ACUPUNTURA Y DESINTOXICACIN

LA ACUPUNTURA Y LA DESINTOXICACIN1
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Actualmente en el mundo la drogadiccin alcanza dimensiones incontrolables, que se traducen en la
aceleracin del proceso de descomposicin social manifiesto en la violencia, delincuencia y destruccin
del ser humano. Es prioritario, por tanto, dar paso a la creacin de estrategias que contemplen en forma
integral la prevencin, el tratamiento y la rehabilitacin, a partir de mtodos y terapias que reconstruyan
al individuo desde el interior y no mediante factores externos o con el uso de drogas sustitutas (frmacos)
que lejos de propiciar la integracin de la persona, le aslan y mantienen en situaciones marginales que
conllevan al rechazo y la soledad.
La Medicina Tradicional China en general y la acupuntura en particular, ha demostrado ser un tratamiento
indudablemente eficaz para el paciente adicto.
Los resultados hablan por s mismos: de un grupo de 8 mil cocainmanos tratados con auriculoterapia en
el Hospital Lincoln de New York, el 40% rindi exmenes de orina limpia despus de 8 semanas de
tratamiento continuo y reportaron menores sntomas de depresin, as como disminucin del deseo de
consumo y aversin creciente al entorno en el que se consuma la cocana.
Por ello, pases con los sistemas de salud ms avanzados han adoptado en sus clnicas de desintoxicacin
esta ciencia milenaria, que acelera significativamente la eliminacin del sndrome de dependencia a gran
variedad de drogas, incluyendo opiceos, alcohol, mariguana, cocana y nicotina, adems de ser efectiva
para el control del sndrome de abstinencia agudo y promover una mejor participacin de los pacientes en
sus programas de rehabilitacin personal y social, as como de reducir el nmero de recidivas a mediano y
largo plazo. De igual forma, por su amplio margen costo-beneficio, la acupuntura constituye una
alternativa viable para enfrentar el problema de la drogadiccin en los estratos sociales ms
desfavorecidos. El costo de un ao de desintoxicacin con acupuntura es inferior a la suma que se
desembolsa por 4 semanas de atencin en algunas clnicas privadas.

Cundo empez a usarse acupuntura en pacientes farmacodependientes?

En 1972, el Dr. H. L. Wen, un renombrado neurocirujano de Hong Kong, pas un mes en China
estudiando las tcnicas de anestesia acupuntural.
A su regreso, junto con la Dra. Margaret Patterson, Directora de Ciruga del Grupo de Hospitales Tung
Wah, y el Dr. Cheung, colaborador de ambos, seleccionaron algunos pacientes programados para ciruga
que estuviesen dispuestos a recibir anestesia con acupuntura en lugar de xido nitroso. Asimismo, se
recurri a la electroacupuntura para paliar el dolor postquirrgico.
Sin saberlo los mdicos, algunos de los pacientes reclutados para la anestesia acupuntural eran adictos a
distintas sustancias: opio, herona, morfina, nicotina y alcohol. Dichos pacientes informaron a Wen y su
equipo que durante las semanas en que recibieron acupuntura haban perdido el deseo de consumir
drogas, cigarrillos o alcohol. Los testimonios alertaron a los especialistas quienes iniciaron a partir de
entonces un protocolo de investigacin.

En 1973, estos tres mdicos trataron 40 casos de farmacodependencia, 30 adictos al opio y 10 a la

