Geologa:

La Geologa es la ciencia que estudia la composicin, estructura, origen y evolucin

de la Tierra. Su estudio se puede hacer de varias formas:

Mediante observaciones directas: Es lo que podemos ver directamente, por

ejemplo analizar la composicin de un trozo de corteza (sondeos), estudiar una roca
o un mineral con lupa o microscopios o con experimentos. En este campo son muy
importantes los sondeos, destacando el que se realiz en Kola, pennsula de la
antigua URSS.
o Sondeo de la pennsula de Kola: Fue un sondeo directo en el que la Tierra se
perforo hasta los 12.262 metros. El mayor realizado nunca. La finalidad de este
sondeo era cientfica, el investigar cmo era la zona en la que se encuentra la
discontinuidad de Mohorovicic. Es curioso que a esas profundidades se
encuentra agua, pero agua que no procede de la superficie sino de la
transformacin de los propios minerales.
Mediante observaciones indirectas: No son mtodos que se puedan observar de
forma directa, sino que a partir de unos datos se puede deducir alguna caracterstica
de la Tierra. Por ejemplo:
La geofsica (Estudio de las ondas ssmicas o del comportamiento de los materiales)
Estudios de meteoritos: se cree que son fragmentos de protoplanetas similares a la
Tierra, y esto nos servira para saber un poco de la composicin del planeta; de hecho
hay 3 tipos de meteoritos, cada uno con una composicin distinta y que coincidira
con una u otra capa de la Tierra: Sideritos (ncleo; Fe y Ni); Siderolitos (Manto;
Silicatos ferromagnticos); aerolitos (Silicatos de Fe y Al)
Estudios magnticos y gravimtricos: Al haber un centro magntico quiere decir
que el ncleo es metlico y esta fundido. La gravedad terica terrestre es 9,8 m/s2,
pero en algunas zonas cambia. Esto da informacin sobre la densidad de las rocas.
Estudios geotrmicos: Asciende ms T en las zonas donde hay volcanes y donde la
corteza es ms delgada. Donde es ms gruesa o hay fosas la T ascendente es menor.

Breve historia de la geologa:

Nicols Esteno: Fue un gelogo que enunci el principio de superposicin de

estratos. Simplemente viene a decir que en el suelo son ms antiguos los estratos
que estn por debajo.
Neptunismo: Escuela formada por Abraham Werner (alemana) Segn ellos los
materiales se habran formado en los mares hace millones de aos y permanecen
inmviles.
Plutonismo: Escuela formada por James Hutton (britnica). Segn ellos la Tierra es
un planeta con un ncleo a altas temperaturas, con magmas que pueden llegar a
la superficie y que forman volcanes.
Charles Lyell: Formulo los principios de la geologa.

Se calcula, como fechas importantes, que el universo se form hace unos 13.000
millones de aos. El sistema solar se forma hace unos 4.600 millones de aos, y el en
Fanerozoico, comienza hace unos 500 millones de aos.

Edades de la Tierra:
El mayor tiempo en el que se divide la historia de la Tierra es un en. Se reconocen 4
eones. Los 4 eones son el hdico, el arcaico, el proterozoico y el fanerozoico.
Hdico: Comienza hace unos 4570 Ma hasta hace 3800 Ma. Se llama as en honor a
Hades, dios de los infiernos. Es el primer en de la Tierra, el ms convulso, en el que la
Tierra se form debido al choque continuo de planetesimales. De esta poca se
conservan Zircones. Se piensa que por los choques la Tierra era una gran masa
incandescente en esta poca, pero se cree que unos 500 Ma despus del inicio del
periodo pudieron existir ocanos de agua. Pero luego la Tierra se volvi a calentar por
otro impacto, que fue el que form la Luna.
Fanerozoico: Se conservan muchos mas fsiles de este periodo. Un en se puede dividir
a su vez en eras y estas a su vez en periodos. Las principales eras del Fanerozoico son:

