Tema 9

Inteligencia

9.1 Definicin
La inteligencia es la capacidad general del individuo para ajustar (adaptar)
concientemente el pensamiento a nuevas exigencias; es la capacidad para resolver
situaciones novedosas mediante la improvisacin de una respuesta adaptativa. Esta
capacidad involucra tres aspectos:
a) El abstracto que es entender ideas y smbolos.
b) Mecnico que es manejar e inventar mecanismos.
c) El social que permite actuar con propiedad en situaciones interpersonales.
A todo esto podemos agregar que la inteligencia es una relacin entre el individuo y
la realidad de la vida y que no solo esta dada por la capacidad mental, sino tambin
por los factores afectivos.
9.2. Localizacin de la Inteligencia
Viendo a la inteligencia como un conjunto de aptitudes bsicas distintas, inmersas
en un sistema complejo de relaciones, no se la puede localizar en un sector
especfico del cerebro. Con ms razn, al hablar acerca de la inteligencia, se debe
afirmar que es una suma TOTAL de procesos cognitivos, y que por lo tanto no est
localizada en ningn lado, o bien est localizada en todas partes. Sin embargo,
de estos procesos cognitivos podemos resaltar tres: La planificacin, la
codificacin y la atencin.
Entre todas estas funciones, los procesos cognitivos requeridos para la
planificacin tienen un status relativamente alto en la inteligencia. Planificar es un
trmino amplio que incluye, entre otras cosas, el generar planes y estrategias, el
seleccionar planes tiles y el ejecutarlos. Por tanto, est tambin dentro de la
planificacin la toma de decisiones. La base estructural para la planificacin son los
lbulos frontales. Los lbulos frontales Regulan el estado de actividad del
organismo, controlan los elementos esenciales de las interacciones del sujeto,
programan las formas complejas de actividad y controlan constantemente todos los
aspectos de la misma. (Hecaen y Albert, 1978).
Luego tenemos la codificacin, que Luria describe en los modelos de procesamiento
de informacin, que pueden ser simultneos o sucesivos. Los simultneos son cuasiespaciales, como por ejemplo cuando copiamos un dibujo familiar, como un cubo. Los
sucesivos son informacin organizada en una secuencia esencialmente temporal,
como por ejemplo la sintaxis y la memoria de orden. La base estructural de ambos

procesos es la parte posterior del cerebro humano, incluyendo las reas

occipitales, parietales y fronto-temporales.
El proceso restante (activacin de la atencin) constituye una funcin bsica para
todas las dems actividades cognitivas de nivel superior. Un adecuado nivel de
activacin y de atencin es un prerrequisito para la codificacin y la planificacin.
Esta funcin se localiza en el tronco enceflico, especialmente en el sistema
reticular de activacin y en otras estructuras que controlan la atencin.
Estos tres sistemas funcionan en una relacin dinmica y compleja, que se da de
manera interdependiente y sin una lgica cronolgica lineal.
9.3. Trastornos de la inteligencia
9.3.1. Retraso mental
El retraso mental se define como la presencia de un desarrollo incompleto o
detenido, caracterizado principalmente por el deterioro de las funciones
concretas de cada poca del desarrollo y que contribuyen al nivel global de
la inteligencia, como las funciones cognoscitivas, las del lenguaje, las
motrices y la socializacin.
Se caracteriza por un rendimiento intelectual por debajo de la media que
existe y se relaciona en las reas de habilidades adaptativas aplicadas como
la comunicacin, cuidado personal, vida en la casa, habilidades sociales,
utilizacin de los servicios de la comunidad, autodireccin, salud y
seguridad, rendimiento acadmico funcional, distraccin y trabajo. El
retraso mental atribuye importancia a la inteligencia en el desarrollo de las
fases evolutivas de cada persona y se manifiesta antes de los 18 aos.
Esta definicin tiene supuestos:
-

Reconocimiento explcito de la importancia que posee la diversidad

cultural y lingstica, as como las diferencias en la comunicacin y en
factores comportamentales.
Las habilidades adaptativas poseen una referencia en el contexto en
el que vive un enfermo con retraso mental, as estas habilidades son
partes constitutivas de la inteligencia social e inteligencia prctica.
La direccin de limitaciones de adaptacin va acompaada usualmente
de fortalezas en otras parcelas que corresponden as mismo a
habilidades con poder de adaptacin y que son tomadas en cuenta en
el momento del diagnstico funcional (aparejado con el tratamiento).

