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UNESP-USP-UNICAMP
Resumo: Este artigo empreende uma anlise estrutural da enigmtica obra Naval
Aviation In Art?, do compositor norte-americano Frank Zappa (1940-1993),
evidenciando a intricada relao entre o programa da pea e sua estrutura musical.
A anlise se apia sobretudo na teoria de Jonathan Kramer sobre tempo musical,
contrapondo-a s idias do prprio Zappa sobre a no-linearidade do tempo, a fim de
mostrar como o compositor cria, a partir da tenso entre foras lineares e nolineares, uma sensao de estase no prprio seio da direcionalidade.
Palavras-chave: Zappa; Anlise musical; Msica orquestral.
Abstract: This paper undertakes a structural analysis of the enigmatic work Naval
Aviation In Art?, by American composer Frank Zappa (1940-1993), highlighting the
intricate connection between the program of the piece and its musical structure. The
analysis relies primarily on Jonathan Kramers theory on musical time, contrasting it
with Zappa's own ideas about the nonlinearity of time, in order to show how the
composer creates, through the tension between linear and nonlinear forces, a sense of
stasis at the very core of directionality.
Key-words: Zappa; Musical analysis; Orchestral music.
Introduo
notvel o volume do catlogo produzido pelo compositor norte-americano
Frank Zappa (1940-1993) em menos de 30 anos de carreira, compreendendo mais de
60 lbuns lanados em vida (muitos destes duplos ou triplos), algumas dezenas de
ttulos pstumos lanados at o momento e pelo menos oito produes para cinema,
vdeo e/ou TV, alm de uma gigantesca quantidade de material indito. Do ponto de
vista esttico, Zappa conhecido por sua desenvoltura em realizar fuses estilsticas,
transitando livremente entre os mais diversos territrios musicais: sua obra abrange
desde gneros populares rock n roll, jazz, rhythm & blues etc. at msica
orquestral, msica eletrnica, msica concreta, teatro musical e algumas peras nunca
encenadas. Mesmo diante dessa imensa diversidade, entretanto, existem algumas
peas atpicas, que se destacam por penetrarem em zonas em geral pouco exploradas
pelo compositor, contrariando o comportamento esperado mesmo por ouvintes mais
familiarizados com sua caracterstica imprevisibilidade e irreverncia. Naval Aviation
1
Este artigo constitui uma sntese de conceitos originalmente expostos na dissertao de mestrado O
Estranho Perfeito (Herraiz 2010). Para uma abordagem mais extensa da vida e obra de Zappa, incluindo
anlises detalhadas, com abundncia de exemplos e figuras, da pea aqui abordada e de outras trs
obras orquestrais, recomenda-se a leitura do referido trabalho.
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In Art? (de aqui em diante NAIA) um dos casos mais evidentes. Caracterizada pela
absoluta ausncia de uma linha meldica aparente ou de ritmos marcantes que
propulsionem o discurso e por uma escritura densa e nebulosa, esta pea breve e
concisa (com menos de trs minutos de durao) contrasta com o estilo limpo, claro e
objetivo que caracteriza a maioria das composies de Zappa. Seu carter enigmtico,
de sonoridade esttica e sombria, reforado por seu ttulo2 e, mais ainda, por sua
histria incerta.3
Entretanto, se por um lado NAIA pode ser considerada atpica sob muitos
aspectos, ela tambm bastante emblemtica do pensamento musical de Zappa,
especialmente no que diz respeito questo do tempo e da interao entre foras
lineares e no-lineares. Para entender como Zappa trabalha estas questes,
pertinente recorrer teoria exposta por Jonathan Kramer em seu livro The Time of
Music (1988). Segundo Kramer,
Linearidade e no-linearidade so os dois meios fundamentais pelos quais a msica
estrutura o tempo e pelos quais o tempo estrutura a msica. A no-linearidade no
meramente a ausncia de linearidade, mas em si uma fora estrutural. Como estas
duas foras podem aparecer em diferentes graus e em diferentes combinaes em
cada nvel da estrutura hierrquica da msica, sua interao determina tanto o estilo
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quanto a forma da composio. (Kramer 1988: 20).
O ttulo extrado, na verdade, da legenda de uma foto encontrada por Zappa e/ou sua esposa Gail em
uma edio de cerca de 1945 da revista Life.
