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BRONQUIOLOS

CONCEPTO
Son parte de las vas respiratorias. Pequesimos conductos pulmonares formados
por la ramificacin de los bronquios. Los bronquiolos se encuentran en la parte
mediana del pulmn. En nuestros pulmones tenemos alrededor de 60.000
bronquiolos (30.000 en cada pulmn) que se dividen. Los bronquiolos desembocan
en unos racimos de estructuras globulares denominadas alveolos, donde se da el
intercambio de gases (oxgeno y CO2). stos a su vez continan subdividindose,
disminuyendo su dimetro, aumentando su nmero y adelgazando el grosor de su
pared. El ltimo bronquiolo que no se subdivide es el bronquiolo terminal que
carece de cartlago y de glndulas mucosas, aunque el epitelio que posee continua
siendo cilndrico.
ESTRUCTURA
A diferencia de los bronquios, los bronquiolos no tienen cartlagos y su pared es solo
de musculatura lisa.
Los bronquiolos son de aproximadamente 1 mm o menos de dimetro y sus paredes
se componen de epitelio cbico ciliado y una capa de msculo liso. Los bronquiolos
se dividen en bronquiolos terminales an ms pequeas que son 0,5 mm o menos
de dimetro. Bronquiolos terminales se dividen a su vez en bronquiolos respiratorios
que se dividen en los conductos alveolares.
El epitelio de los bronquiolos presenta regiones especializadas denominadas
cuerpos neuroepiteliales, cada uno de ello esta constituido por 80-100 clulas que
contienen grnulos de secrecin y reciben terminaciones nerviosas colinrgicas. Su
secrecin tiene efecto local. La lmina propia de los bronquiolos es delgada y rica
en fibras elsticas, la mucosa se contina con una capa muscular lisa cuyas clulas
se entrelazan con las fibras elsticas, stas se prolongan hacia fuera y se continan
con la estructura esponjosa del parnquima pulmonar. Por esta razn, no muestran
tendencia a colapsarse con los movimientos respiratorios ya que durante ellos son
"estirados" en toda su circunferencia al distenderse las fibras elsticas de la trama
respiratoria.
FISIOLOGA
Son responsables de controlar la distribucin del aire y la resistencia del flujo de
aire en los pulmones.
Los bronquiolos permiten que uno no se ahogue y a contra-reflejo de eso se produce
la tos y los estornudos.
El dimetro de los bronquiolos juega un papel importante en el flujo de aire. El
cambio de dimetro bronquiolos para aumentar o reducir el flujo de aire. Un
aumento de dimetro se llama broncodilatacin y es estimulada por cualquiera de
epinefrina o nervios simpticos para aumentar el flujo de aire. Una disminucin en
el dimetro se llama la broncoconstriccin y es estimulada por histamina, los
nervios parasimpticos, aire fro, irritantes qumicos y otros factores para disminuir
el flujo de aire.
Se discute acerca de la funcin de los msculos bronquiales, pero en general, se
supone ayudan a mantener una ventilacin uniforme.

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