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Apresenta:
A Andr Cayatte,
pai desta aventura inspirador deste livro,
com a minha amizade.
R.B.
O Dr. Simon, as mos nos bolsos, a testa apoiada na parede de vidro de seu
quarto, olha Paris, sobre a qual o dia se levanta. um homem de 32 anos,
grande, magro, moreno. Veste um suter grosso de gola roul, cor de po
queimado, um pouco deformado, gasto nos cotovelos, e cala de veludo negro.
Sobre o tapete, seus ps esto descalos. Seu rosto coberto por anis de
barba castanha, curta, barba de algum que a deixou crescer por necessidade.
Por causa dos culos que usou durante o vero polar, o cncavo dos olhos
parece claro e frgil, vulnervel como a pele cicatrizada de um ferimento. Sua
testa larga, meio escondida pela nascente dos cabelos curtos, um pouco
tombada em cima dos olhos e cortada por uma profunda ruga. Suas plpebras
esto inchadas, o branco de seus olhos estriado de vermelho. No pode
dormir, no pode mais chorar, no pode esquecer, impossvel...
A aventura comeou com uma misso de simples rotina, das mais banais.
Havia anos que o trabalho sobre o continente antrtico no era mais feito pelos
corajosos, mas sim por sbios organizados. Havia todo o material necessrio
para lutar contra os inconvenientes do clima e da distncia, para conhecer o
que procuravam saber, para assegurar aos pesquisadores um conforto
equivalente ao de um hotel de luxo. Todo o pessoal da equipe possua os
conhecimentos indispensveis misso. Quando o vento soprava forte demais,
fechavam-se e deixavam-no soprar; quando se acalmava, todos saam e cada
um fazia o que tinha a fazer. Sobre o recortado mapa daquele continente, na
Base Paul-Emile Victor, a misso francesa permanente debruava-se sobre a
fatia que lhe coubera, dividia-a em pequenos quadrados e trapzios e os
explorava sistematicamente um aps outro. Sabia que no havia mais nada a
ser encontrado a no ser gelo, neve e vento, vento, gelo e neve. E, abaixo,
rochas e terra, como em toda parte. No havia nisso nada de excitante, mas
mesmo assim aquilo os apaixonava, porque eles estavam longe do xido de
carbono e dos engarrafamentos, porque cada um dava a si prprio uma
pequena iluso de ser um pouco de heri explorador, enfrentando grandes
perigos, e principalmente porque estavam no meio de amigos.
espritos
srios
acreditam
agora
que
Louis
Grey
seus
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uma
arquitetura
gigantesca,
destruda
por
alguma
fora
titnica,
descomunal.
A que profundidade esto estas coisas? perguntou Eli.
Entre novecentos e mil metros! disse Grey com ar furioso, como se
fosse responsvel pela enormidade do acontecimento.
Isso significa que elas esto l h quanto tempo?
No se pode saber... Nunca perfuramos to profundamente.
Mas os americanos j o fizeram disse calmamente Brivaux.
Sim... os russos tambm... acrescentou Simon, para depois perguntar:
Eles teriam podido datar suas amostras?
Pode-se sempre... isso no quer dizer que seja exato.
Exato ou no, eles dataram de quando?
Grey levantou os ombros diante do absurdo que ia dizer.
Aproximadamente novecentos mil anos, h alguns sculos... Houve
exclamaes e depois um silncio estupefato.
Os homens reunidos no caminho olhavam sucessivamente o esboo de
Bernard e as ltimas linhas do perfil, imveis sobre a tela. Acabavam de tomar
conscincia, de repente, da imensido da sua prpria ignorncia.
No pode ser disse Eli... Foram homens que fabricaram isso. H
novecentos mil anos, no havia homens, s havia macacos.
Quem lhe disse isso, meu caro? disse Brivaux.
O nosso conhecimento da histria dos homens e da evoluo da vida
sobre a Terra observou Simon no maior do que um coc de pulga na
Praa da Concrdia...
E ento? disse Eli.
Sr. Lancieux, peo desculpas ao seu aparelho disse Grey. Lancieux.
Cornexquis. Ningum mais tinha vontade de cham-lo assim, nem mesmo
mentalmente. No havia mais lugar na cabea desses homens para as
brincadeiras de colegiais que os ajudavam normalmente a suportar o frio e a
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lentido do tempo. Lancieux mesmo no parecia mais com o seu apelido. Seus
olhos estavam cansados, suas faces encovadas, tragava seu cigarro apagado e
retorcido, e escutava Grey, sacudindo a cabea com ar ausente.
uma mecnica sensacional dizia o glacilogo. Mas h uma outra
coisa... Ningum prestou ateno. Mostre-lhes... E diga-lhes o que voc pensa...
Lancieux apertou o boto de rebobinagem, depois o boto vermelho, e a
tela se iluminou, mostrando novamente o lento desfile do perfil das runas.
ali que se deve observar disse Grey.
Seu dedo mostrava, no alto da tela, embaixo do traado tormentoso do
subsolo, uma linha retilnea apenas visvel, finamente ondulada, de uma
regularidade perfeita.
Efetivamente, ningum havia prestado ateno, pensando talvez que fosse
uma linha de referncia, um reparo, ou outro sinal qualquer, mas nada de
significativo.
Diga-lhes... repetiu Grey. Diga-lhes o que voc me disse! No ponto
em que estamos...
Preferiria disse Lancieux com voz um pouco aflita fazer primeiro
uma contraprova. Nenhuma das outras sondas registrou...
Grey cortou-lhe a palavra:
Elas no so bastante sensveis!
Talvez disse Lancieux com sua voz suave. Mas no certo... Talvez
seja porque elas no estejam na freqncia exata...
Lanou-se, juntamente com Brivaux, numa discusso, qual se juntaram
logo os outros tcnicos do grupo, cada um sugerindo quais as modificaes que,
em sua opinio, convinha fazer nas sondas.
O Dr. Simon encheu seu cachimbo e saiu.
Mas eu sou um privilegiado... Meu pai, que era mdico em Puteaux, via desfilar
mais de cinqenta clientes por dia no seu gabinete. Como saber o que eles so,
o que eles tm? Cinco minutos de exame, a pina para perfurar, o carto, a
mquina de diagnstico, a receita impressa, o selo de imposto, est pronto,
pode se vestir, o seguinte. Ele detestava sua profisso tal como ele e seus
colegas eram obrigados a exercer. Quando se apresentou para mim a ocasio
de vir para c, ele me empurrou pelos ombros com todas as suas foras: "Vai!
Vai! Voc ter um punhado de homens para tratar. Uma cidade! Voc poder
conhec-los..."
Ele morreu no ano passado, esgotado. Seu corao lhe falhou. No tive
nem tempo para ir l. Ele nunca pensou em perfurar seu carto pessoal e
coloc-lo na fenda do seu mdico eletrnico. Mas pensou em me ensinar umas
tantas coisas que havia aprendido com seu pai, mdico em Auvergne. Por
exemplo, a tatear o pulso, olhar uma lngua e o branco dos olhos. prodigioso o
que o pulso pode revelar sobre o interior de um homem. No somente sobre o
estado momentneo de sua sade, mas sobre suas tendncias habituais, seu
temperamento, e mesmo seu carter, se ele superficial ou profundo,
agressivo ou suscetvel, sedoso ou spero. H o pulso do saudvel e o do
doente, h tambm o pulso da caa e o do caador.
Tenho tambm, como todos os mdicos, um diagnosticador e pequenos
cartes. Que mdico no os tem? S os uso para confortar aqueles que tm
mais confiana na mquina do que no homem. Aqui, felizmente, eles no so
muito numerosos. Aqui, o homem conta.
Meus filhos disse Grey com uma voz controlada l... l tem... Na
mo esquerda, segurava uma folha de papel que tremia. Calou-se, pigarreou.
Sua voz no conseguia mais sair. Batia na tela com seu papel que se amassava.
Engoliu a saliva, explodiu:
Meu Deus, isso loucura! Mas existe! As quatro sondas no podem ter
enlouquecido exatamente da mesma maneira! No h somente runas, no meio
dessa camada, l, nesse lugar a, justamente a, h um emissor de ultra-sons
que funciona!
Seria a pequena linha misteriosa o registro de um sinal enviado por um
emissor que funcionava, segundo toda lgica, h mais de novecentos mil anos?
Tal suposio ultrapassava a histria e a pr-histria, derrubava todos os credos
cientficos, no estava no alcance daquilo que aqueles homens sabiam. O nico
que aceitava o acontecimento com calma era Brivaux, o nico nascido e
educado no campo. Os outros, nas cidades, tinham crescido no meio do
provisrio, do efmero, do que se constri, se queima, se desmorona e se
transforma. Ele, na vizinhana das rochas alpinas, tinha aprendido a ver a
grandeza e a perscrutar a eternidade das coisas.
Vo pensar que estamos loucos disse Grey.
Chamou a base pelo rdio e pediu o helicptero com urgncia para ir
buscar o grupo. Mas havia esquecido da rubola. O ltimo piloto disponvel
acabara de cair de cama. Tem o Andr que est melhorzinho disse o rdio
da base dentro de trs ou quatro dias poderemos mand-lo. Mas por que
que vocs querem voltar? O que foi que aconteceu? Pegou fogo nas geleiras?
Grey cortou. Enfim, essa brincadeira boba adiantara de certo modo.
Dez minutos mais tarde, o chefe da base, Pontailler, chamava outra vez,
muito preocupado. Queria saber qual a razo da misso querer voltar. Grey
tranqilizou-o, porm recusou-se a dizer o que quer que fosse.
No bastar que eu lhe diga, preciso que lhe mostre disse seno
voc vai pensar que ficamos todos malucos. Mande-nos buscar logo que for
possvel.
E desligou.
Quando o helicptero chegou ao ponto 612, cinco dias mais tarde,
Pontailler estava nele e foi o primeiro a saltar em terra.
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desejava
alguns
detalhes.
Rochefoux
pediu-lhe
que
tivesse
pacincia, e continuou:
- Esse sinal, vocs o viram sob a forma de uma simples linha escrita sobre
um quadriltero. Agora, graas aos meus amigos do Centre National de
Recherches Scientifiques, que o ouviram de todas as maneiras possveis, vou
faz-los ouvir...
Fez sinal ao engenheiro,
mais
louro
colocou
seu
dedo
indicador
no
ouvido
agitou-o
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E voc?
Ora... l em baixo...
E voc?
ao sul!
Bravos. Voc gostaria de ir l?
Eu no, bolas.
Por qu?
Bem, deve fazer muito frio.
Na mesa em forma de meia-lua, a me Vignont sacudiu a cabea:
Como eles so bobos de fazer essas perguntas assim! Refletiu um
segundo e depois acrescentou:
claro que l no deve fazer calor... O pai Vignont replicou:
Imagine s o que isso vai custar em dinheiro! Seria muito melhor que
eles construssem parqueamentos...
Na tela apareceu o plano piloto de Bernard.
Mas mesmo assim um bocado gozado encontrar isto naquele lugar
disse a me.
No novo disse a filha - pr-colombiano...
O filho nem olhou. Enquanto comia, lia as historinhas de aventuras de Billy
Kid. Sua irm o sacudiu.
Olha um pouco! No gozado? Ele sacudiu os ombros.
Besteiras disse ele.
Um engenho monstruoso afundava-se no flanco da montanha de gelo,
projetando atrs de si uma nuvem de fragmentos transparentes que o sol
atravessava e coloria com um arco-ris.
A montanha j estava cortada por umas trinta galerias em volta das quais
haviam instalado, no corao vivo do gelo, os entrepostos e os emissores de
rdio e televiso da EP1 Expedio Polar Internacional. A cidade na montanha
chamava-se EPI-1 e a que estava abrigada sob o gelo no plat 612 chamava-se
EPI-2. Esta compreendia todas as outras instalaes e a pilha atmica que
fornecia a fora, a luz e o calor s duas cidades protegidas e a EPI-3, a cidade da
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ela deveria ter sido trazida para aquele lugar. Isto era uma prova de que
estvamos no bom caminho.
O sinal continuava chamando, cada vez mais para o fundo. Era preciso
continuar descendo.
Continuamos.
Aps atingirmos a areia, fomos obrigados a fechar o poo antes mesmo de
t-lo cavado, enfiando um invlucro metlico na areia, to seco e mvel quanto
a de uma ampulheta e que escorria como gua.
A dezesseis metros abaixo da rocha, um mineiro seguro pelas cordas
comeou a fazer gestos frenticos e a gritar qualquer coisa que sua mscara
contra poeira tornava incompreensvel. O que ele queria dizer que sentia
qualquer coisa dura sob seus ps.
O aspirador, enfiado na areia, subitamente comeou a fazer barulho e a
vibrar at que seu tubo achatou-se. Higgins, o engenheiro, que do alto da
plataforma supervisionava os trabalhos, desligou o motor. Juntou-se aos
mineiros, e comeou a escavar com precauo, primeiro com a p, depois com
a mo, depois com uma vassoura.
Quando Rochefoux desceu, acompanhado de Simon, de Brivaux, da
atraente antroploga Leonova, chefe da delegao russa, e do qumico Hoover,
chefe da delegao americana, encontraram no fundo do poo, j limpa de toda
a areia fina, uma superfcie metlica, ligeiramente convexa, unida, de cor
amarela.
Hoover pediu que parassem os motores, mesmo o da ventilao, e que
todos se abstivessem de falar ou de mexer.
Houve ento um silncio extraordinrio, protegido dos barulhos da Terra
por cem metros de rocha e um quilmetro de gelo. Hoover ajoelhou-se e o seu
joelho esquerdo estalou. Com o dedo indicador dobrado, ele bateu na superfcie
do metal. Ouviu-se somente um barulho frgil: aquele da carne frgil de um
homem de encontro a um obstculo macio.
Houver tirou um martelo de cobre da sua maleta e bateu no metal, primeiro
suavemente, depois com grandes golpes. No houve nenhuma ressonncia.
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o com um sorriso otimista. Hoover bateu duas ou trs vezes as plpebras para
sair daquela espcie de inconscincia e perguntou bruscamente:
E a moa?
Simon sacudiu a cabea com uma careta tranquilizadora.
O que foi que aconteceu? perguntou Hoover.
Um desmoronamento. Toda a parede acima do corredor caiu.
H feridos?
Dois mortos...
Simon havia pronunciado estas palavras em voz baixa, como se tivesse
vergonha de faz-lo. Os dois primeiros mortos da expedio... Um mineiro do
agrupamento
um
marceneiro
francs.
Companheiros
do
dever,
que
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Mas, por favor, o que que voc est vendo? perguntou Hoover
Nada... no h nada para ver...
Vou descer! disse Hoover.
Agarrou-se escada metlica. Seu macaco era cor-de-rosa. Ele usava um
bon de l grossa verde, de tric, encimado por um pompom colorido.
Voc vai quebrar tudo! disse Leonova.
No peso nada disse ele. Sou como um grande floco... Ajustou sua
mscara e sumiu. Lanson, sorrindo, dirigiu a cmara na sua direo.
Eu estava de p sobre o assoalho de ouro, na pea redonda e vazia. Uma
poeira ligeira espalhava seus vus ao longo do muro de ouro circular,
atravessado por milhes de alvolos que pareciam jeitos para conter alguma
coisa e que no continham nada.
Os outros desciam, olhavam e se calavam. A poeira quase invisvel velara o
feixe das lmpadas frontais, e enfeitava com uma aurola nossas silhuetas
mascaradas.
Depois vieram os dois eletricistas com seus projetores de bateria. A grande
claridade transformou a pea no que ela era: simplesmente uma pea vazia.
Diante de mim, uma parte do muro era lisa, sem alvolo. Tinha a forma
trapezoidal, um pouco mais larga em cima do que em baixo, com um ligeiro
estrangulamento na metade. Pensei que isso podia ser uma porta e dirigi-me
para ela.
Foi assim que dei meus primeiros passos na lua direo.
No havia nenhuma maneira visvel de abrir aquela porta, se que era
porta. Nem maaneta nem fechadura. Simon ergueu sua mo direita enluvada,
colocou-a de encontro porta, perto da beirada, direita, e empurrou. A borda
direita da porta separou-se do muro e entreabriu-se. Simon tirou a mo. Sem
barulho e sem clique, a porta voltou exatamente ao seu lugar.
E ento, o que estamos esperando? disse Hoover. Vamos... Como
ele estava esquerda de Simon, instantaneamente ergueu sua mo esquerda e
pousou-a sobre a borda esquerda da porta. E a porta abriu-se esquerda.
