LA ELABORACIN DEL DOGMA TRINITARIO

EN SAN BASILIO MAGNO (330-379)

Pbro. Silvio Dante Pereira, 1999
ALGUNOS DATOS BIOGRFICOS SOBRE SAN BASILIO
"Slo a uno de los tres Padres Capadocios se le ha distinguido con el sobrenombre de
Grande: a Basilio. Justifican la concesin de este ttulo sus extraordinarias cualidades como estadista
y organizador eclesistico, como exponente egregio de la doctrina cristiana y como un segundo
Atanasio en la defensa de la ortodoxia, como Padre del monaquismo oriental y reformador de la
liturgia." (1)
Naci en Cesarea de Capadocia hacia el ao 330 en el seno de una familia de profunda
tradicin cristiana, de estirpe noble y de situacin acomodada. Su abuelo materno muri martirizado.
Tuvo nueve hermanos, dos de los cuales fueron tambin obispos (Gregorio de Nisa y Pedro de
Sebaste). Al igual que l, estos dos, ms una hermana que fue modelo de vida asctica (Macrina "la
joven"), fueron elevados al honor de los altares.
Su formacin elemental la recibi enteramente de su padre que era un clebre retrico. Los
estudios superiores los curs primero en Cesarea, luego en Constantinopla y finalmente en Atenas
donde conoci y trab una slida amistad con San Gregorio Nacianceno.
Hacia el 356 regres a su tierra natal para iniciar una carrera como retrico, pero
renunciando pronto a ella se bautiz y decidi abrazar una vida enteramente dedicada a Dios. Con tal
motivacin viaj por Egipto, Palestina, Siria y Mesopotamia vinculndose con los ascetas ms
clebres. Al retornar distribuy sus riquezas entre los pobres y se retir a la soledad. Pronto se le
unieron compaeros que queran compartir su estilo de vida. Al visitarlo Gregorio de Nacianzo en el
358 adems de preparar juntos una antologa de las obras de Orgenes ("Philocalia"), elaboraron dos
"Reglas" para la vida monstica en comn que le valieron el ser considerado como el legislador del
monaquismo griego. Como hombre de accin que era fund en este perodo varios monasterios.
Eusebio de Cesarea lo tuvo en gran aprecio y le persuadi de ordenarse sacerdote hacia el 364. Al
morir Eusebio en el 370 le sucedi como obispo de Cesarea, metropolitano de Capadocia y exarca
de la dicesis civil del Ponto. En su servicio episcopal se gan rpidamente el amor del pueblo y
demostr un gran vigor para emprender obras en favor de los enfermos, los pobres y los extranjeros.
Luch valientemente contra el arrianismo que era apoyado por el Estado. El emperador
Valente intent intimidarlo amenazndolo con la confiscacin de bienes y el destierro pero no lo
logr. Por San Gregorio de Nacianzo nos ha llegado la contestacin de San Basilio:
"La confiscacin de bienes no alcanza a quien nada tiene, a no ser que necesites acaso mis
trapos y andrajos y los pocos libros que son toda mi vida. En cuanto al destierro, yo no lo conozco,
porque no estoy ligado a ningn lugar: esta tierra donde vivo ahora no la considero ma, y el mundo
entero, adonde puedo ser desterrado lo considero mo, mejor dicho, todo l de Dios, cuyo habitante
y peregrino soy. Qu dao pueden hacerme las torturas, si no tengo cuerpo, a no ser que te refieras
al primer golpe? Slo de estas cosas eres t dueo. Pero la muerte sera un beneficio para m, porque
me llevara ms pronto a Dios, para quien vivo y a quien sirvo y para quien he muerto ya en gran
parte y hacia quien me apresuro desde hace tiempo." (2)

