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Gramsci en Cuba
Fernando Martnez Heredia*
En el tema de la influencia de Antonio Gramsci en Cuba es preciso recordar, ante
todo, que primero triunf en el pas una profunda revolucin y poco despus lleg,
aunque muy a tiempo. El pensamiento de Gramsci entr en conjuncin con la teora
de Carlos Marx y se hizo presente en: a) nuestra necesidad de ser marxistas para ser
capaces de pensar lo que ramos, nuestros problemas y lo que queramos, y b)
nuestro rechazo a la corriente principal en el marxismo de entonces, que era el
llamado marxismo-leninismo.
Lo que digo me lleva a combinar en este testimonio elementos de las realidades y los
cambios sociales de todo tipo, propios de un evento histrico, con la exposicin de
ideas, y al mismo tiempo examinar estas ltimas en dos sentidos: el de la crtica a un
determinado complejo de pensamiento e ideologa; y el atinente a un trabajo positivo
de investigacin y reflexin terica.
Debo referirme tambin, en alguna medida, a mi actuacin intelectual y mis ideas.
Pero ahorrar tiempo al calificar procesos y eventos sociales con los conceptos y
desde la comprensin personal que tengo de ellos muy influida por Gramsci. Me
ceir a esa primera poca de Gramsci en Cuba que coincide con la primera etapa
de la Revolucin en el poder la que va de 1959 a principios de los aos setenta
(Martnez Heredia, 1991:94-122), pero har un breve comentario acerca de la
poca que sigui y a la situacin actual.
El primer gran cambio cultural de aquella poca cuya trascendencia llega hasta hoy
fue la demostracin palpable del poder de la actuacin contra los lmites de lo posible,
que hasta entonces se consideraban intangibles. Toda revolucin es una victoria
contra los lmites de lo posible, y la cubana tuvo ese rasgo a un grado extremo. El
sistema poltico cubano previo se bas en la soberana nacional limitada, la corrupcin
generalizada y la ineficacia dentro de un rgimen y unas instituciones democrticas.

* Ensayista e historiador, doctor en Derecho, profesor titular adjunto de la Universidad de La Habana.

Investigador titular en el Centro Juan Marinello, del Ministerio de Cultura de Cuba. reas de
investigacin: revolucin e historia cubanas, movimientos populares latinoamericanos. E-mail:
<fermar@cubarte.cult.cu>.
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No obstante, este sistema poltico perdi legitimidad en 1952 por un golpe de estado
militar que derroc al gobierno nico caso en medio siglo de Repblica dando
paso a una dictadura. La compleja hegemona reformulada en la segunda repblica
burguesa neocolonial fue herida de muerte. El camino insurreccional emprendido en
1953 por Fidel Castro y sus compaeros se convirti en la alternativa y desat una
contienda poltica armada con apoyo popular creciente desde 1956. El triunfo de la
guerra revolucionaria en enero de 1959 barri a la tirana y a lo esencial del sistema
estatal burgus neocolonial.
La participacin masiva y organizada del pueblo, unida a las medidas prcticas del
poder revolucionario, acab con el sistema social previo y con la mayora de las
ideologas y creencias que estaban en la base de su hegemona. En el complejo
cultural cubano eran muy importantes elementos como: el predominio de la poltica
entre las formas de conciencia social; un nacionalismo de carcter popular que
esperaba mucho del futuro para la patria; la democratizacin; fuertes influencias de
lo poltico en la cultura popular; el alto valor que se daba al dinero y al individualismo,
y la propensin a esperar mucho de la suerte y del destino. Esa comunidad nacional
se encontr de pronto con sus propias fuerzas y las ejercit con un entusiasmo y una
voluntad ejemplares, y con un optimismo inagotable.
El proceso debi enfrentar riesgos mortales y situaciones lmite, frente a los cuales
reaccion, en la primera dcada, con sucesivas profundizaciones de la Revolucin.
El cambio logrado por los cubanos fue el fruto principal de tantos esfuerzos y de una
violencia excepcional en las relaciones sociales, las ideas y la sensibilidad de las personas. La Revolucin convirti el presente en cambios y el futuro en proyectos, y
capitaliz todo el pasado de luchas del pas. Esa alteracin tan profunda de los sentidos
del tiempo y la multiplicacin efectiva de los participantes en los eventos modificaron
drsticamente la vida pblica y la vida cotidiana. Se transform la manera de vivir, los
resultados de la reproduccin de la vida social, las instituciones bsicas, las normas e
incluso las costumbres, como resultado de una fusin de los dos principales efectos
de las revoluciones: el libertario, que desata potencialidades, permite vencer y hace
posibles los cambios, y el poder revolucionario, que los materializa, les da cauce, y
los garantiza y organiza.
En incontables terrenos la Revolucin gener nuevas situaciones y nuevos problemas.
Al examinar eventos y coyunturas se advierten numerosas pugnas ideolgicas. En los
aos de la lucha insurreccional y en la primera etapa de la Revolucin en el poder hubo
un sinnmero de diferencias, tensiones y polmicas entre los involucrados en el proceso.
En los primeros aos de la dcada de los sesentas, uno de los temas centrales a discutir
era si Cuba iba a ser una democracia popular, al estilo de las de Europa Oriental, o
si seguira un camino revolucionario propio. Cmo sera su socialismo? Tambin se
polemiz acerca de la unidad de los revolucionarios, la forma y el control de la

