ORIGEN DEL UNIVERSO

En la mayora de los relatos mitolgicos griegos sobre la creacin aparece

preexistente el Caos concebido como un abismo sin fondo, espacio abierto
sumido en la oscuridad donde andaban revueltos todos los elementos: El agua,
la tierra, el fuego y el aire. El Caos contena el principio de todas las cosas,
antes de que naciesen los Dioses, y por eso se lo considera el ms antiguo de
ellos. Nada tena en l forma fija y durable, todo estaba en constante
movimiento con inevitables choques, los elementos congelados contra los
abrasadores, los hmedos contra los secos, los blandos contra los duros y los
pesados contra los ligeros. El Caos era nada y algo, materia y antimateria al
mismo tiempo.

LA CREACIN SEGN HESODO (Mito clsico)

Segn Hesodo en un principio slo exista el CAOS. Despus emergi GEA (la
tierra) surgida de TRTARO, tenebroso de las profundidades y EROS (El amor)
elemento primordial que no hay que confundir con Eros o Cupido, hijo de
Afrodita. Del Caos por la accin de Eros surgieron EREBOS (las tinieblas),
cuyos dominios se extendan por debajo de Gea, y NYX (la oscuridad o la
noche). Erebos y Nyx originaron a ETER y HEMERA (el da) que personificaron
respectivamente la luz celeste y terrestre.
Con la luz, Gea cobr personalidad y comenz a engendrar por si sola. Es as
como surgi URANO (El Cielo Estrellado). Tambin produjo las altas montaas.
Urano contempl a su madre desde las elevadas cumbres y derram una lluvia
frtil sobre ella, naciendo as las hierbas, las flores y los rboles con los
animales que formaron como un cortejo para cada planta. La lluvia sobrante

hizo que corrieran los ros y al llenar de agua los bajos se originaron los lagos y
los mares, todos ellos deificados con el nombre de Titanes: OCANO CEO
CRO HIPERIN CRONOS; y las Titnidas: TEMIS REA TETIS TEA
MNEMOSINE FEBE; de ellos descendieron los dems dioses y hombres.
Adems Urano y Gea crearon otros hijos de horrible aspecto: los tres Cclopes
primitivos: ARGES ASTROPES BRONTES, quienes tenan un slo ojo
redondo, eran inmortales y representaban respectvamente el rayo, el
relmpago y el trueno. Finalmente engendraron a los Hecatnquiros o
Centimanos, tres hermanos con cincuenta cabezas y brazos cada uno que se
llamaron: COTO BRIADERO GIGES.
Por su parte la noche engendr a TNATOS (La muerte), a HIPNO (El sueo) y
a otras divinidades como las HESPRIDES (Celosas guardianas del atardecer
cuando las tinieblas empiezan a ganar la batalla de la luz diurna, fenmenos
que se repite cada da), las MOIRAS (Defensoras del orden csmico,
representadas con hilanderas que rigen con sus hilos los destinos de la vida) y
NMISES (La justicia divina, perseguidora de lo desmesurados y protectora del
equilibrio)
OTROS MITOS DE LA CREACIN EN EL ESCENARIO HELNICO
Mito de los pelasgos
Los pelasgos eran el pueblo primitivo que habitaba lo que hoy en da es Grecia.
stos tenan una postura matriarcal basada en la concepcin primigenia de una
Diosa Madre. Su mito de la creacin afirmaba que en un principio Eurnome, la
diosa de todas las cosas surgi del Caos, pero no encontr nada slido en
donde apoyar los pies y a causa de ello, separ el mar del firmamento y danz
solitaria entre sus olas en direccin sur. Entonces apareci el viento Breas,
que junto con la diosa Madre dieron origen a la enorme serpiente Ofin. Ms
tarde, la diosa madre qued en cinta de Ofin, tras lo cual sta se transform
en paloma y a su debido tiempo puso el huevo universal. La serpiente Ofin se
enrosc siete veces alrededor del huevo hasta que empoll y lo abri. De l
salieron todos los seres y elementos del Cosmos.

