OCEANOLOGA

Apuntes de la asignatura
de
Cuarto Curso de
Ingeniera Naval y Ocenica

Josep Ramon Vidal i Bosch

DEFINICIN DE OCANO
El ocano es una masa lquida (agua) entre un medio slido (tierra) y otro gaseoso
(atmsfera). Esta masa estara en equilibrio (o reposo) si las condiciones fueran
homogneas y constantes.

Factores que mueven el ocano

Los factores que mueven el ocano son la energa del sol y la rotacin del planeta.
La energa del sol produce viento y esta se transfiere por friccin, causando la
circulacin debida al viento.
La energa solar tambin produce variaciones en temperatura y salinidad (precipitacin
evaporacin), control de densidad circulacin termohalina (o circulacin profunda).
La rotacin del planeta crea la circulacin geostrfica o circulacin debida al
movimiento del planeta. La rotacin crea el efecto Coriolis.

La circulacin del viento

La velocidad de la corriente es tpicamente entre un 1 y 3% de la velocidad del viento.

Isohalina
Lnea que une puntos de igual salinidad.

Termoclina
Plano de discontinuidad vertical de temperatura en el ocano. Es aquella zona de la capa
superficial del ocano en la cual la temperatura del agua del mar tiene una rpida
disminucin en sentido vertical con poco aumento de la profundidad.

Corrientes convectivas
Movimientos de agua que se generan en el interior del ocano por diferencias de
densidad, son independientes de la accin del viento.

Circulacin termohalina

Se refiere a los movimientos internos de agua que ocurren en el ocano profundo por
diferencias de densidad de las masas de agua que se ordenan las ms livianas y menos
densas sobre las ms densas.

Isopicna
Lnea que une puntos de igual densidad.

Efecto de Coriolis
La rotacin de la Tierra (hacia el Este), provoca que los cuerpos en movimiento (masas
de aire, aguas ocenicas), se desven hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la
izquierda en el hemisferio sur. La magnitud de la desviacin depende de la velocidad
del objeto y de su latitud. Es cero en el Ecuador y mxima en los polos. Los objetos que
se mueven rpido se desvan ms que los que se mueven lentamente. El efecto de
Coriolis no tiene influencia en la energa del movimiento y modifica slo la direccin.

Topografa dinmica
Diferencias en el nivel del mar debido a las variaciones horizontales de la presin.

Nivel del oleaje

Profundidad a la cual las olas pueden erosionar el fondo en aguas bajas.

Rompiente
Cuando disminuye la profundidad, a medida que la ola se acerca a la costa, el fondo
hace que la ola se deforme aumentando su altura y disminuyendo el largo de la onda.
Esto ocurre cuando el valor de la profundidad es igual a la mitad de la longitud de onda;
se genera la rompiente cuando la parte delantera de la ola se hace muy abrupta debido al
exceso de deformacin.

Refraccin
Modificacin de la orientacin de las crestas de las olas por influencia del fondo.
Genera concentracin o disipacin de la energa del oleaje en ciertos tramos de la costa.
Importante en geomorfologa litoral porque explica el hecho de que para un mismo tipo
de ola, la energa liberada en algunos sectores es mayor que en otros y esto tiene
consecuencias en las formas resultantes.
3

Reflexin
Cuando las olas encuentran un obstculo (muro, espign, etc), stas son reflejadas, es
decir, re-enviadas en la direccin exactamente opuesta de la direccin de incidencia. Si
las olas atacan oblicuamente el obstculo, el ngulo de incidencia es igual al ngulo de
reflexin.

Difraccin
Cambio en la direccin de propagacin de las olas y divergencia detrs del obstculo
que produce la reflexin; una de sus extremidades es alcanzada por las olas que lo
rodean y divergen. El oleaje se amortigua por divergencia.

Termoclina
Plano de discontinuidad vertical de temperatura en el ocano. Es aquella zona de la capa
superficial del ocano en la cual la temperatura del agua del mar tiene una rpida
disminucin en sentido vertical con poco aumento de la profundidad.

Calor especfico
Cantidad de calor requerido para aumentar una unidad de masa un grado centgrado.

El calor latente de fusin

Cantidad de calor requerido para disolver una unidad de una sustancia a punto de
liquefaccin.

El calor latente de evaporizacin

Cantidad de calor requerida para evaporar una unidad de una sustancia.

Batimetra
Medida y clculo de la profundidad de los cuerpos de agua. Topografa submarina.

LAS PROPIEDADES OCEANOGRFICAS DEL AGUA

Las propiedades oceanogrficas del agua son la temperatura, salinidad y la presin.
Mtodos de medida de temperatura:
1. Expansin de un lquido o metal
2. Expansin diferencial de dos metales
3. Presin de vapor de un lquido
4. Cambio en la resistencia elctrica
5. Radiacin infrarroja
Tipos de medidores:
1. Termmetros reversibles
2. Batitermgrafos (MBT)
3. Batitermografos expandibles (XBT)
4. Termistores
5. CDT (conductividad temperatura y profundidad)
6. Rotores Savonius (RCM) registra datos en cinta magntica
7. Perfiladores Doppler (ADCP), miden velocidad con sensores.