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organizacin poltica, los cambios agrarios, los temas econmicos y la orientacin

general y el papel de la economa en el socialismo cubano, la militancia y la libertad en
la creacin artstica y literaria, y las relaciones entre cultura y poltica.

En el fondo el problema no era slo de ideas: era una pugna de poderes en la que
cada parte tena variables a su favor. A travs de un complejo proceso se fue
imponiendo el peso del triunfo obtenido por el socialismo cubano en 1959 (aqu no
puedo tratar un hecho histrico bsico: la existencia de dos tipos de socialismo en
Cuba desde finales de los aos veinte) y el carcter de la Revolucin Cubana. Eso fue
condicionando al marxismo cubano de los aos sesenta, pero, por los mismos rasgos
generales del proceso ya expuestos, era necesario que el marxismo, el pensamiento
social, la historia, las artes y la actividad intelectual fueran campo de discusiones y

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El marxismo tena ya una larga historia y no podamos tomarlo como quisiramos, a

nuestro gusto. Junto al petrleo y el armamento sovitico llegaron los productos y la
influencia de su ideologa, el llamado marxismo-leninismo, cuyas funciones principales
eran legitimar, obedecer, clasificar y juzgar. Ese tipo de pensamiento circul en Cuba
desde el principio de los aos sesenta, en decenas de miles de manuales de Filosofa,
Economa Poltica, Marxismo-Leninismo, Historia de la Filosofa, diccionarios y
monografas. Eran ediciones soviticas en espaol y de editoriales latinoamericanas
como Grijalbo, Pueblos Unidos o Lautaro, y tambin las haba reproducidas por
las nuevas editoriales cubanas. Publicaciones peridicas, folletos y otros medios
ampliaban el alcance de aquella ideologa.

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Despus de la Batalla de Girn y de la proclamacin del carcter socialista de la

Revolucin, en abril de 1961, el marxismo fue considerado la teora de la revolucin
y se tomaron algunas medidas oficiales con el fin de divulgarlo. Pero lo decisivo fue
que muchos miles se entusiasmaron con aquella ideologa, y su presencia se convirti
en un hecho social que gener emociones y crisis de pensamiento. Los colosales
cambios en la vida diaria y a nivel de la sociedad promovidos por la Revolucin
fueron lo que convirti al marxismo en una ideologa de masas. Pero, vena esto a
ayudar a la Revolucin, o solamente a extenderle un certificado de legitimidad? La
concepcin expresada por la letra del marxismo existente pareca servir a la segunda
opcin: legitimar el proceso. El problema bsico era si el pensamiento marxista
tendra funciones rituales o creativas. Sin olvidar la especificidad que tiene siempre la
produccin de ideas, la cuestin estaba ntimamente ligada a la naturaleza misma de
la Revolucin.

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La amplitud de lo que se auspiciaba o se permita, la profusin de debates, los temas

que estos abordaban y la libertad con que se realizaban en un pas en que la oposicin
activa a la Revolucin no era tolerada constitua una realidad maravillosa y un signo
visible de la salud y el vigor del nuevo rgimen.

