Vanessa Ponte

DERECHO ROMANO.

CAPITULO IV: EL REGNUM O MONARQUIA.

A) El Rey:
La tradicin nos habla de siete reyes; cuatro de procedencia latina y tres de procedencia
estrusca.
La monarqua habra tenido una duracin aproximada de dos siglos y medio: desde el 754 a.C.
al 509 a.C.
La monarqua en Roma no habra tenido carcter hereditario-familiar, ni adoptivo, ni electivo
por el pueblo en asamblea popular. En la designacin de nuevo rey habran tenido un papel
fundamental el Senado y los augures.
El contenido de las facultades del rey, el poder, es objeto de controversia doctrinal.
*Mommsen construye un tipo de Monarqua, en la que el rey sera elegido por las asambleas
populares y gobernara con el apoyo de las fuerzas polticas, sociales y religiosas de la
comunidad.
*Para De Francisci el rey sera un personaje con carisma personal ante el pueblo, que basara
su poder en sus cualidades personales de valor y prudencia. El rey sera un personalidad
relevante en el mbito religioso.
*Para Fuenteseca, el fundamento del poder real estara en la expresin de los auspicios por el
rey, en su funcin de summus augur.
Los poderes del rey serian amplios, especialmente en el campo de la actividad sacerdotal y en
el seno del ejrcito.
Como delegados del poder real se suelen considerar: dos magistrados encargados de conocer y
sancionar los delitos de alta traicin, el tribunal encargado de perseguir el delito consistente
en dar muerte a un paterfamilias, el paefectus urbi que sustituye al rey en casos de ausencia
de ste de Roma, el jefe de caballera y el jefe de la infantera.

B) Los Colegios Sacerdotales.

La interrelacin entre Derecho, moral y religin durante los primeros siglos les otorga una
posicin de gran soberana. Estaran presididos por el Rey. Cabe destacar los siguientes:

a) Colegio de los Pontfices: originariamente en nmero de tres. Se le atribuye

competencia en materia de ritos, de tcnica, de interpretacin, creacin y aplicacin
del Derecho y de tradicin histrica.
Dicho colegio estara presidido por el rex, en defecto de ste, la presidencia estara en
el Pontfice maximus. El edificio denominado Regia era el lugar de residencia del
Pontfice Mximo y de reunin del Colegio de los Pontfices.
b) Colegio de los Augures: eran los encargados de conocer e interpretar la voluntad de los
dioses. Ningn acto de importancia poltica o militar: designacin del rey, eleccin de
un magistrado, declaracin de guerra, etc, se realizaba sin conocer si la voluntad de
los dioses era o no favorables.
c) Colegio de los Feciales: con competencias en materias de Derecho internacional:
declaraciones de guerra, firma de tratados de paz o de alianza, etc.

C) El Senado.
El trmino tiene relacin con el senex, que hace referencia que en los primeros tiempos sera
una asamblea de los jefes de las familias, en atencin a la edad de sus componentes, recibira
el nombre de Senado.
Sostiene la tradicin que el nmero inicial de 100 senadores, habra aumentado con el paso
del tiempo hasta llegar a 300 a fines de la Monarqua.
La principal funcin del Senado sera el interregnum, es decir, la competencia en el perodo
comprendido entre el fallecimiento de un rey y la designacin del sucesor.
Son los senadores los encargados de interpretar la voluntad de los dioses probablemente con
la colaboracin de los augures. Cada uno de los senadores, al que se denominaba interrex,
durante cinco das consecutivos procedera a interpretar la voluntad divina. Cuando la
interpretacin resultase favorable a una persona sera presentada ante la asamblea senatorial,
la cual en el caso de pronunciarse favorablemente al candidato auspiciado, procedera a la
designacin del nuevo rey.
La funcin del Senado consistira en el asesoramiento al rey en la autoridad moral y en el
poder efectivo.

D) Las Asambleas Populares: tribus, curias , centurias.

Las tres tribus primitivas que habran integrado la ciudad tendran un carcter tnico y se
corresponderan con los ncleos de poblacin latino, sabino y etrusco. La fusin de los
diferentes grupos de poblacin ha producido un tipo de asamblea de base territorial.
Esta nueva asamblea estara compuesta por 30 curias (reunin de varones), 10 curias por cada
tribu, y constituira un foco de reclutamiento de varones para el ejercicio.

De los comicios curiados formaran parte todos los ciudadanos romanos varones, patricios y
plebeyos.
Las funciones de los comicios curiados presentan una especial relacin con las agrupaciones de
personas conocidas con la denominacin de familia y gens: as por ejemplo, el paterfamilias
otorgaba testamento, designando a su sucesor como cabeza de familia para el momento de su
fallecimiento o la admisin de una nueva gens en la comunidad.
Los comicios por centurias, cuya creacin atribuye la tradicin al rey Servio Tulio, asamblea
formada por diversas unidades independientes de 100 personas cada una.
Los comitia centuriata no tienen una base tnica, ni territorial, sino timocrtia, es decir, los
ciudadanos formaban parte de una u otra centuria, en sus orgenes, segn pudiesen costearse
la correspondiente armadura y, con posterioridad, segn los bienes de cada civis.

CAPITULO V: LA REPBLICA ROMANA.

