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philosophie et TICE

LINTERNET,
UN OBJET PHILOSOPHIQUE ?1
Paul Mathias
PROFESSEUR DE PHILOSOPHIE
LYCE HENRI-IV, PARIS

Y a-t-il place, dans les tudes consacres

lInternet, pour un examen et une
interprtation de ltre mme du Rseau ?

phique sur un objet quelconque ? quoi lon pourrait

rpondre quil sagit dune perspective qui ne se
contente pas dexpliquer la faon dont un objet se
trouve associ dautres, comme on dit de la pluie
quelle suit la formation des nuages ; mais qui se proccupe de lassociation elle-mme et de sa possibilit,
comme lorsque chez un Hume la causalit recouvre

ltre et le sens des choses. Dans cet ordre dides,

une question philosophique par excellence serait une
l y a bien des manires dtudier lInternet. Par le

question comme : Pourquoi y a-t-il quelque chose

biais des sciences mathmatiques, au premier

plutt que rien ? , qui implique quon ne sinquite pas

chef, notamment dans leurs parties consacres

seulement de la ralit des choses et de leurs

lalgorithmique, la base de toute programmation ; des

connexions rciproques, mais bien des raisons de leur

sciences physiques galement, qui peuvent sintresser

tre mme et partant de leur sens dtre.

aux flux communicationnels et les mesurer, pour anti-

Du coup, par redondance, la question philoso-

ciper le dimensionnement des canaux informatiques.

phique de lInternet, si elle est possible, serait une

Parmi les sciences humaines, la sociologie tudie les

question mlant la ralit de lInternet son sens

usages, et contribue loptimisation des services ; la

dtre , et pourrait se rsumer : Quel est le sens de

psychologie examine la faon dont lexprience des

lInternet ?

rseaux nous affecte, et aide lassimilation de loutil

Nous savons tous ce quest lInternet : un rseau de

informatique ; lanthropologie, plus gnralement, peut

rseaux, une infrastructure industrielle et logicielle, des

sintresser aux groupes, aux microsocits se formant

machines informatiques interconnectes, puis la Toile,

sur les rseaux, et dbusquer de nouvelles figures de

des archives, des botes aux lettres lectroniques, etc.

la socialit et de la culture.

Mais savons-nous rellement de quoi il retourne ? Est-

Mais la philosophie ? Dmunie dinstruments de

il pertinent de dcrire et de dfinir lInternet comme une

mesure, incomptente calculer, superficielle ou gn-

multiplicit indfinie de machines interconnectes ? Est-

rale dans ses lans anthropologiques, elle ne prsente

il pertinent de le dcrire physiquement et gographique-

gure dutilit pour ceux qui, de prs ou de loin, tra-

ment ? considrer la chose, il nest peut-tre pas aber-

vaillent dans les champs de lInternet, auxquels ontolo-

rant de penser quaprs tout, des cbles et des

gie, principes, tre, mtaphysiques, smantique mme,

machines ne composent gure que des cbles et des

ne sont que dobscures imaginations appartenant un

machines, non lInternet. Car en vrit, lInternet est ce

pass rvolu. Y a-t-il ds lors place, dans les tudes

que nous en faisons, non une infrastructure, non un pro-

consacres lInternet, pour une diktyologie , un exa-

jet quelconque, mais cela mme que nous composons

men et une interprtation de ltre mme du Rseau ?

concurrentiellement et pour ainsi dire rcurrentielle-

Et est-il vraiment appropri de considrer lInternet

ment : lexistence de lInternet, son tre proprement

comme un objet philosophique ?

dit, ce nest ni plus ni moins que nos communications

effectives, rcurrentes et concurrentes des flux informationnels, de lcriture en transit.

Quel est le sens de lInternet ?

logie est une ontologie de lInternet, et une ontologie

Nous pourrions rpondre : cest une perspective phi-

de lInternet est une rflexion sur sa rductibilit de

losophique sur un objet quelconque, la morale ou la

purs transferts dcriture. En dautres termes : lInternet

nature, le vivant ou lhomme, mais aussi le visqueux ,

est sens, sa ralit est la ralit de transferts commu-

par exemple, pour voquer une analyse de Ltre et le

nicationnels et scripturaux sans limites. Ce qui nest pas

Nant de Sartre. Alors naturellement, la question

tout fait dire que nous ne faisons qucrire, mais trs

devient : quest-ce donc quune perspective philoso-

certainement que, quoi que nous fassions sur les

LES DOSSIERS DE LINGNIERIE DUCATIVE

Un point dactu

1. Ce texte reprend dans ses

grandes lignes celui dune
communication prononce
dans le cadre dune
Confrence facultaire
organise par luniversit de
Nimgue (Pays-Bas) le 4 juin
2007.