Paleozoico:
Cmbrico: Expansin de los organismos de esqueleto externo. Origen de un gran
n de invertebrados. Muchas algas. Empieza hace 550 Ma, acaba hace 460 Ma
Ordovcico: Gran diversificacin de la vida ocenica. Primeros vertebrados
(pez mandibulado). Algas marinas. Empieza hace 460 Ma y acaba hace 443 Ma.
Silrico: Gran extensin de los peces con mandbulas. Aparecen peces sin
mandbulas. Primeras plantas terrestres y conquista del medio terrestre de los
artrpodos (no insectos). Empieza hace 443 Ma y acaba hace 416 Ma.
Devnico: Primeras plantas con semillas. Primeros insectos. Diversificacin de
peces con esqueleto interno. Empieza hace 416 Ma y acaba hace 359 Ma.
Carbonfero: Gran expansin de los Helechos. Anfibios dominantes. Primeros
reptiles. Glaciacin en el Sur. Empieza hace 359 Ma y acaba hace 299 Ma
Prmico: Mayor extincin de la historia de la Tierra debido especialmente al
cambio de las T y a una intensa actividad volcnica. Extensin de los reptiles.
Empieza hace 299 Ma y acaba hace 250 Ma
Mesozoico:
Trisico: Aparicin de los dinosaurios y de los mamferos. Vegetacin dominada
por gimnospermas. Gran n de reptiles mamiferoides. Gran expansin de los
insectos. Empieza hace 250 Ma y acaba hace 200 Ma
Jursico: Expansin de los dinosaurios. Expansin de los amonites en el mar.
Grandes bosques de conferas. Primeras aves. Empieza hace 200 Ma y acaba hace
145 Ma
Cretcico: Aparicin de las angiospermas. Extincin de los dinosaurios y de los
reptiles acuticos y voladores, as como de los amonites. Extincin seguramente
producida por una nube de polvo. Empieza hace 145 Ma y acaba hace 65 Ma
Cenozoico:
Palegeno: Explosin angiosperma y de los mamferos y aves. Insectos
polinizadores. Empieza hace 65 Ma y acaba hace 23 Ma
Negeno: Empieza hace 23 Ma y acaba hace 2,5 Ma
Cuaternario (Holoceno, Pleistoceno): Australopitecos. Glaciaciones. Similar a la
actualidad. Empez hace 2,5 Ma

Ciclos de Milankovitch: Estos ciclos pretenden explicar la relacin entre el cambio en

la rbita del planeta Tierra y los periodos glaciares e interglaciares del cuaternario.
Actualmente estamos en un periodo interglaciar. Al ser actualmente la rbita elptica
tenemos momentos de afelio (mayor cercana al sol) y momentos de perihelio (lejana)
Estos ciclos se refieren a cambios cclicos en la rbita de la Tierra que dan lugar a un
cambio climtico. Hay 3 tipos de ciclos:
Cambios en la rbita de la Tierra: la rbita vara de circular a elptica. Tambin
vara la cantidad de sol en cada estacin. Cambia cada cientos de miles de aos.
Cambios en la inclinacin de la Tierra sobre su eje: Cambia cada 41.000 aos.
Hay mayor variedad de T de una estacin a otra cuanto ms grande sea la
inclinacin.
Modificacin del ngulo del eje de la Tierra: La Tierra no es perfectamente
esfrica. En un periodo de unos 23.000 aos la Tierra va girando de forma cnica,
como una peonza y esto modifica su ngulo. Este cambio gravitatorio se produce por
la gravedad que recibe de otros planetas.
Buque Oceanogrfico Chikyu: Es un buque Japons con capacidad de poder perforan
en 11.000 m la corteza y que tiene como objetivos la prevencin de terremotos y el
buscar formas de vida antiguas en el ocano, bacterias especialmente. El barco cuenta
con un equipo que va estudiando los sedimentos que van saliendo. Tambin se pretende
obtener ms informacin sobre el interior de la Tierra. Puede hacer una perforacin
vertical, lo que ahorra tiempo. Se pretende llegar al manto en 2012.

Origen y formacin del Sistema Solar.