A) El trnsito del Regnum a la Repblica.
El relato de la tradicin nos presenta el cambio de frmula poltica con caracteres picos. La
cada del ltimo de los tarquinios se habra producido por una revuelta popular, de reaccin de
una tirana.
Seis siglos despus de cada la Monarqua, los conjurados que al mando de Casio y Bruto,
asesinan a Csar en las gradas del Senado, tratan de justificar su accin ante el pueblo,
afirmando que Csar quiere restaurar la Monarqua.
El mal recuerdo que la Monarqua dej en el pueblo romano, explicara el hecho de que en la
Repblica el poder supremo recaiga conjuntamente en dos magistrados, denominados
cnsules.
Los dies fasti eran aquellos que los pontfices consideraban, cada ao, propicios a los dioses, y
as se haca constar en el calendario que cada ao elaboraban y conservaban en los archivos
del colegio pontifical. Se aada asimismo el nombre de los cnsules, que elegidos cada ao,
daban el nombre al ao en que eran elegidos: fasti consulares, y los acontecimientos ms
importantes acaecidos a lo largo del ao.
Augusto, en el ao 30 a.C., mand grabar por escrito en un arco los fasti consulares desde el
comienzo de la Repblica (509 a.C.). Dicha inscripcin, recompuesta por Miguel ngel, se
conserva actualmente en el museo capitolino de Roma; de ah el nombre de fasti capitolini.

CAPITULO VII
A) El Senado Republicano: composicin y funcionamiento.
-Composicin:
Durante los primeros siglos de la Repblica contino el Senado siendo la representacin de la
nobleza patricia. Se tratara de patricios con prestigio y peso especfico, quizs nombrados en
los primeros siglos de la Repblica por los magistrados supremos.
El acceso de los plebeyos a los cargos pblicos, supone su entrada indirecta en el Senado,
cuando se establece primero consuetudinariamente y despus por ley que los ex magistrados
tienen derecho a formar parte de aqul. Este cambio de concepcin afecta primero a quienes
han desempeado las ms altas magistraturas, pero acaba afectando a todos los ex
magistrados, de modo que tambin los tribunos, ediles y cuestores, pasan a formar parte de la
asamblea senatorial.
La aristocracia o nobleza, a partir del siglo IV a.C se configura como poltica, entran a formar
parte del Senado.
Se utiliza el trmino nobilitas para referirse a las familias entre cuyos componentes algn
miembro ha llegado a desempear el cargo de cnsul.
La lex Ovinia, del ao 312 a.C., encomienda a los censores la eleccin de senadores entre
aquellas personas que han desempeado las magistraturas: lectio senatus.
La condicin de senador supona diversas prerrogativas sociales y manifiestas limitaciones a su
capacidad de obrar, sobre todo en el mbito econmico.
El Senado, formado por ex magistrados se configura como el rgano conductor de la vida
poltica, por lo que se suele considerar al Senado como la institucin con mayor auctoritas,
autoridad moral de la poca republicana y se hace coincidir el perodo de apogeo del Senado
con el perodo de mayor esplendor y estabilidad de la vida constitucional romana.
-Funcionamiento:
El Senado se convocaba por un magistrado que tuviera reconocida tal competencia: cnsules,
dictador, pretores y tribunos de la plebe. Se reuna en un edificio situado en la plaza pblica, el
foro, en atencin a que se construy en tiempos del tercer rey romano. En ocasiones, se reuna
en otro lugar, siempre que los augurios hubiesen resultado favorables, es decir, deba haberse
producido la inauguratio.
El magistrado convocante presida la reunin y diriga el debate. Cuando se consideraba
concluida la discusin slo los senadores ms antiguos y prestigiosos solan tomar la palabra
antes de la votacin. El ltimo facultado para intervenir era el Princep Senatus, que sola ser el

ms antiguo de los ex censores. La decisin del Senado se conoce con el nombre de

senadoconsulto.
Los senadosconsultos eran redactados por escrito: contenan las circunstancias formales y el
fondo del asunto, as como un resumen de las intervenciones ms relevantes, era depositado
en el erario pblico, cuya conservacin corresponda a los cuestores.

B) Competencias del Senado.

a) Auctoritas patrum: Hace referencia a la autorizacin o ratificacin de las decisiones
referidas a leyes o candidaturas votadas en las asambleas populares.
La ausencia de ratificacin por parte del Senado no invalidara la ley votada en la
asamblea, si bien el parecer favorable la prestara una especie de legitimacin formal
que, en la prctica, resultaba necesaria para la efectiva vigencia de la ley. A falta de
ratificacin, siempre podra el magistrado proponente introducir las reformas
sugeridas por el Senado en un nuevo proyecto que contase con la anuencia senatorial.
La Lex Publilia Philonis del 339 a.C., ms respetuosa con la soberana popular,
establece que la opinin del Senado se consultase por los magistrados con
anterioridad a ser presentado el proyecto de ley o de candidaturas ante los comicios.
b) Interregnum: en los supuestos de abdicacin, fallecimiento o no eleccin de los
cnsules, la interpretacin de los augurios, de la voluntad de los dioses, vuelve a los
senadores, que de manera individual, y por un perodo de tiempo de cinco das cada
uno, asuman el poder consular, hasta la eleccin de los cnsules.
c) Poltica exterior: el acto formal de declaracin de guerra era competencia de los
comicios una vez declarada, las formalidades correspondan al Senado que actuaba
con el asentimiento del Colegio de los Feciales.
d) En materia poltica provisional, corresponda al Senado la creacin de las provincias, la
determinacin de su territorio y la asignacin de la gobernacin de las mismas a ex
magistrados cum imperio.
e) En materia de Hacienda Pblica: el Senado intervena muy activamente en materia
fiscal.
f) En materia religiosa, controlaba el ejercicio del culto pblico y autorizaba nuevas
divinidades extranjeras.
g) Controla el funcionamiento de las asociaciones.
h) En materia jurisdiccional, interviene en circunstancias excepcionales para la vida de la
Repblica, declarando por medio de un senadoconsulto.

CAPITULO VIII: LAS ASAMBLEAS POPULARES.

