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Vicente Prieto
Doctor en Derecho Cannico. Profesor de Derecho
Cannico y Derecho Eclesistico del Estado,
Universidad de La Sabana, Cha, Colombia.
vicente.prieto@unisabana.edu.co
Los
efectos civiles
de los matrimonios
religiosos en el sistema
matrimonial colombiano
Recibido mayo 28 de 2008, Aprobado noviembre 11 de 2008
Una versin resumida de este artculo fue presentada en el VII Coloquio Anual
del Consorcio Latinoamericano de Libertad Religiosa, llevado a cabo en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogot en octubre de 2007.
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ISSN
o 22 --N
. 17 - 265-296
- Cha, Colombia - Diciembre 2008
Akaion
o 22, Nm.0120-8942,
17 - Cha, CAolombia
Dm
iciembre
2008
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Resumen
El artculo 42 de la Constitucin colombiana de 1991 reconoci efectos civiles a todos los matrimonios religiosos. Hasta entonces, dicho reconocimiento
se aplicaba nicamente a los matrimonios cannicos. El nuevo precepto
constitucional fue desarrollado por la legislacin posterior y aplicado a los
matrimonios de iglesias no catlicas a travs del Convenio de Derecho Pblico Interno nm. 1 de 1997. El presente trabajo estudia el alcance y significado del reconocimiento de efectos civiles a matrimonios religiosos en el
contexto del sistema matrimonial colombiano, y en relacin con los sistemas italiano y espaol. Se tienen en cuenta de modo particular las normas
matrimoniales de las distintas iglesias parte en el Convenio de 1997, y se
concluye que, para estas ltimas, no puede hablarse en rigor de reconocimiento de efectos civiles.
PALABRAS CLAVE
266
Los
Abstract
Article 42 of the Colombian Constitution of 1991 recognized civil effects
to all religious marriages. Before that date, the recognition was applied
only to catholic marriages. The Agreement n. 1 of 1997, between Colombian State and several Christian non-catholic churches has been the legal
instrument to implement the recognition of civil effects to their marriages.
The article compares the Colombian system with Italian and Spanish legislation and concludes that the recognition cannot be applied properly to
Christian non-catholic churches.
key words
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Ao 22 - Nm. 17 - Cha, Colombia - Diciembre 2008
Sumario: Introduccin. 1.Matrimonio civil y efectos civiles del matrimonio religioso en la historia colombiana. 2. Reconocimiento de efectos civiles a todos
los matrimonios religiosos. Convenio de Derecho Pblico Interno n. 1 de
1997. 3.Sistema italiano. 4. Sistema espaol. 5. Observaciones al sistema
colombiano. 6. Disposiciones matrimoniales de las confesiones no
catlicas. 7. Reconocimiento de efectos civiles: necesidad de un
rgimen jurdico matrimonial. Conclusiones. Anexo. Artculos del
Convenio de Derecho Pblico Interno nm. 1 de 1997 relativos al
matrimonio.1
Introduccin
Son conocidas las innovaciones que introdujo la Constitucin colombiana de 1991
en relacin con el reconocimiento y la operatividad del derecho de libertad religiosa2. Uno de los terrenos en los que el cambio de perspectiva ha sido ms notorio
es el de la legislacin matrimonial.
El objeto de nuestro estudio tiene como punto de partida el inciso octavo del artculo 42 de la Carta Poltica, que reconoce efectos civiles a los matrimonios religiosos3. Se trata evidentemente de la aplicacin del principio de igualdad de todas
las confesiones ante la ley4 (hasta entonces el reconocimiento de efectos civiles se
aplicaba nicamente a los matrimonios cannicos); en la prctica, lo que se ha
hecho es extender, a las confesiones religiosas distintas de la catlica, la legislacin en materia matrimonial que hasta entonces se aplicaba exclusivamente a los
matrimonios celebrados cannicamente.
Como es sabido, con la expresin sistema matrimonial se quiere indicar el criterio
adoptado por un ordenamiento jurdico para establecer la o las opciones que un
hombre y una mujer tienen para contraer matrimonio, con pleno reconocimiento
de sus efectos jurdicos.
Los distintos sistemas matrimoniales se suelen clasificar del modo siguiente5: 1)
Sistema de matrimonio civil obligatorio, en el que el Estado reconoce nicamente el
matrimonio civil; 2) Sistema de matrimonio religioso obligatorio: se admite solamente
1
2
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Una visin de conjunto sobre el tratamiento jurdico de la libertad religiosa en Colombia puede verse en Vicente
Prieto, Libertad religiosa y confesiones. Derecho Eclesistico del Estado Colombiano, Bogot, Temis-Universidad
de La Sabana, 2008. Vase tambin Ilva Myriam Hoyos, La libertad religiosa en la Constitucin de 1991, Bogot,
Temis, 2003.
3
Artculo 42, inciso octavo: Los matrimonios religiosos tendrn efectos civiles en los trminos que establezca la
ley. El mismo principio se extiende a las sentencias de nulidad de matrimonios religiosos: Tambin tendrn
efectos civiles las sentencias de nulidad de los matrimonios religiosos dictadas por las autoridades de la respectiva religin, en los trminos que establezca la ley (inciso dcimo).
4
Cfr. artculo 19 de la Constitucin: Se garantiza la libertad de cultos. Toda persona tiene derecho a profesar
libremente su religin y a difundirla en forma individual o colectiva. Todas las confesiones religiosas e iglesias
son igualmente libres ante la ley.
