GIOVANI SALVADOR AVENDAO GARCA/FISIOLOGA 1

NEUROFISIOLOGA DEL APRENDIZAJE

Giovani Salvador Avendao Garca
QFB, Facultad de Ciencias Qumicas, BUAP, Puebla CP 72570, Mxico.
Recibido, 27 de noviembre de 2014.

1.RESUMEN.
El aprendizaje es una propiedad de la
actividad mentalmental que se produce en el
organismo es resultado de cambiar o modificar: su
sistema
cognitivo
(en
sus
contenidos,
conocimientos y habilidades, o en la funcionalidad
de sus procesos), y con ello, su comportamiento
observable.
Son
cambios
relativamente
permanentes. Que ocurren por condiciones de
prctica.1

1. INTRODUCCIN.
El aprendizaje y la memoria son dos
conceptos que estn fuertemente vinculados.
Para que ocurra un proceso de aprendizaje se
requiere el funcionamiento de un sistema de
memoria
que
permita
almacenar
la
informacin que ser evocada en situaciones
futuras. Por este motivo, cuando hablamos de
las bases neuroanatomicas
y neurofisiolgicas de la memoria.

2. ANATOMA FISIOLGICA DE LA
CORTEZA CEREBRAL.
El elemento funcional de la corteza
cerebral es una fina capa de neuronas que cubre la
superficie de todas las circunvoluciones del
cerebro. Esta capa tiene un grosor de 2 a 5mm, y
el rea total que ocupa mide ms o menos la
cuarta parte de un metro cuadrado. En total, la
corteza cerebral contiene unos 100.000 millones
de neuronas.
La superficie neuronal de la corteza
cerebral se encuentra formada en mayor parte por
estas clulas: 1) clulas de los granos (que
tambin se denominan clulas estrelladas),
2)fusiformes y 3) piramidales, las cuales reciben
su nombre por su caracterstica forma piramidal.
Las clulas de los granos en general
tienen axones cortos y, por tanto, funcionan

bsicamente como interneuronas que nada ms

transmiten seales nerviosas hasta una distancia
corta en el interior de la propia corteza.
Las clulas piramidales y fusiformes dan
lugar a casi todas las fibras de salida desde la
corteza. Las piramidales tienen un mayor tamao
y son ms abundantes que las fusiformes.
Constituyen la fuente de las fibras nerviosas
grandes y largas que recorren toda la mdula
espinal. Tambin originan la mayora de los
amplios haces de fibras de asociacin
subcorticales que van desde una parte principal
del encfalo a otra.2

2.1 Relaciones anatmicas y

funcionales de la corteza cerebral
con el tlamo y centros inferiores.
Todas las reas de la corteza cerebral
poseen amplias conexiones aferentes y eferentes
de ida y vuelta con las estructuras ms profundas
del encfalo. Cuando el tlamo se lesiona a la vez
que la corteza, el deterioro sufrido por las
funciones cerebrales es mucho mayor que cuando
se daa la corteza en solitario porque la excitacin
talmica de esta ltima resulta necesaria para casi
toda la actividad cortical.
Las conexiones talmicas actan en
ambas direcciones, desde el tlamo hacia la
corteza y de esta bsicamente de vuelta a la mis

completo las funciones desempeadas por el rea

cortical correspondiente. Por tanto, la corteza
opera en intima asociacin con el tlamo y
prcticamente puede considerarse una unidad con
l desde el punto de vista anatmico y funcional. 2

3. FUNCIONES CUMPLIDAS POR

REAS
CORTICALES
ESPECFICAS.
Los estudios realizados con seres
humanos han demostrado que las diversas reas de
la
corteza
cerebral
cumplen
funciones
independientes.