Las propiedades dinmicas del agua

El nivel del mar, las corrientes (Euleriano y Lagragiano)

Salinidad
(Agua de mar) Cantidad total de sustancias slidas expresadas en gramos y contenidas
en 1 Kg. de agua de mar, cuando todos los carbonatos se han convertido en xido, el
bromo y yodo han sido sustitudos por el cloro, y la materia orgnica ha sido
completamente oxidada. Segn la ecuacin de Knudsen:
S (% 0 ) = 1.085(% 0 ) + 0.03

La medida a partir de la conductividad se basa en una tasa de conductividad R15 entre la

conductividad de la muestra y la de un estndar de KCl:

R15 =

conductividad del agua de mar

conductividad de una solucin estndard KCl

P.S.U DE ALGUNAS AGUAS

Aguas superficiales

33-37 P.S.U

Aguas salobres

25 P.S.U

Aguas hipersalinas

40 P.S.U

La salinidad se suele expresar en gramos de sales disueltas por kilogramo de agua, en

tantos por mil (ppt) o P.S.U (practical salinity units) unidades numricamente
equivalente.

Temperatura potencial

Cuando un fluido se comprime gana energa interna y aumenta su temperatura

aproximadamente 0.2C por cada km. La temperatura potencial ( ) es la temperatura
del agua llevada adiabticamente a 0 atm de presin hidrosttica. La diferencia entre T y

no suele ser mayor de 1.5C en el ocano.

COMPRESIBILIDAD

La compresibilidad es la tasa de cambio del volumen con la presin.

1 dv
dp

es el mdulo de compresibilidad (0 = a una sustancia incompresible). La relacin

entre p y v se expresa a travs del mdulo de elasticidad volumtrica E. Este mdulo de
elasticidad equivale a la inversa de la compresibilidad E = 1 / .

E=

p
p
= v
v
v
v

Cambio en presin entre cambio de volumen por unidad de volumen original. En

terminologa inglesa el mdulo de elasticidad E se denomina tangent Bulk Modulus
K T , que representa la tangente de la curva P, V en un punto dado de la misma.

K T = v0

P
= tan
v0 v

DENSIDAD

Es la masa contenida en la unidad de volumen. La ecuacin que determina la densidad

del agua de mar en funcin de la salinidad, temperatura y presin se denomina ecuacin
de estado para la densidad del agua de mar. Se obtiene de una secuencia de tres pasos:
1. La densidad del agua pura
2. La densidad a una atmsfera
3. La densidad a una presin, p.

(S , t , p ) =

( S , t ,0 )
(1 p )
K (S , t , p )

Donde K es el mdulo de la secante, viene dada por una regresin lineal, al igual que

(S ,t ,0 ) .
La densidad se suele expresar como la anomala de la densidad o densidad en
exceso con respecto al agua pura . Existen diferentes tipos de anomalas en funcin
de como se tomen los datos (S,t,P).
1. Anomala de la densidad in situ
2. Anomala de la densidad en superficie
3. Anomala de la densidad potencial
La densidad tambin se puede expresar como el volumen especfico o la inversa de
la densidad, es decir metros cbicos por kg, = 1 / . Su correspondiente anomala

del volumen especfico es la diferencia de volumen entre el agua de mar y la de un

agua con una salinidad de 35 P.S.U a 0C.

= S ,t , p 35, 0, p
La anomalia termostrica

La anomalia del volumen especfico es tambin funcin S,T,p de forma que

= S + T + S ,T + S , p + T , p + S ,T , p
A los trminos dependientes de S y T exclusivamente se les denomina anomala
termostrica.

= S + T + S ,T

VELOCIDAD DEL SONIDO

C=

1
kp

Un aumento de temperatura supondra una reduccin de la densidad y por lo tanto un

aumento de C. En superficie un aumento de 1C equivale a un aumento de 3 m/s.
Un aumento en la salinidad supone un incremento en la densidad y una reduccin de C,
pero con el aumento de la densidad tambin disminuye la compresibilidad y el resultado
neto es un aumento de C.
Un aumento de la presin, supone un aumento de C. Un aumento de la presin a 1000
metros equivale a un aumento de 1.8 m/s. Por encima de la termoclina, la temperatura es
la que influye sobre la velocidad del sonido, por debajo de ella lo hace la presin.

