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LA GLIA
Gla significa pegamento.
Virchow en 1846 utiliz la palabra neurogla para nombrar a algunas de las
clulas que adems de las neuronas se encuentran en el sistema nervioso.
Fontana en 1872 describi una malla en la que se encontraban las clulas de la
retina.
Gerlach crey que la neurogla era tejido elstico.
Gierke en 1885, demostr que las clulas gliales tienen prolongaciones.
Lennhssek llam a algunas astrocitos por su forma y prolongaciones
Schawnn en 1839, describi la vaina y clula.
Golgi demostr la relacin de las clulas de la neurogla con la pared de los
vasos sanguneos.
Andriezen en 1893, postul la funcin nutritiva de la neurogla.
Cajal describi los diferentes tipos de astrocitos y su relacin con los vasos
sanguneos. Describi a las clulas ependimarias.
Ro Hortega describi al oligodendrocito y a la microgla.
Superan en nmero a las neuronas del encfalo y las de la mdula espinal, con
una proporcin de 1:10. No forman sinapsis.
Neurogla
Microgla
Las clulas de la neurogla constituyen las clulas de soporte del SNC. La
divisin de macroglia y microglia se basa no solo en criterios morfolgicos y
funcionales, sino tambin en el origen embrionario.
Neurogla
Central: clulas que se encuentran en los centros nerviosos
Perifrica: se encuentra en relacin con las neuronas situadas fuera del
sistema
nervioso central
Neurogla central
Clulas ependimarias

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Astrocitos (astrogla)
Oligodendrocitos (oligodendrogla)
Neurogla perifrica
Clulas satlites o capsulares
Clulas de Schwann
Neuroglia
Toda la neurogla es de origen ectodrmico: la central proviene del
neuroepitelio del tubo neural y la perifrica del ectodermo de la cresta neural
Microgla
Tambin recibe el nombre de mesogla, es de origen mesodrmico, de la pared
de los vasos sanguneos y probablemente de la pamadre

Origen
La neurogla proviene de las clulas del neuroepitelio del tubo y cresta neural.
Algunas clulas permanecen cerca de la cavidad y presentan dos
prolongaciones la cuales pierden despus y forman un revestimiento de las
cavidades, son las clulas ependimarias.
Los astrocitos y oligodendrocitos proceden de los espongioblastos derivados de
clulas neuroepiteliales. La diferenciacin de los oligodendrocitos al parecer
ocurre despus de que termin la de los astrocitos. Al 3er mes de vida
intrauterina ya se observan ambos elementos.

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De las crestas neurales derivan las clulas satlites las cuales quedan en
relacin con los somas de las neuronas aferentes de los ganglios espinales y
craneales y con los de las neuronas eferentes de los ganglios viscerales, y por
otra, las clulas de Schwann que se sitan en las fibras nerviosas perifricas.
La microgla proviene del mesodermo, del endotelio de los vasos sanguneos,
las leptomeninges y los plexos coroideos. A partir de estas estructuras se
produce una migracin de clulas que invaden el sistema nervioso en
desarrollo. Representa al sistema reticuloendotelial.
Astrocitos:
Clulas con cuerpo pequeo con numerosas prolongaciones celulares
ramificadas que le dan un aspecto estrellado, son muy abundantes. Si
citoplasma contiene filamentos intermedios compuestos de protena acdica
fibrilar glial.
Se consideran dos tipos:
Fibrosos
Citoplsmicos
Astrocitos fibrosos

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Se encuentran principalmente en la
sustancia blanca, tienen prolongaciones
largas, delgadas, lisas y poco
ramificadas. Se sitan principalmente en
la sustancia blanca y en la zona subpial.
Astrocitos citoplsmicos
Tambin llamados protoplsmicos, Se
encuentran principalmente en la
sustancia gris, tienen prolongaciones
gruesas, cortas y nudosas muy
ramificadas
Las clulas de Mller (retina) y los
pituicitos (neurohipfisis) son variedades
de astrocitos protoplsmicos

Emiten prolongaciones que se ponen en

relacin con la membrana basal del
endotelio de los capilares. Los pies
vasculares forman una vaina glial que
constituye la base morfolgica de la
barrera hemato-enceflica
Tambin tienen relacin con la pa, con la
cual forman parte de la barrera lquidoenceflica y adems, con las neuronas,
ya que envuelven y separan sus somas, se disponen alrededor de las sinapsis
en las que constituyen parte de la barrera sinptica. Existen tambin
prolongaciones de los astrocitos que establecen complejos de unin con las
clulas ependimarias.
El citoplasma es de aspecto plido rico en glucgeno y lisosomas , contiene
abundante retculo endoplsmico rugoso, aparato de Golgi, mitocondrias,
gliosomas y gliofibrillas. Su membrana celular tiene plasticidad, lo que hace
posible adosarse a la superficie de estructuras vecinas.
Los microfilamentos se extienden siguiendo un curso rectilneo desde los pies
vasculares, atraviesan el cuerpo de la clula y llegan hasta otro capilar;
contienen la protena cida fibrilar glial. Conservan su capacidad de
reproducirse en el adulto.