Ante semejante respuesta el enviado del Emperador, el Prefecto Modesto, observ que nadie
le haba hablado antes con tanta libertad de palabra. San Basilio replic:
"Quizs tampoco has tropezado nunca con un obispo hasta ahora... Cuando lo que est en
juego y en peligro es Dios, todas las dems cosas se tienen por nada y a l slo atendemos. Fuego,
espadas, bestias e instrumentos que desgarran la carne son para nosotros mas bien causa de deleite
que de consternacin. Aflgenos con esas torturas, amenaza, pon por obra todo cuanto se te ocurra,
disfruta con tu poder. Que el emperador oiga tambin esto: de todas formas no nos convencers ni
nos ganars para la impa doctrina, aunque nos amenaces con los ms crueles tormentos." (3)
Ante tanta impavidez y decisin el Emperador abandon la idea de avasallarlo y derog el
decreto de deportacin.
Batall incesantemente por la unidad de la Iglesia. (Las relaciones entre Roma y el Oriente se
hallaban deterioradas por causas que ahora no desarrollaremos). Sus iniciativas sin embargo no
llegaron a buen trmino durante su vida.
San Basilio muri a la edad de cincuenta aos el 1 de Enero del 379.

SUS ESCRITOS
Mencionaremos su gran produccin literaria de acuerdo a su temtica sin adentrarnos
mayormente en ella:
Escritos dogmticos: Los que conservamos estn dedicados a refutar el arrianismo. Son
"Contra Eunomio" (363-365) y "Sobre el Espritu Santo" (375) donde trata tambin la cuestin
trinitaria.
Tratados de asctica: Grupo de escritos bajo el nombre de "Asctica" en el cual no todos son
autnticamente atribuibles a su autora. Incluye los "Moralia" y las dos "Reglas" monsticas.
Tratados de educacin: "Ad adolescentes", una exhortacin a los jvenes sobre como
aprovechar a los autores paganos, y una "Admonitio S. Basilii ad filium spiritualem", cuya
autenticidad an se discute.
Sermones: Dedicados en gran parte a comentar temas puntuales de la Escritura (la creacin
en Gnesis 1, sobre los Salmos y sobre Isaas) y algunos ms de carcter pastoral.
Cartas: Las cuales pueden agruparse por su carcter personal (de amistad), de
recomendacin, de consuelo, cannicas, asctico-morales, dogmticas, litrgicas e histricas.

EL LENGUAJE TRINITARIO EN SU ELABORACIN PREVIA (4)

A modo de breve introduccin parece conveniente hacer un relevo del estado de formulacin
del dogma en otros Padres que precedieron a San Basilio.
San Ireneo (+202) Polemizando con los gnsticos valentinianos, quizs los primeros
telogos trinitarios, llega a escribir:
"Esta es la regla de nuestra fe, el fundamento del edificio y lo que confiere solidez a nuestra
conducta:
Dios Padre increado, que no est contenido, invisible, un solo Dios y creador del universo;
ste es el primer artculo de nuestra fe. Y como artculo segundo:
El Verbo de Dios, el Cristo Jess Seor nuestro, que apareci a los profetas segn el gnero
de sus profecas y segn el estado de las economas del Padre: por el que fueron hechas todas las
cosas; que, adems de eso, al final de los tiempos, para recapitular todas las cosas, se hizo hombre
entre los hombres, visible y palpable, para destruir la muerte, hacer que aparezca la vida y realizar
una comunin entre Dios y el hombre.
El Espritu Santo por el que los profetas profetizaron y los padres aprendieron lo que
concierne a Dios y los justos fueron conducidos por el camino de la justicia, y que al final de los
tiempos fue derramado de una forma nueva sobre nuestra humanidad para renovar al hombre en toda
la tierra dentro de la perspectiva de Dios." (5)
Pone Ireneo el acento en la dimensin salvfica de la Trinidad. Es en la gesta salvadora donde
Dios se revela tal como es.
Orgenes (182-253) Para l la Trinidad significa un dinamismo eterno de comunicacin; as la
concibe como un proceso de realizacin eterna y no como una realidad cerrada sobre s misma.
Dios es uno (monas), pero no est solo. Intenta una primera explicacin de cmo se
"originan" las personas: el Hijo del Padre y de ambos el Espritu. La distincin de las personas es
eterna. Es l el primero en utilizar el termino hipstasis para caracterizar a los tres divinos como
Dios.
Ms all de su tendencia a un fuerte subordinacionismo a favor del Padre, ha sido de gran
importancia para la reflexin trinitaria posterior su idea de la Trinidad como juego de relaciones y
comunicaciones a partir de tres personas distintas.
Tertuliano (160-220) Es el principal creador del lenguaje trinitario. De l procede la palabra
Trinitas y la frmula de fe en el Dios trino: una substantia, tres personae.
En su tesis central sobre la cuestin trinitaria sugiere que la unidad por s misma hace derivar
la trinidad. Dios no es una cosa sino uno, no es una mnada cerrada sino una realidad en proceso
que constituye una segunda y una tercera persona que forman parte de su substancia y de su propia
accin. Este proceso es eterno. Las personas son distintas pero no divididas, diversas pero no
separadas. El orden o economa de este proceso de comunicacin sera: el Padre como la totalidad
de la substancia divina; el Hijo y el Espritu Santo como porciones del todo, comunicaciones
individuales de este modo substancial.
La substancia responde a la unidad de los tres divinos y persona caracteriza a lo que distingue. En
Dios existe la unidad de substancia y la diversidad de personas que de ella se deriva. La substancia, al
comunicarse eternamente, mantiene la comunin y la unidad con las comunicaciones. La unidad de
Dios es siempre la unidad de las personas; lo uno de Dios resulta de los tres.