A) Clases de asambleas populares.
Las asambleas populares o comicios en la Monarqua se agrupaban por curias (reuniones de
varones). Las curias tendran una base tnica, que reflejara los distintos grupos cuya
aglutinacin habra producido la formacin y fundacin de la ciudad.
Los comicios curiados, integrados por patricios y plebeyos, constituiran la base sobre la que se
formara el ejercicio primitivo. En la Repblica pierden toda significacin militar y continan
manteniendo determinadas competencias de mbito religioso y familiar.
La tradicin atribuye al rey Servio Tulio la creacin de los comicios por centurias y de los
comicios por tribus. En los primeros tiempos de los comitia centuriata habran constituido la
nueva forma de organizar el ejercicio, en sustitucin de los comicios curiados.
Este exercitus centuriatus serviano, sin dejar de cumplir a lo largo de la Repblica esta funcin
de reclutamiento de ciudadanos para la guerra, habra evolucionado hasta su transformacin
en asamblea poltica. El funcionamiento como asamblea poltica de los comicios por centurias,
de los comicios por tribus y de las asambleas de la plebe, supone el mayor grado de
democratizacin en el mundo antiguo.
La contraposicin entre populus romanus y plebs, que sera una parte del populus, podra
considerarse superada con el renocimiento del carcter legal y vinculante para todo el pueblo
de los plebiscitos.
La distincin populus-plebs, dado que en las centurias no se distingue entre patricios y
plebeyos, sino entre ciudadanos con mayor o menor patrimonio.
El encuadrar a los ciudadanos en una u otra centuria conforma a su patrimonio supone un
fundamental avance democrtico en el sentido de no distinguir entre patricios y plebeyos.
En la poca de consolidacin de la asamblea por centurias, sta est formada por 193
centurias: 170 de infantera, 18 caballeras y 5 de soldados auxiliares. Las 170 centurias de
infantera estaban divididas en cinco clases diferentes en atencin a su patrimonio. La primera
clase estaba formada por 80 centurias que agrupaban a los ciudadanos con una fortuna
superior a 100.000 ases. A la segunda, tercera, cuarta y quinta clase les corresponderan,
respectivamente, 20, 20,20 y 30 centurias.
La importancia del peso de los ciudadanos ms ricos es obvia, pero en la misma proporcin se
les exiga contribuir econmicamente a todos los gastos que ocasionaban el ejrcito y la
guerra, y eran los primeros en intervenir en el combate. Econmicamente se les compensaba
en el reparto de terreno pblico, conquistado o anexionado a los pueblos enemigos.
En el caso de lograr un acuerdo, las centurias de caballeros (18) y las centurias de primera
clase (80) se lograran un total de 98 centurias que supona la mayora absoluta, con lo que se

decidira la votacin y la cuestin, y no sera necesario el voto de las restantes centurias. En

caso de no lograrse se consideraba desestimada la propuesta del magistrado.
Los comicios por tribus nacen con carcter civil y no militar como los anteriores. Tienen una
base territorial, es decir, los cives forman parte de una u otra tribu segn el lugar en el que
residan. En el momento de apogeo de estos comicios llegaron a estar formados por 35 tribus, 4
urbanas y 31 rsticas.
La mencin de la tribu en la que estaba incluido cada civis formaba parte del estado civil de la
persona y era una prueba de la ciudadana romana.
En el siglo VI a. C., Servio Tulio dividi el territorio de la ciudad en cuatro regiones o tribus, e
inici con posterioridad, la divisin del ager romanus en tribus territoriales, con la finalidad de
debilitar la antigua estructura gentilicia, al permitir el acceso a la ciudadana, a aquellas
personas que no perteneciendo a una gens, residan en el territorio de una tribu.
El censor Apio Claudio elimin el criterio de la domus, permitiendo a los ciudadanos inscribirse
en la tribu que deseasen, fue abolida por el censor Ruliano se mantiene hasta finales de la
Repblica.
La unidad de voto era la tribu. En el mbito de cada tribu bastaba la mayora relativa de votos
para entender aprobada la propuesta. En el conjunto de las tribus era necesaria la mayora
absoluta.
El nmero de integrantes de las cuatro tribus era muy superior al correspondiente a los
integrantes de las 31 tribus rsticas, a las cuales, por tanto, se les otorgaba mayor peso
poltico.
El auge de los comitia tributa, a finales de la Repblica, coincide con la prctica desaparicin de
los concilio plebis, que probablemente acaban funcionndose con los comicios por tribus que
fueron los ms democrticos.
B) Procedimiento comicial.
El desarrollo del procedimiento comicial era el siguiente: la asamblea era convocada por un
magistrado que tuviera reconocida esa competencia. Los comitia tributa podan ser
convocados por los tribunos de la plebe. Antes de la reunin comicial era necesario consultar
los augurios, a fin de obtener unos auspicios favorables. La intervencin de los augurios
corresponda a los augures, pero a lo largo de la Repblica cada vez es mayor la intervencin
del magistrado convocante.
El lugar de reunin era dentro del pomerium, del recinto amurallado que rodeaba Roma, en el
caso de los comitia curiata y tributa, y fuera del pomerium, en el campo de Marte en el caso de
comicios centuriados, en recuerdo de su primitivo carcter militar.
La convocatoria se haca oralmente y por escrito, mediante la promulgacin de un edicto en el
que se haca constar el da, lugar y objeto de la reunin. En el caso de comicios electorales,
deba hacerse pblica la lista de candidatos. En el caso de que se tratase de comicios
legislativos, el texto del proyecto de ley, y en el caso de comicios judiciales, el nombre del

acusado, la imputacin y la pena correspondiente. Esta publicacin se conoce con el nombre

