algaraba te invita a experimentar el Rally Enigmtico de
Adigma en: www.adigma.com.mx/algarabia

www.adigma.com.mx
* Para obtener el premio y no ser descalificado se debe enviar nombre
completo, edad, telfono, e-mail y direccin completa.
** La respuesta y los nombres de los ganadores se publicarn
dentro de dos nmeros.

29

Q U

ONDA CON ?

Las Siete Maravillas

del mundo

ODOS CONOCEMOS A ALGUIEN QUE, YA SEA POR

SU APOSTURA, CAPACIDADES O POR SIMPLE Y

LLANA SOBERBIA, SE SIENTE PARIDO POR LAS HADAS,

COSIDO A MANO, LA DIVINA ENVUELTA EN HUEVO

O, COMO QUIEN DICE, LA OCTAVA MARAVILLA DEL
MUNDO LA OCTAVA? Y QU HAY DE LAS OTRAS
SIETE? CULES SON? QUIN LAS NOMBR?
A QU SE DEBE ESO DE MARAVILLAS?
A pesar de lo que muchos pudieran pensar, no existe un
registro ocial de Las Siete Maravillas, ya que a lo largo
de la historia ha existido una gran cantidad de listados de
atracciones tursticas, histricas y estticas. El que se usa
ms habitualmente es el que conocemos como Las Siete
Maravillas del Mundo Antiguo, que se origin en la
Grecia del siglo V a.C. y es referido por primera vez en
los escritos del historiador Herodoto (h. 484-425 a.C.).
Se dice que Calmaco de Cirene (310-235 a.C.), jefe de la
Biblioteca de Alejandra, compil otra lista de Maravillas
alrededor del mundo; pero, por desgracia, sta se perdi
en el incendio de la biblioteca y slo perdura su nombre.
Tambin existe un listado del siglo II a.C., elaborado por
Antpatro de Sidn (h. 125 a.C.), que es muy similar al
actual. La lista denitiva es decir, la que utilizamos
hasta nuestros das fue compilada en la Edad Media
y comprende las ms impresionantes edicaciones del
mundo antiguo, muchas de las cuales los historiadores
medievales jams conocieron. Estos prodigios son, en
orden de antigedad:

30

La gran pirmide de Giza, construida

en Egipto hace unos 4,500 aos. Esta
pirmide, de base cuadrangular, tiene una
altura de casi 140 m. Es la nica Maravilla
que se conserva en pie hasta nuestros das.
Los jardines colgantes de Babilonia,
levantados en el margen del ro ufrates,
en el actual Irak. No existen registros
histricos muy precisos acerca de ellos,
pero se cree que fueron construidos por
Nabucodonosor alrededor del ao 600 a.C.
y que fueron destruidos por un terremoto.
El templo de Artemisa en feso, cuya
construccin inici en el ao 550 a.C., en
honor a una diosa no helnica que ms
tarde fue vinculada con la diosa griega
del mismo nombre. El templo tena 127
columnas de 20 m de altura, sobre una base
rectangular. Fue destruido por un incendio.
La estatua de Zeus en Olimpia, una obra
del escultor Fidias, hecha de oro y marl,
y erigida en honor al padre de los dioses
en la ciudad donde se llevaban a cabo
los juegos olmpicos de la antigedad. Se
calcula que debi de haber medido cerca
de 13 m de altura.
El mausoleo de Halicarnaso, que mand
construir la reina Artemisa en honor
a su esposo Mausolo, quien muri en
el ao 353 a.C. Se derrumb durante
un terremoto en el siglo XIV de nuestra
era, pero an existen vestigios de esta
edicacin en el Museo Britnico en
Londres, Inglaterra.
El coloso de Rodas, una monumental
estatua de bronce que representaba al dios
Helios Apolo, apostada a la entrada de
la isla de Rodas. Su autor fue el escultor
Cares de Lindos a principios del siglo III
a.C. y se supone que tena una altura de
33 m. Se vino abajo durante un terremoto,
hacia el ao 223 a.C.

31

El faro de Alejandra, construido en

la pequea isla de Pharos ahora un
promontorio de la ciudad de Alejandra,
en Egipto, con el propsito de guiar a los
navegantes que se dirigan al puerto. Se
desplom durante un terremoto en el siglo
XIII y un siglo ms tarde sus restos fueron

usados para forticar la ciudad.

Sin duda, la capacidad creativa del hombre slo puede
equipararse con su propia necesidad de asombro, ya
que incluso estas obras, ya extintas, siguen alimentando
nuestra imaginacin cuando pensamos en funcin de
la grandeza humana. Por cierto, y slo por curiosidad,
cules seran, segn usted, las siete maravillas del mundo
moderno? La Torre Eiffel? El Big Ben? El extinto World
Trade Center?

La frase de pelcula
Marguerite Gautier (Greta Garbo):

His eyes have made love to me all evening.

Marguerite Gautier:

Sus ojos me han estado haciendo el amor toda la

noche.
Tomada de Camille (1936) Camila
Dirigida por George Cukor
Escrita por Zoe Akins, Frances Marion y James Hilton,
basada en la novela La dama de las camelias, de Alejandro
Dumas.

32

T RIVIA

Coleccionando caballos
por Max Shein

ACE POCO MS DE DIEZ AOS, MIENTRAS EXPLORABA

UNA ISLA MS, EN ESA OCASIN ISLANDIA, CAMINO

A OTRA VIEJA ISLA DE MI COLECCIN,

GRAN BRETAA,

EMPEC A BUSCAR, REUNIR Y ACOPIAR NOMBRES DE

CABALLOS CLEBRES.

Soy un coleccionista empecinado y eso es un grave

problema, porque todo lo que se ve, se toca, se huele,
se oye, se piensa y se visita puede ser coleccionable.
Afortunadamente encontr pautas y lmites que me
permiten coleccionar lo que se cruza en mi camino y
seguir, a pesar de todo, llevando una vida normal, aunque
el espacio mental y fsico para guardar los hallazgos, en
algunas ocasiones, resulte problemtico.
Pero volviendo al tema de mi coleccin: cmo caballos?,
se preguntar usted. Y en Islandia! Pues s, resulta que en
aquella isla existe una aeja tradicin de criar pequeos
y peculiares caballos, mejor conocidos como ponis, que
llamaron mi atencin y movieron mi inters por iniciar una
coleccin de caballos famosos. He aqu mi pequeo gabinete:
caballo

particularidad

guila

era el caballo del presidente Porrio Daz

Al Burak

yegua alada sobre la cual Mahoma subi al Paraso

desde Jerusaln, aunque Lazlos fue su primer
caballo

Antares, Adebarn, Rigel y Altairla

cuadriga con la que Ben Hur venci a Messala

33

Arabella

jamelgo blanco, propiedad de Benito Bodoque, el

de Don Gato, que pas a la posteridad por aquella
cerrada carrera contra el tambin
famoso Rayo

Arete1

equino con el que el mexicano

Humberto Mariles gan una
medalla de oro en los Juegos
Olmpicos de 1948, en Londres

Arriero y Cabeza de Moro

eran dos de los caballos que us Hernn Corts

en la conquista de Mxico, aunque tambin son
conocidos los nombres de Molinero y El Morcillo
Arin

hijo de Demter y Poseidn, estaba

dotado con el don de la palabra y
predeca el futuro

As de Oros y Jilguero

los preferidos de Emiliano Zapata

Babieca

el compaero de El Cid

Balio, Janto y Pedasoson

los tres caballos que acompaaron

a Aquiles en la Guerra de Troya
Brilladoro

el caballo de Orlando Furioso

Bucfalo

el legendario equino negro azabache de Alejandro

de Macedonia

Caballo de Troya inmenso y de madera, a travs

del cual los griegos pudieron

inltrarse en Troya, segn la
narracin de Homero en La odisea
Choco, Puma, Salvaje, Tracto, Viajero

son los nombres de los caballos del subcomandante

Marcos
Copenhague

fue montado por el duque de Wellington en la

famosa batalla de Waterloo

Clavileo el Algero

caballo volador de madera en el que los duques

hacen montar a Don Quijote y a Sancho,
inventando para stos un viaje por los cielos
Desire

la montaba Napolen Bonaparte al inicio de la

batalla de Waterloo, aunque el ms famoso caballo
del emperador se llamaba Marengo

Genitor

Julio Csar lo adopt como su caballo preferido.

Tena un defecto congnito en las patas, por lo
que fue considerado especial: Quien lo monte
dominar el mundo, profetizaron los augures
1

34

En negritas, los caballos ilustrados.

Grano de Oro y Siete Leguas

memorables por ser propiedad

de Pancho Villa
Incitatus

protagonista del escandaloso ascenso

al senado que su dueo, el emperador
romano Calgula, promocion para l

Kantaka

el favorito de Sidharta Gautama Buda

Mister Ed

caballo con voz no hay dos, no hay

dos. Inteligente equino de una serie de
televisin de la dcada de los aos 50 que
poda hablar

Palomo

clebre por acompaar a Simn Bolvar en sus

campaas

Pegaso

pertenece a la mitologa griega.

Naci de la sangre derramada de la
cabeza de Medusa al ser decapitada
por Perseo

Rocinante

el famoso caballo de Don Quijote y

compaero de andanzas del rucio de
Sancho Panza

Sbik y Ltik

los caballos gemelos de Las mil y una

noches

Silver

pareja inseparable de El Llanero Solitario quien

gracias al el corcel no estaba tan solito

Sleipnir

caballo mgico de ocho patas y de

pelaje gris, propiedad de Odn,
soberano de Asgard, en la mitologa
nrdica

Strategos

acompa a Anbal en todas sus campaas militares

Tiroloco McGraw

caballo con acento gringo, acompaado siempre

por Pepe Trueno, un burrito mexicano
el infalible equino de El Zorro

Tornado

Max Shein es pediatra, historiador-mdico y abuelsimo. Colecciona todo lo

que le llama la atencin: islas, instrumentos musicales posee un didgeridoo
maor y la rplica de un clavecn ingls antiguo, antigedades como
biberones y naipes del tarot, adems de caleidoscopios, libros, estatuillas de
caballos y las historias de algunos de ellos. Pero lo que ms le gusta hacer es
tocar la flauta barroca aunque confiesa que no es muy bueno en ello con
su tro o cuarteto en los das malos, y tambin en los buenos.

La fobia
Peladofobia: miedo a la gente calva.

35

C URIOSIDADES

LINGSTICAS

Las lenguas,
se expanden?
por Consuelo Adalbert
ilustrado por Dante Escalante

AY MUCHOS EJEMPLOS DE EXPANSIN DE LENGUAS,

EMPEZANDO CON LA DIFUSIN DEL SUMERIO,

ACADIO Y ARAMEO EN

MESOPOTAMIA, PASANDO POR

LA DEL GRIEGO, EL LATN Y EL RABE EN LOS IMPERIOS

ASOCIADOS CON ELLAS Y LLEGANDO AL ESPAOL EN

AMRICA O EL SWAHILI EN FRICA.

Ejemplos de expansin
Entender por qu una lengua se difunde o
se contrae es un asunto complicado. No hay
una frmula que explique cmo prosperan o declinan
las lenguas, porque cada caso es distinto. No sabemos a
ciencia cierta por qu el arameo se difundi tanto o por
qu se extendieron el griego, el celta o el latn. Cada uno se
expandi y continu hacindolo con su propio impulso. Lo
mismo pasa con el ingls de la poca actual y con el espaol
en periodos ms recientes.
Segn Lewis1 hay varios factores que pueden relacionarse
con la expansin de una lengua: las actitudes de los
hablantes, las relaciones entre los hablantes de las diferentes
lenguas, la modernizacin, la movilidad, la demografa, los
cambios polticos, militares y los factores ideolgicos. Todos
stos, al combinarse, inuyen en la preferencia sobre una
lengua u otra y se presentan de diversas maneras, algunas
de las cuales vale la pena mencionar:
1 E. G. Lewis, Movements and Agencies of Language Spread en Robert
L. Cooper, Language Spread, Bloomington: Indiana University Press, 1982.

36

Como expansin se entiende el aumento de la proporcin

de una red de comunicacin en el tiempo, que adopta una
lengua para una funcin comunicativa y ocurre cuando se
da un cambio social o cultural desplazndola a travs de
nuevos medios, canales y vas de comunicacin fsicos o
electrnicos y llegando a ms hablantes.

1. Conquistas militares
La conquista militar o cultural es un factor decisivo para la
expansin de una lengua. Por ejemplo, despus de la conquista
espaola, el castellano se extendi a toda Iberoamrica como
lengua ocial y, despus de la II Guerra Mundial, el ingls se
difundi, ya que fue necesario interactuar ms con hablantes
de esa lengua. Otro ejemplo de esto2 es el latn, que en un
principio era hablado por un nmero insignicante de
personas que viva en el centro de la Pennsula Itlica, pero
que se extendi a todo el mundo conocido cuando las legiones
romanas conquistaron vastos dominios.3

2. Factores religiosos
Los factores religiosos suelen ser importantes en la difusin
de las lenguas. Tal es el caso del rabe, que se difundi por
Asia, Europa y frica, cuando se convirti en la lengua de la
religin mahometana. En las orillas del Imperio Otomano, el

rabe cedi terreno a las lenguas que se haban hablado antes,

pero en el rea central desplaz al griego y al cptico e hizo
que el bereber se retirara al desierto. Al difundir su religin,
los rabes difundieron su lengua, la cual, adems, era
indispensable para leer El Corn y, por lo tanto, para entrar
en el Paraso.
El turco, por su parte, se extendi con las conquistas
otomanas por Europa y por el Cercano y el Medio Oriente
y, desde el siglo X hasta 1918, fue la lengua administrativa
de esta rea.4 Cuentan que Napolen trat de nombrar
2 Algunos de estos casos fueron tomados de L. F. Broshanan,
Some Historical Cases of Language Imposition en John Spencer editor,
Language in Africa, Cambridge: CUP, 1963.
3 v. Algaraba 25, mayo 2006, CURIOSIDADES LINGSTICAS: El latn
vulgar I. pp. 59-65; Algaraba 26, especial de verano, junio 2006,
CURIOSIDADES LINGSTICAS: El latn vulgar II. pp. 60-67; y Algaraba 27,
julio 2006, CURIOSIDADES LINGSTICAS: El latn vulgar III. pp. 50-55.
4 Los lmites del Imperio Otomano se fueron modificando con el tiempo,
pero es posible hablar de su influencia alrededor de la ribera del Mar
Mediterrneo desde 1299 y hasta 1924.

37

egipcios hablantes de rabe para algunos

puestos de autoridad, pero tuvo que elegir
turcos, porque a stos se les obedeca ms.
Sin embargo, cuando el Imperio Otomano
sucumbi, desapareci el turco y slo se
conserv en Anatolia.

Ciertas
estadsticas
arman que en
EE. UU. hay
32 millones de
hablantes de
espaol

A travs de los tiempos de conquistas

podemos ver la diferencia entre la difusin
del ingls y la del espaol. Para los espaoles
llevar la lengua era parte del ideal del
imperialismo y el catolicismo y sacricaron todo por imponerla.
A los ingleses eso no les era tan importante y por ello no la
impusieron en muchos de los territorios colonizados, por
ejemplo, en India.

