Consideraciones acerca de la conmemoracin del 12 de octubre

Si la historia la escriben los que ganan,

eso quiere decir que hay otra historia.
La verdadera historia.
Quien quiera or, que oiga.
Lito Nebbia
Es nuestra intencin acercar a las instituciones un aporte que colabore en la reflexin sobre el sentido de esta fecha.
Esperamos que cada institucin pueda apropiarse de este material en funcin del reconocimiento y respeto de las
caractersticas de sus alumnas, alumnos, familias y comunidades a las que pertenece.
12 de Octubre, fecha que genera confrontaciones producto de las interpretaciones derivadas de vertientes historiogrficas y
polticas diferentes que dan lugar a posturas heterogneas respecto de su significado.
Partimos del convencimiento de que no existe interpretacin histrica inocente. No podra ser de otro modo, ya que todo
historiador es sujeto social de un tiempo histrico, de un espacio geogrfico y de una ideologa determinados, circunstancias
desde las cuales mira al pasado. As es que cada historia refleja tanto los sucesos pretritos como la mentalidad de su autorintrprete en el contexto de su produccin.
De un lado, los acontecimientos vinculados con la llegada de los espaoles a Amrica y su instalacin en este continente han
sido presentados desde la conviccin de que Amrica estaba permanentemente presente en todos los discursos construidos
sobre la naturaleza, la realidad o las potencialidades de lo espaol.
Discursos construidos en tal sentido nacieron en Espaa entre los aos 1898 (ao de la independencia de Cuba, ltima colonia
espaola en Amrica) y 1930 con la intencin de conformar un ideal de nacin y de identidad nacional, ante el desastre
colonial y la decadencia nacional.
En este marco, la idea de Amrica ocupara un lugar relevante en el horizonte de la vida espaola a partir del desarrollo del
panhispanismo, que ubicaba en Amrica un imaginario unificador del catolicismo y de la afirmacin nacionalista y, al amparo
del cual, se desarroll en las primeras dcadas del siglo veinte el ideal de la Hispanidad (1).
En la bsqueda de los orgenes de aquel imaginario americano, no puede obviarse la referencia a un acontecimiento que en
ocasiones se seala como el primer gran proyecto oficial de recuperacin del prestigio de Espaa en Amrica: la celebracin
del IV Centenario del Descubrimiento en 1892. En aquella ocasin un real decreto firmado por la Regente doa Mara Cristina
de Habsburgo, el 12 de octubre de 1892 en el monasterio de la Rbida, expresaba el claro propsito de instituir como fiesta
nacional el aniversario del da en que las carabelas de Coln llegaron a las Indias.
En los primeros aos del siglo veinte algunos intelectuales espaoles (2) perfilaron las lneas bsicas de un programa de
revitalizacin de las relaciones entre Espaa y Amrica, imprescindible ante la debilidad espaola para encontrar un puesto
relevante en el contexto internacional. Uno de los elementos de aquel proyecto de convergencia hispanoamericana era la
creencia en una comunidad cultural, formada por Espaa y sus antiguas colonias, por encima de desavenencias polticas y de
los intereses comerciales. Desde esa creencia comn en una afinidad colectiva hispanoamericana se invocaba una accin
exterior de signo espiritualista y cristiano comn a Espaa y Amrica frente al materialismo norteamericano y se apelaba a la
gran masa de emigrantes espaoles residentes en aquel continente que, por su posicin en sectores econmicos relevantes y
por su integracin en la sociedad americana, se constituan en el primer factor de la unidad hispano-americana.
Esta identidad comn supranacional impulsada por Espaa, formaba parte importante del nuevo patriotismo que la convertira
en gua cultural y espiritual de Amrica. Los rasgos generales que caracterizaron esta mirada fueron:

la civilizacin moderna -la espaola en este caso- se autocomprenda como ms desarrollada;

la superioridad obligaba a desarrollar a los ms primitivos como exigencia moral;
el camino de dicho proceso educativo deba ser el seguido por Europa;
como el brbaro se opona al proceso civilizador, se debi ejercer en ltimo caso la violencia para remover los
obstculos para tal modernizacin;
esta dominacin produjo vctimas inevitables, con el sentido cuasi-ritual de sacrificio salvador; tales los casos en que
los indgenas oponan impedimentos a la predicacin de la doctrina cristiana;
por ltimo, por el carcter civilizatorio de la accin desarrollada por Espaa, se interpretaban como inevitables los
sufrimientos o costos de la modernizacin de los pueblos atrasados, de las otras "razas" esclavizables, etc.