de promulgatio.
Entre la convocatoria y el primer da de reunin comicial deba transcurrir un plazo mnimo de
treinta das.
El da de la votacin deba ser un da comicial, de entre los fijados por el Colegio de Pontfices.
Consultados los augurios, si stos eran favorables se llamaba al pueblo solemnemente a votar.
El magistrado convocante y presidente se diriga brevemente a la asamblea, y a continuacin
comenzaba la votacin, que era oral, hasta que en el siglo II a.C., fueron aprobadas unas leyes
denominadas tabellariae, que instituyeron el voto escrito.
Aprobada la propuesta o votadas las candidaturas, el texto aprobado entraba inmediatamente
en vigor.
Los comicios no podan autoconvocarse. No haba debate, una vez comenzaba la reunin, se
aceptaba o rechazaba en bloque la propuesta del magistrado. Tratndose de comicios
legislativos, la ley se denominaba lex rogata.
Las leyes llevaban el nomen del magistrado o magistrados proponentes. En ocasiones se
aada el cognomen o el praenomen por ejemplo, lex Valeria de provocatione.
C) Competencias.
Los comicios curiados tienen atribuidas las siguientes funciones: la inauguratio, consistente en
la toma de posesin del rex sacrorum, y de los sacerdotes flamines, encargados del culto de los
dioses del Estado; la detestatio sacrorum: la renuncia solemne al culto familiar; el
otorgamiento de testamento y la adopcin de una persona como sucesor y heredero en el
caso de paterfamilias sin hijos.
En el supuesto de comicios legislativos los magistrados presentan ante la asamblea proyectos
de ley, cabra la posibilidad de formular la propuesta indistintamente ante los comitia tributa,
salvo dos supuestos en los que se requera la intervencin y aprobacin de los comicios por
centurias: la lex de potestate censoria y la lex de bella indicendo.
Tratndose de comicios electorales, en los comitia tributa se elegiran los tribunos, los ediles y
los cuestores; y en los comicios centuriados, los magistrados cum imperio (cnsules y pretores)
y los censores.
Las limitaciones principales que tenan los comicios en su actuacin se referan al derecho
sacro, y a la configuracin institucional de las magistraturas y del Senado.

CAPTULO IX: MAGISTRATURAS.

A) Concepto y notas caractersticas.

Las magistraturas son cargos de eleccin popular, cuyos titulares tienen la facultad y el deber
de ejercer una serie de funciones que afectan a todos los cives, que realizan en nombre de la
Repblica.
No son los magistrados unos meros mandatarios de las asambleas, en el sentido de que no se
les puede destituir discrecionalmente sin haber concluido su perodo de gobierno.
Concluido el perodo de tiempo, normalmente un ao, para el que han sido elegidos, poda
exigrseles responsabilidad no slo penal, sino tambin poltica.
Los autores modernos clasifican las magistraturas a diversos criterios: una primera
diferenciacin entre magistraturas ordinarias, que son aquellas que desarrollan su actividad en
circunstancias normales y son elegidas por perodos anuales, y magistraturas extraordinarias,
que son las existentes en circunstancias excepcionales. Ejemplo: la dictadura.
Otra distincin entre magistrados maiores (cnsules, pretores y censores) y minores (tribunos,
ediles y cuestores), pero la clasificacin fundamental es la que distingue entre magistrados
cum imperio y sine imperio. El imperium sera un poder global, atribuido originariamente a los
cnsules y posteriormente al pretor y a los magistrados extraordinarios. Con el paso de los
siglos se distinguira entre un imperium domi, que se ejerca en Roma, y un imperium militae,
ejercitable fuera de Roma y de naturaleza militar.
En el mbito de las nociones jurdicas aplicables a los magistrados cabe distinguir entre
potestas y auctoritas. Consistira la potestas en la facultad del magistrado de realizar
vlidamente cualquier funcin en el ejercicio de su cargo. Las fuentes utilizan el trmino
potestas para referirse al poder de los tribunos pero cabe aplicar la idea de la potestad al
poder inherente a todos los cargos pblicos.
Notas esenciales de las magistraturas romanas:
1. Carcter anual y electivo por las asambleas populares. Se prohibi la acumulacin en
una misma persona de varias magistraturas y la reeleccin para el cargo de censor y la
necesidad de que transcurran al menos diez aos para la reeleccin como cnsul.
A partir de la lex Villia del ao 180 a.C., se establece una especie de carrera poltica,
cursus honorum, en virtud de la cual los ciudadanos que quieren dedicarse a la vida
pblica deberan presentarse por orden sucesivo a la cuestura, al tribunado de la plebe
o a las magistraturas edilicias, a la pretura y al consulado.
Se establece la necesidad de que el ciudadano antes de iniciar la carrera poltica
hubiese estado inscrito al menos diez aos en reclutamiento militar.
2. Colegialidad: la colegialidad implicaba que para el desempeo de un cargo eran
investidos con idnticas funciones varios ciudadanos al mismo tiempo, entendindose
que cualquiera de los titulares poda desarrollar las actividades propias de su cargo,
siempre que no se produjese la intercessio o veto de un magistrado con igual o mayor
potestas.

3. Gratuidad: los magistrados no cobraban ninguna retribucin por el ejercicio de su

cargo. Este principio se respet escrupulosamente dentro de la ciudad de Roma. Slo
tena sueldo el personal auxiliar dependiente del magistrado encargado de las
funciones de carcter administrativo o policial.
La gratuidad de las magistraturas tena el lado negativo de que slo familias de gran
fortuna podan apoyar a los miembros que decidiesen hacer carrera poltica. Por otra
parte, la compensacin econmica se produca a travs de la va del ejercicio de cargos
en provincias que s estaban retribuidos y que produjo en ocasiones abusos de poder
por parte de sus titulares.
4. La responsabilidad poltica o penal en la que pudiesen incurrir los magistrados les era
exigible, con carcter general, una vez transcurrido el ao de gobierno para el que
haban sido elegidos.

B) Magistraturas en particular: Cnsules.