3. Prestigio
Muchas veces es el prestigio lo que hace que una lengua
se difunda. Resulta que en la Nueva Espaa, por ejemplo,
hablar espaol era una condicin necesaria, entre muchas
otras, para el ascenso social. Generalmente hablar la lengua
verncula se identica con lo marginal y esto sucede an hoy
en da. Vase el caso de los hablantes de lenguas indgenas en
Mxico como sinnimo de pobreza y marginacin; o el caso
de frica, en donde hablar la mayor parte de las lenguas
vernculas se vincula con un muy bajo perl.

4. Actitud de los hablantes

Una lengua orece cuando parece ser ventajosa para
los que la aprenden y declina cuando deja de serlo, nos
dice Yolanda Lastra, y contina: La poltica de un Estado
puede jugar un papel importante, pero son los individuos
los que deciden qu hacer.5 Las lenguas siempre estn
cambiando, pero, adems, cambia el atractivo que tienen
para sus hablantes y el uso que stos les dan. Unas pierden
hablantes al grado de que desaparecen o pierden funciones;
otras veces se extienden ganando ms y ms hablantes.6
Por ejemplo, los franceses no aprueban a la gente que no
habla francs correctamente, porque para ellos su idioma
5

Yolanda Lastra, Sociolingstica para hispanoamericanos,

Mxico: El Colegio de Mxico, 1992. p. 343.
6 Ibid.

38

es signo de cultura; en cambio, a los ingleses no les importa

que la gente que habla su lengua no tenga los mismos
valores que ellos. En este sentido, el ingls es una lengua
mucho menos localizada y se habla sin estar atada a un
sistema social, poltico, econmico o religioso en particular;
y para muestra basta ver a los estadounidenses.

5. Demografa
Hay casos de lenguas que se han expandido por razones
diversas demogrcas, sociales y otras que pueden ser
casuales. En frica, por ejemplo, donde se hablan por lo
menos mil lenguas, la franca es el swahili, una lengua de
la familia bant, con prstamos del rabe y del ingls, que
se escribe con caracteres rabes y latinos. Segn parece,

apareci en el interior, pero fue creciendo poco a poco

hasta ser la lengua materna de las poblaciones de la costa
desde el sur de Tanzania hasta el sur de Somalia, aunque
es la segunda lengua hablada en un rea mucho mayor y
compite con el ingls como lengua franca, al punto de haber
sido usada por alemanes e ingleses en la zona. La forma
ms estandarizada es el dialecto de Zanzbar que se usa
en el gobierno. En otras poblaciones se ve con ms recelo,
porque se relaciona con la milicia, tal es el caso de Uganda.
En Kenia y la Repblica Democrtica del Congo antes
Zaire tambin se usa como lengua franca.

Swahili

6. Poltica
Los cambios polticos redundan muchas veces en lenguas
que se expanden y en otras que se contraen. Tal es el caso
del castellano, que fue creciendo poco a poco desde el
centro de la Pennsula Ibrica en la Edad Media, y que
en 1492, como resultado del matrimonio entre Isabel de

39

Castilla y Fernando de Aragn, se convirti en la lengua

ocial de la Espaa unicada, al punto que Antonio de
Nebrija escribi la primera gramtica del castellano en esa
misma fecha. El dialecto castellano no era el ms idneo ni
mucho menos el mejor, simplemente era una variedad ms
del romanceamiento que el latn tuvo en la Hispania; sin
embargo, corri con mayor suerte que los dems dialectos,
al ser la lengua de Isabel la Catlica.

La expansin del espaol

Segn Wardhaugh,7 las estimaciones de cuntas lenguas
se usan en el mundo varan; aunque, en general, se puede
decir que se hablan unas cinco mil, de stas slo hay cinco
que dan cuenta de 45% de la poblacin mundial que es
de ms de seis mil millones; stas son: el chino, el ingls,
el espaol, el hindi y el bengal. La expansin del espaol es
un tema central hoy en da, sobre todo en Amrica; para
muestra de esta expansin est la cantidad de
hablantes de nuestra lengua en los EE. UU.

Mxico aporta
la mayor
cantidad de
hablantes de
espaol, por
mucho

Segn Sol,8 al comenzar la II Guerra Mundial

haba en EE. UU. dos millones de hablantes
que tenan como lengua materna el espaol
y ste ocupaba el cuarto lugar entre las
lenguas extranjeras del pas. Aunque la
presencia del espaol en aquel territorio se
remonta a 1548 cuando se fund el primer
asentamiento espaol en Nuevo Mxico y se acrecent con
la poblacin que pas a ser estadounidense despus de la
guerra con Mxico, ste se ha expandido cada da ms
con inmigrantes de varios pases de Latinoamrica. Durante
muchos aos, el espaol no goz de prestigio como lengua
de cultura y los hablantes no promovan su uso; no obstante,
a ltimas fechas esto se ha revertido gracias a que los grupos
hispanos se han aanzado en el poder y a sus fuertes races
culturales. Eso ha hecho que, hoy en da, la presencia del

Ronald Wardhaugh, Languages in Competition: Dominant, Diversity

and Decline, Oxford: Blackwell, 1987.
8 Carlos A. Sol, El espaol en los Estados Unidos:
perspectiva sociolingstica, Thesaurus BICC 30. pp. 318-337.

40

espaol sea contundentemente mayor y lo hablen ms de

32.2 millones de personas.9
Sumadas a lo anterior, existen diversas razones que han
convertido al espaol en la tercera lengua ms hablada
en el mundo, como el crecimiento de la poblacin en los
pases de Latinoamrica, la cohesin de la lengua misma y las
diversas avanzadas que Espaa ha hecho en la Comunidad
Econmica Europea, entre muchas otras.10

Las cinco lenguas ms habladas del mundo11

lengua

nmero de hablantes
1,042000,000 lengua materna y segunda lengua
873014,298 lengua materna

chino mandarn
ingls

508000,000 lengua materna y segunda lengua

309352,280 lengua materna

espaol

416000,000 lengua materna y segunda lengua

322299,171 lengua materna

hindi

180764,791 lengua materna

bengal

171070,202 lengua materna

10

9 Bur de Censos de EE. UU.

v. Algaraba 13, mayo-junio 2004, CURIOSIDADES LINGSTICAS:
Qu tanto sabemos de las lenguas del mundo? I. pp. 32-35.
11 Todos estos datos fueron tomados de www.ethnologue.com

Consuelo Adalbert es francesa de nacimiento, pero ha vivido toda su vida

en Argentina; bueno, ms bien en Buenos Aires, ya que nunca ha salido a la
provincia. Habla a la perfeccin cuatro idiomas alemn, francs, ingls y
espaol, suele comer sndwiches de miga como si fuera un vicio y fuma sin
parar. Cree fervientemente que el bonaerense es un dialecto en expansin y
que pronto muchos latinoamericanos estarn diciendo: Sho sha shevo la shave
del shavero amarisho.

MINIFICCIN

Falsa alarma
l gobernador de una isla como la
Martinica ve temblar la tierra y se frota
los ojos angustiado. Corren a decirle que
es un terremoto y que todo un barrio de
la ciudad ha desaparecido bajo tierra.
Ah! dice, me tranquilizan ustedes.
Cre que me haba dado un mareo.
Jules Renard

41

E UREKA !

Hoyos negros, qu
demonios son?
por Diego Lpez Cmara Ramrez

SABA, QUERIDO LECTOR, QUE SI FUERA 20 MIL

MILLONES DE VECES MS PEQUEO QUE UN ELECTRN

ES DECIR DE 1 X 10-25 METROS, O SEA, 24 CEROS TRAS

EL PUNTO DECIMAL Y PESARA CERCA DE 70 KG, SERA
UN HOYO NEGRO?
Un qu?! S, un hoyo negro; esas entidades que estudiamos
los astrofsicos, de las que todos hemos odo hablar, pero
que la gran mayora no sabe bien a bien qu son.
Pues, para que ya no tenga dudas, he aqu una pequea gua
que trata acerca de todo lo que siempre quiso saber sobre
los hoyos negros, pero que tema preguntar.

Hoyo o estrella?
Cuando lanzamos al aire una pelota, sta siempre regresa
a causa de la gravedad de la Tierra, que tiene el efecto de
jalarla, haciendo que se frene poco a poco en un punto de
su ascenso para luego comenzar a caer. Pero imaginemos,
para nes didcticos, que tengo un brazo binico con el
cual puedo lanzar una pelota a 11.2 km/s, qu pasara?;
pues que la pelota escapara del planeta hacia el espacio
para nunca ms regresar. Este efecto es consecuencia de
la llamada velocidad de escape, que, como su nombre lo
indica, es la velocidad que un objeto necesita llevar para
escapar de la gravedad y que, en el caso de la Tierra, es de
11.2 km/s, como ya vimos. Conforme mayor es la gravedad,
mayor tiene que ser la velocidad de escape; por ejemplo, la
correspondiente al Sol es de 617.5 km/s.

42

Ahora bien, para volver a los hoyos negros necesito que

imagine un objeto tan denso que ni la propia luz lograse
escapar considerando que aqulla es lo ms veloz que
existe en el Universo. Esta idea tan alocada se le ocurri
al cientco ingls John Michell (1724-1793) en 1784, que
bautiz a estos casos exticos como estrellas negras,
porque impedan el escape de la luz y, por lo tanto, se
vean negras. Notar, querido lector, que, al principio,
los hoyos negros eran considerados estrellas y no hoyos;
sin embargo, esta denominacin no pudo mantenerse
debido a que en su ncleo no hay actividad, como ocurre
en las estrellas. Pero, por qu hoyos?, se preguntar
legtimamente.
La concepcin actual de los hoyos negros se basa en una
teora fsica maravillosa, pero un tanto complicada: la Teora
General de la Relatividad TGR, de ahora en adelante,
formulada por Albert Einstein en 1911.1

La relatividad y los hoyos negros

Seguramente ha odo hablar del ejemplo de la bola de
boliche sobre una sbana, cierto? Si no, simplemente
imagine que soltamos una canica en estado de reposo en el
borde de una sbana que tiene una bola de boliche al centro.
Qu pasara? Que se acercara a la bola creando una lnea
recta; pero, si la soltramos con una velocidad tangencial
es decir, dndole un empujn en sentido perpendicular
respecto a la ubicacin de la bola de boliche, ira
avanzando en un patrn espiral. Y si, adems, la densidad
de la bola fuese mucho mayor, entonces la curvatura de
la sbana sera superior y con ello dara ms vueltas en su
1

v. Algaraba 26, especial de verano, junio 2006, SEMBLANZAS:

Einstein y la relatividad. pp. 38-41.

Si el Sol se
convirtiera en hoyo
negro, los planetas
seguiran orbitando
a su alrededor

43

espiral antes de llegar a la bola de boliche. Segn la TGR,

la sbana representara el espacio-tiempo en el que
vivimos, mientras que la bola de boliche sera un objeto
con gran densidad.
Ahora bien, qu tal si la densidad de la bola fuese innita?
Ah!, pues tendramos una deformacin innita y, as, la
canica hara espirales por toda la eternidad alrededor de la
bola de boliche sin poder tener contacto con ella nunca.
De igual modo, en la TGR, cualquier objeto incluida
la luz que pasa cerca de otro muy denso, por ejemplo,
un hoyo negro, curva su trayectoria y comienza a girar
alrededor de l sin poder escapar. De ah el nombre!

Estrellas con sobrepeso

Bueno, y cmo es que se forman? Todo comienza cuando
una estrella nace con serios problemas de obesidad esto
es, al menos 25 veces la masa del Sol, por lo que, al nal
de su vida, la estrella implotar,2 con lo cual su volumen
disminuir y su densidad incrementar hasta volverse crtica;
es entonces cuando se forma el hoyo negro y tiene lugar
una explosin enorme conocida como supernova. Estas
explosiones son tan energticas que, si hubiera una cercana,
podramos verla sin necesidad de un telescopio; incluso, sin
binoculares en los anales chinos, por ejemplo, se reporta
una explosin con estas caractersticas en el ao 1054 d.C.
Ahora bien, si, por denicin, los hoyos negros no dejan
escapar la luz, cmo es posible detectarlos? La explicacin
2 La implotacin es la accin de romperse hacia dentro con estruendo.
En astrofsica refiere a un fenmeno csmico que consiste en la disminucin
brusca del tamao de un astro.

44

es muy sencilla: aunque no los podemos ver, s podemos

percibir cmo afectan su entorno a travs de sus efectos
gravitacionales. Si uno observa que muchas estrellas giran
rapidsimo alrededor de un punto sin ninguna razn aparente
igual que la canica que giraba en patrn espiral alrededor
de la bola de boliche, entonces es muy probable que ese
punto sea un hoyo negro.
Puede armar, ahora, que ya sabe qu es un hoyo negro?
Antes de decir que s, permtame
hacer una acotacin. Mediante las
supernovas se forman hoyos negros
de al menos una masa solar; pero
debo decirle que hay otras teoras
que aseguran que en el momento
de la creacin del Universo el
Big Bang se pudieron crear hoyos
negros de todas las masas posibles,
slo que la mayora de ellos ya
dejaron de existir o tienen tan poca
masa que no los detectamos.

En el centro de la
Va Lctea, en la
constelacin de
Sagitario, hay un
hoyo negro llamado
SgrA*, que tiene
una masa de
250 mil soles

Diego Lpez Cmara Ramrez estudia el doctorado en astrofsica en el

Instituto de Astronoma de la UNAM, en CU. Su principal tema de estudio son
las simulaciones numricas de los efectos que los hoyos negros tienen en su
entorno. Su pasin ms grande, aparte de la astrofsica es, como la de casi todo
el mundo, el futbol.

INCIPIT
Yo soy aquel que modul otro tiempo
canciones pastoriles al son de mi delgado
caramillo.
La eneida, Virgilio

45

A RTE

Arte al extremo
por Francisco Masse

EN QU PIENSA USTED, AMABLE LECTOR, CUANDO

ESCUCHA LA PALABRA ARTE? SEGURAMENTE VENDRN
A SU MENTE TRMINOS TAN TERSOS COMO LIENZO,
PIGMENTO, ARMONA, CADENCIA, ESPACIO O TIEMPO; O,
SI USTED ES PROPENSO A LAS ABSTRACCIONES, QUIZ
PIENSE EN VALORES UNIVERSALES COMO PROPORCIN,
SIMETRA O HASTA EN LA OBVIEDAD DE LA PALABRA
BELLEZA; O, TAL VEZ, SI CUENTA CON ALGUNA FORMACIN
TERICA, EVOQUE VOCABLOS COMO FORMATO,
TCNICA, COMPOSICIN O, DEL LADO DEL ESPECTADOR,
CONTEMPLACIN E, INCLUSO, XTASIS.

Sin restar valor a estos conceptos, lo invito a dejar a un lado,

por un momento, el canon clsico y a considerar al arte
desde otra ptica. Olvide el caballete, el buen gusto,
el sabor de lo exquisito y recuerde que, s, las manifestaciones
artsticas provienen de la claridad del pensamiento y de la
inspiracin, pero tambin de los rincones ms oscuros del
alma humana o de un mbito en el que las ideas escapan
de las convenciones y, literalmente, rebasan el lienzo o el
escenario, se proyectan hasta el exceso y alcanzan, con mayor
o menor mrito esttico y quiz una pequea dosis de
megalomana, la categora de arte extremo o hasta
de rcord Guinness.
Yves Klein,
Salto al vaco
(1961).

