Formulacin y Evaluacin de Proyectos

Produccin de Etanol a partir de residuos provenientes del cultivo de Caf

1. INTRODUCCIN
La produccin de biocombustibles es una alternativa que se est investigando
actualmente con la cual se busca reducir el uso de fuentes fsiles cuyas emisiones causan
el efecto invernadero. La importancia de producir alcohol radica en que es una forma
limpia de energa, y ms all de esto, que la produccin de este metabolito provenga de
fuentes renovables que permitan que esta tecnologa sea autosostenible y en cierta
manera inagotable. Actualmente en el mundo muchos pases se destacan por la
produccin de etanol. De acuerdo con Balat, M et al. (2009) los principales productores de
etanol en el mundo son: USA con 18.3 billones de litros en 2006 seguido por Brasil con
17.5 billones de litros y China con 1 billn de litros. La tendencia actual muestra que estos
pases y otros ms estn mostrando un creciente inters en las tecnologas de produccin
de etanol a partir de fuentes renovables. Las principales fuentes de produccin de etanol
de estos pases de acuerdo con Escobar, J.C. et al. (2009) son caa de azcar y maz.
Aunque si bien esto es algo positivo en cuanto al mejoramiento de la calidad de vida de
los seres humanos y el cuidado del medio ambiente, no estamos viendo el cuadro
completo. Las fuentes de produccin de etanol son tan vastas que van desde desechos
slidos municipales, residuos agrcolas, material desechado como papelera, maderas,
entre otras, y ninguna de estas est enfocada a la produccin de etanol, de hecho ninguna
de estas materias primas tiene algn uso definido. Es por esta razn que la investigacin
actual busca aprovechar estos materiales para optimizar la produccin de etanol y con
esto solucionar no solo el problema de emisiones de gases a la atmosfera sino tambin
tratar el manejo de desperdicios y residuos slidos producidos por el hombre.
En este trabajo se busca implementar las tcnicas y metodologas para materiales
lignocelulsicos desarrollados por muchos autores para la produccin de bioetanol a partir
de la madera del rbol del caf, conocida comnmente como Zoca o CCS, la cual es un
residuo agrcola de la renovacin del cultivo de caf. En Colombia, segn el Centro de
Investigaciones sobre el Caf (Cenicaf) la produccin de esta madera es de 3,2
toneladas/ao-hectrea, lo cual es una cantidad muy grande de materia prima. Los usos
actuales de estos materiales van desde incineracin para la produccin de cenizas para la
renovacin de suelos y para la generacin de energa por combustin. La combustin de
esta materia prima lejos de ayudar al medio ambiente produce muchos gases de
combustin nocivos. Otra prctica comn que hacen los caficultores con esta madera es la
acumulacin en terrenos de relleno. Si bien este material no ha sido ampliamente
investigado y actualmente no presenta una aplicacin inmediata a la industria, representa

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una alternativa viable dado su enorme potencial orgnico. En este trabajo se mostrar
que la implementacin de la Zoca de caf en la industria del etanol es rentable y segura
para el medio ambiente. La justificacin de este tipo de trabajos es el de innovar y el de
permitir que la industria colombiana se desarrolle perfilando al pas como un productor
grande de etanol dado sus recursos naturales los cuales son tan grandes. Es importante
fomentar este tipo de investigaciones ya que crea una conciencia de conservacin y de
mejoramiento de la calidad de vida. Tambin cabe recalcar que estas propuestas buscan
fomentar y apoyar a la industria en Colombia y as mismo probar que los procesos
biotecnolgicos en los cuales se emplean residuos agroindustriales pueden llegar a ser
competitivos frente a los combustibles tradicionales y que los costos de produccin son
mucho ms bajos y causan un impacto negativo menor en el medio ambiente.

2. OBJETIVO GENERAL
Evaluar econmicamente la produccin de bioetanol a partir de desechos lignocelulsicos tales
como la Zoca de caf (CCS).

3. DESCRIPCIN DEL PROCESO

En la Fig. N 23 se muestra el esquema del proceso de produccin de etanol usado en este trabajo.
El pretratamiento LHW (agua lquida caliente) y DA (cido diludo) presentan la misma
configuracin con diferencias nicamente en las condiciones de operacin del reactor de
hidrlisis. El proceso de produccin de etanol presenta 5 etapas principales: i) Reduccin de
tamao y pretratamiento, ii) detoxificacin, iii) sacarificacin enzimtica, iv) fermentacin y
separacin.

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Figura 1. Diagrama del proceso de obtencin de etanol a partir de CCS usando DA o LHW como
pretratamiento.