Las opiniones y percepciones vertidas sobre Amrica Latina que fueron hechas propias por los intelectuales y polticos
americanos pretendan, a la vez, edificar y difundir determinados conceptos de identidad nacional en sus propios pases.
En Argentina, en virtud de la conmemoracin del Centenario del 25 de Mayo de 1810, se produjeron acercamientos con
Espaa. Como modo de afirmacin de estas relaciones se recibi la visita de la Infanta Isabel, quien comparti los festejos con
los representantes del gobierno nacional. Era una poca en la que la sociedad estaba influida por las representaciones
generadas a travs de la dicotoma civilizacin-barbarie y, por ende, lo aborigen era percibido -tanto en nuestro pas como en
el mundo occidental- como un problema o, en el mejor de los casos, como una etapa primitiva que deba superarse abriendo
camino hacia un progreso, en lo posible, ilimitado.
La oligarqua nacional, instalada en el gobierno, se esforzaba por fortalecer los mitos de origen en pos de lograr la
conformacin de una identidad nacional. En tal sentido, vena re-descubriendo la tradicin espaola que haba despreciado
durante gran parte del siglo XIX, pero en este caso, la recreaba en su dimensin ms conservadora: un pueblo que aceptaba la
sumisin a una monarqua y a una iglesia. La posicin econmicamente privilegiada de la comunidad espaola en Argentina,
cuyos miembros haban constituido una red de asociaciones asistenciales, financieras, culturales, les dio la posibilidad de
conseguir mejoras sustanciales en su actividad, de ocupar puestos polticos secundarios como concejales municipales (dado
que la ley electoral as lo permita) y de lograr cada vez mayor influencia en la toma de decisiones en los gobiernos de turno.
As, la inmigracin espaola ofreca un campo de desarrollo que poda convertirse, por la accin de la escuela, en el pasado
heroico comn, que aglutinara un abanico de culturas en una nueva identidad.
El acercamiento a Espaa se produjo tambin durante el curso de la Primera Guerra Mundial. La neutralidad de Espaa y de
Argentina ante la guerra y el recelo frente a la poltica expansionista norteamericana en el Caribe, hacan coincidir la mirada de
ambas naciones y estrechar los histricos lazos. En este marco, Hiplito Yrigoyen, en su primer mandato presidencial firmaba,
el 4 de octubre de 1917, el decreto que institua el 12 de octubre como Fiesta Nacional.
La decisin de promulgar dicho decreto se bas en la solicitud realizada en primer lugar por la Asociacin Patritica Espaola
junto a otras instituciones, tanto hispanas como argentinas. En sus considerandos, se presentaba al descubrimiento como el
acontecimiento de mayor trascendencia de la humanidad y se reconoca a Espaa como progenitora de las naciones a las
cuales ha dado con la levadura de su sangre y la armona de su lengua una herencia inmortal. Aunque en el decreto de
Yrigoyen no se mencionaba el 12 de octubre como Da de la Raza, as fue como comenz a denominrselo.
De otro lado, los principios religiosos, morales y culturales del catolicismo y el modo en que esos principios se materializaron
en Amrica -mediante el desarrollo de un modelo social y de pensamiento que hunda sus races en el organicismo medieval,
en la idea imperial, y en el predominio de la fe impulsados por Espaa durante los siglos XV al XVIII-, fue valorado como la
fuente de todos los males americanos.
Bajo la forma de la Leyenda Negra, se denunciaban los errores e injusticias cometidos por los espaoles, brindando una
imagen del pasado que descalificaba globalmente la accin histrica y las ideas y valores impulsados por Espaa. La llamada
leyenda negra tuvo su origen en la tarea de propaganda contra Espaa, impulsada primero por parte de su competidora,
Francia y, despus por parte de los que como Inglaterra, Pases Bajos, parte de Italia, sacaran una sustanciosa tajada a partir
de la decadencia espaola. Esta leyenda se sustentaba en el exagerado inters de los Reyes Catlicos-sobre todo de Fernando

