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cos ocupan cada uno una pequea longitud orbital del total del anillo. La estabilidad de los arcos est en discusin habindose detectado en 2005 un considerable adelgazamiento del arco Libertad.[6] Es probable que la estabilidad del anillo Adams est relacionada con el satlite
Galatea.[7]
1 Observaciones y descubrimiento
La primera mencin de anillos alrededor de Neptuno data
de 1846 cuando William Lassell, descubridor del mayor
satlite de Neptuno, Tritn, inform de la presencia de
un anillo alrededor del planeta.[1] Su observacin nunca
fue conrmada y fue probablemente debida a una ilusin
ptica. La primera deteccin able de un anillo se obtuvo por medio de una ocultacin estelar en 1968, aunque
el resultado no fue publicado hasta 1977, cuando fueron
descubiertos los anillos de Urano.[1]
Esquema de los anillos de Neptuno. Las lneas continuas indican
los anillos, las discontinuas rbitas de satlites.
Los anillos de Neptuno son un sistema de anillos planetarios muy tenues y dbiles, compuestos principalmente de polvo cuya presencia fue conrmada en 1989 por
la sonda espacial Voyager 2, que pertenecen a dicho
planeta.[1] Guardan ms semejanza con los anillos de Jpiter que con los ms complejos de Saturno o Urano.
El sistema consta de cinco anillos que reciben el nombre de los astrnomos ms relevantes en la investigacin
de Neptuno. Del ms interior al ms exterior son: Galle, Le Verrier, Lassell, Arago y Adams. Adems existe
un anillo coincidente con la rbita del satlite Galatea.[2]
Otros tres satlites ms, Nyade, Talasa y Despina, orbitan entre los anillos haciendo la funcin de satlites pastores.[3]
DESCRIPCIN
Descripcin
2.2
Anillo Adams
Saturno, que contienen muy escaso polvo, con menos del se produce un pequeo aumento del brillo del anillo, a
0,1%.[3][7]
unos 57.200 km de Neptuno y de menos de 100 km de
Las partculas de los anillos son de un material muy oscu- ancho. Se ha dado en llamar a esta banda el anillo Arago,
hay unanimidad entre los astrnomos a este
ro, probablemente una mezcla de hielo con compuestos aunque no
[7]
respecto.
orgnicos producidos por la radiacin electromagntica
del planeta.[3][4] Presentan un color rojizo y sus albedos,
tanto el geomtrico, con un valor de 0,05, como el albedo
de Bond, de entre 0,01 y 0,02, son muy bajos y similares
a los de las partculas de polvo de los anillos de Urano y
de los satlites interiores de Neptuno.[4] Los anillos son
pticamente delgados y transparentes, y su profundidad ptica no excede el 0,1.[4] En conjunto, los anillos de
Neptuno son semejantes a los de Jpiter. Ambos sistemas
consisten en anillos muy estrechos, dbiles y polvorientos, junto a anillos ms anchos pero todava ms dbiles
que los anteriores.[7]
2.1
Anillos interiores
El anillo ms cercano a Neptuno es el anillo Galle. Est situado entre 41.000 y 43.000 km de la supercie del planeta y tiene una anchura de aproximadamente 2.000 km.[3]
Es un anillo dbil con una profundidad ptica media de
alrededor de 104 ,[Nota 1][15] y una profundidad equivalente de 0,15 km.[Nota 2][16][4] Se estima que el porcentaje de polvo en el anillo se encuentra entre el 40% y el
70%.[17][4]
5 NOTAS
arcos se estiman en el rango entre 0,03-0,09,[4] obtenindose 0,034 0,005 para el borde delantero del arco Libertad, medido en una ocultacin estelar. Los anchos radiales son aproximadamente los mismos que los del resto del anillo, aproximadamente 30 km.[4] La fraccin de
polvo en los arcos oscila entre el 40% y el 70%.[17] Los
arcos del anillo Adams son semejantes al arco presente
en el anillo G de Saturno.[19]
Una tercera teora propuesta en 1986 requiere un satlite adicional orbitando en el interior del anillo. De esta
manera los arcos estaran situados en los puntos de Lagrange. De todas formas la Voyager 2 estableci estrictas restricciones en cuanto al tamao y la masa de cualquier satlite no descubierto, lo que hace que esta teora
sea improbable.[4] Otras explicaciones ms complicadas
mantienen que cierto nmero de pequeos satlites estn atrapados en rbitas resonantes con Galatea, sirviendo tanto de elementos de estabilidad para los arcos como
[23]
Los arcos son estructuras bastante estables. Fueron de- de fuentes de material para los mismos.