Los cnsules constituyen un colegio, formado por dos miembros, que tienen idnticas
funciones y derecho de veto recproco. El consulado es la ms alta y prestigiosa magistratura
republicana.
Los Fasti Consulares, mandados redactar y grabar por escrito por Augusto en el ao 30 a.C.,
actualmente conservados en el Museo Capitolino de Roma, recogen los nombres de los
cnsules desde la fundacin de la Repblica. Entre las atribuciones de los cnsules estaba la
eponimia, es decir, daban nombre al ao para el que haban sido elegidos.
El poder de los cnsules sera un poder global, que se manifestara en el mbito de la ciudad:
imperium domi, y de manera especial, fuera de la ciudad: imperium militae.
Dentro del pomerium, que era un lugar augurado (lo regan los augures), regan unas
disposiciones especiales que limitaban el poder de los cnsules: prohibicin de enterrar
cadveres; prohibicin de entrada en el ejercicio, salvo los supuestos de triunfo reconocido por
el Senado. Eran actividades caractersticas de los cnsules dentro del pomerium: la facultad de
publicar edictos; la facultad de convocar y presidir el Senado y la asamblea por tribus.
Fuera del pomerium se desarrollaba la actividad principal de los cnsules que corresponda a la
esfera militar. Los cnsules eran generales del ejrcito; los cuales a veces mandaban por
separado los cuerpos de ejrcito y en otras ocasiones se repartan el mando por meses
consecutivos o lo sorteaban.
A cada uno de los cnsules le acompaaba una escolta de 12 lictores que llevaban al hombro,
como smbolo de poder y disciplina, en Roma, un haz de varas y fuera de Roma, adems, un
hacha para ejecuciones.
La crisis del consulado tradicional se produce con la atribucin de la prrroga del mando
militar, y con la votacin de cnsules sin colega a fines de la Repblica.

C) Pretores.
El cargo del pretor habra tenido una significacin militar, pero a partir de las leges Liciniaesextiae del 367 a.C., la tradicin atribuye al pretor competencias en materia de proceso civil, el
cual se desarrollara en una primera instancia ante el pretor, que sera el encargado de decir, el
derecho aplicable y encauzar el litigio, para que en una segunda instancia fuera decidido por
un juez, que seran los que dictaran sentencia.
La actividad jurisdiccional del pretor comprendera tambin la facultad de promulgar un
edicto, en el que originariamente se recogeran las normas procesales que deban cumplirse
por las partes en litigio. A travs de la va del derecho pretorio, contenido en el edicto del
pretor, se complementa el ius civile, pero en ocasiones, los pretores, con su interpretacin del
derecho civil, llenan las posibles lagunas legales o clarifican normas ambiguas o no
suficientemente precisas.
En el ao 242 a.C., se crea la figura del praetor peregrinus, competente para conocer los
litigios entre extranjeros y ciudadanos romanos, y extranjeros entre s dentro de la ciudad de
Roma. El pretor urbano formara un colegio con el pretor peregrino. Poco despus se eligen en
los comicios centuriados, por un ao, como en los casos anteriores, otros cuatro pretores. El
nmero de pretores elegidos anualmente aumenta a medida que se produce la expansin de
la ciudad. En poca de Csar el nmero de pretores elegidos es de diecisis.
El edicto del pretor estaba vigente slo durante su perodo de gobierno, pero era frecuente
que el pretor que le suceda en el cargo mantuviese lo esencial del edicto de su antecesor; se
habla entonces de un edictum traslaticium. El pretor poda introducir modificaciones en su
edicto durante su mandato, edictum novum.
En el ao 137 d. C., el emperador espaol Adriano ordena al jurista Salvio Juliano la
codificacin definitiva de edicto, edictum perpetuum. La codificacin supone el fin de la
capacidad innovadora de los edictos pretorios.
D) Dictador (el que dicta, el que ordena).
No forma parte de un colegio y es nombrado por el cnsul o cnsules, con la aprobacin del
Senado, ante una circunstancia de peligro interior o exterior.
El nombramiento del dictador se haca por seis meses como mximo, o mientras durase la
situacin de excepcionalidad, con el tope de seis meses.
Formalmente el nombramiento de dictador es homologado por una lex de imperio en los
comicios curiados.
A fines de la Repblica, la dictadura como magistratura constitucional degenera y se nombran
dictaduras sin perodo de tiempo.
Csar se hace nombrar dictador perpetuo, lo que no tiene nada que ver con la naturaleza del
cargo republicano. Augusto, ms sutil, desecha el cargo de dictador y se hace nombrar tribuno
de la plebe.

E) Cuestores.
Magistratura originariamente dual, con funciones de la administracin y custodia del erario
pblico.
A los dos cuestores originarios se habran aadido posteriormente otros dos, que seran
auxiliares de los cnsules en materia de administracin del erario militar. Los dos cuestores
urbanos tendran asignadas adems otras funciones de carcter econmico o financiero.
El nmero de cuestores aument a lo largo de la Repblica, hasta llegar a la cifra de 20 al final
de la misma.
F) Censores.
La tradicin atribuye al rey Servio Tulio la introduccin del censo. La funcin del censor, no
solo se limita a controlar las costumbres y moralidad del pueblo, sino que puede denunciar
cualquier violacin de los sacra y de las leyes no slo civiles, sino tambin militares.
Los censores son elegidos en los comicios centuriados y confirmados por los mismos comicios
mediante una lex de potestate censoria. Eran elegidos entre ex cnsules, lo que supona la
culminacin de su carrera poltica.
Los censores eran elegidos cada cinco aos, para un perodo de gobierno de 18 meses. Su
principal misin era confeccionar el censo. Cada paterfamilias deba realizar una declaracin
ante un censor acerca de su patrimonio, edad, personas sometidas a su potestad, domicilio y
otros datos relativos al estado civil.
Los censores solan aadir una valoracin de la honorabilidad o actuacin deshonrosa de la
persona.
La nota censoria consista en un comentario desfavorable escrito junto al nombre del
ciudadano.
Los censores tenan entre s veto recproco, y prevaleca la decisin negativa sobre la positiva,
siendo necesario el mutuo acuerdo en la inclusin de la nota.
Al finalizar la confeccin del censo se realizaba una ceremonia religiosa consistente en el
sacrificio a los dioses de un cerdo, una oveja y un toro. Tena una significacin purificadora, se
denominaba lustratio y se realizaba cada cinco aos.
La negativa a proporcionar datos al censor era consideraba una actividad ilcita y sancionada
con la confiscacin de los bienes de los interesados.
Otras funciones de los censores eran: la enajenacin de bienes pblicos; el arrendamiento de
suelo pblico, y todas aquellas actividades que afectaran al erario pblico en el aspecto
econmico y financiero.
G) Tribunos de la plebe.
A las magistraturas de los tribunos y los ediles de la plebe, entre el patriciado y la plebe.