Eurnome y Ofin fijaron su morada en el Monte Olimpo. Cuando Ofion irrit a

su compaera adjudicndose el ttulo de autor del universo, sta le peg tan
tremendo puntapi que le arranc los dientes y los arroj a la tierra al pie del
Olimpo. Seguidamente la diosa cre siete potencias planetarias y coloc una
Titnide y un Titn en cada una: Ta e Hiperin para el sol, Febe y Atlante para
la luna, Dione y Cro para el planeta Marte, Metis y Geos para Mercurio, Temis
y Eurimedonte para Jpiter, Tetis y Ocano para Venus, y Rea y Cronos para
Saturno. Guardadores todos de la sucecin del tiempo.
Sin embargo en esta armoniosa creacin faltaba el hombre, y entonces
apareci Pelasgo, brot de los dientes de Ofin enterrados en el abismo de
Arcadia. Pelasgo fue aclamado como jefe culturizador y precursor de la
humanidad.
Dioses y hombres se hallaban sometidos a las diosas y mujeres, y todos le
rendan culto a la gran Diosa Madre.
El Mito de los misterios rficos
Los helenos iniciados en los mitos rfcos, crean que la Noche de las Alas
Negras junto con el Viento engendr un huevo de plata al que puso en el seno
de la Oscuridad del que sali Eros o Fanes (El amor), que impulso el
movimiento del Universo. Eros tena cuatro cabezas que representaban las
cuatro estaciones, alas doradas y doble sexo. ste viva en una cueva junto
con la Noche que se manifestaba en forma tal, del Orden o de la Justicia. Por
otra parte , Rea tena la funcin de atraer a los hombres a la consulta de los
orculos de la noche tocando un tambor de latn. Eros cre el cielo, el sol y la
luna, pero la autoridad del universo estaba a cargo de la Noche hasta que
Urano la destron.
El Mito de La Formacin de la Va Lctea
Se cree que fue Hera, la esposa de Zeus el dios de dioses, la que dio origen a
la Va Lctea, nuestra galaxia.

Zeus era muy aventurero y le gustaba mucho tener diferentes mujeres, por lo
que nunca le guard fidelidad a su mujer. En una de estas aventuras, Zeus se
uni con Alcmena en ausencia de su marido. El dios se hizo pasar por el
ausente, y como la mujer le gustaba mucho decidi estar con ella en una noche
que durara mucho, por lo que por orden de l, el sol no sali cuando tena que
haberlo hecho.
Despus el esposo de Alcmena, Anfitrin, regres y se uni a ella. De ambas
uniones Alcmena qued embarazada. El hijo de Zeus fue Heracles (Hercules
en la tradicin latina) y el hijo de Anfitrin fue Ificles.
Heracles fue desde su concepcin, el favorito de Zeus a lo cual Hera respondi
con ira y celos, pues no soportaba la idea de que el hijo de otra mujer fuera tan
querido para su divino esposo.
As, la diosa decidi complicar el nacimineto de Heracles quien se qued 10
meses dentro del vientre de su madre. Y adems ella es la responsable de que
el hroe tuviera que sufrir los Doce Trabajos y cuando era un beb de ocho
meses, Hera le envi dos terribles serpientes para asesinarlo, sin embrago el
nio supo defenderse sin problemas.
Ahora bien, exista la condicin de que Heracles slo sera inmortal si mamaba
de Hera y esto no iba a ocurrir con el consentimineto de la diosa.
Sobre esta historia existen dos versiones. Primero, se cree que Hermes, el
mensajero de los dioses, llev al nio a donde Hera mientras ella dorma y lo
puso en su seno para que mamara la leche divina. Cuando Hera se despert y
descubri a Heracles en su pecho lo retir brucamente y la leche sigui
manando, se esparci por el universo y form la Va Lctea.
La otra versin indica que Hera iba con Atenea paseando por el campo cuando
vieron al nio descansando en la hierba. Atenea convenci a la diosa de que lo
amamantara, pues era muy hermoso. Hera accedi, pero pronto Heracles
chup la leche con tal violencia que hiri a la diosa. Hera lo apart de su seno
vigorosamente y la leche sigui fluyendo hasta que form la Va Lctea.