Au sens dune philosophie de lInternet, une diktyo-

Mais aussi, quest-ce quun objet philosophique ?

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peut tre aussi pour convertir telles penses en

actions, comme lorsque nous ordonnons. Or si la
volont de signifier que renferment les pratiques
rticulaires sapparente manifestement ce tissu relativement lche de finalits, elle se rapporte tout aussi
manifestement un je-ne-sais-quoi de fort peu ngligeable, labsence de finalit, latlie. Pourquoi en effet
participer un systme communicationnel lintrieur duquel la voix ne porte pas, lintrieur duquel
lcrit reste pour lessentiel illisible, lintrieur duquel
les interlocuteurs quon prtend avoir nont principalement dautre statut que celui davatars, de pseudos , dune absence radicale signifie par la prsence
vanescente dune coordonne lectronique ? Les
seuls lecteurs dont nous soyons rellement assurs
sont en effet des robots, non des hommes, ce sont les
programmes darchivage de lInternet que des compagnies comme Google et Yahoo orchestrent des
fins commerciales parfaitement transparentes. Nous
nous imaginons ds lors que nous publions des donnes informationnelles ou culturelles sur lInternet,
quand au fond les donnes que nous y dversons se
perdent dans de vritables limbes tlcommunicarseaux, cela se fait comme criture, comme paquets

tionnels. Ce qui ne signifie du reste pas quelles dis-

transitant dun point lautre de notre univers commu-

paraissent ; plutt, elles sommeillent dans les abysses

nicationnel une vitesse proche de celle de la lumire.

du Rseau on parle ainsi dun deep Web, dune

Toile des profondeurs . Que signifie ds lors vouloir dire , quand lessentiel se rsume des

Significations en translation

connexions sans communication, des productions

Maintenant, sil est vrai que lInternet est sens, que

de sens sans reproduction ou assimilation de ce sens,

signifie son tour la proposition lInternet est sens ?

des pratiques sans nulle mimtique reconnaissable ?

Ce nest pas l une simple redondance. Il parat clair

En termes philosophiques, il faut assurment

en effet que lInternet consiste en un systme de

admettre que lInternet nous commet un renou-

significations en translation . Mais aussi, que signi-

vellement de notre pense du dire , du commu-

fie significations en translation , et quelles en sont

niquer , et au-del du penser .

les implications ?

Inachvement, transgression

Assurment il en existe des implications socio-psychologiques : le sentiment que nous pouvons avoir de

Sur un autre plan, deuximement, la philosophie sin-

notre libert, de parole ou mme daction, la convic-

tresse lInternet comme signification en transla-

tion de donner nos penses la texture de lcrit ; ou

tion au motif que les rgles auxquelles nous sommes

bien dans un tout autre ordre dides les effets dsastreux dune exposition la pornographie ou la violence, des propos haineux et nausabonds, etc.
Mais il est clair aussi que des implications socio-psychologiques ne sont pas des implications philosophiques.
Significations en translation peut intresser la philosophie pour au moins trois raisons principales.

Les donnes
sommeillent dans
les abysses du Rseau,
dans le deep Web,
dans une Toile des
profondeurs .

accoutums, les processus de rgulation et la normativit, noprent plus sur les rseaux comme dans le
monde dit par commodit rel , pour cette raison
que ce sont des rgles et des processus eux-mmes
en translation. Ordinairement, un systme rgulatoire suppose deux choses :
a. que soit dcid ce que des rgles doivent prescrire
dcision qui relve dinstances du reste variables ;
et b. que soient mis en uvre les moyens prescrip-

Un point dactu

Indcidabilit

tifs et/ou coercitifs associs ces rgles.

Premirement, au motif de lindcidabilit de la nature

Or un tel schme de rationalit pratique ne fonc-

signifiante ou insignifiante des pratiques rticulaires

tionne pas sur lInternet. Pour deux raisons principales :

dcriture et de production du sens. Nous parlons tou-

a. parce que les dispositifs rgulatoires de lInternet

jours, peu ou prou, pour des raisons peu prs dter-

sont structurellement en chantier, et donc inachevs ;

mines, soit que nous ayons communiquer quelque

et b. parce que les systmes immanents de rgu-

pense, nous-mme ou aux autres, soit que nous

lation de lInternet sont en conflit structurel et non

souhaitions purement et simplement crer et/ou

pas circonstanciel avec les systmes transcendants

entretenir des liens avec tels et tels compagnons. Ce

du monde rel .

