LUCHA CONTRA EL TIEMPO PARA CERRAR EL AGUJERO EN LA CAPA DE OZONO

La primavera puede dejar de ser una de las estaciones ms esperadas para

convertirse en una de las ms temidas para millones de latinoamericanos. Los
cientficos han determinado que, en esos meses, parte de la regin est
expuesta a una lluvia potencialmente letal de rayos solares que se cuela por el
agujero de la capa de ozono en la Antrtida, el cual, pese a los esfuerzos de
contencin, se expande marcadamente durante la temporada primaveral.
Los pases latinoamericanos ms afectados han logrado importantes avances
en reducir el consumo de clorofluorocarbonos (CFC), hasta llevarlo
prcticamente a cero. En Argentina, por ejemplo, el consumo baj de 6.371
toneladas en 1995 a 28 toneladas en 2011, segn datos del gobierno.
Actualmente, varios de estos pases consideran otras opciones para reducir al
mnimo el consumo de hidroclorofluorocarbonos (HCFC), que tambin tienen un
impacto en la capa de ozono. Tales qumicos se hallaban comnmente en
refrigerantes, heladeras comerciales, aparatos de aire acondicionado, y
aerosoles entre otros, y una vez emitidos en la atmsfera, no solo agotan la
capa de ozono, sino tambin son gases de efecto invernadero hasta 10.000
veces ms potentes que el CO2. El desgaste de la capa de ozono implica una
mayor exposicin a los rayos UV-B, que producen quemaduras superficiales y
estn vinculados al cncer de piel y las cataratas. Por ejemplo, durante los
ltimos 20 aos, Punta Arenas, en el sur de Chile, ha experimentado con
regularidad ndices altos de UV-B. Y Argentina est particularmente preocupada
porque, adems de su exposicin, an produce remanentes de sustancias
dainas al ozono. Una mayor radiacin, adems de tener ms impacto sobre la
salud, tambin provoca cambios en el clima estival del hemisferio sur,
afectando a las temperaturas, la lluvia e incluso hasta el ocano, segn el
Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Cerrar el agujero
El dao sufrido por la capa de ozono a lo largo de muchos aos se est
revirtiendo poco a poco gracias a las restricciones impuestas a contaminantes
liberados en la atmsfera o SDO (Sustancias Destructoras de Ozono), desde la
entrada en vigor del Protocolo de Montreal en 1989, una de las convenciones
ambientales ms exitosas de la historia. Pero los expertos advierten que el

proceso de regeneracin de la delicada capa atmosfrica tardar al menos

hasta 2050, siempre y cuando se respeten estas restricciones, y se terminen de
adoptar en pases que an emiten sustancias nocivas. De acuerdo con varias
fuentes cientficas, se espera que para mediados de siglo la densidad del ozono
vuelva al nivel de referencia de 1980, cuando an gozaba de buena salud.