Toda persona con retraso mental, si recibe los apoyos adecuados,

mejorar su adaptacin actual y su capacidad de adaptacin.

Estas definiciones se encuentran en un nivel similar del CIE-10 y el DSMIII-R y propuestas del DSM-IV.
Otra de las caractersticas fundamentales, del retraso mental, es el
funcionamiento deficitario en las competencias personales como las
inteligencias(conceptual, prctica y social), hace referencia a un estado de
funcionamiento concreto que empieza en la infancia y en el coexisten
limitaciones en inteligencia con limitaciones en habilidades adaptativas
donde estn las capacidades, el ambiente como contexto especfico donde el
sujeto vive e interacta y los apoyos que ocupan atencin en el diagnostico y
tratamiento.
El retraso mental es el ms incapacitante de los desrdenes de la infancia. El
trmino se usa para designar un funcionamiento general subnormal que es acusado
en el aspecto intelectual , acompaado de alteraciones en la maduracin,
aprendizaje y adaptacin social. Se origina en el periodo del desarrollo, desde la
etapa prenatal hasta la adolescencia. Se debe a causas muy distintas que dan lugar
a subcategoras. La clasificacin diagnstica se desarrolla por el cociente de
inteligencia de la siguiente manera:
Retraso mental
Retraso mental
Retraso mental
Retraso mental
Retraso mental

fronterizo. CI 68 a 83.
ligero CI 57 a 67
moderado CI de 36 a 71
severo CI de 20 a 35
profundo CI por debajo de 20

Se recuerda que el CI no debe ser el nico criterio utilizado para hacer un

diagnstico del retraso mental ni para evaluar su severidad. Contribuir solamente
a hacer un juicio clnico del grado de la conducta de la cual el paciente es capaz. El
juicio se basar tambin en una evaluacin de los antecedentes del desarrollo del
paciente y de su funcionamiento actual, que incluye el rendimiento escolar y
educacional, habilidades motoras, madurez social y emocional.
Retraso mental de grado no especificado
Esta clasificacin est dada para pacientes cuyo funcionamiento intelectual no ha
sido o no ha podido ser evaluado con precisin, pero que es claramente subnormal.
Debe tenerse presente la posibilidad de variaciones en el grado de retraso, puesto
que se pueden obtener cambios tan radicales como que de un cociente de 25 se
pase a 50, siempre que se coloque al paciente en un medio ambiente que le

proporcione los estmulos psquicos adecuados a su grado de desarrollo intelectual,

y que se le ofrezca el apoyo y el amor que son importantes y son olvidar el efecto
beneficioso de una buena atencin a los cuidados fsicos.
Retraso mental fronterizo.Edad preescolar de 0 a 5. Su adaptacin social o grado de comunicacin no ofrece
caractersticas especiales en la etapa al punto de que el diagnstico se hace muy
difcil, an con la utilizacin de pruebas psicolgicas cuya aplicacin en este periodo
presenta serias dificultades.
Edad escolar de 6 a 20. Entrenamiento y educacin. En su aprendizaje acadmico
es difcil que pueda sobrepasar la secundaria. Usualmente repite varios grados y
presenta serias dificultades con algunas asignaturas. Estas y otras frustraciones
provocan conductas inadaptativas, a menudo agresivas, que le crean conflictos
Adultos, de 21 a adelante. Competencia social y vocacional. Es capaz de llevar una
vida absolutamente independiente y sostener a sus familiares. Su adaptacin social
es generalmente buena, pero pueden aparecer dificultades como consecuencia del
desarrollo de la sociedad, que incrementa las demandas culturales y tecnolgicas
hasta lmites a los que l no puede llegar.
Retraso mental ligero.Edad escolar de 0 a 5. Puede desarrollar aptitudes sociales y de comunicacin.
Existe un retraso mnimo sensomotor. A menudo no se distingue del sujeto normal
hasta que es mayor.
Edad escolar de 6 a 20. Puede lograr aprendizaje acadmico hasta un nivel
aproximado del sexto grado, hacia el final de la adolescencia, y puede guirsele
hacia la adaptacin social.
Adultos de 21 en adelante. Puede lograr capacidades sociales y vocacionales que le
faciliten un mantenimiento propio mnimo, pero puede necesitar orientacin y apoyo
cuando se encuentra bajo especial presin social o econmica.
Retraso mental moderado
Edad preescolar de 0 a 5.- Puede hablar; aprende a comunicarse. Es torpe en sus
relaciones sociales. Presenta un desarrollo motor moderado. Se beneficia el
entrenamiento para su autoproteccin y puede manejarse con supervisin
moderada.