H) Ediles curules y ediles plebeyos.

Los ediles curules constituyen una magistratura colegiada y patricia, que se crea con
posterioridad a la de los ediles de la plebe. El nombre de curules deriva de que tienen derecho
a sentarse en un asiento especial de marfil (supone un distintivo honorfico especial), en la que
se sentaba el magistrado.
Los ediles cumplen una funcin semejante a la de los concejales actuales, y tienen
competencias en materia de vigilancia, trfico, vas, edificios pblicos, y en general funciones
administrativa y municipal. Tiene un gran inters su competencia en materia de jurisdiccin
civil.

CAPITULO X: EL DERECHO EN LA POCA REPUBLICANA.

A) El Edicto del Pretor urbano. Derecho honorario. Derecho de gentes (ius gentium).
En materia de Derecho tuvieron importancia los edictos que promulgaban los pretores
urbanos, los pretores peregrinos, los ediles curules y los gobernadores de las provincias. El
conjunto de esta normativa edictal se conoce con el nombre de Derecho honorario.
Los pretores urbanos eran cargos polticos, elegidos en asamblea popular. En el ejercicio de su
labor como magistrados jurisdiccionales se produce una progresiva ampliacin de sus
competencias. Originariamente, su labor se reduca bsicamente a conceder o denegar la
actuacin procesal, ante cada supuesto concreto que se le planteaba. Posteriormente, se le
reconoce competencia para realizar una labor de interpretacin del ius civile que en la prtica
resulta creadora de Derecho.
Se trataba de un sistema de proteccin, el otorgado por los pretores, gil, flexible, no
formalista y en estrecho contacto con la realidad social.
Las magistraturas del pretor peregrino se crea en el 242 a.C., para regular los conflictos de los
extranjeros residentes en Roma entre s y de los extranjeros y ciudadanos romanos.
Las normas recogidas en el edicto del pretor peregrino se conocen con el nombre de ius
gentium, y son en parte romanas, a las que se priva de formalismos y tecnicismos, y en parte
aceptadas, por regla general, por el conjunto de comunidades polticas conocidas de la poca.
El trmino ius civile aparece en ocasiones en las fuentes contrapuesto al ius honorarium, en
otras, contrapuesto a ius gentium, podran configurarse del mismo las siguientes aceptaciones.
a) Ius civile en sentido tcnico restringido: las XII Tablas, los mores maiorum, las leyes
pblicas rogadas, la interpretacin de los juristas.
b) Ius civile como Derecho privado, diferente al Derecho pblico.
c) Ius civile en sentido amplio como Derecho que afecta al ciudadano y a la ciudadestado. (como ordenamiento jurdico en su integridad).

B) Leyes y plebiscitos.
En el lenguaje jurdico romano el trmino ley tiene una significacin ms amplia que en el
Derecho actual: ley como acuerdo y ley como imposicin.
Con la aprobacin de la Lex Hortensia se declar la obligatoriedad de los plebiscitos para todo
el pueblo romano, lo que supuso la equiparacin de los plebiscitos a las leyes y la
generalizacin de la costumbre de dar a todas las disposiciones legislativas aprobadas a partir
de ese ao la denominacin de leyes.
En los primeros siglos de la Repblica el rgano ms utilizado para la aprobacin de leyes fue el
comicio por centurias, pero progresivamente comienza a utilizar la asamblea por centurias y la
asamblea por tribus.
Cuando se aprueba la lex Hortensia, las diferencias entre los comitia tributa y los concilia plebis
son mnima, pero la organizacin es semejante: ambas asambleas se organizan conforme a
circunscripciones territoriales y domicilios y en la asamblea por tribus est integrado todo el
pueblo romano sin distincin de estamentos ni de categoras de riqueza.
De las cerca de un millar de leyes pblicas aprobadas en la Repblica, apenas unas treinta
contienen normas de Derecho privado. La mayora de las restantes regulan el funcionamiento
de la comunidad poltica, el orden constitucional, etc
Entre las leyes pblicas reguladoras de materias de Derecho privado cabe destacar las
siguientes:
-

Lex Silia: regula la reclamacin judicial de una cantidad de dinero cierta.

Lex Atinia: prohbe la usucapin de las cosas robadas.

Lex Falcilia: en materia de testamentos.

Una clasificacin de las leyes era la que distingua entre leyes perfectas, cuando declaraban la
nulidad de lo realizado contra sus disposiciones, leyes menos que perfectas, cuando no
declaraban la nulidad, pero s una sancin a quienes actuasen contra lo establecido en ellas, y
leyes imperfectas que prohben los actos contrarios, pero no invalidan ni sancionan a quienes
acten contra sus disposiciones.
Otra clasificacin de las leyes es la que distingue entre leges rogatae, leges datae y leges
dictae.

C) Senatusconsulta.

Son respuestas que da el Senado a las consultas que se le formulan por los magistrados. No
tienen carcter obligatorio, por lo que formalmente no son fuente del Derecho. Sin embargo,
los magistrados solan seguir las indicaciones del Senado.

CAPITULO XII: EL PRINCIPADO DE AUGUSTO.

