UNIDAD V LA PSICOLOGA EN LA EDAD MODERNA

5.1 La conspiracin del naturalismo.

Desde que la dejamos en 1897, la psicologa ha cambiado con claridad. Entonces
Wundt y James haban creado una ciencia de la vida mental, el estudio de la
conciencia como tal; y Freud utilizaba la introspeccin y la inferencia para penetrar
tanto en la parte consciente como en el inconsciente de las mentes de sus
pacientes. Pero en 1913, Fite se encontr una psicologa centrada en la conducta,
no en la conciencia; una psicologa que trataba a las personas como cosas no
como seres conscientes. En veinte aos haba surgido un nuevo tipo de
psicologa, que denominaremos comportamentalismo. Podamos pensar que
haba tenido lugar una revolucin cientfica, pero en realidad fue una evolucin,
ineludible y estable que llev a la psicologa de la conciencia a la psicologa de la
conducta.
Psicologa y sociedad.
Resulta apropiado comenzar la historia de la psicologa moderna en 1892, ya que
en ese ao se fund la American Psychological Association (APA) gracias, en gran
medida, a los esfuerzos de G. Stanley Hall. De ahora en adelante, nuestra
atencin se centrar en la psicologa norteamericana, ya que aunque fue en
Alemania donde se concedieron los primeros ttulos de psicologa, fue en EEUU
donde se convirti en profesin. Establecer una organizacin como la APA
significa establecer unos criterios de admisin, se induce al gobierno a forzar
normas, emitiendo licencias para los psiclogos y persiguiendo a aquellos que
falsamente practican la psicologa.
5.2 El conductismo.
El conductismo, segn su fundador John Watson, es una ciencia natural que se
arroga todo el campo de las adaptaciones humanas. Para B. F. Skinner se trata de
una filosofa de la ciencia de la conducta, que define varios aspectos esenciales
de su objeto de estudio. Sin embargo, este objeto es entendido de diversos
modos, segn el enfoque conductista del cual se parte.

5.3 La ciencia cognitiva.

Se denomina ciencia cognitiva al estudio interdisciplinario de cmo la informacin
es representada y transformada en la mente/cerebro. Es el conjunto de disciplinas
que surgen de la convergencia transdisciplinaria de investigaciones cientficas y
tecnolgicas, en torno a los fenmenos funcionales y emergentes, dados a partir
de las actividades neurofisiolgicas del encfalo y del sistema nervioso,
incorporados, y que tpicamente se les denomina como: mente y comportamiento.
5.4 El auge de la psicologa aplicada.
Durante el decenio de 1890, Dewey pas gradualmente del idealismo puro para
orientarse hacia el pragmatismo y el naturalismo de la filosofa de su madurez.
Sobre la base de una psicologa funcional que deba mucho a la biologa
evolucionista de Darwin y al pensamiento del pragmatista William James, empez
a desarrollar una teora del conocimiento que cuestionaba los dualismos que
oponen mente y mundo, pensamiento y accin, que haban caracterizado a la
filosofa occidental desde el siglo XVII Para l, el pensamiento no es un
conglomerado de impresiones sensoriales, ni la fabricacin de algo llamado
conciencia, y mucho menos una manifestacin de un Espritu absoluto, sino
una funcin mediadora e instrumental que haba evolucionado para servir los
intereses de la supervivencia y el bienestar humanos.
Esta teora del conocimiento destacaba la necesidad de comprobar el
pensamiento por medio de la accin si se quiere que ste se convierta en
conocimiento. Dewey reconoci que esta condicin se extenda a la propia teora
(Mayhew y Edwards, 1966, p. 464). Sus trabajos sobre la educacin tenan por
finalidad sobre todo estudiar las consecuencias que tendra su instrumentalismo
para la pedagoga y comprobar su validez mediante la experimentacin.