Edad escolar de 6 a 20. Puede beneficiarse con el entrenamiento social y

ocupacional, y es probable que supere un nivel del segundo grado en asignaturas
acadmicas, y puede aprender a viajar solo en lugares desconocidos.
Adultos de 21 en adelante. Puede lograr mantenimiento propio como trabajador no
calificado o semi-calificado en condiciones favorables. Necesita supervisin y
orientacin cuando es sometido a ligera presin social o econmica.
Retraso mental severo
Edad preescolar de 0 a 5.- Existe un desarrollo motor pobre. El lenguaje es mnimo.
Generalmente no es capaz de beneficiarse con el entrenamiento encaminado a
hacerlo valerse por s mismo. Existe poca o ninguna capacidad de comunicacin.
Edad escolar de 6 a 20.- Puede hablar o aprender a comunicarse. Puede adquirir
hbitos elementales de aseo e higiene. Puede beneficiarse con el entrenamiento
sistemtico para la formacin de hbitos.
Adultos de 21 en adelante.- Puede contribuir parcialmente a su propio
mantenimiento bajo una supervisin total. Puede desarrollar capacidades de
autoproteccin a un nivel mnimo til en un medio controlado.
Retraso mental profundo
Edad preescolar de 0 a 5. Retardo grosero, capacidad mnima de funcionamiento en
reas sensomotoras. Necesita ser cuidado.
Edad escolar de 6 a 20.- Existe algn desarrollo motor. Puede responder a un
entrenamiento mnimo al imitar en cuanto a valerse por s mismo.
Adultos de 21 en adelante.- Capaz de algn desarrollo motor y del lenguaje. Logra
valerse por s mismo de modo limitado y necesita ser cuidado.
SUBCATEGORAS CLNICAS DEL RETRASO MENTAL. Corresponden a la
etiologa de la afeccin. Es posible que alguno de los agentes etiolgicos que se
describen a continuacin pueda provocar cualquier grado de intensidad de retraso
mental, lo que depender de la magnitud del dao estructural del encfalo. De ah
que los casos llamados fisiolgicos, culturales, familiares o ideopticos, en
cuya etiologa se involucran factores de deprivacin psicosocial, sean usualmente
ligeros o fronterizos.
Consecutivo a infeccin o intoxicacin

El retraso mental en este caso es resultado de un dao cerebral residual por

infecciones intracraneales, sueros, drogas o agentes txicos. Por ejemplo, la
rubeola congnita (la padecen del 10 al 15 % de los lactantes nacidos de madres
infectadas durante el primer trimestre del embarazo), enfermedad de inclusin
citomeglica congnita (se debe a la infeccin de la madre por un virus que no
puede diferenciarse morfolgicamente de la herpes simple, la varicela y el zostex),
sfilis congnita, taxoplasmosis congnita, encefalopata por hiperbilirrubinemia (se
produce como consecuencia de la impregnacin del encfalo, especialmente los
ncleos basales).
Consecutivo a traumatismo, agente fsico o anoxia
Las especificaciones de esta subcategora son las siguientes:

Encefalopata debida a dao prenatal.- Incluye la irradiacin y la asfixia prenatal.