A) El Principado de Augusto.
Asesinado Cesar en el 44 a.C., el poder se otorga por plebiscito a un triunvirato, el segundo,
formado por Marco Antonio, Octavio Augusto, sobrino, heredero e hijo adoptivo de Csar, y
Lpido.
Lpido renuncia pasados unos aos, y Marco Antonio, al mando de los ejrcitos de las
provincias de Oriente y Egipto, se enfrenta a Octavio al mando del ejrcito de Occidente, que
le derrota en la batalla de Actium el ao 31 a.C.
Del 31 al 23 a.C., Octavio se presenta y es reelegido cada ao a la magistratura de cnsul.
El 27 a.C., Augusto renuncia formalmente a todos sus poderes y cargos y manifiesta su
intencin de restaurar la tradicin republicana. Sin embargo, el Senado no acepta su renuncia
y le ratifica en su posicin poltica, concedindole todava ms poderes y honores: le concede
el ttulo de pater patriae y el ttulo de Princeps Senatus, considerado el de mayor prestigio en
el Senado. En el ao 23 a.C., se le conceden dos poderes de naturaleza republicana: la
tribunicia potestas y el imperium proconsulare maius et infinitum.
Se consolida a partir del 23 a.C., una nueva frmula poltica que se conoce con el nombre de
Principado.
La valoracin de Principado ha dado lugar a divergentes puntos de vista en la doctrina. Los
estudiosos oscilan entre quienes entienden que se trata de una evolucin de la constitucin
republicana con un nuevo rgano, el princeps, hasta quienes opinan que el Principado no se
distingue de las monarquas de carcter absoluto.
Lo que parece evidente es que la paz augustea que dura cuarenta aos supone un perodo de
prosperidad econmica, de esplendor de las artes y las letras, de desarrollo de las obras
pblicas y de prdida de las libertades poltica. El ciudadano pierde protagonismo y el Prncipe
acenta su poder con marcadas notas de autoritarismo.
B) El problema de la sucesin en el Principado.
Las asambleas populares dejan de reunirse en el curso del siglo I d. C., y el protagonismo
poltico es asumido por el Prncipe, el Senado y el Ejrcito.
Segn las pocas, en la designacin del nuevo Prncipe juegan un papel esencial o el
gobernante en el poder que al tener carcter vitalicio, asociaba a su persona e inviste de
poderes a quien l considera que puede sucederle, o bien el Senado, apoyando un candidato
bien visto por los senadores, o bien el Ejrcito, con mayor poder de decisin a medida que
avanza el nuevo rgimen.

Se considera que el Principado comienza en el ao 27 a.C., con Augusto y est vigente hasta el
ao 235 d.C., en que muere Alejandro Severo y tiene lugar un perodo de cincuenta aos de
anarqua militar que finaliza con la llegada al poder de Diocleciano que inagura un perodo de
gobierno absoluto (Dominado).
Cuatro dinastas monopolizan los ms de dos siglos y medio de la nueva etapa: la de los JulioClaudios, la de los Flavios, la de los Antoninos y la de los Severos.
Los Prncipes, que se denominan mas tcnicamente como Emperadores, son proclamados
como tales por los ejrcitos: Alejandro Severo est en el poder hasta el ao 235 d.C.

C) El Derecho en el Principado: constituciones imperiales.

Formalmente no se reconoce hasta el siglo II la actividad legislativa del Prncipe. Sin embargo,
ste interviene, en atencin a su progresivo protagonismo poltico en todos los mbitos, en
una serie de actos a los que se dota de carcter normativo y se designan con el nombre de
constituciones imperiales. Un jurista del siglo II, Gayo, nos dice que las disposiciones del
Prncipe tienen validez jurdica.
Las constituciones imperiales adoptan las siguientes formas:
-

Edictos: El Prncipe promulga edictos, en los que se regulan cuestiones de Derecho

pblico y de Derecho privado. El edicto era pblico y entraba inmediatamente en
vigor, salvo disposicin en contrario.

Mandatos: Eran instrucciones dirigidas a funcionarios o gobernadores provinciales. En

principio, tuvieron validez nicamente referidos a la persona destinataria, pero en la
prctica acabaron constituyendo reglamentos que se transmitan a los sucesores en los
cargos, por lo que se les acab reconociendo carcter y obligatoriedad general.

Decretos: Eran sentencias dictadas por el Prncipe o por un tribunal presidido por l,
en primera instancia o en apelacin.

Epstolas y rescriptos: Eran respuestas por escrito, a las que se otorgaba validez
jurdica, a las preguntas que al Prncipe le formulaban Instituciones o personalidades,
en supuestos dudosos. En ocasiones, el Prncipe contestaba en el mismo escrito en el
que se formulaba la pregunta, en cuyo caso se le daba el nombre de rescripto.

D) Senadoconsultos.
El peso poltico y legislativo del Senado aumenta en el Principado. A mediados del siglo I d.C.,
dejan de votarse leyes en los comicios y formalmente esta competencia se transfiere al
Senado. Con los primeros prncipes se sigue manteniendo la tradicin de que sea el magistrado
competente quien convoque y pida la opinin a la asamblea senatorial.

No obstante, la dependencia de los magistrados de la voluntad del Prncipe hace que, en la

prctica, obedezcan sus indicaciones, al igual que sucede con la actividad senatorial. El
siguiente paso fue el reconocimiento del carcter normativo del senadoconsulto.

CAPITULO XIII: EL DOMINADO.

A) El Dominado o Imperio Absoluto.
Comienza con el final de la anarqua militar que dura cincuenta aos y durante la cual el
Ejrcito se convierte en el protagonista absoluto de la vida poltica.
El acceso al poder de Diocleciano supone el fin de la anarqua militar y el comienzo de una
nueva etapa en el que todo el poder recae en el dominus o emperador. Diocleciano intenta
resolver el problema dinstico mediante la institucin de una tetrarqua: dos Augustos y dos
Csares, como auxiliares y sucesores de aqullos. El sistema fracasa, pero la divisin del
Imperio en dos partes se consolida, primero con carcter administrativo, cuando Constantino
traslada la capital a Bizancio; y posteriormente con carcter poltico.
En el ao 395 el emperador Teodosio el Grande divide el Imperio entre sus dos hijos. El
imperio de Occidente cae en el 476 en poder de los brbaros y el de Oriente resiste hasta el
ao 1453 en que Constantinopla es invadida por los turcos.
El anlisis de los rasgos del Bajo Imperio son los elementos jurdico-polticos con los que los
monarcas de la Edad Moderna construyen el Estado absoluto.
-

El absolutismo: entendido como el poder ilimitado del monarca para dictar leyes sin
estar l mismo vinculado a su cumplimiento.