Al principio de todo existe un tiempo 0, en el que la materia y la energa estn
concentradas en un solo punto de densidad y Temperatura prcticamente infinita. Esto
es hace unos 13.700 m.a., justo cuando se produce el Big Bang, o gran explosin.
Al segundo de producirse el Big Bang se produce un aumento ultra rpido del tamao
inicial del universo, un descenso de la T a 10.000 millones de grados y aparecen las
primeras partculas subatmicas: Protones, neutrones, electrones, quarks,
antipartculas, neutrinos De este momento es de donde procede la radiacin
primordial, que a da de hoy aun se puede detectar.
Con el paso del tiempo y rpidamente sigue bajando la T y la materia y la energa se
desacoplan (antes eran lo mismo) y se empiezan a formar estructuras atmicas y
elementos simples: Hidrogeno, Helio y Litio fundamentalmente. Debido a la
gravitacin, las cosas suelen tender a orientarse en forma de disco y a girar unas sobre
otras.
Cuando pasan 200 m.a (hace 1.100 m.a) se forman las primeras galaxias y estrellas, tras
acoplarse en nebulosas de polvo que se van asociando.
Las Galaxias pueden ser de 3 tipos: Elpticas, espirales e irregulares, en funcin de la
distribucin de sus estrellas. La va lctea es espiral, tiene unos 100.000 millones de
estrellas y tarda 230 m.a en dar una vuelta sobre s misma.
Segn la teora nebular las galaxias se forman a partir de una nebulosa primigenia. De
esta nebulosa primigenia se van diferenciando otras ms pequeas en las que se va
acumulando este polvo que luego da lugar a las estrellas.
Nuestro Sol est situado en el brazo de Perseo, uno de los brazos de la va Lctea, a unos
25.000 aos luz del centro de la Galaxia. Se form hace unos 4.600 m.a. y luego se
formaron los planetas y satlites. El sol es una estrella amarilla de tamao pequeo y
de T moderada (5.500 C en la superficie). Est compuesto de H y He
fundamentalmente, aunque tambin tiene C, O y N. Es como 109 veces la Tierra.
Destacan algunos fenmenos que en l se producen, como las manchas solares o las
tormentas solares, que mandan a la Tierra radiaciones UVA. El sistema Solar presenta 8
planetas y 3 planetas enanos: Plutn, Xena y Ceres.
Formacin de la Luna (Teora del gran impacto): La teora actualmente ms aceptada
sobre la formacin de la luna es que cuando la Tierra se estaba formando hubo una
colisin entre esta y un cuerpo celeste de un tamao similar al de Marte. Entonces un
pedazo de la Tierra se solt de la misma, y de este trozo surgi la Luna que fue capturada
por el campo gravitatorio de la Tierra, as la Luna es hija de la Tierra.

Formacin de la Tierra: La Tierra tiene una composicin similar al resto de planetas

rocosos. Se form de la siguiente manera: 1 El planetesimal que era la Tierra empez a
recibir impacto de otros planetesimales menores, que hicieron que la Tierra creciese y
elevase su T. 2 El planeta queda fundido por estas colisiones. 3 En estas condiciones,
los materiales ms densos (Fe y Ni) se desplazan al ncleo del planeta, y los menos
densos se quedan ms superficiales. As se forman las capas. La atmosfera queda en un
principio constituida por los gases que emiten las rocas fundidas. 4 El planeta se acaba
enfriando. Se forma la corteza, por rocas fras y de menor densidad. Se condensa el
vapor de agua de la atmosfera que, finalmente, precipita y forma los ocanos.
Hay 2 tipos de planetas en el sistema solar, a uno y otro lado del cinturn de asteroides:
Planetas Terrestres (Internos):
-

Tamaos relativamente pequeos, densidades altas. Nmero reducido de

satlites o sin ellos.
Atmsfera tenue, constituida por CO2, N2, O2 y cantidades variables de
vapor de agua.
En la superficie se reconocen estructuras de impacto meteortico; se ven mejor
en cuerpos con poca o ninguna atmosfera (Marte, Mercurio)
En la mayora de estos planetas se reconocen basaltos, y edificios
volcnicos, lo cual evidencia una actividad interna actual o pasada.
Estructuras tectnicas.
Estructura interna: ncleo de materiales pesados, rodeado por unas capas
externas de material ms ligero y composicin fundamentalmente silicatada.

Planetas Gigantes (Externos):

-

Presentan gran tamao y bajas densidades. Todos ellos poseen un

nmero elevado de satlites.
Atmsferas masivas, formadas principalmente por H, He, amonaco,
metano y agua, adems son muy activas con produccin de
importantes fenmenos meteorolgicos.
Se desconocen los rasgos superficiales de estos planetas.
Estructura interna: La atmsfera est constituida por H molecular presentando
grandes espesores. En la base las presiones y temperaturas son tan elevadas que el H
se encontrara en estado lquido metlico. Por ltimo el ncleo del planeta estara
formado por un ncleo rocoso? de unos 10.000 km de dimetro.

Sismologa.
La sismologa es la ciencia que estudia los terremotos y la estructura de la Tierra a
partir de los mismos y de las ondas ssmicas que producen.
Un terremoto es una sacudida o temblor provocado por una liberacin repentina de
energa. Normalmente se producen en zonas de falla, por el deslizamiento de las rocas a
lo largo de una fractura.
Teora del Rebote elstico: El rebote elstico dice que la liberacin de energa, si es lo
suficientemente grande puede producir la rotura de las rocas del terreno. Pero, en
caso contrario, ocurre que tras el esfuerzo todo vuelve a la posicin inicial. Como un
palo de madera al que doblas.
-

Hipocentro: Es el foco de un sismo, que se encuentra en el interior de la Tierra, y

es desde donde se propagan las ondas ssmicas.
Epicentro: Es el lugar de la superficie que est en vertical con el hipocentro.