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confrontaciones. Adems, la tendencia general no exclua, en modo alguno, la relativa

autonoma que siempre tiene el pensamiento. Estudiosos entusiastas y polmicas
encendidas, argumentos, planteles docentes y esfuerzos que buscaban investigar los
problemas fundamentales y las lneas estratgicas y el proyecto de la Revolucin,
llenaron de vertientes y modalidades la recepcin masiva del marxismo en Cuba.
Necesitbamos desarrollar un pensamiento nuestro pensar con cabeza propia
era la consigna y encontrar otras fuentes procedentes del pensamiento de otros
pases. Pronto rescatamos a Jos Carlos Maritegui, que haba sido condenado por
la Internacional Comunista desde 1930, y cuya obra se haba sometido al olvido.1
Por qu y cmo lleg Antonio Gramsci? A quin sirvi su llegada? Ante todo, no
vino de la URSS ni a travs de los comunistas franceses. No lo trajo el deshielo
jruschoviano, modernizacin tan moderada que no descongel ningn problema
bsico. De Europa oriental llegaron, a lo sumo, ideas de reforma econmica, cierto
humanismo filosfico, algo del pensamiento polaco; la prosa francesa no iba ms
all en su contenido. Adems, esa literatura era minoritaria respecto a su propia
lnea principal, y sus productores vivan a la sombra tenaz del estalinismo. De aquella
Europa vinieron Liberman y Garaudy, pero no Gramsci. El movimiento comunista
orientado por la URSS que antes de la guerra haba elogiado a Jorge Dimitrov,
reconoca ms bien a Palmiro Togliatti como el ms destacado de sus intelectuales.
Pero las realidades siempre son complicadas. Fue el prosovitico Partido Comunista
Argentino quien nos abri la posibilidad de conocer el pensamiento de Gramsci. En
nuestras condiciones logramos sacarle un enorme provecho a aquel encuentro, y la
hereja cubana lo asumi con naturalidad cuando an resultaba demasiado difcil
hacerlo en la URSS y los pases europeos de su campo. Conocimos Cuadernos de la
Crcel a partir de los cuatro libros verdes de Lautaro (les llambamos as por sus
portadas verde oscuro), trados a Cuba en cantidad apreciable antes de 1965.2 El

En 1960 se edit en La Habana un captulo de Siete ensayos de interpretacin de la realidad

peruana, El problema de la tierra, como tercer libro de la coleccin Primer Festival del Pensamiento
1

Poltico, Editora Popular de Cuba y el Caribe. En 1963, Casa de las Amricas public el texto
completo de los Siete ensayos, como segundo volumen de su Coleccin Literatura Latinoamericana.
Jos Aric escribi: () fue mrito de los comunistas cubanos, luego de la Revolucin, haber roto
este cordn sanitario (1980:83). Aric realiz la seleccin y las notas introductorias de la seccin
de documentos (120 pp.) de aquel nmero, dedicado al cincuentenario de la muerte de Maritegui.
2
Editorial Lautaro public cuatro tomos de la edicin italiana (1958-1962). Los dos ltimos, El
Risorgimento y Pasado y Presente, fueron publicados en Buenos Aires, Gernika, 1974. Jos M.
Aric, traductor de los tomos tercero y cuarto, fue notablemente influido por Gramsci. El grupo de
la revista Pasado y Presente trat de asumir un marxismo revolucionario con ayuda de Gramsci,
pero fue condenado por su partido (Aric, 1964:241-265). Jos Aric fue un notable intelectual, y
tuvo un papel muy importante en la principal iniciativa de divulgacin de las obras del marxismo en
Amrica Latina.

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artculo Una revolucin contra El capital, algunos otros textos gramscianos y un

folleto biogrfico iban ampliando la bibliografa disponible. Desde el primer momento,
advertimos en Antonio Gramsci rasgos muy favorables:

d) Tena una posicin filosfica bien estructurada, una filosofa marxista de la praxis
que planteaba la centralidad de la dialctica.
Fue la gran Revolucin la que promovi la necesidad de una filosofa. Solamente
entre 1790 y 1840 la filosofa haba tenido una produccin y un lugar intelectual
relevantes en Cuba; pero era una actividad sobre todo de docentes, hombres cultos,
ledos o escuchados por minoras dentro de las clases alta y media de una colonia que
viva un colosal proceso de crecimiento econmico con una enorme masa de fuerza
de trabajo esclava y un sistema social de castas. En el siglo y cuarto siguiente, las
formas ms cultivadas del pensamiento social haban sido las ideas polticas y la
historia, la pedagoga y los programas y las tesis de las organizaciones polticas.
Desde el siglo XIX los estudiosos conocan las teoras sociales y las disciplinas
especializadas que tanto se desarrollaron en el XX; pero la filosofa propiamente
dicha tuvo pocos cultivadores. Los marxistas del campo del Partido Comunista y los
independientes manejaban ideas filosficas, pero el centro de sus estudios y debates
eran las prcticas y las ideas polticas y econmicas, y la historia de Cuba.

