"A felicidade surge do que trazemos ao mundo"

Um dos pioneiros na conciliao das modernas pesquisas sobre a conscincia com as tradies
contemplativas, o norte-americano B. Alan Wallace explica a importncia de um modo de
vida amoroso, compassivo e benevolente na conquista do bem-estar e do equilbrio interior.
Por Ieda de Abreu e Thareja Fernandes
Para o fsico norte-americano B. Alan Wallace, discpulo do dalai lama, a unio entre f e cincia
pode ajudar a decifrar o poder teraputico da mente. Pioneiro nas modernas pesquisas sobre a
conscincia, ele oferece um mtodo prtico e revolucionrio que une insights de fsicos e filsofos
atuais com tradies contemplativas. Formado em fsica e filosofia da cincia, com doutorado em
estudos religiosos pela Universidade de Stanford, Wallace criou na Califrnia o Instituto Santa
Brbara de Estudos da Conscincia, que comanda em parceria com profissionais como o psiclogo
norte-americano Paul Ekman. Em 2010, o fsico dirigir um centro de retiros na ilha de Phuket
(Tailndia) para 40 pessoas, as quais sero acompanhadas, durante 80 dias, por cientistas que
conduziro exames neurolgicos e psicolgicos realizados em um laboratrio local. Durante sua
segunda visita ao Brasil, em junho deste ano, Wallace fez palestras em vrias capitais brasileiras
sobre a convergncia entre cincia e prticas meditativas e o que ele chama de "cincia da
felicidade", e lanou o livro Dimenses escondidas - A unificao de fsica e conscincia (Ed.
Peirpolis e Instituto Caminho do Meio).
Quais so as ltimas descobertas sobre o estudo da mente?
Inmeros estudos da mente esto sendo conduzidos em todo o mundo, por equipes de psiclogos e
neurocientistas, e por isso no h como resumir as ltimas descobertas. As mais significativas tm a
ver com a "neuroplasticidade", que inclui a habilidade de mudar o crebro por meio de treinamento
mental. Um sumrio recente, excelente, dessas pesquisas est no livro Train your mind, change your
brain: how a new science reveals our extraordinary potential to transform ourselves ("Treine sua
mente, mude seu crebro: como uma nova cincia revela nosso extraordinrio potencial para nos
transformarmos"), de Sharon Begley (Ballantine Books). Muitos estudos cientficos mostraram que
o treinamento em meditao pode levar a uma reduo do estresse, da depresso e da ansiedade, e
melhorar nossa ateno, nosso equilbrio emocional e nossa resilincia mental, levando-nos a uma
sensao de maior bem-estar interior.
Pesquisas com meditadores parecem revelar que apenas os que meditam por milhares de
horas conseguem mudar suas mentes. Se for assim, como convencer as pessoas a meditar ?
Estudos recentes de psiclogos, como Michael Posner, e neurocientistas, como Antoine Lutz e
Amish Jha, mostram que mesmo aqueles que meditam pouco podem obter benefcios significativos
com essa prtica diria. Durante anos, colaborei com o psiclogo Paul Ekman na criao e estudo
cientfico dos efeitos de um programa de treinamento de 45 horas, chamado "Cultivando o
Equilbrio Emocional". Nossa equipe descobriu que a participao nesse treinamento e a meditao
por apenas 20 minutos dirios podem trazer muitos benefcios. Ento, como em qualquer outro
propsito humano importante, quanto mais meditarmos, maiores sero os ganhos.
J existem muitas drogas que agem diretamente no crebro e mais de 600 para distrbios
neurolgicos esto em desenvolvimento. A ressonncia magntica feita em pessoas meditan do mostra que elas desenvolvem o lbulo frontal direito, responsvel pelo surgimento de
emoes como a compai xo. O sr. acredita que possvel desenvolver medicamentos que ajam
nessas reas e desenvolvam a capacidade compassi va e amorosa das pessoas ?
Essas qualidades no se devem apenas a reaes qumicas no crebro; tm a ver com o modo geral
de vida de cada um, com evitar danos e estar a servio sempre que possvel.
E esto profundamente relacionadas com cada viso de mundo, as atitudes que temos para com ns
mesmos e com os outros. Se levarmos uma vida hedonstica, egosta, e adotarmos uma viso

materialista do mundo, focada em consumismo como um meio para a felicidade, nenhuma