46

172 m

4000,000 m2
IZQUIERDA:
Ando,
Mundi Man.

DERECHA:
proyecto del
Crazy Horse
Memorial.

Ms grande, ms largo, ms alto

Empecemos con lo obvio a la vista: el tamao. Se ha
preguntado cul es la obra de arte ms grande del mundo?
Si trata de adivinar, probablemente piense en Christo (1935),1
el excntrico artista conceptual blgaro que alguna vez
tuvo la ocurrencia de envolver para regalo el parlamento
alemn y quien, en 1983, ayudado por un ejrcito de
asistentes, rode seis isletas de Biscayne Bay en Greater
Miami, Florida con 603,850 m2 de plstico polipropileno
de color rosa. Sin embargo, el campen mundial de esta
categora es el australiano Ando, quien utiliz como lienzo
una planicie de su pas natal y plasm en ella el dibujo de
un pionero, cubriendo una supercie de 4 millones de m2.
Este artista tambin es autor de la obra en tela ms grande
del mundo, The Big Picture, que mide 12 x 100 m y recrea,
con inusitado detalle, un paisaje desrtico. A decir verdad,
ninguna de las dos obras ha hecho aportaciones relevantes
al mundo del arte, pero, en este caso, como en muchos otros
aspectos de la vida, el tamao s import.
Pensando ahora en tres dimensiones, existe una obra que,
aunque est inconclusa, est planeada para sobrepasar a
cualquier otra que haya sido cincelada por manos
humanas: el Crazy Horse Memorial. Esta escultura ecuestre
est siendo esculpida en una montaa de Dakota del Sur,
a unos 8 km del clebre Monte Rushmore revancha
nativa contra el presidencialismo estadounidense?, y
retrata al jefe lakota Caballo Loco, montado en su corcel,
en franca actitud blica. Las dimensiones nales de la obra
sern 195 m de ancho y 172 m de alto. Si comparamos esta
estatua con las de sus cuatro vecinos del Monte Rushmore,
comprenderemos mejor la magnitud del proyecto: mientras
que la cabeza de Lincoln mide 18 m de alto, la de Caballo
Loco medir, ella sola, 27 m.
1

v. Algaraba 30, especial de invierno, diciembre 2006-enero 2007,

LA CRONOLOGA: Arte II. Siglo XX. pp. 91-95.

47

120 m
321 min.
Aunque los trabajos de este faranico proyecto continan,
an no existe una fecha programada para su inauguracin;
por esta razn, la campeona en este rubro es una obra que,
adems de completa, es hermosa, moderna y luce orgullosa
su esbelta gura en el cruce de dos importantes avenidas
del centro de la capital irlandesa: The Spire of Dublin,
ocialmente la escultura ms alta del mundo. Su estructura
es muy simple, ya que se trata de un enorme cono de
resplandeciente metal con 3 m de dimetro en la base,
que va estrechndose hasta llegar a 15 cm en la punta y se
alza a una espectacular altura de 120 m. Como sucede con
todas las obras monumentales, esta gigantesca aguja divide
las opiniones de los dublineses, quienes cariosamente la
apodan The stiletto in the ghetto haciendo alusin al barrio
bajo donde se ubica o, ms mordazmente, The erection in
the intersection. Cada quien con sus asociaciones.

Luces, cmara accin!

El sptimo arte tambin nos guarda algunas sorpresas.
Tomemos, para empezar, la pelcula con el ttulo ms largo
registrado: Un fatto di sangue nel comune di sculiana fra due
uomini per causa di una vedova. Si sospettano moventi politici.
Amore-Morte-Shimmy. Lugano belle. Tarantelle. Tarallucci e
vino (1978), de la italiana Lina Wertmller (1928) un
extrao drama policiaco estelarizado por Soa Loren y
Marcello Mastroianni; o a la pelcula ms larga exhibida
comercialmente: The Burning of the Red Lotus Temple Huo
shao hong lian si (1928-1931), un lme silente chino que
fue estrenado en 18 partes y cuya duracin total es de 1,620
minutos o sea, 27 horas.
Sin embargo, las obras que realmente representan un reto
para los espectadores y crticos del cine son las cintas
experimentales, como The Cure for Insomnia (1987), dirigida
por John Henry Timmis IV, que es ocialmente el lme ms
largo jams realizado, con sus 5,220 minutos 87 horas

48

120 m
DE IZQUIERDA
A DERECHA:
Dos vistas
de The Spire
of Dublin.
Fotogramas
de Sleep
(1963), de
Andy Warhol

639 aos
485 min.

DE IZQUIERDA
A DERECHA:
Fotograma
de Empire
(1964), de
Andy Warhol .
John Cage
(1912-1992).

de duracin. En l, una persona lee en voz alta, durante

tres das y medio, un poema titulado Cura para el insomnio,
salpicando la accin con videoclips de msica heavy metal y
cortes de pelculas pornogrcas. Esta teraputica pelcula
fue proyectada completa en una escuela de arte de Chicago
en 1987 y al parecer no ha vuelto a ser exhibida quin
sabe por qu ser.
Mencin aparte merecen las primeras pelculas del rey del
pop art, Andy Warhol (1928-1987). Este artista, adems
de ser uno de los puntales del arte del siglo XX, de haber
inmortalizado la lata de sopa Campbells y la egie sonriente
de Marilyn, produjo, al principio de su carrera, una buena
cantidad de lmes de arte que son dignos de resear
aunque dudo que alguien en verdad quiera verlos.
Entre ellos destacan: Kiss (1963), que consiste en cortes de
tres y medio minutos, que suman 50, de parejas besndose
sin ningn guin o dilogo; Sleep (1963), que es una toma
sostenida durante casi seis horas del actor John Giorno
durmiendo; y Empire (1964) incluida en la lista de las
pelculas experimentales ms largas de la historia, con
485 minutos de duracin que muestra, sin ediciones ni
movimientos de cmara, poco ms de ocho horas en la vida
del Empire State; la nica accin perceptible sucede cuando
algunas de las luces del edicio se apagan y cuando el
autor de esta divertidsima cinta hace una serie de cameos,
cruzndose enfrente de la cmara.

Msica para mis odos

Cuando pensamos en msica extrema, el nombre viene
solo: John Cage (1912-1992). Este compositor vanguardista
estadounidense quiz sea ms conocido por su obra 433
(1952), cuya ejecucin consiste en guardar compases de
silencio durante un periodo de 4 minutos y 33 segundos
alguna vez alguien habr intentando lanzar al mercado
una grabacin de esta obra?; sin embargo, la pieza

49

129.5 dB

()

()
DE IZQUIERDA
musical que nos atae es una de ms altos vuelos que fue
A DERECHA:
bautizada como As Slow As Possible. Las primeras notas
Manowar
de esta composicin empezaron a tocarse en 2003 en un
en accin.
rgano de Halberstadt, Alemania, y est programada para
durar la friolera de 639 aos, lo cual la convierte en la pieza Yukio Mishima
(1925-1970).
musical ms lenta y larga de la historia; para que nos demos
Rudolf
una idea, las primeras tres notas duraron ao y medio en
Schwarzkogler
tocarse. Sobra decir que el pobre John Cage ya no vio o, (1940-1969).
ms bien, no oy el inicio de la ejecucin de su obra, as
que slo queda rezar para que el ya de por s desvencijado
rgano alemn resista los embates de seis siglos de vibracin
cageiana y por que an haya mundo que acoja a ambos:
instrumento y msica.

En un campo diametralmente opuesto, slo para odos muy

jvenes y muy curtidos que gusten de los excesos,
tenemos a la agrupacin de heavy metal Manowar, que
realmente hace de la msica una terapia de choque: en
un concierto efectuado en la dcada pasada, sus cientos
de altavoces vomitaron acordes distorsionados y tarolazos
hasta alcanzar, segn registros de los rcords Guinness, la
ruidosa marca de 129.5 decibeles, los cuales hicieron que
algunos de sus enardecidos o ensordecidos? fanticos
empezaran a sufrir mareos, nuseas y hasta desmayos. Para
entender lo que signica este nmero, consideremos que
95 decibeles es el umbral mximo antes de empezar a daar
el odo interno y que, al exponerse a 125 decibeles, uno
empieza a percibir dolor; as pues, presenciar un concierto
de estos endemoniados roqueros equivale a permanecer
durante dos horas junto a un avin militar F5 que despega.
Que el cielo los proteja!

Requiescat in pace
Finalmente, en el sector ms extremo de este breve
recuento, encontramos a quienes, en el coqueteo con
el horror y el n de la existencia, hallaron su mxima

50

expresin de coherencia dejndose subyugar por el vaho de

la muerte. Por ejemplo, hay quienes vieron en el seppuku2 del
escritor japons Yukio Mishima (1925-1970) una mezcla
de acto poltico, teatralidad artstica y congruencia con las
ideas que el autor siempre haba expresado. Pero quiz el
ejemplo ms claro de esta fascinacin por el acto de morir
haya sido encarnada por el austriaco Rudolf Schwarzkogler
(1940-1969), representante del performance art3 y vinculado
estrechamente con el movimiento del Accionismo Viens.4
Rudolf fue famoso en ciertos crculos del arte por sus aktions
en las que involucraba objetos como peces o pollos
muertos y aluda a temas como la castracin, la mutilacin
o la muerte y se dice que muri desangrado despus de
cercenarse el pene durante una de sus acciones, hecho que
lo convirti en un artista de culto para los seguidores del
performance. Aos despus se supo que la verdad
haba sido menos dramtica, ya que Rudolf en
realidad falleci como consecuencia de su cada
o salto de una ventana, probablemente en el
intento de emular el Salto al vaco, de Yves Klein
(1928-1962). Pero como en esto del arte conceptual
muchas veces la idea es lo que cuenta, quin puede
quitarle a Schwarzkogler el privilegio de haber
ofrendado su vida en nombre del arte?

El arte debe
ser gusto,
diversin y
alucinacin.
Naguib
Mahfuz

2 Forma de suicidio ritual japonesa, comnmente conocida como

hara-kiri, que consiste en rebanarse de lado a lado el vientre con una espada;
normalmente alguien asiste al suicida cortndole la cabeza.
3 Modalidad del arte en la que las acciones de un individuo o grupo, en un
lugar determinado y en un momento especfico, constituyen la obra.
4 Grupo de artistas de accin activo durante la dcada de los aos 60,
recordado particularmente por su deliberada transgresin, sus desnudos
explcitos, as como por la destruccin y violencia de sus performances.
Francisco Masse es diseador grfico y afirma que eligi esa profesin por su
inters en la creacin y contemplacin artsticas. Aunque ms tarde entendi
las diferencias entre el arte y el diseo, conserva en sus clulas la sensibilidad
suficiente para percibir la belleza que yace en la idea transgresora y el exceso.

LTIMAS PALABRAS

Ay, qu lstima!
Jorge Negrete (1911-1953)

51

P ARA

HABLAR BIEN

Y tu nieve?
por Andrea Pieck

CUANDO NEVA, EL FRO ME FORZA A PONERME

UN ABRIGO O: CUANDO NIEVA, EL FRO ME
FUERZA A PONERME UN ABRIGO. USTED CMO LO DICE,
QUERIDO LECTOR?
Existe un gran dilema para conjugar estos dos verbos; de
hecho, estoy segura de que ms de una vez ha escuchado
o entablado una disputa al respecto, adems de que es una
de las dudas ms frecuentes de ustedes, nuestros lectores,
con todo y que ya publicamos algo al respecto en uno de
nuestros nmeros anteriores.1
Sin embargo, el problema es simple de resolver. Sucede que
nevar y forzar son dos verbos irregulares, lo que
quiere decir que tienen alteraciones en su raz o en su
terminacin a la hora de conjugarse. En este caso, la
irregularidad la presentan en la raz, que se diptonga:
la e de nevar en ie y la o de forzar en ue. No obstante, la
mayora cree que como el verbo nevar se escribe sin i, lo ms
lgico sera que sus conjugaciones fueran sin esta vocal:
Qu rico! Neva!; y que como el verbo forzar se escribe
sin u, sus conjugaciones deberan ir sin ella: Aun con
sueo, se forza a seguir trabajando.
El asunto es que, si lo pensamos bien, hay otros verbos
irregulares que tambin se diptongan y de los que nunca
1

v. Algaraba 13, mayo-junio 2004, PARA HABLAR Y ESCRIBIR BIEN:

No me forces a que te torce el brazo. pp. 44-45.

52

nos preguntamos si debemos o no cambiar la vocal al

conjugarlos; por ejemplo: acertar y contar. O alguna vez ha
dudado si se dice: Conten bien las manzanas, que no acertan
a darnos la cantidad correcta. Seguro que no.
As que, para evitar confusiones y decires errneos, lo
invitamos a utilizar un mtodo fcil y rpido: siempre que
se tope con dudas respecto a cmo conjugar nevar o forzar,
recurra a los verbos guas, acertar para nevar y contar para
forzar; o bien, consulte la siguiente tabla:

Nevar
Indicativo
presente

pretrito

futuro

copretrito

pospretrito

nieva

nev

nevar

nevaba

nevara

Subjuntivo
presente

pretrito

futuro

nieve

nevara / nevase

nevare

Andrea Pieck es escritora y aficionada a la poesa. Le gusta la gente de pocas

palabras, pues est convencida de que las cosas importantes se encuentran
ocultas en el silencio. Suea con algn da despertar y encontrarse a s misma
convertida en verso.

La dichosa palabra
Qu palabra signica nuevo e inexperto en cualquier
arte u ocio?

La primera persona que enve la respuesta correcta*

ganar un monedero electrnico de libreras El Stano
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Felicitamos a Nallely Sanjuan Robles, del Estado de

Mxico, por haber sido la primera persona en contestar
correctamente LA DICHOSA PALABRA anterior, y agradecemos
a todos los que participaron.**
La respuesta es Mesas.
* Para obtener el premio y no ser descalificado se debe enviar nombre
completo, edad, telfono, e-mail y direccin completa.
** La respuesta y los nombres de los ganadores se publicarn
dentro de dos nmeros.

53

I DEAS

El consenso
Matemticas y votaciones
por Shahen Hacyan

SH
I

UGO LE GANA A PACO Y PACO LE GANA

LUIS, SE SIGUE FORZOSAMENTE QUE HUGO

LE GANA A LUIS? NO SIEMPRE; SOBRE TODO SI SE
A

TRATA DE UNA VOTACIN EN LA QUE LOS TRES

PARTICIPAN COMO CANDIDATOS Y LOS VOTANTES
TIENEN OPINIONES MATIZADAS DE ELLOS.