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4. APRENDIZAJE

en la figura 1. Esta imagen muestra las principales

reas motoras primarias y secundarias premotoras
y suplementarias de la corteza, as como las
principales reas sensitivas primarias y
secundarias encargadas de la sensibilidad
somtica, la visin y la audicin. Las reas
motoras primarias poseen conexiones directas con
msculos especficos para originar movimientos
musculares concretos. Las reas sensitivas
primarias detectan sensaciones concretas (visual,
auditiva o somtica) que se transmiten
directamente hasta el cerebro desde los rganos
sensitivos perifricos.
Las reas secundarias interpretan las seales
procedentes de las reas primarias. Por ejemplo,
las reas premotora y suplementaria funcionan
junto a la corteza motora primaria y los ganglios
basales para suministrar patrones de actividad
motora. En el mbito de los sentidos, las reas
sensitivas secundarias, situadas a unos centmetros
de distancia de las primarias, comienzan a analizar
los significados de las seales sensitivas
concretas, por ejemplo: 1) la interpretacin de la
forma y la textura de un objeto tomado con la
mano; 2) la interpretacin del color, la intensidad
lumnica, las direcciones de las lneas y los
ngulos y otros aspectos de la visin, y 3) la
interpretacin de los significados que tienen los
tonos sonoros y sus secuencias en las seales
auditivas.2

El aprendizaje es un proceso mediante el

cual se adquiere nueva informacin. Se puede
decir que la memoria es resultado del
aprendizaje.3

4.1 Formas de aprendizaje.

Una forma de aprendizaje es el
aprendizaje asociativo, el cual se da por la
asociacin entre dos eventos, como por ejemplo
un estimulo y una respuesta, una respuesta y sus
consecuencias. En el condicionamiento clsico o
pavloviano se forma una asociacin entre un
estimulo inicialmente neutral y un evento.
El
aprendizaje
instrumental
o
condicionamiento operante se forma entre la
asociacin de la conducta y sus consecuencias.
Mediante ensayo y error, un animal aprende a
abrir una caja o a salir de una manera de la misma
mediante la realizacin de una operacin
conductual que puede ser el mover una palanca, y
una vez que lo aprende sigue ejecutando esa
misma operacin. El aprendizaje condicionado y
el instrumental forman parte de los llamados
aprendizajes asociativos.
Los aprendizajes no asociativos son la
habituacin, la sensibilizacin y la impronta, los
cuales implican el aprendizaje con uno o dos
estmulos sin asociacin temporal. En la
habituacin hay una disminucin de la respuesta a
un estmulo en la medida en que ste se repite.3

4.2
Bases
moleculares
aprendizaje y la memoria.

Figura 1. Localizacin de las principales reas de

asociacin de la corteza cerebral, as como de las reas
motoras y sensitivas primarias y secundarias.

del

Existen diferentes experimentos que

apoyan el hecho de que una serie de sistemas de
neurotransmisin estn involucrados en el
aprendizaje y la memoria. Por otro lado, tambin
hay pruebas morfolgicas que indican un aumento
en el nmero de sinapsis, dendritas y,
recientemente, tambin de clulas nerviosas.
Los trabajos con ambientes enriquecidos
o sin enriquecer han mostrado que los niveles de
la enzima que destruye la acetilcolina, la
acetilcolinesterasa (Aco), estn aumentados en
diferentes zonas del cerebro de los animales en
ambientes enriquecidos y que, adems, se
renuevan constantemente, adems se observa un
aumento en el peso de los cerebros de animales en
ambientes enriquecidos. indica diferencias en el
grosor de la corteza, hecho que se debe, al menos,
a dos procesos: un aumento del nmero y la

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arboriza

.3

4.3 La sinapsis clave para el

aprendizaje.
Se contemplan dos posibilidades: una de
aumento en el nmero de sinapsis y otra en la
eficiencia de las mismas, aunque la combinacin
de ambas tambin es posible.
Muchos cambios fisiolgicos durante el
aprendizaje pueden alterar la respuesta
presinptica y postsinptica, o posiblemente
ambas. El primer caso implica un aumento en los
mecanismos presinpticos que llevan a una mayor
disponibilidad del neurotransmisor (NT) en la
hendidura sinptica (sntesis y liberacin del NT).
Los
mecanismos
postsinpticos
involucran cambios en la respuesta de los
receptores a NT; esto puede ocurrir por aumento
en el nmero de los mismos (up-regulation o
regulacin hacia arriba), por modificaciones en las
constantes de afinidad de los receptores por sus
ligandos o por un fenmeno conocido como
sensibilizacin, en la cual las respuestas ante la
misma cantidad de ligandos o NT aumentan. Las
reas de contacto sinptico entre botn terminal y
espculas han mostrado un incremento como
resultado de los procesos de aprendizaje.3