LEYENDAS DE CAMPECHE
LA SIRENA

Desde la popa de uno de los buques de corto calado, que pueden acercarse a
Campeche, la ciudad mural parece una paloma marina echada sobre las olas
con las alas tendidas al pie de las palmeras. All ni hay rocas ni costas
escarpadas; el viajero extraa cmo el mar tranquilo de aquella baha, que
tiene por fondo una larga y suavsima pendiente, se ha detenido en el borde de
aquella playa que parece no prestarle ms obstculo que la movible y parda
cintura de algas que el agua deposita lentamente en sus riberas.
El cielo, de un azul claro, luminoso, inmvil durante horas enteras o puesto de
sbito en movimiento por nubes regiamente caprichosas el fresco y oloroso
verdor de las colinas, los caseros de la falda mostrando apenas entre el follaje
se techos de palma; la vieja, descarnada y soberbia cintura mural que rodea a
la ciudad y el mar rayado de oro, por donde van lentas y graciosas las canoas
como palmpedos blancos que desaparecen al alba en derredor de sus nidos
formados en los prfidos bancos que las olas dejan ms bien adivinar que ver,
imprimen a aquel cuadro algo de perpetuamente risueo y puro que encanta y
serena las almas.
Mas cuando la rada de la muy noble y leal ciudad, como dicen los blasones
coloniales de Campeche, toma aspecto mgico en verdad, rico de colorido y de
vida, es en nebuloso da de San Juan, en la poca del solsticio de esto, la gran
fiesta de las aguas. En tal da los habitantes de la ciudad corren a la playa,
coronanse de gente murallas y miradores, y la muchedumbre desborda por el
muelle; todos tratan de mirar y deleitarse con el voltejeo, la alegre fiesta del
mar.

Al misterioso murmurio de las olas se mezcla el sonido ronco y triste del

caracol, el clarn del Ocano, que resuena por doquiera que una barquilla se
desliza. El mar, bajo los nublos del cielo y las caricias del viento de lluvia, tiene

aires de rey y encrespamientos de len; bajo cada ola hinchada parece respirar
y bullir algn pez gigantesco. Todo ello importa muy poco a aquellos marinos y
pescadores acostumbrados a los caprichos del mar como a los de una querida,
y sin cuidarse de los elementos, se embarcan en esquifes, diminutos a veces, y
hombres, mujeres y nios surcan la rada, cantando, tremolando grampolas y
banderas, gritando e improvisando ac y all regatas vertiginosas aplaudidas
por cuatro o cinco mil espectadores.
Y, sin embargo, ni la alegra, ni el voltejo son los ms notables de la fiesta de
San Juan; hay algo mayor y mejor, misterioso e inefable, enteramente real
aunque parezca imposible al rayar el alba canta la sirena.
La sirena campechana es (o era ay!, ignoro si haya muerto) es, digo, conforme
de toda conformidad con el tipo clsico inventado quizs por Horacio, que dice
de ella:
Desini in piscem mulier formosa su perne.
Y es cierto; en campeche, hay testigos oculares, la sirena es mitad mujer y
mitad pez. Todas estas creencias populares tienen en su raz una leyenda, de
la que es necesario desentraar la lejana y abscndita realidad de un hecho.
Si me segua, lectores, he aqu la leyenda tal como, en substancia, me la refiri
uno de esos viejos marinos que han odo a la sirena.
Hace un siglo casi, cuando apenas formaba en Aranjuez
Carlos III los preliminares de la ereccin de la Villa de
Campeche en ciudad, en razn de los grandes servicios prestados a la corona
por el comercio de dicha Villa en las guerras contra los salvajes y sobre todo
contra los filibusteros que inundaban aquellas comarcas y, como reza el texto
de la real cdula para poder continuar en ella un comercio cuantioso y
boyante, con cerca de diez y siete mil personas de poblacin en cuasi tres mil
familias establecidas en ella, y no pocas del primer lucimiento y distincin, que
aspiran a continuar sus lealtades, imitar y aun adelantar si pueden los justos