La fundamentacin sobrenatural del poder.

El militarismo: con Diocleciano el Ejrcito se convierte en el pilar bsico del Estado, y

llega a tener 500.000 soldados.

La sustitucin del liberalismo republicano y clsico por el intervencionismo estatal.

La amplia burocracia rgidamente jerarquizada.

B) Fuentes del Derecho en poca postclsica: Iura et leges. Ley de Citas.

Las disposiciones emanadas del emperador reciben el nombre de leges, constituyen la
principal fuente del Derecho. La jurisprudencia creadora y con personalidad propia
desaparece, absorbida por el absolutismo imperial. El Derecho se burocratiza, asimila
influencias provinciales e instituciones caractersticas del derecho oriental.
La doctrina, para referirse a este Derecho Romano corrompido, utiliza la expresin de Derecho
Romano vulgar.

En este cmulo de de caracteres negativos respecto a la etapa anterior cabra considerar como
positiva la influencia de la filosofa cristiana en la legislacin.
Las obras de la jurisprudencia clsica reciben el nombre de ius o iura. Existe una tendencia a
resumir los escritos de los juristas clsicos.
Por otra parte, era frecuente la cita ante los tribunales de las opiniones de los juristas clsicos
en la defensa de las causas, producindose supuestos de controversias acerca de la
autenticidad de las citas o de las obras utilizadas.
Para poner orden en la confusa situacin, en el ao 426 los emperadores Teodosio II de
Oriente y Valentiniano III de Occidente promulgan la denominada Ley de Citas, en virtud de la
cual se establece la especial autoridad.
Si existe disparidad de opiniones respecto al caso, el juez o tribunal debera atenerse a la
opinin de la mayora de ellos. En el supuesto de que se produjese empate de opiniones,
habra de seguirse la de Papiniano, y si ste no hubiese opinado sobre el asunto, el juez o
tribunal tendra libertad para tomar la decisin que considerase ms ajustada a derecho.

C) Compilaciones: Cdigo Teodosiano.

Casi mil aos despus del Cdigo de las XII Tablas, tubo el Cdigo promulgado el ao 438 por el
emperador de Oriente Teodosiano II, de ah la denominacin de Cdigo Teodosiano.
Teodosio tuvo que desistir de un ambicioso plan de recopilacin de iura et leges, ante la
magnitud de la tarea, y decidi en un segundo intento, en el que tiene xito, la recopilacin de
las constituciones imperiales que se mantienen vigentes desde Constantino, ao 313, hasta su
poca.
El Cdigo est compuesto por 16 libros, fue promulgado en Oriente y aceptado en Occidente
como Derecho vigente, por aprobacin formal del Senado a propuesta del emperador
Valentiniano III.
*Colecciones de Iura:
-Pauli Sententiae.
- Ulpiani Regularum liber singularis.
-Epitome Gai.
* Colecciones mixtas de leges e iura:
- Fragmenta Vaticana.
- Collatio legum mosaicarum et romanorum.
- Libro Siro-Romano.

*Codificaciones de Derecho Romano en los reinos germanos.

- Edictum Theodorici.
- Lex romana Wisigothorum.
- Lex romana Burgundiorum.
CAPITULO XIV: EL IMPERIO BIZANTINO.
A) El Imperio Bizantino.
Recibe el nombre de ciudad de Bizancio y rebautizada como Constantinopla, en honor a
Constantino, que traslada a esta ciudad la capitalidad del Imperio.
La decadencia del Imperio Romano de Occidente lo lleva a su derrocamiento y cada en el ao
476. Por el contrario, el siglo V es de esplendor y de renacimiento de ideas clasicistas en el
Imperio de Oriente, en el que desarrollan una destacada actividad en el mbito jurdico.
En estas coordenadas polticas y culturales, nace Justiniano que es llamado a la corte de
Bizancio por su to el emperador Justino, al que sucede en el ao 527.
Justiniano se siente heredero de la grandeza y de la gloria del Imperio Romano y aspira a la
unidad del antiguo Imperio en los planos poltico-territorial, legislativo y religioso.
En el plano poltico, emprende la reconquista del antiguo territorio del Imperio Romano,
recuperan el norte de frica, Crcega y Cerdea, Italia y parte del sudeste de la pennsula
ibrica, hasta lograr la entrada en Roma. Sin embargo, el ejrcito bizantino es insuficiente por
lo que es derrotado por los persas en Oriente y acaba retirndose del Occidente europeo.
En el plano religioso; en Occidente, el obispo de Roma se siente heredero del Pontificado del
apstol Pedro y tiene pretensiones de poder espiritual extendido a todo el orbe. En Oriente, la
interrelacin entre poder espiritual y temporal es mayor. El poder del emperador es
cesaropapista.
Sin embargo, en poca de Justiniano, el arzobispo de Constantinopla, al cual se denomina
patriarca ecumnico o universal, se encuentra sometido a la supremaca del Romano Pontfice.
En este sentido, son varios los textos contenidos en el Cdigo y las Novelas en las que el
emperador manifiesta la sumisin de toda la Iglesia al Papa y Patriarca de la antigua Roma.
La unidad legislativa, anhelada por Justiniano como parte de su proyecto de restauracin del
Imperio, se logr a travs de la Compilacin, que es considerada la ms importante
recopilacin del Derecho de la historia de la Humanidad.