5
Cfr. Javier Ferrer, El sistema matrimonial, en AA. VV., Tratado de Derecho Eclesistico, Pamplona, Eunsa,
1994, pp. 900-901.
Los
Con la Reforma, y la consiguiente divisin entre Estados catlicos y protestantes, cambia el panorama. Para los reformadores, en efecto, el matrimonio es una
institucin natural, de origen divino y carcter civil niegan la sacramentalidad
del matrimonio entre bautizados, cuya competencia exclusiva, legislativa y judicial, corresponde a la autoridad temporal7. En el sistema propio de los Estados protestantes, por tanto, el matrimonio tiene carcter religioso (aunque no
sacramental)8, y su regulacin jurdica corresponde a la autoridad civil.
Ibd., p. 897. Como explica el mismo autor, el matrimonio cannico asimil y cristianiz elementos tomados del
derecho judo, del derecho romano y del derecho germnico, en una sntesis de gran calidad tcnica, a la que
se aadi en el Concilio de Trento (siglo XVI) la forma de celebracin como requisito de validez.
7
Idem.
8
A primera vista puede no resultar clara la distincin entre religioso y sacramental. Por sacramentos entiende la Iglesia Catlica los signos eficaces de la gracia, instituidos por Cristo y confiados a la Iglesia por los
cuales nos es dispensada la vida divina, Catecismo de la Iglesia Catlica, nm. 1131. Ms concretamente, el
matrimonio entre bautizados es signo eficaz, sacramento de la alianza de Cristo y de la Iglesia. Puesto que es
signo y comunicacin de la gracia, el matrimonio entre bautizados es un verdadero sacramento de la Nueva
Alianza, ibd., nm. 1617. Al ser verdadero sacramento, la Iglesia Catlica reivindica, entre otras consecuencias,
la competencia para poseer su propio rgimen jurdico matrimonial, tanto sustantivo como procesal, distinto
e independiente del derecho estatal. El concepto de religioso, en contraste con sacramental, es ms amplio
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Estos precedentes sirven de marco a la aparicin del matrimonio civil propiamente dicho9, que nace como subsidiario del matrimonio religioso en aquellos pases
protestantes en los que, en virtud del principio de tolerancia, se quiere permitir a
los disidentes de la religin oficial que contraigan matrimonio con efectos jurdicos
ante el magistrado civil. Termina imponindose como nica clase de matrimonio,
con dos formas de celebracin: civil o religiosa. Este sistema se generaliza en el
siglo XIX, cuando un buen nmero de Estados entienden que el matrimonio es
un mero contrato civil, disoluble mediante divorcio. La tendencia se extiende tambin a pases de poblacin mayoritariamente catlica en los que a menudo en
virtud de concordatos junto con el matrimonio civil se reconocen efectos civiles
al matrimonio cannico10. De aqu el origen moderno de los dos sistemas facultativos descritos brevemente en prrafos anteriores: el anglosajn y el latino
o catlico.
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e indica sencillamente una realidad en la que la Divinidad est de algn modo presente. Es bien sabido cmo
en la mayora de las culturas el matrimonio posee un carcter religioso, o sagrado, lo que no significa que sea
entendido como sacramento, en el sentido preciso que este concepto posee en la doctrina catlica.
9
Holanda, 1580.
10
Cfr. Ferrer, El sistema matrimonial, ob. cit., p. 898.
11
En la declaracin final del Congreso de Ccuta (1821), se contiene la siguiente manifestacin expresa de confesionalidad catlica del Estado: lo que vuestros representantes han tenido siempre a la vista, y lo que ha sido el
objeto de sus ms serias meditaciones, es que las mismas leyes fuesen enteramente conformes con las mximas
y los dogmas de la religin catlica apostlica y romana, que todos profesamos y nos gloriamos de profesar: ella
ha sido la religin de nuestros padres, y es y ser la religin del Estado; sus ministros son los nicos que estn
en el libre ejercicio de sus funciones, y el Gobierno autoriza las contribuciones necesarias para el Culto Sagrado. Ningn espacio queda para la actividad de otros ministros, incluida la celebracin de matrimonios. Desde la
Independencia, adems, se quiso asumir en cabeza de las nuevas autoridades el rgimen regalista de Patronato
que haba ejercido la Corona espaola (Ley del 22 de julio de 1824). En la Constitucin de 1830, artculo 6, se
afirma: La religin catlica, apostlica, romana es la religin de la Repblica; se aade en el artculo 7: Es un
deber del Gobierno, en ejercicio del patronato de la iglesia colombiana, protegerla y no tolerar el culto pblico
de ninguna otra. Otras disposiciones, como las del artculo 85, enumeran las funciones del jefe del ejecutivo,
que incluyen la de nombrar las dignidades, cannigos y prebendados de las iglesias de Colombia (nm. 13).
La Constitucin Poltica del Estado de Nueva Granada (1832) dispuso igualmente (art. 15) que Es tambin un
deber del gobierno proteger a los granadinos en el ejercicio de la religin catlica, apostlica, romana. En 1843,
la Constitucin de la Repblica de Nueva Granada utiliza trminos prcticamente idnticos en su artculo 15:
Es tambin un deber del Gobierno proteger a los granadinos en el ejercicio de la religin catlica, apostlica,
romana, y aade en el artculo 16: La religin catlica, apostlica, romana, es la nica cuyo culto sostiene y
mantiene la Repblica. Los textos citados pueden verse en el sitio http://www.cervantesvirtual.com [consultada el 20 septiembre 2007]
Los
Otras leyes y decretos sobre temas matrimoniales13 fueron la Ley del 7 de abril
de 1826 (edad hasta la cual es preciso solicitar el consentimiento paterno para
contraer matrimonio, demandas de esponsales y penas contra los que se casan
contraviniendo lo establecido, y lo mismo para el sacerdote que asiste al matrimonio); el Decreto del 28 de julio de 1828 (prohibicin para los militares de contraer
matrimonio sin permiso de sus superiores); la Ley del 27 de junio de 1837 (deroga
las penas establecidas en la Ley del 7 de abril de 1826), y la Ley del 21 de marzo
de 1850 (mayora de edad para contraer matrimonio).
