Tcnicas Ex Situ de descontaminacin de suelos

En estas tcnicas de descontaminacin el volumen de suelo contaminado es excavado,

transportado y tratado en una instalacin destinada a tal efecto.
Dentro de esta categora se incluyen las tcnicas on site, en las que el suelo es excavado y
tratado en instalaciones mviles situadas en la zona de trabajo, minimizando, de este modo,
el transporte del suelo contaminado.

Incineracin
La incineracin consiste en un proceso
de quemado (en un horno y a temperatura
controlada) de los materiales peligrosos
con el fin de destruir productos qumicos
potencialmente txicos. La incineracin
reduce a su vez la cantidad de material
una vez tratado. En este proceso se
eliminan una serie de productos qumicos
tales como los PCBs, solventes y
pesticidas, pero no se destruyen los
metales pesados.
Existen dos formas posibles de
incineracin: (1) mediante un incinerador
mvil transportado al emplazamiento
(procesoon-site) del suelo contaminado
para proceder all a la descontaminacin;
y (2) transportar el material a tratar a las
plantas incineradoras fijas.

Incinerador mvil instalado on site

En un incinerador se controlan tanto la cantidad de calor como la de aire que se introduce.

Los contaminantes qumicos van a ir transformndose en gases, stos a su vez pasarn a
travs de la llama de un quemador para ser eliminados.

Los gases previamente calentados se

descomponen combinndose con
oxgeno y formando compuestos menos
txicos y vapor. Los gases producidos
en el incinerador pasan a travs de un
equipo de control de la calidad del aire
para eliminar cualquier resto de
metales, cidos y cenizas. Estos
componentes txicos habrn de ser
dispuestos en un vertedero de
seguridad. La cantidad de material
resultante es mucho menor que la que
fue tratada inicialmente.
Esquema proceso incineracin

Una incineradora correctamente diseada

puede operar y destruir compuestos qumicos
peligrosos sin producir olores ni humos
nocivos.
Este proceso puede destruir elementos que no
podran ser eliminados con otros mtodos,
adems de ser un proceso rpido. Es un
mtodo importante para emplazamientos que
han de reducir su contaminacin rpidamente
por suponer un peligro medioambiental. La
incineracin on site puede reducir
considerablemente la cantidad de material
que habr de ser transportado a un vertedero
de seguridad.

Desorcin trmica

La desorcin trmica es una tcnica innovadora para tratar la tierra contaminada con
desechos peligrosos. Este mtodo consiste en un calentamiento de la tierra contaminada
hasta una temperatura que oscila entre 90C y 540C a fin de que los contaminantes con un
punto de ebullicin bajo se vaporicen y, por consiguiente, se separen de la tierra.

Una vez vaporizados los contaminantes se recogen y son tratado en un sistema de

tratamiento de emisiones. Los contaminantes que no se hayan vaporizado sern tratados
con otros mtodos descontaminantes.
Este mtodo es diferente de la incineracin. La desorcin usa el calor para separar
fsicamente los contaminantes de la tierra, que despus se someten a un tratamiento
posterior en cambio la incineracin usa el calor para destruir los contaminantes.
Los sistemas tpicos de desorcin tienen tres componentes: (1) el sistema de tratamiento
preliminar y movimiento de materiales, (2) el dispositivo de desorcin y (3) el sistema
posterior al tratamientopara gases (contaminantes vaporizados) y slidos (la tierra que
queda).

El proceso de desorcin trmica

(1) En el tratamiento preliminar los materiales contaminados se pasan por una criba con
el fin de entresacar los terrones ms grandes y la materia extraa. Si el material
contaminado est muy hmedo o tiene una concentracin elevada de contaminantes, tal vez
se haga necesario mezclarlo con arena o secarlo para que de este modo se convierta en una
masa ms uniforme que pueda tratarse con el equipo de desorcin.
(2) El dispositivo de desorcin tiene como funcin calentar la tierra contaminada y
mantenerla a una temperatura suficiente para secarla y vaporizar los contaminantes que
contenga.
Un tipo comn es el dispositivo de desorcin giratorio, que consiste en un tambor
cilndrico giratorio de metal. Una variedad de este dispositivo es el de calentamiento
directo, en el que el material entra en el cilindro giratorio y se calienta al entrar en contacto
con una llama o con los gases calientes emitidos por una llama.

