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AVANCES EN PSICOLOGA CLNICA.

2013

ISBN: 978-84-695-6987-0

RASGOS LMITES DE PERSONALIDAD EN ADOLESCENTES ADOPTADOS:


A PROPSITO DE UN CASO
M Pilar Arnal-Val, M Jos Lara-Garca,
Hlade Mara Verdet-Martnez y Patricia Navarro Gmez
Hospital Universitario y Politcnico La Fe. Valencia, Espaa
Resumen
Antecedentes: El nio adoptado parte de una experiencia de abandono. Es necesario que
elabore los duelos de las prdidas sufridas de forma adecuada. El adolescente tiene que integrar
en un solo mundo mental todos los elementos que constituyen su vida pasada y presente, as
como una identidad doble: familia de origen y adoptiva. Tiene que aprender a vivir con el dolor
de las separaciones y aceptar nuevas despedidas. Una de las misiones principales consiste en
elaborar sentimientos contradictorios y ambivalentes. El objetivo de este trabajo es estudiar la
relacin entre los rasgos lmites de personalidad y la psicobiografa de una paciente,
especialmente con su condicin de adoptada. Mtodo: Adolescente de 15 aos remitida a Salud
Mental por presentar Trastorno de Conducta Alimentaria no especificado, conflictos
relacionales con su madre adoptiva e impulsividad acentuada. Desde los 12 aos la paciente ha
presentado una amalgama de sntomas caracterizados por inestabilidad emocional. Se practica
autolesiones y ha experimentado episodios disociativos. Presenta baja autoestima. Muestra gran
ambivalencia en los sentimientos hacia su madre. La paciente fue adoptada cuando tena 3 aos
procedente de una institucin. Evaluacin mediante entrevista clnica y pase del Test de
Apercepcin Temtica. Resultados: La paciente presenta diversos rasgos propios del trastorno
lmite de personalidad: esfuerzos frenticos para evitar un abandono, un patrn de relaciones
inestables, caracterizado por los alternancia entre los extremos de idealizacin y devaluacin,
alteracin de la identidad, impulsividad, conductas de automutilacin, inestabilidad afectiva e
ira inapropiada e intensa con muchas dificultades para controlarla. Conclusiones: Se observa
que en este caso la condicin de adoptada de la paciente se relaciona significativamente con los
rasgos de personalidad disfuncionales. El miedo al abandono, el desarrollo de un apego inseguro
y la vivencia de institucionalizacin guardan una conexin significativa con las dificultades de
vinculacin de la paciente y su inestabilidad emocional.
Palabras Clave: adolescentes adoptados, trastorno lmite de la personalidad, inestabilidad
emocional, abandono.

BORDERLINE PERSONALITY FEATURES IN ADOPTED ADOLESCENTS:


REPORT OF A CASE
Abstract
Antecedents: Adopted child comes from an experience of abandonment. It is necessary for him
to overcome the grief of the losses properly. The adolescent must be able to integrate into a
single mental world all the elements of his past and present as well as a double identity: origin
and adoptive family. They have to learn how to live with the pain of separations and accept new
goodbyes. One of the main tasks is to elaborate contradictory and ambivalent feelings. The aim
of this work is to study the relationship between borderline personality features and the
psychobiography of a patient, especially her adopted status. Method: The patient is a 15 years
old adolescent referred to a mental health service by presenting an unspecified eating disorder,

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relational conflicts with her adoptive mother and marked impulsivity. From age 12, she has
presented an amalgam of symptoms characterized by emotional instability. She practises selfinjury and has experienced dissociative episodes. She has got a low self-esteem. She shows
great ambivalent feelings towards her adoptive mother. The patient was adopted from an
institution when she was three years old. A psychological evaluation has been done with a
clinical interview and Thematic Apperception Test. Results: The patient has several features of
borderline personality disorder: frenetic efforts to avoid abandonment, a pattern of unstable
relationships characterized by alternating between extremes of idealization and devaluation,
alteration of identity, impulsivity, self-mutilating behavior, affective instability, and
inappropriate and intense anger with difficulties to control it. Conclusions: It is observed that in
this case the condition of adopted is significantly related to the dysfunctional personality
features of the patient. The fear of abandonment, the development of a insecure attachment and
the experience of institutionalization keep a significant connection with her difficulties of
establishing relationships and her emotional instability.
Keywords: adopted adolescents, borderline personality disorder, emotional instability,
abandonment.