El Ciclo de Condorcet
En un momento histrico que vio nacer la democracia
moderna, el marqus de Condorcet (1743-1794) fue el
primer cientco que se interes en los procesos de toma de
decisiones desde una perspectiva matemtica. Condorcet
particip activamente en la Revolucin Francesa, a pesar
de su origen aristcrata, y, como todos los moderados,
fue vctima del terror revolucionario. Su obra, empero,

54

perdura hasta la actualidad. En 1785 public el Ensayo

sobre la aplicacin del anlisis a la probabilidad de decisiones
tomadas por pluralidad de votos, en el que pona en evidencia
la complejidad de los procesos de votacin y la dicultad
de llegar a un resultado que reeje elmente el deseo de
las mayoras. En particular mostr que si hay ms de dos
candidatos y cada votante tiene una escala de preferencias,
el resultado de la votacin depende ms del orden en el que
se vota que de un ilusorio consenso general.
El problema con las elecciones democrticas, en la vida real,
es que los votantes suelen tener una gama de opiniones de
los candidatos con un orden jerrquico de preferencias. En
estas condiciones no es claro cmo llegar a una decisin
que reeje, de la forma ms justa posible, los sentimientos
de todos los electores. A Condorcet se le ocurri un
mtodo de votacin para los casos en los que hay varios
candidatos: se enfrentan todos ellos entre s de dos en

imposible
dos y resulta ganador el que llegue
invicto hasta el nal tal como se
hace en la segunda fase de los torneos
mundiales de futbol. Pero l mismo
se dio cuenta de que se pueden dar
situaciones paradjicas en las que un
primer candidato vence a un segundo,
el segundo vence a un tercero, pero el
tercero vence al primero. Se produce as
lo que se conoce, desde entonces, como
un Ciclo de Condorcet.
Por esa misma poca, Jean-Charles de
Borda (1733-1799), secretario de la
Academia Francesa, estaba preocupado
por el hecho de que las elecciones en
esa prestigiada institucin no reejaban
siempre el consenso de los electores.
A Borda no le convenci el mtodo de
su colega Condorcet y propuso otro
sistema de votacin por mritos,

55

segn l, que consiste en que cada votante le asigna un

cierto nmero de puntos a cada candidato, segn sus
preferencias, y al nal gana el que suma ms puntos.
Por ejemplo, si la votacin es entre tres candidatos, cada
votante le da dos votos a su favorito y uno al que tiene
el segundo lugar en sus preferencia. Pero ni siquiera as
se puede evitar que se den resultados paradjicos como en
un Ciclo de Condorcet.

Teorema de Arrow
Podra pensarse que el problema
se resuelve con un buen sistema
de votacin que reeje, de la
forma ms justa posible, el sentir
de todos los votantes. Despus de
todo, los mtodos de Condorcet y
Borda no son los nicos. Tambin
puede haber una eleccin directa,
en la cual simplemente gana el
candidato que obtiene ms votos;
o una eleccin con segunda vuelta,
en la que se vuelven a enfrentar los
dos candidatos que obtuvieron ms
votos, si ninguno obtuvo la mayora
simple. Existe algn sistema de
votacin que permita, en todas las
circunstancias, tener un ganador
claro e indiscutible? Por desgracia,
la respuesta es un no categrico.

En las votaciones, como

en los juegos, se jan
reglas ms o menos
arbitrarias y gana el
que las aprovecha mejor

Hace ya medio siglo, Kenneth Arrow (1921), quien gan el

Nobel de Economa en 1972, demostr un famoso teorema
matemtico que, en esencia, dice que en toda eleccin
en la que hay tres o ms candidatos y una jerarqua de
preferencias entre los votantes, ningn sistema de votacin
est libre de ciclos como el de Condorcet. En la prctica, esto
implica que el resultado nal depende sensiblemente del
sistema de votacin, a menos que uno de los candidatos
tenga una ventaja muy marcada. Es decir, en situaciones
reidas resulta imposible cuanticar la voluntad popular
o la justeza de un resultado electoral.
La nica excepcin al Teorema de Arrow se da cuando
el nmero de votantes se reduce a... uno! Por ello, las
dictaduras, si no justas, son muy ecientes: es posible
cumplir sin ambigedades los deseos del nico votante.

56

Un ejemplo
Para ilustrar todo lo anterior analicemos un ejemplo
simple. Supongamos que se enfrentan tres candidatos
a los que llamaremos A, B y C en una eleccin en la
que participa un cierto nmero de votantes. Cada votante
tiene un candidato favorito que est en el primer lugar
de sus preferencias, pero acepta a otro candidato como
segunda opcin y est en contra de un tercero. En estas
circunstancias, es fcil clasicar los gustos electorales de
los votantes por categoras; por ejemplo, si un votante le va
a A, acepta a B como segunda opcin y est en contra de
C, diremos que pertenece a la categora ABC. Del mismo
modo, un votante que le va a B, acepta a C como segunda
opcin y est en contra de A, pertenece a la categora
BCA; etctera. Como se puede comprobar fcilmente, hay
seis posibles categoras que son ABC, ACB, BAC, BCA,
CAB y CBA, y con las cuales se cubren todas las posibles
combinaciones en los gustos electorales.
Vamos a suponer ahora que tenemos 45 votantes, cuyas
preferencias se pueden representar con la siguiente tabla, en
la que aparece el nmero de votantes en cada categora:
ABC 11
ACB 7
BAC 3
BCA 10
CAB 5
CBA 9

Por ejemplo, ABC 11, en el primer rengln, quiere decir

que once votantes preeren a A en primer lugar, a B en
segundo lugar y no votaran por C.
Veamos ahora qu pasa si se realiza una eleccin utilizando
cada uno de los sistemas mencionados ms arriba sugiero
que el lector tome papel y lpiz para comprobarlo.

Eleccin directa
Cada votante vota por el candidato de
su preferencia y gana el que obtiene ms
votos. En el ejemplo gana el candidato
A con 18 votos provenientes de las
categoras ABC y ACB, seguido de C
con 14 votos de las categoras CAB
y CBA y B con 13 votos de las
categoras BAC y BCA.

57

Eleccin con segunda vuelta

En el mismo ejemplo, ninguno de los tres candidatos
obtiene la mayora de votos en la primera vuelta que
en este caso es de 23, por lo que se descarta a B, quien
consigui menos votos, y se repite la
votacin entre A y C. En la segunda
vuelta, C le gana a A por 24 votos
14 de sus propios partidarios
en las categoras CAB y CBA, y 10
de los partidarios de B que estn
en la categora BCA y que votan
por l contra 21 de A 18 de
sus propios partidarios y 3 de los
partidarios de B en la categora BAC.

La voluntad
popular es
imposible de denir
matemticamente, ya
que el resultado de
una votacin depende,
en buena medida, del
sistema convenido

Sistema Borda

Con el sistema propuesto por

Borda cada votante dispone de
tres votos: dos para su candidato
favorito y uno para el de su segunda
preferencia. En nuestro ejemplo
resulta lo siguiente: A tiene 18 votos
de primera preferencia categoras
ABC y ACB y 8 de segunda
categoras BAC y CAB, por lo
que obtiene (2 x 18) + 8 = 44 votos; asimismo, como es fcil
comprobar, B obtiene (2 x 13) + 20 = 46 votos, y C obtiene
(2 x 14) + 17 = 45 votos. Esta vez gana el candidato B.

Sistema Condorcet
Supongamos ahora que se realizan elecciones por pares. Si
se enfrentan los candidatos A y B, A recibe 23 votos 18
de sus propios partidarios y 5 de los partidarios de C en la
categora CAB, mientras que B recibe 22 votos 13 de
sus partidarios y 9 de los partidarios de C en la categora
CBA; en suma, A le gana a B por 23 votos contra 22. Del
mismo modo, si se enfrentan B y C, se puede comprobar
que B le gana a C por 24 votos contra 21. Finalmente, si se
enfrentan C y A, C le gana a A por 24 votos contra 21. En
resumen: A le gana a B, B le gana a C y C le gana a A.
En este caso se produce un Ciclo de Condorcet.

La cuadratura del crculo

En nuestro sencillo ejemplo se ve claramente que el
resultado depende del sistema de votacin: gana el

58

candidato A si la votacin es
directa, gana C si hay una
segunda vuelta, gana B con el
sistema Borda y no gana ninguno
con el sistema Condorcet.
Por supuesto, si uno de los candidatos tiene una muy
amplia ventaja sobre los dems, puede ganar en todas
las modalidades de eleccin. Pero, cuando la eleccin es
reida, la paradoja de Condorcet y el Teorema de Arrow
muestran que el resultado depende bsicamente del sistema
de votacin. En esto, las elecciones democrticas son
semejantes a los juegos: se ja de antemano una serie de
reglas y el ganador es aquel que mejor se desempea con
ella. Evidentemente, el resultado est condicionado por las
reglas del juego. Las matemticas nos dicen que no se puede
pretender ms.
Shahen Hacyan es de ascendencia armenia, bizantino por nacimiento y
mexicano por adopcin. Trabaja en el Instituto de Fsica de la UNAM,
donde investiga el comportamiento extrao de los tomos. En sus ratos de
ocio se dedica, entre otras cosas, a filosofar y a escribir artculos y libros
de divulgacin cientfica.

Adivina adivinador
*
Del tamao de una nuez,
sube al monte
y no tiene pies.
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Felicitamos cordialmente a Renato Escalante, del D. F., por
haber sido la primera persona en contestar correctamente la
adivinanza pasada; y a todos los que participaron, gracias.**
La respuesta es la sombra.
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nombre completo, edad, telfono, e-mail y direccin completa.
** La respuesta y los nombres de los ganadores se publicarn dentro de dos nmeros.

59

S EMBLANZAS

Cmo era
Sherlock Holmes?
por Armando Caso Pacheco

HOLMES VIVI, DURANTE MUCHOS AOS,

EN EL 221B DE BAKER STREET, EN EL BARRIO DE ST.
MARYLEBONE, EN LONDRES, INGLATERRA. ESTA PEQUEA
HERLOCK

RESIDENCIA FUE FRECUENTADA POR PERSONAJES DE

DIVERSA NDOLE EN BUSCA DE LA AYUDA Y LA ASESORA DE

HOLMES EN MISTERIOS QUE NI SIQUIERA LOS DETECTIVES

MS AGUZADOS HABAN PODIDO DILUCIDAR.
Pero, cmo era Sherlock Holmes?
Qu haba detrs de su peculiar sombrero, su sagaz mente,
su pipa, su monculo y de su gura alta y delgada?
Holmes era un tipo raro; viva con Watson, que era mdico
y al cual conoci a travs de un amigo otro mdico, el
joven Stramford en un hospital donde el detective haca
experimentos de qumica.1
La personalidad de Sherlock era difusa, su modus
vivendi desconocido a simple vista. Alguna vez, el
doctor dijo de l: Era extraordinario su afn por
ciertas materias de estudio y sus conocimientos,
dentro de lmites excntricos, eran tan
notablemente amplios y detallados que las
observaciones que l haca me asombraban. Un
ejemplo es cuando, en dos patadas, el detective
dedujo que Watson vena de Afganistn; el
razonamiento de Sherlock fue el siguiente: He
aqu a un caballero que responde al
tipo de hombre de medicina, pero
que tiene un aire marcial.
Es, por consiguiente,
un mdico militar con
toda evidencia. Acaba de
1

Todo esto lo encontrar el lector en Estudio en escarlata, la primera

aventura de la saga de Arthur Conan Doyle: Sherlock Holmes, Catalua:
ptima, 2001. v. Algaraba 30, especial de invierno, diciembre 2006-enero
2007, LITERATURA: Conan Doyle: el hombre detrs del detective. pp. 34-39.

60

llegar de pases tropicales, porque su cara es de un fuerte

color oscuro, color que no es natural en su cutis, porque
sus muecas son blancas. Ha pasado por sufrimientos y
enfermedad, como lo pregona su cara macilenta. Ha sufrido
una herida en el brazo izquierdo. Lo mantiene rgido y de
manera forzada [] En qu pas tropical ha podido un
mdico del Ejrcito Britnico pasar por duros sufrimientos y
resultar herido de un brazo? Evidentemente, en Afganistn.2

Qu saba Holmes?
Conoca a la perfeccin la vida y milagros del crimen y la
literatura sensacionalista, pareca estar enterado de todos
los crmenes que se haban cometido en el siglo y se saba
a fondo los vericuetos del mundo criminal de Londres.
Conoca todo sobre disfraces y cenizas de tabaco, dominaba
la ciudad, sus peridicos y sus calles. Adems, hablaba
profundamente sobre temas como perfumes, la mquina
de escribir y su relacin con el crimen, llantas de bicicletas,
marcas y logotipos de los principales fabricantes de pistolas,
entre otros. Pero tan notable era lo que saba como lo que
ignoraba armaba Watson. Sus conocimientos de
literatura contempornea, de losofa y de poltica parecan
ser casi nulos. Y mi sorpresa alcanz el punto culminante al
descubrir, de manera casual, que desconoca la teora de
Coprnico y la composicin del Sistema Solar. En su
defensa, Holmes argumentaba:
El artesano hbil tiene muchsimo cuidado con lo que
mete en el tico del cerebro. Es de la mayor importancia no
dejar que los datos intiles desplacen a los tiles.
Pero, lo del Sistema Solar! dije yo con acento de protesta.
Y qu diablos supone para m? Aunque girsemos
alrededor de la Luna, ello no supondra para m y para mi
labor la ms insignicante diferencia.
2

Todas las citas de Watson son de Estudio en escarlata.

61

Vida y obra de Holmes

Sherlock Holmes naci en 1854 y se retir a nales de 1903
despus de 25 aos de prctica. De su familia se sabe
poco, slo que era descendiente de terratenientes, pero no
tena ms fortuna que su trabajo, aunque trabajaba ms por
amor al arte que por dinero.
En 1878 empez su carrera profesional como detective y
cuatro aos despus, en 1882, empez a vivir con Watson.
Durante el periodo que va de 1878 a 1889 investig 500 casos
de importancia capital. En 1894 regres a la prctica activa
y resolvi, al menos, cien casos hasta 1901. En 1895 tuvo
una audiencia privada con la reina Victoria por los servicios
prestados a La Corona, pero en 1902 rechaz tajantemente
el ofrecimiento de ser nombrado Caballero. Cuando se
retir, se fue a vivir a la costa de Sussex. Sus ltimos das los
pas revisando los archivos de sus casos.

Personalidad
Su personalidad era doble o bipolar, tena periodos muy
activos, pero otros de letargo absoluto. Al respecto, Watson
relata: Cuando le acometan los accesos de trabajo no haba
nada capaz de sobrepasarle en energa; pero, de tiempo en
tiempo, se apoderaba de l una reaccin y se pasaba los das
enteros tumbado en el sof.
El mismo Sherlock arm en alguna ocasin: Soy un
cerebro, Watson, el resto de m es slo un apndice.
Durante estos periodos de profunda depresin no era raro
verlo consumiendo opio, morna, cocana y otras drogas
de las cuales lo nico que poda salvarlo era tener un caso
en puerta. Sus propios poderes se
volvan contra l cuando no estaban
en uso: Mi mente se rebela a la
inactividad, aseguraba y, por lo tanto,
para l era imposible sobrevivir a the
insufferable fatigues of idleness.3 Mi
mente es una mquina en movimiento
que se hace pedazos a s misma cuando
no est haciendo el trabajo para el que
est diseada, deca y agregaba:
El trabajo es el mejor antdoto a
la pena y al sufrimiento, o, bien:
Cambiar de trabajo es el mejor
descanso.