(...) una forma de enfocar el marxismo. De un marxismo de verdades absolutas a otro renovado
y sin absolutismos; nada viene dado por s, todo haba que investigarlo de nuevo. Opinin de uno
de los miembros del Departamento de Filosofa de la Universidad de La Habana entrevistados por
la sociloga Marta Nez Sarmiento (1999). Publicada en Hablar de Gramsci (2003:99).

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c) Escriba de manera muy rica y sugerente sobre cuestiones fundamentales, ofreca

numerosas ideas y preguntas que llevaban a pensar y a cuestionarse lo establecido y
los lugares comunes, promova que el trabajo intelectual inquiriera, profundizara
y penetrara en las complejidades.3 Ofreca una concepcin de la cultura y de sus
relaciones con la poltica, las ideologas y la creacin del socialismo;

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b) Era un crtico formidable de la versin del marxismo proveniente de la URSS, no

slo de ciertas obras e ideas como su crtica a Bujarin, sino del conjunto de la
posicin terica de ese marxismo;

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a) Era un combatiente revolucionario: eso era primordial en Cuba. Haba sido fundador
del Partido Comunista Italiano, compaero de los bolcheviques y prisionero de los
fascistas ms de diez aos, hasta su muerte. Esas credenciales lo avalaban para ser
atendido con enorme simpata;

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Junto al cambio de sentido de los tiempos, se generaliz la conviccin de que

ramos histricos. Se pusieron a la orden del da o aparecieron preguntas tales
como: Quines somos? Podremos cambiar? Cmo? En qu sentido y cmo
dirigir la conducta individual para encontrar reglas a las cuales atenernos y cumplir
con los ideales tan ambiciosos y abarcadores que tenemos? Cmo relacionar la
moral con la actuacin en poltica, y con lo poltico en general? La moral ser un
proceso o depender de una naturaleza determinada? Qu es necesario conocer?
En qu consiste conocer? Y as sucesivamente. Nuevas y antiguas preguntas se
formulaban o estaban implcitas. Los gigantescos saltos culturales, la escolarizacin
sbita y masiva que multiplic a los actores intelectuales y sus capacidades, hacan
que se reforzara esa necesidad.
Ese movimiento positivo fue desafiado de inmediato no slo por los problemas que
l mismo levantaba, sino por dos escollos que encontr:
a) El carcter unificador de la Revolucin metida siempre en combates de vida o
muerte y necesitada de potenciar todas las fuerzas disponibles tenda a no admitir
disensos. Y en la prctica resultaba muy difcil comprender que, en el campo del
pensamiento, no le es posible a la Revolucin socialista actuar con las reglas que
rigen en otros campos;
b) Las confusiones que engendraba la ideologa llamada marxista-leninista, porque
haca creer a muchos de los que deseaban y necesitaban desarrollar su conciencia y
sus conocimientos que deban asumir aquel materialismo, el economicismo, el atesmo
y, en suma, un dogmatismo en nombre del marxismo y sus corolarios.
Los aos sesenta cubanos fueron un captulo de enorme importancia en el crecimiento
del pensamiento revolucionario producido por el Tercer Mundo. En un pas
latinoamericano sumamente occidental triunf, por primera vez en el mundo, una
revolucin anti-neocolonial, que proclam, por boca de Fidel, ser la expresin de un
nuevo bloque histrico: una revolucin socialista democrtica de los humildes, por
los humildes y para los humildes. Pero haba que poner al pensamiento a la altura
de los hechos, de los problemas y de los proyectos, porque en una Revolucin como
sta, el pensamiento deba ser un auxiliar imprescindible, una vanguardia y un
prefigurador.
Sucedi entonces una colosal batalla de las ideas cuya parte fundamental despus fue
sometida al olvido, pero ya est regresando en buen momento para ayudar a los
cubanos a comprender bien de dnde venimos, qu somos y a dnde podemos ir.
Necesitbamos entonces un marxismo creador, abierto y que debatiera, que supiera
asumir un anticolonialismo radical, el internacionalismo, un verdadero antimperialismo
y transformaciones sin fronteras de la persona y la sociedad socialista, como premisas