Introduccin
Diversos estudios muestran que los nios adoptados tienen mayor riesgo de
presentar trastornos del desarrollo, de conducta y del vnculo, especialmente aquellos
que tienen una historia previa de vivencia institucional.
El meta-anlisis de Juffer e Ijzendoorn (2005) muestra que los adoptados
presentan ms problemas de conducta que los nios no adoptados y requieren en mayor
medida asistencia en unidades de Salud Mental. Sealan que los problemas de identidad
pueden aparecer a una edad ms temprana en el caso de los nios adoptados (aos
previos a la adolescencia).
Entre los estudios espaoles, destacar el de Amors (1997). Los resultados
indican que la mayora de trastornos observados durante el primer ao de adopcin
giran en torno a problemas de salud (47,3%), le siguen los problemas emocionales y
conductuales (35,9%) y en menor proporcin los problemas de desarrollo (20,2%).
Como para cualquier nio, para el nio adoptado la adolescencia es una poca de
crisis. En este caso, la crisis suele cobrar una mayor intensidad y complicacin por
diversos motivos. Es la etapa evolutiva en la que surgen con ms fuerza los
interrogantes sobre su pasado.
Reaparece el duelo por los padres biolgicos y la experiencia de abandono es
revivida es muchas situaciones presentes. La inseguridad que sienten genera una baja
tolerancia a la frustracin lo que les lleva a responder en muchas ocasiones con rabia y
agresividad (Lapastora, 2009).
Los cambios corporales que aparecen en la pubertad ponen de manifiesto su
origen distinto, lo que puede hacer que se adelante temporalmente esta fase. En
ocasiones se adoptan actitudes regresivas. Se repiten los modelos de relacin tempranos
basados en la angustia, el temor y el odio, proyectndose sobre los padres adoptivos. En
este contexto la agresividad hacia las figuras parentales aparece como vehculo para
reafirmar el vnculo parental (Lapastora, 2009).
La inmadurez emocional, la sensibilidad al rechazo y la desconfianza en los
vnculos personales les pueden generar dificultades de relacin con sus iguales. La
creencia de no ser valiosos y no sentirse queridos por su entorno es frecuente y supone

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un factor de vulnerabilidad importante para el desarrollo de problemas psicolgicos en


esta etapa.
Es muy importante que los profesionales que trabajan con los adolescentes
adoptados conozcan cuales son los comportamientos, actitudes y emociones propias de
esta etapa. En el caso de los profesionales de la salud mental corremos el riesgo de
tomar como patologa conductas reactivas a la historia vivida.
As mismo, hay que conocer los riesgos que presentan los nios adoptados,
especialmente los que han tenido vivencias institucionales o han sufrido maltrato,
abusos o negligencias en el periodo preadoptivo. Todo ello nos ayudar a realizar una
tarea educativa, preventiva, teraputica y de apoyo ms eficaz.
Sealar igualmente la necesidad de apoyar a las familias para minimizar el
riesgo de dificultades. Los estudios y la intervencin histricamente se han volcado en
la evaluacin y preparacin preadoptiva de los padres, dejando de lado la fase
postadopcin
El objetivo de este trabajo es estudiar la relacin entre los rasgos lmites de
personalidad y la psicobiografa de una paciente, especialmente con su condicin de
adoptada.
Identificacin del paciente y motivo de consulta
Mujer de 15 aos, soltera, sin hijos. Convive con su madre adoptiva. Fue
adoptada a los 3 aos de edad procedente de una institucin. Actualmente estudia 4
ESO. Al cumplir los 15 aos de edad, la paciente es derivada al centro de salud mental
de adultos desde el centro de salud mental infantil donde haba sido atendida por parte
de psiquiatra y psicologa durante dos aos por Trastorno de Conducta Alimentaria no
especificado y depresin. La paciente presenta marcada inestabilidad emocional e
irritabilidad, as como una distorsin de su imagen corporal (ndice de Masa Corporal:
20,7) con episodios ocasionales de restriccin alimentaria, atracones y provocacin del
vmito. Tambin lleva a cabo conductas autolesivas con finalidad ansioltica. Esta
sintomatologa lleva varios aos de evolucin. En el momento actual presenta intensos
sentimientos de rabia hacia su madre representados en conductas verbalmente agresivas
y desafiantes. Se aprecia mucha dificultad para tolerar la frustracin y las crticas.
Presenta dificultades para relacionarse con su grupo de iguales y expresa no sentirse
querida ni valorada por su entorno familiar y social.
Estrategias de evaluacin
Se realiz mediante entrevista clnica individual con la paciente, con su madre y
entrevistas familiares conjuntas. Se administr el Test de Apercepcin Temtica TAT
(Murray, 2004). Se propusieron como tareas entre sesiones la realizacin de
autorregistros de las conductas problema.
Formulacin clnica del caso
Encontramos factores predisponentes de tipo biolgico, psicolgico y social: el
sexo femenino, la desnutricin infantil, el desarrollo de un apego inseguro, la vivencia
de abandono, las diferentes prdidas sufridas a lo largo de la infancia, la ausencia de
figura paterna, la enfermedad materna, la vivencia de institucionalizacin, la condicin
de adoptada y las dificultades de vinculacin.