3
Assim como na maioria das peas de Zappa, difcil apontar a data exata de composio da obra, que
existe em duas verses bem diferentes. A primeira verso mais conhecida por uma gravao de 1975
(includa no lbum Orchestral Favorites, lanado em 1979), com uma orquestra de cerca de 40
instrumentos, mas j podia ser ouvida como msica de fundo, com uma instrumentao bem maior
(gravada pela Orquestra Filarmnica Real de Londres), em um dilogo no filme 200 Motels, concebido e
dirigido pelo compositor em 1971 (infelizmente, a pea mixada em um volume quase inaudvel no
filme e esta gravao no foi includa no lbum com a trilha sonora). A segunda verso foi estreada por
Pierre Boulez em 1984 e lanada no mesmo ano no lbum Boulez Conducts Zappa: The Perfect Stranger.
Zappa menciona em uma entrevista da poca que, aps compor The Perfect Stranger por encomenda
de Boulez, gostou tanto de escrever para a formao reduzida do Ensemble InterContemporain (2-2-2bcl-1/2-2-2-1/3/2pno/hp/3-2-2-1) que decidiu adaptar mais duas peas para o grupo, NAIA e
Duprees Paradise. The Perfect Stranger foi composta entre 1982 e 1983; entretanto, a partitura de
NAIA enviada a Boulez (atualmente disponvel para consulta na midiateca do IRCAM, em Paris)
registra 1977 como data de copyright, sugerindo que a reviso radical que acabou levando a esta verso
tenha sido realizada, na verdade, antes mesmo de Zappa e Boulez se conhecerem. Seja como for, o
presente estudo considera esta verso como definitiva, j que a gravao fiel partitura que Zappa
enviou a Boulez e a pea no sofreu nenhuma outra reviso posteriormente. Todos os exemplos aqui
reproduzidos provm dessa partitura (a no ser quando especificado no texto) e, assim como no
original, esto escritos em sons reais.
4
Todas as citaes reproduzidas neste artigo so de traduo nossa. Todos os grifos em citaes so dos
respectivos autores, a no ser quando especificado.
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chegaremos naturalmente a uma estrutura de duas vozes mais uma linha de baixo,
idntica quela representada no ex. 2.6 Em NAIA, entretanto, a 2 camada aparece
entrecortada pelo que chamaremos de espasmos motvicos: figuraes meldicas
curtas e rpidas que recorrem a cada dois compassos, entendidas aqui como uma
forma (ainda que pouco ortodoxa) de ornamentao.7
Sabe-se que este trecho foi escrito em 3/4 pois a parte do pianista claramente visvel no incio da
cena correspondente no filme. Uma audio cuidadosa revela ainda um contorno dinmico entre a linha
de baixo e as duas vozes superiores bastante parecido ao de NAIA.
7
Optamos por evitar termos mais tradicionais como motivo visto que estes espasmos esto
conectados mais pela funo que exercem na obra (por um lado, criar marcadores temporais que
quebram a continuidade, e por outro, como veremos, reforar os processos direcionais que operam
nesta camada) do que por procedimentos de desenvolvimento ou variao. Adotando uma viso
analtica mais superficial, no entanto, o primeiro destes espasmos poderia efetivamente ser entendido
como um motivo principal ou at mesmo um tema, pelo simples fato de recorrer vrias vezes no
incio e no fim da obra.
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atingir seu R culminante. Uma defasagem similar pode ainda ser observada na
concluso dessas duas curvas no final da pea. Outra grande curva oscilatria parece
ser descrita pela variao na densidade da 2 camada, que contm duas vozes no
comeo e gradualmente atinge seu ponto culminante com cinco vozes no compasso
16. Esta camada sofre em seguida uma reduo abrupta para duas vozes, com uma
contrao para uma nica voz no compasso 30 e uma nova expanso no final da pea.
Uma outra curva, ainda, pode ser identificada no mbito ocupado pela 2 camada, que
oscila inicialmente entre uma 3 maior e uma 7 maior, expandindo-se para uma 7
maior composta e em seguida retomando o movimento oscilatrio inicial, porm de
forma menos regular. Naturalmente esta ltima curva est diretamente relacionada s
duas anteriores como demonstra a coincidncia entre seu ponto culminante e o da
curva de densidades descrita anteriormente. Salvo este caso, entretanto, no
possvel estabelecer praticamente nenhuma correspondncia exata entre todas essas
curvas. Naturalmente, o acmulo de defasagens contribui para perturbar a simetria
Mas o que representam todas essas oscilaes, afinal? Uma possvel resposta
sugerida pelo programa da pea. De acordo com as notas do encarte do lbum
Boulez Conducts Zappa: The Perfect Stranger, que descreve as sete faixas que integram
o lbum como peas de dana, cada uma com uma estria e efeitos sonoros
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dado s partes das flautas em Sol e do violino no incio da pea. Alm disso, Zappa
adiciona uma voz intermediria para preencher o vazio formado pelo intervalo de 9
maior entre estas duas e acrescenta um L nos violoncelos, enquanto a linha de baixo
realiza, com um glissando, um salto de 6 maior para F sustenido. Devido aos
distintos tratamentos dados a cada componente deste acorde, evidenciados no ex. 4,
ele poderia ser entendido como uma condensao final das trs camadas: as trs notas
superiores pertenceriam assim 2 camada, devidamente precedidas por um espasmo
final, enquanto a linha de baixo salta para F sustenido, permanecendo na mesma
instrumentao, e os violoncelos tocando o L representariam uma ltima interveno
da 3 camada (leitura coerente com o papel que desempenharam ao longo de toda a
pea). Exatamente como a frase que deu origem ao ttulo, a msica parece concluir
assim com um enftico ponto de interrogao simbolizado pelo rpido gesto
ascendente e pelo acorde final que permanece suspenso no ar.