La separacin entre la Iglesia y el Estado, despus de la promulgacin de la Consti
tucin del 21 de mayo de 1853, tiene como punto de referencia la Ley del 15 de junio del mismo ao14. En un contexto de medidas anticlericales se aadi la Ley del
20 de junio, con la que aparece el matrimonio civil obligatorio y el divorcio vincular
por mutuo consentimiento. Se atribuy adems a las autoridades civiles la competencia exclusiva en materia matrimonial: los jueces civiles conocan de las causas
sobre matrimonios, que deban celebrarse ante ellos, ante quienes se tramitaban
igualmente los procesos de nulidad y divorcio.
En 1856, la Ley del 8 de abril derog la Ley del 20 de junio de 1853. Adems de
volver al matrimonio indisoluble (El matrimonio slo puede disolverse por la
muerte de alguno de los contrayentes: art. 4)15, se dispuso que:
es vlido para los efectos civiles el matrimonio celebrado conforme al rito religioso de
los contrayentes, con tal que despus de la celebracin comparezcan ante el notario
o juez del distrito de la vecindad de la mujer y dos testigos, y expresen que ha habido
mutuo y libre consentimiento, y concurren las cualidades y condiciones de que habla
el artculo 2 de esta Ley16 (art. 30).
Por primera vez, de modo limitado se requiere la ratificacin por parte de las autoridades del Estado, son reconocidos los efectos civiles de todo matrimonio re-
271
Una exposicin ms detallada del rgimen de los diversos Estados soberanos puede verse en Roberto Surez
Franco, Derecho de familia, Bogot, Temis, 1998, vol. I, pp. 64-67.
18
Como hace notar Naranjo, los efectos civiles y polticos que se dan a los matrimonios catlicos celebrados en
el territorio nacional, no son producto de tratados celebrados con la Santa Sede, sino determinados en forma
autnoma por el legislador. Fabio Naranjo Ochoa, Derecho civil. Personas y familia, Medelln, Librera Jurdica
Snchez R., 2006, p. 297.
17
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La aclaracin contenida en esta ltima norma buscaba la proteccin y garanta de derechos adquiridos. En
consecuencia, los efectos civiles de los matrimonios celebrados en cualquier tiempo conforme al rito catlico, se
reputaban legtimos y surtan, desde que se administr el sacramento, los efectos civiles y polticos que la ley
sealaba al matrimonio, en cuanto este beneficio no afectara derechos adquiridos por actos o contratos realizados
por ambos cnyuges, o por uno de ellos con terceros, con arreglo a las leyes civiles que regan en el respectivo
Estado o territorio antes del 15 de abril de 1887.
20
El artculo 18 sealaba que, para la prueba del matrimonio celebrado, tenan carcter preferente, como prueba
supletoria, las de origen eclesistico. El artculo 19 estipulaba la competencia exclusiva de la autoridad eclesistica en las causas relativas al vnculo del matrimonio, a la cohabitacin de los cnyuges, y a la validez de
los esponsales. Los efectos civiles del matrimonio eran competencia del poder civil.
19
273
La situacin descrita perdur hasta el Concordato de 1973, actualmente en vigor, que expresamente derog la Ley 54 de 1924. A partir de entonces fueron dos
las formas de matrimonio admitidas por la legislacin colombiana, ambas indi
solubles21, y con plena libertad por parte de los contrayentes: el matrimonio civil
y el matrimonio cannico. Este ltimo con reconocimiento de sus efectos civiles y
de las sentencias de nulidad emitidas por tribunales eclesisticos (cfr. arts. VII
y VIII del Concordato)22.
De acuerdo con el esquema propuesto al comienzo de estas lneas, se trataba de
un sistema facultativo de tipo latino, resultado de un proceso en el que la libertad
de contraer matrimonio civil se fue abriendo camino como fruto de la valorizacin
de la libertad de conciencia. Nadie puede ser obligado a contraer matrimonio catlico y, por tanto, debe existir la libertad de contraer un matrimonio no religioso
(ms concretamente no catlico), reconocido por el Estado. Con otras palabras,
el reconocimiento de la plena libertad para contraer matrimonio civil, sin los condicionamientos exigidos por la Ley Concha, se presenta como una reivindicacin
legtima por parte de quienes, considerndose distanciados o separados de la
confesin mayoritaria, pretenden el adecuado reconocimiento de su unin matrimonial por parte del Estado.
El reconocimiento de efectos civiles al matrimonio cannico, que convive pacficamente con la libertad para contraer matrimonio civil, indica adems la superacin de laicismos decimonnicos: se acepta que el matrimonio que contraen la
mayora de los ciudadanos no puede ser visto por el Estado como un asunto de
conciencia, sin relevancia civil23.