Esta ltima, consecutiva a anoxia intrauterina por trastornos de la madre, del feto
o de la placenta.
Encefalopata debida a dao mecnico o anoxia durante el parto .- Aqu se agrupan
las lesiones anatmicas causadas al encfalo, las que incluyen los vasos sanguneos
enceflicos y las meninges, lo cual sucede durante el transcurso del parto por
dificultades de la progresin del feto, expulsin brusca del mismo, maniobras
obsttricas intempestivas, as como alteraciones consecutivas a la hipoxia
enceflica, que se establece durante el nacimiento a consecuencias del trastornos
del cordn, la placenta u otro, que impida o bloquee el aporte de oxgeno al
encfalo.
Asociados a trastornos del metabolismo, crecimiento o nutricin
Todo trastorno asociado a retraso mental directamente debido a estas
disfunciones ser clasificado incluyendo los trastornos del metabolismo de los
lpidos, carbohidratos, protenas y deficiencias nutricionales en general. Por
ejemplo, la enfermedad de Niemann- Pick, el gargolismo, el fenilquenoturia, la
enfermedad de Winson, lipodosis cerebral infantil, lipodosis cerebral juvenil,
lipodosis cerebral juvenil tarda.
Asociados a enfermedad enceflica extensa post natal
Incluye todas las enfermedades y estados asociados con neoplasias y
enfermedades y estados postnatales en los cuales la reaccin estructural es
evidente, pero la etiologa es desconocida o incierta, aunque frecuentemente se
presume que es hereditaria familiar. Las reacciones estructurales pueden ser
degenerativas, infiltrativas, inflamatorias, poliferativas, esclerticas o

reparatorias. Ejemplos: Neurofibromatosis, esclerosis tuberosa y agiomatosis

cerebral trigeminal.
Asociados a enfermedades y estados debido a influencias no conocidas
Esta subcategora sirve para clasificar estados existentes en el momento del
nacimiento o antes, para los cuales no puede establecerse una etiologa definida.
Estos incluyen las anomalas craneales primarias y los defectos congnitos de
origen indeterminado, como por ejemplo hidranencefalia, hipertelorismo,
microcefalia familiar, sndrome de Lawrence, Moon y Biedl.
Con anomalas cromosmicas
Este grupo incluye los casos de retraso mental asociados a anomalas
cromosmicas, que pueden dividirse en dos sub-grupos: Los asociados a un nmero
anormal de cromosomas y los que presentan morfologa cromosmica anormal. Por
ejemplo: El sndrome de Down, enfermedad de Klinefelter, Criduchat, cromosoma
18 anular de lexin parcial del brazo largo del cromosoma 18,
Asociados al nacimiento prematuro
Sern incluidos en esta subcategora a los pacientes que al haber nacido con un
peso inferior a 2500 gramos, o una edad gestacional menor a 38 semanas, no estn
incluidos en ninguna de las subcategoras anteriores.
Consecutivos a las grandes afecciones psiquitricas
Esta subcategora es para el retraso mental que sigue a la psicosis u otros
trastornos psiquitricos mayores durante la infancia, cuando no existe evidencia de
la patologa cerebral. Para hacer un diagnstico de esto, se debe comprobar que el
trastorno psiquitrico fue extremadamente severo.
Asociados a la privacin psicosocial
Esta subcategora est relacionada a los retrasados mentales en los que existen
antecedentes de privacin psicosocial o carencia de una adecuada estimulacin
sensorial. Hay tres tipos de retraso asociados a la privacin psicosocial:
Institucionalismo.- Se da en nios que estn por largos periodos de tiempo en una
institucin, que puede padecer los efectos de una estimulacin psquica deficiente.

Ambiente socioeconmico de bajo nivel.- Los nios procedentes de comunidades

donde existe un ambiente socioeconmico de bajo nivel muestran una marcada
desventaja de relacin al cociente de inteligencia.

Defectos fsicos.- Los defectos fsicos, tales como la ceguera y la sordera pueden
producir retraso mental debido a la disminucin en la estimulacin sensorial
producida por la dificultad en la comunicacin con sus semejantes.
Retraso mental de causa desconocida
Aunque no se conoce la causa, este tipo de retraso mental frecuentemente se
relaciona con la epilepsia o con la psicosis.
EXPLORACIN DE LA INTELIGENCIA
Hacer un diagnstico sobre el retraso mental presenta dificultades que se
observan en la clasificacin del mismo, ya que existen cinco niveles de profundidad
y tambin causas etiolgicas variadas. A las causas primarias del retraso
(biolgicas, psicolgicas y sociales) se aaden durante la evolucin del mismo causas
secundarias, derivadas de las limitaciones en la estimulacin, el aprendizaje, la
adaptacin, y el desarrollo, que imponen las causas primarias. Por ejemplo, la
rubeola, que es una causa primaria, produce ceguera, la que secundariamente
agrava el retraso por las limitaciones que impone a la estimulacin sensorial y a la
adaptacin social, y a veces se tiende a confundir otras enfermedades con retraso
mental, tal como una fasies displstica, enfermedad de Crauzone, de Wanderburg,
y de Treacher Collins.
Diagnstico Positivo
Supone la clasificacin dentro de las categoras de la profundidad del retraso y
adems a su inclusin dentro de alguna de las categoras de etiologa. En ocasiones
el grado de aproximacin diagnstica slo nos permite decir si la causa del retraso
es prenatal, perinatal o postnatal, y si es esttica o progresiva en su evolucin.