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Mi entusiasmo e identificacin con Gramsci fueron inmediatos a la primera lectura

de los libros verdes. Su posicin filosfica fue lo que de inicio ms me interes,
pero enseguida trat de aprender a utilizar su aparato conceptual, considerado en su
articulacin dentro de una concepcin terica, y su mtodo. Al mismo tiempo, sus
temas y argumentos, en s mismos, me ganaban, y su manera de escribir me fascinaba.
Pero no era el mo un ejercicio en soledad, porque perteneca a un grupo de jvenes
que formbamos el Departamento de Filosofa de la Universidad de La Habana, e
impartamos filosofa marxista a todas las carreras de esa universidad. Los ms viejos
del colectivo trabajamos all durante nueve aos, desde principios de 1963 hasta su
disolucin en noviembre de 1971. Entre otras actividades del grupo estuvo la creacin
de la revista terica mensual Pensamiento Crtico, que se public de febrero de
1967 a agosto de 1971.
Nuestra idea primera era servir a la Revolucin, con lo cual no ramos nada originales:
as pensaba la mayora de los cubanos activos entonces. En segundo lugar, en cuanto
al marxismo, debamos incendiar el ocano. La imagen no era nuestra, era del
Presidente de la Repblica, Osvaldo Dortics Torrado, en una intervencin no pblica
en el Departamento de Filosofa, en 1964. Incendiar el ocano quera decir
encontrar un camino ajeno a la ideologa sovitica y desarrollar la teora marxista en
Cuba para que pudiera satisfacer las necesidades de la Revolucin y tener funciones
correspondientes a ella. Muy pronto tuvimos claro nuestro deber de luchar contra el

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Cierto nmero de trabajadores en los campos de la teora y las ciencias sociales que
necesitaban oxgeno para el pensamiento, que ste existiera realmente y desarrollara
la capacidad de pensar con criterios propios, como planteaban los dirigentes de la
Revolucin encontraron en Gramsci fundamentos estticos marxistas coherentes
con las necesidades y problemas culturales del pas, pero chocaban con el realismo
socialista, las manifestaciones concretas de dogmatismo y los textos de esttica
marxista-leninista.

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La entrada de Gramsci a Cuba no dio lugar a polmica, aunque ciertamente unos lo

aceptaban y otros no; se top con l gente con diferentes intereses, proveniente de
distintos lugares y trabajos. Los que rechazaban las posiciones de la coexistencia
pacfica, la democracia nacional, la oposicin a la lucha armada en Amrica Latina
y la lucha por la paz como cobertura que eran de una geopoltica entre potencias,
del hegemonismo en nombre del socialismo y del reformismo como tendencia poltica
dominante, pero necesitaban hacerlo como marxistas, en vez de ser excluidos o
excluirse ante la soberbia de los que se consideraban propietarios del marxismo.

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para un trabajo intelectual indeclinable en su autonoma y esencialmente crtico. Y

un marxismo que no se creyera el nico pensamiento admisible, ni el juez de los
dems.

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dogma y contra el reformismo poltico; ambos andaban bastante juntos, aunque en