Ondas ssmicas:
Son ondas elsticas, y se propagan en todas las direcciones. Son de dos tipos:
o

Profundas: Desde el hipocentro hasta el epicentro y hacia el ncleo de la Tierra. En

este grupo estn las ondas S y las P.
Ondas P (Primarias): Se propagan en longitudinal, comprimiendo y dilatando
el terreno por el que pasan. Viajan rpidamente (8/13 km/s). Viajan por
cualquier medio, en cualquier estado.
Ondas S (Secundarias): Son transversales o de cizalla. Viajan a una velocidad
menor que las P (4/8 km/s). No pueden ir por un medio no slido.
Superficiales: Se generan al llegar a la superficie. Son las que ms se notan a simple
vista. Ondas L y Rayleigh.
Love (Ondas Love): Son bastantes rpidas. Desordenan todo el terreno y son las
ms devastadoras en superficie.
Rayleigh (Ondas R): Se propagan de forma similar a las olas, cuando atraviesa
un material las partculas de este se mueven en elipsis. Son ms lentas que las
ondas Love.

Para medir el impacto de un terremoto y su potencia se miden 2 criterios:

Magnitud: Se mide con la escala de Richter. Es algo cuantitativo, mide la

cantidad de energa desprendida en un terremoto. Se puede determinar por la
relacin en el sismgrafo entre la amplitud de las ondas ssmicas P y S.
Intensidad: Se mide con la escala de Mercalli. Tiene ms que ver con el dao
de los materiales. Si una zona no est bien protegida de los terremotos, puede
sufrir un terremoto de magnitud moderada y tener una intensidad grandsima si
vive mucha gente.

Estudio del interior de la Tierra a partir de datos ssmicos:

Las ondas nos dan informacin de la conformacin interna de la Tierra, ya que no
podemos llegar de forma fsica hasta el interior. Podemos deducir la composicin de las
capas a partir del cambio de velocidad de propagacin de las ondas P y S a travs de la
Tierra. Segn la ley de Suell las ondas se reflejan o se refractan al cambiar de material.
La velocidad de las ondas es menor en materiales fundidos que en rgidos. Adems,
se sabe que las ondas S no pueden atravesar lquidos ni slidos prcticamente fundidos.
As, y basndonos en los datos que nos aporta el estudio del interior de la Tierra,
podemos determinar que hay varias capas en la Tierra de distinta composicin qumica:

Corteza: De 0 a los 35 Km (aprox). Presenta rocas ricas en Si y Al, con menor

cantidad de Fe y Mg. Se divide del manto por la discontinuidad de Mohorovicic.
Hay varios tipos de corteza:
Corteza continental: Espesor variable, constituida por rocas antiguas.
Hasta 70 km de profundidad. Tenemos una corteza continental superior
compuesta de granodiorita y una corteza continental inferior compuesta de
anfboles, granulitas Pero tiene una estructura ms irregular que la corteza
ocenica. Presenta muchos accidentes topogrficos: valles, cordilleras
Corteza Ocenica: Las rocas son ms recientes. La profundidad es menor que
la corteza continental. Se conecta al manto superior. Podemos distinguir varias
partes: por un lado las llanuras abisales; luego las dorsales; y por ltimo los
limites con los continentes. La parte superior est compuesta por lavas baslticas
y la parte inferior por gabros.

Manto: De 35 a los 2890 km (aprox.). Silicatos ricos en Mg destacando las

peridotitas. Se separa del ncleo por la discontinuidad de Gutenberg. La mayor
parte de la masa se encuentra en el manto.
La velocidad de las ondas aumenta hasta los 100 km de profundidad, donde
disminuye, coincidiendo con el inicio de la astenosfera, parcialmente fundida,
que mueve las placas tectnicas. Est en debate la existencia de la astenosfera y
puede no existir, ya que el ascenso en la velocidad de las ondas ssmicas solo se
detecta bajo zonas con un gran vulcanismo y no siempre. Ms profundo se encuentra
una zona de transicin, formada por Peridotitas donde la velocidad vuelve a
aumentar. Por ltimo, en la base del manto se encuentra una capa que se denomina
D, que se cree que es un cementerio de placas tectnicas, donde baja la
velocidad de las ondas. Son los ltimos 200 km antes del ncleo y se cree que los
materiales parcialmente fundidos que se encuentran en esta capa podran ascender a
la litosfera a travs del manto.

Ncleo: De 2890 a los 6371 km (aprox.) Una parte externa liquida o parcialmente
liquida (se sabe porque no penetran por aqu las ondas S), que se separa a unos 5150
km de la parte interna slida por la discontinuidad de Lehman. Fe y Ni.