Exploracin

Antecedentes familiares
Exploracin de la evolucin, maduracin y desarrollo a partir de la concepcin
Periodo prenatal: De 0 a 20 semanas de vida intrauterina
Periodo perinatal: De 20 semanas de vida intrauterina a 4 de extrauterina
Periodo lactante: Hasta los 18 meses
Prbulos: Hasta los 4 aos
Preescolar: Hasta los 7 aos
Escolar: Hasta los 12 aos
Adolescente: Hasta los 15 aos

La exploracin diagnstica debe seguir todas las etapas del desarrollo individual.
La utilizacin de la informacin que ofrece la obstetricia, lo aprendido de psicologa
y psiquiatra infantil, permiten junto con los conocimientos generales de medicina,
abordar el examen del retrasado. Las pruebas especiales de laboratorio y el
concurso del psiclogo poseedor de instrumentos valiosos (pruebas psicolgicas)
para medir el grado de retraso resultan de mucho valor. Un esquema exploratorio
sera:
1. Lectura del informe del trabajador social
2. Entrevista con los padres y dems familiares
3. Observacin de la actuacin de un grupo formado por el paciente, sus
familiares y el mdico
4. Examen fsico
5. Pruebas psicolgicas y psicopedaggicas
6. Pruebas de laboratorio y rayos X
7. Remisin a diversas especialidades: Ortopdico, cardilogo, logopedista,
oculista, etc.
Diagnstico diferencial
Al tratar sobre los aspectos generales del diagnstico, se han sealados las
cuestiones ms importantes del dignstico diferencial.
Pronstico
El pronstico del retraso mental est inmediatamente vinculado a la
profundidad del mismo, a la etiologa y al carcter progresivo o esttico de
la afeccin primaria, descontando las cuestiones relacionadas al grado de
adecuacin de los familiares y el medio en general.

Pruebas Psicolgicas de la Inteligencia

El retraso mental es el ms incapacitante de los desrdenes de la infancia. El trmino se

usa para designar un funcionamiento general subnormal que es acusado en el aspecto
intelectual , acompaado de alteraciones en la maduracin, aprendizaje y adaptacin
social. Se origina en el periodo del desarrollo, desde la etapa prenatal hasta la
adolescencia. Se debe a causas muy distintas que dan lugar a subcategoras. La
clasificacin diagnstica se desarrolla por el cociente de inteligencia de la siguiente
manera:
Retraso mental fronterizo. CI 68 a 83.
Retraso mental ligero CI 57 a 67