realidad nunca han sido excluyentes. Pero tener una posicin era apenas el comienzo.
Debamos participar en la creacin de una dimensin filosfica que no fuera un
simple adorno de la poltica. En privado dijimos, con ms urgencia que inmodestia:
tenemos que lograr que el marxismo leninismo se ponga a la altura de la Revolucin
Cubana.
ramos, por tanto, parte consciente y activa en las confrontaciones de ideas de
aquella poca. Como en 1965 eliminamos los manuales soviticos de nuestra
docencia, nuestros crticos nos tildaron de clasicistas, por utilizar textos de Marx,
Engels y Lenin. No falt quin nos tachara de revisionistas de izquierda, por
reproducir y distribuirles a los alumnos el discurso pronunciado por el Che en Argel,
en febrero de 1965. Pero no pretendamos ser simples voceros de una lnea poltica.
El trabajo docente y la superacin estuvieron muy organizados desde el inicio,
y nuestro rgimen de exigencias era muy riguroso. Estudibamos, investigbamos y
discutamos con gran tesn y sin tasa; tratbamos de forjar un mtodo opuesto a los
prejuicios y dogmas. Las bsquedas deban ser realmente honestas, esto es, teniendo
en consideracin los criterios y los hechos divergentes u opuestos a nuestras ideas.
Mis escritos tempranos muestran la influencia del pensamiento de Gramsci.4 Me
correspondi difundir a Gramsci entre mis compaeros, y en su capacitacin para
utilizarlo y exponer sus ideas, que introdujimos en la docencia en 1965. Para ello
imprimimos en mimegrafo textos suyos como La llamada realidad del mundo
externo, Base y superestructura, y otros. En medio de un proceso de profunda
reformulacin de nuestra posicin terica publicamos, a inicios de 1966, un primer
libro para alumnos, muy grueso y de paginacin medio inverosmil, Lecturas de
filosofa (1966). Gramsci ocupaba en l cincuenta y tres pginas, en cuatro grupos
de textos. Acompaaba a Carlos Marx, Leontiev, Gordon Childe, Lenin, Engels,
Guy Besse, Louis Althusser, Paul Sweezy, Amlcar Cabral, Fidel Castro, Che Guevara,
Andrs Polikarov, Regis Debray, Meliujin, Alberto Einstein, Manuel Sacristn y algunos
otros. Aparecan tambin textos breves de algunos de nosotros. El libro era en s
mismo una posicin gramsciana ante nuestro problema, es decir: hemos puesto
aqu a todo el mundo, pero con un orden determinado y guiados por un propsito.

Lo que puede apreciarse desde un comentario crtico a los Manuscritos econmico-filosficos

de 1844, publicado en Cuba, en Juventud Rebelde el 24 de diciembre de 1965. Estaba utilizando
4

a Gramsci en mis elaboraciones internas en el Departamento de Filosofa, y me ayud mucho en

la preparacin de un texto extenso y de asunto cubano, Problemas del marxismo como ideologa,
destinado al compaero Armando Hart, que era entonces el organizador nacional del naciente
Partido Comunista (enero de 1966, indito). Desde entonces hasta hoy me he valido del
pensamiento y la posicin gramscianos como un instrumento en mi trabajo intelectual.

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La asimilacin del pensamiento de Gramsci fue muy fructfera. Tratar de esquematizar

esos aportes en siete puntos.
1. Ante todo, una nueva perspectiva y una nueva formulacin de la teora marxista,
inclusiva de la cultura como tal y de una teora de los intelectuales en sus

Esta edicin de Lecturas de filosofa cont con 796 pginas y se tiraron 14 000 ejemplares.
Por entonces nuestras relaciones internacionales eran amplsimas. Por ejemplo, recibamos con
regularidad 104 publicaciones peridicas de pensamiento y ciencias sociales en canje por Pensamiento
Crtico, entre ellas las ms conocidas de la izquierda, aunque no solamente de esa orientacin.
7
La obra consta de 366 pginas. Se public en ingls (Nueva York, 1971), alemn (Berln, 1979),
portugus (Ro de Janeiro, 1979) y despus en espaol (Barcelona). Gracias a la solidaridad del
Crculo de Sassari (Cerdea) de la Asociacin de Amistad Italia-Cuba pudimos contar al fin con una
edicin cubana, Vida de Antonio Gramsci, que fue impresa en espaol en Verona (Edizioni Della
Sabbia/Edizioni Achab, 2002). Fiori la salud con alegra, pero su estado de salud le impidi
escribir un prlogo para la edicin cubana.
8
Hoy no es posible repetir esa experiencia, aunque se lea a Gramsci directamente, porque hay
muchas lecturas sobre este autor. Opinin de un entrevistado (Nez, 1999:96).
5
6

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Sintetizo los resultados intelectuales e ideolgicos de esa primera etapa. De 1965 a

1971 miles de alumnos de las tres universidades que tena entonces Cuba recibieron
cursos y conocieron el pensamiento de Gramsci en sus propios textos. Otros miles
leyeron sus textos en multitud de escuelas, de organismos del Estado y organizaciones
polticas, sociales y militares. Se inclua a Gramsci en los programas de formacin y
de superacin de profesores de filosofa. Se hizo una amplia utilizacin de sus ideas
en el trabajo terico y de investigaciones sociales, las que eran entonces una fiebre
impulsada por la propia direccin poltica del pas. Es preciso destacar que el estudio
de Gramsci comenz por textos suyos, y no por interpretaciones; ese orden se
mantuvo en la docencia y la divulgacin.8

