Revista de Estudos da Religio

ISSN 1677-1222

setembro / 2008 / pp. 126-134

Relatrio da visita de Michael Pye PUC-SP e ao Brasil

Frank Usarski

Introduo
A histria internacional da Cincia da Religio como disciplina institucionalmente
independente da Teologia iniciou-se em 1873, ano em que foi instalada a primeira ctedra
de Histoire des Religions na Faculte ds Lettres da Universidade de Genebra, Sua. Quatro
anos depois, foram inauguradas ctedras em Geschiedenes van den Godsdienst em quatro
universidades holandesas - Utrecht, Groningen, Leyden e Amsterd. Em 1879 foi inaugurada
uma ctedra em histria geral da religio no Collge de France, Paris, seguida pela abertura
da Section ds Sciences Religieuses da cole de Haustes Etdes na Sorbonne em 1886.
Nas dcadas seguintes foram fundadas entidades acadmicas em prol de um estudo noteolgico das religies em pases como Sucia (1893), Inglaterra (1904), Alemanha (1910),
Dinamarca (1914), Itlia (1924) e Noruega (1925). Diante desses dados, conclumos que
a(s) Cincia(s) da Religio uma disciplina acadmica relativamente nova no Brasil. O
primeiro programa de ps-graduao da rea foi apenas fundado em 1976 na Universidade
Metodista de So Paulo, seguido pelo programa de ps-graduao em Cincias da Religio
na PUC-SP inaugurado em 1978. Duas outras entidades acadmicas da rea no nvel de
ps-graduao remontam aos anos 1990: os programas na Universidade Federal de Juiz de
Fora (1993) e na Universidade Catlica de Gois (1999). Os outros quatro, isto , na
Universidade Presbiteriana Mackenzie (2002), na Universidade Catlica de Pernambuco
(2005), na Universidade Federal de Paraba (2006, sob o nome Cincias das Religies) e na
PUC-Minas, Belo Horizonte (2007) so mais recentes ainda.
No se nega a importncia da instalao e consolidao institucional da rea nas
universidades brasileiras acima referidas. Porm, em termos meta-tericos e no sentido de
uma poltica acadmica, a Cincia da Religio no Brasil ainda demonstra um atraso
significativo em relao situao e ao status epistemolgico da disciplina em diversos
outros pases e insero de suas unidades acadmicas e seus representantes individuais
em rgos internacionais, por exemplo, na mais importante entidade cientfica da rea no
nvel mundial, a International Association for the History of Religions (IAHR). O corpo

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docente do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio da PUC-SP tem

intensificado, nos ltimos anos, seus esforos para se integrar mais profundamente nas
discusses meta-tericas e em redes acadmicas internacionais. Um passo importante
nesse sentido foi a visita do cientista da religio Prof. Dr. Steven Engler PUC-SP. A estadia
do colega canadense realizou-se entre 1 de agosto de 2005 e 31 de julho de 2006 graas
ao apoio da FAPESP. Conforme as expectativas, o professor Steven Engler contribuiu
significantemente para o progresso meta-terico da rea por ter mediado entre a discusso
brasileira e o debate contemporneo entre representantes da disciplina no mundo
acadmico norte-americano.
Com

intuito

de

dar

continuidade

ao

intercmbio

com

protagonistas internacionais da Cincia da Religio engajados na

reflexo sobre o status e a constituio epistemolgica da
disciplina, foi recentemente convidado o Professor Dr. Dr. hc.
Michael Pye, ex-presidente da International Association for the
History of Religions (IAHR) e mundialmente um dos mais
renomados representantes da rea, para o Programa de PsGraduao em Cincias da Religio da PUC-SP. Do ponto de vista
do intercmbio anterior com um professor canadense, a vinda do
professor Michael Pye foi um complemento ideal graas ao seu conhecimento amplo e
profundo sobre a situao da Cincia da Religio na Europa, no Japo e em diversos outros
pases ainda no suficientemente contemplados na discusso meta-terica entre cientistas
da religio brasileiros. Pye de origem inglesa, iniciou sua carreira acadmica na Inglaterra
e no Japo e foi, entre 1982 e 2004, professor catedrtico de Cincias da Religio na
Universidade de Marburg, Alemanha. At hoje vinculado a essa universidade como professor
emrito, terminou em junho uma estadia de oito semestres como professor visitante na
Universidade Otani em Kyoto, Japo. Alm disso, foi Presidente da International Association
for the History of Religions (IAHR) entre 1995 e 2000.
Em todas as etapas da sua carreira, adquiriu um conhecimento detalhado e abrangente
sobre o status e o perfil da Cincia da Religio no mbito internacional. O ttulo de Doutor
Honoris Causa uma expresso dos seus mritos nessa rea.
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Com o intuito de convidar Michael Pye para a PUC-SP, foi elaborado o projeto A
Internalizao da Cincia da Religio Brasileira Problemas e Pr-Requisitos. A FAPESP
reagiu positivamente proposta de financiar a estadia do professor ingls no Programa de
Ps-Graduao em Cincias da Religio da PUC-SP. O convidado chegou no dia 22 de
agosto de 2008 e voltou no dia 5 de outubro do mesmo ano.