Aunque vio con claridad y agudeza el rumbo que deba tomar la reflexin trinitaria,
Tertuliano no lleg a elaborar las relaciones entre las tres personas.

LAS PERSONAS DIVINAS COMO JUEGO DE RELACIONES

EN EL PENSAR DE LOS PADRES CAPADOCIOS
Lo que decamos faltaba elaborar en Tertuliano fue bien desarrollado por los padres
capadocios. Se trata de tres grandes telogos del Asia Menor: San Basilio Magno (330-379); su
hermano de sangre, Gregorio de Nisa (+394); y el amigo de ambos, Gregorio Nacianceno (329-390).
"Los capadocios parten, no ya de la unidad de la naturaleza divina, sino de las tres personas
divinas. Ellas constituyen la primera realidad. A partir de la comunin y de las relaciones que
establecen entre s las tres personas surgir la unidad que constituye la esencia de las personas". (6)
Entendan ellos las personas (hipstasis) como existencia singular, concreta e individual. Si
fuera sta la nica afirmacin se abrira la posibilidad riesgosa de un tritesmo, que supieron superar
por la consideracin de la persona como peculiaridad que se define siempre en relacin con las otras
personas, comenzando por el Padre como fuente y origen de toda la divinidad.
"As, la peculiaridad del Padre es ser ingnito, no ser engendrado por nadie y constituir la
fuente de toda divinidad; la peculiaridad del Hijo es ser engendrado eternamente por el Padre,
recibiendo del Padre toda su realidad consubstancial; la peculiaridad del Espritu Santo reside en el
hecho de proceder del Padre de una manera distinta del Hijo (no es un segundo Hijo) y a travs del
Hijo". (7)
Se delimitan as al nivel puramente formal de la diferenciacin. Para ellos la razn
especulativa, aunque penetrada de fe y uncin, le debe un santo respeto y silencio al mbito del
misterio, y por eso no avanzan sobre el contenido propio de cada persona divina.
En sntesis: "Afirman que la comunin es plena, ya que el Padre lo realiza todo por el Verbo
en el Espritu Santo. La Trinidad slo puede ser concebida como un juego de mutuas relaciones de
verdad y de amor". (8)
A la hora de evaluar la reflexin trinitaria de los padres capadocios no se puede olvidar su
gran contribucin para clarificar la doctrina sobre el Espritu Santo como Dios, como persona divina,
no pocas veces negada explcitamente y definida solemnemente en el concilio I de Constantinopla
(381).