4.4 Mecanismos de aprendizaje en

neuronas aisladas.
Las primeras formas de aprendizaje que
se conocen a nivel celular son la habituacin y la
sensibilizacin. Eric Kandel (Premio Nobel de
Medicina, psiquiatra y neurocientfico) y Cols
estudiaron la conducta de la babosa marina
Aplysia califrnica, que produce un mecanismo de
retraccin del sifn, el cual conecta a las
branquias. En estudios realizados en las clulas
del ganglio abdominal se pudo determinar cules
eran los componentes moleculares de la
habituacin.
A m
registros intracelulares de las neuronas motoras
presentaban una disminucin de las tasas de
descarga durante la habituacin. Esto poda ser el
resultado de un cambio en la salida de NT
presinptico o de cambios en los receptores

postsinpticos, como ya hemos mencionado con

anterioridad.
Se advirti que los potenciales
excitatorios postsinpticos (PEPS) disminuan
progresivamente durante la estimulacin repetida
sensorial, lo cual explicaba lo reportado en los
registros intracelulares de las neuronas motoras.
Se estableci que la disminucin en los PEPS
estaba relacionada con una disminucin de la
liberacin del NT y que esto ocurre porque el
calcio extracelular decae y, por consiguiente,
tambin los flujos entrantes de corrientes de calcio
al botn terminal, con lo que hay menos vesculas
sinpticas adosadas a los sitios de liberacin.
La baja en la liberacin del NT en la
sinapsis implica una disminucin del nmero de
iones calcio que entran en las terminales de las
neuronas sensoriales en cada potencial de accin.
Adems, la estimulacin repetida produce una
inactivacin de los canales de calcio presinpticos.
La habituacin a largo plazo en Aplysia
califrnica implica cambios en la morfologa de la
sinapsis de las neuronas sensoriales. Los animales
habituados tienen menor cantidad de zonas activas
de liberacin de NT. En animales sometidos al
proceso de sensibilizacin, se observa que las
zonas activas de liberacin son tres veces mayores
que en los animales de control. Esto corrobora lo
encontrado en mamferos, es decir, que los
procesos de aprendizaje llevan a cambios en la
morfologa y el funcionamiento de la sinapsis.
La sensibilizacin se presenta cuando un
estmulo se aplica despus de que se ha
administrado uno de mayor intensidad. En el caso
de Aplysia califrnica, si se administra un
estmulo intenso en la cabeza y luego un estmulo
en la cola, se observa una mayor respuesta de
retraccin en el sifn. Esto se explica por la accin
de interneuronas, por un aumento de la liberacin
de NT y porque las zonas activas presinpticas
estn tambin incrementadas.
Lo anterior ocurre de la siguiente forma:
1) activacin de interneuronas facilitadoras (por
estimulacin intensa en la cabeza de Aplysia
califrnica); estas interneuronas parecen transmitir
con serotonina; 2) activacin de receptores
serotoninrgicos: aumento de los niveles de AMP
cclico intracelular; 3) catlisis de enzimas que
cierran los canales de potasio; 4) al disminuir la
corriente entrante de potasio en el potencial de
accin, ste se prolonga; 5) apertura de los canales
de calcio; 7) aumento de la liberacin de NT.3

BIBLIOGRAFA
1

Romero A. & Jara P. (n.f.). Introduccin:

Concepto y marco disciplinar del aprendizaje. de:

GIOVANI SALVADOR AVENDAO GARCA/FISIOLOGA

http://www.um.es/docencia/agustinr/ac/ac0506Ca
p1.pdf
2

Guyton A. & Hall J. (2011) Tratado de

Fisiologa mdica. Duodcima Edicin. Editorial:
Elsevier. Madrid.
3

Tresguerras J. (2005). Fisiologa Humana.

Tercera edicin. McGraw-Hill Interamericana.
Madrid