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silhuetas
vestidas,
espelhos,
formas
desconhecidas
que
se
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fios de ouro, sustentando, aqui e ali, uma plaqueta, um crculo, uma espiral
suspensos...
Leonova e Simon se apressaram a sair e a fechar a porta da pea sobre a
nuvem de poeira que a enchia. Estavam frustrados como quando a gente
acorda no meio de um sonho e sabe que nunca mais o ver.
De p sobre a porta do ovo, Hoover dava informaes sobre os trabalhos
da sua equipe. Na sala de Conferncias, os jornalistas olhavam para a grande
tela e tomavam notas.
Conseguimos perfurar disse Hoover. Eis aqui o buraco... Seu
polegar gordo pousou sobre a porta, perto de um orifcio negro no qual se
ajustava perfeitamente.
No houve nenhum movimento de ar, nem numa direo nem na outra.
O equilbrio das presses externa e interna no pode ser obra de um acaso.
Nalgum lugar deve existir um dispositivo que conhece a presso externa e age
sobre a presso interna. Onde est ele? Como funciona? Vocs gostariam de
saber? Eu tambm...
Rochefoux falou no microfone da mesa do conselho.
Qual a espessura da porta?
Cento e noventa e dois milmetros de camadas alternadas de metal e de
uma outra matria que parece ser um isolante trmico. H pelo menos umas
cinqenta camadas, um verdadeiro folheado! Vamos medir a temperatura
interior.
Um tcnico introduziu no orifcio um longo tubo metlico, que terminava,
no lado exterior, por um quadrante. Hoover deu uma olhada neste ltimo,
bruscamente assumiu um ar interessado e no despregou mais seus olhos.
Pois bem, crianas! Est descendo!... est descendo!... Ainda... mais...
estamos a menos 80 graus, 100... menos 120...
Deixou de enumerar os nmeros e ps-se a assobiar espantado. A mquina
tradutora assobiou dentro de dezessete ouvidos...
Menos 180 graus centgrados! disse a imagem de Hoover em primeiro
plano. quase a temperatura do ar lquido!
Louis Deville, representante da Europress, que fumava um charuto longo e
fino, disse com seu belo sotaque meridional:
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necessrio que essa porta seja aberta de uma maneira ou de outra disse Rochefoux.
Virou-se para os membros do Conselho.
O que que vocs pensam? Votamos?
preciso continuar disse Shanga, levantando a mo. Todas as mos se
levantaram, Rochefoux falou imagem.
Continue, Joe disse ele.
O.K. disse Hoover.
Com suas duas mos retomou o volante do macaco.
Na cabina de tev, Lanson ligou a antena emissora. Atrs de um
compartimento de vidro prova de som, um jornalista alemo comentava. Na
tribuna da imprensa, Louis Deville levantou-se:
Posso fazer uma pergunta ao Sr. Hoover? solicitou.
Aproxime-se disse Rochefoux.
Deville subiu ao pdio e inclinou-se para o microfone direto.
Sr. Hoover, o senhor me ouve?Hoover assentiu com um gesto de cabea.
Bem prosseguiu Deville o senhor fez um buraco no gelo, encontrou
um gro. Fez um buraco no gro, encontrou um ovo. Hoje o que que o senhor
pensa que vai encontrar?
Hoover virou-se e apresentou um sorriso encantador no seu rosto gordo.
Nuts! disse, empregando gria americana.
A mquina tradutora, depois de um milsimo de segundo de hesitao
traduziu nos microfones franceses como:
Nozes.
No se deve pedir demais a um crebro eletrnico... Para exprimir
corretamente a idia o crebro do homem traduziria o termo por "bolas".
Deville voltou para seu lugar esfregando as mos. Ele tinha uma boa
notcia para esta tarde, mesmo se...
Ateno! disse Hoover creio que chegamos... Bruscamente houve
no emissor um barulho semelhante ao de algumas toneladas de veludo sendo
rasgadas. Na parte de baixo da porta apareceu uma fresta escura.
Ela abre por baixo! disse Hoover. Descolem a nmero 1 e a nmero
2. Rpido!
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Entrei. E te vi.
E fui logo tomado pela vontade louca, mortal, de afastar, de destruir todos
aqueles que l, atrs de mim, na esfera, sobre o gelo, diante de suas telas no
mundo inteiro, esperavam saber e ver. E que iam te ver, como eu te via.
Entretanto, eu queria tambm que eles te vissem. Queria que o mundo
inteiro soubesse como eras maravilhosa e incrivelmente bela.
Mostrar-te ao universo no tempo de um relmpago, depois de encerrar-me
contigo, sozinho, e olhar-te durante a eternidade.
Uma luz azulada vinha do interior do ovo. Simon entrou primeiro e, por
causa desta claridade, no acendeu sua lanterna. A escada prosseguia no
interior e parecia acabar no azul. Seus ltimos degraus se recortavam em
silhuetas negras, e paravam mais ou menos na metade da altura do ovo. Mais
abaixo, um grande anel metlico horizontal estava suspenso no vazio. Era
aquilo que emitia a breve claridade, ou melhor, essa luminescncia suficiente
para iluminar sua volta uma quantidade de aparelhos cujas formas eram
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um
bloco
de
matria
transparente,
semelhante
ao
gelo,
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deu alguns passos, e colocou-o em contato com o bloco que continha a mulher.
Ela olhou
O quadrante e disse numa voz neutra ao seu microfone:
Temperatura na superfcie do bloco: menos 272 graus centgrados.
Houve entre os sbios reunidos na Sala de Conferncias murmrios de
espanto. Era quase o zero absoluto.
Louis Deville, esquecendo o microfone, levantou-se para gritar sua
pergunta:
Pode perguntar ao Dr. Simon, enquanto os olha, falando como mdico, se
acredita que eles estejam vivos?
No fiquem na proximidade dos blocos disse a voz traduzida de
Hoover nos aparelhos de escuta de Simon e de Leonova. Recuem! Mais!
As roupas que vocs usam no foram feitas para um frio igual a este!...
Recuaram para a parte debaixo da escada. Simon recebeu a pergunta de
Deville. Esta pergunta, ele fazia a si mesmo, h alguns momentos, com
angstia.
Primeiro ele no tinha tido dvida nenhuma: esta mulher estava viva, no
podia estar seno viva... Mas era um desejo, no uma convico. E agora
procurava razes objetivas para acreditar ou duvidar. Informou no seu
microfone, falando principalmente para si mesmo.
Estavam vivos quando o frio os atingiu. O estado do homem comprova
isto.
Estendeu seu brao forrado em direo ao sexo oblquo do homem.
Um fenmeno que j havia sido constatado em certos enforcados. Prova
uma congesto brutal de fluxo sangneo, em direo parte inferior do corpo.
Da vem a lenda da Mandrgora, aquela raiz mgica, de forma humana, que
nascia sob os patbulos na terra que tinha sido inundada pelo esperma dos
enforcados. Pode ser que uma congesto anloga tenha se produzido no
processo de um resfriamento rpido. Ela no pode ser produzida seno num
corpo
ainda com vida. Mas possvel que num instante mais tarde a morte tenha
se dado. E mesmo se esses dois seres estavam num estado de vida que tinha
sido parado, mas de vida possvel depois da sua congelao, como podemos a
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saber em que estado eles estaro hoje, novecentos mil anos depois da sua
congelao?
O emissor da Sala de Conferncias, que transmitia diretamente a voz de
Simon, traiu nessas ltimas palavras a angstia do jovem mdico, e calou-se.
O fsico japons, Hoi-To, sentado mesa do Conselho, fez notar o seguinte:
preciso saber a que temperatura eles se encontram. Nossa civilizao
nunca conseguiu obter o zero absoluto. Mas parece que essas pessoas
dispunham de uma tcnica superior. Eles chegaram l... Esse zero absoluto a
imobilidade total das molculas. Quer dizer que nenhuma outra modificao
qumica e possvel. Nenhuma transformao mesmo infinitesimal... Ora, a morte
uma transformao. Se no centro desses blocos reina o frio absoluto* este
homem e esta mulher se encontram exatamente no mesmo estado que
estavam no momento em que a foram mergulhados. E poderiam ficar assim
durante a eternidade.
H uma maneira bem simples de saber se esto mortos ou vivos - disse
a voz de Simon no emissor. E como mdico, creio que nosso dever:
preciso tentar reanim-los...
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no havia dvida: menos de 900 mil anos, era mais ou menos o comeo do
pleistoceno. Nesta poca, tudo o que podia existir de espcie de homens, era a
australopiteca, ou seja, uma espcie de primata minvel junto do qual um
chimpanz teria feito a figura de um ilustre civilizado.
Estas instalaes e esses indivduos que haviam sido encontrados sob o
gelo, ou bem eram falsas, ou bem mais recentes, ou ento vinham de outro
lugar. Aquilo no podia ser verdade. Era impossvel!
Respostas dos transeuntes interrogados sada do metr, em SaintGermain-en-Laye:
O reprter da tev O senhor acha que verdade ou no o que foi
encontrado?
Um senhor bem vestido O que que no verdade?
O reprter da tev Aquele negcio l, embaixo do gelo, l, no Plo...
O senhor Oh! sabe, eu... s vendo!...
O reprter da tev E a senhora, madame?
Uma velhinha maravilhada Eles so lindos! Eles so to lindos! claro
que so verdadeiros!
Um senhor magro, moreno, sentindo frio, irritado, apossou-se do
microfone Eu,
acho o seguinte: Por que os sbios querem sempre que os nossos
ancestrais sejam medonhos? Cro-Magnon e seus companheiros, gnero
orangotango? Os bises que vimos nas grutas de Altamira e de Lascaux eram
mais lindos que a vaca normanda, no mesmo? E por que ns tambm no?
Na ONU, a Assemblia desinteressou-se subitamente dos dois seres cuja sorte
havia motivado sua convocao. O delegado do Paquisto acabara de subir
tribuna e fizera uma declarao sensacional.
Os tcnicos do seu pas tinham calculado qual deveria ser a quantidade de
ouro constituda pela esfera, seu pedestal e suas instalaes internas. Tinham
chegado a uma cifra fantstica. Havia, l embaixo do gelo, perto de duzentas
mil toneladas de ouro! Significava uma soma de ouro maior do que a contida
em todas as reservas nacionais, em todos os bancos particulares e em todos os
haveres individuais e clandestinos! Mais que todo o ouro do mundo!
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Por uma vez, a tev funcionou em sentido contrrio. O satlite Trio, de alto
do ter, enviou para a antena do EPI-1 as imagens da ONU. Na sala de
Conferncias, os sbios que no tinham se ocupado de suas misses mais
urgentes tinham seguido os debates em companhia dos jornalistas. Quando
tudo terminou, Hoover, com um gesto do seu polegar, apagou a grande tela e
olhou seus colegas fazendo uma careta.
Creio disse ele que ns tambm teremos que deliberar. Pediu aos
jornalistas que tivessem a fineza de se retirar, e lanou pelos aparelhos
emissores um apelo geral a todos os sbios, tcnicos, operrios e trabalhadores
da Expedio para uma reunio imediata.
No dia seguinte, no momento em que se abria a reunio da Assemblia da
ONU, um comunicado proveniente do ponto 612 foi entregue ao presidente. O
seu texto difundido para o mundo inteiro atravs de todos os meios de
informao era o seguinte:
Os membros da Expedio Polar Internacional decidiram por unanimidade o
que se segue:
1. Negam a toda nao, seja ela rica ou pobre, o direito de reivindicar
para uso lucrativo, o menor fragmento de ouro da esfera e de seus acessrios.
2. Sugerem, se isso pode ser til Humanidade, que uma moeda
internacional seja criada e afianada por este ouro, condio que ele fique
onde est, considerando que ele no ser nem mais til nem mais "congelado"
sob um quilmetro de gelo do que nos cofres dos bancos nacionais.
3. No reconhecem a competncia da ONU, organismo poltico, no que
concerne deciso, de ordem mdica e cientfica, de tomar a si a
responsabilidade do casal em hibernao.
4. No confiaro esse casal a nenhuma nao em particular.
5. Colocaro disposio da humanidade inteira o conjunto de
informaes cientficas ou de qualquer outra ordem que possam ser recolhidos
pela Expedio.
6. Convidam Forster, de Columbia, Moissov, de Akademgoro- dok,
Zabrec, de Belgrado, Van Houcke, de Haia, Haman, de Beirute, e Lebeau, de
Paris, a se reunir com eles, no ponto 612, com urgncia, trazendo todo o
material necessrio para proceder reanimao.
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O manifesto foi como uma ducha fria nas discusses da ONU. Os vidros do
palcio tremeram at o ltimo andar. O delegado do Paquisto estigmatizou, em
nome das crianas que morreriam de fome, o orgulho dos sbios que queriam
colocar-se acima da humanidade e com isso se distanciavam daquele problema,
Falou de "ditadura de crebros", declarou que tudo era inadmissvel e pediu
sanes.
Depois de um debate apaixonado, a Assemblia votou o envio imediato de
uma fora militar representativa ao ponto 612 para tomar posse, em nome das
naes, de tudo o que ali se encontrava.
Duas horas mais tarde, a antena do EPI-1 pedia e obtinha um corredor
internacional. Todos os postos particulares e nacionais interromperam suas
emisses para darem lugar s imagens vindas do Plo. Foi o rosto de Hoover
que apareceu. O rosto de um homem gordo, sempre pronto a sorrir, fosse qual
fosse a emoo que ele tentasse exprimir. Mas a gravidade do seu olhar era ta1
que fez esquecer suas faces rosadas e gordas e seus cabelos vermelhos mal
penteados. Hoover iniciou:
Estamos chocados. Chocados porm decididos.
Virou-se para a direita e para a esquerda e fez um sinal. A cmara recuou
para permitir aos que se aproximavam de surgirem na imagem. Era Leonova,
Rochefoux, Shanga, Lao Tchang. Vieram se colocar ao lado de Hoover, dandolhe a cauo de suas presenas. Atrs deles a luz dos projetores revelava os
rostos dos sbios de todas as nacionalidades que h meses se batiam contra o
gelo para lhe arrancar seu segredo. Hoover recomeou:
- Vocs vem, estamos todos aqui. E todos decididos. Jamais permitiremos
as mancomunaes privadas, nacionais ou internacionais, no deixaremos que
ponham a mo sobre bens do qual depende talvez a felicidade dos homens de
hoje e de amanh. De todos os homens, e no somente de alguns e de tais ou
quais categorias.
Passou a mo na testa, deu um pigarro e continuou:
No
temos
confiana
na
ONU.
No
temos
confiana
em
sua
58
Ficou imvel durante um instante, silencioso, para dar tempo aos ouvintes
de digerirem a enormidade da deciso tomada. Depois a sua imagem apagou-se
e surgiu a de Leonova.
O seu queixo tremia. Ela abriu a boca e no conseguiu falar. A mo gorda
de Hoover apoiou-se sobre o seu ombro. Leonova fechou os olhos, respirou
fundo, e encontrou um pouco de calma.
Ns queremos trabalhar aqui para todos os homens disse ela.
fcil nos impedir. No dispomos de um parafuso ou de uma migalha de po que
no seja enviado por uma ou outra nao. Basta nos cortar a remessa de
vveres. Ou simplesmente usarem de m vontade. Nosso sucesso, at o
momento, foi o resultado de um esforo concentrado e desinteressado das
naes. preciso que esse esforo continue com a mesma intensidade. Vocs
podem obter, vocs que nos escutam. No aos governos, nem aos polticos
que eu me dirijo. aos homens, s mulheres, aos povos, a todos os povos.
Escrevam aos vossos governos, aos chefes de Estado, aos ministros, aos
sovietes. Escrevam imediatamente, escrevam todos! Vocs ainda podem salvar
tudo!
Ela transpirava. A cmara mostrou-a mais de perto. Via-se o suor banhar o
seu rosto. Uma mo entrou na imagem, alcanando-lhe um leno de papel cor
de ouro. Ela o pegou e apalpou sobre a testa e sobre os lados do nariz.
Prosseguiu:
Se temos que renunciar, no abandonaremos, seja aqum for, as
possibilidades de conhecimentos, que, mal empregados, poderiam acarretar
para o mundo uma infelicidade irreparvel. Se nos obrigam a partir, no
deixaremos nada atrs de ns.
Virou-se e passou o leno nos olhos. Ela chorava.
Em quase todos os lugares onde a televiso era um monoplio do Estado a
transmisso do apelo dos sbios tinha sido cortada antes do fim. Mas durante
doze horas, a antena de EPI-1 continuava a bombardear o satlite Trio com as
imagens de Hoover e de Leonova. E Trio, objeto cientfico perfeitamente
desligado de opinio, as transmitiu durante doze horas a seus gmeos e seus
primos que circulavam no globo todo. Quase dois teros dentre eles emitiam
com grande potncia para serem captados diretamente em receptores
59
caixas
de
correio
transbordavam.