en la Inquisicin, que -segn esta visin- ni siquiera los Papas queran con tanta virulencia; en los titubeos en la legislacin
sobre Indias, con leyes excelentes pero prcticas muy en desacuerdo con ellas; en la rigidez en la defensa del catolicismo, a
punto de expulsar a judos y moros del territorio peninsular (3).
Tal idea se generaliz en la Europa de la ilustracin del siglo XVIII, sealando a la Iglesia Catlica como causa principal de la
degradacin cultural espaola y de Espaa en Amrica.
Segn los hispanistas, el precursor de la leyenda negra fue Fray Bartolom de las Casas (4), quien desde sus escritos y desde la
accin pastoral y poltica que despleg mientras fue obispo de Chiapas, breg por la justicia en el trato hacia los indgenas.
En Amrica, la leyenda negra fue tomada por intelectuales y comunidades que buscaban el desarrollo de una conciencia
identitaria para las minoras indgenas y fue reelaborada como la Leyenda Indgena. Esta mirada, que reconoce como sus
iniciadores al Inca Garcilaso (5) a travs de sus "Comentarios Reales" y a Felipe Guaman Poma de Ayala (6) en "Nueva crnica y
buen gobierno", intentaba repasar y valorizar los aportes culturales del elemento indgena en Amrica. As, se sealaban
ciertas expresiones folklricas, musicales; artesanas regionales; manifestaciones culinarias; cosmovisiones ticas y religiosas;
el sentido comunitario y la vigencia de muchas voces que enriquecieron la lengua espaola.
Sobre todo, durante el siglo XX, historiadores y polticos se ocuparon de mostrar la mirada de los vencidos y de rescatar su
aporte a la conformacin de una identidad iberoamericana y nacional. Como ejemplos citaremos a Jos Carlos Maritegui en
sus "Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana"; Vctor Ral Haya de la Torre en "Espacio-tiempo histrico"; Jos
Mara Arguedas a travs de su "Formacin de una cultura nacional indoamericana"; Eduardo Galeano en sus "Venas abiertas
de Amrica Latina.
Entre los elementos generales que caracterizan la mirada de la Leyenda Negra y la Leyenda Indgena podemos mencionar:

la mala administracin espaola, que no solucionaba ninguno de los problemas existentes en los territorios bajo su
mandato, sino que aada otros nuevos (cuando menos, los derivados de su propia ineficacia), y que generaba con ello
una situacin crnica de desgobierno poltico, de injusticia legal, de inseguridad social y de desorganizacin y
explotacin econmica;
la opresin que padecan los sbditos de Espaa en Amrica, que eran vctimas de una represin absoluta que
abarcaba todas las facetas de su vida cotidiana, comenzando por la propiedad de la tierra, sus formas tradicionales de
vida, la represin de sus libertades y terminando por imponer el miedo y la muerte. Pasando, obviamente, por la
represin del pensamiento y de las creencias en nombre de la ortodoxia religiosa, para lo cual los espaoles se servan
del instrumento de la Inquisicin;
el atraso cultural e intelectual de los espaoles, pues en tales condiciones el progreso de las ideas se haca imposible,
con lo que tampoco caban muchas esperanzas de lograr un progreso material. Atraso cultural, por otra parte, que se
buscaba de forma intencionada por parte de los gobernantes espaoles, pues de este modo, manteniendo al pueblo
sumido en la ignorancia, les era ms fcil asegurarse su dominio;
una estructura econmica dependiente que se inici con la dominacin espaola y que perdur luego de la
independencia de las colonias espaolas. El problema de la construccin de comunidades polticas viables, dentro de
las cuales se pudiera organizar un nuevo orden jurdico, legal y constitucional, naci de la desintegracin del imperio
espaol mediante una revolucin y unas largas guerras internas y externas. A falta de un poder poltico efectivo, de
una legitimidad convincente y de capitales cuantiosos, los criollos acogieron muy pronto a los inversionistas y
comerciantes europeos y norteamericanos como a potenciales aliados, no slo para lograr la
anhelada modernizacin de sus pases mediante el libre cambio, sino tambin y sobre todo, para afianzar sus gobiernos
mediante los prstamos externos que aseguraban la financiacin del presupuesto estatal. Esto fue producto de la
debilidad fiscal, militar y poltica de los territorios americanos heredada de la organizacin colonial hispnica.