El hielo

La forma de las molculas de agua y hielo determinan la densidad. La densidad del

hielo es ms pequea que la del agua porque cuando esta se congela se organizan en
una cuadrcula. Por lo tanto el agua se expande cuando se congela.
8

LA SOLUBILIDAD

La solubilidad es el volumen de un gas (en ml) medido en condiciones normales de

presin y temperatura que se disuelven en un una unidad de volumen de un lquido.
Un aumento de temperatura y salinidad supone una disminucin de la solubilidad. Un
aumento de la presin supone un aumento de la solubilidad.
Los gases disueltos en el agua de mar no tienen la misma proporcin que en la
atmsfera por su diferente solubilidad

ESTABILIDAD

La estabilidad es la tasa de aceleracin, con respecto a la aceleracin de la gravedad,

que coge una parcela de agua debido a cambios de flotabilidad con respecto al agua que
le rodea. La estabilidad estada si hay o no movimientos verticales en la columna de
agua y cuanto trabajo hay que realizar para desplazar dicha columna.

E=

aZ
g

Si E>0 entonces es estable o estratificada (no hay movimientos verticales de la columna

de agua), si E = 0 es neutralmente estable (no hay variacin de densidad en la columna
de agua) y si E< 0 es inestable (el agua de la columna se mueve).

E=

g
1
2
z C

Para desplazamientos pequeos de agua se puede expresar como t

para

desplazamientos mayores como y tambin como funcin del volumen especfico.

E=

1 S ,T
z

la medida de la estabilidad se utiliza para saber cuanto trabjo hay que realizar para
desplazar un masa de agua de arriba abajo o viceversa. Si se utilizan valores in situ para
calcular la estabilidad hay que aadir un factor de correccin que se basa en la
compresibilidad como una funcin de la velocidad del sonido.

E=

1
g
2
z C

La forma ms usual de medir la estabilidad es a travs de la flotabilidad o la frecuencia

de Brunt-Visl. La frecuencia de Brunt-Visl se escribe por:

N = gE =

g
z

Los valores ms altos se encuentra en la picnoclina.

DEFINICIONES DE LA PROPAGACIN DE LA LUZ

Las propiedades pticas aparentes e inherentes:

Propiedades pticas aparentes (AOP):
Las que se observan desde fuera:
1. Radiancia
2. Reflectancia
Las propiedades pticas inherentes (IDP):
Las debidas a las sustancias disueltas y partculas suspendidas en el agua:
1. Absorcin
2. Dispersin
3. Funcin del volumen de la dispersin

Irradiancia

La irradiancia es la magnitud utilizada para describir la potencia incidente por unidad de

superficie de todo tipo de radiacin electromagntica. En unidades del sistema
internacional se mide en W/m. Tambin se la utiliza para definir la constante solar,

10

cantidad de energa solar que llega a la atmsfera superior de la Tierra por unidad de
superficie. En definitva, la irrandia es la potencia de la intensidad del flujo radiacin
electromagntica por unidad de rea.

E=

d
= L( , ) cos d
dS

La irradiancia: Es un flujo radiante incidente sobre todas las direcciones de un rea dS.

La intensidad de flujo radiante

La intensidad de flujo radiante es la razn a la que se emite energa radiante a una

longitud de onda dada en una determinada direccin ( , ) , por unidad de rea de la
superficie emisora normal a esta direccin, por unidad de ngulo slido de esta
direccin y por intervalo de longitud de onda unitaria d alrededor de .

I=

d
dq
(en Watts por metro cuadrado)
=
d dA cos d d

Coeficiente de extincin de la irradiancia escalar

El coeficiente de extincin de la irradiancia neta es: K E =

d (E d E u )
1

E d Eu
dz

El coeficiente de extincin de la irradiancia esclar es: K E =

1 dE 0

E 0 dz

en donde z es profundidad, k se especifica como down-welling (flujo de energa hacia

abajo)o upwelling (Flujo de energa hacia arriba), de acuerdo al uso de Ed o Eu.

Funcin del volumen de la dispersin de la luz

La forma en que la dispersin de la luz afecta a su penetracin en el agua tambin

depende de la distribucin angular del flujo dispersado a partir del primer proceso de
dispersin. La distribucin angular del flujo dispersado se expresa mediante la funcin
del volumen de la dispersin.

( ) =

dI ( )
E dV

11

El backscattering

El backscatering es el flujo pasando hacia debajo de la parte inferior de la columna de

agua se describe como downwelling radiante (Ed), mientras que la que ha sido
retroreflejada (Backscatter) en profundidad y viaja hacia la superficie es la upwelling
radiante (Eu).