Desde
os
primeiros
centros
de
61
62
de
bruma
gelada,
ela
deveria
sentir
frio
mortal.
Todavia,
ela
estava
pela
64
65
Moissov
colocou
sua
mo
em
concha
sob
teu
queixo,
67
as
plpebras
se
ergueram,
os
olhos
apareceram,
incrivelmente grandes. O branco era muito claro, muito puro. A ris larga, um
pouco eclipsada pela plpebra superior, era de um azul de cu em noite de
vero, semeado de lantejoulas de ouro.
69
viram.
Viram
primeiro
Simon,
depois
Moissov,
Lebeau,
os
pesados,
medidos,
numerados,
fotografados,
tiraram-lhes
71
Agora o objeto falava. Uma voz feminina falava em voz baixa, numa lngua
desconhecida. Nasceu uma msica, semelhante ao sopro de um vento ligeiro
numa floresta povoada de pssaros e de harpas elias. E sobre a face superior
do cubo, como projetada do interior, uma imagem surgiu: o rosto da moa A
imagem do pedestal com o caixo vazio apareceu, cresceu e fez-se ver r trs de
um ligeiro vu de bruma. Repararam ento que faltava um dos seus lados. Toda
uma parede vertical havia se afundado no solo, aparecendo uma espcie de
estante com prateleiras metlicas sobre as quais estavam colocados objetos de
formas desconhecidas
que falava. Parecia com aquele que tinham encontrado dentro do ovo. Mas
no era ela. Sorriu e apagou-se, substituda por uma flor estranha, que por sua
vez derreteu-se numa cor movedia. A voz da mulher continuava. No era uma
cano, no era uma poesia, era ao mesmo tempo um e outro, era coisa
simples e natural como o barulho de um riacho ou de chuva. E todas as faces do
cubo se iluminavam simultaneamente, mostrando uma mo, uma flor, um sexo,
um pssaro, um seio, um rosto, um objeto que mudava de forma e de cor, uma
forma sem objeto, uma cor sem forma.
Todos olhavam e escutavam, interessados. Era o desconhecido, o
inesperado, e os tocava profundamente, como se esse conjunto de imagens e
de sons tivesse sido composto especialmente para cada um, segundo suas
aspiraes mais secretas e profundas, ultrapassando todas as convenes e
barreiras.
Hoover sacudiu a cabea, pigarreou e tossiu.
Que transistor mais gozado disse ele. Desligue esse troo. Hoi-To
retirou a varinha do tubo. O tubo apagou-se e silenciou.
No quarto da enfermaria, aquecido a 30 graus, a mulher, nua, jazia
estendida sobre um leito estreito.
72
Eltrodos, placas, pulseiras fixadas nos seus pulsos, nas suas tmporas, em
seus ps, nos seus braos, ligavam-na por meio de espirais e de ziguezagues
aos fios dos aparelhos de observao.
Duas
enfermeiras
massageavam
os
msculos
de
suas
coxas.
Um
lhe digo, mas voc compreende que eu lhe falo como um amigo... somos
amigos... Voc pode abrir os olhos... voc pode olhar nossos rostos... ns
queremos o seu bem... tudo vai bem... Voc vai ver... voc pode acordar... ns
somos seus amigos... queremos faz-la feliz... ns a amamos...
Ela abriu os olhos e olhou-o.
bastava-lhe
um
documento,
uma
referncia
permitindo-lhe
uma
Lukos sacudiu os ombros. H dois dias que ele desenhava sobre a tela do
registrador da tradutora grupos de sinais que pareciam no ter nenhuma
relao uns com os outros. Esta linha estranha parecia ser composta de
palavras completamente diferentes e que no se repetiam jamais.
H qualquer coisa que me escapa resmungou ele. E a ela tambm.
Bateu com sua mo pesada no metal do consolo, depois escorregou uma
varinha de madeira para dentro do cubo musical. Desta vez foi uma voz de
homem que comeou a falar, e o rosto que apareceu era o de um homem
imberbe, com dois olhos grandes azuis bem claros, cabelos negros, caindo at
os ombros.
A soluo talvez esteja a disse Lukos. A mquina gravou todas as
varetas. So quarenta e sete. Cada uma comporta milhares de sons. A escrita
tem mais de dez mil palavras diferentes. Se que so palavras!... Quando eu
acabar de faz-la engolir tudo, ser preciso que ela os compare um a um, e por
grupos, a cada som e cada grupo de sons, at que encontre uma idia geral,
uma regra, um caminho, alguma coisa para ser seguida. Ajudarei, claro,
examinando suas hipteses e propondo-lhe outras. As imagens ajudaro a ns
dois...
Dentro de quanto tempo voc espera alcanar resultado perguntou
Simon com ansiedade.
Dentro de alguns dias... algumas semanas, isto depende.
Estar morta! gritou Simon. Ou ento louca! preciso conseguir
depressa! Hoje! Amanh, dentro de algumas horas! Sacuda sua mquina!
Mobili-ze toda a base! H bastantes tcnicos aqui!
Lukos olhou como Menuhin teria olhado algum que lhe pedisse para
"sacudir" seu Stradivarius para lhe fazer tocar "mais depressa" um prestssimo
de Paganini.
Minha mquina faz o que ela sabe fazer disse ele. No de
tcnicos que ela precisa. Isto ela tem o suficiente. O que ela precisa de
crebros...
Crebros? Mas no h um lugar no mundo onde voc possa encontrar
melhores do que os que esto aqui! Vou pedir uma reunio imediata do
Conselho. Voc expor o problema...
79
os
livre, entre dois programas, no se poderia exigir mais do que isso. Fariam o
impossvel,diziam.
Simon fez entrar trs cmaras no quarto de Ela. Uma focalizava a agulha
enfiada no brao a fim de dar-lhe o soro, ltimo recurso para salvar a mulher. A
outra sobre o rosto, filmando as faces que tinham se tornado encovadas. A
terceira era dirigida ao corpo desnudo, e tragicamente emagrecido.
Fez essas imagens serem enviadas pela antena do EPI-3, atravs do
satlite Trio, para todo o mundo. E falou:
Ela vai morrer. Vai morrer porque ns no a compreendemos. Morre de
fome, e ns a deixamos morrer porque no a compreendemos quando ela nos
diz com o que poderamos nutri-la. Vai morrer porque aqueles que poderiam nos
ajudar a entend-la no querem nos transferir um minuto do tempo dos seuspreciosos computadores, ocupados a comparar o preo do custo lquido de um
cano de cabea octogonal com o de um de cabea hexagonal ou a calcular a
melhor diviso dos pontos de venda de lenos de papel, segundo o sexo, a
idade e a cor dos habitantes! Olhem-na, olhem-na bem, vocs no a vero mais,
ela vai morrer... Ns, os homens de hoje, mobilizamos uma potncia enorme, e
as maiores inteligncias do nosso tempo, para ir busc-la no seu sono no fundo
do gelo, para depois mat-la. Vergonha, vergonha para ns.
Calou-se um instante, e repetiu suavemente, com uma voz arrastada:
Vergonha para ns...
John Gartner, diretor-presidente da Mecnica e Eletrnica Intercontinental,
viu a emisso a bordo do seu jato particular. Estava indo de Detroit para
80
desconhecida.
Depois
disso,
crebro
entrou
em
pane.
Os
relais
recolhido
tal
como
ela
as
pronunciava,
cada
vez
seu
amigo
durante
essas
ltimas
horas
comuns
de
esforos
85
88
90
Ela deu um profundo suspiro de alvio. Mas foi com certa apreenso visvel
que formulou a pergunta seguinte:
Vocs tm notcias... notcias dos Grandes Abrigos? Eles agentaram?
Simon respondeu:
No sabemos. No temos notcias.
Ela o olhou com ateno para ter certeza de que ele no mentia. Simon
compreendeu que no poderia jamais lhe dizer outra coisa seno a verdade.
Ela comeou uma slaba, depois parou. Queria fazer uma pergunta mas no
ousava, porque tinha medo da resposta.
Olhou para todos, depois para Simon sozinho e perguntou, muito
docemente:
Paikan?
Houve um curto silncio, depois um clique nas orelhas e a voz neutra da
tradutora aquela que no era nem voz de homem nem voz de mulher falou
em dezessete lnguas nos dezessete canais:
A palavra Paikan no figura no vocabulrio que me foi injetado e no
corresponde a nenhuma possibilidade lgica de neologismo. Tomo a liberdade
de supor que se trate de um nome.
Ela ouviu tambm, na sua lngua.
Mas claro que um nome disse ela. Onde est ele? Vocs tm
notcias dele?
Simon olhou-a gravemente.
No temos notcias dele... Quanto tempo pensa que dormiu? Ela olhou-o
com inquietao.
Alguns dias respondeu ela.
Mais... disse Simon.
De novo, o olhar de Ela examinou a decorao ao redor e os personagens
que a cercavam. Encontrou o expatriamento do seu primeiro acordar, tudo
inslito, como um pesadelo. Mas ela no podia aceitar a explicao inverossmil.
Devia haver uma outra. Tentou apegar-se ao impossvel.
Dormi quanto tempo?... Semanas?... Meses?...
A voz neutra da tradutora interveio novamente:
92
93
Ele falava num tom diferente, escolar, militar, e a voz da tradutora calcavase na sua, calma, indiferente no fundo do ouvido esquerdo de Ela.
Esta quantidade de tempo no tem medida comum com a durao da
vida de um homem, e mesmo de uma civilizao. No resta nada do mundo em
que voc viveu. Nem mesmo sua lembrana. como se voc tivesse sido
transportada a outro extremo do Universo. Voc deve aceitar essa idia, aceitar
os fatos, aceitar o mundo onde voc acordou, e onde tem somente amigos.
Mas ela no o ouvia mais. Ela tinha se afastado. Separado da voz no seu
ouvido, desse rosto que lhe falava, desses rostos que a olhavam, desse mundo
que a acolhia. Tudo isto se afastava, se apagava, desaparecia. Restava apenas a
abominvel certeza mas ela sabia que ele no tinha mentido a certeza do
abismo atravs do qual ela tinha sido projetada, longe de TUDO o que era a sua
prpria vida. Longe de...
PAIKAN!...
Berrando seu nome, ela endireitou-se na cama, nua, selvagem, soberba e
tensa como uma fera acossada.
As enfermeiras e Simon tentaram ret-la. Ela lhes escapou, saltou do leito
gritando:
PAIKAN!...
Correu em direo porta, passando no meio dos mdicos: Zabre tentou
segur-la, recebeu uma cotovelada no estmago e a deixou partir enquanto ele
cuspia sangue. Hoover foi empurrado contra a parede; Forster recebeu, no seu
brao esticado em direo a ela, um golpe to duro que pensou que tivesse um
osso quebrado. Ela abriu a porta e saiu.
Os jornalistas que seguiam a cena sobre a tela da Sala de Conferncias,
correram para a Avenida Amundsen. Viram a porta da enfermaria se abrir
bruscamente e Ela correr como uma louca, como um antlope que vai ser
agarrado por um leo, em direo a eles. Fizeram uma barreira. Ela chegou sem
v-los. Gritava uma palavra que eles no compreendiam. As lmpadas duplas
dos flashes de laser espocaram em toda a linha dos fotgrafos. Ela passou
atravs, derrubando trs homens com seus aparelhos. Corria em direo
sada. Chegou a antes que algum a segurasse, no momento em que a porta
94
Compreendi tudo.
95
97
minerais,
acar,
pimenta,
carne
peixe.
Visivelmente,
logicamente,
que
Ela
aceitou
esclarecer
suas
dvidas,
os
cientistas
se
99
100
102
fotgrafo
do
La
Nacin,
de
Buenos
Aires.
Ele
se
meteu
escondemos nada. Nosso maior desejo que vocs saibam tudo e que
propaguem por todo o mundo. Peo-lhes que no tomem mais tais iniciativas
que no so somente perigosas para vocs, mas que arriscam a comprometer
gravemente o xito das operaes delicadas cujo sucesso pode transformar
inteiramente a sorte da humanidade.
Mas um telegrama do La Nacin, transmitido pelo Trio, fez saber que esse
jornal ignorava tudo sobre Juan Fernandez, e que este nunca fizera parte do seu
pessoal. Ento se lembraram do testemunho do operador que havia visto em
primeiro plano a imagem da arma. Remexeram no quarto de Fernandez. L
encontraram trs aparelhos fotogrficos, um americano, um tcheco, um
japons, alm de um emissor de rdio alemo e um revlver italiano.
Os responsveis do EPI e os reanimadores se reuniram, longe da
curiosidade dos jornalistas. Estavam consternados.
um desses cretinos dos servios secretos disse Moissov. De qual
servio secreto? Eu no sei, nem vocs, nunca saberemos. Eles tm em comum
a estupidez e a ineficincia. Mostram uma engenhosidade prodigiosa para
conseguir resultados que no so maiores que um coc de mosca. A nica coisa
que eles conseguem a catstrofe. preciso nos proteger contra esses ratos.
Eles so uma merda! acrescentou Hoover, em francs.
No a mesma palavra em russo disse Moissov porm a mesma
matria. Infelizmente vou ser obrigado a utilizar palavras menos expressivas e
mais vagas, de que no gosto porque so pretensiosas. Mas preciso falar com
as palavras que se tm.
Continue, continue aparteou Hoover no faa tanto rodeio. Este
Pequeno macabeu nos deixou na merda de qualquer maneira.
Sou mdico retrucou Moissov. Voc, voc ... o qu?
Engenheiro qumico e eletrnico... Mas o que que voc tem com isto?
Aqui tem de tudo.
Sim disse Moissov e no entanto ns somos todos iguais... Temos
qualquer coisa em comum que mais forte que as nossas diferenas: a
necessidade e saber. A literatura chama isso de amor pela cincia. Eu chamo de
curiosidade.
104
107
Uma claridade azul fulgurante, mil vezes mais forte que a dos projetores,
estoura sob seus ps, queima-lhes os olhos, enche o ovo como uma exploso,
jorra pela porta aberta, invade a esfera, sobe pelo poo como um giser...
Depois se apaga.
No houve nenhum barulho. No era seno claridade. Sobre o solo do ovo,
a neve no est mais azul. O motor que desde a noite dos tempos fabricava o
frio para manter intactos os dois seres vivos que lhe tinham sido confiados, no
mesmo segundo em que lhe tiraram sua ltima razo de ser, parou e destruiuse.
Eu sou Ela disse a mulher. Meu nmero 3-19-07-91. Eis aqui
minha chave,...
Mostrou a mo direita com os dedos dobrados, o mdio separado e curvado
para fazer sobressair o engaste do seu anel, em forma de pirmide truncada.
Pareceu hesitar, depois perguntou:
Vocs no tm chave?
Claro que sim! respondeu Simon. Mas creio que no a mesma
coisa...
Tirou o chaveiro do seu bolso, agitou-o, colocando-o depois diante de Ela.
Ela o olhou sem tocar, com uma espcie de inquietao misturada
incompreenso. Em seguida fez um gesto que pareceu de pouco caso e
continuou:
Nasci no Abrigo da Quinta Profundidade, dois anos depois da Terceira
Guerra.
O qu? perguntou Leonova.
Que guerra?
Entre que pases?
Onde era o seu pas?
Quem era o inimigo?
As perguntas espocavam de todos os cantos da sala. Simon levantou-se,
furioso. Ela colocou suas mos sobre os ouvidos, fez uma cara de dor, e
arrancou o aparelho de escuta.
Perfeito! Muito bem! Vocs conseguiram! gritou Simon. Estendeu sua
mo aberta para Ela. Ela a colocou o auscultador. Ele fez sinal a Leonova:
108
Venha chamou.
Leonova subiu ao pdio. Pegou um grande globo terrestre colocado sobre o
cho e pousou-o sobre a mesa.
Vocs bem sabem que Ela no pode manipular o isolador disse
Simon aos sbios. Ela recebe todas as vossas perguntas de uma vez!
Vocs o sabem! J tnhamos previsto! Se vocs no podem respeitar um pouco
a disciplina, serei obrigado, falando como o mdico responsvel, a proibir essas
sesses! Peo-lhes deixar Madame Leonova falar por todos vocs e fazer as
primeiras perguntas. Depois um outro tomar seu lugar e far suas perguntas e
assim por diante. De acordo?
Tem razo, rapaz disse Hoover. V l que seja, que a linda
bonequinha fale por ns...