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Ya se vio que existe un precedente legislativo en la Ley del 8 de abril de 1856. El contexto sociolgico era, sin
embargo, radicalmente distinto. Mientras que a mediados del siglo XIX la expresin matrimonio religioso se
entenda sin dificultad como sinnima de matrimonio catlico, no ocurre lo mismo a partir de la segunda mitad del siglo XX.
25
Datos indicativos de la distribucin de la poblacin colombiana segn las distintas confesiones religiosas son los
siguientes: Iglesia Catlica, 35 millones; Evanglicos, 5 millones; Iglesia Adventista del Sptimo Da, 261.000;
Iglesia Presbiteriana de Colombia, 10.000; Iglesia Anglicana, 10.000; Iglesia Metodista de Colombia, 1.500; musulmanes, 10.000; judos, 8.000. Cfr. El Tiempo, 2 de abril de 2007, pp. 1-2. Como fuente se remite al Centro
de Estudios Teolgicos y de las Religiones de la Universidad del Rosario.
24
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de derecho pblico interno) que pretenden dar respuesta concreta y cauce institucional a las legtimas pretensiones de las confesiones minoritarias.
La Ley 25 de 1992 (diciembre 17), en desarrollo de lo dispuesto por el artculo 42
de la Constitucin, modific con su artculo 1 el artculo 115 del Cdigo Civil, cuya
redaccin pas a ser la siguiente:
Tendrn plenos efectos jurdicos los matrimonios celebrados conforme a los cnones
o reglas de cualquier confesin religiosa o iglesia que haya suscrito para ello Concordato o Tratado de Derecho Internacional o Convenio de Derecho Pblico Interno
con el Estado colombiano. Los acuerdos de que trata el inciso anterior slo podrn
celebrarse con las confesiones religiosas e iglesias que tengan personera jurdica,
se inscriban en el registro de entidades religiosas del Ministerio de Gobierno, acrediten poseer disposiciones sobre el rgimen matrimonial que no sean contrarias a
la Constitucin y garanticen la seriedad y continuidad de su organizacin religiosa.
En tales instrumentos se garantizar el pleno respeto de los derechos constitucionales fundamentales26.
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El Decreto 782 de 1995, que reglament las leyes 25 de 1992 y 133 de 1994, en
su captulo IV expone las normas que han de regir los Convenios de Derecho Pblico Interno (cfr. art. 14): 1) debe tratarse de entidades religiosas con personera
jurdica especial o de derecho pblico eclesistico28; 2) esta condicin no impide
la discrecionalidad del Estado para ponderar la conveniencia del Convenio, en funcin del contenido de sus estatutos, el nmero de sus miembros, su arraigo y su
historia; 3) cuando los convenios versen sobre asuntos matrimoniales, las iglesias
y confesiones deben acreditar poseer disposiciones sobre el rgimen matrimonial
que no sean contrarias a la Constitucin, y garantizar la seriedad y continuidad
de su organizacin religiosa (cfr. art. 1, inciso 2, de la Ley 25 de 1992); 4) si en el
Convenio se trata de la declaracin de nulidad de los matrimonios, se exige que
la confesin posea reglamentacin sustantiva y procesal, en la que se garantice
el pleno respeto de los derechos constitucionales fundamentales.
La competencia para la celebracin de los Convenios corresponde al Ministerio del
Interior (antes llamado Ministerio de Gobierno), con la asesora de otros ministerios si la materia lo requiere. El control previo de legalidad es ejercido por la Sala
de Consulta y Servicio Civil del Consejo de Estado y el Convenio empieza a regir
con su publicacin en el Diario Oficial (cfr. art. 15).
Los Convenios pueden recaer sobre cualquier cuestin religiosa. Pero su existencia
es obligatoria para el reconocimiento de efectos civiles a los matrimonios religiosos
y a las sentencias de nulidad (cfr. art. 13, inciso 2)29.
En sntesis, las condiciones de base para que un matrimonio religioso no catlico
pueda producir efectos civiles son las siguientes:
1. La confesin respectiva debe haber suscrito con el Estado colombiano un Convenio de Derecho Pblico Interno (cfr. art. 115 del Cdigo Civil, modificado por
la Ley 25 de 1992, art. 1; art. 15 de la Ley 133 de 1994; art. 13, inciso 2, del
Decreto 782 de 1995).
2. Para esto hace falta que previamente haya obtenido el reconocimiento de personera jurdica especial ante el Ministerio del Interior, y est inscrita en el
Registro de entidades religiosas del mismo Ministerio (cfr. art. 115 del Cdigo
Civil; art. 15 de la Ley 133 de 1994; art. 14 del Decreto 782 de 1995).
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3. Sistema italiano
La figura de los Convenios de Derecho Pblico Interno con las confesiones religiosas constituye una novedad en el contexto latinoamericano. Posee sin embargo
antecedentes bien conocidos, primero en Italia, y con posterioridad en Espaa.
Su similitud y su influencia en el sistema colombiano permiten tomar estos dos
ejemplos como referencia.
En el sistema italiano el punto de partida es el artculo 8 de la Constitucin (en
vigor desde 1948), y en particular su tercer inciso:
Todas las confesiones religiosas son igualmente libres ante la Ley. Las confesiones
religiosas diversas de la catlica tienen el derecho de organizarse segn los propios
estatutos, en cuanto no se opongan al ordenamiento jurdico italiano. Sus relaciones con el Estado se regulan por ley, sobre la base de acuerdos (intese) con los respectivos representantes30.