Ecuacin de la transferencia radiativa

La ecuacin de la transferencia radiativa describe la forma en que la radiancia vara con

la distancia en cualquier camino de la luz especificado en un punto determinado del
medio.
dL( z , , )
= c( z )L( z, , ) + L* ( z, , )
dr
dL( z, , )
Tasa de cambio de la radiancia con la distancia para un ngulo cenital
dr
y un ngulo acimutal y profundidad z.
c( z )L( z , , ) Trmino de prdida por extincin, donde c es el coeficiente de

extincin de la luz.
L* ( z, , ) trmino de ganancia por dispersin de luz reflejada desde otras
direcciones ' , ' a la direccin ( , )

La radiancia que sale del agua Lw

En una suprficie plano no afectada por olas se puede expresar la radiancia que sale del
agua en funcin de la reflectancia.

Lw = R

E d [1 ( w )]
Qn 2

R es la reflectancia, Ed la irradiancia hacia abajo, reflectividad de Fresnel en la

interfase aire-agua, w direccin bajo el agua del haz que emerge en la direccin a , Q
energa radiante, y n el ndice de refraccin por la ley de Snell.

12

LAS OLAS

Las olas del mar son ondas mecnicas (es decir, perturbaciones de un medio material)
de las llamadas superficiales, que son aquellas que se propagan por la interfase (la
frontera) entre dos medios materiales (aire agua). En este caso se trata del lmite entre
la atmsfera y el ocano.

Descripcin

Cada molcula del agua, o cada objeto en suspensin en ella, sufre un movimiento
circular que la devuelve cuando pasa la ola al mismo sitio donde se encontraba. Se trata
de un vaivn con una componente vertical, de arriba a abajo, y otra longitudinal, en la
direccin de propagacin de la onda.
Hay que distinguir entre dos movimientos distintos. El primero es la oscilacin del
medio movido por la onda que en este caso, es un movimiento circular. El segundo es la
propagacin de la onda, que se produce porque la energa se transmite con ella,
trasladando el fenmeno con una direccin y velocidad, llamada en este caso velocidad
de onda.
En realidad se produce un pequeo desplazamiento neto del agua en la direccin de
propagacin, dado que en cada oscilacin una molcula o partcula no retorna
exactamente al mismo punto, sino a otro ligeramente ms adelantado. Es por esta razn,
en ltimo trmino, por la que el viento no provoca solamente olas, sino corrientes
superficiales.

Causas

El fenmeno es provocado por el viento, cuya friccin con la superficie del agua
produce un cierto arrastre, dando lugar primero a la formacin de rizaduras (arrugas) en
la superficie del agua, llamadas ondas u olas capilares, de slo unos milmetros de altura
y hasta 1,7 cm de longitud de onda. Cuando la superficie pierde su lisura, el efecto de
friccin se intensifica y las pequeas rizaduras iniciales dejan paso a olas de gravedad.
Una vez puestas en marcha, las olas que se desplazan sobre aguas profundas disipan su
energa muy lentamente, de forma que alcanzan regiones muy separadas de su lugar de
formacin. As pueden observarse oleajes de gran altura en ausencia de viento.
13

Parmetros de una ola

La parte ms alta de una ola es su cresta, y la parte ms profunda de la depresin entre

dos olas consecutivas se llama valle. A la distancia entre dos crestas se le denomina
longitud de onda () y a la diferencia de altura entre una cresta y un valle se le llama
altura de la ola. La amplitud es la distancia que la partcula se aparta de su posicin
media en una direccin perpendicular a la de la propagacin. La amplitud vale la mitad
de la altura. La pendiente () es el cociente de la altura y la longitud de onda: = H /
Se llama perodo () al tiempo que transcurre entre el paso de dos crestas consecutivas
por el mismo punto. La velocidad de onda (tambin llamada velocidad de fase o
celeridad), es decir la velocidad de propagacin, se calcula dividiendo la longitud de
onda por el perodo:
c=/
En aguas profundas (>/2) la velocidad de onda es proporcional a la longitud de onda,
en aguas muy superficiales (</2) por el contrario depende slo de la profundidad.

Parmetros de las olas. A=amplitud. H=altura. =longitud de onda

Alteraciones

Las olas son procesos muy complejos, que sufren grandes transformaciones en su
movimiento hacia la costa, tanto en la altura de ola, como en la longitud de onda, como
en la velocidad de propagacin, as como en el movimiento del agua al paso de una ola
(crculos, elipses, segmentos, corrientes) y tambin respecto a su propia forma, llegando
incluso a romper, por efecto del fondo.
Cuando la ola rompe, el agua se desplaza, por encima del nivel medio del mar, hacia la
costa, y como evidentemente no se acumula en la costa vuelve, en forma de corriente,

14

por debajo del nivel de la propia ola, formando lo que comnmente se conoce como
resaca (undertow).
Las olas, lo mismo que otros procesos semejantes, estn sujetas a fenmenos de
reflexin, refraccin y difraccin. La refraccin depende de diferencias en la velocidad
de propagacin entre diferentes medios, y se observa cuando las penetran en aguas
menos profundas, donde se ven frenadas.

