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Desde fines de los aos 50 hasta mediados de los 60, aparece, crece y se desarrolla una
vertiente terica, de raz acadmica y anclada en las disciplinas de la economa, la sociologa y
las ciencias polticas, que se denominar teora de la dependencia. Su pensamiento estar
ntimamente relacionado con la intervencin de la Comisin Econmica para Amrica Latina y
el Caribe (CEPAL) en los debates en torno al tipo de administracin econmica que deban
adoptar los gobiernos latinoamericanos, luego de la redefinicin del escenario mundial,
durante la segunda posguerra.
Las primeras preocupaciones del pensamiento cepalino estarn fundamentalmente mediadas
por los problemas del desarrollo econmico y de cules sern las consecuencias de la
redefinicin econmica mundial para nuestra regin. La primera tesis importante en este
sentido, ser la proposicin de que el capitalismo, como sistema econmico, es bsicamente
un fenmeno de dimensiones efectivamente globales. Sobre la base de esta nocin, la de un
sistema capitalista mundial, la existencia de diferentes problemticas en los distintos espacios
polticos y econmicos se resolver en una segunda tesis: la afirmacin de que la economa
mundial se encuentra estructurada en un centro y una periferia, cuyas realidades son
divergentes. Para el ao de 1949, en una introduccin terica al Boletn Econmico de la
recin creada CEPAL, el economista Ral Presbich comenzaba su estudio afirmando:
La realidad est destruyendo en la Amrica Latina aquel pretrito esquema de la divisin
internacional del trabajo que, despus de haber adquirido gran vigor en el siglo XIX, segua
prevaleciendo doctrinariamente hasta muy avanzado el presente.
En ese esquema a Amrica Latina vena a corresponderle, como parte de la periferia del
sistema econmico mundial, el papel especfico de producir alimentos y materias primas para
los grandes centros industriales.
Aqu encontramos las ideas claves sobre las que gravitar el pensamiento cepalino: divisin
internacional del trabajo, sistema econmico mundial, grandes centros industriales, periferia.
Como se desprende de la cita, la preocupacin por el desarrollo econmico estar pensada en
trminos de una industrializacin de los pases perifricos. En este sentido, cules son los
problemas que se deben afrontar en esa faena, dada la particular estructura del mercado
mundial? Presbich discutir con la premisa, tan cara al liberalismo, de que con la divisin
internacional del trabajo el fruto del progreso tcnico tiende a repartirse parejamente entre
toda la colectividad mundial, ya sea por la baja de los precios o por el alza equivalente de los
ingresos. Contrariamente a esa tesis, Prebisch afirmar:
La falla de esta premisa consiste en atribuir carcter general a lo que de suyo es muy
circunscrito. Si por colectividad slo se entiende el conjunto de los grandes pases industriales,
es bien cierto que el fruto del progreso tcnico se distribuye gradualmente entre todos los
grupos y clases sociales. Pero si el concepto de colectividad tambin se extiende a la periferia
de la economa mundial, aquella generalizacin lleva en s un grave error. Las ingentes ventajas
y Faletto comienza con un anlisis de por qu para los aos 60 los pases econmicamente ms
fuertes de Sudamrica (Brasil, Chile, Colombia, Argentina) no logran cumplir con el promisorio
destino de industrializacin plena y desarrollo econmico que se prevea desde las dos
dcadas precedentes. Desde lo econmico, la industrializacin significa una modificacin en la
forma en que est dada la interaccin mutua entre el centro y la periferia, porque intenta
cancelar los perjuicios que se derivan del deterioro de los trminos de intercambio que sufren
los pases proveedores de materias primas a manos de los industrializados. As, sin tener
demasiado en cuenta los aspectos internos, para algunos autores la industrializacin estar
ntimamente relacionada con la idea de desarrollo.
Sin embargo, por otra parte, en otros autores la ruptura de la dependencia toma forma en
medidas econmico-polticas an ms radicales, que implican un desprendimiento de la
matriz capitalista. Mauro Ruy Marini afirmar:
La manera cmo se agudizan, en el capitalismo dependiente, las contradicciones inherentes al
ciclo del capital; la exasperacin del carcter explotativo del sistema, que lo lleva a configurar
un rgimen de superexplotacin del trabajo; los obstculos creados al paso de la plusvala
extraordinaria a la plusvala relativa, y sus efectos perturbadores en la formacin de la tasa
media de ganancia; la extraacin consiguiente de los procesos de concentracin y
centralizacin del capital esto es lo que constituye la esencia de la dependencia, la cual no
puede ser suprimida sin que se suprima el sistema econmico mismo que la engendra: el
capitalismo.
EMIGRACIN
Las emigraciones aumentan si hay superpoblacin.
No resulta fcil saber si la emigracin ser un problema o una solucin para el pas
subdesarrollado porque, por una parte, los emigrantes suelen enviar divisas a sus familiares
que se han quedado, tambin los emigrantes regresan por vacaciones con ingresos, ingresos
que suelen llegar directamente a la gente sin perderse en corrupcin. As pases como
Marruecos deben el mayor porcentaje de PNB a los envos de dinero de sus emigrantes.
Pases temen los problemas que trae la emigracin incontrolada como desarraigo,
hacinamiento, prostitucin, narcotrfico o inseguridad ciudadana; especialmente ante la
percepcin que en muchos de ellos existe de no poder ocupar, alimentar y atender a toda esa
marea humana.
Esta oposicin de los pases candidatos a recibir emigrantes convierte a este fenmeno, que
como se ha dicho no tiene porqu ser negativo, en un problema.
PANDEMIAS
La falta de medicamentos, de higiene, de una correcta alimentacin y de infraestructuras
forma uno de los mejores caldos de cultivo para epidemias de todo tipo. A epidemias
cotidianas como la malaria, el dengue o la aparentemente inofensiva diarrea se ha sumado, a
finales del siglo XX, el SIDA. stas atacan con mucha ms virulencia a las naciones menos
desarrolladas. Uno de los pases ms afectados es frica. Slo en la India mueren cada ao 3,1
millones de personas, en su mayora nios, a causa de las diarreas que provoca el agua
insalubre. Unos 3.000 millones de personas, el 66% de la poblacin del Tercer Mundo (64% a
comienzos de la dcada, segn datos de la Organizacin Mundial de la Salud), no tienen acceso
a un retrete y ni siquiera a una modesta letrina.
HAMBRUNAS
Pese a lo muy espectacular que resultan las imgenes de una hambruna (cuerpos famlicos,
nios con grandes estmagos llenos de aire, adultos tumbados y cubiertos de moscas sin
fuerza para espantarlas...), stas no suelen ser tan numerosas como su repercusin en los
medios de comunicacin nos hara pensar, salvo en determinadas zonas como el Cuerno de
frica, Nger y en general en reas azotadas por la desertizacin. Ms bien son el fruto de
acciones intencionadas de los seres humanos.