1. Molino, 2. Reactor de hidrolisis, 3. Filtro de separacin de la fibra no hidrolizada, 4.

Evaporador para la concentracin de xilosa, 5. Intercambiador de calor, 6. Reactor de
detoxificacin, 7. Filtro de separacin para la sales de la detoxificacin, 8. Reactor de
neutralizacin, 9. Reactor de hidrlisis enzimtica, 10. Filtro de separacin de la fibra no
hidrolizada, 11. Evaporador para concentracin de glucosa, 12. Intercambiador de calor, 13.
Fermentador, 14. Columna de concentracin de etanol, 15. Columna de rectificacin, 16.
Tamices moleculares para deshidratacin de alcohol.

i) Reduccin de tamao y pretratamiento: Esta parte del proceso involucra una etapa de
reduccin de tamao en la cual el dimetro de partcula a obtener del material lignocelulsico
debe ser de 1 mm.

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Despus de la molienda y el tamizado, el material es sometido a una etapa de pretratamiento con
DA (cido diluido, 135 C por 4 horas) o LHW (agua lquida caliente, 220 C por 30 min) lo cual
permite la conversin de la hemicelulosa en azcares reductores de 5 carbonos (principalmente
Xilosa). El Furfural, el HMF y algunos cidos orgnicos son subproductos de este proceso.
ii) Detoxificacin: Dos corrientes son obtenidas en la etapa anterior: la fraccin lquida y la
fraccin slida. La fraccin lquida es tratada con Ca(OH)2 a 60 C por 30 min con el propsito de
reducir la concentracin de los compuestos inhibidores. Posterior al proceso de detoxificacin, la
corriente es neutralizada con H2SO4 hasta llegar a un pH de 5.
iii) Sacarificacin Enzimtica: La fraccin slida es tratada con celulasas (Celluclast 1,5L y Glucosidasa) para convertir la celulosa slida en glucosa y otras hexosas a 50 C en una solucin
buffer de Citrato de Sodio (pH = 4.8) por 96 horas. Finalmente las dos corrientes que contienen
azcares reductores (i.e., la lquida detoxificada y la slida tratada con celulasas) son mezcladas y
empleadas como sustrato para los microorganismos en la etapa de fermentacin.
iv) Fermentacin y Separacin: La etapa principal de todo el proceso de produccin de etanol es
la fermentacin. En este punto, los azcares reductores provenientes de los procesos de hidrlisis
mencionadas anteriormente son convertidos a etanol por la bacteria recombinante Zymomonas
mobilis ZM4 (pZB5) a 33 C y un tiempo de residencia de 30 horas. El etanol producido es separado
del caldo de fermentacin por destilacin continua y posteriormente una rectificacin. El producto
es concentrado finalmente en un proceso de deshidratacin en tamices moleculares para obtener
etanol anhidro.

4. COSTO DE PRODUCCIN DEL ETANOL

El anlisis econmico fue llevado a cabo usando el paquete ASPEN ICARUS Process Evaluator
(Aspen Technology, Inc., USA). Este anlisis fue estimado en dlares americanos para un periodo
de 10 aos a una tasa de inters anual de 16,02% (tpica de la economa Colombiana),
considerando el mtodo de depreciacin de lnea recta y un 33% de impuesto sobre la renta. Los
precios y los datos econmicos usados en este anlisis corresponden a las condiciones de
Colombia y fueron calculados en una tasa de cambio de 1,959 pesos colombianos por dlar
americano. El precio de CCS fue estimado de acuerdo al precio de compra de cada rama de
madera de caf establecido por una compaa local y fue de US$45/ton, la cual usa la madera de
caf para fabricacin de muebles. La electricidad, el agua potable y el vapor de baja presin fueron
US$0.03044/kWh, US$1.252/m3 y US$8.18/ton, respectivamente. El software anteriormente
mencionado estima los costos de capital de las unidades del proceso de igual forma que los costos
de operacin, entre otros datos de inters, utilizando la informacin de diseo provista por ASPEN
Plus y los datos introducidos por el usuario para condiciones especificas como por ejemplo la
ubicacin del proyecto.

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El costo de produccin de etanol usando CCS para ambas tecnologas de pretratamiento se
muestra en la Tabla N 1.

Tabla 1. Costos de produccin de etanol a partir de CCS.

El alto costo de produccin de etanol para ambas tecnologas es debido a los altos costos de
utilidades que representan el 38.84% y el 36.86% del costo total de produccin para los
respectivos pretratamientos. El alto costo de utilidades es consecuencia del alto consumo
energtico del pretratamiento, la detoxificacin y la concentracin de xilosa (ver Tabla 2).

Tabla 2. Consumo de energa en la produccin de etanol a partir de CCS.

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Figura 2. Energa requerida por cada etapa involucrada en el proceso de obtencin de etanol a
partir de CCS usando DA y LHW como pretratamiento.

La cogeneracin de energa es requerida para suplir la demanda energtica de este tipo de

procesos. De esta forma, la cogeneracin de energa es necesaria para obtener un menor costo de
produccin. Cuando la cogeneracin fue incluida la reduccin de los costos de produccin fue muy
significativo. En la Tabla N3 se puede observar el costo de produccin de etanol incluyendo la
cogeneracin de energa.