Simon virou-se para Ela e, de mo estendida, ofereceu-lhe o auscultador.
Ela ficou imvel um instante, depois pegou o aparelho e colocou-o no ouvido.
O homem est estendido sobre a mesa operatria. Ainda est nu. Os
mdicos e os tcnicos se agitam ao seu redor, fixam-lhe os eletrodos, as
pulseiras, as braadeiras, as correias de colocar nas pernas, todos os contatos
que o ligam aos aparelhos. Travesseiros so colocados sob o seu brao direito,
ainda pesado como ferro, meio erguido e no qual o dedo mdio ostenta um anel
semelhante ao de Ela.
Van Houcke, com precaues de bab, envolveu em pequenos pedaos de
algodo o precioso sexo ereto. Apesar desses cuidados, ele quebrou uma mecha
de plos. Praguejou em holands.
No tem importncia disse Zabrec. Isto, isto crescer outra vez...
enquanto que o resto...
Olhe! disse de repente Moissov, apontando um lugar da parede
abdominal.
Olhe a... O peito...
E a!
O bceps esquerdo!...
Merda! gritou Lebeau.
Ela olha o globo e o faz girar com perplexidade. Dir-se-ia que ela no o
reconhecia. Sem dvida as convenes geogrficas do seu tempo no eram as
109
Calma balbuciou.
Apoiou seus cotovelos sobre a mesa e ps a cabea entre as mos. A placa
frontal ficou levantada. Ela fechou lentamente as plpebras.
Todos os olhares, todas as cmaras focalizaram Ela e Simon, sentados
lado a lado, ela com os cotovelos na mesa, ele sentado na sua cadeira, os
ombros apoiados no encosto, os olhos cobertos pela mscara de ouro.
O silncio era to grande que se ouviria cair um floco de neve.
De repente Simon teve um sobressalto. Viram-no colocando as mos
abertas diante de si, como se quisesse se assegurar da realidade de alguma
coisa. Levantou-se lentamente e murmurou qualquer coisa que a tradutora
repetiu num sussurro:
Eu vejo!... Eu ouo... Gritou bem alto:
EU VEJO! o apocalipse! Uma plancie imensa, queimada... viva...
vitrificada!... Exrcitos caem do cu... as armas cospem a morte e destroem
tudo!... Ainda caem mais! Como mil nuvens de gafanhotos! Eles cobrem o solo...
se afundam!... A plancie se abre!... se abre em duas!... de um pedao a outro
do horizonte... O sol sobe e cai!... Os exrcitos esto desaparecidos!
Alguma coisa sai da terra... algo gigantesco! Uma mquina... uma mquina
monstruosa, uma plancie de vidro e de ao... ela se separa da terra, se levanta,
voa, se desdobra... dilata-se... enche o cu todo!... Ah!... um rosto... um rosto
encobre o cu... ele est perto... de mim!... inclina-se sobre mim... ele me olha!
um rosto de homem... seus olhos esto cheios de desespero...
Paikan! geme Ela.
A cabea de Simon escorrega de suas mos, seu corpo cai sobre a mesa. A
viso desaparece do crebro do mdico.
Coban sabe. Ele sabe o melhor e o pior. Ele sabe qual essa mquina
monstruosa d guerra que enchia o cu. Ele sabe como tirar do nada tudo
aquilo que falta aos homens. Coban sabe. Mas poder ele dizer aquilo que sabe?
Os mdicos encontraram leses sobre quase toda a superfcie do seu torso,
dos seus braos e, em menos quantidade, sobre suas costas. Pensaram que se
tratava de erupes de pele causadas pelo frio. Mas quando retiraram sua
mscara, descobriram uma cabea na qual todos os cabelos, clios e
112
113
Claro, sem dvida!... Ela diz o tempo todo o nome dele!... Balkan!...
Balkan!...
Acho que a senhora est fazendo uma pequena confuso, mas em todo o
caso a senhora tem razo, apaixonante tudo isto!... E o senhor; o senhor
tambm acha que assim apaixonante?
No posso dizer nada, visto que sou estrangeiro...
O Sr. e Senhora Vignon, seu filho e sua filha comem batatas com acar, na
mesa em feitio de lua diante da tela. uma receita da cozinha nutritiva.
uma bobagem fazer perguntas como essas comenta a me.
Esse sujeito diz a filha eu o mandaria de volta para o frigorfico. A
gente vive muito bem sem ele...
Oh! Hum! hum... replica a me. No se pode fazer isso.
Sua voz est um pouco rouca. Ela pensa num certo detalhe. E em seu
marido que j no mais to... Recordaes lhe rasgam o ventre. Uma grande
tristeza enche seus olhos de lgrimas. Assoa o nariz.
Acho que estou mais uma vez resfriada...
Por este lado, a filha est em paz. Ela tem amigos na Arte e Decoraes
que so" talvez menos agraciados do que este tipo, mas sob um certo detalhe
eles lhe eqivalem. Enfim, talvez no seja bem assim... Mas eles, ao menos no
esto gelados!...
No podem coloc-lo de novo no gelo diz o pai depois de todo o
dinheiro que j gastaram. Isto representa um investimento...
Por mim ele pode se danar! resmunga o filho.
No diz mais nada. Pensa em Ela toda nua. Sonha com ela de noite, e,
quando no est dormindo, pior ainda.
Ela, com indiferena, havia deixado que os sbios examinassem os dois
crculos de ouro. Brivaux tentou encontrar dentro deles um circuito, conexo,
alguma coisa. Nada. Os dois crculos com as duas placas temporais fixas e a
placa frontal mvel eram feitos de um metal slido, sem qualquer mecanismo
interno ou externo.
preciso no se enganar disse Brivaux. Trata-se de eletrnica
molecular. Esse negcio to complicado quanto um emissor e receptor de tev
reunidos e to simples quanto uma agulha de tric! Est tudo nas molculas!
114
escutava,
sem
procurar
compreender
essas
brincadeiras
dos
selvagens que jogavam com as palavras como crianas com as pedrinhas das
praias subterrneas. Que rissem, que chorassem, que se irritassem, tudo isso
para ela era indiferente. Tambm lhe era indiferente continuar quando lhe
pediram. Explicou que a chave levava, inscrita na sua substncia, toda a
117
menos armado e menos decidido. Mesmo a Sua, havia dito Rochefoux. No,
claro, no a Sua. Era a nao mais rica: a paz a enriquecia, a guerra a
enriquecia, ameaa de guerra ou de paz a tornava rica. Talvez, isso sim, contra
algum tirano negro, rabe ou oriental, reinando pela fora sobre a misria, que
intentasse contra a EPI um golpe de fora desesperado para apoderar-se de
Coban ou para mat-lo.
O acordo secreto tinha chegado at os estados-maiores. Um plano comum
havia sido redigido. As esquadras da Marinha, submarinos e porta-avies se
dirigiam para o crculo polar austral para construir um conjunto, ao largo do
ponto 612, um bloco defensivo e, se necessrio, ofensivo.
Os generais e almirantes pensavam com desprezo nesses sbios ridculos e
suas pequenas metralhadoras. Cada chefe de esquadra tinha como instruo
no deixar, por preo algum, este Coban passar-se para o seu vizinho. Para isto,
o melhor no era estarem l todos juntos e se vigiarem?
Havia outras instrues mais secretas, que no vinham nem dos governos
nem dos estados-maiores.
A energia universal, energia que h em toda a parte, que no custa nada e
que fabrica tudo, era a runa dos trustes do petrleo, do urnio, de todas as
matrias-primas. Era o fim dos empresrios!
Essas instrues mais secretas no foram os chefes de esquadra que as
haviam recebido, e sim alguns homens annimos, misturados entre as
tripulaes.
Diziam, elas tambm, que no era possvel deixar Coban ir para o vizinho.
Acrescentavam que ele no devia ir a lugar algum.
Voc um bruto! disse Simon a Hoover. Abstenha-se de fazer
perguntas pessoais.
Uma pergunta sobre sua felicidade, no pensava...
Sim! Voc pensava! retrucou Leonova. Mas voc gosta de fazer
sofrer!
Quer fazer o favor de se calar? pediu Simon. Virou-se para Ela e
perguntou-lhe se ela desejava continuar.
Sim disse Ela, com sua indiferena costumeira. Vou-lhes mostrar
minha Designao. Essa cerimnia tem lugar uma vez por ano, na rvore-e-o120
121
122
para
um
abismo.
No
havia
passarela
para
atravessar
123
direes, fazendo desaparecer a terra diante delas, bem como a rocha. Elas se
arrastavam pelo cho, pelas abbadas e pelas paredes, deixando atrs de si
tudo polido e mais duro do que o ao.
A superfcie no era seno uma tampa, da qual tiravam partido. Cada
parcela que tinha permanecido intacta, foi preservada, limpa, arrumada para
ser um lugar de descanso. L, era um pedao de floresta que haviam repovoado
com animais; mais longe, um curso d'gua de rios preservados, um vale, uma
praia sobre o oceano. A construram edifcios para jogos e para quem quisesse
arriscar a vida exterior que a nova gerao considerava como uma aventura.
Embaixo, a vida se organizava e se desenvolvia, dentro da alegria e da
razo. As usinas silenciosas continuavam fabricando tudo de que o homem
tinha necessidade. A chave era a base do sistema de distribuio.
Cada ser vivo de Gondawa recebia anualmente uma parte igual de crdito,
calculada segundo a produo total das usinas silenciosas. Esse crdito estava
escrito a seu favor numa conta gerada pelo computador central. Era mais do
que o suficiente para lhes permitir viver e aproveitar tudo o que a sociedade
podia oferecer-lhes. Cada vez que um gonda desejava qualquer coisa de novo
roupas, uma viagem, objetos pagava com sua chave. Dobrava o dedo maior,
enfiava sua chave no lugar j previsto para este resultado, e sua conta, no
computador central, era logo diminuda do valor da mercadoria ou servio
pedido.
Alguns cidados, de uma qualidade excepcional, como Coban, diretor de
uma universidade, recebia um crdito suplementar. Mas este no lhes servia
praticamente para nada. Um nmero muito pequeno de gondas chegava a
gastar seu crdito anual. Para evitar a acumulao das possibilidades de
pagamento
entre
as
mesmas
mos,
que
restava
dos
crditos
era
Eles se sentiam mais que nus, como se tivessem tirado ao mesmo tempo que o
anel a prpria pele. Dos ps cabea, eles se tocavam ao vivo e a fundo.
Entravam numa comunho total. Ele penetrava nela e os dois se fundiam. Para
os dois corpos o espao tornava-se o mesmo. A criana era concebida numa
nica alegria.
A chave era suficiente para manter a populao de Gondawa num nvel
constante. Enisorai no tinha a chave e no a queria. Enisorai pululava. Enisorai
conhecia a equao de Zoran e sabia utilizar a energia universal, mas servia-se
dela para a proliferao e no para o equilbrio. Gondawa se organizava,
Enisorai e multiplicava. Gondawa era um lago, Enisorai era um rio. Gondawa era
a sabedoria, Enisorai a fora. Essa fora no podia se desenvolver e se exercer
seno fora dela mesma. Eram os engenhos de Enisorai que se tinham colocado
em primeiro lugar na Lua. Gondawa logo a havia seguido, para no se deixar
dominar. Segundo os clculos de balstica a face leste da Lua convinha
perfeitamente partida dos engenhos de explorao em direo ao sistema
solar. Enisorai a construiu uma base, Gondawa tambm. A terceira guerra
acendeu-se neste lugar, de um incidente entre as guarnioes das duas bases.
Enisorai queria ser a nica sobre a Lua.
O medo ps fim guerra. O Tratado de Lampa dividiu a Lua em trs zonas,
uma gonda, uma enisor e uma internacional. Esta ficava a leste. As duas naes
tinham feito um acordo para construrem juntas uma base de partida.
Os outros povos no tinham direito partilha da Lua. Os outros povos
viviam margem, mas tiravam proveitos. Recebiam de Enisorai ou de Gondawa
promessas de produo de suas mquinas imveis que supriam as suas
necessidades. Os mais hbeis recebiam dos dois lados. Tinham recebido
tambm, dos dois lados, muitas bombas durante a terceira guerra. Menos de
Gondawa, muito mais de Enisorai.
Enisorai tinha uma populao muito numerosa para poder ser abrigada.
Porm sua fecundidade numa gerao tinha substitudo os mortos.
Pelo Tratado de Lampa, Enisorai e Gondawa tinham prometido no utilizar
mais as "bombas terrestres"; as que restaram foram jogadas no espao,
colocadas em rbita ao redor do Sol. As duas grandes naes tinham tambm
127
132
nela colocou seu punho fechado. A mo de Paikan fechou-se sobre ele. Ela
suspirou de felicidade e tornou a adormecer.
O uivo prolongado de uma sirena fez com que eles se levantassem,
espantados.
O que ? No possvel! exclamou Ela.
Paikan enfiou sua chave na placa de imagem. Diante deles, a parede
iluminou-se e se abriu. O rosto familiar do locutor, de cabelos vermelhos,
apareceu no vdeo:
Alarma geral. Um satlite no identificado dirige-se para Gondawa sem
responder s perguntas de identificao. Vai penetrar no espao territorial. Se
ele continuar no respondendo, nosso dispositivo de defesa vai entrar em ao.
Todos os que se encontram fora devem regressar imediatamente cidade.
Apaguem todas as luzes. Nossas emisses da superfcie vo ser suspensas.
Escutem, est terminado.
A imagem na parede achatou-se, veio colar-se superfcie e desapareceu.
preciso descer? perguntou Ela.
No. Venha por aqui...
Pegou a coberta, embrulhou Ela e levou-a para o terrao. Meteram-se
entre as folhas baixas de uma palmeira de seda e apoiaram-se altura da
rampa da extremidade.
O cu estava escuro, sem lua. As numerosas estrelas brilhavam com um
esplendor perfeito. As bolas luminosas dos engenhos voadores pareciam
maiores ou menores segundo sua altitude. A certa altura modificaram suas
rotas e pareceram ser aspirados por uma corrente que os levou todos na
direo da Boca.
No solo, o sinal de alerta havia acordado os habitantes das casas de
repouso amarradas na plancie, ou entre as runas, nos limites dgua e do
servio. Seus casulos translcidos mostravam na noite a claridade de suas
formas: peixe de ouro, flor azul, ouro vermelho, funil verde, esfera, estrelas,
poliedro, gota... Alguns estavam prestes a voar e a tomar o caminho da Boca.
Outros apagaram-se rapidamente. Uma serpente branca continuou acesa
iluminando uma muralha destruda.
O que que aqueles l esto esperando para apagar? murmurou Ela.
133
136
Os sbios do EPI pediram explicaes. Ela tinha ido Lua, numa viagem
de recreio com Paikan. Ela pde mostrar-lhes. Eles viram os "prados floridos" e
as florestas de rvores frgeis, fracas, de troncos finos interminveis, se
desabrochando em espigas ou em tufos que as faziam parecer com imensas
gramneas.
Viram Ela e Paikan, depois de terem descido da nave que os havia levado
junto com outros passageiros, brincar como crianas na pouca gravidade.
Tomavam impulso com alguns passos gigantes, saltavam juntos de mos dadas,
atravessavam os riachos com um salto, subiam ao cimo das colinas e passavam
por cima das rvores, descansavam sobre suas espigas cobertas de gros de
plen grandes como laranjas, que sacudiam para faz-las voar em nuvens
multicores e carem numa chuva de flocos.
Todos os viajantes faziam a mesma coisa, e a nave parecia ter
desembarcado uma carga de borboletas fugazes que se afastavam dela em
todas as direes, pousando aqui e ali, no campo verde, sob o cu de um azul
profundo.
Apesar do pouco esforo de que necessitavam, essas brincadeiras acabam
muito rpido, pois o ar ratificado trazia o cansao. Os viajantes acalmavam seus
coraes sentando-se beira dos riachos ou caminhando em direo ao
horizonte que parecia sempre prximo, sempre fcil de atingir, e que fugia
como todos os horizontes. Mas sua proximidade e sua curvatura visvel
proporcionavam aos passeantes uma sensao que as dimenses da Terra no
lhes permitiam experimentar: a sensao ao mesmo tempo excitante e
apavorante de caminhar sobre uma bola perdida no infinito.
Os sbios no viram, em lugar nenhum, nessas imagens, traos de
crateras, nem grandes nem pequenas...
Ela no conhecia Marte, onde no tinham ido at ento seno as naves
dos exploradores ou dos militares. Mas ela havia visto "os pastores negros" E
havia reconhecido um, aqui mesmo, no EPI!