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Son las nicas clulas neurglicas que presentan gliofibrillas, su papel posible
es el de transporte intracelular de iones y metabolitos y proporcionar soporte
para mantener la forma de las prolongaciones citoplsmicas.
La sinapsis y los nodos de Ranvier estn rodeados por los procesos de los
astrocitos protoplsmicos. Pueden absorber algunos neurotransmisores, sobre
todo glutamato. La absorcin de iones de potasio por parte del astrocito,
restringe la propagacin de cambios elctricos dentro de los fascculos de
axones.
Forman una cubierta en la superficie del SNC y proliferan para ayudar a reparar
el dao del tejido nervioso. La proliferacin astroctica conduce a una gliosis
fibrosa, algunas veces denominada cicatriz glial.
Oligodendrocitos
Son clulas de cuerpo pequeo, citoplasma escaso y prolongaciones finas y
poco numerosas. Son el componente ms abundante en el SNC. Abundan en la
sustancia gris, pero tambin se encuentran en la blanca.
Perineuronales o satlites (Sustancia gris)
Interfasciculares (Sustancia blanca)
Perineuronales o satlites: Se encuentran en relacin con el cuerpo de
la neurona, al cual rodean formndole un revestimiento.
Interfasciculares: Establecen relacin con las fibras nerviosas de la
sustancia blanca.
Presentan un citoplasma rico en ribosomas y microtbulos, pero sin gliofibrillas
ni grnulos de glucgeno. El ncleo es regular con numerosos poros en su
membrana. De acuerdo a la densidad del ncleo y citoplasma se clasifican en
claros, opacos y oscuros.
Los claros presentan figuras de mitosis ms frecuentemente que las dems
variedades. En estudios experimentales se ha demostrado la existencia de
conexiones entre oligodendrocitos y la vaina de mielina en desarrollo.
Su papel principal es formar las vainas de mielina alrededor de los axones
neuronales en el SNC. Un solo oligodendrocito puede formar varias vainas
mielina, cada una de las cuales envuelve un axn diferente.
Existe un tipo de clula no identificado ni con los astrocitos ni con los
oligodendrocitos. Se considera que puede ser una clula multipotencial,
probable precursora tanto de oligodendrogla como de astrogla. Puede
representar una fuente de fagocitos
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Esta clula es el glioblasto, que son clulas madre, capaces de diferenciarse

en elementos de la macroglia. Se sitan en una capa difusa bajo el epndimo
(zona subependimaria)
Epndimo
Es el epitelio cbico a columnar simple que reviste el sistema ventricular. Se
reconocen tres tipos celulares en el epndimo
-Ependimocitos
-Tanicitos
-Clulas del epitelio coroideo
Clulas ependimarias Ependimocitos
Constituyen la mayor parte y se organizan en una capa epitelial monocelular
que reviste la luz del sistema ventricular del encfalo. El polo apical de estas
clulas muestra cilios y microvellosidades en su superficie libre o apical, que
tienen importancia en la dinmica del lquido cefalorraqudeo.
Las bases de las clulas tienen procesos citoplasmticos que se mezclan con
los pies terminales astrociticos de la membrana limitante glial interna.
Los ependimocitos revisten el sistema ventricular y por eso estn conectados
con el LCR. Estas clulas no se conectan mediante uniones estrechas, y
molculas de todos los tamaos se intercambian con libertad entre el LCR y el
tejido nervioso adyacente.
Tanicitos
Existe un grupo especial, los tanicitos, que poseen una o ms prolongaciones
largas que pueden ramificarse, al parecer tienen importancia en el intercambio
de macromolculas entre el LCR y el tejido nervioso.
Los tanicitos presentan procesos basales largos; la mayor parte se encuentra
en el piso del tercer ventrculo. Sus procesos basales terminan en la piamadre
y los vasos sanguneos de la eminencia media del hipotlamo. Se sugiere que
los tanicitos de la regin hipotalmica ventral responden a los niveles
cambiantes de hormonas de origen vascular en el LCR mediante la liberacin
de productos de secrecin en los vasos capilares de la eminencia media.
Clulas del epitelio coroideo
Cubren la superficie de los plexos coroideos, poseen microvellosidades en sus
superficies apicales e invaginaciones en sus superficies basales. Se adhieren
mediante uniones estrechas y de esta manera limitan el movimiento pasivo de
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protenas plasmticas hacia el LCR. Ejercen actividad metablica en el control

de la composicin qumica del lquido que es secretado por los plexos coroideos
hacia el interior de los ventrculos cerebrales.
Clulas ependimarias Ependimocitos
Existen datos que permiten sospechar que algunas clulas ependimarias
podran ser clulas madre a partir de las cuales podran formarse neuronas
durante la edad adulta.

