RECURSOS MINERALES Y ENERGTICOS

GUION DE PRCTICAS

Jos ngel Lpez Garca

Curso 2014-2015

PRCTICAS DE RECURSOS MINERALES Y ENERGTICOS

Objetivos:
Los objetivos que se pretenden en estas prcticas son:

Conocer las tcnicas de uso comun en el estudio de los recursos minerales y

energticos, especialmente la microscopa de luz reflejada.
Identificacin de los diferentes minerales, preferentemente metlicos mediante la
observacin sistemtica de sus propiedades pticas ms comunes.
Estudio de las paragnesis minerales mas comunes de los diferentes tipos de
alteraciones hidrotermales que presentan los yacimientos minerales.
Estudio de las caractersticas texturales ms comunes presentes en las
asociaciones minerales. Interpretacin de estas texturas.

PRCTICAS DE MICROSCOPA DE LUZ REFLEJADA

Las prcticas de microscopa de luz reflejada tienen como objetivo, que el
alumno aprenda los fundamentos de esta tcnica, as como de las propiedades en
las que se basa el reconocimiento de los diferentes minerales y la utilizacin de
tablas para la identificacin.
Fundamentos: Los minerales con altos ndices de refraccin no permiten el
paso de la luz a travs de ellos, lo que impide su estudio mediante microscopa de
luz transmitida.
Cuando la luz incide sobre la superficie de un mineral, parte de lla es capaz
de atravesarla, otra parte es absorbida por el mineral y otra es reflejada por la
superficie. La intensidad de estos fenmenos est en relacin con la composicin y
estructura del material, genricamente con su ndice de refraccin. Con el
microscopio de luz reflejada, utilizamos las caractersticas de la luz que un mineral
refleja, para identificarlo en funcin de las propiedades que veremos a continuacin.
Esta tcnica es aplicable a todos los materiales opacos, y es utilizada no solo en
mineraloga sino en otros muchos campos como pueden ser la metalurgia,
ingeniera, microelectrnica etc.
El microscopio metalognico: El microscopio metalognico presenta una
serie de componentes similares al microscopio de polarizacin, y otra serie de
caractersticas genuinas. (Ver esquema). Al igual que en el microscopio de
polarizacin, en ste usamos tambin luz polarizada, y se pueden hacer
observaciones con uno o con dos polarizadores, si bien los fenmenos observables
son diferentes.
Partes de que consta: Solo haremos hincapi en aquellas partes que le
diferencian del microscopio de polarizacin. La principal diferencia consiste en la
iluminacin de las muestras. En este caso la iluminacin se hace desde la parte
superior de la muestra, para ello el microscopio lleva incorporado un tubo llamado
"epi-iluminador", consistente en una fuente de iluminacin con una serie de
accesorios incorporados.
La fuente de luz esta conectada a un transformador que nos permite variar la
intensidad de la luz en funcin de las propiedades que queramos observar. A
continuacin, en el tubo, encontramos unas ranuras en las que se encuentran los
filtros, que se utilizan en la observacin de las muestras. Se encuentran, mas

cercanos al cuerpo del microscopio dos diafragmas, que nos permiten concentrar el
campo visual y variar la entrada de la luz para poder medir la dureza relativa de los
distintos minerales. Finalmente en la zona ms prxima al cuerpo, dentro de este
tubo se encuentra un polarizador, en el cual podemos girar el plano de polarizacin.
En la unin del tubo con el cuerpo, frente al observador se halla otro polarizador
(analizador) que es mvil, dependiendo de las propiedades a observar. Los
fundamentos, y restantes partes del microscopio (objetivos, oculares, platina etc.)
son similares a las del microscopio de polarizacin.
Iluminacin: Las condiciones de iluminacin de las muestras son variables
segn las propiedades pticas que se observen. Estas condiciones de iluminacin
se controlan mediante el transformador situado al lado del microscopio. Nunca se
debe de llegar al piloto rojo en el indicador del transformador.
Preparacin de las muestras: Para poder observar los minerales en el
microscopio metalognico, las muestras han de tener su superficie pulida lo mejor
posible para facilitar la reflexin de la luz. Asimismo, durante el trabajo se evitar
poner los dedos sobre esta superficie, ya que la suciedad impide una correcta
observacin.
Identificacin mineral: La identificacin de los minerales opacos se hace en
funcin de sus propiedades pticas. Estas propiedades son observables con uno, o
con dos polarizadores insertados con sus planos de polarizacin girados 90 uno
con respecto al otro.
Propiedades a observar con un polarizador
*REFLECTIVIDAD: Mide la proporcin de luz que un mineral puede reflejar. La
medida de la reflectividad puede hacerse de forma cuantitativa. En estas prcticas
haremos simplemente medidas cualitativas. La reflectividad de los minerales se
considera alta cuando reflejan mas del 50% de la luz incidente. Los elementos
nativos, como plata, oro cobre etc., y algunos sulfuros como pirita, arsenopirita y
marcasita tienen reflectividad alta. Se considera una reflectividad media cuando los
minerales reflejan entre un 25 y un 50% de la luz incidente. La mayora de los
sulfuros como galena, pirrotina, calcopirita, etc.. y algunos xidos tienen reflectividad
media. La reflectividad se considera baja cuando se refleja menos del 25 % de la luz.
La mayora de los xidos, e hidrxidos, como goetita, casiterita etc.. tienen una
reflectividad baja. Tambin tienen una reflectividad muy baja, generalmente menor