impulsos que han heredado de sus antecesores, por ese tiempo decamos,
viva en el barrio esencialmente marino de la Villa, en San Romn, una vieja de
siniestra catadura y que, segn el dicho de algunas abuelas de por all, deba
contar un siglo largo de existencia, pues cuando ellas haban entrado en el uso
de la razn, referanles sus padres que desde nios haban conocido a aquella
mujer con la misma facha con que por entonces se paseaba encorvada, desde
su casa hasta el fortn de San Fernando, construido a dos tiros de fusil del
barrio.
Los Sanromaneros, aunque no sentan la menor simpata por aquella mujer
doblada hasta el suelo, sin pelo, cejas, ni pestaas, cuyos ojos brillaban con el
fuego sombro de los carbunclos, cuya boca pareca un rasguo sangriento
trazado de oreja a oreja por la punta de un alfiler y sobre cual se buscaban
para darse perdurable beso las puntas de la corva nariz y de la corvsima
barba, le tenan respeto, acaso terror. De dnde haba venido a San Romn
aquel insigne trasgo? Nadie lo saba, mas no faltaban suposiciones. Unos
decan que haba llegado a la pennsula en calidad de esclava del nefasto
conde Pealva y aseguraban, muy serios, que, despus del asesinato del
conde por la heroica esposa deljudo, los regidores que formaban la Santa
Hermandad, ordenadora del terrible castigo del mandarn inicuo, haban hecho
quemar a la esclava por bruja y hechicera, en
Campeche, donde se haba refugiado, y arrojar al mar sus cenizas. Mas,
aadan con profunda conviccin, en virtud de pacto que la ta Ventura (as la
llamaban) tena concertado con el diablo, sus cenizas habanse convertido de
nuevo en carne y hueso y en cierta ocasin, un da de San Juan, la ta
Ventura haba venido sobre las olas montada en un mango de escoba y se
haba establecido en el barrio de San Romn.
Otros insinuaban que muy bien poda ser el alma del terrible filibustero Diego el
Mulato, condenado desde haca mucho ms de cien aos a esperar en los
arrabales de
Campeche el perdn que su celestial amante Conchita Montilla Imploraba para
l. Un sacerdote de la Compaa de Jess, que haca aos haba pasado por
Campeche, rumbo al colegio del Jess de Mrida, haba hablado con la bruja y

de lo que le haba dicho y de su acento italiano, haba colegido que, deba de

ser una adepta de la secta italiana de los inmortalistas, fundada por el conde
Bolsena, que crea haber encontrado el elixir de vida, de que sin duda la ta
Ventura haba gustado.
El caso es que, por miedo a las diablicas artimaas de la bruja o por respeto a
la edad, nadie, ni los irreverentes chicuelos, ni la inquisicin se metan con la
anciana. Una cosa llamaba mucho la atencin; por la noche, ya soplara tibio y
perfumado el terral, ya el guila de la tempestad se meciera en las turbulentas
rfagas del Chiquinic, el mal viento de aquellas costas, la ta Ventura sentada
en el umbral de subarraca en la playa, se pona a cantar, y, quienes haban
logrado percibir las tenues notas de su canto, aseguraban que era aquello
como un acompaamiento anglico de los sollozos de la brisa y que la
tempestad pareca callar como para or mejor.
Ah! S, la msica lo suaviza todo, es el esfumino de ese dibujo eterno que se
le llama naturaleza. El mito de Orfeo, el cantor que conmova a todos los seres,
lo animado y lo inanimado, sigue siendo y ser eternamente cierto. Las cosas
grandes y las pequeas en la naturaleza, el hombre y la sensitiva, el ocano y
el cocuyo, todo cuanto se mueve, cuanto ilumina, cuanto siente, tiene un
momento dulce, una Sonrisa o una lgrima y ese momento es esencialmente
musical. Podemos imaginar siquiera todos los misterios de infinita meloda
que encierran las imperceptibles trovas elicas de la brisa que agita todos los
pistillos de un lirio? Yo recuerdo cuan tremenda impresin resent la primera
vez que vi un cadver, ms tambin recuerdo que cuando en presencia de
aquel muerto escuch una sonora estrofa musical el cadver me pareci
irradiar no s que dulcsima serenidad.
Lo que me haba hecho estremecer, me hizo llorar; el hombre muerto sonrea a
travs de la msica y era inefable sonrisa la suya. Volvamos a la ta Ventura.
Las mujeres, envidiosas tal vez, explicaban el fenmeno, afirmando que la
bruja tena en una jaula un pjaro hechizado, un shkok, el ruiseor de las
selvas yucatecas. Los jvenes registraron y an espiaron la barraca de la ta y
solo encontraron sobre la tosca pared, mal encalada, un perfil trazado con