1. Participao em eventos especiais

O primeiro item na pauta acadmica de Michael Pye no Brasil foi a participao do professor
na conferncia internacional Herana Espiritual Japonesa no Brasil - Modalidade de
Transplantao Religiosa e Adaptao Cultural desde 1908, que ocorreu em So Paulo no
perodo de 24 a 27 de agosto de 2008 (domingo a quarta-feira).
Diferente do ttulo provisrio proposto com
antecedncia, The Japanese view of Tenrikyo in
Brazil, Micheal Pye apresentou, na manh de 26
de agosto, o paper Cultural Distance in the
Transplantation of Japanese Religions to Far
Countries, desta maneira contribuindo para a
mesa

Religies

Ocidentais

da

Japonesas
qual

tambm

em

Pases

participaram

Kenneth Tanaka (Japo) e Cristina Rocha (Austrlia). Conforme a avaliao informal tanto
dos outros pesquisadores convidados quanto do pblico em geral, a palestra do professor
visitante ingls ser lembrada como um dos momentos mais valiosos da conferncia.
Alm da sua prpria apresentao, Michael Pye acompanhou vrias palestras de colegas
brasileiros, bem como as respectivas discusses. Os organizadores constatavam tambm
com satisfao o fato de que Michael Pye aproveitou o evento tanto para inmeras
conversas em prol de um conhecimento melhor sobre a situao religiosa do Brasil quanto
para criar contatos acadmicos locais, dos quais alguns se mostrariam teis na segunda e
terceira fase da visita do professor a So Paulo.

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Um dia aps o primeiro evento, Michael Pye fez a

palestra

de

abertura

primeira

conferncia

da

Associao Nacional de Pesquisa em Teologia e

Cincias da Religio (ANPTECRE), com tema Teologia
e

Cincias

da

Religio:

Trajetrias,

Desafios,

Perspectivas, realizada do 27 a 29 de Agosto de 2008

na PUC-SP. O paper do professor ingls foi intitulado
Studying religions: new needs and new options in today's world e promoveu um debate
interessante e engajado sobre elementos epistemolgicos e metodolgicos da Cincia da
Religio no mbito internacional, bem como sobre os limites e as possibilidades de
importar princpios disciplinares defendidos por pesquisadores e sociedades acadmicos
fora do Brasil. Durante todo o evento, o professor visitante esteve presente ouvindo
comunicaes de palestrantes brasileiros e acompanhando as respectivas discusses. O
ambiente propcio e a atmosfera receptiva permitiram a
Michael Pye combinar com alguns colegas encontros
posteriores particulares em prol de um intercmbio mais
profundo, compromissos esses que ajudaram Michael
Pye, durante sua estadia no Brasil, a conhecer melhor
algumas entidades acadmicas nacionais fora da PUCSP, assim aperfeioando seu conhecimento da situao
atual do estudo das religies no Pas.

2. Participao na vida acadmica do Programa de Ps-Graduao em

Cincias da Religio e do Departamento de Teologia e Cincias da
Religio da PUC-SP
Na maior parte da sua estagia no Brasil, Michael Pye participou regularmente da vida
acadmica do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio e do Departamento de
Teologia e Cincias da Religio da PUC-SP. Desta maneira, contribuiu tanto para a
formao de mestrandos e doutorandos em Cincias da Religio quanto para reflexes e
discusses meta-tericas por parte do corpo docente do Departamento de Teologia e
Cincias da Religio.
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No que diz respeito ao trabalho cientfico com os alunos, destacou-se a atividade