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titre dexemple, considrons les changes de

nest ni dans une rfrence la consciosit leibni-

P2P2,

dont les rgles de par-

zienne, ni dans les critiques montaignienne ou nietz-

tage sont aussi diverses que les sites quils abritent, et

schenne du moi . La rponse, qui prcisment

sont en conflit ouvert et manifeste avec le monde

nen est pas une, mais prend son tour la forme

rel des ayants droit . Dans un ordre dides

dune question, est dans un certain a , non pas

approchant : lintrt des rseaux, si lon peut dire par

inconscient, mais chosique : le Sujet en vrit la

mtonymie, est que toutes les machines et que tous

question du Sujet est son identification rticulaire,

les logiciels soient interoprables , cest--dire

encore limite sa ou ses machines, bientt tendue

fichiers sur les rseaux de

aux choses qui sont les siennes, larchivage lectro-

capables de communiquer les uns avec les autres ;

lintrt conomique et donc juridique de nombre
dentreprises informatiques est au contraire dans la
propritarisation des logiciels et dans leur htronomie. Par voie de consquence, au-del des difficults techniques que rencontrent les juristes dans
leurs efforts daccommodation du droit des rseaux et

Des rgles
et des processus
eux-mmes
en translation.

nique de son existence, et son infinie rticularisation3. Dfinir le Sujet en connexion , cest donc
tenter de penser non une subjectivit substantielle
ni mme uniformment logique, mais une subjectivit pervasive et transitionnelle, une subjectivit
ptrie de signifiance et dinsignifiance.

du droit des territoires et des entreprises, la philoso-

Lapproche professionnelle de lInternet requiert de

phie rencontre la question renouvele de ce quest

ses usagers quils apprhendent le Rseau de manire

une rgle et de ce que doivent ou devraient tre les

utilitaire et comme un simple outil de communication,

procdures destines lengendrer. Traditionnelle-

dont lintrt rside essentiellement dans la maximi-

ment, on sen remettait des protocoles dargumen-

sation des transactions, leur fluidification, leur scuri-

tation et lexamen de leur rationalit ; dsormais, il

sation. Mais considrer lustensilit de lInternet, cest

faut assumer une pluralit des rationalits et leur

aussi prtendre quil y a tels et tels usages dtermi-

concurrence, partant renoncer rduire la produc-

ns des rseaux : commerciaux, pdagogiques,

tion de la normativit dans les rseaux un schme

ludiques, etc. En cela, on postule que loutil sadapte

unique duniversalit pratique. Ainsi, la lumire des

ses usages, et rciproquement que les usages se

rseaux et de leurs processus spcifiques de dvelop-

conforment aux possibilits de leurs outils. Or cette

pement, il appartient une philosophie des rseaux,

structure conceptuelle de lustensilit ne sapplique

une diktyologie, de repenser le concept de la rgle

nullement lInternet, parce quil ny a tout bonnement

non simplement comme une norme de contrainte ,

pas moyen de savoir ce que lon doit adapter et

mais comme un transgrs , la transgression de la

quoi on doit ladapter.

rgle ne surgissant plus comme une consquence

Effectivement, si lhypothse dun Internet dfini

plus ou moins accidentelle de son existence, mais

comme signification en translation est pertinente,

constituant la matrice mme partir de laquelle elle

le problme nest nullement de savoir comment en

est dsormais btie.

user de manire optimale, il est de comprendre comment nous nous dterminons nous-mmes comme

Dconstruction, reconstruction

tre(s) en translation . Et cela, de toute vidence,

Troisimement enfin, signification en translation

ressortit autant lentente de soi qu une conscience

touche la dconstruction et la reconstruc-

cristalline de notre drliction : irrductibilit dune

tion du Sujet. Encore une fois, il ne sagit pas l

prsence et dans lcriture, mais dont le commen-

dune approche psycho-sociologique de la question,

cement, et le milieu, et la fin, ce nest que songe et

qui existe lvidence par ailleurs. La question diktyo-

fume.

logique du Sujet concerne les cadres cognitifs et pra-

tiques dterminant sa prsence sur les rseaux

par consquent notre subjectivit, pour autant que
nous sommes effectivement oprateurs de tlcommunications rticulaires. Entendons que nos pratiques
cognitives et/ou socio-thiques tendent se dcliner

2. Pour peer to peer, pair pair .

3. Il faut videmment penser ici la convergence objective des
possibilits offertes par la norme Ipv6 et de lusage des puces
RFID (pour Radio Frequency Identification Device) permettant
didentifier et de dcrire toute espce dobjet ou de Sujet !

de plus en plus en termes de communications rticulaires. Ce qui ne signifie pas que nous ne participons
aux savoirs et la moralit que sur un mode dmatrialis. Bien plutt, ce qui fait problme est linsensible dissipation de la frontire entre le matriel et limmatriel, entre connexion et dconnexion . Or il
ne suffit pas pour rgler la difficult de prtendre pouses machines. Car alors mme, la question demeure :
Qui coupe le contact ? Le Sujet dans son autonomie ? Mais quest-ce donc que ce Sujet ? La rponse
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Un point dactu

voir couper le contact , cest--dire teindre sa ou

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