A primeira vez que ela havia encontrado Shanga o africano, havia
manifestado sua surpresa, e o havia designado por palavras que a tradutora
havia dado a seguinte interpretao: "o pastor vindo do nono planeta". Foi
preciso um longo dilogo para compreender primeiro o hbito gonda de contar
137
138
Paikan abriu trs dedos e fez um gesto. Uma imagem desapareceu, enviada
Central do Tempo.
Estou vendo... disse Mikan. No gosto disto... Se a deixarmos
agir, ela vai misturar todo o nosso dispositivo. Quais as possibilidades que voc
tem nesse setor?
Posso deriv-la ou apag-la.
Ento faa, apague,apague, no gosto nada disso...
A imagem de Mikan desapareceu. A Torre do Tempo de Gonda-7 e todas as
outras semelhantes mantinham acima do continente uma rede de condies
meteorolgicas controladas, cujo fim era reconstituir o clima transformado pela
guerra, a fim de permitir que renascesse a vegetao.
Um sistema automtico assegurava a manuteno das condies previstas.
Era muito raro que Paikan ou Ela tivessem que intervir. Na ausncia de um
deles, outra torre teria feito o necessrio para destruir no ovo este pequeno
ciclone perturbador.
Uma casa de repouso em forma de cone azul-plido chegou at a altura da
cpula e foi pousar perto da auto-estrada quebrada, cujas doze pistas
arrancadas se espalhavam como um buqu virado em direo ao cu. No
haviam consertado as auto-estradas. As usinas no fabricavam mais veculos de
rodas ou de esteiras. Os transportes enterrados, pistas, avenidas ou elevadores,
eram todos coletivos, e os da superfcie todos areos... Podiam sobrevoar o solo
a alguns centmetros ou em altitudes considerveis, a qualquer velocidade e
pousar em qualquer lugar.
Os casais da gerao de ps-guerra que utilizavam as casas de repouso
no aproveitavam nada de suas possibilidades. No ousavam se aventurar mais
longe do que as Bocas, que os pequenos marsupiais longe do bolso materno.
Era por essa razo que se viam tantas concentraes de casas mveis na beira
ou mesmo no meio das runas das cidades antigas, que geralmente cobriam as
cidades subterrneas. Os gondas mais idosos, que ainda se lembravam da vida
exterior, percorriam o continente em todos os sentidos, procura de
fragmentos de superfcie ainda vivos, e voltavam a se enterrar com a viso
horrvel dos espaos
desaparecido.
139
no
podiam
encarar
esta
perspectiva.
Isto
lhes
parecia
inimaginvel.
141
Irei com voc ver Coban. Se ele realmente tem necessidade de voc, lhe
pedirei para me convocar tambm. Na torre qualquer um pode me substituir.
Era simples, era possvel se Coban quisesse. A universidade era a primeira
fora do Estado. Nenhum poder administrativo ou militar imperava sobre ela.
Ela possua seu oramento autnomo, sua guarda independente, seus prprios
emissores e no tinha que dar contas a ningum. Quanto a Coban, embora no
ocupasse nenhum posto poltico, o Conselho Diretor de Gondawa no tomava
deciso grave sem consult-lo. E se ele tinha necessidade de Ela, Paikan, que
havia recebido exatamente a mesma educao e a mesma instruo, poderia
tambm ser-lhe til.
De qualquer maneira, nada urgia, a idia mesmo da guerra sendo uma
monstruosidade absurda, no se deveriam deixar dominar pelo nervosismo
oficial. Todos esses burocratas fechados nos seus palcios subterrneos no
tinham mais noo da realidade.
Eles deveriam subir mais vezes para ver tudo isto disse Ela.
O sol da manh clareava o caos das runas dominado a oeste pela massa
enorme do estdio quebrado e revirado. A este, a auto-estrada retorcida
afundava-se na plancie nos reflexos de vidro sobre a qual nenhuma graminha
tinha conseguido nascer.
Paikan passou seus braos ao redor dos ombros de Ela e apertou-a contra
ele.
Vamos at a floresta disse ele.
Enfiou sua chave na placa de comunicao, chamou o parqueamento da
Profundidade-1, e chamou um txi. Alguns minutos mais tarde uma bolha
transparente vinha parar no lugar de encostar. Passando diante da mesa, Paikan
pegou as duas armas e os cintos.
Voltou para informar Central do Tempo sobre a sua ausncia e dizer
aonde ia. No podia mais se ausentar sem prevenir. Estava mobilizado.
Perceberam? Eles so todos canhotos! disse Hoover.
Falava em voz baixa para Leonova, escondendo seu microfone na mo.
Leonova compreendia muito bem o ingls.
Era verdade. Agora que Hoover lhe havia chamado a ateno isto saltava
aos seus olhos. Estava irritada por no ter sido ela a perceber sozinha. Todos os
142
surpreso,
teve
tempo
exato
de
atirar
antes
que
os
alvos
143
procuramos
Ela
3-19-07-91.
Tinham
passado
pela
torre
e,
144
Ela!
Ela tentou mais uma vez abrir. Adivinhou que havia nesta porta fechada
algo de terrvel. Gritou:
Paikan! A porta!
Ele se atirou. Ela viu sua silhueta estourar contra o material translcido. A
cabina foi sacudida, os instrumentos quebrados caram ao cho, mas a porta
no cedeu.
Nas costas de Ela, a diviso da cabina se abriu.
Venha, Ela disse a voz de Coban.
Duas mulheres estavam sentadas diante de Coban. Uma era Ela. A outra,
morena, muito linda, de formas mais redondas, mais opulenta. Ela era o
equilbrio dentro da medida perfeita. A outra era o desequilbrio que d o lanra
a fecundidade. Enquanto que Ela protestava, reclamava Paikan, e exigia
ir
Lona ergueu-se, mas antes que tivesse tempo de falar, uma voz adiantouse:
Escutai, Coban, fiz os testes de Lona n. 2. Todas as qualidades pedidas
presentes ao mximo, mas o metabolismo em evoluo e o perodo hormonal
em vias de perturbao: Lona n. 2 est grvida de duas semanas.
Voc sabia? perguntou Coban.
No respondeu Lona. Mas esperava. Tiramos nossas chaves na
terceira noite da primavera.
Tenho pena por voc disse Coban separando as mos. Isto a exclui.
O homem e a mulher colocados no abrigo sero postos em hibernao de frio
absoluto. possvel que a sua gravidez atrapalhe o sucesso da operao. No
posso assumir esse risco. Volte para casa. Peo que no diga nada durante um
dia, sobre o que ouviu aqui, mesmo junto ao seu Designado. Dentro de um dia
tudo j ter acontecido.
Eu me calarei disse Lona.
Eu acredito em voc. O computador definiu-a da seguinte maneira:
slida, lenta, calada, defensiva, implacvel.
Fez um sinal aos dois guardas verdes que estavam diante da porta. Eles se
afastaram para deixar sair Lona. Coban virou-se para Ela.
Ento ser voc disse ele.
Ela sentiu-se transformar num bloco de pedra. Depois sua circulao
restabeleceu-se com violncia e seu rosto enrubesceu. Controlou-se para ficar
calma e sentou-se. Ouviu novamente a voz de Coban:
O computador definiu-a assim: equilibrada, rpida, obstinada, ofensiva,
eficaz.
Ela se sentiu novamente capaz de falar. Atacou:
Por que no deixou entrar Paikan? No irei sem ele para o seu abrigo.
O computador escolheu as mulheres pela beleza e pela sade, e
tambm, bem entendido, pela inteligncia. Escolheu os homens pela sade e
pela inteligncia, mas antes de tudo pelos seus conhecimentos. preciso que o
homem que saia do abrigo dentro de alguns anos, talvez mesmo dentro de um
sculo ou dois seja capaz de compreender tudo aquilo que est impresso nas
bobinas, e mesmo, se possvel, saber mais que elas. Seu papel no ser apenas
149
o de fazer filhos. O homem que for escolhido deve ser capaz de fazer renascer o
mundo. Paikan inteligente, mas seus conhecimentos so limitados. Ele no
saberia nem mesmo interpretar a equao de Zoran.
Ento, quem o homem?
O computador escolheu cinco.
Quem o nmero um?
Sou eu disse Coban.
Enisorai j era vocs disse Leonova a Hoover. Vocs j eram os
americanos sujos, imperialistas, tentando engolir o mundo inteiro e seus
acessrios.
Minha bela replicou Hoover -, ns, os americanos de hoje, no somos
seno os europeus deslocados, seus priminhos de viagem... Gostaria bem que
Ela nos mostrasse um pouco a cara dos primeiros ocupantes da Amrica.
No vimos seno gondas, at agora. Na prxima sesso, pediremos a Ela
para nos mostrar os enisores.
Ela lhes mostrou os enisores. Ela tinha ido com Paikan numa viagem at
Diedohu, a capital de Enisorai Central, para a Festa da Nuvem. Fez aparecer
para eles as imagens de sua memria.
Eles chegaram com Ela, num transporte de longa distncia. No horizonte
uma cadeia de montanhas gigantescas escalava o cu. Quando chegaram mais
perto viram que a montanha e a vila formavam um s bloco. Construda em
enormes blocos de pedra, a cidade agarrava-se montanha, cobria-a, superavaa apoiava-se nela para projetar para cima sua lana terminal: o monlito do
templo, cujo cimo se perdia numa nuvem eterna.
Viram os enisores trabalhar e se divertir. As necessidades da populao
eram to considerveis e seu crescimento to rpido, que, mesmo nesse dia da
Festa da Nuvem, no podiam parar de construir. Sem cessar, incansavelmente,
como formigas, os construtores aumentavam a cidade, abriam ruas, escadas e
praas nos flancos ainda virgens da montanha, construam rampas, casas e
palcios. No utilizavam outras ferramentas seno suas mos. Traziam no peito,
um colar de ouro, a efgie da serpente-chama, smbolo enisor da energia
universal. Este no era somente um smbolo, mas principalmente um
150
151
abraavam
se
apertavam,
deitavam-se
ali
mesmo,
no
lugar
154
157
seus
assistentes
suspendiam
os
projetores
em
trips,
Hoi-To,
Escute, Ela disse uma voz. Paikan pede para lhe falar e v-la. Ns
permitiremos.
A imagem de Paikan apareceu entre ela e o guarda. Ela saltou e ficou de
p.
Ela!
Paikan!
Ele estava de p na cpula de trabalho. Ela via perto dele um fragmento da
mesa e a imagem de uma nuvem.
Ela! Onde est voc? Onde? Por que voc vai me abandonar?
Eu recusei! Eu sou sua! Eu no sou deles! Coban obrigou-me! Eles me
prenderam!
Vou busc-la! Quebrarei tudo! Matarei todos! Sacudiu sua mo esquerda
enfiada na arma.
Voc no pode! Voc no sabe onde que estou!... Eu tambm no sei!
Espere, eu voltarei! De qualquer maneira!...
Acredito em voc, estou esperando disse Paikan. A imagem
desapareceu.
O guarda, sempre sentado, olhava Ela. Em pleno centro da pea redonda,
ela o olhava e avaliava. Deu um passo na sua direo. Ele pegou a mscara que
estava pendurada como um colar e ajustou-a sobre o nariz.
Ateno! disse com uma voz nasal.
Sacudiu ligeiramente, com todo o cuidado, os entrelaamentos frgeis dos
tubos de vidro.
Eu o conheo disse ela. Ele a olhou surpreso.
Voc e seus semelhantes. Vocs so simples, vocs so corajosos. Fazem
tudo o que lhes dizem e no lhes explicam nada.
Ela fez escorregar a extremidade da faixa azul do busto, e comeou a
desenrol-la.
Coban no lhe disse que voc ia morrer.
O guarda deu um sorriso pequeno. Ele era guarda. Estava nas profundezas,
no acreditava na sua prpria morte.
Vai haver uma guerra e no haver sobreviventes. Voc sabe que eu
digo a verdade: voc vai morrer. Vocs todos vo morrer, exceto eu e Coban.
160
161
em
volta
dele
nela
esvaziou,
num
gozo
fulgurante,
interminavelmente, toda a sua vida. A luta parou. Ela esperou que o homem se
tornasse passivo e pesado como um bicho morto. Ento retirou seus polegares
enfiados na sua
ca
Ela jogou o objeto de vidro a seus ps. Ele se quebrou sem barulho.
Instantaneamente a pea ficou cheia de uma bruma verde. O guarda e os trs
homens de roupa salmo caram sobre eles mesmos.
Ela dirigiu-se para a porta, e pegou as armas do guarda.
No sou um adolescente romntico. No sou um bruto governado pelo
estmago e pelo sexo. Sou razoavelmente sensato, sentimental e sensual,
capaz de controlar minhas emoes e meus instintos. Pude rapidamente
suportar a viso de tua vida mais intima, pude suportar ver esse bruto se deitar
em cima de ti e penetrar na maravilha do teu corpo. O que me transtornou foi o
que li sobre o teu rosto.
Poderias no ter morto este homem. Ele havia dito que te levaria para fora.
Talvez mentisse, mas no foi para assegurar a tua fuga que tu o mataste, foi
porque ele estava no teu ventre e no podas suport-lo. Tu o mataste. por
amor a Paikan. Amor. Esta palavra que a tradutora utiliza porque no encontra o
equivalente, no existe na tua lngua. Depois que te vi viver junto de Paikan,
compreendi que era uma palavra insuficiente. Ns dizemos "eu amo", dizemos
da mulher, mas tambm da fruta que comemos, da gravata que escolhemos, e
a mulher o diz falando sobre o seu batom. Ela diz do seu amante: "ele meu".
Tu dizes o contrrio: "eu sou de Paikan". E Paikan diz "eu sou de Ela". Tu s
dele, s uma parte dele mesmo. Chegarei eu jamais a te desprender? Tento te
interessar no nosso mundo, te fiz ouvir Mozart e Bach, mostrei-te fotografias de
Paris, de Nova Iorque, de Braslia, te falei da histria dos homens, pelo menos
da que ns conhecemos e que o nosso passado, to curto ao lado da
durabilidade imensa do teu sono. Em vo, tu escutas, olhas, mas nada te
interessa. Ests por trs do muro. No ests em contato com o nosso tempo.
Teu passado te seguiu no consciente e no subconsciente da tua memria. No
pensas seno em nele mergulhar de novo, e encontr-lo, e reviv-lo. O presente
para ti ele.
Um engenho rpido da universidade estava pousado sobre o brao de
atraca- mento da torre. Os guardas que dele haviam sado vasculharam o
apartamento e a cpula. No terrao, perto da rvore de seda, Coban falava a
163
Paikan. Acabava de lhe explicar por que tinha necessidade de Ela e lhe
comunicava sua evaso.
Ela destruiu tudo o que a impedia de passar. Homens, portas e paredes!
Pude seguir sua pista como a de um projtil at a rua, onde ela tornou-se um
transeunte livre.
Os guardas interromperam Coban para lhe dizer que Ela no estava no
apartamento nem na cpula. Ele ordenou-lhes que procurassem no terrao.
Eu tinha minhas dvidas de que ela j tivesse chegado disse ele a
Paikan. Ela sabia que eu viria diretamente aqui. Mas sei que ela s tem um
desejo: o de encontr-lo. Vir, ou ento far com que voc v aonde ela estiver,
para que se encontrem. Ento ns a prenderemos. inevitvel. Mas vamos
perder muito tempo. Se ela o chamar, faa-lhe compreender, diga-lhe para
voltar universidade.
No disse Paikan.
Coban olhou-o com seriedade e tristeza.
Voc no um gnio, Paikan, mas voc inteligente. Voc de Ela?
Eu sou de Ela!
Se ela entrar no abrigo, ela viver. Se ela no entrar ela morrer. Ela
inteligente e resoluta. O computador a escolheu bem, ela acaba de prov-lo.
Pode ser que apesar da nossa vigilncia ela consiga encontr-lo. Ento, voc
quem tem de convenc-la a voltar para ns. Comigo, ela viver; com voc ela
morrer. No abrigo a vida. Fora do abrigo, a morte, dentro de alguns dias,
talvez dentro de algumas horas. O que que voc prefere? Que ela viva sem
voc, ou que ela morra com voc?
Abalado, torturado, furioso, Paikan gritou:
Por que no escolhem uma outra mulher?
No mais possvel. Ela recebeu a nica dose disponvel de soro
universal. Sem esse soro, nenhum organismo humano poder atravessar o frio
absoluto sem sofrer graves conseqncias e talvez at morrer.
Os guardas vieram dizer a Coban que Ela no estava no terrao.
Ela est nalgum lugar nas proximidades, espera que partamos. A torre
ficar sob vigilncia. Vocs no podero se encontrar sem que ns o saibamos.