Retraso mental moderado CI de 36 a 71

Retraso mental severo CI de 20 a 35
Retraso mental profundo CI por debajo de 20
Se recuerda que el CI no debe ser el nico criterio utilizado para hacer un diagnstico
del retraso mental ni para evaluar su severidad. Contribuir solamente a hacer un juicio
clnico del grado de la conducta de la cual el paciente es capaz. El juicio se basar
tambin en una evaluacin de los antecedentes del desarrollo del paciente y de su
funcionamiento actual, que incluye el rendimiento escolar y educacional, habilidades
motoras, madurez social y emocional.
Retraso mental de grado no especificado
Esta clasificacin est dada para pacientes cuyo funcionamiento intelectual no ha sido o
no ha podido ser evaluado con precisin, pero que es claramente subnormal. Debe
tenerse presente la posibilidad de variaciones en el grado de retraso, puesto que se
pueden obtener cambios tan radicales como que de un cociente de 25 se pase a 50,
siempre que se coloque al paciente en un medio ambiente que le proporcione los
estmulos psquicos adecuados a su grado de desarrollo intelectual, y que se le ofrezca el
apoyo y el amor que son importantes y son olvidar el efecto beneficioso de una buena
atencin a los cuidados fsicos.
Retraso mental fronterizo.Edad preescolar de 0 a 5. Su adaptacin social o grado de comunicacin no ofrece
caractersticas especiales en la etapa al punto de que el diagnstico se hace muy difcil,
an con la utilizacin de pruebas psicolgicas cuya aplicacin en este periodo presenta
serias dificultades.
Edad escolar de 6 a 20. Entrenamiento y educacin. En su aprendizaje acadmico es
difcil que pueda sobrepasar la secundaria. Usualmente repite varios grados y presenta
serias dificultades con algunas asignaturas. Estas y otras frustraciones provocan
conductas inadaptativas, a menudo agresivas, que le crean conflictos
Adultos, de 21 a adelante. Competencia social y vocacional. Es capaz de llevar una vida
absolutamente independiente y sostener a sus familiares. Su adaptacin social es
generalmente buena, pero pueden aparecer dificultades como consecuencia del
desarrollo de la sociedad, que incrementa las demandas culturales y tecnolgicas hasta
lmites a los que l no puede llegar.
Retraso mental ligero.Edad escolar de 0 a 5. Puede desarrollar aptitudes sociales y de comunicacin. Existe un
retraso mnimo sensomotor. A menudo no se distingue del sujeto normal hasta que es
mayor.

Edad escolar de 6 a 20. Puede lograr aprendizaje acadmico hasta un nivel aproximado
del sexto grado, hacia el final de la adolescencia, y puede guirsele hacia la adaptacin
social.
Adultos de 21 en adelante. Puede lograr capacidades sociales y vocacionales que le
faciliten un mantenimiento propio mnimo, pero puede necesitar orientacin y apoyo
cuando se encuentra bajo especial presin social o econmica.
Retraso mental moderado
Edad preescolar de 0 a 5.- Puede hablar; aprende a comunicarse. Es torpe en sus
relaciones sociales. Presenta un desarrollo motor moderado. Se beneficia el
entrenamiento para su autoproteccin y puede manejarse con supervisin moderada.
Edad escolar de 6 a 20. Puede beneficiarse con el entrenamiento social y ocupacional, y
es probable que supere un nivel del segundo grado en asignaturas acadmicas, y puede
aprender a viajar solo en lugares desconocidos.
Adultos de 21 en adelante. Puede lograr mantenimiento propio como trabajador no
calificado o semi-calificado en condiciones favorables. Necesita supervisin y
orientacin cuando es sometido a ligera presin social o econmica.
Retraso mental severo
Edad preescolar de 0 a 5.- Existe un desarrollo motor pobre. El lenguaje es mnimo.
Generalmente no es capaz de beneficiarse con el entrenamiento encaminado a hacerlo
valerse por s mismo. Existe poca o ninguna capacidad de comunicacin.
Edad escolar de 6 a 20.- Puede hablar o aprender a comunicarse. Puede adquirir hbitos
elementales de aseo e higiene. Puede beneficiarse con el entrenamiento sistemtico para
la formacin de hbitos.
Adultos de 21 en adelante.- Puede contribuir parcialmente a su propio mantenimiento
bajo una supervisin total. Puede desarrollar capacidades de autoproteccin a un nivel
mnimo til en un medio controlado.
Retraso mental profundo
Edad preescolar de 0 a 5. Retardo grosero, capacidad mnima de funcionamiento en
reas sensomotoras. Necesita ser cuidado.
Edad escolar de 6 a 20.- Existe algn desarrollo motor. Puede responder a un
entrenamiento mnimo al imitar en cuanto a valerse por s mismo.
Adultos de 21 en adelante.- Capaz de algn desarrollo motor y del lenguaje. Logra
valerse por s mismo de modo limitado y necesita ser cuidado.