LA DOCTRINA TRINITARIA EN SAN BASILIO MAGNO (9)

EL CONTEXTO DE SU DOCTRINA TRINITARIA:

La teologa de San Basilio gira en torno a la defensa de la doctrina de Nicea contra los
distintos partidos arrianos. Se hallaba unido en amistad con San Atanasio, por la causa comn que
sostenan y por reconocer en l al campen de la ortodoxia; sin embargo avanz ms que l en el
esclarecimiento de la terminologa trinitaria y cristolgica.
Segn lo declarado se hace necesaria entonces una breve referencia sobre algunos puntos
vitales.
Arrianismo: Doctrina hertica expuesta por Arrio, sacerdote de Alejandra, desde el 315
aproximadamente. Su solucin a la temtica trinitaria consista en un subordinacionismo radical por
parte del Hijo. El Logos, que recibe la existencia con anterioridad al tiempo e inmediatamente del
Padre y de modo distinto que el del resto de las criaturas no es, sin embargo, eterno, no es co
-substancial al Padre. As , es a la vez engendrado y creado, Dios por participacin igual que
nosotros, entidad media entre Dios y el mundo.
(Por otra parte el Logos se hizo hombre ocupando en Jess el lugar del alma, de manera que
Jess careca de alma humana.)
El arrianismo se dividi en tres tendencias:
-una radical en la que Cristo era absolutamente desemejante con el Padre (anhomoios, anhomoeos);
-una moderada en la que se lo consideraba semejante al Padre (homoios, homoeos);
-y una intermedia que con el concepto de semejante en la esencia (homoiusios,
homoiusianos) se aproximaba al concepto nuclear de Nicea de que el Hijo es de la misma esencia del
Padre (homousios). (10)
-Concilio de Nicea: Considerado el primero de los ecumnicos se celebr en el 325, la
apertura la hizo Constantino y se reunieron cerca de 300 obispos (la mayora orientales). Su temtica
central fue el arrianismo. Formul un credo en el que se declara solemnemente la divinidad del Hijo y
su igualdad de esencia con el Padre (homoousios). (11)
Es de resaltar que la palabra hipstasis se utiliza como sinnimo de ousa o substancia y que
slo posteriormente a Orgenes y a los Capadocios se la har sinnimo de prsopon para designar lo
que distingue en Dios.
Tambin es de notar que se habla del Espritu Santo sin precisar nada objetivo sobre l, lo que
se har en el ya mencionado Concilio de Constantinopla bajo el aporte de los Capadocios. (12)
LA TRINIDAD EN SAN BASILIO:
"Respecto a la doctrina de la Trinidad, la contribucin ms importante de San Basilio fue el
haber atrado nuevamente a la Iglesia a los semiarrianos y el haber fijado de una vez para siempre el
significado de las palabras ousa e hipstasis". (13)
Fue San Basilio quien, tras un snodo de Alejandra (362) convocado por San Atanasio que
valid las expresiones una hipstasis o tres hipstasis y que dio lugar a grandes y largas
controversias como a falsas interpretaciones, quien insisti en la distincin una ousa y tres hipstasis
en Dios.