164
Mas se por um milagre vocs conseguirem faz-lo, lembre-se de que voc tem a
escolha entre sua vida e sua morte...
Coban e os guardas voltaram para o engenho que se elevou alguns
centmetros acima do brao de atracao, girou sobre o mesmo lugar e afastouse na velocidade mxima.
Paikan aproximou-se da rampa e olhou para cima. O engenho com a marca
da equao de Zoran descrevia crculos lentos em volta da vertical da torre.
Paikan ligou a tela de proximidade e dirigiu-a para as casas de repouso
colocadas no solo todas ao redor da torre. Em todas via rostos de guardas que
olhavam atravs de suas prprias telas.
Entrou no apartamento, abriu o elevador. Um guarda estava de p na
cabina. Fechou a porta, enraivecido, e subiu para a cpula. Plantou-se no meio
da cpula transparente, olhou o cu puro onde o engenho da universidade
continuava a girar lentamente, ergueu os braos em cruz, dedos afastados, e
comeou a fazer gestos estranhos.
Diante dele, uma pequena nuvem branca cheinha nasceu no azul do cu.
Espalhadas pelo cu perto da torre, nasceram pequenas nuvens brancas
encantadoras,
que
transformavam
azul
num
grande
prado
florido.
166
Sentia seu corao bater to rpido que mais parecia uma vibrao. Ela lhe
cantou algumas palavras de amizade. Ele respondeu com um assobio agudo,
saltou do dedo de Ela para sua cabea, deu-lhe algumas bicadas nos cabelos,
bateu as asas e se deixou conduzir por um bando que passava. Ela pousou sua
mo na de Paikan.
Desceram da Avenida no parqueamento. Era uma floresta em feitio de
leque. Os galhos das rvores se reuniam acima das filas de engenhos
estacionados ali As pistas convergiam para a rampa da chamin de partida. Da
chamin de chegada, que se abria no centro da floresta, surgiam engenhos de
todos os tamanhos que seguiam nas pistas de volta, para se abrigar sob as
folhas como bichos na hora do repouso depois de uma corrida.
Paikan escolheu um veculo rpido de dois lugares, de longa distncia,
sentou-se numa das cadeiras. Ela a seu lado.
Enfiou sua chave na placa de comando, esperando para indicar sua
designao e que se acendesse um sinal azul na placa que comeou a piscar. O
sinal no se iluminou.
O que que est acontecendo?
Retirou sua chave da placa e enfiou-a novamente. O sinal no respondeu.
Experimente a sua...
Ela por sua vez enfiou sua chave no metal elstico, sem mais sucesso.
H um enguio qualquer disse Paikan. Um outro, rpido!... No
momento em que ele se preparava para sair, o emissor do engenho comeou a
falar. A voz fez com que eles parassem petrificados. Era a de Coban.
Ela, Paikan, sabemos onde vocs esto. No se movam. Vou mandar
busc-los. Vocs no podero ir a lugar nenhum,fiz anular suas contas no
computador central. Vocs no obtero mais nada com suas chaves. Elas no
podero mais lhes ajudar. S vos assinalar. O que esto esperando ainda? No
se mexam, vou mandar busc-los...
Eles no tiveram necessidade de se combinarem. Saltaram fora do
aparelho e afastaram-se rapidamente. De mos dadas, atravessaram uma pista
diante do nariz de um aparelho que freou rpido, e afundaram-se sob as
rvores. Milhares de passarinhos cantavam nas folhagens verdes ou vermelhas,
ao redor dos galhos luminosos. Os pios apenas audveis dos motores mais
168
seus
continentes,
vaporizando
seus
mares,
dispersando
sua
169
171
seio um grande X vermelho, para negar sua feminilidade. No havia mais nem
moas nem rapazes, somente revoltados. Desde o incio de sua campanha, que
eles jejuavam um dia em cada dois, sendo que no segundo no comiam seno a
rao energtica. Tinham se tornado duros e geis como flechas.
Corriam gritando a palavra "Pao" que significava "no" nas duas lnguas
gondas. Paikan e Ela misturaram-se entre eles, contra a onda, para atingir os
batentes antes que se fechassem.
Pao!... Pao!... Pao!... Pao!...
Os estudantes lhes davam encontr]oes e os empurravam, eles tornavam a
andar para a frente, Paikan afastando a multido como um arete. Os
estudantes passavam por eles, empurravam esquerda e direita, pareciam
no os ver, alucinados pela fome e pelo grito repetido.
Pao!... Pao!... Pao!... Pao!...
Finalmente chegaram porta. Porm um grupo a encheu e transbordou,
fazendo-os recuar diante deles. Era uma companhia de guardas brancos da
polcia do Conselho, de braos colados, cotovelo com cotovelo, a mo esquerda
ar Fria, eficiente, sem emoo, a polcia branca no aparecia a no ser para agir.
Seus membros eram escolhidos pelo computador antes da idade de Designao.
No recebiam chave, no tinham nem mesmo conta de crdito. Eram educados
e treinados num campo especial, abaixo da 9 Profundidade, abaixo mesmo do
complexo das mquinas imveis. No se mostravam jamais na superfcie.
Raramente acima das mquinas. Seu universo era o do Grande Lago Selvagem,
cujas guas se perdiam nas trevas de uma caverna inexplorvel. Sobre suas
margens minerais, eles treinavam sem cessar em batalhas impiedosas uns
contra os outros. Lutavam, dormiam, comiam, lutavam, dormiam, comiam. A
alimentao que recebiam transformava em atividades de combate sua energia
sexual no empregada. Quando o conselho tinha necessidade deles, injetavalhes uma quantidade mais ou menos grande onde a necessidade se fazia sentir,
como um organismo mobiliza seus fagcitos contra o furnculo e tudo entrava
rapidamente em ordem. Estavam cobertos, da cabea aos ps, inclusive por um
colante de matria branca semelhante ao couro, que deixava livres somente o
nariz e os olhos. Ningum nunca soube qual era o comprimento dos seus
cabelos. Carregavam duas armas G, igualmente de cor branca, uma para a mo
173
esquerda, a outra sobre o ventre, do lado direito. Eram os nicos a poder atirar
com as duas mos. O conselho os havia soltado na cidade para liquidar a
revolta dos estudantes.
Pao!... Pao!... Pao!... Pao!...
O grupo dos guardas brancos continuavam a sair compacto pelas portas da
avenida e avanava em direo aos estudantes cujas roupas multicores
esvoaavam na rua, escalavam as rvores. A multido, pressentindo chegar o
choque, escondia-se em todas as sadas possveis. Bloqueada pelos guardas
verdes nas duas extremidades da rua, ela reflua para a entrada dos elevadores
da avenida. Uma nova imagem do presidente surgiu na abbada horizontal,
longa como a rua, acima da multido, e falou.
Uma imagem falante sem chave era to excepcional que todo o mundo
parou para ouvir, at mesmo os guardas.
Escutem e olhem!... Eu vos informo que o conselho decidiu enviar o
Conselheiro da Amizade Internacional a Lamoss, e pedimos ao governo enisor
para tambm enviar seu ministro equivalente. Nossa finalidade de tentar
acantonar a guerra nos territrios exteriores e impedir que ela se estenda
Terra. A paz ainda pode ser salva!... Todos os seres vivos das categorias de 1 a
26 devem se apresentar imediatamente nos seus lugares de mobilizao.
A imagem apareceu de corpo inteiro e recomeou o seu discurso.
Escutem e olhem!... Quero informar-lhes...
Pao!... Pao!... Pao!... Pao!...
Os estudantes haviam formado uma pirmide. No cimo, uma moa com os
seios pintados, ardente de f, gritava, os braos em cruz:
Pao! Pao! No escutem! No ide aos vossos lugares de mobilizao!
Recusem a guerra seja como for! Dizei NO! Obriguem o conselho a declarar a
paz. Sigam-nos!...
Um guarda branco atirou. A moa atingida desapareceu na face da imagem
de Ela.
Procuramos esta mulher...
Os guardas continuaram atirando.
Pao!... Pao!... Pao!... Pao!
174
avenida
no
ponto
circular
do
parqueamento.
tartarugas
luminosas
erguiam
suas
cabeas
chatas
quase
transparentes para procurar vermes e larvas. Ofegante de sede, Ela ajoelhouse beira do riacho. Pegou a gua na concha de suas mos e nela mergulhou a
boca. Cuspiu-a com horror.
Ela vem do lago da Primeira Profundidade disse Paikan. Voc bem
sabe...
Ela o sabia, mas estava com sede. Essa maravilhosa gua clara era
amarga, salgada, ptrida e morna. Era imbebvel, mesmo na hora da morte.
Paikan ergueu docemente Ela e apertou-a contra ele. Ele estava com sede e
com fome; estava mais esgotado do que ela, pois no tinha para se manter o
175
soro universal. Dos galhos acima deles pendiam mil mquinas que lhe
propunham, em mil cores mutantes, bebidas, alimentos, jogos, prazeres, tudo o
que era de necessidade. Sabia que ele no tinha nem o recurso de quebrar uma
ou outra, pois no interior no havia nada. Cada uma fabricava o que tinha de
fabricar a partir do nada. Com a chave.
Vem disse carinhosamente Paikan.
De mos dadas, eles se aproximaram da entrada do parqueamento, que
estava barrada por trs filas de guardas verdes. Em cada rua que terminava no
ponto circular, uma fila tripla avanava, empurrando diante dela multides
irritadas, e cada vez mais densas. Paikan afundou sua mo na arma, tirou-a da
cintura, virou-se para a entrada o parqueamento e ergueu o brao.
No! disse Ela. Eles tm granadas.
Cada guarda tinha na cintura uma granada S, transparente, frgil, cheia de
um lquido verde. Era suficiente uma s para que toda a multido ficasse
adormecida imediatamente. Ela trazia em feitio de colar a mscara que j lhe
havia servido na universidade e nas profundezas da piscina, mas Paikan no
tinha.
Posso ficar dois minutos sem respirar disse Paikan. Ponha a
mscara, no momento em que eu atirar, corra.
Um retrato de Ela iluminou-se bruscamente no meio da rvore vermelha a
voz de Coban elevou-se:
Vocs no podero deixar a cidade. Todas as sadas esto guardadas,
Ela onde voc estiver voc me ouve. Assinale sua presena com a chave.
Paikan, pense nela e no em voc. Comigo a vida, com voc a morte!
Atire! gritou Ela.
Ele respirou fundo e atirou a meia potncia.
Os guardas caram. Granadas se quebraram. Uma brisa verde encheu de
um s golpe o ponto circular at em cima. A multido dobrou o joelho, foi
escorregando, ficou deitada. De cima das folhas das doze rvores, dezenas de
milhares de pssaros caram como flocos de todas as cores velados pela bruma,
Paikan j estava puxando Ela, correndo para o parqueamento. Corria, saltava
corpos estendidos, e substitua pouco a pouco o ar que lhe enchia os pulmes.
Tropeou contra um joelho erguido. Deu um ai e respirou sem querer.
176
aparelho
da
universidade
estava
descendo
entrada
do
178
Sim, atire a!
Veio refugiar-se atrs de Paikan e mostrou o solo desnudo. Paikan atirou, o
solo tremeu. Nuvens de poeira voaram pelo corredor.
Mais forte!
Paikan atirou de novo. O solo se abriu gemendo.
Saltem!
O sem-chave deu o exemplo e saltou no abismo de onde se ouvia um
barulho de rio. Eles saltaram atrs, caram na gua amarga e morna. Uma
corrente forte os levou. Ela voltou superfcie e procurou Paikan. A gua era
ligeiramente fosforescente, mais brilhante nos redemoinhos e nos turbilhes.
Viu o rosto de Paikan que saa da gua. Seus cabelos brilhavam com uma luz
verde. Ele lhe sorriu e estendeu-lhe a mo. O teto em rampa afundava-se na
corrente, que corria como por um sifo. No centro do turbilho apareceu uma
bola brilhante: a cabea do sem-chave. Ele ergueu a mo, fez sinal de que
mergulhava, e desapareceu. Ela e Paikan comearam a rodar sobre si mesmos
e foram aspirados pela profundidade. Mo na mo, pernas largadas, sem peso,
afundavam-se na enorme espessura de um msculo de gua palpitante e
morno. Caam a uma velocidade fantstica, giravam estendidos em volta de
suas mos unidas, faziam viradas que os jogavam contra as paredes forradas
por milhares de pequenas razes, emergiam no cimo de uma curva, respiravam,
aspirados, carregados, sempre mais para baixo. A gua tinha gosto de podrido
e de sais qumicos. Era o grande lago corrente, oriundo do lago da Primeira
Profundidade. sada do lago, ele atravessava uma mquina imvel, que lhe
acrescentava os alimentos reclamados pelas plantas. Descia em seguida de
andar em andar, nas paredes e nos solos e banhava as razes de todas as
vegetaes enterradas.
A queda vertical terminou por uma curva larga e uma subida que os atirou
no meio de um giser de bolhas fosforescentes. Encontraram ar na superfcie de
um lago que corria lentamente para um prtico sombrio. Uma quantidade de
colunas retorcidas, umas largas como dez homens, outras finas como um punho
de mulher, desciam do teto e se enfiavam na gua onde se ramificavam e
desabrochavam. Era um polvo brilhante de razes.
Sobre uma delas, tortuosa, estava o sem-chave. Gritou-lhes:
181
Subam! Rpido!
Ela ergueu-se at a altura de um tronco quase horizontal e puxou Paikan
sobre quem o cansao pesava. A gua brilhava e corria sobre as longas
serpentes vegetais com um barulho de carcia. Do prtico sombrio vinha de
tempos em tempos o barulho surdo de redemoinhos mais fortes. Uma claridade
plida subia da gua, corria pelas razes, fria, viscosa, verde. De todas as partes
do lago pontas redondas luminosas, de um rosa vivo corriam em direo ao
redemoinho deixado pelos trs fugitivos. Formou-se pouco depois abaixo deles
umaebulio frentica de claridade rsea. De tempos em tempos, algumas
dessas gotas vivas saltavam para fora da gua, como fascas, tentando colar-se
s pernas nuas que pendiam para fora do seu alcance. Eram peixes minsculos,
quase cortados em dois por sua boca aberta.
Os peixes-amargos disse o sem-chave. Se eles lhe mordem, comem
tudo, at os ossos.
Ela estremeceu.
Mas normalmente, o que que eles comem?
Razes mortas, e todos os restos que a corrente traz. So limpadores,
quando no h mais nada, se comem entre si.
Virou-se para Paikan, bateu no teto que se encostava na sua cabea, e
disse:
Parqueamento!...
As razes que mergulhavam no lago eram as da floresta do parqueamento
da Sexta Profundidade.
Paikan ergueu sua arma, e atirou entre duas razes. Uma parte do teto caiu.
Pela brecha, uma rvore gigante desceu lentamente. Seus galhos seguravam
um aparelho no qual se agitavam duas silhuetas claras. Ele caiu no lago, e a
rvore inclinada afundou-se e o manteve embaixo da gua. Era um barco de
interveno da polcia do conselho, ocupado por dois guardas brancos. Num
relmpago cor-de-rosa os milhes de peixes lenticulares caram sobre eles e os
atacaram pela parte descoberta de seu rosto, entraram pelos olhos para dentro
das suas cabeas e, pelo nariz, para o peito e para o ventre. O aparelho encheuse de gua vermelha.
182
despedaados.
Todos
os
pssaros
do
parqueamento
haviam
batalha...
Gonda-17...
Gondawa-41...
Enawa...
Zenawa...
Eles
assinale-se para um elevador com sua chave... ns iremos busc-la onde voc
estiver... no demore mais... Escute Paikan, pense nela!... Ela, Ela, este o
meu ltimo apelo. Antes do fim da noite, o abrigo ser fechado, com ou sem
voc.
Depois foi o silncio.
Eu sou de Paikan disse Ela numa voz baixa e grave. Pendurou-se no
seu pescoo.
Ele passou seus braos Volta dela, ergueu-a e deitou-a sobre a coberta
macia de grama, entre os bichos, que se afastaram e fizeram um crculo ao
redor deles. Chegavam outros vindos da floresta, todos os cavalos brancos,
cavalos azuis e os cavalos negros, menores, que no se viam nem mesmo sob a
luz da lua. E lentas tartarugas saam dgua para os encontrar. A claridade dos
horizontes palpitava volta deles at as extremidades do mundo. Estavam
sozinhos no meio de uma praa viva, fortificada pelos bichos que os protegiam
e os confortavam. Ele passou a mo por baixo da faixa que cobria o peito de
Ela e fez florescer um seio entre duas pregas da fazenda. Pousou sobre ele a
palma arredondada da sua mo, e o acariciou com um gemido de felicidade, de
amor, de respeito, de admirao, de ternura, com um reconhecimento infinito,
para a vida que havia criado tanta beleza perfeita e a havia lhe dado para que
ele provasse e sentisse que ela era bela.