Tabla 3. Costo de produccin de etanol a partir de CCS incluyendo el sistema de cogeneracin.

El costo de cogeneracin fue calculado asumiendo la construccin de un sistema de cogeneracin

autosuficiente. Adems, la materia prima usada en el rehervidor debe ser comprada de un
vendedor local. En la Tabla N 4 se muestran los costos de produccin de energa usando CCS.

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Tabla 4. Costos de produccin de etanol a partir de CCS considerando el sistema de
cogeneracin.

El costo de la materia prima y la amortizacin del capital son los principales tems que contribuyen
al costo total de produccin.

5. INDICADORES DE FACTIBILIDAD
Para hacer referencia a la rentabilidad del proyecto debemos obtener los indicadores econmicos
de factibilidad, tasa interna de retorno (TIR) y el valor actual neto (VAN). Se obtuvieron los
siguientes resultados como consecuencia del anlisis del uso de pretratamientos DA (cido diluido)
y LHW (agua lquida caliente), con y sin cogeneracin de energa:

Tabla 5. CCS-DA sin cogeneracin de energa.

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Tabla 6. CCs-LHW sin cogeneracin de energa.

Tabla 7. CCS-DA con cogeneracin de energa.

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Tabla 8. CCS-LHW con cogeneracin de energa.

Los resultados obtenidos se presentan en la siguiente tabla:

DA sin
LHW sin
Indicador
Cogeneracin
Cogeneracin
VAN (U$S)
$ -55.865.030,18
$ -65.462.969,23
TIR(%)
8%
7%
Tabla 9. Comparacin de Factibilidad Econmica.

DA con
Cogeneracin
$ 81.015.210,71
28%

LHW con
Cogeneracin
$ 76.749.134,83
27%

Al observar los valores de la tasa interna de retorno (TIR) y el valor presente neto (VAN) que se
presentan en la tabla anterior, se observa que la mejor posibilidad de inversin la da el proceso
con pretratamiento con cido diludo y con cogeneracin de energa, con un valor presente neto
de US$ 81015210 y una tasa interna de retorno de 28%. Resultados similares arroja el
pretratamiento con agua lquida caliente y con cogeneracin, mientras que para ambos casos de
pretratamiento sin cogeneracin, los proyectos no son viables para este perodo de vida, ya que
tienen un valor presente neto negativo.
Lo anterior indica que para los 2 casos sin cogeneracin de energa la recuperacin de la inversin
no se da dentro de los diez aos de vida til del proyecto, mientras que para los 2 proyectos con
cogeneracin sta se logra en menor tiempo.

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Comparacin de Proyectos
$300,000,000.00
$250,000,000.00
$200,000,000.00

VAN [$]

$150,000,000.00
DA- sin cogeneracin

$100,000,000.00

LHW- sin cogeneracin

$50,000,000.00

DA- con cogeneracin

$0.00
($50,000,000.00)

0.1

0.2

0.3

LHW- con cogeneracin

0.4

($100,000,000.00)
($150,000,000.00)

Tasa de inters [%]

Grfico 1. VAN vs Tasa de inters

Pretratamiento DA
300000000
250000000
200000000

VAN [$]

150000000
VAN DA- sin
cogeneracin

100000000
50000000

VAN DA- con

coegeneracin

0
-50000000

0.1

0.2

0.3

-1E+08
-1.5E+08

Tasa de inters [%]

Grfico 2. VAN vs Tasa de inters. Pretratamiento con cido diluido (DA).

10

0.4

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Pretratamiento LHW
300000000
250000000
200000000

VAN [$]

150000000
100000000

VAN LHW- sin

cogeneracin
VAN LHW- con
cogeneracin

50000000
0
-50000000

0.1

0.2

0.3

0.4

-1E+08
-1.5E+08

Tasa de inters [%]

Gfico 3. VAN vs Tasa de inters. Pretratamiento con agua lquida caliente (LHW).

6. CONCLUSIONES
Podemos decir que la produccin de etanol a partir de CCS an no es competitiva y
eficiente, si comparamos el precio de produccin del mismo (0,4631 U$S/L, en el caso
de pretratamiento DA con cogeneracin de energa) con el precio de produccin de
etanol a partir de caa de azzar, maz o trigo (0.16 US$/L, 0.25US$/L y 0.38US$/L,
respectivamente).
Sin embargo, si se lograra bajar el precio de la materia prima, el costo de produccin
de etanol tendra valor competitivo frente a las alternativas planteadas anteriormente.

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ANEXO
Clculos realizados:
Pretratamiento DA sin cogeneracin de energa

Pretratamiento LHW sin cogeneracin de energa

Pretratamiento DA con cogeneracin de energa

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Pretratamiento LHW con cogeneracin de energa

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