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Desde 1965 comenzamos a recibir textos de Gramsci y acerca de l, provenientes

de Italia. Nos llegaban libros y revistas de ese pas, sobre todo de izquierda, y en ellos
era fuerte su presencia. Desde entonces hasta 1971 estuvimos bien provistos de
publicaciones extranjeras, por intercambios y con la ayuda de amigos y de gente
interesada en la Revolucin Cubana, que era muy influyente en la izquierda.6 En
1970 quisimos traducir la reciente biografa de Gramsci escrita por Giuseppe Fiori,
pero ya no pudimos publicarla.7 (Fiori, 1966). En 1973 apareci la Antologa
preparada por Manuel Sacristn (1970) pero fue una edicin pstuma, porque ya
haba terminado la primera etapa de Gramsci en Cuba.

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Un segundo libro de texto, mucho ms ambicioso y con numerosos trabajos nuestros,

pero basado sobre la misma concepcin, fue publicado en 1968.5

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especificidades, y puestas ambas en relacin con el desarrollo histrico de la

dominacin y con la revolucin.
2. La cultura de las clases subalternas como un tema central.
3. Una teora que relaciona a las personas comunes con la filosofa, lo que es un
logro muy feliz para una sociedad en revolucin.
4. Una concepcin marxista del mundo vinculada realmente con la poltica prctica.
5. La idea y esta quinta cuestin era bsica para nosotros de que la transicin
socialista debe consistir en una sucesin y combinacin de gigantescos cambios
culturales, y no en la supuesta construccin de la base tcnico-material del
socialismo, como si la economa fuera una locomotora que arrastra los vagones
de la sociedad.
6. Gramsci nos ayud a pensar la concepcin de la creacin del socialismo que
asumamos, que a mi juicio sigue siendo la acertada.
7. Tambin constitua una aproximacin filosfica a la revolucin como un
acontecimiento humano y protagonizado por seres humanos. Y nos planteaba
siempre, sin tregua, la tremenda complejidad de lo social.
Apunto otras cuatro cuestiones que me parecen destacables.
1. La primera es que Gramsci proporcion un formidable alegato contra el
dogmatismo del llamado Materialismo Dialctico e Histrico, el economicismo,
la mezcla de pensamiento especulativo y positivismo en nombre del marxismo,
la metafsica, el evolucionismo, las simplificaciones, el autoritarismo, el
cientificismo y la pedantera.
2. A travs de una concepcin crtica del mundo, brind un terreno terico positivo
en el cual caban, funcionaban y deban articularse, entre otras cuestiones: la
hegemona como teatro de contienda cultural: el partido como accin organizada,
intelectual colectivo y forma de poder; los simples; la filosofa como superadora
del sentido comn; los intelectuales orgnicos; la recuperacin de la centralidad
de la dialctica.
3. Nos ayud en la bsqueda del nico objetivo superior y al mismo tiempo viable
de la transicin socialista: la superacin de la cultura del capitalismo a travs del
trabajo con la conciencia y las subjetividades. Con Marx conocamos la necesidad
de levantarse contra la totalidad del mundo vigente, y no contra una parte de l;
esto es, no pasar de un tipo de dominacin a otro, sino acabar con todo tipo de
dominacin. Con Gramsci veamos que la teora es capaz de participar en la
creacin del socialismo. Ella permite pensar profundamente la complejidad de
un proceso que asuma la socializacin efectiva de los medios de produccin, la
economa y toda la vida pblica; que se articule a un internacionalismo que
corresponda a los avances del movimiento y las ideas mundiales a favor de la
liberacin, y no un vehculo de la razn de Estado. Un socialismo que sea
organizador de luchas y de cambios revolucionarios, es decir, superador de los

La obra de Gramsci, sus preguntas, sus temas, su arquitectura terica, sus mtodos
y el carcter abierto de su pensamiento constituyeron una verdadera riqueza de
caminos, sugerencias, intuiciones, interrogantes cruciales, incitacin a pensar y a
conocer, para actuar consecuentemente. Fue una de las armas intelectuales de la
primera etapa de la Revolucin en el poder, sobre todo en cuanto a su profundizacin
y a la formulacin de un proyecto comunista de la Revolucin Cubana.
Gramsci estuvo totalmente comprometido en Cuba, y tena que sufrir el final de esa
primera etapa. Cuando comenz la segunda etapa de la Revolucin con sus logros
y sus desaciertos, frenos y retrocesos, contradictoria en numerosos aspectos, pero
funesta para el pensamiento social, Gramsci sali de los programas docentes y se
convirti en un extrao en Cuba. Al italiano no se le mencion ms.9 Sin embargo,
ya Gramsci haba estado: ese fue un hecho extraordinario para la cultura cubana. Era
una herencia yacente, como otros muchos aspectos del gran avance intelectual y de
la acumulacin cultural constituida por los frutos de la Revolucin Cubana. Puedo