279
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terceros. 2. Las sentencias de nulidad de matrimonio pronunciadas por tribunales eclesisticos, debidamente
ejecutoriadas por el rgano superior eclesistico de control, son declaradas eficaces en la Repblica Italiana mediante sentencia del tribunal competente de apelacin, previa solicitud de las partes o de una de ellas, cuando
dicho tribunal compruebe a) que el juez eclesistico era el juez competente para conocer de la causa en cuanto
matrimonio celebrado de acuerdo con las normas del presente artculo; b) que en el proceso en el tribunal eclesistico se ha asegurado a las partes el derecho de actuar y de defenderse en juicio, de modo conforme con los
principios fundamentales del ordenamiento italiano; c) que se cumplen las dems condiciones requeridas por la
legislacin italiana para la declaracin de eficacia de las sentencias extranjeras. El tribunal de apelacin podr,
en la sentencia con la que declara ejecutiva la sentencia cannica, establecer disposiciones econmicas provisionales a favor de uno de los cnyuges cuyo matrimonio ha sido declarado nulo, remitiendo a las partes al juez
competente para la decisin sobre la materia. 3. Al aceptar la presente regulacin de la materia matrimonial la
Santa Sede siente la exigencia de reafirmar el valor inmutable de la doctrina catlica sobre el matrimonio y la
solicitud de la Iglesia por la dignidad y los valores de la familia, fundamento de la sociedad.
32
Intesa con la Iglesia valdense, L. 11 agosto 1984, nm. 449, artculo 11.
33
L. 22 noviembre 1988, nm. 516.
34
Artculo 18: 1. La Repblica Italiana reconoce efectos civiles a los matrimonios celebrados delante de los ministros de culto de las Iglesias cristianas adventistas que poseen la ciudadana italiana, siempre y cuando el acta
de matrimonio sea transcrita en el registro del estado civil, hechas las publicaciones previas en la casa comunal.
2. Quienes pretenden contraer matrimonio segn el inciso 1 comunican su intencin al funcionario del estado
civil al que solicitan las publicaciones. 3. El funcionario del estado civil, despus de proceder a las publicaciones
y haber comprobado que nada se opone a la celebracin del matrimonio segn las vigentes normas legales, as
lo certifica en un nulla osta expedido a los cnyuges en doble original. 4. El nulla osta, adems de indicar
que la celebracin nupcial se tendr de acuerdo con lo indicado en el inciso 1, y en el municipio indicado por
los contrayentes, debe certificar que se les han explicado, por parte del mencionado funcionario, los derechos
y deberes de los cnyuges, leyndoles los artculos respectivos del Cdigo Civil. 5. El ministro de culto delante
del cual tiene lugar la celebracin acompaa el nulla osta expedido por el funcionario del estado civil al acta
de matrimonio que l mismo redacta, en doble original, inmediatamente despus de la celebracin. 6. El envo
de un original del acta de matrimonio para la transcripcin es hecha por el ministro de culto delante del cual
ha tenido lugar la celebracin, al funcionario del estado civil de la alcalda del lugar, no ms tarde de cinco das
a partir de la celebracin. 7. El funcionario del estado civil constata la legitimidad del acta y la autenticidad del
nulla osta, efecta la transcripcin dentro de las veinticuatro horas siguientes a la recepcin e informa al ministro de culto. 8. El matrimonio posee efectos civiles desde el momento de la celebracin, aunque el funcionario
del estado civil, que recibi el acta, omitiere la transcripcin en el plazo prescrito.
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Un texto prcticamente idntico se encuentra en la Intesa realizada con las Asambleas de Dios en Italia, artculo 1235. Lo mismo ocurre en la Intesa suscrita con la
Unin de Comunidades Hebreas Italianas36, aunque en esta ltima se aade un
inciso noveno a los ocho tradicionales: Se mantiene firme la facultad de celebrar
y disolver matrimonios religiosos, sin efecto civil o relevancia civil, segn la ley y
las tradiciones hebreas (art. 14, inciso 9).
En 1995 fue suscrita la Intesa con la Iglesia Evanglica Luterana en Italia37. En
el artculo 13 se tratan las cuestiones relativas al matrimonio. Al texto ya conocido, con modificaciones de redaccin, se aade un primer inciso en el que se
reconoce la autonoma de la Iglesia en materia religiosa y de culto, y se afirma
expresamente la jurisdiccin exclusiva del Estado italiano en lo relativo a los
efectos civiles del matrimonio. En el mismo ao se firm el Acuerdo con la Unin
Cristiana Evanglica Bautista de Italia38. Aunque se omite el inciso citado de la
Intesa con la Iglesia Luterana, el resto del artculo (en este caso es el art. 10) se
mantiene inmodificado.
En el ao 2007, en la misma fecha (4 de abril), fueron firmadas diversas Intese.
Algunas modifican otras ya existentes (concretamente en materia tributaria), y
otras recogen los primeros acuerdos con entidades que hasta entonces no los
tenan. Es el caso de la Intesa con la Iglesia Apostlica en Italia. Su artculo 12
reproduce sustancialmente el texto ya conocido de los Acuerdos suscritos en la
dcada de los ochenta. Lo mismo ocurre en las Intese con la Sagrada Arquidicesis Ortodoxa de Italia (art. 8), con los Testigos de Jehov (art. 6), y con la Unin
Hinduista Italiana (art. 8)39. En la Intesa con la Iglesia de Jesucristo de los Santos
de los ltimos Das (art. 13), sin embargo, se quiso dejar constancia en el inciso
primero de que restando firme la autonoma de la Iglesia en materia religiosa o
de culto, la Iglesia reconoce al Estado Italiano la exclusiva jurisdiccin en relacin
con los efectos civiles del matrimonio.