programada sobre Tendncias atuais da Cincia da Religio no nvel internacional, que Pye
ofereceu na forma de quatro encontros seqenciais para mestrandos e doutorandos que
possuam um bom nvel de ingls. Cada reunio dedicou-se discusso de um problema
especfico associado ao tema geral, a saber: (1) Questes metodolgicas bsicas referentes
ao estudo integrado das religies e a relao entre o pesquisador e os sujeitos investigados;
(2) Tradio e sincretismo como princpios heursticos da Cincia da Religio. (3)
Espiritualidades informais e a chamada religio civil como desafios para a Cincia da
Religio em andamento; (4) Pluralismo religioso: questes e possveis repostas do ponto de
vista da Cincia da Religio.
Quanto ao intercmbio entre Michael Pye e integrantes
do corpo docente do Departamento de Teologia e
Cincias da Religio da PUC-SP, deve-se lembrar que
vrias conversas aconteceram em situaes particulares,
muitas vezes informais, e envolveram apenas um
nmero pequeno de colegas. Na reunio de 2 de
setembro, que teve um carter diferente, o professor
visitante apresentou onze hipteses sobre o perfil e a funo da Cincia da Religio
contempornea para os professores do Departamento de Teologia e Cincias da Religio da
PUC-SP. O paper baseou-se no artigo The study of religions and its contribution to problemsolving in a plural world publicado no peridico Marburg Journal of Religion1. Do ponto de
vista dos colegas brasileiros, o raciocnio de Michael Pye e a discusso subseqente
forneceram novos argumentos e insights para o debate meta-terico interno sobre a situao
da Cincia da Religio em comparao com a Teologia.
Alm das contribuies acima mencionadas, Michael Pye alimentou as reflexes
epistemolgicas e metodolgicas mediante entrevistas dadas para a TV-PUC e para as
redaes dos peridicos publicados pelo Programa de Ps-Graduao em Cincias da
Religio da PUC-SP.
1 Cf. Franke, E.; M.Pye: The study of religions and its contribution to problem-solving in a plural world, Marburg
Journal
of
Religion,
9/2
(Dec.2004),
http://web.unimarburg.de/religionswissenschaft/journal/mjr/art_franke_2004.htm#english (acesso 10/11/2008)
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No dia 27 de agosto, por ocasio da inaugurao da primeira conferncia da Associao

Nacional de Pesquisa em Teologia e Cincias da Religio (ANPTECRE), Michael Pye
concedeu uma primeira entrevista para a TV-PUC. No dia 15 de setembro, o professor
visitante foi convidado pelo professor Jorge Cludio Ribeiro (Departamento de Teologia e
Cincias da Religio da PUC-SP) para gravar, no estdio da TV-PUC, uma conversa sobre o
perfil da Cincia da Religio internacional. O programa faz parte da srie Teo-Diversidade e
ser divulgado em breve. Em outro momento, respondeu s perguntas de uma equipe
responsvel para o peridico ltimo Andar, revista eletrnica dedicada a publicaes de
trabalhos discentes2. O depoimento de Michael Pye ser publicado em um dos prximos
nmeros. O mesmo vale para duas outras entrevistas, uma concedida para a revista Agnes Caderno de pesquisa em teoria da religio, lanado pelo grupo de pesquisa NEMES, a outra
para a REVER Revista de Estudos da Religio, rgo de publicao principal do
Programa.

3. Visitas a outros entidades acadmicas de estudo das religies

As contribuies de Michael Pye no se restringiram vida acadmica interna da PUC-SP,
mas se estenderam para outras entidades brasileiras engajadas em estudos da religio. O
cronograma geral das atividades do visitante j tinha previsto que ele se reuniria com
docentes e discentes das duas outras universidades paulistas que tambm oferecem
programas de ps-graduao em Cincias da Religio. Esses encontros aconteceram no dia
30 de setembro, dia em que Michael Pye proferiu duas palestras: a primeira pela manh, na
Universidade Metodista de So Paulo, com o tema Novas Religies Japonesas Luz da
Cincia da Religio; e a segunda tarde, na Universidade Presbiteriana Mackenzie, sobre o
Estudo das Religies e sua Contribuio para a Soluo de Problemas em um Mundo
Pluralista. Conforme os coordenadores dos programas de Cincias da Religio das
respectivas universidades, ambos os encontros foram muito bem-sucedidos, tanto no sentido
de participao de um bom nmero de alunos e professores quanto em termos da qualidade
das apresentaes e dos debates subseqentes. Alm dessas duas palestras para um
pblico especializado em Cincia da Religio, Michael Pye visitou no dia 2 de outubro o
Instituto Teolgico de So Paulo (ITESP) para debater com uma das turmas dessa entidade
2 http://www.pucsp.br/ultimoandar/apresentacao.html
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sobre particularidades da Cincia da Religio e da Teologia e os pontos de interseo entre

essas duas disciplinas.
Como fruto de contatos pessoais com colegas de outras cidades, o professor ingls foi
tambm convidado para palestras em trs universidades fora do Estado de So Paulo. No
dia 8 de setembro, Pye falou sobre O Pluralismo Religioso no Japo e no Sudeste Asitico
na Universidade Estadual de Rio de Janeiro. Dois dias depois, apresentou na Universidade
Federal de Minas Gerais, em Juiz de Fora, o paper Pluralismo religioso no Japo, seguido
por um debate com colegas do Programa de Ps-Graduao em Cincia da Religio
daquela universidade sobre futuras medidas em prol do fortalecimento da disciplina no Brasil
e sua melhor insero internacional. Algo anlogo aconteceu no dia 25 de setembro no
Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio na Universidade Catlica de Gois,
onde Michael Pye proferiu a palestra O Estudo das Religies e a Teologia Hoje.