del 10%, todos los minerales transparentes. stos, aparecen muy obscuros ya que
apenas reflejan la luz.
*COLOR: El color de los minerales est en funcin de la absorcin de las diferentes
longitudes de onda que componen la luz blanca. Los minerales que absorben todas
las longitudes de onda por igual, no tendrn un color definido, sino que aparecern
con un color en la gama de los grises, entre el blanco y negro. Cuando absorben de
forma selectiva alguna de las longitudes de onda, aparecen coloreados, en funcin
de las longitudes de onda mas fuertemente absorbidas. As podemos encontrar
minerales con colores azules, amarillos, rosas, pardos, etc. El color de los minerales
en el microscopio de reflexin se da en pocos minerales, y no suele ser muy
llamativo. La mayora de los minerales aparecen con colores grises, mas o menos
brillantes en funcin de la reflectividad.
*BIRREFLEXIN O PLEOCROISMO DE REFLEXIN: Los minerales anistropos
pueden reflejar la luz polarizada de manera distinta, segn los diferentes planos
estructurales del cristal. En este caso se origina una variacin en el color y/o la
reflectividad, que denominamos pleocroismo de reflexin o birreflexin. En el
microscopio de reflexin observaremos una variacin del color cuando giremos la
platina.
Las propiedades anteriormente citadas, se deben de observar en el
microscopio en las siguientes condiciones:
* Un solo polarizador
* Iluminacin media ( 4,5 V)
* Filtro azul puesto.
Propiedades a observar con dos polarizadores (ncoles cruzados)
*ANISOTROPA: Cuando observamos los minerales con ncoles cruzados,
aparecen siempre muy oscurecidos; los istropos no cambian su color al girar la
platina, mientras que los anistropos cambian de color al girar la platina. La
anisotropa se observa mejor cuando descruzamos levemente los ncoles.
*REFLEXIONES INTERNAS: En los minerales que presentan una gran absorcin de
la luz (reflectividad baja) a veces la luz que traspasa los planos mas superficiales del
cristal, se refleja en las zonas internas de ste, esta reflexin da lugar a unos puntos
de luz en el interior del cristal que se conocen como reflexiones internas. Estas

reflexiones son de un color caracterstico segn el mineral, por lo que se pueden

utilizar para la identificacin mineral. As hay minerales con reflexiones internas rojas
(hematites) de color caramelo (Esfalerita); verdes (malaquita) etc. Los minerales
transparentes tienen unas reflexiones internas muy abundantes y generalmente de
color blanco. Las reflexiones internas se deben ver con los ncoles perfectamente
cruzados.
Las propiedades anteriores se observan en las siguientes condiciones:
* Ncoles cruzados
* Iluminacin alta (10V)
* Filtro azul quitado
La observacin de los minerales nos permite distinguir otra serie de
propiedades que tambin ayudan a la identificacin mineral, como zonados,
intercrecimientos, texturas, etc. La propiedad mas importante es la dureza de pulido
de los minerales. En el proceso de pulido, cuanto mas duro es el mineral, mas difcil
es su pulido. Las rayas que presenta la superficie nos permiten estimar la dureza de
pulido de los distintos minerales. Esta estimacin es simplemente cualitativa.
Podemos comparar la dureza de dos minerales que se encuentren en contacto, por
un mtodo similar a la lnea de Becke de los minerales transparentes. Al bajar la
platina, la lnea de contacto entre dos minerales se desplaza hacia el mas blando.
Las condiciones de observacin son:
* Iluminacin alta (10V)
* Filtro azul quitado
* Diafragma de apertura parcialmente cerrado.
En el transcurso de estas practicas se estudiaran distintas paragnesis
minerales, en la que se pueden diferenciar las propiedades anteriormente
expuestas. Los alumnos debern conocer el manejo del microscopio y la estimacin
correcta de las propiedades pticas. Tambin debern conocer el manejo de las
tablas minerales para la identificacin,
Propiedades fsicas obsevables en el microscopio:
Los minerales presentan una serie de caractersticas y propiedades fsicas,
relacionadas con el sistema cristalino, composicin mineral, etc. Estas
caractersticas nos pueden ayudar en la identificacin mineral. Adems de la dureza

de pulido, vista con anterioridad, existen otras propiedades observables al

microscopio:
Morfologa cristalina: Dependiendo del sistema cristalino y de las condiciones de
formacin determinados minerales presentan morfologas muy tpicas, por ejemplo la
pirita tiende a formar cubos, la arsenopirita pequeos cristales rmbicos. La goethita
tiende a tener morfologas reniformes o botroidales etc.
Zonados: Al igual que en microscopa de luz transmitida es posible observar
zonados que reflejan cambios composicionales en determinados minerales. A veces
para poder observarlos hay que atacar qumicamente la muestra.
Exfoliacin: Determinados minerales presentan exfoliacin preferente, que en el
microscopio se puede observar debido a la alteracin preferente por esos planos, y
por el desarrollo de pits que siguen planos preferentes.
Maclado: Observable sobre todo con ncoles cruzados. Hay minerales con maclado
caracterstico como Ilmenita, en maclas polisintticas; casiterita en maclas simples;
marcasita en maclas de penetracin.
Inclusiones e intercrecimientos: Algunos minerales presentan inclusiones de otras
fases minerales, que pueden deberse a exoluciones, intercrecimientos, crecimientos
zonados etc.