SUBCATEGORAS CLNICAS DEL RETRASO MENTAL. Corresponden a la

etiologa de la afeccin. Es posible que alguno de los agentes etiolgicos que se
describen a continuacin pueda provocar cualquier grado de intensidad de retraso
mental, lo que depender de la magnitud del dao estructural del encfalo. De ah que
los casos llamados fisiolgicos, culturales, familiares o ideopticos, en cuya
etiologa se involucran factores de deprivacin psicosocial, sean usualmente ligeros o
fronterizos.
Consecutivo a infeccin o intoxicacin

El retraso mental en este caso es resultado de un dao cerebral residual por infecciones
intracraneales, sueros, drogas o agentes txicos. Por ejemplo, la rubeola congnita (la
padecen del 10 al 15 % de los lactantes nacidos de madres infectadas durante el primer
trimestre del embarazo), enfermedad de inclusin citomeglica congnita (se debe a la
infeccin de la madre por un virus que no puede diferenciarse morfolgicamente de la
herpes simple, la varicela y el zostex), sfilis congnita, taxoplasmosis congnita,
encefalopata por hiperbilirrubinemia (se produce como consecuencia de la
impregnacin del encfalo, especialmente los ncleos basales).
Consecutivo a traumatismo, agente fsico o anoxia

Las especificaciones de esta subcategora son las siguientes:

Encefalopata debida a dao prenatal.- Incluye la irradiacin y la asfixia prenatal. Esta
ltima, consecutiva a anoxia intrauterina por trastornos de la madre, del feto o de la
placenta.
Encefalopata debida a dao mecnico o anoxia durante el parto.- Aqu se agrupan las
lesiones anatmicas causadas al encfalo, las que incluyen los vasos sanguneos
enceflicos y las meninges, lo cual sucede durante el transcurso del parto por
dificultades de la progresin del feto, expulsin brusca del mismo, maniobras
obsttricas intempestivas, as como alteraciones consecutivas a la hipoxia enceflica,
que se establece durante el nacimiento a consecuencias del trastornos del cordn, la
placenta u otro, que impida o bloquee el aporte de oxgeno al encfalo.
Asociados a trastornos del metabolismo, crecimiento o nutricin

Todo trastorno asociado a retraso mental directamente debido a estas disfunciones ser
clasificado incluyendo los trastornos del metabolismo de los lpidos, carbohidratos,
protenas y deficiencias nutricionales en general. Por ejemplo, la enfermedad de
Niemann- Pick, el gargolismo, el fenilquenoturia, la enfermedad de Winson, lipodosis
cerebral infantil, lipodosis cerebral juvenil, lipodosis cerebral juvenil tarda.
Asociados a enfermedad enceflica extensa post natal

Incluye todas las enfermedades y estados asociados con neoplasias y enfermedades y

estados postnatales en los cuales la reaccin estructural es evidente, pero la etiologa es
desconocida o incierta, aunque frecuentemente se presume que es hereditaria familiar.
Las reacciones estructurales pueden ser degenerativas, infiltrativas, inflamatorias,

poliferativas, esclerticas o reparatorias. Ejemplos: Neurofibromatosis, esclerosis

tuberosa y agiomatosis cerebral trigeminal.
Asociados a enfermedades y estados debido a influencias no conocidas

Esta subcategora sirve para clasificar estados existentes en el momento del nacimiento
o antes, para los cuales no puede establecerse una etiologa definida. Estos incluyen las
anomalas craneales primarias y los defectos congnitos de origen indeterminado, como
por ejemplo hidranencefalia, hipertelorismo, microcefalia familiar, sndrome de
Lawrence, Moon y Biedl.
Con anomalas cromosmicas

Este grupo incluye los casos de retraso mental asociados a anomalas cromosmicas,
que pueden dividirse en dos sub-grupos: Los asociados a un nmero anormal de
cromosomas y los que presentan morfologa cromosmica anormal. Por ejemplo: El
sndrome de Down, enfermedad de Klinefelter, Criduchat, cromosoma 18 anular de
lexin parcial del brazo largo del cromosoma 18,
Asociados al nacimiento prematuro

Sern incluidos en esta subcategora a los pacientes que al haber nacido con un peso
inferior a 2500 gramos, o una edad gestacional menor a 38 semanas, no estn incluidos
en ninguna de las subcategoras anteriores.
Consecutivos a las grandes afecciones psiquitricas