El marxismo como disciplina y como saber social tiene tambin su historia en el proceso de
transicin socialista cubano. No hablar aqu de sus cadas y vicisitudes; basta recordar que Antonio
Gramsci, el ltimo gran pensador europeo del perodo leninista, era estudiado y publicado en Cuba
hace veintitrs aos, y en los setenta-ochenta simplemente fue desaparecido (Martnez Heredia,
1990:29).

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lmites que le ponen a la accin humana las condiciones llamadas materiales u

objetivas de reproduccin de la vida social. Un socialismo que no tema, ni
oculte demaggicamente, que la transicin socialista est obligada a tener un
poder muy fuerte y tambin su propio tipo de dominacin, pero que al mismo
tiempo est obligada a desarrollar medios efectivos de socializar progresivamente
los controles que ejerce y debilitar su naturaleza en cuanto a esa dominacin,
viabilizando el ejercicio creciente de libertades que resulta imprescindible para
la existencia y el avance del socialismo. Una teora y unas prefiguraciones de la
dialctica entre dominacin y libertad en la transicin socialista y, por tanto,
entre el poder y el proyecto; dialctica en la que el poder tiene que estar al
servicio del proyecto.
4. Por ltimo, al estudiar la vida de aquel hombre extraordinario conocimos tambin
a uno de los protagonistas de un gran drama histrico: el del apogeo y la
tragedia del bolchevismo y el herosmo y los sacrificios de las luchas de clases
en la Europa de los aos veinte-treinta; el primer intento de universalizacin del
movimiento comunista y el marxismo; el final de la Revolucin sovitica y el
inicio de la dogmatizacin oficial del marxismo. Los textos y la odisea personal
de Gramsci contribuyeron tambin a nuestra madurez intelectual respecto a la
historia del marxismo y el socialismo, y a las luchas contra el capitalismo.

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afirmar, en ese sentido, que su obra y su ejemplo quedaron como un valor permanente,
a pesar de su suerte inmediata.
Fue en Cuba donde sucedi la experiencia ms amplia de introduccin de Gramsci
en Amrica Latina, y la que tuvo efectos ms trascendentes. La historia intelectual de
Gramsci en este continente viene siendo estudiada y debatida en las ltimas dcadas
por numerosos investigadores y activistas sociales y polticos. No puedo evitar, sin
embargo, un comentario: la mayora de los trabajos y publicaciones acerca de ese
tema han excluido el caso cubano. La difusin y el uso de Gramsci en la Cuba de los
aos sesenta no se mencionan, ni siquiera se citan las ediciones cubanas de aquella
poca.
A partir de 1986, la dogmatizacin y el empobrecimiento que haban regido al
pensamiento social cubano fueron atacados por el enrgico movimiento poltico
llamado de rectificacin de errores y tendencias negativas, iniciado por la direccin
de la Revolucin. El final de la URSS y de los regmenes de Europa oriental, as como
la bancarrota de su ideologa, favorecieron an ms las condiciones para una
recuperacin y nuevos desarrollos del pensamiento social.
El regreso de Gramsci, sin embargo, no fue rpido ni fcil, slo fue posible cuando
se hizo realidad la diversificacin y coexistencia de ideas que predomina en la Cuba
actual. Cada vez es ms estudiado y se publican textos suyos y sobre l, algunos de
ellos con fuerte resonancia. El Ministerio de Cultura cre la Ctedra de Estudios
Antonio Gramsci que funciona desde hace quince aos. Un buen nmero de
intelectuales y de jvenes activos se identifican con sus ideas, muchas veces en relacin
con las prcticas de educacin popular.
Gramsci vuelve a ser un instrumento sumamente valioso para las investigaciones
sobre los problemas de la sociedad y la cultura, la recuperacin del marxismo como
teora dialctica anticapitalista y la identificacin, defensa y profundizacin de nuestra
transicin socialista.

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