Sherlock Holmes
nunca dijo
Elemental, mi
querido Watson;
tampoco se cas
ni tuvo hijos, su
inters no estaba
en las mujeres... ni
en los hombres

Textual: las insufribles fatigas del ocio.

62

El doctor Watson se dio a la tarea de empuar un lpiz y proceder a

poner por escrito los conocimientos de Holmes. ste es el resultado:
1. Literatura: cero.
2. Filosofa: cero.
3. Astronoma: cero.
4. Poltica: ligeros.
5. Botnica: Desiguales. Al corriente sobre la belladona, opio y
venenos en general. Ignora todo lo referente al cultivo prctico.
6. Geologa: prcticos, pero limitados. Distingue a primera vista una
tierra de otra. Despus de paseos, me ha mostrado salpicaduras
en sus pantalones, indicndome, por su color y consistencia, en
qu parte de Londres le haban saltado.
7. Qumica: profundos.
8. Anatoma: buenos, pero asistemticos.
9. Prensa sensacionalista: inmensos. Parece conocer con todo
detalle todos los crmenes perpetrados en el siglo.
10. Toca bien el violn.
11. Experto boxeador y esgrimista de palo y espada.
12. Posee conocimientos prcticos de la ley britnica.

Apariencia y constitucin
Alto, delgado, de cara larga y frente ancha, pelo negro y
cejijunto, con nariz aguilea, labios delgados y con una
voz rme, rpida, de tono alto y estridente; tena unos ojos
grises y astutos, de mirada penetrante a veces e introspectiva
otras. Vesta de tweed, con abrigo tipo gabardina, sombrero
y gorro caractersticos.
Nunca haca ejercicio por gusto aunque tena
conocimiento de los clubes de golf y era un experto en

63

singlestick,4 pero era buen espadachn, boxeador y corra

rpido, adems de que tena unos brazos delgados,
pero fuertes, y unas manos que engrapaban con
facilidad. Su musculatura era de admirarse. Tena
una constitucin de hierro; solamente sufri una crisis
nerviosa en la primavera de 1887 y le fue ordenado tomar
reposo absoluto en marzo de 1897,
debido al duro trabajo constante del
tipo ms exhaustivo y aguzante, agravado,
quiz, por algunos deslices de su parte.

Qu escribi y qu le gustaba?
Sherlock es autor de un gran nmero de monografas, casi
todas de temas tcnicos, como los diferentes tipos de cenizas
que existen, la forma de las orejas, la criptografa, el fechado de
documentos, los tatuajes, las huellas y las lneas de la mano.
Entre sus hobbies estaban el arte, pasar el tiempo en las
galeras de pintura de Bond y estudiar... Qu?, pues
muchas cosas, como la forma de cultivar abejas, el budismo
de Ceiln y la lengua de Cornualles; adems, siempre
mantuvo un profundo inters por la Edad Media.
Hoy Holmes es recordado por muchos, es famoso y
legendario; ese hombre que lo nico que buscaba era
ocupar su mente en algo.
4

En espaol: esgrima de bastn, arte marcial que toma algunas formas

del esgrima y de la pelea con palo de madera.

Armando Caso Pacheco es chilango y tiene un nombre que causa hilaridad a la

menor provocacin y que odia con toda su alma. Se llama Armando, como su
abuelo materno, y se pregunta: Quin puede tener por nombre un gerundio
cuando stos se tratan de evitar como la plaga en la redaccin, porque son
horribles?. Se apellida Caso, porque as se apellida su pap y no cabe duda
de que es todo un caso, y Pacheco, porque as se apellida su mam y, eso s,
lo pacheco nadie se lo quita; por eso le gusta Holmes, porque, como l mismo
asegura: para clavarse, con una idea basta.

Manilla

DIMES

No hay sujeto.
del abuelo Churruca,
para decirte que con se
mejor ni le intentes.

64

ARCASMO

pazguato

ES USTED PADRE DE HIJAS ADOLESCENTES O

CONOCE A ALGUIEN QUE LO SEA? SI ES AS,
SABR BIEN QUE LA MAYOR TRANQUILIDAD, ANTE
LAS INQUIETUDES DE LA PUBERTAD, LA DA UN
PRETENDIENTE PAZGUATO, ES DECIR, ALGUIEN
BOBO Y LENTO, CON POCA O NULA MALICIA; AQUEL
MUCHACHO POCO AVENTURADO O ARRIESGADO.
Aunque su origen no se conoce con certeza, la RAE
considera que pazguato posiblemente
proviene de apazguado, que, a su vez,
- viene del latn pacicatus
, que signica

reconciliado; as que, benvolamente,

dene a un pazguato como alguien
simple, que se pasma y admira de
lo que ve u oye.1 Por su parte, Joan
Corominas2 juzga posible que esa
derivacin se haya dado por
desprecio y que se haya cruzado con
su sinnimo pacato, al que la misma
RAE describe, entre otras cosas,
como alguien mojigato,3 que tiene o
maniesta excesivos escrpulos.
No obstante que este trmino se sigue
usando en algunas regiones de nuestro
pas, es un hecho que va en desuso,
pues lo emplean, principalmente, las
generaciones ms aejas. Los jvenes lo
usan poco y muchos de ellos ignoran su
signicado, a pesar de tener cerca a ese
Altamira

compaero crdulo y lerdo a las costillas

del cual ren, pero al que, regularmente,
llaman oo.
2
3

1 DRAE, Madrid: Espasa-Calpe, 2001.

Joan Corominas y Jos A. Pascual, Diccionario crtico etimolgico,
Madrid: Gredos, 1981.
v. Algaraba 30, especial de invierno, diciembre 2006-enero 2007,
ARCASMO: Mojigata. pp. 66-67.

65

I DEAS

Pinto y
me voy
por Beatriz de la O
ilustraciones de Quino

Una sola vez escribiste una frase, con tiza negra:

A m tambin me duele.
Julio Cortzar, Grafti

UNTAS VECES, QUERIDO LECTOR, NO SE

HA SENTIDO TENTADO A TOMAR LA PLUMA, EL

LPIZ O HASTA LA LLAVE QUE LLEVA CONSIGO
PARA GRABAR SU NOMBRE O UNA FRASE PARA
LA POSTERIDAD EN CUALQUIER PARED... QUE NO
SEA LA SUYA, POR SUPUESTO?
Rayar paredes, escribir consignas o dibujar en ellas es un
impulso que existe en nosotros desde la ms tierna infancia,
y no slo la cronolgica, tambin la histrica. Vaya! Hasta las
manos grabadas en los muros de una cueva son una pinta.1
1 Ver en esta misma Algaraba: CONOS Y GRAFAS: Pinturas rupestres. pp. 86-89.

66

Sin embargo, la muestra perdurable de estas pintas

realmente inicia en feso, antigua ciudad griega que an
guarda en sus paredes los anuncios del amor lascivo: un
nmero, el de los pasos que deba dar el interesado;
un corazn, smbolo inequvoco del amor; y una mano,
recuerdo aclaratorio de que si bien el amor prometido no
sera platnico, tampoco sera gratuito.
Esta prstina forma de publicidad sigui siendo efectiva
incluso para las romanas, razn por la que la conservaron
con devocin. Y es que pintas son las declaraciones de amor,
las consignas polticas, los insultos y hasta las citas literarias
famosas que no faltaron en las catacumbas ni en las antiguas
ciudades romanas como Pompeya; pero ninguna como la de
Novellia Primigenia de Nuceria, mujer bellsima y motivo
de deseo de muchos hombres, quien no dud en ser
explcita al anunciarse con el dibujo de un falo y el siguiente
texto al lado, que aluda a ella: Manjese con precaucin.
Aunque no era la nica que promocionaba sus virtudes,
tambin los vigorosos amantes lo hacan; un claro ejemplo
es la pinta hecha por Celadus Crescens, gladiador de
profesin: Suspirium puellarum Celadus thraex.2
Ante tanta pasin, por supuesto que el amor, el otro, no
poda quedar fuera de esta forma de expresin, pero no
siempre rodeado con el halo romntico, sino a veces lleno
de total desdn:

Quisquis amat, veniat. Veneri volo frangere costas

fustibus et lumbos tenerum pertundere pectus
quit ego non possim caput illae frangere fuste?3
Pero los griegos y los romanos no fueron los nicos, pintas
han hecho muchos: los mayas de Tikal, en Guatemala;
los vikingos en Newgrange, Irlanda; los chinos en la
Muralla China... En n, que el verdadero n es dejar
huella indeleble, como los soldados franceses de las tropas
napolenicas que grabaron sus nombres en las pirmides
egipcias durante la campaa que emprendieron por aquellas
tierras o, muchos aos despus, durante la II Guerra
Mundial, el famoso Kilroy was here4 que apareci en algunas
paredes de Tnez, Italia, Francia y Alemania, sucesivamente.
2 Celadus, El Traciano, hizo suspirar a la chica.
3 Quien quiera que ame se va al infierno. / Quiero, con un garrote,
quebrarle las costillas a la Venus y deformarle sus caderas. / Si ella puede
romper mi tierno corazn, por qu no puedo yo pegarle en la cabeza?
4 Kilroy estuvo aqu.

67

Y es que, qu tentador es romper la norma y plasmar en

un lugar pblico todo lo que nuestra inspiracin nos dicta!
De hecho, no tenemos que ir tan lejos, con dar una vuelta
por los baos de cualquier universidad podemos encontrar
desde los clsicos: No hay droga ms fuerte que el amor
o Si quieres crecer fuerte y sano, cmete lo que tienes
en la mano, hasta las profundas y apremiantes consultas
psicolgicas, existenciales o ginecolgicas, sin olvidar,
claro, los exabruptos. Recordemos que de todo hay en este
mundo; porque igual existe la mujer loca de amor que desea
que todos lo sepan:
Torucho, yo te quiero mucho ms que todas,
y eso que todas te quieren mucho

que la que, en pena, le escribe en la pared pblica al motivo

de sus desatinos:
Javier, contigo se va la luz...

y ante la pertinaz ausencia del interpelado aade:

...y no ha vuelto

Tambin est el que dara la vida por un beso aunque mal

escrito:
Me pasara la vida vesandote

Aunque siempre existe el realista:

El amor es ciego... el matrimonio le devuelve la vista

Y el que proclama el amor universal:

S diferente, ama a tu suegra

Sin embargo, no siempre lo que motiva es el amor, la duda

existencial tambin es fuerte:
Ayer estaba indeciso... Hoy, no s

Porque cuestionarse es humano y el deseo de trascendencia

tambin:
Jams ser el primero. Juan Pablo II

De ah que la pinta biogrca sea el tema por excelencia:

Jams podr estudiar derecho.
El Jorobado de Notredame

Aunque el pesimismo no siempre ayude mucho:

Estudia hasta morir... sers un cadver culto

Y es que el miedo al ocaso es fuerte escrito en el mismo

monumento antes de que lo terminaran:
El tiempo vuela y vuela y el Monumento
a la Madre ser a la Abuela

Y el que aplica la lgica ms sencilla:

Ojo por ojo: ojo al cuadrado

68

No obstante, siempre existe el idealista:

Levantar a los cados y oprimir
a los grandes. El sostn

Y el que ve la muerte con un toque de irona:

El sida te caga matndote...
pero el clera te mata cagando

Porque nalmente sabe que ser humano tiene sus bemoles:

Errar es humano... herrar es equino

As que slo se toma la molestia de prevenir al otro:
No te metas en el mundo de las drogas...
somos muchos y hay muy poca

O, bien, aconseja:
Paco, si quieres dejar la droga,
djala con el portero

Tambin est el que relaja su losofa de vida:

Si estudiar es un camino, copiar es un atajo

O el sabihondo:
Mam! Lo s todo. El Pequeo Larousse

La que es esotrica:
Creo en la reencarnacin. La ua

Y el que se cie a la evidencia:

Si la montaa viene hacia ti, corre!
Es un derrumbe!

Los que incriminan:

Lo que hicimos no tiene nombre...
se lo pondremos cuando nazca

Y los que recomiendan:

El amor no se encadena... se encondona

O los que simplemente invitan:

Fmate un churro y pinta un muro

Porque el chiste es pintar, comunicar y divulgar nuestro

pensamiento, aunque sea el eco el que siempre dice la
ltima palabra.
As que, querido lector, no se arredre con el clsico Puto el
que lo lea; pase y repase las pintas de la ciudad;
recuerde que, por lo menos en este artculo,
est prohibido prohibir.
Beatriz de la O es pintora, por lo que sabe con certeza absoluta que no es
necesaria una obra completa para expresarse, basta una pequea lnea delatora
para manifestar mundos completos de ideas. Por ello, entre muchas otras
razones ms, es que ama tanto a Cortzar.

69

E ST

EN CHINO

Cocodrilo o el
gusano de piedra
por Fabio Germn Cupul Magaa

GNESIS (2:20): EL HOMBRE

PUSO NOMBRE A TODAS LAS FIERAS SALVAJES, DAN
CRDITO AL PADRE PRIMIGENIO, ADN, COMO EL AUTOR
AS PALABRAS DEL

DE LOS NOMBRES CON LOS QUE CONOCEMOS A LOS SERES

VIVOS QUE PUEBLAN EL PLANETA.

PERO, AUNQUE PARA LA

TRADICIN CATLICA ESTA ACTIVIDAD LE FUE ASIGNADA

YAHV, PARA DISTRAERLO DE LA

SOLEDAD EXPERIMENTADA DENTRO DEL JARDN DEL EDN
ANTES DEL ARRIBO DE EVA, AL PARECER TODAS LAS CULTURAS
AL HOMBRE POR SU DIOS

COMPARTEN SU DESTREZA DE NOMINAR A LOS COMPONENTES

DE LA NATURALEZA, MAS NO SLO POR DISTRACCIN O
DIVERTIMENTO, SINO TAMBIN PARA PONER ORDEN EN EL
MUNDO AL DIFERENCIAR A UN ORGANISMO DE OTRO.

Flamma , flamenco
En el proceso de asignar los nombres,
particularmente a los animales, interviene una amplia
gama de factores que puede estar relacionada con
su forma, con la similitud que guardan con otros animales
o con los diversos elementos del ambiente que los rodea,
con los sonidos que emiten o con sus talentos fsicos o sus
pautas de comportamiento, as como con el papel
que han desempeado dentro del sistema de mitos y
creencias de una cultura en particular, entre otros tantos.

70

Por lo anterior, no es de extraar que la elongada silueta

y el inmutable reposo del cocodrilo, cuando se tumba al
sol, estimulara la creatividad de los antiguos griegos para

llamarle
/krokdeilos/, es decir, gusano de
piedra. Asimismo, aves como el enigmtico tapacamino
prstame-tu-cuchillo deben la composicin de su apelativo
a un revolotear nervioso, al paso de los caminantes, y a una
voz aguda, similar al sonido de ciertos insectos: cuk-cuk-cukcuk-cuk-cuk-cuk-cukacha, la cual atinaramos a interpretar
como el grito ahogado del subconsciente belicoso que nos
dice: prstame tu cuchillo!.
En el libro de Diana Wells, 100 aves y cmo adquirieron sus
nombres,1 encontramos que el mote de un ave americana
de estridente plumaje color escarlata a la que llamamos
cardenal tuvo inuencia eclesistica, ya que fue tomado
de la indumentaria rojo brillante de los prelados de la
Iglesia Catlica que componen el colegio consultivo del
papa. Wells tambin hace referencia a un ave zancuda del
Nuevo Mundo, extremadamente delgada y rosada, que fue
bautizada por los conquistadores espaoles como amenco
del latn, amma, mas no en honor a uno de sus bailes
tradicionales, sino por el parecido de su plumaje con el
hipnotizador ondular de las incandescentes amas.