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Entre los factores precipitantes cabra sealar, la adolescencia con su


consecuente crisis de identidad, el empeoramiento de la salud de la madre, la baja
autoestima, rasgos de personalidad como el perfeccionismo o la autoexigencia, la
experiencia de acoso escolar, el empeoramiento en el rendimiento acadmico y la no
integracin en el grupo de iguales.
Estaran actuando como factores mantenedores del problema, la adolescencia,
los rasgos de personalidad disfuncionales, la distorsin de la imagen corporal, la
inestabilidad emocional, la baja autoestima, el miedo al abandono y la atencin externa
recibida como reforzador secundario.
Tratamiento
La paciente ha recibido tratamiento farmacolgico en seguimiento con
psiquiatra, as como intervencin psicoteraputica desde una orientacin sistmica y
cognitivo-conductual. Contina en tratamiento en ambas unidades en la actualidad. El
tratamiento farmacolgico es el siguiente: fluoxetina 20 mg dos veces al da, qudix 25
mg por la noche y trileptal tres veces al da.
Eleccin del tratamiento
Se ha seguido un modelo lgico de eleccin del tratamiento, basado en las
caractersticas individuales de la paciente, como defienden los modelos transtericos.
Aplicacin del tratamiento
Las sesiones de psicoterapia se han llevado a cabo de manera quincenal durante
un ao, con una duracin media de 40 minutos. Se han realizado en un centro pblico
de Salud Mental de Adultos.
Con la paciente se han trabajado diversos aspectos como autoestima, autocontrol
emocional, manejo de la ira, validacin de sus sentimientos, relaciones con iguales y
miedo al abandono. Con su madre se han trabajado pautas de comunicacin y disciplina
y se les ha ofrecido informacin para poder comprender y manejar las reacciones de su
hija y ayudarla a superar esta etapa. En terapia familiar se ha tratado el fortalecimiento
del vnculo materno-filial y tcnicas de negociacin.
Factores relacionados con el terapeuta
La intervencin ha sido llevada a cabo por una nica terapeuta con supervisin
del caso por parte de otro profesional, varn, de mayor experiencia. La terapeuta es una
mujer joven lo que entendemos que ha favorecido la creacin de la alianza teraputica.
La paciente ha mostrado en ocasiones una actitud retadora para poner a prueba la
solidez del vnculo teraputico, dados sus antecedentes personales. La paciente no ha
faltado a ninguna sesin y ha cumplido regularmente con las tareas propuestas.
Diseo del estudio
Estudio descriptivo de caso nico AB. No se ha llevado a cabo anlisis
estadstico de datos.
Efectividad y eficiencia de la intervencin
En cuanto a las conductas problema, a lo largo del tratamiento la paciente ha
mostrado bastante estabilidad respecto al patrn alimentario. Ha presentado induccin

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del vmito y atracones puntuales reactivos a situaciones estresantes. Ha mantenido un


IMC dentro de normopeso.
Al inicio del tratamiento presentaba conductas autolesivas que han ido desapareciendo,
no estando presentes en la actualidad.
Ha mostrado mucha inestabilidad emocional.
Ha reflejado ambivalencia afectiva hacia su madre con predominio de expresin de
fuertes sentimientos de rabia y odio. La relacin entre ellas ha ido alternando distintos
grados de conflictividad y armona.
A nivel farmacolgico se ha producido una disminucin del tratamiento
consecuente a la evolucin favorable de la paciente. El tratamiento actual es el que
sigue: fluoxetina 20 mg dos veces al da, retirada de qudix y disminucin del trileptal a
dos veces al da.
En la evaluacin con el Test de Apercepcin Temtica, se apreci gran ambivalencia
hacia la figura materna, complejo de inferioridad, agresividad y represin sexual. A
continuacin se recoge una trascripcin de la respuesta de la paciente a la lmina 07 GF
del TAT:
La nia es muy rica. Al lado tiene a su sirvienta. La adoptaron. La sirvienta
trabaja para unos ricos. Los seores le cogieron mucho cario a la nia y la
trataban como uno ms. La nia vesta muy bien, coma muy bienLa nia
empez a despreciar a su madre adoptiva porque pensaba que por qu le habra
adoptado ella y no los seores ricos, (no te pienses que tiene que ver conmigo).
La nia tiene mirada de odio. Acabarn hechas una mierda la madre y la
nia.
En lo que se refiere a la personalidad, la paciente se describe a s misma como
una chica especial, imaginativa, emotiva, desconfiada, autoexigente, perfeccionista,
desafiante y de extremos. Dice que parece que tenga el trastorno bipolar y que le
importa mucho lo que los dems piensen de ella.
Observamos en la paciente muchos de los rasgos caractersticos del trastorno
lmite de personalidad. Por un lado muestra esfuerzos frenticos para evitar ser
abandonada, que se ejemplifican en numerosas conductas de llamada de atencin.
Presenta un intenso temor al abandono, que viene acentuado en su caso por la presencia
del problema de salud materno, lo que le lleva a manifestar fuertes sentimientos de rabia
hacia su madre adoptiva y un comportamiento muy retador para poner a prueba la
solidez del vnculo.
Por otro lado, su patrn de relaciones interpersonales es muy inestable,
alternando entre los extremos de idealizacin y devaluacin. La paciente muestra
muchas dificultades para relacionarse con sus iguales, es extremadamente sensible al
rechazo y a las crticas. En la relacin con su madre se observa una gran ambivalencia.
En cuanto a la autoimagen que la paciente tiene de s misma, podemos decir que
est muy devaluada, mostrando un gran complejo de inferioridad, dando mucha
importancia a los resultados acadmicos y a la imagen en su autovala. No se siente
querida ni valorada por su entorno.
La paciente presenta una significativa impulsividad en varias reas de su vida,
como en la conducta alimentaria o las relaciones sociales. As mismo, ha presentado
conductas autolesivas.
La inestabilidad afectiva constituye uno de sus rasgos principales desde una muy
temprana infancia, acentundose con la llegada de la adolescencia.