Voltando agora com mais ateno fig. 1, possvel identificar nas duas
primeiras camadas alguns princpios gerais de estruturao harmnica. Um deles a
onipresena da 3 menor, seja em sua forma original, invertida (6 maior) ou composta
(10 menor). Este intervalo, que se fixa na escuta desde o 2 compasso (formando a
uma trade de L bemol menor), tem sua importncia escancarada a partir do ponto
central da pea. Esse ponto claramente demarcado pela reduo brusca na textura e
pela introduo de uma nova trade menor sobre o baixo em R ( distncia de um
trtono, portanto, da trade inicial). Mais importante que a reduo na textura,
entretanto, o sbito destaque dado 2 camada (que a esta altura da pea, devido
sua heterogeneidade timbrstica, ao seu adensamento e expanso progressivos, e
liquidao de seus espasmos motvicos, como vimos, j havia se fundido s outras
duas) quando esta reduzida, por doze compassos, a apenas um duo de obos (ex. 5).
Zappa reala a diferenciao dinmica entre os dois obos, especialmente na segunda
metade desse duo, quando a textura da 3 camada significativamente reduzida,
colocando a sonoridade slida e incisiva dos obos em primeiro plano e evidenciando
assim a simetria formal da passagem: trata-se na verdade de uma figura de seis
compassos, finalizada com um intervalo de 3 menor entre as duas vozes, que
imediatamente reexposta uma 3 menor abaixo, refletindo o deslocamento realizado
pelo baixo durante o mesmo perodo e formando, portanto, outra trade menor, desta
vez sobre o baixo Si, no incio desta repetio transposta. Cabe observar que at ento
os obos s haviam participado da movimentao da 3 camada; sua ltima atividade
antes de iniciar a seqncia descrita acima havia sido sustentar por mais de seis
compassos a 2 maior Si bemol-D (comeando no penltimo compasso do ex. 3). Na
segunda metade da pea, at o compasso 29, os obos mudam de funo, passando a
atuar na 2 camada.
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Concluso
Esta extrema coerncia no tratamento dos intervalos constitui assim um
aspecto fortemente no-linear de NAIA, to fundamental quanto a textura cclica e
imutvel ou as intermitentes saturaes do espao sonoro promovidas pela 3
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Referncias bibliogrficas
HERRAIZ, Martin. O Estranho Perfeito: A msica orquestral de Frank Zappa. So Paulo: Unesp, 2010.
Disponvel
em
<www.ia.unesp.br/pos/stricto/musica/teses/2010/dissertacao_martin_herraiz.pdf>. Acesso em
12 jul. 2011. Dissertao de mestrado.
KRAMER, Jonathan D. The Time of Music: New Meanings, New Temporalities, New Listening Strategies.
New York: Schirmer, 1988.
MENN, Don. The Mother Of All Interviews: Act 2. Guitar Player Presents: Zappa!. San Francisco: New
Bay, p. 47-64, 1992.
ZAPPA, Frank. Naval Aviation In Art?. Partitura. Los Angeles: Munchkin Music, 1977.
Them Or Us (The Book). 2 ed. Originalmente publicado em 1984. Padstow: Pinter &
Martin, 2010.
ZAPPA, Frank; OCCHIOGROSSO, Peter. The Real Frank Zappa Book. New York: Fireside, 1989.
ZAPPA, Frank; PALMER, Tony. Frank Zappas 200 Motels. Videocassete. Produzido para o cinema em
1971. Los Angeles: United Artists, 1994.
Referncias discogrficas
ZAPPA, Frank. Frank Zappas 200 Motels. Compact Disc. Originalmente lanado em 1971. Salem:
Rykodisc RCD 10513/14, 1997.
Boulez Conducts Zappa: The Perfect Stranger. Compact Disc. Originalmente lanado
em 1984. Salem: Rykodisc RCD 10542, 1995.
Orchestral Favorites. Compact Disc. Originalmente lanado em 1979. Salem: Rykodisc
RCD 10529, 1995.
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