Shouther Maryland Wood Treating Site

Excavacin para tratamiento de Desorcin Trmica on
site

Shouther Maryland Wood Treating Site

Finalizado del tratamiento y preparacin para el
nuevo uso

Otra variedad es la de calentamiento indirecto, en el que la tierra contaminada no entra en

contacto con una llama o con gases de la combustin, sino que se calienta el exterior del
cilindro de metal, y el metal calienta indirectamente la tierra que da vueltas adentro. A
medida que los desechos se calientan, los contaminantes se vaporizan y se integran a la
corriente gaseosa de aire y vapores contaminados que sale del dispositivo y se dirige al
sistema posterior al tratamiento. Se puede agregar un gas inerte, como por ejemplo el
nitrgeno, a la corriente de gas para evitar que los contaminantes vaporizados se prendan
fuego en el dispositivo y facilitar la vaporizacin y remocin de los contaminantes.
(3) En el sistema posterior al tratamiento los efluentes gaseosos generalmente se someten
a un proceso para retirar las partculas que queden en la corriente de gas una vez finalizado
el procedimiento. Los contaminantes vaporizados de los efluentes gaseosos se pueden
quemar en un quemador auxiliar, recoger con carbn activado o recuperar en un
condensador. Segn los contaminantes y su concentracin, se puede usar cualquiera de
estos mtodos o todos ellos.
La eficacia del procedimiento se determina, generalmente, comparando la concentracin de
contaminantes en la tierra tratada con la concentracin de contaminantes en tierra sin
tratar. Adems, como es un procedimiento que trabaja a temperaturas ms bajas que otros
tratamientos, consume menos combustible. Un equipo puede llegar a tratar hasta 10
toneladas de tierra contaminada por hora.
Si la tierra tratada no es peligrosa, se vuelve a colocar en su lugar de origen o se lleva a otro
sitio para usarla como relleno. Sin embargo, si la tierra necesita de un tratamiento ulterior
(por ejemplo, si contiene contaminantes que no responden a este proceso), se puede tratar
con otra tcnica o transportar a otro lugar para su eliminacin.

La desorcin trmica es un proceso eficaz para separar materia orgnica de desechos

procedentes de refineras, de alquitrn de hulla, del tratamiento de la madera y de pinturas.
Puede separar solventes, plaguicidas, bifenilos policlorados, dioxinas y fuel-oil de tierra
contaminada.
No se puede aplicar a la mayora de los metales, aunque
con esta tcnica se puede extraer mercurio. Los dems
metales permanecen en la tierra tratada, en cuyo caso
hay que volver a tratarla, o se vaporizan, y entonces
pueden complicar el tratamiento de los efluentes
gaseosos. Es necesario determinar la presencia de
metales y su destino antes de tratar la tierra. No es una
buena opcin para tratar metales pesados, que no se
separan fcilmente de la tierra, o cidos fuertes, que
pueden corroer el equipo utilizado para el tratamiento.

La desorcin trmica no resulta igual de eficaz en el tratamiento de todos los tipos de

suelos. Si la tierra est hmeda, el agua se evaporar junto con los contaminantes. Debido a
la sustancia adicional (agua) que se evapora, se necesita ms combustible para vaporizar
todos los contaminantes de la tierra hmeda.

Los suelos con alto contenido en

limo y arcilla tambin son ms
difciles de tratar. Cuando el limo
y la arcilla se calientan emiten
polvo que puede perturbar el
equipo para emisiones que se usa
para tratar los contaminantes
vaporizados.
Adems, si el suelo es muy
compacto, a menudo, el calor no
llega a entrar en contacto con
todos los contaminantes, de modo
que es difcil que se vaporicen.

Equipo porttil de desorcin trmica

Descontaminacin de suelos con compuestos orgnicos

RYMOIL, para este tipo de suelos contaminados utiliza la DESORCIN TRMICA.
Proceso de desorcin trmica
Consiste en la descontaminacin del suelo por la volatilizacin de los contaminantes orgnicos que
afectan al terreno.Este sistema de tratamiento consta de dos etapas:

Etapa 1: Traslado de la contaminacin orgnica desde el suelo hacia la fase gaseosa.

Etapa 2: Destruccin de la contaminacin contenida dentro de la fase gaseosa.

Esta tcnica se utiliza para la descontaminacin "in situ" de suelos contaminados con compuestos
orgnicos y cuyo volumen de suelos sea importante.

Diagrama del proceso de desorcin trmica