1.

TEMA 8:
TRASTORNOS GENERALIZADOS DEL DESARROLLO.
TRASTORNOS DEL ESPECTRO AUTISTA (1): AUTISMO

Pr
in

cipales caractersticas del trastorno autista:

El autismo es un trastorno generalizado, es decir, todas las reas del desarrollo
estn afectadas. Este trastorno se diagnostica antes de los 5 aos, generalmente sobre los
3 primeros aos de vida.
Segn la sociedad, son personas raras pero muy inteligentes, pero no, partes
tienen RM y de stos, la mitad, es severo o profundo. El otro puede adquirir cualquier
nivel de inteligencia, pero no llegar a ser creativos, por lo que nunca pueden ser
superdotados. Lo que s es verdad, es que pueden desarrollar capacidades especficas:
matemticas, memoria fotogrfica...
La incidencia de este trastorno es poco frecuente, aproximadamente 1/10.000,
teniendo en cuenta que la mayora son varones, pues de cada 5 ni@s, 4 son nios.
Posiblemente se deba a causa gentica, pero la etiologa todava sigue siendo
desconocida.
El pronstico ser mejor cuanto menos est afectado el campo cognitivo, el CI.
El mbito educativo, es el que mayor eficiencia presenta en el tratamiento de estos
nios.
Hay dos caractersticas principales que suelen presentar siempre estos sujetos:
alteraciones en la interaccin social y de la comunicacin.
La primera advierte del comportamiento, son nios que estn en otro mundo,
aislados. No valoran de forma adecuada los signos socio-emocionales (risas,
lloros...), la comunicacin no verbal. No fijan la mirada, a pesar de que todos estos
aspectos puedan ser aprendidos, al igual que expresar sus sentimientos. Tampoco saben
imitar, es decir, nos hace ver que son nios que no se interesan por la sociedad ni por
su entorno, su comportamiento est desajustado a nivel social, no lo contextualizan.
(En los primeros aos es ms evidente).
Respecto a la comunicacin, est muy relacionada con la caracterstica anterior.
Est presente una falta de reciprocidad de respuesta a estmulos habituales, evitan el
contacto tanto visual como tctil. Esto les hace no relacionarse con los dems
incluyendo con los de su edad, no juegan con otros nios. Al mismo tiempo, les faltan
habilidades a nivel cognitivo como la imitacin, la simbolizacin, muy importantes
en el aprendizaje de un nio. No tienen signos sociales convencionales.
Podremos observar que hay una gran falta de sincronizacin entre lo que dicen y
hacen. Si aparece el lenguaje, depende de los sujetos, suele aparecer con ecolalias, es
decir, suelen repetir la ltima parte de frases dichas aunque no las entiendan, pues no las
interpretan.
Alteraciones cuantitativas: Falta de reciprocidad, evitacin del contacto tctil y
visual.

 Alteraciones cualitativas: Ausencia de juego, imitacin y simbolizacin. Falta

de sincronizacin entre lenguaje, cuando existe, y la expresin facial. No juega
con los dems. Tampoco desarrolla el juego simblico. Ecolalia: Repeticin
literal de frases del interlocutor (la ltima parte de las frases), aparentemente
como si no entendiera la frase, sin interpretar la frase.
Presenta repeticin de conductas continuamente, estereotipias. Su
comportamiento es muy rgido, siempre hacen lo mismo, sus intereses son muy
restringidos.
Suelen presentar apego a objetos no clidos, de metal, plstico o cristal, bien dndole
vueltas, mirarlo, darle golpes... Por otro lado, son muy resistentes a cambios, cualquiera
que se realice puede generar rabietas muy desproporcionadas, son muy maniticos.
Otra forma de manifestar estas conductas es mediante actividades rituales, se levantansientan-levantan, mueven la cabeza...un conjunto de actividades llamativas que podran
determinar la seleccin de un centro ordinario o no.
Por ltimo, podemos destacar otras caractersticas que pueden presentar o no los
sujetos:
- Temores y fobias a objetos cotidianos (sonido lavadora, el timbre...)
- Trastornos del sueo (o duermen la primera parte de la noche o al final)
- Trastornos de la alimentacin (por sus manas, exigencias)
- Autoagresiones, no controlan sus lmites.
- Rabietas muy intensas
- Retraso mental en el 75 % de los casos.