Carrera de viento o Fetch

La carrera de viento o Fetch es la distancia lineal en una misma direccin que recorre el
viento sobre el mar. Los componentes de las olas de cada frecuencia no viajan en la
misma direccin, produciendo un mar irregular.
Un mar esta completamente desarrollado cuando para un fetch y una velocidad de
viento se genera una mar con una altura de ola determinada.

Espectro del oleaje

El espectro del oleaje S ( ) es la funcin que representa una distribucin de energa de

ola en el dominio de la frecuencia y es una funcin que genera momentos estadsticos.
El espectro del oleaje es una funcin de densidad de la energa con la frecuencia
(energa de la ola normalizada a la frecuencia) cuyas unidades son los metros cuadrados
por segundo.
S ( ) =

E
= ET
f

El espectro de frecuencia es una distribucin de energa subministrada por el viento a la

superficie del mar en funcin de la frecuencia. Para un mismo fetch la energa de la ola
es diferente en funcin de la velocidad del viento. Para una misma velocidad del viento
la energa de la ola es diferente en funcin de la carrera de viento o fetch.
Existen varios tipos de espectros en funcin del tipo de mar y los ms utilizados son el
de Pierson-Moskowitz y JONSWAP (Join North Sea Wave Observation Project). El

15

espectro de Pierson-Moskowitz se ajusta bien a las aguas profundas y mares

completamente desarrollados.
S ( ) = g
2

5

4 P

Donde la frecuencia de pico es p y es la constante de Philips.

g
p = 7
Vw

gX
2
Vw

0.33

gX
= 0.0076 2
Vw

0.22

X= fetch
Vw Velocidad del viento a 10 metros de altura
g / Vw2 Es una especie de coeficiente de arrastre.

Funcin potencial de velocidad

La funcin de velocidad requerida para el movimiento de las olas en una profundidad

constante que satisface la ecuacin de Laplace en todas las condiciones de contorno se
expresa como:

( x, z , t ) =

en dnde:

g H cosh k ( z + h )

sin (kx t )
2
cosh (k h )

cosh k ( z + h )
cosh k h

Representa la atenuacin de la ola con la profundidad (z) por debajo de la superficie de

forma que en la superficie (z = 0), es igual a 1 y en el fondo (z = -h) es:
1
1
cosh k h
El trmino sin (kx t ) representa la dependencia sinusoidal del potencial de velocidad
con x y t.

16

Deduccin de un tren de ola corta y de ola larga

Ha partir de la velocidad del tren de olas:

Cg =

C
2kh
1 +
2 sinh (2 k h )

Velocidad de un grupo de trenes de olas

Si la velocidad de fase es C =

, dnde es la frecuencia angular, y k es el

nmero de onda de la fase. Por lo tanto la velocidad de grupo:

Cg =

grupo
Tgrupo

2kh
C g = 1 +
2 sinh (2 k h )
k

Imponiendo la condicin de ola corta 2h , donde h es profundidad y =

2
< 2h
k

por lo tanto: 2 < 2hk finalmente < hk .

Si kh > podemos decir que kh >> 1 por lo tanto sinh (2kh ) >> 2kh , entonces:
2kh
0
sinh (2kh )

resultando: C g =

C
C
1
[1 + 0] = s =
2
2
2

g
k

C s Velocidad de la ola corta

Y para las olas largas:

> 20h , entonces =

sinh (2kh ) 2kh y

2
> 20h con lo que
< hk po lo tanto hk << 1 , entonces el
k
10

2kh
= 1 , finalmente:
sinh (2kh )

17

Cg =

2 CL
C
[1 + 1] =
= gh
2
2

La energa de la ola, que en definitiva son fluctuaciones de amplitud y frecuencia, se

propaga en la direccin del tren de olas y viaja a la velocidad del tren.

Dimetro orbital de partculas

El dimetro orbital de partculas de agua en una ola se atena exponencialmente con la

profundidad segn la expresin:
2 z

Dz = H e = H e
kz

De forma que la ola deja de tener efecto aproximadamente a una profundidad igual a la
mitad de la longitud de onda. En donde:

h=

Dz 0

Otras definiciones (ejercicio 5.5 del febrero del 2006)

Altura significativa H s
Periodo de pico de ola TP
Factor de regresin
Pendiente de ola P =

Hs
(LT: Longitud de ola)
LT

18

LAS MAREAS

Las mareas son el resultado de la accin simultnea de fuerzas gravitatorias entre la

tierra, el sol, la luna y la rotacin de unos respecto a otros. Hay que distinguir entre las
mareas astronmicas (gravitacionales y centrfugas) y las metereolgicas (presin
atmosfrica y viento). La prediccin de mareas se hace a partir de las mareas
astronmicas.
Las mareas se clasifican segn la amplitud de los constituyentes:

F=

k1 + O1
M 2 + S2

El numerador es la suma de amplitudes de componentes diurnos, y el denominador es la

suma de amplitudes de componentes semidiurnos.
0 F 0.25

Semidiurna

0.25 F 1.5

Mixta con predominio semidiurno

1 .5 F 3

Mixta con predominio diurno

F >3

Diurna

Ejercicio 6.2
El punto de cruce de las lneas de cofase o punto anfidrmico (punto cero de elevacin
de las lneas de co marea) lneas de la misma fase en un momento determinado. Las
lneas continuas son las lneas de co-fase retardo expresado en grados de la fase, las
lneas discontinuas son la amplitud o la altura de marea.