Cierto gnero de babosas terrestres

es conocido por los cientcos con
el nombre de Vaginula;
algo as como vaginita
En cuanto a los mamferos, existe uno que, adems de ser
el preferido de mi querida hija Dalai, es el ms alto entre los
animales que deambulan sobre tierra rme. El cautivante
diseo de su gura, as como el intrincado patrn de lneas
y manchas de su pelaje fue lo que, seguramente, le vali
para que los rabes inventaran una palabra especialmente
bella para designarla: serafe, es decir: la hermosa, de la
cual la palabra jirafa no es ms que la distorsin.

Chupamirto, colibr o picaflor?

Sin embargo, el nombre que recibe un animal no es nico,
ya que vara de acuerdo con el rea geogrca, la lengua o
1

Diana Wells, 100 Birds and How They Got Their Names, Carolina del Norte:
Algonquin Books of Chapel Hill, 2002.

71

hasta la cultura. Por ejemplo, el nombre colibr, cuyo

origen es caribeo y signica rea resplandeciente,
es uno de tantos que se utiliza en los pases
americanos para referirse a un grupo
de diminutas aves de iridiscente
plumaje y de impetuoso volar. Otros
nombres, derivados del gusto del colibr
por alimentarse del nctar de las ores,
son: picaor, chupamirto, chuparrosa o chupaor.
Por su parte, en ciertos pases de habla inglesa su nombre,
hummingbird, tiene un signicado onomatopyico, tomado
del caracterstico zumbido humm provocado por el
batir de sus alas.
La variedad de calicativos que puede recibir un animal
se convierte en una dicultad cuando intentamos
comunicarnos con personas de otras regiones o sociedades,
ya que se pensara que el babisuri, al que hace referencia
un sinaloense, es un mamfero distinto del guay, al que un
habitante de la regin maya observa alrededor de su
comarca. Pero, curiosamente, ambas personas se reeren al
mismo animal de piel rayada y cola anillada que la mayora
de los mexicanos conocemos por su nombre nhuatl:
cacomixtle, puma pequeo.

Un nombre nico
La confusin y complejidad que supone la pluralidad de
apelativos se super gracias a la contribucin, en materia
de nomenclatura cientca es decir, de las palabras
usadas por la ciencia para nombrar a los seres vivos,
del naturalista sueco Carlos Linneo (1707-1778), quien
utiliz dos palabras correspondientes a gnero y
especie tomadas del griego o del latn para designar a
un ser vivo.2 As, a partir del sistema binmico, todos los
seres vivos conocidos hasta nuestro tiempo, y los extintos,
tienen un nombre cientco. De esta manera, para
evitar confusiones al hablar de una yubarta, de
la humpback whale o de la ballena jorobada, es
mejor aludir a su
nombre cientco:
Megaptera
novaeangliae.

v. Algaraba 28, septiembre-octubre 2006, IDEAS: Felis, el gato.

Cmo clasificamos a las especies. pp. 26-30.

72

M EGAPTERA jorobada
El nombre cientco, al igual que el coloquial, generalmente
se construye a partir de las caractersticas fsicas, de
comportamiento o geogrcas de la especie en cuestin
aunque en ocasiones tienen la intencin de honrar a
un personaje. En el caso del nombre cientco de la
ballena jorobada, ste resalta sus grandes aletas pectorales
Megaptera y la localidad en donde se realizaron los
avistamientos que permitieron describirla por vez primera
novaeangliae. De igual forma, el nombre comn de
jorobada destaca la protuberancia que el organismo ostenta
en la regin dorsal posterior de su cuerpo.

Aedes aegypti o el molesto

o desagradable de Egipto,
es el nombre que identica al
mosquito transmisor del dengue
Pero no todo es formalidad en el mundo de la ciencia, ya
que tambin los investigadores se divierten y matan el tedio,
al igual que Adn, cuando de asignar nombres cientcos
se trata, por lo que resulta notable y hasta chusco saber
que una mariposa fue bautizada como la cerveza, un
dinosaurio fue nombrado Scrotum humanun, un pez se llama
Batman y un escarabajo recibi el apelativo de Ytu brutus.
Mencin especial merece un grupo de insectos emparentados
con la cochinilla del nopal, de la que se extrae un tinte rojo
carmn, que, sin el afn de ofender a los impolutos ojos del
estimado lector, recibieron el ttulo genrico de Puto.3 Aunque
lejos de tomarse como calicacin denigratoria, es posible
putus,

que este nombre provenga de las races latinas puto,

muchacho, adolescente y muchacha joven, y putare:
puta:
pensar; aunque se cree que, en un principio, signic podar
limpiar, expresin que posiblemente se emple para
puntualizar la habilidad de estos insectos de parasitar plantas
y defoliarlas al alimentarse de sus uidos.
3

Jos Luis Navarrete-Heredia, Bush y los escarabajos, Patas articuladas 3,

mayo, 2005. p. 1.

Fabio Germn Cupul Magaa es oceanlogo e investigador titular de la

Universidad de Guadalajara en Puerto Vallarta. Su mam le puso Fabio por
sugerencia de su abuelo materno y Germn para evocar la presencia de su
finado tatarabuelo. Involuntariamente, la madre del autor honr la fortaleza
campesina de la familia, porque, por curioso que parezca, la etimologa
conjugada de su nombre es el guerrero que cultiva habas.

73

C ONCURSO

ALBRICIAS! OJAL QUE HAYAN CONGENIADO CON EL CANTINFLEO

DE NUESTRO CONCURSO Y HAYA SIDO ALUCINANTE PARA SU

ATERCIOPELADA MENTE ICONOCLASTA.

He aqu, pues, el resultado de nuestra bienaventurada encuesta

Seorita palabra 2006, un popurr de cacofnicas concupiscencias
fonticas, a travs del cual elegimos la palabra ms bonita del idioma
espaol. No se ababille si no encuentra a su elegida, pues tuvimos
que descartar todas aquellas que aludan al signicado ms que a la
fontica, como las multimentadas amor, madre, esperanza y libertad;
los nombres propios, Cecilia, tambin fueron descalicados, al igual
que las onomatopeyas. Es as como surgieron, de entre el mosaico de
opciones, las siguientes ganadoras:

liblula 1
azul 2

algaraba 3
No cabe duda de que las palabras ms gustadas son las que
empiezan con a, entre ellas: abyecto, achaanado, acuarela,
acutico, adolescente, afrodisiaco, aguacate, ajonjol, albaricoque,
alboroto, alcachofa, alcantarilla, alhaja, alhel, alips, almohada,
alquimia, alquitrn, mbar, amoratado, anguila, anquilosar, antiguo,
apstata, arrumaco, articio, artilugio, atalaya, aterciopelado,
atnito, azahar, azucena y, claro!, azul y sus derivados azulado y
lapislzuli, palabra que estuvo a punto de ganar.
Las de la c no cantan mal las rancheras en eso de la popularidad,
noms vea cunta variedad: cabizbajo, caireles, calidez,
candileja, cantarina, canto, caaveral, capullo, carajo, caramba,
carcajada, carnal, cartlago, cascabel, catafalco, catarina, certeza,
circunspecto, claudicar, clepsidra, cobrizo, cdice, colinda, comida,
compaa, concha, conciencia, congeniar, congruencia, contemplar,
conversar, creativa, crepsculo que se qued a un voto del tercer
lugar, cristal, cucaracha, cupn y cpula.

74

Y no faltaron las de la ch, que no cabe duda que son bien chidas:
changa, chaparrito, chocolate y chupamirto que, por cierto, es un
nahuatlismo... chale!, no fueron tantas.
Entre las propuestas tambin hubo palabras largas y complicadas,
del tipo: caleidoscopio, conmensurable y su todava ms complicado
opuesto: inconmensurable; encefalopata, esternocleidomastoideo,
estetoscopio, iridiscente, lontananza, papiroexia, paraleleppedo y
procrastinar.
Y las sencillitas, pero carismticas?: calla, ella, este, n, hoja, hola, hoy,
juntos, ojal, ojal, pero, raza, rojo, rosa, ser, sino, nico, vamos y yo.
Otras tantas son simpticas, como que caen bien: burbuja,
calcetn, capica, cosquillas, cucurucho, enclenque, equinodermo,
escudriar, esdrjula, estrambtico, estufa, felpa, furnculo,
hipoptamo, lagartija, liliputiense, mamotreto, marioneta,
murcilago, paleta, paneto, pantua, paraguas, patidifuso,
pecas, pingino, pompa, popote, popurr mucha p, serpentina,
ungento, vagabundo y zoquete.
A las que habremos de sumar las solemnes: advenedizo, alborada,
apologa, buenaventura, burladero, defenestrar, discernimiento,
enhiesto, escafandra, espetar, exnime, exequias, exquisito,
herrumbre, iconoclasta, idiosincrasia, lxico, lbrego, lozana,
menester, nveo, ominoso, sculo, paradigma, parsimonia, plegaria,
policromo, procaz, reminiscencia, rquiem y simbitico.
Y, claro, las rimbombantes: ababillarse, apoteosis, autnomo,
ecumnico, ergstula, ergonmico, eufemismo, evanescente,
amboyn, gorgorear, maremgnum, omnipotente, onomatopeya,
saltimbanqui, sarmasofobia, serendipia y soliloquio.
Pero tambin estn, cmo no, las sublimes, como: agua, aire,
bosque, cielo, deseo, elixir, esencia, estrella, etreo, frenes, frugal,
fugaz, gracia, luna, luz, mar, ninfa, nube, playa, sublime, sueo,
suspiro y tierra.
Las que acaban con -cin: atraccin, ensoacin, iluminacin,
imaginacin, redencin, seduccin, tentacin y transaccin.
Y las que enviaron aquellos que se tomaron la molestia de consultar
el diccionario: abola, albornoz, anona, ataraxia, balay, estertor,
estocstico, hetaira, lapita, memez, paspart, poma, somorgujador
y turqu sabe qu signican?
Por supuesto que los mexicanismos tuvieron una fuerte presencia a
travs de: achicopalado, alebrije, cantinear que s est registrada
en la RAE, chachalaca que viene del nhuatl chachayaut, que
quiere decir hablar mucho, gorjear, chido, colocho del nhuatl
colotl, alacrn, guayabera, hjole, huauzontle, machincuepa
palabra tambin de origen nhuatl que signica rodar como
calabaza, papalote, tejuino, tlapalera y, bueno, por supuesto
que no falt quien mandara una de esas palabras inventadas por

75

algn personaje de la televisin, como chimengenchn, adjetivo

que implement Beto El Boticario hace ya varios aos, pero que,
lamentablemente, an no aparece en los diccionarios del espaol.
Junto a las muy mexicanas estn los antojos o palabras sabrosas,
como: bagre, berenjena, buuelo, cacahuate, canela, caramelo,
ciruela, durazno, galleta, golosina, granada, leche, mandarina,
mango, manzana, mazapn, menta, nopal, pitaya, pltano, queso,
salivar y verdura.
Y, ya que estamos en lo sabroso, no podemos dejar de mencionar
algunas reiteradas jaciones: alips, concupiscencia, desnudez,
escatolgico, esfnter, xtasis, nalga, perversin, resaca, sensual,
viernes y vulva.
Otras andrginas y benignas dichosas palabras fueron: difano,
disciplina, desdn, dulce, eglatra, elocuente, embrujo, encontrar,
enigma, enjundia, esternn, estruendo, extinto, farsa, fechora,
ferrocarril, festejo, ligrana, fragancia, friso, grgola, gaviota,
glaciar, golondrina, hipotenusa, huracn, imagen, implacable,
incandescente, incertidumbre, incoherente, indeleble, ndigo,
inefable, inerno, innito, intenso, interminable, irreal, irreverente,
izquierda, jabn, jaguar, jazmn, lcteo, laguna, latente, latino,
lengua, locura, lusitano, lustro, madreselva, magia, mana,
marabunta, marsupial, medieval, meloda, minino, modosito,
momio, monarca, mortaja, murmullo, msica, neblina, nebuloso,
niebla, nieve, nquel, noctmbulo, oblicuo, obvio, ocano, odisea,
ortografa, oscilante, pauprrimo, pelusa, perplejo, perspicaz,
peto, ptrea, plusvala, poesa, poseso, proftico, prolijo, promesa,
prpura, quinqu, recaudera, recndito, remanso, retozar,
sapiencia, sauce, solsticio, surrealismo, susurro, taciturno, talante,
terciopelo, titn, tormenta, torrente, tringulo, triquiuela, troyano,
tumba, ultimar, ultravioleta, ulular, vaho, vaivn, versar, vidrio,
viento, violeta y zagun.

Las diez
ms votadas
burbuja

caramelo

concupiscencia crepsculo
estrella

exquisito

mar

melancola

onomatopeya

tertulia
76

C AUSAS

Y AZARES

My funny Valentine
por Laura Manzanera

DA DE SAN VALENTN 14 DE FEBRERO

TIENE SU ORIGEN EN LA ANTIGUA ROMA, AUNQUE
ENTONCES SE CELEBRABA DE FORMA MUY DISTINTA.
CMO SURGI LA IDEA DE DEDICAR UN DA A LOS
ENAMORADOS? CUNDO APARECIERON LAS PRIMERAS
TARJETAS DE AMOR? QUIN ERA EL FAMOSO CUPIDO?
L

Remntese, querido lector, a los das de la Roma imperial,

en los que cada 15 de febrero se celebraba una fiesta en
honor a Luperco, dios de la fertilidad. Durante las llamadas
lupercales era costumbre que los jvenes de ambos sexos
eligiesen a sus parejas para practicar juegos erticos e
intercambiar tarjetas amorosas en las que escriban
sus nombres. Hacia el ao 496, la Iglesia Catlica, que
consideraba que esta fiesta era una costumbre pagana y
lasciva, instituy en la jornada anterior el 14 el Da de
San Valentn, en honor a un clrigo mrtir del siglo III.1 La
fecha coincida con el comienzo de la poca de apareamiento
de las aves, de forma que as mataba dos pjaros de un tiro.
1 En el ao 496, el papa Gelasio I decret la fiesta de San Valentn,
junto a la de San Jorge, por tratarse de nombres justamente reverenciados
entre los hombres, pero cuyas acciones son slo conocidas
por Dios. De acuerdo con la Enciclopedia catlica, San Valentn pudo haber
sido una de las personas martirizadas durante el reinado del emperador
Claudio II (268-270), un sacerdote de Roma, un obispo de Interamna
hoy Terni, Italia o un mrtir de la provincia de frica.

