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Sociedad de la Comunicacin
la
Cambio cultural
Notas preparatorias para un Manifiesto del Cambio Cultural
Josep Burcet 2003, 2005, 2008, 2011
Turbulencias financieras (burbuja punto com 2001, crisis econmica 2008-2011), tensiones internacionales,
presiones migratorias, ataques terroristas, conflictos inter-tnicos, modificaciones profundas de la estructura de
las economas.
Qu est pasando exactamente?
Segn la perspectiva que propone este artculo, toda esta vorgine es la consecuencia de la globalizacin y
vendra a ser nicamente el aperitivo de una gran transformacin cultural que se va a desencadenar a lo largo
del siglo XXI.
Nos conviene entender mejor cules son las razones ltimas de esta gran convulsin, porque se trata de algo que
afecta a todas las regiones del mundo y que mina los cimientos y la manera de actuar de todas las sociedades de
cara al futuro.
A primera vista se ve fcilmente que la transformacin que estn sufriendo las culturas est directamente
relacionada con las turbulencias econmicas, la aparicin de nueva tecnologa, la creacin de nuevo
conocimiento y la irrupcin de paradigmas distintos que barren literalmente nuestras creencias y convicciones
ms arraigadas.
La parte ms peliaguda del asunto es que esta transformacin se complica extraordinariamente por la
cohabitacin cada vez ms estrecha de la gran diversidad de culturas que conviven ahora mismo por el mundo.
La existencia de culturas diferentes ha existido siempre. Esto no es nuevo. Pero ha sido relativamente llevadero
hasta ahora porque los distintos mbitos culturales se mantenan relativamente estancos los unos respecto de
los otros y nunca se haban visto en un contacto tan inmediato como ahora. En el pasado las tensiones
interculturales solo aparecan en los lindes que separaban las grandes reas culturales.
Los historiadores y los antroplogos conocen bien las tensiones y los conflictos que han surgido siempre en las
zonas limtrofes entre reas regidas por culturas distintas. Y saben tambin que la magnitud de esas tensiones
depende en gran medida de las diferencias entre las culturas de los vecinos. Cuanto ms diferentes esas
culturas, mayor probabilidad de tensin, conflicto o guerra.
El hecho nuevo ahora es que el mundo se est interconectando a gran velocidad. Cada da millones de personas
entran en relacin con otros tantos millones que viven con arreglo a prescripciones culturales distintas, en
lugares remotos. Cada rea cultural recibe a diario y a gran escala los efluvios y las peculiaridades de otras
culturas diferentes a la propia. Esas nuevas vecinadades y los brotes de violencia asociadas a ellas aparecen en
las pginas de todos los peridicos del mundo.
La globalizacin no es algo que nicamente tiene efectos sobre las economas. Los tiene tambin sobre las
culturas. Por esto, para que afloren tensiones interculturales ya no es necesario que exista una proximidad
geogrfica porque ahora tienen lugar con independencia de las distancias geogrficas que separan a los pueblos.
Este escenario es absolutamente nuevo. En ningn otro momento de la historia haba existido tanta diversidad
cultural, ni tampoco fricciones tan profundas, masivas e inmediatas con efectos que ya no son locales sino
globales.
El gran cambio del siglo XXI se fraguar como resultado de las transformaciones econmicas, tecnolgicas y
cientficas pero sobre todo estar caracterizado fundamentalmente por el hecho de que las distancias fsicas se
habrn volatilizado, creando un nuevo escenario en el que debern cohabitar cada vez ms estrechamente todas
las culturas.
PRIMERA CONCLUSIN
Ms all de la economa, la tecnologa, la ecologa y la ciencia,
la cohabitacin cultural se convertir en uno de los problemas ms caractersticos del siglo XXI.
Vale la pena subrayar esto porque ya no nos basta concentrar nuestros esfuerzos en los temas econmicos,
tecnolgicos, ecolgicos y cientficos. Ahora deberemos tambin incluir en nuestra agenda los temas de
cohabitacin y transformacin cultural.
Al estar tan atrapados por las cuestiones ms candentes de cada da, no nos hemos ocupado todava
suficientemente del potencial de conflicto derivado de la diversidad cultural.