CIRCULACIN TERMOHALINA

En Oceanografa Fsica se llama circulacin termohalina a la circulacin convectiva que

afecta de modo global al conjunto de las masas de agua ocenicas. Es muy importante
por su significativa participacin en el flujo neto de calor desde las regiones tropicales
hacia las polares, sin la que no se comprendera el clima terrestre.
En conjunto la circulacin global puede describirse como un flujo relativamente
superficial de agua que se calienta en el Pacfico y el ndico hasta el Atlntico, en cuyas
19

latitudes tropicales sigue recibiendo calor, para finalmente hundirse en el Atlntico

Norte, retornando en niveles ms profundos.
La circulacin es debida a conveccin, es decir que se produce por diferencias de
densidad, con las masas ms densas tendiendo a hundirse y las menos densas a
ascender. En el caso de las masas ocenicas las diferencias de densidad dependen de dos
factores, la temperatura y la salinidad. La densidad decrece cuando aumenta la
temperatura y crece con la salinidad.
Las masas que se hunden en el Atlntico y en la banda ocenica meridional lo hacen por
el efecto de vientos que, al provocar la evaporacin del agua, reducen su temperatura a
la vez que provocan la concentracin de las sales. La formacin de hielo cuando crece la
banquisa separa agua pura, dejando una salmuera que o rellena las grietas o se mezcla
con el agua ocenica, amplificando el efecto. Las masas enfriadas, ms densas, se
trasladan por gravedad por los fondos polares.
En el Atlntico Norte la densificacin debida a la evaporacin da origen a una masa de
agua fra y densa que circula a lo largo del Atlntico en un camino de retorno al
Pacfico, teniendo vedada por la actual distribucin de los continentes la va directa por
el noroeste.
Un incremento en el flujo de agua dulce en la superficie del Atlntico Norte, puede
llevar a un significativo debilitamiento o un completo colapso en la circulacin
termohalina. ste sera el resultado neto de varios retroalimentadores.

20

21

QUMICA OCENICA

En el agua marina se asume el principio de constancia en la composicin de los iones

mayoritarios (relacin de Dittmar). Debajo se encuentra la tabla con la concentracin
de los diez iones conservativos en agua de mar con una salinidad del 35% 0 y sus
relaciones de Dittmar.

COMPOSICIN DE LOS IONES MAYORITARIOS

Componente

Concentracin en g/kg

Relacin de Dittmar en %

Cl

19.354

55.259

SO42

2.712

7.749

Br -

0.067

0.192

Br (OH )4

0.003

0.007

F-

0.001

0.004

Na +

10.770

30.770

Mg 2+

1.290

3.686

Ca 2+

0.412

1.177

K+

0.399

1.140

Sr2+

0.008

0.020

RESPUESTA

DE

LOS

PERFILES

DE

TCO2

DISUELTO

CON

LA

PROFUNDIDAD. Ejercicio 2.5

La siguiente grfica muestra dos perfiles del carbono total disuelto con la profundidad
en dos estaciones de los ocanos atlntico y pacfico. El CO2 disuelto en el agua est en
equilibrio con el de la atmsfera pero es usado por los microorganismos marinos que
forman esqueletos de carbonato clcico que sedimentan y se exportan al fondo. El
TCO2 (el CO2 total disuelto) aumenta con la profundidad por la oxidacin de la materia
orgnica. A medida que caen a determinada profundidad (1000m) se disocia el Ca y se
liberan carbonatos debido al efecto de la presin sobre la solubilidad del CaCO3(s). De
esta forma el Ca se obtiene en superficie y se transporta al fondo.
Se denomina profundidad de compensacin de carbonatos a la profundidad a la que
gran parte del CO3Ca se encuentra disuelto. Esta profundidad est controlada por el pH

22

controlado a su vez por el equilibrio Carbnico-Carbonato, que se suele encontrar entre

1000 y 2000 m.

QUILIBRIO CARBNICO CARBONATO EN AGUA MARINA EN FUNCIN

DEL pH

Equilibrio Carbnico-carbonato

Anhdrido carbnico + agua <-> Ac. Carbnico <-> Bicarbonato <-> Carbonato

CO2 + H 2 O H 2 CO3 H + + HCO3 H + + CO32+

La reaccin del equilibrio depende del pH que a su vez depende de la temperatura.
Al agua del mar se entiende como

CO

o TCO2 al Carbono Inorgnico Disuelto

Total. Existe una baja cantidad de CO2 en el agua del mar como gas.