"Para l, ousa significa esencia o existencia o entidad substancial de Dios, mientras que
hipstasis quiere decir la existencia en una forma particular, la manera de ser de cada una de las
Personas". (14)
Escribe San Basilio: "Ousa dice a hipstasis la misma relacin que lo comn a lo particular.
Cada uno de nosotros tiene parte en la existencia por el trmino comn de ousa y es tal o cual por
sus propiedades particulares. De la misma manera, en la cuestin que tratamos, el trmino comn es
ousa, como bondad o divinidad o cualquier atributo parecido, mientras que hipstasis la
contemplamos en la propiedad especial de Paternidad, Filiacin o el poder de santificar".(15)
Este esclarecimiento en el uso de los trminos contribuy a que el homoousios niceno fuera
adoptado universalmente y triunfara en Constantinopla la postura de los Capadocios.
Ya cercanos a nuestro tiempo, entre otros autores particularmente Harnack (1851-1930), ha
acusado a San Basilio y a sus dos compaeros capadocios de afirmar la consubstancialidad de las
tres divinas Personas reduciendo la unidad a una simple cuestin de semejanza. As entiende a los
Capadocios como semiarrianos capaces de hablar y forzar el lenguaje de Nicea. Para l habran
adoptado la teologa de Basilio de Ancira afirmando en Dios una comunidad de substancia, pero slo
en el sentido de semejanza de substancia y no en el de unidad de substancia. Desarrolla entonces la
tesis de que habra que distinguir entre nicenos antiguos (San Atanasio y los padres conciliares) y
nicenos nuevos (los Capadocios), afirmando entonces una ruptura y una traicin a la formulacin
original desvirtundola substancialmente.
Esta acusacin no parece poder corroborarse en los escritos de San Basilio en los cuales se
confiesa en distintos pasajes la unidad de substancia contra lo cual se caera a su entender en el
politesmo.
"Quien deja de confesar la comunidad de esencia o de substancia cae en el politesmo."(16)
"Confiesa una sola ousa en los dos (el Padre y el Hijo) para no caer en el politesmo."(17)
Estas afirmaciones no pueden compaginarse con la postura semiarriana que sostiene tres
formas de existencia de naturaleza semejante que formaran entre las tres la Divinidad. Basilio en
cambio afirmar una sola Divinidad que existe permanentemente en tres formas distintas de
existencia. Ahora bien, s es verdadero que los Capadocios recalcan ms las tres divinas Personas que
la unidad de la substancia divina.
Sin embargo fueron ya sus contemporneos quienes sospecharon de que San Basilio
comparta las ideas de los semiarrianos. Los monjes lo atacaron, pues en su tratado De Spritu
Sancto nunca le llama explcitamente "Dios".
San Atanasio les escribi defendindolo (Ep. 62 y 63)(18) con aquello de San Pablo ... "Se
hace dbil con los dbiles para ganar a los dbiles". Tambin San Gregorio de Nacianzo (Ep. 58) (19)
escribi sobre esta reserva:
"Reserv para ms tarde el uso del trmino exacto, rogando como un favor al mismo Espritu
y a sus celosos campeones que no se incomodaran por su oikonoma (intencin y propsito) ni
pusieran en peligro por ambicin toda la causa por aferrarse a una sola expresin, en una crisis en
que estaba en crisis la religin. Les asegur que no sufriran dao por un leve cambio de palabras y
porque enseara la misma verdad con trminos distintos. Nuestra salvacin, en efecto, no es tanto
cuestin de palabras como de acciones.
El reconoci ms que ningn otro que el Espritu es Dios; esto es evidente, porque lo
proclam pblicamente muchas veces, siempre que se le ofreca la ocasin, y lo confesaba con

vehemencia a los que le preguntaban en privado. Pero me lo manifest an ms claramente a m en

mis conversaciones con l; no me ocultaba nada cuando hablbamos sobre este particular. No se
contentaba con afirmarlo simplemente, sino que lleg a imprecar sobre s, cosa que no lo haba hecho
antes ms que en raras ocasiones, la terrible suerte de la separacin del Espritu, si es que no adoraba
al Espritu juntamente con el Padre y con el Hijo como consubstancial e igual a ellos.
(...)Bajo la presin de las dificultades de la poca, l, por su parte, puso por obra la
oikonoma, mientras que a nosotros nos autoriz a usar de la libertad de expresin..."
La declaracin de San Gregorio responde a la realidad pues San Basilio ense
implcitamente en sus escritos la divinidad y consubstancialidad del Espritu Santo.
Entre otros escritos en los cuales habla sin equvoco cabe citar su Ep. 189,5-7:(20)
"Qu fundamento hay para aplicar al Espritu todos los dems atributos igual que al Padre y
al Hijo, y privarle solamente de la divinidad? Es de todo punto necesario o reconocerle la comunidad
aqu o no concederle tampoco en todo lo dems. Si es digno de todo lo dems, no es ciertamente
indigno de esto. Si, arguyen nuestros adversarios, l es demasiado insignificante para concederle
comunidad con el Padre y el Hijo en el atributo de la divinidad, no es digno de compartir con ellos ni
uno solo de los atributos divinos; porque, cuando se consideran cuidadosamente los trminos,
comparando los unos con los otros segn el sentido que se contempla en cada uno de ellos, se ve
que implican nada menos que el ttulo de Dios... Pero pretenden que este ttulo expresa la naturaleza;
que su naturaleza el Espritu no la tiene en comn con el Padre y el Hijo, y que, por consiguiente,
tampoco tiene en comn con ellos el nombre. A ellos les toca, por tanto, demostrar cmo han llegado
a comprobar esta diversidad de naturaleza... En la investigacin de la naturaleza divina hemos de
dejarnos guiar por fuerza de sus operaciones. Si vemos que las operaciones del Padre, del Hijo y del
Espritu Santo se diferencian las unas de las otras, de la diversidad de las operaciones deduciremos
que son tambin diversas las naturalezas que operan. Porque es imposible que seres que son distintos
en lo que a su naturaleza se refiere, estn asociados en cuanto a la forma de sus operaciones. El
fuego no enfra, el hielo no calienta. La diferencia de naturalezas implica diferencia entre ellas y entre
las operaciones que de ellas proceden. Si, pues, percibimos que la operacin del Padre, del Hijo y del
Espritu Santo es una nica e idntica operacin, que no presenta ninguna diferencia o diversidad en
nada, es fuerza que de esta identidad de operacin deduzcamos la unidad de naturaleza... Por tanto,
la identidad de operacin en el Padre, en el Hijo y en el Espritu Santo arguye claramente la
semejanza de naturaleza. Se sigue de aqu que, an cuando el nombre de divinidad signifique
naturaleza, la comunidad de esencia prueba que este ttulo se adapta perfectamente al Espritu
Santo".
"San Basilio sostiene abiertamente, con la mayora de los Padres griegos, que el Espritu
Santo procede del Padre por medio del Hijo: es el hlito de su boca (De Spritu Sancto 46,38), pero
al mismo tiempo "la bondad natural , la santidad inherente y la dignidad real que del Padre, a travs
del Unignito, se extiende al Espritu" (De Spritu Sancto 47)." (21)
Cuando tambin le llama Espritu del Hijo no quiere significar que el Hijo sea su fuente nica
sino que est pensando en las Sagrada Escritura que le llama "Espritu del Padre" y "Espritu del
Hijo" porque el Hijo tiene todo en comn con el Padre (De Spritu Sancto 18,45). (22)
"Basilio da a entender, aunque no lo diga expresamente, que el Espritu Santo es, en cierto
sentido, por el Hijo y procede de l (Adv. Eunoniun 2,32)". (23)
CONCLUSIN