Calor interno de la Tierra: La mayor parte del calor interno que posee la Tierra se
cree que proviene de la desintegracin nuclear en su interior de Uranio y otros
elementos radioactivos, que producen esta T. Tambin hay calor llamado primordial,
que es el que proviene de la energa producida en los primeros aos de vida de la
Tierra. La T vara con la profundidad, normalmente segn nos adentramos ms en la
Tierra, la T aumenta. Gradiente Geotrmico es la variacin gradual de esta T. En la
superficie aumenta 20 C por Km, pero a partir de los 1000 km se cree que es menor,
unos 0,5 C por Km.
Diferenciacin Gravitatoria: La Tierra nace como una bola de Fe y Ni fundido. Con
el tiempo y debido a la fuerza de la gravedad, los elementos ms pesados del planeta
pasaron al interior y los menos pesados y densos conformaron las capas ms
exteriores. Se producen a lo largo de la historia de la Tierra variaciones en el polo
magntico. A este fenmeno se le llama inversin de campo magntico. Cogiendo
una roca y la edad absoluta mediante una serie de pruebas se puede saber su escala
magnetogrfica, y as determinar los periodos en los que el magnetismo ha estado
invertido. Nota: El norte magntico y el norte geogrfico no coinciden, sino que
existe una desviacin del magntico actualmente de unos 10.
Evolucin de las ideas desde planteamientos fijistas/verticalistas hacia
planteamientos movilistas.
Hiptesis de Alfred Wegener sobre la migracin de los continentes: Para Wegener,
as como lo escribe en su obra El Origen de los Continentes y Ocanos, hace 300 Ma, a
finales del Prmico, solo exista un gran continente, llamado Pangea, que formaba toda
la tierra firme existente en el planeta. Pero, debido a causas que l no supo dar
explicacin, esta masa se dividi (divisin que comenz en el Trisico formando 2
macrocontinentes: Gondowana y Laurasia) y fragment en continentes ms pequeos
que se fueron desplazando lentamente hasta donde estn en la actualidad en un
fenmeno que denomino deriva continental que an se produce en nuestros das. La
idea la sac de la forma de los continentes actuales, de su relieve: La costa oeste de
frica y la costa este de Sudamrica encajan como un puzle si se unen. Esto hace
pensar que no es una simple casualidad, sino que es porque una vez estuvieron unidas.
A esta Teora la llam Teora de la Deriva Continental.
De esta idea principal empieza a buscar ms indicios entre los que destacamos: la
continuidad de cadenas montaosas en Amrica y Europa (Los Apalaches parecen
la continuidad de la Caledoniana, teniendo una edad similar); el registro fsil (pruebas
paleontolgicas) encontrado a ambos lados del atlntico entre frica y Sudamrica (
Mesosaurus, que es un reptil acutico del carbonfero; o el Glossopterix que es un
helecho del paleozoico, que se puede encontrar tanto en la Antrtida, como en
Sudamrica, como en frica, en Australia y en la India); las huellas de los glaciares en
continentes muy dispersos pertenecientes a una misma glaciacin (pruebas
paleoclimticas); y tambin la idea de que solo se encuentran caracoles de Jardn en
Norteamrica y en Europa, as que para haber cruzado en un tiempo estos dos
continentes debieron estar unidos.

Primeras ideas sobre las placas litosfricas (Arthur Holmes):

Holmes propone que la tierra se puede mover y los continentes se pueden mover ya que
en el interior de la tierra existen unas corrientes de conveccin que lo permiten. Estas
corrientes de conveccin se produciran gracias al calor que producen elementos
radioactivos al desintegrarse en el interior de la tierra. Estn corrientes produciran
una tensin que, con el tiempo, acabaran por separar la tierra y formar un nuevo
ocano, al mismo tiempo que se separan los continentes.
Holmes defiende la expansin del fondo ocenico mediante estas corrientes convectivas
que se localizan en el interior de la tierra y sus estudios fueron el punto inicial para esta
idea de expansin del fondo ocenico.
Investigaciones oceanogrficas tras la Segunda Guerra Mundial (ecosonar y ssmica
de reflexin)
Geologa de los fondos Ocenicos:

Topografa (dorsales, fosas, fallas en direccin)

Datacin de las cuencas ocenicas
Distinta estructura y composicin que la corteza continental.

