HISTORIA DEL CASTILLO DE CHAPULTEPEC

El Castillo de Chapultepec es una residencia ubicada en lo alto del cerro de Chapultepec en el centro del
Parque de Chapultepec, situado en Ciudad de Mxico, a una altura de 2.325 metros sobre el nivel del mar. Fue
construido por el Virrey Bernardo de Glvez y Madrid, Conde de Glvez sobre el cerro del ChapulnConstruido
en la poca del Virreinato de Nueva Espaa como casa de verano para el Virrey, se le dio diversos usos desde
almacn de plvora hasta academia militar en 1841.
El topnimo de Chapultepec procede del idioma nhuatl chapul (in) saltamontes y tepe (tl) cerro o montaa:
en el cerro del chapuln. Este cerro tiene una formacin geolgica muy antigua, de origen volcnico, que sirvi
de asentamiento a numerosos pueblos desde los teotihuacanos hasta los mexicas. Estos ltimos, segn su
historia de la peregrinacin, despus de salvar numerosos episodios contra los seores de Azcapotzalco,
lograron fundar la ciudad de Tenochtitlan en el ao 2 casa (1325 d. C.).
Fue durante el reinado de Moctezuma I Ilhuicamina (1440-1469 d.C.) cuando se mand construir el acueducto
para conducir el agua desde Chapultepec hasta Mxico-Tenochtitlan. El responsable de la gigantesca obra
hidrulica fue Nezahualcyotl, seor de Texcoco, quien al no cobrar por su trabajo obtuvo como premio el
permiso de habitar en Chapultepec. Las crnicas nos informan que a l se debieron la siembra y el cuidado de
los ms viejos ahuehuetes.

El sitio se transform en un lugar sagrado donde reinaban Tlloc y Chalchiuhtlicue, ambos dioses del agua, el
primero del agua de lluvia y la ltima del agua que corre por los ros tomando la forma de una serpiente con
hermosas plumas de quetzal.

Con la llegada de Hernn Corts a Mxico se dispuso la tala de los rboles cercanos a los manantiales para que
no contaminaran con sus hojas el agua de las albercas de Chapultepec. Con estas medidas el bosque comenz a
perder porciones de su espeso follaje.
EL CASTILLO DE CHAPULTEPEC
Desde la poca ms remota hasta nuestros das, la arquitectura ha prosperado siempre en estrecha relacin
con el poder poltico y econmico. Bastaran slo algunos ejemplos para percatarse de que podemos descubrir,
a travs de los edificios, una historia del poder en las diversas sociedades humanas.
Durante el periodo virreinal, Chapultepec fue apreciado como un lugar de descanso y esparcimiento, para lo
cual se construy, en la base del cerro, sobre los cimientos de lo que fuera residencia de Moctezuma II
Xocoyotzin, un palacio que dio albergue a numerosos virreyes y visitantes distinguidos durante ms de dos
siglos. Sin embargo, la explosin de un polvorn a mediados del siglo XVIII, que caus serios destrozos en el
edificio, llev a tomar la decisin de que el nuevo palacio se construyera en la cima del cerro, justo en el lugar
que ocupaba una antigua ermita dedicada al arcngel San Miguel.
Los trabajos se iniciaron el 16 de agosto de 1785, cuando gobernaba la Nueva Espaa el virrey Bernardo de
Glvez. El encargado de realizar los planos fue el teniente coronel e ingeniero Francisco Bambitelli. Primero se
llev a cabo el desmonte del cerro; despus vinieron las excavaciones, los cortes del terreno, la formacin de
terraplenes y la fbrica de los muros destinados a sostener el edificio.
Como Bambitelli tuvo que marchar a La Habana, el capitn de infantera e ingeniero Manuel Agustn Mascar
qued al frente de las obras.
A pesar de que la construccin marchaba con rapidez, don Bernardo no tuvo la oportunidad de ver terminado
el palacio porque muri el 8 de noviembre de 1786. Su repentino fallecimiento sorprendi a todos,

principalmente a varios de sus enemigos que lo acusaban de construir una gran fortaleza para desde ah
desconocer al gobierno de Espaa. Se afirma, sin el peso de la evidencia comprobatoria, que fue envenenado.
La Corona espaola orden suspender los trabajos y subastar la obra en 60 mil pesos a pesar de que ya se
haban invertido ms de 300 mil pesos. Afortunadamente no hubo quien se interesara por el edificio. Ante la
falta de compradores, en 1792 el virrey Juan Vicente de Gemes Pacheco y Padilla, segundo conde de
Revillagigedo, lo destin para Archivo General del Reino de la Nueva Espaa, pero el proyecto tampoco
fructific a pesar de que ya se tenan los planos de adaptacin hechos por el arquitecto Miguel Constanz.
Alexander von Humboldt lleg a la capital de la Nueva Espaa en 1803 y visit, entre otros sitios, el cerro y el
Alczar de Chapultepec. En su libro titulado Ensayo poltico del Reino de la Nueva Espaa conden el
vandalismo de los ministros de la Real Hacienda, que en nombre de la economa empezaron a vender en subasta
los vidrios, las puertas y las ventanas del edificio que se encontraba a 2 325 metros sobre el nivel del mar,
dejndolo expuesto al embate de los vientos.
Finalmente el Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico lo adquiri en 1806, gracias a lo cual bosque y palacio se
salvaron, casi de milagro, de pertenecer a un particular. Durante la guerra de Independencia (1810 a 1821), el
edificio estuvo abandonado y as continu hasta 1833 en que se decret que fuera sede del Colegio Militar.
Entonces se le comenz a conocer como Castillo, aunque no fue sino hasta 1844, tras hacerle varias
adaptaciones y erigir en la parte ms alta del cerro el Caballero Alto o Torren, que el edificio comenz a
funcionar como Colegio.