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Las manifestaciones de ira inapropiada e intensa y la dificultad para controlarla


se deja ver en numerosas ocasiones, presentando una baja tolerancia a la frustracin.
Discusin
Podemos decir que en este caso la condicin de adoptada de la paciente se
relaciona significativamente con los rasgos de personalidad disfuncionales,
especialmente con aspectos del trastorno lmite de personalidad. La experiencia de
abandono, el desarrollo de un apego inseguro y la vivencia de institucionalizacin
guardan una conexin significativa con las dificultades de vinculacin de la paciente, su
inestabilidad emocional, impulsividad e ira inapropiada.
Creemos que la intensidad con la que se presentan estos sntomas hace
insuficiente esta explicacin (condicin de adoptada) para dar cuenta enteramente de su
estado psicolgico, considerando la existencia de psicopatologa. S que nos parece
fundamental el trabajo de todas estas vivencias dentro del trabajo psicoteraputico para
que mejore el estado de la paciente.
Los nios adoptados necesitan una experiencia vincular reparadora que les
permita reconstruir la confianza en las figuras de apego (Lira, 2006). Esto pasa por
trabajar la vivencia de abandono y la reconciliacin con sus orgenes.
Es necesario para el adolescente adoptado liberarse de culpas relacionadas con
su condicin de haber sido abandonado, as como de dudas y atribuciones causales
inadecuadas de este hecho que se han podido producir por desconocimiento u ocultacin
de la informacin (Mgica, 2007).
Tiene que conseguir integrar los elementos buenos y malos que constituyen su
vida pasada y presente y a partir de ello aunar en su identidad los elementos de su
familia de origen y de su familia adoptiva (Mgica, 2007).
Podramos decir que la misin general del nio adoptado consiste por tanto en
transitar de un apego inseguro a un apego seguro. Esto se va consiguiendo a travs de
diversos retos, tales como: superar la desconfianza en los adultos, construir nuevos
sentimientos de pertenencia, desarrollar conductas prosociales, aprender a expresar
sentimientos y aceptarse a s mismo (Rodrguez, 2007).
Si estas tareas no se van consiguiendo a lo largo del desarrollo, la adolescencia
puede ser una etapa de enorme vulnerabilidad psicolgica para los nios adoptados.
Referencias

Amors, P. (1997). Evolucin de los diferentes modelos de seleccin. Infancia y Adopcin, 2,


18-19.
Juffer, F. y Van Ijzendoom, M.H. (2005). Behavior problems and mental health referrals of
international adoptees. Journal of the American Medical Association, 293, 2501-2515
Lapastora, M. (2009). La adolescencia de los adoptados, un reto a las familias adoptivas. I
Jornada El reto de la adolescencia y la adopcin. Recuperado de
http://www.afaar.es/doc/La_adolescencia_de_los_adoptados.pdf.
Lira, L. (2006). La adopcin a edad temprana: una necesidad. Recuperado de
http://www.fundacionsanjose.cl/wfsj/publicaciones/Ladislao%20Lira%20%20La%20adopcion%20a%20edad%20tempran.pdf.
Mgica, J. (2007). Adopcin y abandono, las dos caras de una misma realidad. Recuperado de
http://javiermugicaadoptia.blogspot.com.es/2012/01/adopcion-y-abandono-las-dos-carasde.html
Murray, H. (2004). Test de Apercepcin Temtica, TAT. Buenos Aires. Paids.

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Rodrguez, A. (2007). El apego como herramienta para la postadopcin. I Jornadas sobre


vinculacin afectiva y emocin.

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