herona. Utilizaron un punto localizado en la porcin media e inferior de la concha cava en el pabelln
auricular.
Insertaron agujas bilaterales hasta una profundidad de 0.5 cm, las cuales se conectaron a un estimulador
mediante electrodos de caimn.
La intensidad de la corriente se aument hasta que el paciente sintiera un ligero hormigueo.
El tratamiento dur 30-40 minutos y se aplic dos o tres veces al da de tres a cinco das durante la etapa
aguda de abstinencia. Despus, se aplic un tratamiento cada da los siguientes cuatro o cinco das. De los
40 casos, 39 superaron su adiccin y fueron dados de alta.
En los treinta aos que han pasado desde esta experiencia pionera, se ha replicado, investigado y
mejorado el esquema inicial propuesto por Wen y sus colaboradores y a unos instantes del fin del milenio
las clnicas de desintoxicacin suman ya varios cientos en el mundo.
En 1974, el Dr. Michael O. Smith, psiquiatra entrenado en Medicina Oriental, desarroll el Programa con
Acupuntura para Abuso de Sustancias en el Hospital Lincoln de Nueva York, aplicando en los ltimos 25
aos ms de medio milln de tratamientos acupunturales.
Al principio, se utiliz en Lincoln el mtodo propuesto por Wen, con estimulacin elctrica suave en el
punto auricular de pulmn, sin Embargo accidentalmente se descubri que era innecesaria para
producir alivio sintomtico y que la manipulacin simple es suficiente para alcanzar resultados ptimos.
Esta observacin coincide con los postulados generales de la acupuntura, que mencionan que la
estimulacin fuerte tiene una accin sedante, mientras que la manipulacin suave provoca un efecto
tonificante y de mayor duracin.
Eventualmente, el Dr. Michael Smith desarroll la frmula de 5 puntos auriculares bilaterales que es la
ms utilizada en la actualidad. Dicho protocolo es efectivo para diferentes sustancias de abuso y en
distintas etapas del tratamiento.
La experiencia seala que la respuesta a la acupuntura es superior cuando se administra sin ningn tipo de
preludio diagnstico ni confesional.
En virtud de que dicha respuesta es homeosttica, no se requiere ajustar la frmula de acuerdo a
variaciones en el estado de nimo, agitacin o astenia profunda.
Investigacin Controlada
En 1987, Bullock estudi a 54 sujetos alcohlicos recidivantes, elegidos de manera aleatoria para recibir
acupuntura en puntos de acupuntura relacionados con las adicciones, o bien en puntos inespecficos
(placebo).
La investigacin se llev a cabo en un centro hospitalario, pero el paciente tena autorizacin para
abandonar el programa a voluntad. A lo largo del estudio, los sujetos experimentales mostraron signifi

cativamente mejores resultados al asistir con regularidad a su tratamiento y por reducir su necesidad de
ingerir alcohol.
Tambin se encontraron diferencias significativas en favor del grupo experimental para los parmetros
siguientes:
1) Nmero de episodios de ingestin alcohlica.
2) Apreciacin personal del efecto de la acupuntura sobre su deseo de beber.
3)Nmero de sujetos que ingresaron a unidades hospitalarias de desintoxicacin para tratamiento
relacionado con ingesta etlica. Bullock repiti el mismo estudio usando una muestra ms grande (n=40)
y con un periodo de seguimiento ms prolongado (seis meses). 21 de los 40 pacientes del grupo
experimental completaron las 8 semanas de tratamiento, a comparacin de 1 de los 40 controles.
A partir de la publicacin de estos artculos, hoy clsicos del ramo, la auriculoterapia se populariz y en la
actualidad ha sido adoptada por muchas unidades de desintoxicacin, para tratar los sndromes de
abstinencia agudo y crnico, as como para la prevencin de recadas.
Tambin la acupuntura corporal se ha utilizado con xito para la desintoxicacin. En Bulgaria, Toteeva y
Milanov (1996) estudiaron en forma comparativa los resultados de un tratamiento mdico convencional
para el sndrome de abstinencia alcohlica (suero glucosado, vitamina C, complejo B, benzodiacepinas,
hipnticos y bloqueadores Beta), con la aplicacin de los puntos corporales propuestos desde la
postguerra temprana en Vietnam por el Instituto Nacional de Hanoi. En varios parmetros, tales como:
deseo de beber, sntomas de depresin y apego a la terapia psicolgica, la acupuntura result superior.

TRATAR LAS DROGODEPENDENCIAS CON ACUPUNTURA2

Intentar valorar la importancia del problema de las drogas en la sociedad actual, es asomarse a un mundo
de cifras y estadsticas crecientes que puede resultar escalofriante.