Los espaoles pretendieron ensalzar su actividad en Amrica y ocultar la realidad de la cultura indgena. Los antihispanistas e
indigenistas repudiaron el accionar espaol. Ambas visiones no pueden o no quieren percibir que la cultura americana es un
producto complejo de los aportes europeos, de raz indgena, negra y de las oleadas migratorias provenientes de diversos

espacios en distintas pocas hacia el continente americano. Quizs, la pronta conmemoracin de un nuevo aniversario de
estos hechos, sea propicia para repensar y revisar estas miradas.
Las radiografas totales obtenidas con enfoques parciales -como el indigenismo, el hispanismo, el antihispanismo y el
europesmo- son apenas notas diversas de nuestra existencia. Su error bsico consiste en autoproponerse como proyectos
exclusivos y en pretender desconocer la existencia de los otros. Es vlido concluir, entonces, que las corrientes analizadas
resultan insuficientes por s solas para producir una interpretacin de la compleja cultura desarrollada por las sociedades
americanas. Por ello, necesitamos incorporar, sin dilaciones, los diferentes valores aportados por los diversos componentes
yemprender un camino de sntesis histrica entendiendo que la diversidad nos enriquece.
Lo expresado no niega la diferente conformacin tnica de nuestras naciones ni la natural consecuencia dismil de sus
respectivos productos culturales (7). Tampoco pretende teir los acontecimientos de una mirada ingenua, color de rosa, sino
que entiende que la problemtica de la identidad y la multiculturalidad emerge en los procesos de apropiacin y participacin
social y cultural en Amrica Latina, en la hibridacin, mediacin, heterogeneidad y coexistencia de diferentes matrices, mapas
y miradas que constituyen los conocimientos, los saberes y los relatos de los sujetos sociales y culturales. La identidad
multicultural se recrea en la trama de luchas y conflictos por el sentido de la accin social y simblica entre las tradiciones, las
modernidades y los procesos de formacin de la cultura poltica y democrtica en la actualidad.
El reconocimiento de la diversidad surge como un fenmeno emergente en la dcada de mil novecientos ochenta pero se ha
profundizado y expandido en los ltimos diez aos y se consolid como una caracterstica en los pases de la regin a
comienzos del siglo XXI. Ocuparon un lugar saliente los grupos que luchan por el reconocimiento de los derechos colectivos
que se desprenden de la especificidad cultural de los diversos pueblos, etnias, regiones, comunidades y clases, generando un
nivel cada vez ms alto de estructuracin de las demandas como alternativas posibles y de organizacin de las culturas y los
grupos diversos como actores sociales crecientemente insertados en los escenarios nacionales e internacionales.
Las instituciones educativas contienen en su seno esa diversidad, que debe hacerse
visible -contrariamente a lo que ocurri en otro tiempo y con determinadas intenciones-.
Es necesario contribuir desde nuestra actividad docente a recuperar la voz y el
protagonismo de esos sujetos sociales, individuales y colectivos, a partir del
reconocimiento, respeto y fomento de una realidad multitnica y multicutural,
desarrollando y/o fortaleciendo proyectos que permitan el dilogo intercultural. Porque
dilogo, es algo ms que una negociacin o un medio de tolerancia. El dilogo debe
posibilitar el estudio y la investigacin; el debate; la difusin de experiencias relacionadas
con la estructuracin y re-estructuracin de las sociedades nacionales en tanto
pluritnicas y pluriculturales. El dilogo debe posibilitar la construccin de un horizonte
de desarrollo comn.
La diversidad a la que hacemos referencia, ya estaba instalada en las sociedades
llamadas pre-hispnicas, luego llegaron los espaoles, se introdujo poblacin africana, se
recibieron y reciben inmigrantes de distintas partes del mundo. Nosotros, como sujetos
latinoamericanos contemporneos, somos producto de todos ellos.
El 12 de octubre puede contribuir para interrogarnos acerca de nuestros orgenes, de las
transformaciones que vivimos a travs de los procesos sociales e ideolgicos que
enfrentamos a lo largo de nuestra historia y de sus textualizaciones bajo la forma de
diversos discursos. Quizs esa tarea sirva para poder hacer confluir todas nuestras
memorias, festejando la multiplicidad de nuestras culturas y, al mismo tiempo, haciendo
un minuto de silencio por nuestros antepasados -desde antes de la llegada de los
espaoles hasta el presente- que, soando con la libertad y con un futuro mejor, nos