E agora, era a ltima vez.
Colou sobre o seio sua boca entreaberta e sentiu a ponta macia tornar-se
dura entre seus lbios.
Eu sou sua... murmurou Ela.
Ele libertou o outro seio e o apertou carinhosamente, depois desfez a roupa
dos quadris. Sua mo correu ao longo das ancas, ao longo das coxas, e todas as
descidas levavam ao mesmo ponto, ao cimo da pequena floresta dourada,
nascente do vale fechado. Ela resistia ao desejo de se abrir. Era a ltima vez.
Era preciso eternizar cada impacincia e cada entrega. Ela se entreabriu o
suficiente para deixar mo dele escorregar, procurar, encontrar, no cimo do
monte e do vale, na confluncia de todas as rampas, protegido, escondido,
coberto, ah!... descoberto! O centro abrasador dos seus prazeres.
Ela gemeu e por sua vez colocou suas mos sobre Paikan.
189
192
O busto de Ela pendia nas costas de Paikan, e seus olhos no viram mais
nada. E sua memria no registrou mais que barulhos, sensaes difusas,
profundas, que entram no corpo por toda a superfcie e espessura da sua carne,
e que a conscincia ignora.
Paikan lhe falava, e ela ouvia sua voz no meio das exploses e dos estalos
da floresta que queimava.
Vou lev-la... Vou descer no elevador... Pela escada... Eu sou eu... No
tenha medo de nada... Estou com voc...
Na grande tela da sala do conselho no havia mais imagens precisas. Na
mesa do pdio, Ela, os olhos fechados, a cabea entre as mos, deixava sua
memria se entregar ao que ela havia registrado. Os emissores estalavam com
o
barulho
dos
estrondos,
das
exploses,
dos
gritos
horrveis,
dos
mdicos
ao redor
da
mesa
de reanimao
mostravam rostos
preocupados.
De repente, o que eles temiam aconteceu. A respirao de Coban tornou-se
difcil, e as ataduras se mancharam de sangue no lugar da boca.
Coagulante! Soro! Deite-o de lado. Libere a boca. Sonda bucal... Os
pulmes sangravam.
Sem cessar nem por um instante os atenciosos cuidados, acima do corpo
que eles desprendiam, libertavam, manipulavam, aliviavam, os reanimadores
fizeram um conselho.
Se a hemorragia no cessava era porque as queimaduras do tecido
pulmonar haviam sido muito graves para cicatrizarem. Nesse caso, seria
necessrio fazer um transplante de pulmes.
Mas para isso havia as seguintes objees:
Atraso para fazer virem os pulmes novos (trs partes, por medida de
segurana) do Banco Internacional de rgos; chamada pelo rdio, embalagem,
transporte de avio, travessia Genebra-Sidney, transbordo, travessia Sidney EPI: total, 20 horas.
194
Tem a moa...
195
Que moa?
logo em seguida...
sua alimentao...
Ou o soro universal...
Ou os dois...
Ela bela, isto verdade, mas diante do crebro deste sujeito, ela no
Mas pode-se de qualquer maneira testar seu sangue com o de Coban. Isto
no nos compromete em nada. Teremos sem dvida necessidade de que ela nos
d um pouco, caso ele continue a sangrar. Sem falar em operao.
De acordo. Quanto a isso, estou de acordo, completamente de acordo.
No mesmo dia, Coban ressuscitado, Coban em perigo de morte, a equao
de Zoran explicada, ou para sempre perdida. As multides as mais obtusas
compreenderam que alguma coisa de fabulosamente importante para elas
estava em vias de ser jogada perto do Plo Sul, no interior de um homem que a
morte segurava pela mo.
de seus pulmes est queimado, em parte at destrudo. Para que ele possa
recomear a respirar novamente, a sobreviver e viver, preciso que o que resta
desse tecido regenere o que no existe mais. Ele ainda dorme. Comeou a
dormir a novecentos mil anos e continua. Mas a carne do seu corpo est
acordada e se defende. E se ele mesmo estivesse acordado isto no mudaria
196
seguram,
rejeitam,
reservam,
dosam,
obedecem,
ordenam,
coordenam com uma segurana e uma inteligncia espantosa. Cada uma delas
sabe mais que mil engenheiros, mdicos e arquitetos. So clulas comuns num
corpo vivo. Somos construdos por milhares delas, milhares de mistrios,
milhares de complexos microscpicos obstinadamente agarrados sua tarefa
fantasticamente complicada. Quem comanda estas maravilhosas pequenas
clulas? Ser voc, Vignont?
Oh! Senhor...
No, senhor.
Ento, quem comanda suas pequenas clulas? Quem lhes ordena a fazer
o que elas fazem? Quem as construiu como deveria para que elas pudessem
faz-lo? Quem colocou cada uma no seu lugar, no seu fgado, no seu pequeno
crebro, na retina dos seus lindos olhos? Quem? Responda, Vignont, responda!
Eu no sei, senhor.
Voc no sabe?
No, senhor.
Bem...
No, senhor.
Bravo! Olhem para ele, os outros, riem, caoam, pensam saber alguma
No sei no senhor.
197
Sim, senhor.
O que ? Diga.
Escute
consoante. Voc acredita que eles saibam mais do que voc? Pensa que eles
sabem l-la?
No, senhor.
E no entanto eles esto orgulhosos, caoam, se divertem; acreditam-se
inteligentes e tomam voc por um idiota. Ser que voc idiota, Vignont?
Estou pouco me incomodando, senhor.
Muito bem, Vignont, mas isso no verdade. Voc est inquieto. Voc se
diz: "Eu talvez seja um idiota". Eu lhe asseguro: voc no idiota! Voc feito
das mesmas pequenas clulas que um homem cujos pulmes esto prestes a
sangrar no ponto 612, exatamente as mesmas com que era feito Zoran, o que
encontrou a chave do campo universal. Milhares de pequenas clulas
supremamente inteligentes. Exatamente as mesmas que as minhas, Senhor
Vignont, e as minhas so agregadas de filosofia. Voc v bem que no um
idiota!
Sim, senhor.
Olhe, eis a o idiota: Jules-Jacques Ardillon, primeiro em todas as
matrias desde a sexta classe, cabea, grande! Pensa que sabe alguma coisa,
julga-se inteligente. Voc inteligente, Sr. Ardillon?
Bem... eu...
Sim... voc pensa. Pensa que estou brincando e que na realidade
acredito e sei que voc inteligente. No, Sr. Ardillon, creio e sei que voc um
idiota. Ser que voc sabe ler a equao de Zoran?
No, senhor.
E se voc soubesse, ser que saberia o que ela significa?
Penso que sim, senhor.
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201
203
205
207
mquina de comer, tocou trs botes brancos, e obteve uma esfrula cor de
sangue que logo engoliu, acompanhada de um copo dgua. Depois, com sua
indiferena habitual presena de outrem, tinha se despido, tinha rodado, toda
nua, feito sua toalete e se deitado, j meio adormecida, sem dvida, sob o
efeito da esfrula vermelha. Depois que havia tirado seu crculo de ouro, no
pronunciara mais nenhuma palavra. A enfermeira tinha seguido o ltimo
episdio da lembrana na Sala de Conferncia. Olhou Ela com piedade. O rosto
da jovem mulher adormecida estava petrificado numa gravidade trgica que
parecia alm de todos os sofrimentos...
Coitadinha... disse a enfermeira. Talvez fosse melhor que eu lhe
vestisse seu pijama, ela poder sentir frio.
No a toque, ela dorme, est em paz disse Simon a meia voz. Cubra-a
bem e vigie-a. Vou dormir um pouco, ficarei de guarda meia-noite. Acordeme...
Regulou o termostato para aumentar ligeiramente a temperatura do quarto
e esticou-se todo vestido sobre seu leito estreito. Mas do momento em que
fechou os olhos, as imagens comearam a desfilar sob suas plpebras, Ela e
Paikan, Ela nua, o cu de fogo, a agitao dos soldados mortos, Ela nua, Ela
sem Paikan, o solo esmigalhado, a plancie fendida, a arma no cu, Ela, Ela.
Levantou-se bruscamente, consciente de que no poderia dormir.
Soporfero? A mquina de comer estava ali sobre a mesinha, ao alcance de
sua mo. Aflorou os trs botes brancos, a gaveta se abriu, ofertando-lhe uma
esfrula vermelha.
A enfermeira o olhava agir, com ar de reprovao:
O senhor vai comer isso? Talvez seja veneno!
Ele no respondeu. Se fosse veneno, Ela o havia tomado, e, se Ela
morresse, ele no teria mais vontade de viver. Mas no acreditava que fosse.
Pegou a esfrula entre o polegar e o indicador e colocou-a na boca. Ela estalou
sob seus dentes como uma cereja sem caroo. Pareceu-lhe que todo o interior
de sua boca, de seu nariz, de sua garganta, estava salpicado de uma ofensiva
doura. No era doce de gosto, no tinha gosto nenhum. Era como um veludo
lquido, um contato, uma sensao de uma doura infinita que se espalhava e
penetrava no interior da sua carne, atravessava-lhe as faces e o pescoo para
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211
Sentiu a mo de Ela apertar a sua, e viu sua outra mo se erguer, pousarse sobre o lenol, toc-lo, peg-lo e com um gesto no habitual, um gesto
incrvel traz-lo para ela e cobrir seus seios nus.
Ele se calou.
Ela falou.
Disse, em francs:
Simon, eu o compreendo...
Houve um curto silncio, depois ela acrescentou:
Sou de Paikan...
Dos seus olhos fechados, lgrimas continuavam a rolar.
no tm sentido na tua
lngua, mas
as havia
superiores. O
sucesso de vocs no poderia ser seno acidental. Vocs nos eram inferiores,
posto que tinham vindo antes.
Esta convico de que o-homem-enquanto-espcie se aperfeioa com o
tempo vem sem dvida de uma confuso inconsciente com o homem-enquantoindivduo. O homem primeiro uma criana antes de se tornar um adulto. Ns,
homens de hoje, somos adultos. Os que viveram antes de ns no podiam ser
seno crianas.
213
Vocs esto me fazendo perder tempo! Cada segundo talvez tenha uma
importncia fantstica! Se vocs discutirem mais, eu os farei embarcar num jato
e os mando de volta a Sidney! Dem-me isto.
Estendeu as mos em concha.
No estado em que estava, ele, o brincalho, todos compreenderam que era
grave.
Prometo que os porei ao corrente, logo que tudo estiver resolvido. Todos
passaram diante dele e lhe devolveram as conchas multicores ainda quentes do
calor de suas cabeas. Leonova fechou a porta sobre o ltimo e voltou-se
vivamente para Hoover?
O que ? O que que est acontecendo?
Os dois homens j estavam inclinados sobre as entranhas da cmara e
discutiam rapidamente em termos tcnicos.
Adulterada! disse Hoover. A cmara foi adulterada! Est vendo este
fio aqui, aqui! No o do magnetoscpio! Foi acrescentado!
Colado ao do magnestoscpio, confundia-se com ele e o fio clandestino
enfiava-se ao mesmo tempo que ele num buraco da diviso metlica.
Rapidamente, Mourad percebeu as quatro roscas de cabea cruzada, e puxou
em sua direo a placa de alumnio polido. As entranhas do magnetoscpio
apareceram. Eles logo viram um objeto inslito: uma valise de tamanho mdio,
de falso couro ordinrio, cor de tabaco. Um fio suplementar entrava nela e um
outro saa, subia num esconso, furava o teto, e encontrava sem dvida, atravs
de um artifcio astucioso, uma massa metlica externa que deveria servir de
antena.
O que isto? perguntou novamente Leonova, lamentando-se por ser
apenas uma antroploga ignorante de todas as tcnicas.
Um emissor respondeu Hoover.
Estava abrindo a valise. Ela revelava um admirvel agenciamento de
circuitos, de tubos e de semicondutores: no era um canal radioemissor, mas
sim uma verdadeira estao emissora de televiso, uma obra-prima de
miniaturizao.
Num rpido olhar, Hoover reconheceu peas japonesas, tchecas, alems,
americanas, francesas, e admirava contra a vontade o extraordinrio arranjo
216
que conseguia ter em to pouco espao tanta eficincia. O homem que havia
construdo este emissor era um gnio. Ele no o havia ligado no circuito
eletrnico geral. Uma pilha e um transformador lhe davam a potncia
necessria. Isto limitava sua durao e seu alcance. No poderia ser recebido
alm de um raio de mil quilmetros.
Hoover explicou rapidamente tudo isto a Leonova. Testou a pilha. Estava
quase vazia. O emissor j havia funcionado. Incontestavelmente havia emitido
para um receptador situado sobre o continente antrtico, ou perto de suas
costas, as imagens de traduo inglesa ou francesa ou talvez as duas. Era
absurdo. Por que procurar clandestinamente tradues, quando elas iam, dentro
de algumas horas, ser difundidas no mundo inteiro? A lgica levava uma
resposta aterradora:
Se um grupo, se uma nao esperava se assegurar a exclusividade do
conhecimento
217
218
Bem, voc explodir junto! E tambm no ser o nico... Onde est este
cretino do Lukos?
No ovo.
Vem, irmzinha...
Arrastou-a na velocidade do vento que soprava do lado de fora.
A tempestade tinha se levantado no momento em que o sol estava no
ponto mais alto do horizonte. Nuvens verdes o haviam engolido, e depois ao
cu. O vento se batia contra todos os obstculos, arrancava a neve do solo para
mistur-la com a que ele trazia e fabricar com ela uma mistura afiada, cortante.
Trazia os restos, os lixos, as caixas abandonadas, os tonis vazios e cheios, as
antenas, os jipes, arrasava tudo.
O guarda da porta impediu-os de sair. Aventurar-se l fora sem proteo,
era morrer. O vento ia ceg-los, asfixi-los, quebr-los, rol-los, lev-los at o
fim do frio e do branco mortal.
Hoover arrancou o bon do homem e enfiou-o sobre a cabea de Leonova.
Tirou-lhe os culos, as luvas, seu capote e envolveu a moa magra, empurrou-a
sobre uma plataforma eltrica carregada de tonis de cerveja, e apontou seu
revlver sobre o guarda.
Abra!
O homem, aturdido, apertou o boto de abrir. A porta correu. O vento
lanou um clamor de neve turbilhante at o fundo do corredor. A plataforma
paciente e lenta entrou na tormenta.
Mas voc gritou a voz aguda de Leonova voc no est protegido!
Eu respondeu a voz grossa de Hoover no meio da tempestade
tenho minha barriga!
Na frente e atrs deles tudo era branco. Tudo era branco, esquerda,
direita, na frente, atrs, em cima, em baixo. A plataforma afundava num oceano
branco que se deslocava berrando como mil carros de corrida. Hoover sentiu a
neve grudar no seu rosto, petrificar-lhes as orelhas e o nariz. O edifcio do
elevador estava a trinta metros bem em frente. Trinta vezes o tempo de se
perder e de se deixar levar pela goela do vento. Era preciso manter a
plataforma sob uma trajetria retilnea. Ele no pensava seno nisto, esqueceu
seu rosto, suas orelhas e seu nariz, e a pele do seu crnio que comeava a gelar
219
sob seus cabelos cobertos de neve. Trinta metros. O vento vinha da direita e
devia desvi-los. Apoiou em direo ao vento e de repente pensou que o leo do
seu revlver iria gelar e trav-lo durante horas.
Agarre-se bem na direo! Com as duas mos! Assim! Muito bem! No
desvie nem um milmetro! Segure-se bem!
Pegou nas suas mos nuas, que quase j no sentia mais, as duas mos
enluvadas de Leonova, fechou-as sobre a barra da direo, achou tateando seu
revlver no estojo pendurado na sua cintura, tirou-o, conseguiu abrir o fecho da
sua cala. Pareceu que uma horda de lobos mordia-lhe o ventre. Escondeu a
arma dentro de sua cala e tentou fech-la. O puxador do fecho escapou dos
seus dedos inchados, a neve bloqueou os dentes, entrou pela abertura. O frio
tomou conta de suas coxas, indo para seu sexo, para a arma que ele quis
colocar ao abrigo, no lugar mais quente dele mesmo. Apertou-se contra
Leonova, comprimiu-a contra sua barriga, como defesa, como obstculo, como
muralha contra a tempestade. Envolveu-a com seus braos e pousou suas mos
sobre as dela ao redor da barra da direo. O vento tentava arranc-los da sua
trajetria para jog-los no importa aonde, longe de tudo. Longe de tudo, no
eram quilmetros. Alguns metros bastavam para perd-los fora do mundo na
tormenta sem limite, sem assistncia, sem indcio, e cujo paroxismo estava em
toda parte. Poderiam ficar gelados a dez passos de uma porta. A do edifcio do
elevador continuava sempre invisvel. Estaria ela ali, bem perto, na frente,
escondida pela espessura da neve trazida? Ou teriam eles passado e a
plataforma estava em vias de enveredar para o deserto mortal que comeava a
cada passo.