carbn, ese perfil era el de una mujer; y esa mujer era divina, pero ni pjaro ni
jaula haba all.
- Se lo habr comido, decan las abuelas del barrio, y le canta desde adentro.
- S, decan los hombres, tiene la ta Ventura un ruiseor en la garganta.
Y qued demostrado que la ta Ventura tena una voz de ngel.
Era de noche el 23 de junio de 1772; guardaba el fortn de San Fernando un
joven alfrez, de gallarda apostura e intrpido corazn. Despus de examinar
el horizonte con su catalejo de marina, sin descubrir nada que fuera alarmante
tir su capa en el suelo, desci su espada, se tendi al aire libre apoyando su
hermosa cabeza en un saco de plvora y sin poder conciliar el sueo
fcilmente, por el excesivo calor, se puso a mirar de hito en hito, de cuando en
cuando un suspiro revelaba el estado de su corazn. En el espacio no haba
una sola nube, apenas brillaban algunas estrellas

plidas como grandes

cuentas de cristal de roca. La luna daba al cielo un tono nacarado y converta el

mar en un inmenso bao de diamantes. Las olas jugaban con las peas que
rodeaban el baluarte, los cocoteros mecan sus grandes abanicos verdes con
voluptuosa elegancia inclinndose sobre el encaje que bulla entre las algas de
la playa.
El joven pensaba en su pas natal un terruo entre la montaa y el Cantbrico,
con melanclica nostalgia, pero narcotizado por los besos tibios de aquella
perfumada noche del trpico, se durmi al arruyo de la lnguida y montona
cancin del mar.
Son que un genio marino le ofreca su vara mgica para penetrar en el seno
de las olas; so que aceptaba, que entraba en el lquido elemento y bajaba de
ola en ola, como por una escalinata de esmeraldas en fusin, hasta llegar a
una roca soberbia que pareca el crestn de cristal de una nvea montaa. En
la falda de aquel prisma enorme, hundan sus races transparentes extraos
rboles que a comps de las olas se balanceaban sin cesar y entre cuyas

hojas, que llegaban como inmensas cintas a la superficie del agua,

desplegaban algunos habitantes de aquel invisible mundo sus redes de gasa
irisada o cruzaban rpidos y esplendorosos algunos peces, aves de pedrera
de aquella selva submarina.
La roca de cristal era una gruta misteriosa y azul por dentro. Frente a su
entrada extenda la prpura plida de sus maravillosas flores un jardn de
rosales de coral. Y ms all se bajaba por los peldaos de esmeralda que el
joven conoca ya; lleg as a un saln, que dividan en naves circulares vastas
columnatas de diamantes formados por las estalactitas y en medio de la cual,
bajo una bveda difana por donde se filtraba divinamente amorosa y triste la
luz de la luna, haba un estanque de agua en que moran las corrientes del
Missisipi del Bravo, del Pnuco y del Grijalva, que rompan por entre los
cristales de los muros y caan en silenciosas cascadas en aquella copa
inmensa del Golfo. En sus bordes crecan flores plidas y transparentes, con
los tallos cuajados de estrellas de sal y cuyos ptalos estaban salpicados de
perlas, el roco del Ocano.
En el centro de aquel estanque se ergua una flor extraa y solitaria; de ella
brotaba un canto inodo, ideal. Pareca que en su corola anidaba un coro de
invisibles ngeles de mar; el eco de sus cantares es el que llevan las olas a la
playa en las noches serenas.
- Quin canta as?- murmur el joven soador.
- La flor, contestle el genio: mira su sombra en el espejo del agua.
Y el alfrez vi que la sombra de la flor estaba encerrada en el perfil de una
mujer inefablemente bella. Si los que osaron registrar la cabaa de la ta
Ventura hubieran podido ver aquella sombra, habran recordado el trazo de
carbn estampado en la pared de la barraca.
En ese instante el alfrez despert. Y su asombro fue indecible. La voz de la
flor de su sueo resonaba ahora al pie del baluarte y de all, pasando por su