4. Sistema espaol
El sistema espaol parte del artculo 16, inciso 3, de la Constitucin de 1978: Ninguna confesin tendr carcter estatal. Los poderes pblicos tendrn en cuenta
las creencias religiosas de la sociedad espaola y mantendrn las consiguientes
relaciones de cooperacin con la Iglesia catlica y las dems confesiones.
El principio de cooperacin, en relacin con la Iglesia Catlica, se plasm entre
otros instrumentos en el Acuerdo entre el Estado espaol y la Santa Sede sobre
asuntos jurdicos, suscrito el 3 de enero de 1979. En relacin con el matrimonio
se afirma en el artculo VI que:
L. 22 novembre 1988, nm. 517.
L. 8 marzo 1989, nm. 101.
37
L. 29 noviembre 1995, nm. 520.
38
L. 12 abril 1995, nm. 116.
39
La Intesa con la Unin Budista Italiana, firmada en la misma fecha, no contiene normas sobre matrimonio.
35
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1) El Estado reconoce los efectos civiles al matrimonio celebrado segn las normas del derecho cannico. Los efectos civiles del matrimonio cannico se producen
desde su celebracin. Para el pleno reconocimiento de los mismos, ser necesaria
la inscripcin en el Registro Civil, que se practicar con la simple presentacin de
certificacin eclesistica de la existencia del matrimonio. 2) Los contrayentes, a
tenor de las disposiciones del derecho cannico, podrn acudir a los Tribunales
eclesisticos solicitando declaracin de nulidad o pedir decisin pontificia sobre
matrimonio rato y no consumado. A solicitud de cualquiera de las partes, dichas
resoluciones eclesisticas tendrn eficacia en el orden civil si se declaran ajustadas al derecho del Estado en resolucin dictada por el Tribunal civil competente. 3)
La Santa Sede reafirma el valor permanente de su doctrina sobre el matrimonio y
recuerda a quienes celebren matrimonio cannico la obligacin grave que asumen
de atenerse a las normas cannicas que lo regulan y, en especial, a respetar sus
propiedades esenciales.
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Los
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por ella para celebrar matrimonios en el distrito correspondiente a la entidad religiosa ubicada en un barrio,
zona o sector determinado, en un municipio o varios municipios o en un departamento enunciando el nombre
de los mismos y la delimitacin de su rea de competencia.
47
Artculo 113 del Cdigo Civil: El matrimonio es un contrato solemne por el cual un hombre y una mujer se
unen con el fin de vivir juntos, de procrear y de auxiliarse mutuamente.
48
El Estado reconoce plenos efectos civiles a los matrimonios celebrados a partir de la vigencia del presente Convenio, por los Ministros de culto de las entidades religiosas que suscriben el presente Convenio, previo el lleno
de los requisitos contenidos en sus doctrinas internas y el fiel cumplimiento de la Constitucin Poltica y las
disposiciones legales vigentes y las que se acuerdan en el presente Convenio, sin perjuicio de la competencia
estatal para regularlos.
Los
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concreto del alcance de la expresin reconocimiento de efectos civiles, en relacin con los respectivos matrimonios52.
La Iglesia Casa sobre la Roca, Iglesia cristiana integral53, profesa el siguiente
principio en relacin con el matrimonio y la familia: Creemos en la familia como
institucin establecida por Dios para la preservacin de la sociedad, sobre el fundamento del vnculo matrimonial mongamo; y en la indisolubilidad de ste, salvo
las dos causales bblicas de divorcio: adulterio irremediable, o abandono definitivo
del cnyuge inconverso54. Los estatutos poseen un largo artculo, el 42, dedicado
al rgimen matrimonial55.
La Iglesia de Dios en Colombia56, en sus estatutos (art. 5.11), se limita a acoger lo
que ya est previsto en la legislacin colombiana: Previo convenio firmado con el
Estado colombiano, podr celebrar matrimonios con plenos efectos civiles, siempre
que estos se realicen cumpliendo las normas legales que rigen la materia y con la
fiel observancia del reglamento interno de la iglesia. Dentro de las atribuciones
del ministro licenciado se encuentra la de celebrar los ritos matrimoniales de
acuerdo a lo establecido en la ley (art. 13. 2. 5).
Para la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia57:
El matrimonio es un estado santo que fue establecido desde el principio y es honroso en todos (). Los matrimonios deben verificarse segn las leyes del pas y
luego solemnizarse en la iglesia. Las parejas que no hayan legalizado su unin y
deseen bautizarse, deben cumplir primeramente con los requisitos de las leyes ci Los datos recogidos en los prrafos siguientes estn tomados del trabajo de grado de Tatiana Gonzlez Cadavid
y Andrs H. Garca Rodrguez de la Facultad de Derecho de la Universidad de La Sabana. Su investigacin se
apoya en los archivos del Ministerio del Interior y en fuentes de las mismas confesiones
53
Reconocida con personera jurdica especial del Ministerio del Interior mediante Resolucin 853 del 31 de agosto
de 1995. En las referencias sucesivas a cada confesin se indicar solamente el nmero y la fecha de la resolucin que confiere personera jurdica especial.
54
Declaracin de Fe, nm. 36, en http://www.casaroca.org/declaracion_de_fe.htm. [consultada el 18 septiembre
de 2007].