Vamos a vivir todos dentro de la misma marmita en la que distintas culturas estarn en plena ebullicin, cada
una a su manera. Necesitamos generar mucho nuevo conocimiento y adquirir mucha destreza para vivir en las
turbulencias culturales que van a aflorar.
La marmita global alberga a todas las culturas y no slo es que sean desiguales sino que adems estn en
procesos de efervescencia distintos, se transforman a velocidades diferentes y cada una de ellas se halla
atrapada por acechanzas que tambin que son muy diversas.
Para vislumbrar la magnitud del envite, basta imaginar una autopista por donde circularan peatones, grandes
camiones, blidos de frmula 1, bicicletas, triciclos, carros, automviles, aviones, cohetes, avionetas,
helicpteros y parapentes transitando y aterrizando o despegando continuamente. No es nada difcil imaginar la
cantidad de accidentes y encontronazos que se produciran.
Pero para los problemas de cohabitacin cultural, la solucin desde luego no es preconizar la adopcin de un
solo tipo de cultura. Tampoco sirve disponer distintos carriles separados o vas especializadas para cada tipo de
cultura porque implicara la creacin artificial de guetos estancos.
Los problemas de cohabitacin de culturas distintas dependen de las caractersticas y peculiaridades de cada
una de ellas. Diferencias entre culturas hay muchas pero aqu me voy a referir nicamente a un solo aspecto que
es el ms explosivo de todos.
Tiene que ver con lo que est en la base de la intransigencia, el recelo inter-tnico, la intolerancia y el
desencadenamiento de la violencia. Todas esas cosas dependen fundamentalmente de la capacidad para
asimilar novedad o al menos para tolerarla.
Adoptando este criterio y atenindonos a lo que ha ocurrido especialmente durante los ltimos 50 aos,
podemos distinguir 6 tipos distintos de cultura.
TIPOS DE CULTURA EN FUNCIN DE
SU CAPACIDAD PARA ASIMILAR NOVEDAD
tipo
Culturas primigenias cerradas
Hay grandes diferencias entre las distintas culturas actuales. Pero las
diferencias ms cruciales, las que son potencialmente ms azarosas son las que
se refieren a la gran desigualdad en la capacidad de cada cultura para generar
y asimilar la novedad. Cuando falla la capacidad para realizar su propia
transformacin cultural, la tensin termina por disiparse por medio de la
violencia.
Las diferencias en trminos de capacidad para afrontar el cambio son tanto o
ms graves que las diferencias econmicas, porque en realidad stas ltimas
dependen de las anteriores: es imposible estimular el crecimiento econmico sin
cambios culturales y esos cambios son muy difciles si el entorno cultural
existente los obstaculiza o los frena.
Estos obstculos son tanto ms difciles de sortear, cuanto ms rgidos e
inflexibles son los marcos culturales e institucionales. Las culturas de los
La dificultad de la absorcin de novedad se deriva, en ltima instancia, de las relaciones que cada cual mantiene
con su propia cultura. Cuanto ms rgidas son esas relaciones, menor resulta la capacidad para afrontar la
novedad (*).
CONCLUSIONES
1
La primera conclusin es que existe el peligro de que se produzcan tensiones internacionales graves
entre las distintas reas culturales. Las tensiones que existen actualmente seran solo el preludio a
pequea escala de lo que se avecina para ms tarde.
2
La segunda conclusin se relaciona con las tensiones domsticas dentro de cada mbito cultural. En
las regiones culturalmente ms avanzadas va a haber ciudadanos a distinta velocidad y, dentro de
unos aos, pueden crecer grandes bolsas de ciudadanos que necesiten proteccin.
Esto puede resultar de:
Las tensiones internas de las restantes reas culturales (culturas de tipo 1, 2 y 3), seran las mismas
aunque a otra escala y excepcin hecha de la recepcin masiva de migracin, que en este caso no se
aplica, porque esas regiones suelen ser emisoras de migracin. El 'shock' cultural en las regiones de
tipo 3 con un crecimiento econmico rpido, podra ser muy intenso. En las otras regiones ms
lentas, la distancia respecto de los ms avanzados ser abisal y, por ende, extremadamente
conflictiva en el nuevo contexto globalizado.