corazn, suba a los cielos por la escala de oro de una infinita meloda. Era
aquella una de esas voces que nos recuerdan los besos maternales, el hogar
ausente, los hermanitos muertos, los primeros besos de las pasiones puras y
luego una lnguida y sublime aspiracin a la muerte.
El alfrez se incorpor, puesto de codos sobre la cortina del fuerte, mir hacia
abajo. Una sombra negra se mova al pie de una palmera. Baj el joven, la
sombra haba entrado en una barquilla y pareca esperar; estaba sola.
Acercse el oficial y a la luz de la luna, ya en su ocaso, distingui a la ta
Ventura. El joven retrocedi espantado, ms el canto lo fascin, y subi a la
lancha que se columpiaban rtmicamente sobre las olas.

La sombra satnica cantaba: el amor, el alma del mundo, tocar con el beso
de sus labios el rostro marchito de la inmortal y el ngel de la belleza tornar a
encender en su frente la estrella del placer sin maana y sin fin, y en esa
estrella de inextinguible foco, los que se aman se consumirn como la mirra en
el perfumadero. Ven Oh!, ven: en el amor est toda la belleza; toda la belleza
emana del amor.
El joven apart la vista de su compaera de viaje, porque la lancha bogaba,
bogaba mar afuera, y la fij en el mar. La luna rompa en la barquilla algunas
varillas de su abanico de plata y sus rayos oblicuos proyectaban la sombra de
los viajeros sobre el terso y sereno oleaje. Y oh prodigio!, la sombra de su
compaera era la sombra de la flor del estanque de sus ensueos; la sombra
de una mujer bella como la primer vigilia de amor. El joven oficial acerc su
Sombra a la sombra que lo enloqueca para confundirse con ella.
Ambas se buscaban; las dos se acercaban, iban a tocarse. De repente un beso
preado de juventud y deleite reson en la barca y el mar lo recogi con
voluptuosa avidez.
El mancebo tena en sus brazos a una mujer de los cielos; la anciana haba
desaparecido; quedaba en su lugar una virgen, como no la haba concebido
artista, ni soado poeta de veinte aos... La lancha bogaba, bogaba... La luna

haba hudo; el viento solsticial soplaba con furia; la barquilla bogaba, bogaba...
Rugi la tormenta en el cielo; el huracn estremeci La tierra, la rada entera se
convirti en una oleada sola, lenta, inconmensurable, negra.
- Piedad, Dios mo, exclam la virgen del canto. Qu, no te bastan cinco
siglos de sufrimiento? Qu, no puedo ser amada?
- No, respondi un trueno en la altura. Y el rayo hundi en la ola ilimitada a la
barquilla y a los amantes;ambos rodaron abrazados y convulsos por el abismo.
Ms ella no poda morir; reapareci en la superficie; era una divina mujer, pero
bajo su vientre traslucan las escamas de oro de su inmensa cauda de
pescado. Aquella monstruosa forma canta un canto preado de sollozos de
amor; sus ojos buscan llorando en torno suyo y torna a hundirse luego.
Y cada ao, en la maana de San Juan se escucha en la entrada de la rada un
canto celestial que dice: El amor es el alma del mundo, ven si quieres
consumirte de placer en mi seno, como la mirra en el perfumadero. Ven! Toda
belleza emana del amor.
- La Sirena, dicen los pescadores, y haciendo la seal de la cruz, huyen a toda
vela.