LOS CINCO ELEMENTOS GEOLGICOS MS IMPORTANTES DE UNA

CUENCA OCENICA

Los elementos geolgicos ms importantes de una cuenca ocenica se dividen en

elementos pasivos y activos:
Los pasivos:
1. Plataforma continental: Extensin inundada del continente, de anchura variable,
pendientes suaves, y suelen contener depsitos minerales.
2. Talud continental: Delimita la plataforma continental, tiene pendientes
pronunciadas y es la capa lmite entre la corteza continental y ocenica.
3. Llanura continental: La llanura continental se encuentra en regiones con
ausencia de fosas, la pendiente se hace ms gradual.

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Los activos
1. Las fosas: Son las partes ms profundas del ocano, con una alta actividad
volcnica ya que son zonas donde las placas de la litosfera en movimiento se
hunden por debajo del manto.
2. La acumulacin de sedimentos y fragmentos de agregados de la corteza
ocenica.

EL NIO

En climatologa se denomina El Nio a un sndrome climtico, errticamente cclico,

que consiste en un cambio en los patrones de movimientos de las masas de aire
provocando, en consecuencia, un retardo en la cintica de las corrientes marinas
"normales", desencadenando el calentamiento de las aguas sudamericanas; provoca
estragos a escala mundial, afectando a Amrica del Sur, Indonesia y Australia.
Investigadores de Estados Unidos usaron el histrico nombre del nio Jess, usado por
los pueblos originarios (poca postcolombina) que conocan desde haca miles de aos
el fenmeno "errtico" de mejor pesca en las costas del Per (ocano Pacfico), en el
tiempo de Navidad. El nombre exacto del Sndrome es Oscilacin del Sur El Nio (El

Nio-Southern Oscillation, ENSO, por sus siglas en ingls). Es un sndrome con ms de

once milenios de historia climtica.

Desarrollo del sndrome

El episodio prodrmico se inicia en el ocano Pacfico tropical, cerca de Australia e

Indonesia, y con l se altera la presin atmosfrica en zonas muy distantes entre s, se
producen cambios en la direccin y en la velocidad de los vientos y se desplazan las
zonas de lluvia en la regin tropical.
En condiciones normales, tambin llamadas condiciones Neutrales, los vientos Alisios
(que soplan de este a oeste) apilan una gran cantidad de agua y calor en la parte
occidental de este ocano. El nivel superficial del mar es, en consecuencia,
aproximadamente 5 dm ms alto en Indonesia que frente a las costas del Per y
Ecuador. Adems, la diferencia en la temperatura superficial del mar es de alrededor de
8 C entre ambas zonas del Pacfico. Las temperaturas "fras" se presentan en Amrica
del Sur porque suben las aguas profundas y producen un agua rica en nutrientes y
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mantiene el ecosistema marino. Durante "la Nia" las zonas relativamente hmedas y
lluviosas se localizan al sureste asitico, mientras que en Amrica del Sur es
relativamente seco.
Durante el Nio los vientos alisios se debilitan o dejan de soplar, la mxima temperatura
marina se desplaza hacia la Corriente de Per, que es relativamente fra, y la mnima
temperatura marina se desplaza hacia el Sureste Asitico. Esto provoca el aumento de la
presin atmosfrica en el sureste asitico y la disminucin en Amrica del Sur. Todo
este cambio ocurre en un intervalo de seis meses, que representa aproximadamente
desde junio a noviembre.

En Amrica del Sur

Las consecuencias de este fenmeno climtico lleva a regiones aleatorias de Amrica

del Sur a:

Lluvias intensas.

1. Disminucin de la intensidad de la Corriente de Humboldt.

2. Prdidas pesqueras en ciertas especies e incremento en otras.
3. Intensa formacin de nubes generadas en la Zona de Convergencia Intertropical.
4. Periodos muy hmedos.
5. Baja presin atmosfrica.

En el sureste de Asia

1. En determinadas regiones aleatorias (desconocidas) del sureste asitico provoca:

2. Lluvias escasas.
3. Enfriamiento del ocano.
4. Baja formacin de nubes.
5. Periodos muy secos.
6. Alta presin atmosfrica.

En el Mundo

Consecuencias globales:
1. Cambio de circulacin atmosfrica.
2. Cambio de la temperatura ocenica.
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3. Prdida econmica en actividades primarias.