Hiptesis de la expansin ocenica. En 1960, H. Hess propone que la corteza

ocenica se separaba a lo largo de las dorsales y que nueva corteza ocenica se
formaba por ascenso de magma a favor de las fracturas que hay en estas zonas.
- Distribucin de sedimentos: el espesor de los sedimentos es mnimo en zonas de
dorsal y mximo en mrgenes continentales. Los sedimentos ms cercanos a una
dorsal son los ms modernos y se van haciendo ms antiguos segn nos vamos
alejando. Esto es una evidencia de que el ocano se expande.
- Inversiones magnticas: La deriva polar son los cambios que han existido en la
orientacin del campo magntico terrestre. Se descubre que en distintas franjas de
materiales magnticos de la corteza ocenica hay cambios en la orientacin
magntica.
Teora alternativa sin la existencia de Astenosfera (modelo de Subduccin
profunda): Actualmente se plantea una conveccin difusa que afectara a todo el
manto en conjunto. Lo que descendera (flujo descendente) sera la litosfera ocenica
que es fra y densa y se introducira hasta el lmite del ncleo-manto o capa D. Esto
producira un tirn en la placa y que esta en consecuencia se moviese. Y lo que
ascendera (flujo ascendente) serian materiales muy calientes, penachos, que daran
lugar a los puntos calientes. Segn este modelo las dorsales son una consecuencia de
que las placas se muevan y no el motor de que lo hagan. El motor son los puntos
calientes y las zonas de subduccin.
De la unin de las Teoras de Deriva Continental y de La Expansin Ocenica surge
La Tectnica de Placas:

Formulacin de la Teora de la Tectnica de Placas:

El calor interno de la Tierra, propagado en forma de corrientes de conveccin,
mueve la litosfera, que se desplaza sobre la astenosfera (que actualmente se debate si
existe), y se divide en placas, regiones estables de la litosfera limitadas por bordes
inestables de gran actividad ssmica y volcnica.
Hay placas ocenicas (Pacfica, Nazca,..), placas continentales y otras mixtas, con
parte continental y parte ocenica.
Las placas se forman a partir de sus bordes constructivos, que corresponden a las
dorsales ocenicas y a los rifts continentales.
Las placas se deshacen por sus bordes destructivos o zonas de subduccin.
En los bordes conservativos no hay formacin ni destruccin de placas, aunque tienen
lugar fuertes movimientos ssmicos.
Tipos de bordes de placa
Bordes de placa divergentes (constructivos): En ellos se produce un movimiento de
estiramiento.
Dorsales y rifts
Los Rifts son zonas en un continente que se encuentran deprimidas debido a que se
est produciendo un movimiento divergente en una placa. Si este movimiento continua,
el Rift se acaba convirtiendo en una dorsal ocenica y la zona que el Rift ocupaba en
Tierra se llena de agua y acaba formando un Ocano. Un ejemplo de Rift puede ser el
Rift Valley en frica.
Una dorsal se iniciara con la rotura de un continente y el ascenso de magma
procedente del manto. A medida que intruye el magma va empujando los dos bloques
continentales separndolos, mediante el proceso de extensin del fondo ocenico y
se genera una cuenca ocenica.
Caractersticas geofsicas de las dorsales
-

Son zonas de importante actividad ssmica, con focos superficiales (< 70 km) y
magnitud moderada. Indican distensin y estiramiento.
El valor de gravedad presenta un mnimo a lo largo del eje con una disminucin en
la velocidad de transmisin de las ondas S, lo que indica la presencia de cmaras
magmticas.
El magnetismo remanente de las rocas de la corteza ocenica presenta una
distribucin en bandas paralelas y simtricas al eje de la dorsal, alternando bandas
con polaridad magntica normal con otras de polaridad magntica invertida.
Otro rasgo caracterstico es que, cada 50-100 km, estn cortadas por fallas
transformantes que desplazan lateralmente a la dorsal.
Las dorsales son zonas sometidas a distensin, en las que se crea corteza ocenica
mediante la extrusin de magmas toleticos, esta corteza se va alejando de la dorsal
para ser destruida en las zonas de subduccin.

Bordes de placa convergentes (destructivos)