55
La iglesia Casa sobre la Roca-Iglesia cristiana integral en materia matrimonial reconoce plenos efectos jurdicos a los matrimonios religiosos celebrados conforme a los cnones del derecho cannico, y los matrimonios
civiles celebrados conforme a las disposiciones de la legislacin civil, y bendecir las uniones matrimoniales de
sus miembros. Igualmente, la iglesia reconocer los efectos jurdicos de las sentencias dictadas por los jueces
de la Repblica en los procesos de cesacin de efectos civiles de los matrimonios catlicos y el divorcio de los
matrimonios civiles. De otra parte, se cie a la Constitucin y a la Ley Nacional en cuanto al estado civil de las
personas, entendiendo que por razones espirituales no todas las causales de divorcio son de forzosa aplicacin
para cristianos. Se acatan las dos causales bblicas de divorcio para el creyente, a saber: adulterio irremediable
y abandono absoluto del cnyuge inconverso. Todo divorcio ser considerado como ruptura del vnculo matrimonial y dar libertad completa para el divorciado que quiera contraer nuevas nupcias. No se bendecirn matrimonios mixtos, es decir, entre un creyente y un inconverso, para evitar las consecuencias del yugo desigual,
salvo cuando el Presbiterio General por unanimidad emita concepto favorable para celebrarlo. Cuando se trate
de nuevos creyentes se considerar la situacin en la cual llegan al Evangelio y en ningn caso las situaciones
anteriores a la conversin. Si hubiere parejas que no hayan legalizado su situacin jurdica matrimonial, sta
se regularizar mediante el divorcio civil o la cesacin de efectos civiles de matrimonio catlico y la bendicin
de nuevo matrimonio (...). No se realizarn bendiciones matrimoniales de personas pertenecientes a otra Iglesia
o denominacin cristiana, cuya teologa difiera de la propia, salvo peticin directa y por escrito del respectivo
pastor.
56
Resolucin 953 del 23 de julio de 1996.
57
Resolucin 1032 del 2 de noviembre de 1995.
52
286
Los
viles. Creemos que el matrimonio es una unin que debe perdurar mientras viven
los dos cnyuges. Al morir uno de ellos el otro estar libre para casarse y no peca
si lo hace en el Seor ().
287
En el caso de la Iglesia Wesleyana64 aparece en sus estatutos una referencia indirecta al matrimonio al mencionar que es funcin del secretario, entre otras, la
de llevar en debida forma los libros de matrimonios (art. 14). No se encontraron
principios o disposiciones en relacin con el matrimonio. Lo mismo ocurre con la
Federacin Consejo Evanglico de Colombia (Cedecol)65, con la Misin Panamericana de Colombia66, la Iglesia Cruzada Cristiana67, la Iglesia de Dios Pentecostal
Movimiento Internacional en Colombia68.
La Iglesia Adventista del Sptimo Da de Colombia69 menciona en sus estatutos el
matrimonio en el artculo dedicado a las prohibiciones (art. 11): se prohbe la violacin del sptimo mandamiento de la ley de Dios que se refiere a la institucin del
matrimonio, al hogar cristiano y a las normas bblicas de conducta moral (nm.
3); y el casamiento de una persona divorciada, excepto de la parte inocente, en
un divorcio por adulterio o perversiones sexuales (nm. 4).
La Iglesia Comunidad Cristiana Manantial de Vida Eterna70 remite al Convenio de
199771. Lo mismo ocurre con la Iglesia Cristiana Cuadrangular72, que aade normas sobre los ministros competentes para celebrar matrimonios73.
288
Los
289
Conclusiones
La extensin a las confesiones minoritarias de la legislacin que antes era exclusiva
de la Iglesia Catlica se ha hecho con cautela, supeditndola al reconocimiento de
la confesin respectiva (personera jurdica especial) y a la existencia de Convenios
de Derecho Pblico Interno. Como consecuencia, de un sistema en el que slo se
admitan el matrimonio civil y el matrimonio cannico, se ha pasado a un sistema plural en el que tienen cabida, junto con el matrimonio civil, los matrimonios
religiosos de todas las confesiones reconocidas por el Estado, con las condiciones
establecidas por la Ley78.
En el caso del nico Convenio de Derecho Pblico Interno firmado hasta la fecha,
aunque se trate de normas pactadas, se advierte cmo la regulacin desciende a
detalles que deberan formar parte del rgimen interno de cada confesin. La au-
290
personera jurdica a la Iglesia catlica. Igualmente a las Dicesis, comunidades religiosas y dems entidades
eclesisticas a las que la Ley cannica otorga personera jurdica, representadas por su legtima autoridad. Gozarn de igual reconocimiento las entidades eclesisticas que hayan recibido personera jurdica por un acto de
la legtima autoridad, de conformidad con las Leyes cannicas. Para que sea efectivo el reconocimiento civil de
estas ltimas, basta que acrediten con certificacin su existencia cannica.
77
Lo que implica un crculo sin sentido: el Estado remite a la legislacin religiosa y sta a la civil.
