Acclimatement

linstar de tous les autres tres vivants,

lhomme peut sadapter des tempratures
plus leves que celles auxquelles il est
habitu. Mais cest au prix de modifications
physiologiques plus ou moins profondes
quil parvient sacclimater.
Lacclimatement peut-tre dfini comme
lensemble des phnomnes par lesquels un
organisme sadapte un milieu nouveau
dont les caractristiques (tempratures,
humidit, pression, teneur en oxygne,
clairement, etc.) sont diffrentes de celles
du milieu dorigine.
Ces facteurs variant souvent de faon trs
importante, il est vident que le passage
brusque dun climat un autre engendre des
ractions physiologiques qui persistent tant
que les fonctions vitales de lorganisme
nont pas trouv leur quilibre et rendent,
pendant cette priode, ltre vivant
particulirement vulnrable.
LES VARIATIONS DE
TEMPRATURES
Au cours de son volution, lhomme a d
sadapter des changements climatiques
importants, mais ceux-ci ont t trs lents et
trs progressifs. En revanche, les
changements de climat que lhomme
supporte lors de ses dplacements dun point
lautre de la plante lexposent aux dangers
dun passage brusque des milieux
nouveaux et trs varis selon que le climat
est chaud, tempr ou froid, sec ou encore
daltitude.

Acclimatement la chaleur. Tous les

animaux, y compris lhomme, sont capables
de sadapter des tempratures plus leves
que les tempratures habituelles. Chez
lhomme, notamment, les modifications
subies par la transpiration et la circulation
sanguine contribuent son adaptation.
Acclimatement au froid : Dans des climats
trs froids, les risques de conglation
constituent le problme le plus srieux. Chez
lhomme et chez les animaux, la protection
est assure par la prsence dune couche de
tissu adipeux, une alimentation trs riche en
lipides, glucides et protines savrant
galement trs utile. Les ressources
technologiques permettent un acclimatement
plus ais dans les pays trs froids que dans
les zones tropicales ou quatoriales.
ACCLIMATEMENT LALTITUDE
La vie des altitudes leves et possible,
mais sous-entend une adaptation de
lorganisme un air pauvre doxygne.
Lindividu qui escalade une montagne pour
la premire fois sent son cur battre plus
vite, il sessouffle et souffre parfois de
nauses, de vomissements, de maux de tte,
voire de saignements de nez. Ce mal des
montagnes disparat rapidement pour peu
que le sjour en altitude se prolonge.
Cette adaptation physiologique, complexe et
imparfaitement explique se traduit par
linstallation de nouvel quilibre : la
respiration reste acclre, mais le rythme
cardiaque se ralentit; le nombre de globules
rouges augmente, lasphyxie relative ayant
pour effet de stimuler la moelle osseuse, qui
met en circulation un plus grand nombre de
globules, permettant ainsi de pallier les
inconvnients de la faible teneur en oxygne
de lair inspir.