Zonas de subduccin: Se localizan en las fosas ocenicas (la ms profunda se encuentra
cerca de Filipinas, La Fosa de las Marianas, unos 10km) en las que una placa con corteza
ocenica se introduce bajo otra placa litosfrica. Si la placa bajo la que subduce tiene
corteza continental se forma un margen continental activo (Andes) y si tiene
corteza ocenica se forma un arco de islas. Siempre subduce la placa ms densa.
Adems en estas zonas tambin encontramos el Prisma de Acrecin, por donde bajan
los materiales. Tenemos 3 tipos de convergencia:
Convergencia Ocano - Ocano: Cuando convergen 2 placas ocenicas.
Subduce la placa ms antigua con un ngulo muy pronunciado y rpidamente.
Terremotos de baja intensidad. Gran actividad magmtica, ya que al bajar
rpidamente las rocas se funden en el manto y ascienden a travs de placas pasivas.
As se forman arcos de isla, como las Filipinas.
Convergencia Ocano Continente: La placa ocenica se introduce bajo la
continental con poco ngulo y lentamente. Esto produce una acumulacin de
energa y el que estas zonas sean de gran sismicidad. Suele aparecer como
resultado una cadena montaosa paralela al borde convergente, por ejemplo, Los
Andes, cuando se pliegan y elevan los sedimentos que se acumulan en la fosa.
Presentan gradientes geotrmicos muy contrastados (10C/km 100C/km). Se
generan en ellos rocas gneas (plutnicas y volcnicas), que proceden de magmas
generados en el manto por deshidratacin de las rocas de la corteza ocenica que
subduce. Esto produce una gran actividad volcnica.
Convergencia Continente Continente: Se produce cuando ya ha subducido
toda la corteza ocenica que haba entre dos continentes. Entonces estos dos se
unen, como ocurri con Eurasia y la India, que dio como resultado el Himalaya, por
elevacin de los sedimentos, y se consideran orgenos de colisin continental. La
colisin continental implica el cierre de una cuenca ocenica, los dos continentes
quedan unidos mediante una lnea de sutura definida por la presencia de complejos
ofiolticos (serpentinas). Slo se generan rocas plutnicas (granitos).

Principales caractersticas de las zonas de subduccin

-

Son zonas sometidas a compresin.

Son zonas ssmicamente activas, con focos tanto superficiales como profundos,
que se distribuyen en un plano inclinado hacia el continente (plano de Benioff).
Se da en ellas una importante actividad volcnica.

Bordes de placa transformantes (pasivos)

Son bordes pasivos que solo presentan un desplazamiento lateral. Generan muchos
terremotos. Hay 2 tipos de fallas transformantes: 1 Lentas que liberan la energa
acumulada poco a poco y son las que generan grandes terremotos. 2 Rpidas que
liberan la energa constantemente y no producen grandes terremotos. Un famoso
ejemplo es la Falla de San Andrs, que afecta a la litosfera continental.

Puntos calientes (hot spots)

Son zonas donde aparece un penacho ascendente de material incandescente (pluma
trmica) procedente de lo profundo del manto. Cuando estos magmas llegan a la
superficie fusionan creando archipilagos. La pluma trmica est inmvil, pero las
placas se mueven. As que cuando la placa se mueve el penacho creara una nueva isla
con un volcn. La ltima de estas islas ser en la que se centre la actividad magmtica.
Un ejemplo de estas islas puede ser Hawi.
Causas del movimiento de las placas litosfricas
El movimiento tendra su origen en las corrientes de conveccin que se encuentran en
el manto, el cual es calentado en su contacto con el ncleo externo, desde donde
ascendera hasta niveles superficiales enfrindose y volviendo a descender.
Las zonas de ascenso coincidiran con las dorsales y las de descenso con las zonas de
subduccin.
Adems la placa que subduce tirara de la misma al ir adquiriendo mayor densidad.
Puntos bsicos de la Tectnica de Placas
1.- La astenosfera tiene baja rigidez, con comportamiento plstico, por lo que la
litosfera se desplaza horizontalmente sobre la misma.
2.- La litosfera se compone de corteza y una porcin del manto superior y est
dividida en una serie de fragmentos que se llaman placas, limitadas por cinturones
ssmicos lineales. Su nmero ha variado a lo largo de la historia de la Tierra.
3.- La litosfera ocenica se recicla, geolgicamente, a gran velocidad, crendose en
las dorsales ocenicas y destruyndose en las fosas ocenicas mediante el proceso de
subduccin.
4.- Los movimientos relativos entre las placas son rotaciones alrededor de un polo.
5.- La mayor parte de la actividad geolgica se produce a lo largo de los lmites de
placa, pero hay actividad intraplaca en dos situaciones:
- Cuando colisionan dos continentes.
- Volcanismo asociado a puntos calientes (Hawi).
Qu es la tectnica?: La Tectnica es la rama de la geologa que trata la arquitectura
de la parte externa de la Tierra, es decir, de los rasgos de deformacin y estructura y
las fuerzas que dan lugar a esos rasgos

Formacin de montaas y los continentes

Deformacin: Cambio de volumen y/o de forma de una unidad de roca sometida a
un esfuerzo. Los cambios se producen a diferentes escalas.
Tipos de deformacin:
-Elstica: Son las que producen las ondas ssmicas al pasar por los materiales. Es
temporal, luego las rocas vuelven a su estado original, y suele causar terremotos.
-Dctil (deformacin continua) Forma los Pliegues
-Frgil (deformacin discontinua) Fallas (desplazamiento de una parte),
Diaclasas (sin desplazamiento)
Esfuerzo: Cantidad de fuerza que acta sobre una unidad de roca para modificar su
forma y/o volumen. Se expresa en kg/cm2. En la corteza terrestre, los esfuerzos pueden
ser homogneos (presin confinante, es decir, igual en todos lados) y/o dirigidos o
diferenciales (tensional, compresivo, cizallante).

