Teora del conocimiento

Por: Jos A. Valdivia Morales

Al parecer todo el estallido industrial, los inventos, los descubrimientos hicieron de la modernidad
el siglo del conocimiento. Para los filsofos de aquella poca el inters mximo era pensar qu es
conocer, podemos conocer en verdad? En todo caso, el propsito de ellos era dar fundamento
terico a ese fenmeno humano que se manifestaba e influa cada vez ms en la vida de la poca.
Seguramente les parece un tema medio de ms porque, hoy, en pleno siglo XXI, siglo en que el
conocimiento nos rodea y nos coge de sorpresa con un solo clic, pues, al parecer, no es necesario
preguntarse podemos conocer? Cmo lo hacemos?
Sin embargo, vale la pena introducirnos en esta problematizacin filosfica y recorrer, en algo, los
pensamientos filosficos. Les planteo el siguiente problema. Supongamos que usted llega a una
empresa asumiendo la direccin de alguno de sus departamentos. Conforme va enterndose, el
departamento que usted ahora lidera, tiene serios problemas. Para darse cuenta de esto, usted
observa, visita, conversa con sus colegas, revisa informes, datos, e incluso va y evala el orden de
las oficinas, la infraestructura, los resultados de los procesos, etc. Ahora, en paralelo, les comento
que el ser humano entre lo mucho que tiene, posee la capacidad sensorial de percepcin (como
son los sentidos y el sistema nervioso perifrico) y la razn, una capacidad que implica la
inteligencia que procesa toda la informacin categorizando, ordenando y relacionndola.
Entonces, planteemos el siguiente anlisis. Para que usted determine los problemas que hay en su
rea, qu capacidad le llev a CONOCER las caractersticas de esa situacin los sentidos o la
razn? Algunos de ustedes habrn votado por la razn, otros por los sentidos e, incluso, por
ambos. El tema parece simple, pero, para los filsofos existan algunas complicaciones. Los
filsofos que respaldaban los sentidos se llamaron empiristas y aquellos que defendan la razn,
racionalistas. Hubo alguno que tambin respondi que ambas capacidades, razn y sentidos, son
importantes, se llam criticista.
Ahora un ejemplo, tal vez, ms profundo. Se discute mucho acerca de la importancia del lenguaje
para el ser humano. Las investigaciones sostienen que gracias al lenguaje somos lo que somos, es
decir, nos ha permitido el desarrollo cerebral y cultural. Las discusiones giran alrededor de cmo
es que aprendemos el lenguaje. El lenguaje se aprende empricamente? Slo con la experiencia
entra a nuestro conocimiento? O es que el lenguaje ya lo tenemos en nuestro cerebro, en
nuestra inteligencia? Compleja respuesta porque conocer el cerebro, conocer cmo conocemos es
un gran reto, justamente, para el conocimiento humano. Parece un trabalenguas no? pero, es
como un crculo, como si el perro quisiera morderse la cola. Sin embargo, es vlido, queremos
conocernos a nosotros mismos, y si queremos conocer cmo conocemos pues, la nica
herramienta es justamente el conocimiento. Esto se conoce como meta conocimiento. En fin,
volviendo al tema del lenguaje. Pues existen ambas posturas, aunque cabe decir, que la ms
dominante, en nuestra contemporaneidad, es la que sostiene que el cerebro tiene todo un
mecanismo en el cual reposa la base del lenguaje.