4. Perdidas de hogares entres otras

LA NIA

El proceso inverso al fenmeno de "El Niito" el cual tambin afecta las condiciones
climatolgicas del planeta, caracterizado por el exceso de lluvia. Es la fase negativa del
fenmeno El Nio que se caracteriza por un significativo enfriamiento de la temperatura
de la superficie del ocano pacifico ecuatorial y por cambios en la direccin y velocidad
del viento en la zona intertropical debido a variaciones de la presin atmsfera (ndices
de Oscilacin del Sur) Tanto El Nio como La Nia, son los ejemplos ms evidentes de
la variabilidad climtica global siendo parte fundamental de un vasto y complejo
sistema de fluctuaciones climticas. La Nia se caracteriza por temperatura si se le
compara con el El Nio ste se caracteriza por temperaturas ocenicas inusualmente
caliente sobre el pacifico Ecuatorial. Los episodios de La Nia, tambin producen
cambios a gran escala en los vientos Atmosfricos sobre el ocano Pacfico Tropical
incluyendo un incremento en la intensidad de los vientos Alisios del Este (Este-Oeste)
en la atmsfera baja sobre el ocano pacfico oriental, y de los oeste en la atmsfera
superior, Estas condiciones reflejan cambios significativos en la circulacin ecuatorial
de Walker. Los episodios Clido/El Nio y Fri/La Nia, forman Parte de un ciclo
conocido como El Nio Oscilacin del sur (ENSO). El ciclo tiene un perodo medio de,
duracin de aproximadamente-cuatro aos, aunque en el registro histrico los perodos
han variado entre, 2 y 7 aos. Durante un episodio de, La Nia, es tpico observar
condiciones ms secas respecto a lo normal sobre el Ocano Pacfico Ecuatorial Central,
debido a un debilitamiento de la corriente en chorro durante los meses de diciembre a
febrero, y por el fortalecimiento de los sistemas monznicos en Australia/Sudeste de,
Asia, Amrica del Sur/Centroamrica y frica. En las primeras fases de los episodios
de, La Nia, la termoclina (isoterma de 20"C que separa las capas superficiales del
ocano de las ms profundas) se, localiza a poca profundidad respecto a lo normal,
principalmente en los sectores del Ocano Pacfico Central y frente a las costas de
Amrica del Sur. Durante la fase madura la termoclina gradualmente se, profundiza en
la parte occidental del Ocano Pacfico, y en el sector Central en las ltimas fases de los
episodios. Cmo sucede la transicin de un episodio Fro/La Nia a un episodio Clido/
El Nio y viceversa Como resultado de los cambios arriba indicados, las temperaturas
subsuperficiales del mar se vuelven gradualmente ms calientes que lo normal en los
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sectores occidental y central del ocano Pacfico Ecuatorial; crendose condiciones muy
favorables para una transicin a un estado neutral, o a un episodio de El Nio. Los
factores crticos que determinarn dicha transicin, son los vientos del Este de nivel
bajo y la estructura de la temperatura ocenica subsuperficial. En las ltimas fases de
los episodios El Nio, la profundidad de la termoclina y de la temperatura del mar
subsuperficial llegan a ser inferiores a lo normal por todas las partes del Ocano
Pacifico Ecuatorial. Esta evolucin indica un vaciamiento del contenido de calor hacia
la parte superior del ocano, y a la vez son los preparativos para una fase de transicin
hacia un estado neutral, o hacia un episodio de la Nia. el carcter de esta transicin
depende una vez ms de la variabilidad de la intensidad de los vientos del este de nivel
bajo y de la estructura de la temperatura ocenica subsuperficial. Qu eventos ocurren
ms frecuentemente, El Nio o La Nia? Es importante sealar, que cuando finaliza un
evento El Nio, no necesariamente se debe esperar que se desarrolle un episodio de La
Nia, sin embargo en la mayora de las veces esta transicin tiene lugar. Por ejemplo,
los eventos El Nio de 1957, 1965 y 1991, presentaron un rpido decrecimiento de las
temperaturas de la superficie del ocano; pero no se desarrollaron a eventos fros.
Tambin, han habido ocasiones en que episodios Clidos se desarrollaron a episodios
Fros en la estacin siguiente, tal a como sucedi en 1969, 1972 y 1987; pero en cada
uno de estos episodios las condiciones fras completamente establecidas, se
desarrollaron hacia finales de julio. Condiciones de un episodio La Nia moderado, se
desarrollaron a continuacin de El Nio1982/83, que fue el evento Clido ms parecido
a El Nio de 1997/98. En este ltimo caso, las condiciones de La Nia se desarrollaron
en el otoo (septiembre - noviembre) de 1983. Tpicamente, los eventos de El Nio
ocurren ms frecuentemente que los eventos de La Nia. Por ejemplo, durante el
perodo 1950-1998 (49 aos) y segn los registros de NOAA, han ocurrido un total de
12 eventos del fenmeno El Nio; versus 9 eventos de La Nia. El Centro Nacional
para la Prediccin del Ambiente de los EE.UU., prepar la siguiente lista de los aos El
Nio y La Nia.

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