77

Amor se llama el juego

Lejos ya los juegos amorosos del Imperio, en el siglo XII
entr en escena un amor muy distinto, el amor corts,
al que pusieron msica y letra trovadores y poetas. A
su establecimiento contribuyeron, en gran parte, las
Cruzadas.2 Mientras muchos caballeros luchaban en la
lejana Tierra Santa en defensa de la cristiandad, sus esposas
la mayora casada por conveniencia aprovechaban la
ausencia para buscar el afecto en otros hombres3 y lo cierto
es que no era difcil que encontraran el cario, respeto,
sentimentalismo y, en especial, el romanticismo que no
les daban sus parejas legales. Este tipo de amor fue tan
trascendente, que incluso se escribieron manuales de uso al
respecto. En uno de los ms conocidos, De amore: tratado
sobre el amor, Andrea Capellanus explicaba las normas que
regulaban los sentimientos erticos en la Corte de Leonor
de Aquitania (1122-1204). Esa especie de cdigo galante y
sentimental, que recopilaba los comportamientos amorosos
que deban tener los cortesanos, haca especial hincapi en
la forma de relacionarse con alguien con quien no se estaba
casado y recalcaba que, cuanto ms
costase conquistar a una dama, mayor
sera el premio conseguido. Es decir,
hacerse del rogar era bueno, porque
permita mantener vivo el deseo.

A mi valiente Valentn
Habra que esperar al siglo XV para
que surgieran las clebres tarjetas
de San Valentn, en las que alguien
se calicaba de valentn o llamaba
as a su amado. La primera en ser
conocida escrita en ingls data
de febrero de 1477 y su autora fue
Margery Brews, que escribi en una
carta a su prometido: That this note
is delivered to my beloved valentine,
John Paston,4 y rmaba como: Your
valentine, Margery Brews.5 John y
Margery acabaron casndose.

El nombre Valentn
deriva del vocablo
latino valere,
que signica
ser fuerte

2 v. Algaraba 15, septiembre-octubre 2004, IDEAS: Las Cruzadas. pp. 42-47.

3 Ver en esta misma Algaraba: IDEAS, De damas y caballeros. pp. 23-29.
4 Que esta nota sea entregada a mi bien amado valentn, John Paston.
5 Tu valentina, Margery Brews.

78

Aunque el Da
de San Valentn
contina
celebrndose como
esta popular, la
Iglesia Catlica
aboli la festividad
en 1969

Una prueba de que la costumbre de

enviar tarjetas de amor se puso muy
de moda durante la primera mitad del
siglo XV la hallamos en las famosas
Paston Letters Cartas Paston,
que recogen la correspondencia
privada de tres generaciones de
esta familia de Norfolk, entre
1422 y 1509. Aunque las primeras
felicitaciones comerciales del Da de
los Enamorados surgieron en la
dcada de 1840, de la mano de
la estadounidense Esther Allen
Howland. Desde entonces hasta
ahora, San Valentn se ha convertido
en el gran negocio del amor que hoy
conocemos, un da que los grandes
almacenes anuncian con bombo y
platillo y en el que regalar algo a la
pareja resulta casi una obligacin.

Las echas de Cupido

El dios romano Cupido, que corresponde al griego Eros,
era la quintaesencia del amor. Segn algunos naci en
los mismos inicios del mundo, aunque otros arman
que el Universo surgi gracias a su unin con Caos. Ms
tarde fue destacada su calidad como hijo de Afrodita y
como ideal masculino del amor. Entonces se le pusieron
alas y se le dot de un arco.
Poco a poco se fue trivializando
su gura, mostrndolo como
un nio rollizo, travieso y
simptico; un caprichoso
querubn que hasta hoy
sigue disparando las
echas del deseo.

Tomado de Clo. Revista de historia 4, Barcelona: Comunicacin

y publicaciones, S. A., febrero, 2005. p. 98.

79

L ITERATURA

Algo sobre el Mayor

Sabines

A SECCIN DE LITERATURA
DE NUESTRA REVISTA

SE HABR USTED DADO CUENTA,

QUERIDO LECTOR TRATA, LAS MS DE LAS
VECES, DE SEMBLANTEAR A ALGN AUTOR
Y, EN OTRAS OCASIONES, DE HABLAR DE
ALGUNA CORRIENTE, MOVIMIENTO O, BIEN, DE UN
GNERO LITERARIO. DE MUCHOS ESCRITORES
HEMOS HABLADO: EUROPEOS, ARGENTINOS,
ESPAOLES Y ALGUNOS MEXICANOS;
CUENTISTAS, NOVELISTAS, INNOVADORES; AS
QUE AHORA LE TOCA SU TURNO NADA MENOS QUE A JAIME

SABINES, UNO DE LOS POETAS MEXICANOS MS ACLAMADOS

Y GUSTADOS DEL SIGLO XX; AUNQUE, MS QUE A L, A TRES
DE SUS POEMAS DE AMOR DE QU MS PODRAN SER?,
QUE SON JOYAS EN SU GNERO, TIPO Y FORMA.
La poesa sabiniana versa sobre temas tanto profundos
como cotidianos. Escribi poemas toscos y abruptos y
otros magistrales y bien logrados, a veces acert y a veces
no, pero cuando lo logr, sus poemas que hablan del
amor o de la muerte del padre tienen una fuerza y una
tenacidad en donde el ritmo del lenguaje y la potencia de
las expresiones dejan sin aliento al lector, seguro de haber
tocado una verdad.1 Fue Premio Villaurrutia en 1973 y
Premio Nacional de Literatura en 1983. Sus libros son:
Horal (1950), La seal (1951), Adn y Eva (1952), Tarumba
(1956), Yuria (1967), Maltiempo (1972), Algo sobre la muerte
del Mayor Sabines (1973) y Uno es el hombre (1990). Su obra
completa est recopilada en Nuevo recuento de poemas (1977).
Nuestra seleccin se basa en el gusto por la posea amorosa
la ms sentida y en aquello que representa mejor
desde nuestra visin el estilo de este poeta mayor.

Nuri de la Cabada y Luis de la Cabada en www.los-poetas.com

80

No es que muera de amor

No es que muera de amor, muero de ti.
Muero de ti, amor, de amor de ti,
de urgencia ma de mi piel de ti,
de mi alma de ti y de mi boca
y del insoportable que yo soy sin ti.
Muero de ti y de m, muero de ambos,
de nosotros, de se,
desgarrado, partido,
me muero, te muero, lo morimos.
Morimos en mi cuarto en que estoy solo,
en mi cama en que faltas,
en la calle donde mi brazo va vaco,
en el cine y los parques, los tranvas,
los lugares donde mi hombro acostumbra tu cabeza
y mi mano tu mano
y todo yo te s como yo mismo.
Morimos en el sitio que le he prestado al aire
para que ests fuera de m,
y en el lugar en que el aire se acaba
cuando te echo mi piel encima
y nos conocemos en nosotros, separados del mundo
dichosa, penetrada, y cierto, interminable.
Morimos, lo sabemos, lo ignoran, nos morimos
entre los dos, ahora, separados,
del uno al otro, diariamente,
cayndonos en mltiples estatuas,
en gestos que no vemos,
en nuestras manos que nos necesitan.
Nos morimos, amor, muero en tu vientre
que no muerdo ni beso,
en tus muslos dulcsimos y vivos,
en tu carne sin n, muero de mscaras,
de tringulos oscuros e incesantes.
Me muero de mi cuerpo y de tu cuerpo,
de nuestra muerte, amor, muero, morimos.
En el pozo de amor a todas horas,
inconsolable, a gritos,

81

dentro de m, quiero decir, te llamo,

te llaman los que nacen, los que vienen
de atrs, de ti, los que a ti llegan.
Nos morimos, amor, y nada hacemos
sino morirnos ms, hora tras hora,
y escribirnos y hablarnos y morirnos.

No es nada de tu cuerpo
No es nada de tu cuerpo,
ni tu piel, ni tus ojos, ni tu vientre,
ni ese lugar secreto que los dos conocemos,
fosa de nuestra muerte, nal de nuestro entierro.
No es tu boca tu boca
que es igual que tu sexo,
ni la reunin exacta de tus pechos,
ni tu espalda dulcsima y suave,
ni tu ombligo, en que bebo.
Ni son tus muslos duros como el da,
ni tus rodillas de marl al fuego,
ni tus pies diminutos y sangrantes,
ni tu olor, ni tu pelo.
No es tu mirada qu es una mirada?
triste luz descarriada, paz sin dueo,
ni el lbum de tu odo, ni tus voces,
ni las ojeras que te deja el sueo.
Ni es tu lengua de vbora tampoco,
echa de avispas en el aire ciego,
ni la humedad caliente de tu asxia
que sostiene tu beso.
No es nada de tu cuerpo,
ni una brizna, ni un ptalo,
ni una gota, ni un grano, ni un momento:
Es slo este lugar donde estuviste,
estos mis brazos tercos.

82

Yo no lo s de cierto...
Yo no lo s de cierto, pero supongo
que una mujer y un hombre
algn da se quieren,
se van quedando solos poco a poco,
algo en su corazn les dice que estn solos,
solos sobre la tierra se penetran,
se van matando el uno al otro.
Todo se hace en silencio. Como
se hace la luz dentro del ojo.
El amor une cuerpos.
En silencio se van llenando el uno al otro.
Cualquier da despiertan, sobre brazos;
piensan entonces que lo saben todo.
Se ven desnudos y lo saben todo.
(Yo no lo s de cierto. Lo supongo.)

LO

QUE REZA EL REFRN

Familia,gcpn
wstxcbugbslo
lavqqfaqhgujc
vtsSagradahcf
qnacpnmcqitkd
y,qjcueso,edj
e f e n h q cf w p t l a
hihparedacqag
ujcushqcpnmcq
e x c s c o l g a d a.
83

T ONES

PA LOS PREGUNTONES

OS INVITAMOS AHORA A RESPONDER ESTOS TONES

DEDICADOS A LA CANCIN POPULAR MEXICANA.

EL

PRIMER LECTOR* EN HACERLO CORRECTAMENTE GANAR

UN REPRODUCTOR DE

DVD, CORTESA DE SAMSUNG.

1. Quin se hizo famoso con la frase:

No tengo dinero ni nada que dar, lo
nico que tengo es amor para dar?
2. De dnde era originario el
compositor lvaro Carrillo, autor
de canciones como Sabor a
m, La mentira, Luz de luna y
El andariego?
3. Quines son, o eran,
respectivamente, La mujer
que naci para cantar,
El rey del falsete,
El samurai de la
cancin, El divo de
Linares, El Sol y El prncipe de
la cancin?
4. Envenos tres frases de tres diferentes
canciones de Jos Alfredo Jimnez.
5. Quin dijo: Oye, te digo en secreto
te amo de veras, que sigo de cerca
que
tus pasos, aunque t no quieras?

* Para obtener el premio y no ser descalificado se debe enviar nombre

completo, edad, telfono, e-mail y direccin completa.

84

Felicitamos cordialmente a Cecilia Ivette Crdenas

Rodrguez, del D. F., por haber sido la primera persona en
responder correctamente a los TONES de Algaraba 30; y a los
dems lectores que participaron, muchas gracias.**
Las respuestas correctas son:
1.

La palabra Beln proviene del hebreo betlehem y signica

casa del pan.

2.

El principal impulsor de la costumbre de poner

nacimientos navideos o belenes, considerado por
algunos su inventor, fue San Francisco de Ass, quien,
en la misa de medianoche del 25 de diciembre de
1223, recre en el bosque del Greccio, en la Toscana, el
pesebre de Beln.

3.

La frase anglosajona Merry Christmas signica feliz

misa de Cristo. Proviene de Christmas: Cristes Maesse,
misa de Cristo en ingls antiguo, y merry: feliz.

4.

Segn el santoral catlico, el 1 de enero se

conmemoran dos estas: la de Mara, madre de Dios y
el rito de la circuncisin de Jess.

5.

Deben celebrarse nueve posadas, una cada da, desde

el 16 hasta el 24 de diciembre, justo antes de la cena
de Nochebuena. Con ellas se simboliza el peregrinar de
Mara y Jos desde Nazaret hasta Beln, donde tuvo
lugar el nacimiento de Jess, y son nueve posadas en
honor a los nueve meses de gestacin de Mara.
** Las respuestas y los nombres de los ganadores se publicarn
dentro de dos nmeros.

tones@algarabia.com
FRASEZOTAS

Si supieran los hijos

que no he querido
tener la felicidad
que me deben!
E. M. Cioran

85

 CONOS

Y GRAFAS

Pinturas rupestres
por Victoria Garca Jolly

Kakadu

A NECESIDAD DE EXPRESIN DEL HOMBRE HA SIDO

MANIFESTADA DE MUCHAS MANERAS A LO LARGO

DE SU EXISTENCIA; POR EJEMPLO, LO HA OBLIGADO A

DESARROLLAR HABILIDADES FSICAS, COMO EL HABLA
Y LA EXPRESIN CORPORAL, Y A GENERAR CDIGOS DE
COMUNICACIN TAN COMPLEJOS COMO EL ABECEDARIO.

Aunado a lo anterior, hay otras cosas que son innegables

desde que el hombre es hombre, como el impulso de
perpetrar ideas, pensamientos, ritos, sentimientos o
acontecimientos que den fe del conocimiento adquirido y
de los hechos vividos, lo que llev al hombre prehistrico
a plasmar en cuevas y cavernas imgenes que ahora
conocemos con el nombre de pinturas rupestres. Las
guras plasmadas nos han llevado a tratar de entender su
signicado original, nos preguntamos si son parte del rito de
la caza y la recoleccin, si es un mensaje para las siguientes
generaciones, si es una expresin artstica o si slo pintaban
por placer.

86

Impulso primario o vestigio ritual?

Dice Jean Piaget (1896-1980) que se puede establecer una
analoga entre el desarrollo del hombre primitivo y el de un
nio pequeo en el sentido de descubrir el mundo y tratar
de asimilarlo. As, para el Homo habilis el descubrimiento de
que un pedazo de carbn le permitiera sacar de su mente
imgenes e ideas fue un hecho divertido y estimulante, tanto
como cuando un nio descubre un lpiz como uno que
conozco, que empezaba por dibujar en la hoja y se segua
por la mesa, la silla y cualquier supercie que continuara el
caminito. Pero esto es slo una idea, pues teoras acerca
del sentido de las pinturas rupestres hay muchas.

Chauvet

Si nos guiamos por los vestigios arqueolgicos, podemos

concluir que el hombre pint en las cavernas y otras
supercies rocosas porque se era el soporte disponible, es
decir, todava no descubra lo que utiliz
miles de aos despus: pieles restiradas,
tablillas de arcilla, papiros y el papel.
Por otro lado, se han encontrado cuevas
en las que algunas pinturas estn hechas
sobre otras anteriores, lo que ha puesto
en tela de juicio el sentido sagrado
que suele atriburseles. Sin embargo,
no podemos dejar de mencionar que,
de entre los vestigios hallados en estas
cuevas, no hay seales de que fueran
espacios habitados, ms bien de que
en ellos slo se pintaba, lo que ha dado
ms argumentos a aquellos que las ven
como resultado de una prctica mgica
y religiosa.