Resumiendo, podramos decir que los aportes de San Basilio a la cuestin trinitaria fueron:
establecer la diferenciacin conceptual entre "ousa" e "hipstasis";
su esfuerzo por atraer a la Iglesia a los semi-arrianos;
y junto con los otros dos capadocios:
seguir acentuando la comprensin de la trinidad como comunin plena, como juego de relaciones en
la verdad y el amor;
clarificar la doctrina sobre el Espritu Santo, favoreciendo la declaracin solemne de Constantinopla I
de su carcter de Persona divina;
y establecer una nueva forma para acercarse a la formulacin del dogma, partiendo no ya de la
unidad para llegar a las tres Personas divinas, sino de ellas para llegar a la unidad.

NOTAS
(1) Cf Quasten Johannes; "Patrologa", Tomo II, BAC, Madrid, 1962; pgs. 213-214
(2) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 215 (Gregorio de Nacianzo, Orat. 43,50)
(3) Ibid. nota 2
(4) Cf Boff Leonardo; "La Trinidad, la sociedad y la liberacin", Ed. Paulinas, 1987, pgs. 67-72
(5) Cf Boff L.; op. cit., pgs. 68-69 (Ireneo, Demonstratio 6: Sources chrtiennes 62, Pars 1959,
39-40)
(6) Cf Boff L.; op. cit., pgs. 72-73
(7) Cf Boff L; op. cit., pg. 72
(8) Cf Boff L; op. cit., pg. 72
(9) Cf Boff L.;op. cit., pg. 73
(10) Cf Quasten, J.; op. cit. pgs. 213-247
(11) Cf Rahner K. - Vorgrimler H.; "Diccionario teolgico", Ed. Herder, Barcelona, 1970
(12) Cf Rahner-Vorgrimler; op. cit.
(13) Cf Boff L.; op. cit. pg. 87
(14) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 239
(15) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 239
(16) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 240 (San Basilio, Ep. 214)
(17) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 241 (San Basilio, Ep. 210,5)
(18) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 241 (San Basilio, Hom. 24,3)
(19) Cf Quasten j.; op. cit. pg. 242
(20) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 242
(21) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 244
(22) Cf Quasten J.; op. cit. pgs. 244-245
(23) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 245
(24) Cf Quasten J.; op. cit. pg. 245