Clulas satlites
Rodean a los cuerpos de las neuronas de los ganglios espinales, craneales y
viscerales, formando una cpsula, por lo que tambin se les llama capsulares.
Se han observado interdigitaciones entre las membranas del soma neuronal y
la clula capsular.
El revestimiento que forman sobre el cuerpo celular se debe a la superposicin
de varias capas de membrana plegadas. A veces se prolongan sobre el
segmento inicial del axn.
Clulas de Schwann
Estn situadas en relacin con las fibras perifricas y terminan formando
digitaciones a nivel de los nodos de Ranvier. Estn revestidas exteriormente
por membrana basal. Existe una sola clula de Schawnn en cada segmento
internodal.
Son clulas tubulares con ncleos alargados, que envuelven en forma ntima la
totalidad de los axones en todas las regiones del SNP, inclusive las races
nerviosas y los nervios perifricos.
Microgla
Cerca de 5% de la poblacin total de clulas de la gla en el SNC se compone
de clulas de microgla en reposo. Son clulas con ncleo pequeo, elongado,
citoplasma escaso y varios procesos cortos con apndices espinosos.
Las clulas de la microgla en reposo se distribuyen de modo uniforme en las
sustancias gris y blanca, con poca sobreposicin o entrecruzamiento de sus
procesos.
Son el equivalente a los macrfagos que residen en otros tejidos y pueden
adquirir propiedades fagocticas cuando una lesin o enfermedad afecta al
SNC.

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Clulas de cuerpo pequeo, con prolongaciones finas que se desprenden en

ngulo recto de las ramas principales. Se identifican dos tipos:
Pericital
Intersticial
-Pericital : Se encuentra cubierta por una expansin de la capa basal de
los capilares.
-Intersticial: Se encuentra diseminada en el tejido nervioso.
Tienen ncleo pequeo con masas densas de cromatina y nucleoplasma claro.
El nucleolo es muy visible. Presentan cuerpos densos en el citoplasma
rodeados de un halo de lisosomas, lo que expresara su capacidad fagocitaria.
Puede asumir las propiedades de los macrfagos y realizar actividades de
fagocitos, se encargan de eliminar las clulas muertas y los detritus celulares.
Reproduccin de la gla
En condiciones normales, no ocurre divisin celular de la gla, la reproduccin
ocurre en condiciones de emergencia.
Funciones:
Las clulas nerviosas y el tejido glial constituyen una unidad que interviene
tanto en la regulacin de actividades metablicas como, probablemente, en los
fenmenos mismos de la electrognesis neural.
Funciones:
Mecnico
Reparacin
Metabolismo
Mielinizacin
Sinapsis
Electrognesis
Aprendizaje
Produccin de LCR
Mecnico: Proporcionan un papel mecnico de soporte y proteccin, aislando
unas neuronas de otras o agrupndolas para que interacten entre s.
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Reparacin: Desempean un papel decisivo en la reparacin del SNC. Fagocitan

los detritus celulares, rellenan los espacios dejados por las neuronas
degeneradas y crean una cicatriz glial.
Metabolismo: Los astrocitos tienen relacin con los vasos sanguneos por una
parte y con las neuronas por otra; por lo que intervienen en el transporte de
materiales nutritivos de los capilares hacia el tejido nervioso. A su vez, los
productos de desecho de la neurona son llevados hacia los capilares o hacia el
lquido cefalorraqudeo.
En condiciones de estimulacin aumenta la
sntesis de RNA y de enzimas respiratorias en la
neurona, pero no en la gla, en donde se
observa un aumento de la gliclisis anaerbica.
La neurona tiene prioridad para obtener la
energa disponible de la cadena respiratoria,
mientras que la gla lo hace a travs de la
gliclisis anaerobia.
Mielinizacin: La mielina de las fibras nerviosas
perifricas se forma por enrollamiento de la
membrana de las clulas de Schawnn en torno a
los axones. La mielina central proviene de los
oligodendrocitos interfasciculares.
Sinapsis
Existen prolongaciones gliales que llegan a los
lados del espacio sinptico, lo que constituye la
barrera sinptica. Al cerrar los lados del espacio
sinptico, se evita que el mediador se difunda fuera de dicho espacio.
Recogen, almacenan y procesan neurotransmisores por lo que participan de
esta manera, en su metabolismo.
La gla presinptica participa activamente en la regulacin de la transmisin
sinptica. El neurotransmisor liberado en el botn presinptico acta no solo
sobre la neurona postsinptica, sino tambin sobre la gla perisinptica. Esta a
su vez libera sus propios transmisores (gliotransmisores), los cuales pueden
actuar sobre el botn presinptico regulando la liberacin de nuevos cuantos
de neurotransmisor.
Electrognesis: La gla es capaz de mantener potenciales estables y actuar
como elemento controlador de la funcin de los receptores y de las neuronas.
Aprendizaje: En procesos de aprendizaje el contenido de RNA aumenta tanto en
las neuronas como en la gla, formndose un RNA rico en adenosina y pobre en
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citosina. Se plantea la posibilidad de transferencia de RNA entre la neurona y la

gla, lo cual sugiere la participacin de la gla con la neurona en los procesos de
almacenamiento de memoria.
Produccin de LCR: Los ependimocitos son importantes en la produccin y
dinmica del lquido cefalorraqudeo. Algunos ependimocitos podran actuar
como clulas madre neuronales.

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