En los ltimos aos , conforme el problema ha ido creciendo y sobre todo a raz de su relacin con el
S.I.D.A., han surgido publicaciones de todo tipo que tratan de analizar el tema y orientar a los
profesionales mdicos y a la poblacin en general sobre esta cuestin.

Y es que resolver el problema de un drogodependiente es una cuestin que desborda los lmites del acto
mdico y termina convirtindose en una cuestin familiar y aun social. Como especialista en acupuntura y
animado por lo que haba visto en otros pases, comenc hace 14 aos a tratar toxicmanos,
especialmente consumidores crnicos de herona. En la idea de que una terapia natural, basada en la
acupuntura ,acompaada de una dieta adecuada que desintoxicara el organismo y unos hbitos de vida
saludables, poda ser ms eficaz que los tratamientos farmacolgicos habituales por varias razones:

1- Porque no necesita ingreso hospitalario, con lo cual el coste del tratamiento resulta muy bajo y sin
gasto farmacolgico.

2- En mi experiencia, el sndrome de abstinencia de menos de 24 h. puede controlarse entre 3 y 5 das,

reduciendo los sntomas a un 15-20% del total, con la ventaja aadida de que el paciente en ningn
momento est sometido al estado de obnubilacin o letargia que padece con los frmacos.

3 La recuperacin fsica del paciente se manifiesta entre 10-12 das, obsevndose la recuperacin rpida
de peso y la normalizacin de todas las funciones orgnicas, sin medicacin.

4- De una manera natural y sin pasar por "nuevas dependencias" se van corrigiendo todos los sntomas
secundarios que acompaan al estado de drogodependencia, tales como:
estreimiento crnico, atona intestinal, diarreas, anorexia, astenia, falta de reglas en la mujer (amenorrea
secundaria), depresin psquica, ansiedad, labilidad emocional, etc.

5- Destacar como dato muy positivo, el gran beneficio que los pacientes observan en su estado de
ansiedad y nerviosismo, obteniendo un estado de relajacin y energa desde las primeras sesiones.

6- Valorar el efecto psicolgico beneficioso que puede resultar de trabajar con agujas y moxa lo cual
permite abundar en la idea de que el problema no est en las agujas (que tambin sirven para curar) sino
en la actitud del individuo ante las mismas.

Esta ltima idea me llev a afrontar la insuficiencia de la acupuntura para resolver el problema en toda su
magnitud. Dado que un tratamiento de desintoxicacin con acupuntura, siendo eficaz, es insuficiente sino
va acompaado de una psicoterapia adecuada que abarque todo el entorno del paciente y su psicologa
frente a los txicos.

De todas las opciones que pueden encontrarse en nuestra ciudad, eleg, como la ms adecuada y afn a
mis planteamientos, la del "Proyecto Hombre" por ser la ms integral a la hora de afrontar todo el
ambiente que rodea al paciente ( Con grupos de familia, de amigos, etc.) y la ms seria y eficazmente
estructurada en la rehabilitacin total del toxicmano y su reinsercin social.

Y por ser una institucin sin nimo de lucro a pesar de no ser de titularidad pblica . En Espaa ninguna
institucin pblica, ha usado la acupuntura en un servicio de este tipo, pero en otros pases no ha sido as.

En Estados Unidos las clnicas de desintoxicacin con acupuntura se han extendido bastante, siendo la
mayora de ellas, servicios pblicos gratuitos que no solo tratan drogadictos sino tambin alcohlicos y
otras dependencias.
Hasta el extremo que se ha creado un organismo con sede en Nueva York que coordina los resultados y
trabajos de investigacin de todas ellas; es la N.A.D.A.(National Acupunture Detoxification Asotiation).
Esta institucin est presidida por el Dr. Michael Smith, un psiquiatra experto en acupuntura que dirige el
Servicio de Psiquiatra del Lincoln Hospital del Bronx. En su servicio compartimos experiencias muy
interesantes y tiles, pero sobretodo un entusiasmo absoluto y una voluntad inquebrantable de ayudar a
los dependientes con esta medicina natural.