dejaron en herencia los relatos de sus conflictos y luchas.

Nota: Agradecemos los aportes de la Asesora Docente Prof. Diana Hamra para la elaboracin del presente texto.
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1Nio, A., "Hispanoamericanismo, regeneracin y defensa del prestigio nacional (1898-1931)" en P. Prez y N.
Tabanera, Espaa/Amrica Latina: un siglo de polticas culturales, Madrid, AIETI-OEI-Sntesis, 1992, p. 15-48
2 Entre ellos Rafael M. de Labra (La Habana, 1841-Madrid, 1918) autor de Orientacin americana de Espaa escrita en 1910;
Angel Ganivet (Granada, 1865-Riga, 1898) autor de Idearium espaol(1899), un intento de interpretacin histrica de Espaa y
el bosquejo de un anlisis sobre las causas de su decadencia; y Marcelino Menndez Pelayo (Santander, 1856 - 1912) en cuya
prolfica obra exalta la tradicin espaola y la vasta obra civilizadora de Espaa en Amrica. Estos autores idealizaron el
descubrimiento y la colonizacin espaola de Amrica, por cumplir el objetivo de acrecentar el mundo cristiano. Esta misin
histrica deba defenderse frente a los ataques de aquellos que destacaban los errores y desmanes de los espaoles en el
Nuevo Mundo.
3 Molina Martnez, Miguel, La Leyenda Negra, Madrid, Nerea, 1991
4 Fray Bartolom de las Casas (Sevilla 1484 - Madrid 1566). Estudio en Salamanca y recin graduado de abogado vino a
Amrica junto con su padre. Se desempe como clrigo de la orden de los dominicos. Su obra ms destaca es la "Brevsima
relacin de la destruccin de las Indias", redactada en 1542 y destinada a conmover al futuro monarca Felipe II, sobre el trato
que los espaoles deban dar a los indgenas.
5 Garcilaso de la Vega, llamado El Inca (Cuzco 1539 - Crdoba, Espaa, 1616) Escritor e historiador peruano.
6 Huamn Poma de Ayala (regin de Hunuco, c. 1534-?, 1615) Cronista peruano. Dedicado a la enseanza de la lengua
castellana a los indgenas, fue autor de una Nueva crnica (1600), compendio de la historia preincaica del Per, y de su
continuacin, Buen gobierno (1615), que muestran de las injusticias que los encomenderos y los funcionarios de la corona
infligan a los indios. Est ilustrada con dibujos del mismo autor.
7 Ribeiro, Darcy, Configuraciones histrico-culturales americanas , Buenos Aires, Calicanto, 1977