UTILIZACIN DE LAS TABLAS

La primera estimacin en las tablas es el color. Si el mineral presenta un
color distinguible o no. Si presenta color distinguible deberemos ir al color adecuado
y a continuacin discriminar en funcin de las propiedades restantes.
Si el mineral no tiene un color distinguible, debemos diferenciar por su
reflectividad y a continuacin las restantes propiedades.
Los minerales pueden encontrarse en diferentes tablas, as por ejemplo, la
pirita se puede encontrar en la tabla 4a correspondiente a minerales amarillos
istropos, y tambin en la tabla 6a de minerales sin color distinguible con
reflectividad alta y dureza alta.
Una vez que nos encontramos en una tabla determinada, hay que cotejar las
propiedades del mineral observado, con las propiedades de los minerales de la
tabla.
Los resultados obtenidos se pueden ampliar en otros manuales como el
Uytenbogaardt, Craig, Ineson, etc.

ESQUEMA DE TABLAS (SHOUTEN)

Azul......................

Istropo..............................................................................................................1a
Anistropo...

Con reflex. Internas.......................................................................1b

Sin Reflex. Internas..................

Verde.............................
Color

Marrn.............................

Pleocroismo fuerte....................1c
Pleocroismo dbil o sin el..........1d

Istropo.................................................................................................2a
Anistropo.............................................................................................2b
Istropo.................................................................................................3a
Dureza alta........................................3b
Anistropo................................ Dureza media....................................3c
Dureza baja.......................................3d

Istropo..................................................................................................4a
Dureza alta.................................4b
Anistropo.................................... Dureza media..............................4c
Distinguible
Dureza baja.................................4d
Istropo.................................................................................................5a
Pleocroismo fuerte...............5b
Reflectividad alta........
Rosa................................
Pleocroismo dbil.................5c
Prpura
Anistropo
Reflectividad media.......................................................5d
Violeta
pleocroismo fuerte...............5e
Reflectividad baja..........
pleocroismo dbil.................5f
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Dureza alta................................6a
Reflectividad Alta............................................................................. Dureza media.............................6b
Dureza Baja...............................6c
.................................................................................................................................................................
Reflex. internas fuertes o distinguibles...........7a
Dureza alta .............. Istropo...........................................................7b
Anistropo.......................................................7c
Dureza media...........8a
Reflectividad
Reflex. internas fuertes o dist..
baja
............................. Dureza
Dureza baja.............8b
media o
Pleocroismo fuerte......................................................8c
baja
Istropo......................................................................8d
Anistropo..................................................................8e
..................................................................................................................................................................
Sin Color
Reflexiones internas muy fuertes.....................................................9
Distinguible
Pleocroismo fuerte........................................................................10
Dureza media......11a
Istropo........................................................
Dureza baja.........11b
Anisotropa dbil....................................12a
Reflectividad...............................
Dureza media....12b
Anisotropa disting.
Media
Dureza baja.......12c
Anistropo.............
Dureza media....12d
Anisotropa fuerte
Dureza baja.......12e
Amarillo............................

Las tablas referidas contienen los diferentes minerales, con las propiedades de cada uno de ellos

PARAGNESIS A ESTUDIAR
A lo largo de las prcticas se estudiarn ejemplos de las paragnesis
caractersticas de los diferentes tipos de yacimientos minerales estudiados en teora.
Los minerales mas comunes que veremos en estas prcticas sern:
ELEMENTOS NATIVOS: Oro, plata, cobre, bismuto,
SULFUROS Y SULFOSALES: Calcosina, covellina, calcopirita, galena, esfalerita,
pirrotina, pirita, marcasita, arsenopirita, cinabrio, estibnita, molibdenita.
XIDOS E HIDRXIDOS: Hematites, ilmenita, casiterita, magnetita, cromita,
goethita.
WOLFRAMATOS: Wolframita, scheelita.

BIBLIOGRAFA
Cameron, E. (1961): Ore microscopy.
Craig, J. & Vaughan,D (1981) Ore microscopy and ore petrography
Ineson, P (1989): Introduction to practical ore microscopy.
PRACEJUS, B. (2008). The ore minerals under the microscope.
Picot, P & Johan, Z. (1982): Atlas of ore mineralas.
Ramdohr, P. (1980): The ore minerals and their intergrowths
Shouten, C. (1962): Determination tables for ore microscopy.
TAYLOR, R. (2009). Ore Textures.
Uytenbogaardt, W. & Burke, E. (1973): Tables for microscopic identification of ore
minerals.

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