quantidade de drogas infundida no crebro poderia gerar um sentimento de cuidado e compaixo
pelo outro. J um modo de vida benevolente e um corao amoroso produzem significativas e
duradouras mudanas em nosso crebro. No acredito que simplesmente tomar um remdio faa
surgir profundas mudanas em nossas atitudes, altrusmo ou genuno bem-estar.
Pode-se afirmar que o sr. se esfora para juntar o budismo e a fsica quntica ? Se for assim,
como pode o budismo se beneficiar, j que a fsica quntica se baseia em teorias que podem
ser ultrapassadas e revisadas , como qualquer outra?
Escrevi dois livros - Choosing reality: a buddhist view of physics and the mind ("Escolhendo a
realidade: uma viso budista da fsica e da mente") e Hidden dimensions: the unification of physics
and consciousness ("Dimenses escondidas: a unificao da fsica e da mente") - sobre o budismo e
a fsica moderna e servi como intrprete para o dalai lama, em dilogos com fsicos eminentes de
todo o mundo. Nesses escritos e debates, no tentamos validar o budismo traando paralelos com a
fsica quntica. As teorias podem mudar ao longo do tempo, e seria contraproducente tentarmos
validar o budismo baseados em vises provisrias e incompletas da realidade fsica. Mas acredito,
como o dalai lama, que introvises genunas acerca da natureza dessa realidade foram obtidas por
filsofos e contemplativos budistas, as quais se assemelham a algumas das autnticas vises da
fsica moderna.
O estudo experiencial da conscincia, em primeira pessoa, largamente descuidado na cincia
como um todo, e o budismo tem uma grande contribuio a oferecer aqui. Ele apresenta
experimentos, usando sofisticados meios de explorar a conscincia por meio da meditao. Ao
trazerem seus mtodos e suas vises para o dilogo com a fsica e outros ramos das cincias
naturais, as teorias e prticas budistas tornaro mais clara sua relevncia para o mundo moderno.
possvel se iluminar sem longos retiros de meditao?
H inmeros tipos e estgios de iluminao espiritual que podem ser obtidos por certos indivduos,
sem o engajamento em prolongados retiros de meditao. Muitos tm dons naturais para
matemtica, msica, artes e assim por diante, sem passar por anos de treinamento. Outros, porm,
precisam de um longo tempo de treinamento e prtica para atingir a excelncia em qualquer campo
de pesquisas altamente desenvolvido, seja em cincias, filosofia ou espiritualidade. Assim, mais
possvel alcanar a iluminao como resultado de anos de treino e prtica do que sem esse preparo.
O budismo que est surgindo no Ocidente, mais voltado para a prtica na vida diria, pode
levar iluminao que o Buda descreveu e ensinou?
Budistas sinceros no Oriente e no Ocidente focam seus esforos em prticas pessoais dirias e no
servio ao mundo, e uma vida assim gradualmente leva iluminao que o Buda atingiu. Mas, se
quisermos atingir a iluminao do Buda em uma nica vida, podero ser requeridos anos de prtica
meditativa altamente focada, como o prprio Buda o fez, e como fizeram muitos de seus realizados
seguidores, ao longo destes 2.500 anos.
O que significa a expresso "cincia da felicidade "?
Ao usar esse termo, refirome a uma disciplina de busca racional e emprica das causas, da natureza
e dos benefcios do cultivo da felicidade genuna. Esta ltima se refere a estados de bem-estar
interior, que surgem no do que obtemos do mundo, mas do que trazemos a ele. Decorre de levar
uma vida benevolente, no danosa, que resulta do refinamento e do equilbrio do corao e da
mente, por meio da meditao, e do ganho de uma viso experimental direta das verdades
fundamentais sobre nossa natureza e o mundo que nos cerca. Como ela experimental e surge de
causas observveis, pode ser estudada cientificamente. A cincia da felicidade genuna pode nos
ajudar a obter a comunho das religies do mundo e a resolver os conflitos entre religio e cincia.
Deus existe? impossvel comentar a existncia de Deus sem especificar o que exatamente
estamos dizendo com a palavra "Deus". H os que conside ram essa uma questo inteiramente de f
ou crena religiosa, e os que argumentam que uma questo de experincia pessoal. Mesmo os que
dizem conhecer Deus pela prpria experincia costumam interpret-la de acordo com crenas, suas

ou de seus pares.
No acredito na existncia de um Deus independente do mundo natural, que o cria, o governa, causa
desastres naturais, premia com salvao eterna os que o seguem e pune com a danao eterna os que
nele no acreditam e os que levam suas vidas no mal. No posso acreditar que um Deus compassivo
infligiria punio infinita por crimes finitos, e muito menos que puniria pessoas eternamente por
suas crenas, religiosas ou no. igualmente implausvel a hiptese de que o universo uma
mquina sem mente, e que a conscincia misteriosamente surja de alguma "ainda-no-explicada"
configurao de substncias qumicas. Essa a crena dos materialistas - mas, j que eles no
conseguem explicar como isso acontece e no tm nenhuma forma de submeter tal crena a testes
empricos, ela no verdadeiramente uma hiptese cientfica.
somente uma opinio, como qualquer outra assuno metafsica ou religiosa.
Mas nem todos os cristos veem Deus dessa forma. Nicolau de Cusa, contemplativo cristo do
sculo 15 que foi cardeal da Igreja Catlica Romana, declarou: "Voc no encontra nada em voc
como Deus, mas certamente afirma que Deus est acima de tudo isso, como causa, incio e luz da
vida de sua alma que conhece... Voc se alegrar de ter encontrado Deus alm de toda sua
interioridade como a fonte do bem, de onde tudo que voc tem flui para voc. Voc se dirige a Deus
entrando cada dia mais profundamente em seu interior, renunciando a tudo que est fora, para que
seja achado naquele caminho em que Deus encontrado, para que depois disso possa perceber Deus
na verdade."
Essa noo de Deus, que transcende a diviso de "dentro" e "fora", muito mais prxima da viso
budista do divino, como uma perfeio residente, que pode ser realizada por meio da busca
contemplativa nas profundezas da conscincia. Se for assim que definimos Deus, eu diria que Deus
de fato existe, e que a busca experimental de Deus o maior significado da existncia humana.
Revista Planeta, Novembro de 2009, pginas 5 a 7