78
Se lee en la sentencia C-456 de 1993, M. P. Vladimiro Naranjo Mesa: El pluralismo no puede consistir en desconocer tradiciones o preceptos religiosos y en imponer un nico matrimonio, el civil. Por el contrario, consiste en
igualar las diversas tradiciones ante la ley, que, al ser general, no puede establecer desigualdad alguna. Aceptar
slo un matrimonio sera una discriminacin contra las otras concepciones que prevn maneras distintas de
asumir este vnculo, conforme a su libertad de conciencia. Hay quienes sostienen una forma de pluralismo errado, que consiste en pretender que la diferencia es equivalente a la discriminacin y que, por tanto, debe haber
una identidad absoluta. Esto no es pluralismo porque al negar la diferencia, establece la premisa de lo idntico;
es ms: al pretender eliminar la diversidad de matrimonios, en nuestro caso slo quedara uno, el civil, con lo
cual la pluralidad desaparecera. Se vuelve a insistir en que la igualdad se basa en lo plural: se igualan cosas
distintas; en este caso se da el mismo efecto civil al matrimonio religioso y a cualquier otro tipo de matrimonio.
Esto s significa tolerancia, porque se ha fundamentado en la comunidad de lo diverso, es decir, en la unidad
de lo plural. Se tiene as pluralidad de concepciones doctrinarias acerca del matrimonio, pero unidad en sus
efectos civiles.
Los
291
292
Parece claro, a nuestro modo de ver, que en relacin con los matrimonios regulados por el Convenio de 1997 no puede hablarse propiamente de reconocimiento
de efectos civiles, por simple sustraccin de materia: la remisin, propia de esta
figura, carece de objeto y, por as decirlo, cae en el vaco. Se trata ms bien de
matrimonios civiles celebrados en forma religiosa, y regulados por tanto en sus
Los
aspectos sustanciales por las normas del Estado81. De este modo la legislacin
colombiana, en relacin con estos matrimonios, se acerca al llamado sistema facultativo anglosajn (matrimonio regulado por las leyes del Estado, que puede
celebrarse en forma civil o religiosa), al mismo tiempo que se mantiene la modalidad latina respecto del matrimonio cannico.
Puede ser oportuno insistir, para evitar confusiones (por ejemplo, entender que
se est hablando de matrimonios que son, al mismo tiempo, civiles y religiosos, lo
que no deja de ser contradictorio), que la expresin matrimonios civiles celebrados en forma religiosa incluye la distincin entre dos extremos fundamentales:
por un lado, la regulacin jurdica de aspectos sustanciales del consentimiento
matrimonial (por ejemplo, capacidad para contraer, defectos y vicios del consentimiento, etc.); por otro, la forma de celebracin (es decir, los requisitos formales
necesarios para que el consentimiento sea emitido vlidamente: ministro, testigos,
lugar de celebracin, etc.).
El derecho cannico incluye una regulacin jurdica completa de todos estos aspectos, que es reconocida por el Estado a travs de la figura del reconocimiento
de efectos civiles (art. VII del Concordato). No ocurre lo mismo con las confesiones
firmantes del Convenio de Derecho Pblico Interno nm. 1 de 1997, en las que la
regulacin sustancial del consentimiento matrimonial, y buena parte de los requisitos de forma, corresponden a la legislacin civil. Son por tanto, en este sentido,
matrimonios civiles. Su celebracin, en cambio, tiene lugar ante un ministro religioso no ante un funcionario del Estado, con las condiciones y los requisitos
establecidos en el Convenio de 1997.
Bibliografa
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Es la conclusin, que compartimos, de Ferrer, ob. cit., p. 988, en relacin con el Acuerdo espaol de 1992 con
la Federacin de Entidades Religiosas Evanglicas (Federede). Dichas entidades, no sobra recordarlo, son herederas de la misma tradicin teolgica que las Entidades parte en el Convenio colombiano de 1997. Aade el
mismo autor que de todo lo anterior concluimos que el Estado reconoce estos matrimonios en la medida en
que renen los requisitos civiles de validez: por tanto, no slo los relativos a la capacidad y consentimiento de
las partes, sino tambin los relativos a la forma, con la salvedad de que el juez o funcionario es sustituido por
el ministro de culto o dirigente religioso que corresponda. Ibd., p. 982. Otros autores, en el mismo contexto,
proponen conclusiones anlogas. As, para Otaduy, no se trata de reconocimiento de efectos civiles del matrimonio religioso en sentido estricto, puesto que la autonoma en materia matrimonial reconocida a las confesiones no catlicas alcanza exclusivamente a la realizacin de los ritos religiosos, y ni siquiera en esa esfera la
autonoma es plena, Javier Otaduy, Los Proyectos de Acuerdo de cooperacin con las Iglesias evanglicas y
las Comunidades israelitas, Quaderni di diritto e politica ecclesiastica, 1991-92/2, p. 150. Se asume la forma
jurdica sustancial civil del matrimonio, Ana Fernndez-Coronado, Los Acuerdos del Estado espaol con la
Federacin de Entidades Religiosas Evanglicas de Espaa (Federede) y la Federacin de comunidades israelitas
(FCI) (Consideraciones sobre los textos definitivos), Anuario de derecho eclesistico del Estado, vol. VII, Madrid,
1991, p. 558; a diferencia de los acuerdos con la Iglesia Catlica, se configura el matrimonio religioso no cannico
como un simple matrimonio celebrado ante el ministro o dirigente religioso correspondiente, Ignacio Gallego
Domnguez y Luis Galn Soldevila, El matrimonio religioso no cannico celebrado en Espaa, aproximacin a
las Leyes nm. 24, 25 y 26 del 10 de noviembre de 1992, Actualidad civil nm. 1, Madrid, 1993, 224.
81
293
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Anexo. Artculos del Convenio de Derecho Pblico Interno nm. 1 de 1997
relativos al matrimonio
CAPTULO I. Del matrimonio
Artculo I. De la celebracin del matrimonio religioso cristiano no catlico con efectos civiles
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