Hoover teve de repente a certeza de que eles haviam passado da sua meta
e que se continuassem, por menos que fosse, estavam perdidos. Pesou sobre as
mos de Leonova e freou bruscamente, de frente para o vento.
O vento de p enfiou-se por baixo da plataforma e ergueu-a. Os tonis de
cerveja e a barriga de Hoover a jogaram no solo. Leonova aflita, largou a barra.
Sentiu-se carregada e gritou. Hoover agarrou-a e colou-a contra ele. A
plataforma abandonada a si mesma ficou girando, de costas para o vento. Dois
barris de cerveja jogados desapareceram rolando na tempestade branca. O
vento enfiava seus ombros sobre o veculo desamparado. Ergueu-o de novo e
220
virou-o. Hoover rolou sobre o gelo sem largar Leonova. Um barril de cerveja
passou a poucos centmetros do seu crnio. A plataforma revirada, rolada,
carregada, desapareceu como uma folha. O vento rolou Hoover e Leonova
agarrada a ele. Bateram brutalmente num obstculo que ressoou. Era uma
grande superfcie vermelha vertical. Era a porta do edifcio do elevador...
221
Sim, minhas mos! No temos tempo!... Pegue este troo... Voc sabe
us-lo?
Por quem me toma voc?
Ela manejava a arma com desembarao. Era um revlver de repetio
degrosso calibre, uma arma de assassino profissional.
Tire o trinco de segurana.
Voc acredita que...?
No acredito em nada... temo... tudo depender talvez de um dcimo de
segundo.
O elevador freou nos ltimos metros e parou. A porta abriu-se.
Era Heath e Shanga que estavam de guarda nas minas. Viram com espanto
sair da cabine Hoover encharcado, hirsuto, levando na ponta dos seus braos
suas mos como pacotes inertes, e Leonova sacudindo um enorme revlver
negro.
O que que h? perguntou Heath.
No h tempo!... D-me a sala, rpido!
Heath j havia reencontrado sua fleuma. Chamou a sala de reanimao.
O Sr. Hoover e a Srta. Leonova querem entrar...
Esperem! gritou Hoover.
Tentou segurar o aparelho, mas sua mo parecia um pacote de algodo e o
instrumento lhe escapou. Leonova o pegou e segurou diante dos seus lbios.
Al! Aqui Hoover. Quem me escuta?
Moissov escuta respondeu uma voz em francs.
Responda! Coban est vivo?
Sim! Est. Claro.
No tire os olhos de cima dele! Controle todo o mundo! Que cada um
vigie seu vizinho! Vigie Coban. ALGUM VAI MAT-LO!
Mas...
No posso confiar somente em voc. Passe-me Forster.
Repetiu seu grilo de alarme a Forster, depois a Lebeau. A cada um ele
repetia:
ALGUM VAI MATAR COBAN! No deixem ningum se aproximar NO
IMPORTA QUEM!
222
Acrescentou:
O que est acontecendo no ovo? O que que vocs esto vendo na tela
de vigilncia?
Nada disse Lebeau.
Nada? Como, nada?
A cmara est em pane.
Em pane? Uma ova! Abram as minas. Rpido!
Leonova devolveu o receptor a Heath. O pisca-pisca vermelho apagou-se. O
campo de minas estava desativado. Mas Hoover desconfiava. Levantou o joelho
e estendeu sua bota para Shanga com a displicncia causada por vinte
geraes de escravatura.
Tire minha bota, pequeno.
Shanga teve um sobressalto e recuou. Leonova ficou furiosa.
No o momento de se sentir negro! gritou ela.
Pousou o revlver no cho, pegou a bota com as duas mos e puxou. No
tentava mais compreender, depositava confiana total em Hoover, e sabia a
que ponto cada frao nfima de tempo era essencial.
Obrigado, irmzinha. Deitem-se todos!
Deu o exemplo. Shanga, apavorado, imitou-o logo. Heath tambm, com ar
de quem no entendia nada. Leonova, de joelhos, segurava sempre a bota.
Jogue-a no buraco!
O buraco era a abertura da escada que ligava o fundo do poo ao acesso
da esfera. As minas estavam na escada, sob os degraus. Leonova jogou a bota.
No aconteceu nada.
Vamos disse Hoover. Tire a outra e tire as suas. Temos que ser
silenciosos como a neve. Heath, no deixe entrar mais ningum, entendeu?
Ningum.
Mas o que que...?
Daqui a pouquinho...
Os braos afastados do corpo, para que suas mos dolorosas no tocassem
em nada, enfiou-se pela escada e Leonova atrs dele.
No ovo havia um homem deitado e um homem em p. O homem deitado
tinha uma faca de neve enfiada no peito, e seu sangue compunha no cho uma
223
Simon evocou a batalha contra o tempo que eles haviam conduzido juntos,
que Lukos havia dirigido, para compreender as trs pequenas palavras que
permitiriam salvar Ela. Este trabalho extenuante, genial, este devotamento
totalmente desinteressado, era bem ele, Lukos, que os havia prodigalizado.
Como pode ele, depois, assassinar um homem e conspirar contra os homens?
Como? Por que? Para quem?
Lukos olhava Simon e no respondia nada.
Estamos perdendo tempo disse Hoover. D-lhe uma injeo de
pentotal. Ele dir muito gentilmente tudo o que sabe sem sofrer.
Simon levantou-se. No momento em que ia se afastar, Lukos, com sua mo
s, forte como a de quatro homens, segurou-o pelo brao, inclinou-o sobre o seu
leito, arrancou-lhe seu revlver enfiado na cintura, apoiou-o contra sua prpria
cabea e atirou. O tiro era oblquo. A parte de cima do seu crnio se abriu e a
metade do seu crebro fez um feixe rosa que pousou em oval espalhado sobre o
muro. Lukos havia encontrado um meio de se calar antes do pentotal.
Os responsveis pelo EPI, no decorrer de uma reunio dramtica,
decidiram, apesar de sua repulsa, fazer um apelo fora internacional com base
ao largo da costa, para procurar capturar ou destruir quem ou o que pudesse ter
recebido a emisso clandestina. Se bem que os edifcios mais avanados
fossem muito longe para poder recolher as imagens, era provvel que fosse um
elemento secreto desligado de uma das frotas que se tinha aproximado a uma
distncia suficiente para captar a emisso.
Provavelmente. Mas no certo. Um pequeno submarino ou um anfbio armar poderia ter se escondido entre as malhas da rede de vigilncia. Mas mesmo
que fosse um elemento da Fora Internacional, s a Fora mesmo poderia
encontrar. Era preciso contar com as rivalidades nacionais que iam aguar o
zelo das procuras, e da vigilncia recproca.
Rochefoux entabolou com o Almirante Houston, que estava de guarda, um
dilogo pelo rdio que era difcil e grotesco pelas interrupes da tempestade
magntica que acompanhava a tempestade com seus escrnios. Mesmo assim
Houston acabou entendendo e alertou toda a aviao e toda a frota. Mas a
aviao nada podia fazer no meio da tempestade branca desencadeada. Os
porta-avies
estavam
cobertos
por
uma
camada,
em
todas
as
suas
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lhes
afetavam
as
carnes.
reservatrio
de
oxignio
assobiava
suavemente. No tinha para mais que duas horas. Decidiram sair desse impasse
custasse o que custasse.
Na sala de reanimao, os mdicos e as enfermeiras no se aproximavam
mais de Coban, seno dois de cada vez, cada um vigiando o outro.
No ovo, os desgastes causados pela chama do plaser eram considerveis.
O texto do trabalho havia quase completamente desaparecido. Quase.
Restavam ainda alguns trechos. Talvez o bastante para fornecer a um gnio
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matemtico material para fazer brotar a luz que iluminava a equao de Zoran.
Talvez sim. Talvez no.
E no havia um extrator de minas em nenhum dos prdios da Fora
Internacional. Um apelo lanado pelo Trio havia alertado os especialistas dos
exrcitos russo, americano e europeu. Trs jatos rumaram para EPI, trazendo
seus melhores militares especialistas em minas. Vinham do outro hemisfrio, na
maior das velocidades. Eles no poderiam pousar sobre a pista de EPI.
Deveriam parar em Sidney e confiar seus ocupantes a jatos menores. Mesmo a
estes ltimos, a tempestade opunha dificuldades terrveis. Talvez pudessem
pousar. Talvez no. E dentro de quanto tempo? Muito tempo. Tempo demais. O
engenheiro-chefe da pilha atmica que fornecia energia e luz base chamavase Maxwell. Tinha 31 anos e cabelos grisalhos. No bebia seno gua. gua
americana, que chegava congelada em blocos de 25 libras: os Estados Unidos
enviavam para o Plo gelo esterilizado, vitaminado, adicionado de flor e de
oligo-elementos, e de um pouquinho de euforizante.
Maxwell
os
outros
americanos
de
EPI
consumiam
uma
grande
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No preciso compreender. preciso ver. Paris vai curar voc. Paris vai
cur-la do seu passado!
Foi neste momento que Lebeau entrou.
Voc concorda perguntou ele a Ela em dar um pouco do seu
sangue a Coban? S voc poder salv-lo. No grave nem doloroso. Se voc
aceitar, ns poderemos transport-lo. Se voc recusar, ele morrer. uma
interveno sem nenhuma gravidade que no lhe far mal algum...
Simon explodiu. De jeito nenhum! Ele se opunha! Era monstruoso! Coban
que se dane! Nem uma gota de sangue, nem uma gota perdida, Ela ia partir no
primeiro helicptero, no primeiro jato, no primeiro seja l o que for! Ela j no
deveria estar mais l, ela no voltaria a descer no poo, vocs so uns
monstros, vocs no tm corao, nem tripas, vocs so uns aougueiros,
voces...
Aceito disse Ela.
Seu rosto estava srio. Ela havia refletido durante alguns segundos, mas
seu crebro ia mais rpido do que o crebro lento dos tempos de hoje. Havia
refletido e havia decidido. Aceitava dar seu sangue a Coban, o homem que a
havia separado de Paikan e a havia jogado, ao fim de uma eternidade, num
mundo selvagem e frentico. Ela aceitava.
Os dois homens dentro do submarino-de-bolso, ps com cabea, a cabea
entre os ps do outro, os ps suando, os ps cheirando, os dois homens, entre
eles dois uma rede metlica acolchoada de espuma sinttica, macia, suave,
elstica porm transpirvel, terrivelmente transpirvel, os dois homens
bloqueados no seu suor, na sua urina, a pele queimada, as narinas queimadas
pelo odor, os dois homens arriscavam tudo ou nada. Se ficassem l, o
reservatrio de oxignio esgotado, no poderiam mais partir, nem mergulhar.
Estavam presos. Impensvel, horrvel, dizer tudo, confessar, monstruoso. Se no
falam, aplicam pentotal. Mesmo sem pentotal, eles olham, e fazem falar, um
chute nas canelas, grito, insulto, no se pode ficar eternamente sem falar.
Partir, preciso partir.
Duas horas de oxignio. Cinco minutos mortais para atravessar a
passagem. Resta uma hora e 55 de mergulho. uma chance, pequena, estreita.
O grande submarino nos engole, ou o grande avio nos descobre. Salvos. Se
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submarino
ps-se a
rodar
sobre
si mesmo,
desgovernado, colando os dois homens contra suas paredes, virou a cem graus
e atirou-se contra uma muralha de gelo. Nela penetrou um metro. A barreira
caiu sobre ele e esmigalhou-o. O vento e o mar levaram numa espuma
vermelha os restos de carne e de metal.
As cmaras dos dois avies-foguetes registraram e expediram a imagem de
toda a cena.
A base formigava. Os sbios, os tcnicos, os cozinheiros, os varredores, as
enfermeiras, as empregadas haviam arrumado rapidamente seus bens mais
preciosos em valises e fugiam de EPI-2 e 3. Os snodogs os recolhiam nas sadas
dos prdios e os transportavam at a entrada de EPI-1. No corao da
montanha de gelo eles retomavam flego, seu corao se acalmava, sentiam-se
abrigados. Acreditavam-se...
Maxwell sabia bem que no era verdade. Mesmo se a pilha no explodisse,
se ficasse somente fissurada e comeasse a cuspir seus lquidos e seus gases
mortais, o vento ia traz-los e espalh-los na paisagem at a montanha de gelo
que os pararia no seu curso horizontal e ficaria bloqueado. O vento, aqui,
soprava mais ou menos forte. Mas soprava somente na mesma direo, do
centro do continente para o mar. De EPI-2 para EPI-1, inexoravelmente.
Ningum podia mais sair das galerias da montanha. E, rapidamente, as
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olhou
Rochefoux,
que
lhe
fazia
esta
pergunta,
como
se
perguntasse se ele podia, levantando o nariz, sem sair de sua cadeira, cuspir na
Lua.
Bom... voc no pode, j imaginava isto. Uma pilha uma pilha... Pois
bem, esperaremos... A calmaria... os desarmadores de minas... eles certamente
vo chegar. Mas a calmaria...
Onde esto eles, esses diabos de especialistas em minas?
O mais prximo est a trs horas. Mas pousar como?
Que diz a meteorologia?
A meteorologia somos ns que fornecemos os detalhes para as suas
previses. Se ns lhe anunciamos que o vento enfraquece, ela nos dir que h
uma melhora...
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Ela havia aberto os olhos e o olhava e havia no seu olhar como uma
mensagem, um calor, uma comunicao que ele jamais tinha visto. Com... no
era piedade, mas compaixo. Sim, era isto. A piedade pode ser indiferente ou
mesmo acompanhar a raiva. A compaixo reclama uma espcie de amor. Ela
parecia querer reconfort-lo. Dizer-lhe que no era grave e que ele se curaria
Por que um tal olhar num tal momento?
Ento? perguntou Lebeau, aborrecido.
A ltima imagem que ele recebeu foi a da mo de Ela, bela como uma flor,
aberta como um pssaro, que se abria e pousava sobre a mquina-de-comer
colocada ao seu alcance a fim de que pudesse us-la para o sustento para suas
foras.
E depois no houve nada mais do que aquele negro interior da viso
fechada, que no a escurido, mas uma claridade adormecida.
Ento? repetiu Lebeau.
Nada respondeu Simon.
O vento est a 190 disse o difusor. Se ele amainar um pouco mais,
vamos comear a retirada. Onde esto vocs?
Ficaramos muito gratos se no fssemos mais interrompidos disse
Moissov.
Nada disse Simon.
Corao?
Trinta e um.
Temperatura?
Trinta e quatro e sete.
Nada repetiu Simon.
clios, as
Tu ainda podias ouvir. Podias saber. No tinhas mais foras para manter
tuas plpebras abertas, tuas tmporas se afundavam, teus dedos se tornavam
brancos, tua mo escorregava e caia da mquina-de-comer, mas ainda estavas
presente e compreendias.
Eu teria podido gritar a verdade, gritar o nome de Paikan, terias sabido
antes de morrer que ele estava perto de ti, que vocs morreriam juntos como
sempre haviam desejado. Mas que arrependimentos cruis, quando vocs
poderiam ter vivido! Que horror de saber que no momento de acordar de um tal
sonho, ele morria com o teu sangue que o poderia salvar...
Gritei teu nome e ia gritar: " Paikan!", mas vi tua chave aberta, o suor das
tuas tmporas, a morte j pousada sobre ti, pousada sobre ele. A mo
abominvel da infelicidade fechou-me a boca...
Se eu tivesse falado...
Se tivesse sabido que o homem perto de ti era Paikan, terias morrido num
sobressalto de desespero? Ou poderias ainda se salvar e a ele contigo? No
conhecias um remdio, no poderias fabricar com teus toques milagrosos da
mquina-de-comer um antdoto que teria rechaado a morte para fora de vosso
sangue comum, de vossas veias ligadas? Mas te restavam ainda bastantes
foras? Podias tu somente olh-la?
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comeava a envolver os dois rostos nus, que brilhavam como duas estrelas.
Simon saiu e fechou a porta.
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Rene Barjavel
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