Tensin: Son fuerzas divergentes (cada uno tira hacia un lado). Produce el
estiramiento y adelgazamiento (hunden) del Terreno. Aparecen en las rocas de las
placas que se separan.
Compresin: Son fuerzas convergentes (tiran hacia el mismo lado). Acortan y
engrosan (elevan) el terreno. Aparecen en las rocas de las placas que se juntan.
Cizalla: Esfuerzos paralelos de sentido contrario. Ocurren en fallas transformantes.

Niveles estructurales: Nivel estructural es aquel sector de la corteza en el que los

mecanismos de deformacin son iguales, es decir aparece un mismo tipo de
deformacin.

Nivel estructural superior: las rocas se comportan como frgiles por lo que la
deformacin es en forma de rotura de la roca (fallas).
Nivel estructural medio: comportamiento dctil, la deformacin es el
plegamiento.
Nivel estructural inferior: las rocas se comportan como plsticas dctiles
generndose plegamiento, esquistosidad y foliacin

Deformacin plstica y pliegues:

La deformacin plstica (dctil) permanece en las rocas despus de haber cesado el
esfuerzo. Esta clase de deformacin se produce a T y presiones altas. Suelen ser
esfuerzos de compresin, no muy intensos pero si constantes que actan sobre rocas
sedimentarias especialmente, ya que son menos rgidas y deforman ms. De esta
forma aparecen los pliegues. Los pliegues son formaciones onduladas que se repiten
peridicamente. Las zonas elevadas reciben el nombre de senos y las deprimidas son
los valles.

Hay varios tipos de pliegues en funcin de su geometra:

Anticlinal: Es un pliegue convexo hacia arriba en el que las rocas ms antiguas

quedan en el interior (en el ncleo) del pliegue.
Sinclinal: Es un pliegue cncavo hacia arriba, pero en este caso son las rocas ms
modernas las que quedan en el interior (en el ncleo) del pliegue.

En la naturaleza se alternan planos sinclinales con anticlinales.

Los planos tambin podemos clasificarlos por la inclinacin que tienen respecto de su
plano axial, que es el plano que corta la capa de estratos en funcin de la forma del
pliegue:
-

Rectos, verticales o simtricos: Tienen el plano axial vertical

Inclinados o volcados (vergentes): plano axial muy inclinado, formando un angulo
considerable. El buzamiento de ambos pliegues es en el mismo sentido.
Asimtricos: El buzamiento de las partes del pliegue son distintas. El plano axial
est inclinado
Tumbado: Plano axial en horizontal. Son zonas de elevada compresin. La roca
forma pliegues y adems se tumba. Un ejemplo son los Andes.

Esquistosidad y foliacin: Son estructuras planares que se producen en niveles

profundos de la corteza. Planos perpendiculares por el esfuerzo compresivo. En ellos
se produce recristalizacin metamrfica.
Deformacin de rotura en las rocas (frgil o discontinua): Fallas y diaclasas.
La deformacin tambin puede producir la rotura de las rocas (frgil). Esta clase de
deformacin se produce a T y presiones bajas. Esto ocurre cuando el esfuerzo ha sido
tan grande que supera el lmite de resistencia y los materiales se rompen. Los
esfuerzos en este caso pueden ser tanto compresivos como distensivos que actan
sobre rocas ms rgidas. De esta forma se originan fracturas, que pueden ser de dos
tipos:

Fallas: Ocurre si los bloques que se rompen sufren un desplazamiento unos

respectos de otros. Por ejemplo, se produce una ruptura y una zona se hunde.
Tipos de fallas:
Fallas normales: el labio que queda por encima del plano de falla se ha hundido.
Se llaman tambin de gravedad o directas. Se producen por distensin. Horst y
graben.
Fallas inversas: el labio que queda por encima del plano de falla se ha levantado.
Si el plano de falla est poco inclinado recibe el nombre de cabalgamiento (< 45).
Se producen por compresin.
Fallas de direccin (transcurrentes o de desgarre): el movimiento se realiza en
la horizontal. Se clasifican en dextrales y sinestrales.

Diaclasas: Ocurre si los bloques se rompen, pero no hay desplazamiento.