tectados desde la Tierra por medio de ocultaciones estelares en los aos 80, por la Voyager 2 en 1989 y por el
Telescopio espacial Hubble y otros telescopios terrestres 3 Lista de anillos y arcos ms imentre 1997 y 2005 y permanecen aproximadamente en
portantes
las mismas posiciones de longitud orbital.[4][13] En cualquier caso se han detectado algunos cambios. El brillo total de los arcos ha decrecido desde 1986.[13] El arco Co- 4 Vase tambin
raje ha saltado 8 hasta los 294, probablemente debido
a que se ha resituado en la siguiente posicin de resonan Anillo planetario
cia estable coorbital, mientras que el arco Libertad casi
Anillos de Jpiter
haba desaparecido en 2005.[20] Los arcos Fraternidad e
Igualdad 1 y 2 han mostrado variaciones irregulares en
Anillos de Saturno
sus brillos relativos. Su dinmica observada est probablemente relacionada con el intercambio de polvo entre
Anillos de Urano
ellos.[13] Coraje, un arco muy dbil durante el sobrevue Satlite pastor
lo de la Voyager 2, aument su brillo en 1998 mientras
que recientemente ha vuelto a sus valores habituales. Las
observaciones en la banda de luz visible muestran que la
cantidad de material total en los arcos ha permanecido 5 Notas
aproximadamente constante, pero son ms dbiles en el
infrarrojo que en observaciones anteriores.[20]
[1] La profundidad ptica normal de un anillo es la razn
La mayor resolucin de las imgenes de la Voyager 2 revelaron un amalgamiento pronunciado en los arcos, con
una separacin media entre las diferentes masas de entre
0,1 y 0,2 que corresponde con entre 100 y 200 km a lo
largo del anillo. Debido a la resolucin de las imgenes
de las masas, no se conoce si contienen o no cuerpos mayores, que estn asociadas con seguridad con concentraciones de polvo microscpico como evidencia su mejora
de brillo cuando estn iluminadas por detrs por el sol.[4]
2.2.2
Estabilidad
medio del satlite respectivamente. La CIR crea 2m lugares estables a lo largo del anillo.
[5] La resonancia de excentricidad co-rotacional o CER (Corotation eccentricity resonante), de orden m entre un satlite en una rbita excntrica y un anillo tiene lugar si
el patrn de velocidad de la potencial perturbacin es
igual al movimiento medio de las partculas del anillo np .
En otras palabras, la siguiente condicin se debe cumplir:
m = np m = (m 1)ns + s , donde s y ns son la
tasa de precesin apsidal y el movimiento medio del satlite respectivamente. La CER crea m lugares estables a lo
largo del anillo.
Referencias
[6] Neptunes rings are fading away. New Scientist (en ingls) (2492): 21. 26 de marzo de 2005.
[7] Burns J.A.; Hamilton, D.P.; Showalter, M.R. (2001).
Dusty Rings and Circumplanetary Dust: Observations
and Simple Physics. Interplanetary Dust (en ingls) (Berln: Springer): 641725. Consultado el 29 de noviembre
de 2009.
[8] Hubbard, W.B.; Brahic, A.; Bouchet, P.; Elicer, L.-R.;
Haefner, R.; Manfroid, J.; Roques, F.; Sicardy, B.; Vilas, F. (1985). Occultation Detection of a Neptune Ring
Segment. Press Abstracts from the Sixteenth Lunar and
Planetary Science Conference, held March 11-15, 1985, in
Houston, TX. LPI Contribution 559, published by the Lunar and Planetary Institute, 3303 Nasa Road 1, Houston,
TX 77058, 1985, p.35. Bibcode:1985LPICo.559...35H.
[9] Manfroid, J.; Haefner, R.; Bouchet, P. (1986). New evidence for a ring around Neptune. Astronomy and Astrophysics 157 (1): L3. Bibcode:1986A&A...157L...3M.
[10] Sicardy, B.; Roques, F.; Brahic, A. (1991). Neptunes
Rings, 1983-1989 Ground-Based Stellar Occultation Observations. Icarus (en ingls) 89: 220. doi:10.1016/00191035(91)90175-S.
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8.1
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8.2
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8.3
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