LA CALLE DE LAS LIMONARIAS

All por los ochenta del siglo pasado, la plaza principal de Campeche, el
jardn como le llamaban algunos, o la plaza de armas como le llamaban los
ms, era un recinto cerrado que dejaba entre la artstica reja que la circua y las
casas vecinas, una calle suficientemente amplia para la circulacin de
carruajes y peatones.
Tena la plaza el jardn propiamente dicho, tres calles o vueltas como se les
llamaban: la chica, que corra alrededor de la glorieta central, en que haba una
artstica fuente; la segunda, mediana en extensin, que estaba limitada hacia
adentro por unos arriates siempre llenos de rosas, claveles, y otras plantas
floridas de poca altura, y hacia fuera por los macizos de plantas de la siguiente;
y sta, llamada la ltima vuelta y que era la ms grande, tena como lmite
interior los macizos aludidos, quedando hacia fuera la hermosa verja de hierro
fundido que terminaba en las esquinas y en las partes medias de las calles, en
unas puertas preciosas del mismo material sostenidas por artsticas pilastras
de mampostera.
No slo se diferenciaban las calles o vueltas de la plaza de armas por los
caracteres antes mencionados, sino que la gente de aquel entonces, que todo
lo ordenaba y clasificaba, les haba dado destinos distintos. La vuelta chica,
era la preferida por los hombres que caminaban despacio, por los nios que
correteaban por ella al salir de la glorieta central, y por las seoras que por su
estado de salud necesitaban de un ejercicio moderado. La segunda vuelta,
clara, mediana en extensin, y perfumada por las flores que de uno y otro lado
la limitaban, era el sitio de reunin de la gente joven que concurra todas las
noches de retreta, que eran dos en la semana, y que paseaban por ella
formando dos corrientes, las

seoritas hacia fuera y los hombres hacia

adentro, sin que jams se rompieran esta admirable disciplina, que no tena
ms origen ni ms sancin que el acuerdo mutuo. Y la ltima vuelta, la mayor y
quiz la ms bella, era para el pueblo en los das de retreta, y para las gentes
que salan a caminar en los das en que no haba msica.

Esta ltima vuelta es la que yo llamo la calle de las limonarias y los lirios,
porque los macizos de vegetacin que la separaban de la segunda vuelta
estaban formados exclusivamente de limonarias y lirios que en apretadas filas
confundan sus hojas y ramas siempre verdes, y en armoniosa mezcla de
aromas saturaban el ambiente con el delicioso perfume de sus flores. Los lirios
eran de esa clase de lirios de estatura gigante, que florece en copas tambin
gigantes; y las limonarias brindaban, con el aroma de las flores de que casi
siempre estaban cubiertas, los arullos de las parejas de trtolas que hacan su
nido en el espeso follaje, y que se asustaban al paso de transentes
bulliciosos.
Todo era encanto en aquella ltima vuelta que, para completar su belleza,
estaba decorado con bancos de azulejos de factura hispanorabe y que estaba
discretamente alumbrada por las luces de los faroles de petrleo del alumbrado
pblico. Los tertulianos de los bancos de azulejos eran casi siempre gentes
sesudas que discutan en voz baja sucesos polticos y cuestiones cientficas; y
en ms de una ocasin se vio sentado en esos bancos de estilo rabe, solitario
y meditativo, a algn artista que iba a buscar en aqul ambiente misterioso y
perfumado el contacto con el Olimpo.
Tambin fue en ocasiones la ltima vuelta, lugar de cita para los
enamorados, que aprovecharon sus claroscuros y sus aromas para decirse, en
ese idioma universal que eleva el espritu y fortalece el nimo, lo que
todosdicen y que en cada caso particular slo dos comprenden. Ms, entre
todas las encantadoras parejas que en esa divina calle de las limonarias y de
los lirios se vean, hubo una que todos aplaudan, que nadie censuraba, y que
explicaba y enalteca el dulce culto al amor, en lo que de ms tierno, ms alto,
ms sublime tiene este delicado sentimiento. Ella , era una fina descendiente
de familia linajuda. Corta de estatura, proporcionada en formas, tena unas
manos y unos pies que hubieran causado envidia a las marquesas del tiempo
de los Luises. Cuidaba la dama de sus vestidos y de sus afeites con nimia
pulcritud, y atenda la tersura de su piel con cuidado tales, que era fama que,
cual la hermosa matrona romana, se daba peridicos baos de leche, y no
sala nunca de da, para evitar los estragos que los rayos irrespetuosos del sol
suelen hacer en los cutis que se respetan a s mismos. El, era un hombre