4. Estudos bibliogrfico e excurses ao campo

Uma vez que as especificidades da Cincia da Religio brasileira no refletem apenas os
esforos meta-tericas dos seus representantes e as condies materiais das entidades
acadmicas afins, mas tambm as caractersticas do campo religioso nacional como
referncia principal de pesquisas empricas, o projeto designado para Michael Pye tinha
previsto um espao adequado tanto para o estudo bibliogrfico quanto para visitas a alguns
grupos religiosos representativos para a situao religiosa contempornea do Pas.
No que diz respeito ao primeiro aspecto, o professor visitante, apoiado por alunos da PUCSP, dedicou uma boa parte do seu tempo ao estudo do material bibliogrfico encontrado na
Biblioteca da Universidade ou de documentos acessveis no Centro de Documentao e
Informao Cientfica (CEDIC) da prpria instituio. Paralelamente, ele aproveitou uma
srie de convites de colegas e alunos para conhecer pessoalmente algumas comunidades
religiosas e suas instalaes, sobretudo em So Paulo, mas tambm no Rio de Janeiro e em
Braslia.
A primeira categoria de visitas refere-se a instituies crists de todas as confisses,
sobretudo catlicas (Catedral da S, Mosteiro So Bento de So Paulo, Mosteiro So Bento
do Rio de Janeiro) e protestantes (filiais da Igreja Anglicana, Catedral da F da IURD em
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Santo Amaro), mas tambm Igreja Ortodoxa Antioquina da Anunciao Nossa Senhora
no Centro da cidade de So Paulo.
O segundo bloco de visitas abrangeu contatos com
religies orientais em seus ambientes especficos. Alm da
excurso para o Solo Sagrado em Guarapiranga da Igreja
Messinica Mundial no ltimo dia (27 de agosto) da
conferncia

Herana

Espiritual

Japonesa no Brasil - Modalidade de

Transplantao Religiosa e Adaptao
Cultural desde 1908, Michael Pye foi vrias vezes ao bairro da
Liberdade, onde teve a oportunidade de conhecer instituies como o
templo Zen Busshinji, o templo budista dedicado divindade Kannon ou
o grupo Sukyo Mahikari. Visitou tambm o Templo do Budismo Shin em
Braslia.
Quanto a contatos com fenmenos religiosos espontaneamente identificados como
tipicamente brasileiros, Pye ficou impressionado com o Vale de Amanhecer e encontrou-se
com representantes do Santo Daime. Infelizmente, no teve a oportunidade de entrar em
contato com uma instituio ou um grupo associado ao sub-campo de religiosidade afrobrasileira.

5. Avaliao geral
A visita do professor ingls Michael Pye ao Programa de Ps-Graduao de Cincias da
Religio da PUC-SP teve o objetivo de incentivar a reflexo sobre o status e a constituio
epistemolgica da(s) Cincia(s) da Religio no Brasil a partir de um olhar externo. Como
previsto, graas ao seu conhecimento amplo e profundo sobre a situao da Cincia da
Religio em vrias partes do mundo e uma experincia acadmica rica, o professor Michael
Pye contribuiu consideravelmente para o progresso dessa discusso entre docentes e
discentes particularmente da PUC-SP, mas, devido aos contatos criados na primeira fase da
sua estadia, tambm em outras universidades brasileiras. Alm do incentivo para o debate
terico propriamente dito, a visita de Michael Pye desempenhou um papel construtivo para a
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dinmica da vida acadmica interna do Programa de Ps-Graduao em Cincias da

Religio uma vez que todos os colegas e muitos alunos se engajaram na organizao da
estadia do professor ingls. Uma outra conseqncia positiva dessa visita foi o fato de que a
apresentao do professor visitante para algumas instncias internas da PUC-SP chamaram
ateno especial para o perfil do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio.
Os que tiverem contato com o Michael Pye durante as semanas em questo lembraro no
apenas da sua competncia analtica terica e retrica brilhante em prol de identificar as
conquistas e lacunas na rea de Cincia da Religio, mas tambm da sua autenticidade e
seu brilhante humor ingls. Imagina-se que o professor Michael Pye, depois da sua estadia
no Brasil, esteja suficientemente familiarizado com as especificidades empricas tanto do
campo religioso nacional quanto da Cincia da Religio brasileira para que ele continue a
contribuir para uma ampliao e intensificao de contatos internacionais relevantes para a
consolidao da disciplina.

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