El efecto combinado de las tensiones internacionales y las tensiones domsticas, que aparecen por
todas partes, as como su asombrosa magnitud, dibujan un escenario lleno de problemas graves.
De forma directa o indirecta todos esos problemas se ven relacionados con las incapacidad de las
culturas actuales para proporcionar a la gente pautas, recursos, estructuras cognitivas y
motivaciones que permitan manejar mejor la conflictividad producida por el cambio intenso.
3
Frente a todo ello, lo ms importante es reconocer que necesitamos que todas las culturas empiecen
a evolucionar ms deprisa hacia alguna direccin acertada. Lo que se necesita son culturas que
estimulen el cambio y, al mismo tiempo, que ayuden a asimilarlo.
4
Pero las culturas son como grandes carrozas inmateriales que se mueven muy despacio y a ello
contribuye principalmente la escasa capacidad de cambio, tanto de las personas consideradas
individualmente, como de los grupos y las organizaciones.
Esto es lo que me induce a pensar que la potenciacin de la capacidad de cambio es el aspecto
ms crucial de todos cuantos nos podemos proponer. Y por este motivo he concentrado mi esfuerzo
en el desarrollo de recursos para contribuir a afrontar mejor el cambio. (**)
Entre 2010 y 2020, la incapacidad de las culturas para hacer frente a los problemas emergentes sern ya
tan obvia que a muchos les parecer llegado el momento de hacer alguna cosa y pasar a la accin.
Se ve que no se puede lograr la cohabitacin pacfica de los pueblos de la tierra nicamente mediante
discursos pacifistas, polticas e intervenciones de pacificacin, ni discursos maniqueos que se reducen a
sealar a los "buenos" y a los "malos". No basta con emprender iniciativas altruistas bien intencionadas
que no toman en cuenta el fondo de la cuestin.
Tampoco sirve resignarse a recurrir al uso de la violencia como medio ltimo de controlar los conflictos y
conjurar las amenazas. Este mtodo no puede continuar utilizndose indefinidamente.
Por otra parte, tampoco se pueden contener las presiones migratorias sobre las regiones ms
desarrolladas. Estas presiones continan creciendo tanto en magnitud como en intensidad. La frmula de
promover el crecimiento econmico de las regiones emisoras de emigracin, con ser una buena idea que
da sus frutos, se revela insuficiente.
Las regiones en proceso de rpido crecimiento econmico sufren tensiones internas muy complejas
porque su transformacin econmica y social ocasiona gran cantidad de conflictos entre distintos
segmentos de su poblacin.
Las regiones ms desarrolladas, continan acechadas por crisis cclicas, tienen tasas de crecimiento muy
bajas y pasan peridicamente por fases de estancamiento o recesin que producen graves convulsiones
del cuerpo social.
La cultura de cada pueblo se empieza a ver como lo que da forma a la manera de vivir de las personas de
una manera parecida a cmo el genoma condiciona el funcionamiento de los organismos vivos o,
salvando las distancias, como el "software" que da forma a lo que pueden hacer los ordenadores.
Siguiendo con esta analoga, se podra decir que la cultura viene a ser como el sistema operativo y el
software de las sociedades.
Al llegar a la conclusin de que ninguna de las culturas que tenemos ahora sirven ya para hacer frente
correctamente a la gran cantidad de problemas nuevos que estn apareciendo, empieza a haber cada vez
ms personas que piensan que la humanidad debe plantearse una renovacin cultural, un cambio del
"sofware cultural, social y econmico".
A consecuencia de todo ello, en algn momento antes de 2025 se desencadena un debate a gran escala
sobre el cambio cultural.
Como consecuencia de este debate empieza a fraguar una movilizacin mundial en el que se involucran
muchas personas y organizaciones, desde todos los mbitos: la sociedad civil, las empresas y los
gobiernos.
La evolucin cultural en alguna direccin apropiada aparece como el nico camino posible para mejorar
las condiciones ms profundas de la cohabitacin constructiva y pacfica entre los pueblos y para afrontar
as mismo los problemas derivados de la explosin exponencial de la novedad.
De esta forma se inicia una especie de estado de emergencia general gracias al cual se ponen en marcha
grandes proyectos de transformacin cultural en todo el mundo.
Josep Burcet