No solo en Estados Unidos se ha extendido el uso de la acupuntura para las dependencias txicas,
tambin en los pases que formaban la antigua Unin Sovitica se usa, sobre todo en alcohlicos. Hoy en
da, van surgiendo nuevas formas de dependencia y otras sustancias que tambin pueden ser tratadas con
acupuntura como la cocana, la metadona, el xtasis, etc.

En definitiva, debe quedarnos al menos la esperanza de que existen fuentes de luz para salir del oscuro y
desesperanzador mundo de las drogas.
CUL ES EL ORIGEN DEL TRATAMIENTO DE LAS ADICCIONES CON ACUPUNTURA?3

Los programas de desinto-xicacin con acupuntura tienen cerca de treinta aos en el mundo, empezaron
cuando el doctor Wen, un neurlogo de Hong Kong, estudi analgesia profunda con acupuntura, despus
trabaj con sus pacientes, quienes le dijeron que con sus tratamientos acupunturales de anestesias se les
quitaban las ganas de meterse herona y opio. A raz de ah se empez a estudiar y difundir el programa,
basado en la auricoloterapia puntos en la oreja y la electroacupuntura.

La historia del programa en Estados Unidos es muy trgico: el primer director del programa fue asesinado
y las autoridades sanitarias cerraron el lugar donde daba consulta, alegando una serie de irregularidades.
Pero entonces los Panteras Negras, una banda puertorriquea, impuls el programa porque la droga estaba
acabando con ellos. Es una especie de bodega del hospital se form el centro de desintoxicacin, y a
partir de entonces empez a funcionar.

Actualmente generan una gran cantidad de informacin, tratan entre doscientas y trescientas personas al
da, en una especie de consulta externa. Aparte hacen terapias individuales que abarcan adicciones como
alcoholismo, tabaquismo, comedores compulsivos, heroinmanos, hasta ejecutivos con estrs. El
programa se ha ido implementando en diferentes partes del mundo y aqu empezamos por casualidad
tambin: un paciente me pregunt si se poda hacer algo por los nios de la calle adictos con la
acupuntura, le dije que s y empezamos a trabajar.

Por qu funciona la acupuntura para las adicciones?

A nivel del Sistema Nervioso Central (SNC), la adiccin afecta sobre todo las estructuras del sistema
lmbico, que es el sistema de supervivencia del ser humano. Ataca fundamentalmente una cosa que se
llama cascadas de recompensa, las cules provocan la satisfaccin del ser humano.

Lo que hace la droga es llegar al sistema lmbico y meter un engrane de ms, una especie de aditivo sin el
cual la mquina ya no funciona igual. Desencadena un desequilibrio entre los sistemas simptico y
parasimptico, lo que ocasiona que la conducta del adicto, y sobre todo su conducta motora, se centren en
la necesidad de la droga. No hay una intervencin directa de la conciencia para curar un adicto. Los
planes psicolgicos, a pesar de que estn muy bien intencionados, son como el florero de la mesa, no
explican la estructura del edifi cio. Lo que llena la acupuntura es eso. Tratamos con el cuerpo del nio le
permitimos que se restablezca a nivel bioqumico de los neurotrans-misores y de su propia conducta; que

su cuerpo encuentre una salida. Est demostrado que la acupuntura estimula los neurotransmisores, y
eleva el nivel de endorfi nas
y serotomina.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. Humberto Brocca y Sandra Tovar Kuri. Acupuntura y desintoxicacin I.

Revista LiberAddictus, nm. 33, noviembre, 1999
http://www.infoadicciones.net/Pdf/0411-34.pdf:

2. Dr. Manuel Ignacio Yzuel Sanz. 2002. Revista Balance de una Aventura. Tratar las drogodependencias
con Acupuntura. Zaragoza, Espaa.
3. Dr. Humberto Brocca. 2004. Revista LiberAddictus. Acupuntura con nios
Consumidores. Mexico DF.

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