gallardo, de cuerpo fuerte, y de ojos azules, de mirada penetrante o

bondadosa, segn estuviera el nimo de su poseedor. Por herencia y por
propia inclinacin, estuvo siempre en contacto con los negocios polticos de la
poca, y figur, como sus ilustres antepasados, en la cosa pblica y siempre y
siempre en los puestos de mayor brillo. Militar habilsimo y poltico sumamente
sagaz, tena en aqul entonces las riendas de los asuntos pblicos en
Campeche, y casi puede decirse que en toda la pennsula, por lo que su paso
por calles y paseos constitua un desfile triunfal de amigos sinceros, los menos,
y de aduladores los ms.
Ambos se conocieron, trataron y amaron desde la juventud, quiz desde la
niez; y sin que nadie se explicara la causa, pues que no haba impedimentos
ni oposiciones, nunca intentaron llevar ese sentimiento pursimo al altar
conservando hasta los lmites de la ancianidad el mismo afecto mutuo, la
misma estimacin correspondida y el propio anhelo de amar y sentirse amado
que tuvieron en sus aos mozos. No s por qu motivo llaman a este amor
platnico; pero yo le llamara ms bien amor puro, firme inequvoca,
trascendental.
Visitaba el alto jefe a la encantadora dama en la casa que sta viva en la sola
compaa de su servidumbre; pero estas visitas que, por singular delicadeza,
eran cortas y la vista del pblico, puesto que se celebraban en el saln frontero
a la calle con grandes ventanas que se abran entonces de par en par, solo se
efectuaban cuando el personaje iba o vena de alguno de sus muchos viajes. Y
las entrevistas, cotidianas, los coloquios dulcsimos de todos los das se
verificaban en la ltima vuelta de la plaza, menos en los das de retreta, pues
ambos enamorados, conscientes de su posicin y de sus circunstancias,
esquivaban de propsito las miradas y comentarios, posiblemente burlescos de
la multitud de paseantes que en aquellas noches llenaban la plaza.
La entrevista se verificaban siempre a hora fija; al dar las ocho el reloj
municipal, entraba la dama por una de las puertas del jardn, sola y caminando
con naturalidad y paso menudo y pausado; y en ese mismo instante, con
puntualidad jams perdida, por otra puerta y en sentido opuesto, entraba el
galn caballero rodeado de su gran corte de amigos y aduladores. Breve era la

distancia que tenan que recorrer; y cuando la dama quedaba a la vista, el

enjambre de acompaantes, movido por invisible resorte u obedeciendo a
consigna estricta, se separaba del jefe que solo, continuaba su marcha hasta
quedar junto a la duea de su amor.
En un banco arbigo cubierto de azulejos tomaba asiento la feliz pareja, y la
corta entrevista rara vez pasaba de la media noche. Qu se diran aquellos
dos amantes casi ancianos? La sensatez del caballero y la discrecin de la
dama hacen suponer que trataran de asuntos triviales, que las frases
intensamente pasionales haban cedido el puesto en aquellos dos enamorados
a las tranquilas confidencias que suelen tener entre si los amigos ntimos; pero
la ltima vuelta de la plaza de armas, la calle de las limonarias y los lirios,
pareca que en aquellos momentos cobraba vida ms intensa; de los verdes
follajes descenda frescura bienhechora, de las flores emanaban perfumes
enervantes, de los nidos colgados de las ramas salan arrullos de las trtolas
inseparables, y todo aquel escenario de sin igual encanto pareca que
entonaba un himno santo y solemne al amor puro y firme, al amor inmortal.