Esta subcategora es para el retraso mental que sigue a la psicosis u otros trastornos
psiquitricos mayores durante la infancia, cuando no existe evidencia de la patologa
cerebral. Para hacer un diagnstico de esto, se debe comprobar que el trastorno
psiquitrico fue extremadamente severo.
Asociados a la privacin psicosocial

Esta subcategora est relacionada a los retrasados mentales en los que existen
antecedentes de privacin psicosocial o carencia de una adecuada estimulacin
sensorial. Hay tres tipos de retraso asociados a la privacin psicosocial:
Institucionalismo.- Se da en nios que estn por largos periodos de tiempo en una
institucin, que puede padecer los efectos de una estimulacin psquica deficiente.
Ambiente socioeconmico de bajo nivel.- Los nios procedentes de comunidades donde
existe un ambiente socioeconmico de bajo nivel muestran una marcada desventaja de
relacin al cociente de inteligencia.
Defectos fsicos.- Los defectos fsicos, tales como la ceguera y la sordera pueden
producir retraso mental debido a la disminucin en la estimulacin sensorial producida
por la dificultad en la comunicacin con sus semejantes.

Retraso mental de causa desconocida

Aunque no se conoce la causa, este tipo de retraso mental frecuentemente se relaciona

con la epilepsia o con la psicosis.
EXPLORACIN DE LA INTELIGENCIA

Hacer un diagnstico sobre el retraso mental presenta dificultades que se observan en la

clasificacin del mismo, ya que existen cinco niveles de profundidad y tambin causas
etiolgicas variadas. A las causas primarias del retraso (biolgicas, psicolgicas y
sociales) se aaden durante la evolucin del mismo causas secundarias, derivadas de las
limitaciones en la estimulacin, el aprendizaje, la adaptacin, y el desarrollo, que
imponen las causas primarias. Por ejemplo, la rubola, que es una causa primaria,
produce ceguera, la que secundariamente agrava el retraso por las limitaciones que
impone a la estimulacin sensorial y a la adaptacin social, y a veces se tiende a
confundir otras enfermedades con retraso mental, tal como una fasies displstica,
enfermedad de Crauzone, de Wanderburg, y de Treacher Collins.
Diagnstico Positivo

Supone la clasificacin dentro de las categoras de la profundidad del retraso y adems a

su inclusin dentro de alguna de las categoras de etiologa. En ocasiones el grado de
aproximacin diagnstica slo nos permite decir si la causa del retraso es prenatal,
perinatal o postnatal, y si es esttica o progresiva en su evolucin.
Exploracin

Antecedentes familiares
Exploracin de la evolucin, maduracin y desarrollo a partir de la concepcin
Periodo prenatal: De 0 a 20 semanas de vida intrauterina
Periodo perinatal: De 20 semanas de vida intrauterina a 4 de extrauterina
Periodo lactante: Hasta los 18 meses
Prbulos: Hasta los 4 aos
Preescolar: Hasta los 7 aos
Escolar: Hasta los 12 aos
Adolescente: Hasta los 15 aos

La exploracin diagnstica debe seguir todas las etapas del desarrollo individual. La
utilizacin de la informacin que ofrece la obstetricia, lo aprendido de psicologa y
psiquiatra infantil, permiten junto con los conocimientos generales de medicina,
abordar el examen del retrasado. Las pruebas especiales de laboratorio y el concurso del
psiclogo poseedor de instrumentos valiosos (pruebas psicolgicas) para medir el grado
de retraso resultan de mucho valor. Un esquema exploratorio sera:
8. Lectura del informe del trabajador social
9. Entrevista con los padres y dems familiares
10. Observacin de la actuacin de un grupo formado por el paciente, sus familiares y el
mdico

11. Examen fsico

12. Pruebas psicolgicas y psicopedaggicas
13. Pruebas de laboratorio y rayos X
14. Remisin a diversas especialidades: Ortopdico, cardilogo, logopedista, oculista,
etc.
Diagnstico diferencial

Al tratar sobre los aspectos generales del diagnstico, se han sealados las cuestiones
ms importantes del dignstico diferencial.
Pronstico

El pronstico del retraso mental est inmediatamente vinculado a la profundidad del

mismo, a la etiologa y al carcter progresivo o esttico de la afeccin primaria,
descontando las cuestiones relacionadas al grado de adecuacin de los familiares y el
medio en general.