Los animales y la
caza son temas
recurrentes en
todas las cuevas
conocidas
Dnde y cundo*
48,000 a.C.

32,000 a.C.

Parque Kakadu,
Australia

30,000 a.C.

30,000 a 25,000 a.C.

Cueva de Maros,
Sulawesi, Indonesia
Chauvet, Francia

La Pileta, Espaa

* Las fechas son aproximadas. Casi todas las muestras han sido determinadas
mediante la tcnica del carbono 14.

87

Cuevas de
Ahora bien, si se analizan con detenimiento las imgenes
Altamira
que existen en las cuevas, no podemos negar que son
producto de un proceso de aprendizaje de la propia tcnica
de representacin, pues si han durado tantos y tantos aos,
signica que los pigmentos se mezclaban con aglutinantes
modo de jacin del tinte, es decir, el hombre tuvo que
aprender primero a que, si bien las tierras y los trozos de
carbn dibujaban, era necesario hacer algo para que sus
trazos permanecieran en el tiempo. Y para qu queran que
perduraran? Eso, querido lector, no lo sabemos a ciencia cierta.

Arte, signo, comunicacin?

Otra de las teoras acerca del origen de estas pinturas es
la de Siegfried Giedion (1888-1968), que las considera
una expresin artstica primitiva: La abstraccin1 recorre
todo el arte primero [] el arte, en efecto empez con la
abstraccin.2 Bajo esta visin se deja de lado su carcter
religioso o mgico diciendo que estas representaciones
son signos repletos de signicados ocultos para nosotros,
signicados que no podemos descifrar, nos fascinan, pero
nos resultan casi inexplicables. Giedion termina diciendo
1

Entindase por abstraccin la reduccin de elementos y detalles de trazo

de una figura determinada al mnimo irreductible, de tal manera
que el resultado es una forma simple y reconocible, dice D. A. Dondis
en La sintaxis de la imagen, Barcelona: G. Gili, 1973.
Siegfried Giedion, El presente eterno: los comienzos del arte. Una aportacin
al tema de la constancia y el cambio, Madrid: Alianza, 1981.

17,000 a.C.

14,000 a.C.

11,000 a.C.

10,000 a.C.

9,000 a.C.

Laas Gaal, Somalia

Lascaux, Francia

Pedra
Furada,
Brasil

Sierra de San Francisco,

Baja California

Altamira, Espaa

88

que, en las postrimeras de la prehistoria, la abstraccin,

los smbolos pues, alcanzaron una total supremaca, se
petricaron, es decir, quedaron jos. Luego, en los comienzos
de la historia, su nuevo propsito se alej de lo mgico: la
representacin pictogrca del lenguaje, lo que coincide con
la teora de Adrian Frutiger (1928), que ve a las pinturas
rupestres como expresin en los albores de la comunicacin
escrita, el primer paso hacia la jacin del lenguaje.3

Los pigmentos, las

tierras, metales
y carbn, se
aglutinaban con
grasa de animal
La Pileta

Hay pinturas rupestres en cuevas de

todo el mundo y datan de distintas
pocas, desde las de Ferrassie, en
Francia, que se hicieron hacia el
30,000 a.C., hasta las ms recientes,
las de Fezzan, Namibia, que no pasan
del 2,000 a.C. Las hay tambin en
Amrica, Asia y Oceana, y en todas
coinciden ciertos elementos que
nos hacen pensar que tal vez Frutiger tenga razn, que
no importa el punto del planeta o el punto en el tiempo,
estas pinturas sirvieron para jar el lenguaje y las ideas, y
dieron paso a los pictogramas, es decir, que el hombre hubiera
podido llegar a escribir de una forma u otra en cualquier
civilizacin. Y para muestra tenemos la escritura pictogrca
china y la cuneiforme de los sumerios, la rnica del norte
de Europa, los jeroglcos egipcios y la recin descifrada
escritura maya, entre muchas otras.
3

Adrian Frutiger, Signos, smbolos, marcas y seales, Barcelona: G. Gili, 1981.

Victoria Garca Jolly es diseadora grfica, apasionada por los temas del arte y
la escritura. Comulga con las ideas de Frutiger, aunque no sirvan para nada,
segn dicen los que la conocen. Tuvo que lavar muchas paredes cuando su
primitivo particular descubri que una hoja tiene muy poco espacio para
todo lo que puede salir de un lpiz.

7,350 a.C.

7,000 a 3,000 a.C.

4,000 a.C.

2,000 a.C.

650 a 550 a.C.

Gua Tambun, Malasia

Tassili,
Argelia

Cueva las
Manos, Santa
Cruz, Argentina

Nazca,
Per
Cogul, Espaa

Twyfelfontein, Namibia

89

EL

PORTAVASOS DEL DA

Visite nuestra Tiendita en

www.algarabia.com
o en Anaxgoras 518-A int. 2, col. Narvarte.

90

LA

CRONOLOGA

Gobernantes
de Mxico I
Del Imperio Azteca al n
de la Colonia
por Sebastin Garca-Retama y Zustegui

LGUNA VEZ UN AMIGO ME RET A QUE LE NOMBRARA

MXICO. LOS DEL

SIGLO XX FUERON RELATIVAMENTE FCILES, LOS DEL XIX
TODOS LOS GOBERNANTES DE

ME OCASIONARON MUCHOS TRASPIS Y MI IGNORANCIA

SALI A RELUCIR CUANDO LLEGAMOS A LA POCA

YA NI LE PLATICO DE LOS TLATOANIS DEL

IMPERIO AZTECA. AS QUE PARA QUE ESO NO LE PASE A
USTED, QUERIDO LECTOR, LE HEMOS PREPARADO ESTA TIL
CRONOLOGA EN DOS PARTES. QUE CUNDO GOBERN
TIZOC, QUE SI EL LTIMO VIRREY FUE APODACA, O FUE
ODONOJ? SALGA DE DUDAS DE UNA VEZ POR TODAS.
COLONIAL

ttulo
# nombre

periodo de gobierno

Tlatoanis de Mxico-Tenochtitlan
1 Tenoch

1325-1375?

2 Acamapichtli1

1375?-1395
1

91

En cursivas, los gobernantes ilustrados.

3 Huitzilihuitl

1395-1417

4 Chimalpopoca

1417-1427

5 Itzcatl

1427-1440

6 Moctezuma I Ilhuicamina

1440-1469

7 Axaycatl

1469-1481

8 Tizoc

1481-1486

9 Ahuizotl

1486-1502

10 Moctezuma II Xocoyotzin

1502-1520

11 Cuitlhuac

1520-1520

12 Cuauhtmoc

1521-1521

Gobernador General de la Nueva Espaa

de la Mar Ocana
1 Hernn Corts, marqus del Valle de Oaxaca

1521-1528

Presidente de la Audiencia General

1 Nuo Beltrn de Guzmn

1528-1530

Virreyes de la Nueva Espaa

1 Antonio de Mendoza, conde de Tendilla

1530-1550

2 Luis de Velasco

1550-1564

Audiencia general

1564-1566

3 Gastn de Peralta, marqus de Falces

1566-1567

4 Martn Enrquez de Almanza

1568-1580

5 Lorenzo Surez de Mendoza,

conde de la Corua

1580-1583

6 Pedro Moya de Contreras,

arzobispo de Mxico

1584-1585

7 lvaro Manrique de Ziga,

marqus de Villamanrique

1585-1590

8 Luis de Velasco El Mozo,

marqus de Salinas

1590-1595

9 Gaspar de Ziga y Acevedo,

conde de Monterrey

1595-1603

10 Juan de Mendoza y Luna,

marqus de Montesclaros

1603-1607

11 Luis de Velasco El Mozo,

marqus de Salinas

1607-1611

12 Garca Guerra, arzobispo de Mxico

1611-1612

13 Diego Fernndez de Crdoba,

marqus de Guadalczar

1612-1621

92

14 Diego Carrillo de Mendoza y Pimentel,

marqus de Glvez y conde de Priego

1621-1624

15 Rodrigo Pacheco y Osorio,

marqus de Cerralvo

1624-1635

16 Lope Daz de Armendriz,

marqus de Cadereyta

1635-1640

17 Diego Lpez Pacheco Cabrera y Bobadilla,

marqus de Villena y duque de Escalona

1640-1642

18 Juan de Palafox y Mendoza, obispo de Puebla

1642-1642

19 Garca Sarmiento de Sotomayor,

conde de Salvatierra y marqus de Sobroso

1642-1648

20 Marcos de Torres y Rueda, obispo de Yucatn 1648-1649

21 Luis Enrquez de Guzmn, conde de Alba
de Liste y marqus de Villaor

1650-1653

22 Francisco Fernndez de la Cueva,

duque de Albuquerque

1653-1660

23 Juan de Leyva y de la Cerda, marqus

de Leyva y de Ladrada, conde de Baos

1660-1664

24 Diego Osorio de Escobar, obispo de Puebla

1664-1664

25 Antonio Sebastin de Toledo,

marqus de Mancera

1664-1673

26 Pedro Nuo Coln de Portugal,

duque de Veragua y marqus de Jamaica

1673-1673

27 Payo Enrquez de Rivera,

arzobispo de Mxico

1673-1680

28 Toms Antonio de la Cerda y Aragn,

conde de Paredes y marqus de la Laguna

1680-1686

29 Melchor Portocarrero Lasso de la Vega,

conde de Monclova

1686-1688

30 Gaspar de la Cerda Sandoval Silva

y Mendoza, conde de Galve

1688-1696

31 Juan de Ortega y Montas,

obispo de Michoacn

1696-1696

32 Jos Sarmiento Valladares,

conde de Moctezuma y Tula

1696-1701

33 Juan de Ortega y Montas,

arzobispo de Mxico

1701-1702

34 Francisco Fernndez de la Cueva Enrquez,

1702-1711
duque de Alburquerque y marqus de Cullar
35 Fernando de Alencastre Noroa y Silva,
duque de Linares

1711-1716

36 Baltasar de Ziga Guzmn Sotomayor

1716-1722
y Mendoza, marqus de Valero y duque de Arin
37 Juan de Acua, marqus de Casafuerte

93

1722-1734

38 Juan Antonio de Vizarrn y Eguiarreta,

arzobispo de Mxico

1734-1740

39 Pedro de Castro y Figueroa,

1740-1741
duque de la Conquista y marqus de Gracia Real
40 Pedro de Cebrin y Agustn, conde de Fuenclara 1742-1746
41 Juan Francisco de Gemes y Horcasitas,
conde de Revillagigedo

1746-1755

42 Agustn de Ahumada y Villaln,

marqus de las Amarillas

1755-1760

43 Francisco Cajigal de la Vega

1760-1760

Presidente de la Audiencia General

1 Francisco Antonio de Echvarri

1760-1760

Virreyes de la Nueva Espaa

44 Joaqun de Montserrat, marqus de Cruillas

1760-1766

45 Carlos Francisco de Croix, marqus de Croix 1766-1771

46 Antonio Mara de Bucareli y Ursa

1771-1779

47 Martn de Mayorga

1779-1783

48 Matas de Glvez y Gallardo

1783-1784

49 Bernardo de Glvez, conde de Glvez

1785-1786

50 Alonso Nez de Haro y Peralta,

arzobispo de Mxico

1787-1787

51 Manuel Antonio Flores Maldonado

1787-1789

52 Juan Vicente de Gemes Pacheco y Padilla,

conde de Revillagigedo

1789-1794

53 Miguel de la Gra Talamanca y Branciforte,

1794-1798

marqus de Branciforte
54 Miguel Jos de Azanza

1798-1800

55 Flix Berenguer de Marquina

1800-1803

56 Jos de Iturrigaray

1803-1808

57 Pedro de Garibay

1808-1809

58 Francisco Javier de Lizana y Beaumont,

arzobispo de Mxico

1809-1810

59 Francisco Javier Venegas de Saavedra

1810-1813

60 Flix Mara Calleja del Rey

1813-1816

61 Juan Ruiz de Apodaca, conde del Venadito

1816-1821

62 Francisco Novella

1821-1821
1821-1821

63 Juan ODonoj

Continuar
Sebastin Garca-Retama y Zustegui es antroplogo y coleccionista de historias
blicas protagonizadas por hombres de apellidos ms complicados que los suyos.

94

DECIRES

La nena da cena
y chngome yo.
decir de la sirvienta de mi ta Queenie,
cuando le dijo que preparara la cena.

Fe de erratas. En el artculo Margarito, criatura del aire (pp. 76-79),

de nuestra seccin LITERATURA del nmero 29, tuvo lugar uno de esos temidos
errores provocado por la inteligencia de nuestra computadura, que corrigi sin
chistar el nombre del notario Leobino Zavala por el de Leonino Zavala.

A partir de este nmero, en Algaraba nos referiremos al Diccionario de la Real

Academia Espaola como DRAE, mientras que la Real Academia Espaola ser RAE.

Campaa del agua

95

DE

BOCA EN BOCA

Buena suerte,
seor Gorsky!

20 DE JULIO DE 1969, EL HOMBRE CONQUISTABA

EL ESPACIO EXTERIOR CON SU PRESENCIA EN EL

NICO SATLITE NATURAL QUE NUESTRO PLANETA POSEE.

EL ENCARGADO PRINCIPAL DE TAL MISIN, A BORDO

DEL APOLO XI, FUE EL ASTRONAUTA ESTADOUNIDENSE
NEIL ARMSTRONG. ESE DA, MS DE 500 MILLONES DE
PERSONAS ESTABAN ATENTAS A SUS TELEVISORES, SIENDO
TESTIGOS Y CMPLICES DEL ARRIBO DE ESA NAVE AL
CUERPO CELESTE.1

Segn cuenta la historia, Armstrong otaba sobre

la supercie lunar al tiempo que deca: ste es un
pequeo paso para el hombre, pero un gran paso para la
humanidad; luego intercambi algunas apreciaciones con
la terminal en Houston acerca de lo que vea. A su regreso al
interior de la cpsula, y antes de cruzar la compuerta, dijo:
Buena suerte, seor Gorsky!, frase que puso a orbitar
a millones de mentes a su alrededor por ms de 25 aos.
Muchos pensaron que se trataba de una burla a algn colega
sovitico; sin embargo, a su regreso a la Tierra y durante
varios aos, comunicadores de todo el mundo insistieron
en preguntarle qu signicaban aquellas palabras, pero
Armstrong slo se limitaba a sonrer misteriosamente, hasta
que, nalmente, el 5 de julio de 1995, en una conferencia
de prensa en Tampa, Florida, ante la insistencia de un
reportero, el astronauta accedi a despejar la incgnita,
habido el deceso del personaje en cuestin.
Lo que Neil Armstrong relat fue que, siendo nio
cuando no imaginaba que volara ms all de la atmsfera
terrestre, jugaba beisbol con sus amigos y una bola fue a
dar a la ventana lateral de la casa de sus vecinos, los seores
Gorsky. Al acercarse a recoger su pelota, el pequeo escuch
a su vecina, muy molesta, diciendo:
Sexo oral?! Quieres sexo oral? Lo tendrs el da que el
hijo del vecino se pasee por la Luna!
1 v. Algaraba 27, julio 2006, LA CRONOLOGA: La carrera espacial I. pp. 91-94.

96