Durante los das 12 y 13 de septiembre de 1847, el Castillo fue bombardeado por el ejrcito estadounidense,
causndole serios destrozos. Dos aos despus el recinto sera devuelto al Colegio Militar, pero habran de
pasar ms de 20 aos antes que el edificio lograra funcionar permanentemente como centro de enseanza
castrense.

Durante el gobierno del presidente Miguel Miramn (1859-1860), quien fue ex alumno del Colegio Militar y
sobreviviente de la batalla de Chapultepec durante la intervencin norteamericana, se construyeron algunos
cuartos en el segundo piso del Alczar.

No obstante, esa seccin adquiri su fisonoma actual a partir de 1864, cuando Maximiliano y Carlota llegaron
a gobernar el pas y decidieron establecer all su residencia imperial. Para lograr su propsito convocaron a
varios arquitectos austriacos, franceses, belgas y mexicanos, como Julius Hofmann, E. Suban, Carl Kaiser,
Carlos Schaffer, Eleuterio Mndez y Ramn Rodrguez Arangoity. Ellos realizaron numerosos proyectos
arquitectnicos con el fin de hacer habitable ese hermoso espacio.

A la llegada de Maximiliano de Habsburgo, Maximiliano I de Mxico, lo hizo residencia oficial alterndolo

entre 1864 y 1865 (de ah el nombre de Castillo) y amplindolo con un alczar en estilo neoclsico situado al
lado del castillo (contrastando con el resto del castillo que tiene una arquitectura barroca).
Como estaba retirado de la ciudad de Mxico, Maximiliano I de Mxico mand construir un paseo, que se llam
Paseo de la emperatriz (hoy Paseo de la Reforma), para solaz de los habitantes del castillo, que por cierto se
puede contemplar perfectamente desde el patio del alczar). El castillo inclua todo lo moderno en esa poca,
incluso una vieja torre que posteriormente sera sede del primer observatorio astronmico de Mxico.

La construccin fue colegio militar en varias ocasiones, destacando en particular la poca de la Guerra de
Intervencin Norteamericana y convirtindose en el sitio donde cayeron los Nios Hroes.

El jardn areo estuvo a cargo del botnico de origen austriaco Wilhelm Knechtel aunque, segn Carlota, se
debi ms a la mano de Max. En tanto las obras avanzaban con rapidez, comenzaban a llegar de Europa
muebles, pianos, tibores, vajillas de porcelana y de plata Christofle, leos con los retratos de la pareja
imperial, tapices, relojes de mesa, mantelera, cristalera, en fin, todo lo necesario para hacer del Alczar un
verdadero palacio. A la cada del imperio en 1867, el edificio qued en el abandono hasta 1872.
Casi 10 aos despus (1876) se decret establecer en Chapultepec el Observatorio Astronmico,
Meteorolgico y Magntico, que fue inaugurado dos aos ms tarde y slo funcion hasta 1883, ao en que se
orden trasladarlo al edificio del ex arzobispado en Tacubaya. Las razones? El regreso del Colegio Militar y
la adaptacin del edificio como residencia presidencial.
El inmueble sufrira numerosas modificaciones arquitectnicas a partir de 1882, durante la gestin del
presidente Manuel Gonzlez. Despus, a lo largo del mandato del general Porfirio Daz, el Castillo y el Alczar
alcanzaran su mayor esplendor.
Luego lo habitaran varios presidentes emanados de la Revolucin Mexicana: Francisco I. Madero, Venustiano
Carranza, lvaro Obregn, Plutarco Elas Calles, Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio y por ltimo Abelardo
Rodrguez.

El 3 de febrero de 1939, el presidente de la Repblica, general Lzaro Crdenas, expidi la Ley Orgnica que
cre el Instituto Nacional de Antropologa e Historia. Esta ley, en su artculo tercero, seal como parte del
patrimonio nacional al Castillo de Chapultepec para que en l se instalase el Museo Nacional de Historia con
todas las valiosas colecciones del Departamento de Historia del antiguo Museo Nacional de Arqueologa,
Historia y Etnografa.
En 1944 finalmente el Castillo fue declarado como Monumento Histrico, naciendo el Museo Nacional de
Historia. Sus 19 salas contienen un vasto rango de artculos que exhiben e ilustran la historia de Mxico desde
la conquista espaola, tales como armaduras medievales, espadas y caones entre muchos otros. El Museo
Nacional de Historia se inaugur en el Castillo el 27 de septiembre de 1944.
Cabe destacar que Jurez muri en el castillo, despus de derrotar a Maximiliano y Fusilarlo y el ltimo en
habitarlo fue el entonces Presidente Lzaro Crdenas, quien cambi la residencia oficial del Castillo, por Los
Pinos, principalmente por ser mas cmoda, aunque dijera que era para estar "Cerca del Pueblo".
CASTILLO DE CHAPULTEPEC ACTUALMENTE.

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