En la modernidad (ojo, al hablar de modernidad no hablo del hoy sino del siglo IXX. El presente
ms que modernidad es la contemporaneidad.) Ren Descartes, un filsofo francs dijo: Cogito
ergo sum. Esta es una expresin latina que significa Pienso luego existo. Analice, fjese bien.
Hay una palabra clave: pienso. Por qu Descartes tena que decir que para existir, se piensa? Sin
duda, Descartes apreciaba en mucho la capacidad racional del ser humano, ms que la sensorial.
Para entenderlo ms citaremos que Descartes tena una profunda formacin matemtica, incluso
aport en mucho. Si es as, analicemos la matemtica. La matemtica tiene como caracterstica ser
abstracta y exacta, es ms los sentidos no nos ayudan mucho verdad? Lo que sucede es que slo
con la razn, el anlisis podemos comprender la matemtica. Hay en la geometra una palabra
muy importante Axioma, su significado es verdad demostrable, no necesita comprobrsele.;
esto es, entendemos que una expresin matemtica es verdadera, no con los ojos, no porque la
vemos o la tocamos en la realidad sino, porque simplemente la entendemos, es decir la
comprendemos a la luz de la razn, sin ver, sin tocar. Alguien dir pero, si para sumar yo dibujo los
nmeros o coloco en mi calculadora tal y cual operacin. Es cierto, pero el dibujar un nmero,
hacer grficos, es hacer representaciones de algo que ya hemos entendido. El nmero 2, dibujado
en un papel es slo eso, una representacin de lo que nuestro cerebro ya entendi como nmero
dos. Es como un poema hecho por usted, el plasmarlo en el papel slo ha sido ello, una
representacin. La idea del poema, la tiene usted en su entendimiento.
Incluso Descartes sostuvo que el cerebro humano tiene ideas innatas, esto es, nacen con
nosotros. Dios por ejemplo, nunca lo hemos visto pero tenemos la idea de l en nosotros. Para
comprender ms este tema, analicemos el trmino A priori; su significado es antes de la
experiencia. Es decir, sabemos de la verdad de algo, antes de ver, de experimentar con los
sentidos.
A Descartes se le contrapuso Jhon Locke, un filsofo ingls; l era un empirista, quizs influido por
su formacin en medicina. Locke sostena que el cerebro humano es una tbula rasa (tabla en
blanco), es decir, nuestro conocimiento est en cero cuando nacemos, conforme el individuo
experimenta, conoce, su tabla en blanco va llenndose. Para Locke, la experiencia, la informacin
de los sentidos era vital para conocer. Sin duda, no existan ideas innatas para Locke. Tambin
podemos citar que el conocimiento para Locke era A posteriori, cuyo significado es despus de la
experiencia.
Tiempo despus de Descartes y Locke, surge Inmanuel Kant, un filsofo alemn, que representa
una postura media entre el empirismo y el racionalismo. Para Kant es importante la informacin
que proviene de los sentidos pero una vez que la percibimos, nuestro cerebro tiene categoras,
formas que ordenan esa informacin, estas categoras son el espacio y el tiempo. Para entenderlo
ms, volvamos al ejemplo de la empresa. Usted percibe que hay problemas en varios aspectos;
obtiene esa informacin en base a todo lo que ha ledo y tambin percibido con sus sentidos. Toda
esa informacin llega a su cerebro pero, en ste usted tiene las categoras de espacio y tiempo.
Estas dos categoras dan forma a la informacin. Otro ejemplo, si usted llega a su habitacin y sta
est desordenada, ello lo percibe con sus sentidos pero, quiere arreglarla entonces, en su cerebro
usted ubica las cosas, la ropa sucia se va a aquel lugar, los libros para all, etc. Adems su cerebro

ordena en base a tiempos, primero tiendo la cama, luego limpio los vidrios. Luego, para lograr el
orden de su habitacin son importantes y tiles tanto la informacin de los sentidos, como el
trabajo del cerebro en base a categoras que posee por s mismo. Podramos decir que la
informacin que perciben los sentidos es lo a posteriori pero, el cmo usted proyecta en su mente
la mejora del cuarto es lo a priori.
Para terminar el texto. Si usted ve una manzana y afirma que es roja, le pregunto cmo sabe que
es roja y si fuese daltnico, dira con tanta seguridad que es roja? Con qu seguridad podemos
afirmar que el ser humano conoce el mundo o al universo? En administracin, nos dan conceptos
como estrategia, visin, misin, estadsticas; en derecho, nos da conceptos de justicia, nos plantea
leyes. La pregunta es cmo sabemos que esto es verdad, que lo que dicen estos conocimientos,
son verdades. Muchos filsofos dudaron acerca de que nosotros podemos conocer, se llamaron
escpticos. Afirmaban que, a lo mucho, lo que hace el ser humano, es tener su forma de
percepcin de las cosas pero, que esta percepcin sea realmente la descripcin exacta de cmo es
la realidad, pues no. Otros filsofos aseguraban que s es posible conocer, que el ser humano s
conoce, que lo que percibe acerca de la realidad es verdad, es exacto, ellos fueron conocidos como
dogmticos.
Descartes fue un escptico metdico. Es decir, dudaba acerca del conocimiento humano pero,
concluy que el ser humano conoce pero, a travs de algunas exigencias, es decir, no podemos
creer que a la primera impresin ya conocemos sino, que el conocimiento debe pasar por una
serie de pasos, de un mtodo para asegurarse que llega a la verdad. Creer que uno conoce slo al
ver y tocar puede denotarse como alguien que cae en un empirismo ingenuo.
Pregntese si usted es un empirista ingenuo, un racionalista o un empirista metdico. Hoy por
hoy, sabemos que tanto razn como sentidos son importantes para conocer pero, tambin se sabe
que en una sociedad del conocimiento, la verdad no est establecida, el conocimiento fluye,
cambia, tiene aportes. Usted frente a su carrera se encuentra en esta condicin, sea consciente de
esto y atrvase a ser parte del conocimiento. No se trata de repetir lo dicho tal cual ya est escrito
sino de pensarlo.
Un detalle ms, Miguel ngel Cornejo, en una charla en Arequipa, dijo que el Per tiene millones
de dlares gracias a sus exportaciones de minerales pero, que, existe otro pas, con poqusima
riqueza natural, que gana algo ms que los millones de Per gracias al software que crea. En pocas
palabras, creacin intelectual ms que explotacin de recursos naturales. Para pensarlo.
La siguiente lectura tiene mucho que ver con la epistemologa, es decir, analizaremos a la ciencia.