Principales teoras explicativas sobre la etiologa:

No hay unanimidad ni predominancia de ninguna de ellas.
- Etiologa gentica: alteraciones muy importantes de varios genes, posiblemente
combinados (ms de 10). De momento slo se basa en hiptesis, pues todava
queda mucho que investigar.
- Etiologa
neurobiolgica:
funcionamiento
inadecuado
a
nivel
de
neurotransmisores. La serotonina est muy desarrollada causando alteraciones en
el funcionamiento cerebral.
Tambin, el cerebelo est alterado tanto en nmero como en tamao de neuronas
de sus ncleos.
- Teoras Psicolgicas:
Teora Socioafectiva. 1943, Leo Kanner: (Hobson, 1989)
Estudiando la esquizofrenia infantil, se dio cuenta de que en realidad no
se refera a ese trastorno sino que al autismo infantil. Destaca principalmente
la gran dificultad e incapacidad para interactuar social y emocionalmente con
los dems.

 Teora Cognivito-Afectiva. Mundy, 1986:

Est alterada la capacidad de representacin/simbolizacin, no presentan
pensamiento abstracto (emociones).
Teora de la mente o de la ceguera mental. Baron-Cohen, Laslie y Frith,
1985:
Capacidad de pensar y sentir sobre lo que pensamos y sentimos, sobre
nosotros mismo y sobre lo que los dems piensan de ellos mismos. (Etlogos
americanos).
Es la capacidad de ponerse en el lugar del otro. Se comienza a adquirir a
los 2 aos.
Estos autores desarrollaron una prueba para comprobar este desarrollo o
no: se propone una escena y se observan las posibilidades de resolucin que
propone el nio/a.
2. Diagnstico diferencial:
Hay una gran importancia, as como dificultad, de un diagnstico temprano. Es
decir, cuanto ms temprano sea es mejor por la intervencin que se le pueda dar lo antes
posible y mejor, pero es mucho ms difcil por la manifestacin de conductas,
sntomas...es una gran variedad de diagnsticos los que nos podemos encontrar en los
primeros momentos de vida.
En el diagnstico debemos evitar confundir unas patologas con otras. Algunas
pautas de las ms comunes pueden ser.
Autismo - Esquizofrenia:
-

Leo Kanner, primero que descubri el trastorno autista, a mediados del siglo
XIX, pensando inicialmente que se trataba de esquizofrenia infantil.
Posteriormente comprob que se trataba de procesos distintos, que no guardan
relacin entre s.

Incidencia Autismo: 4 5 casos cada 10.000 habitantes.

Incidencia Esquizofrenia: Entre 8 10 casos cada 10.000 hab.

Aparicin Autismo: Temprana, antes de los 3 aos

Aparicin Esquizofrenia: Tarda, adolescentes o mayores.

Delirios y alucinaciones Autismo: No.

Delirios y alucionaciones Esquizofrenia: Siempre.
Curso Autismo: Estable
Curso Esquizofrenia: Por ciclos o brotes.

Crisis epilpticas Autismo: Frecuentes (En torno al 25%).

Crisis epilpticas Esquizofrenia: Muy infrecuentes.

Brote psictico: prdida de control ideacional y emocional. Incapaz de mantener

una conducta adaptativa al entorno, de autogobierno y autoproteccin. Frecuente
en la esquizofrenia.

Autismo - Retraso Mental:

-

Incidencia por sexos Autismo: 4 nios, 1 nia.

Incidencia por sexos RM: Sin diferencias.

Crisis epilpticas Autismo: en la adolescencia

Crisis epilpticas RM: Desde la 1 infancia. Ms frecuentes cuanto ms grave
sea el RM.

Dficits cognitivos especficos (capacidad de abstraccin, lenguaje ...)en

Autismo.
Dficits cognitivos generalizados en RM.

Discriminacin de seales socioemocionales muy daada en Autismo.

Discriminacin de seales socioemocioanles no alterada en RM (salvo en RM
profundo).

Disarmona evolutiva en Autismo. A veces desarrollan alguna capacidad de

forma excepcional: la memoria, la capacidad de clculo, etc. (Les idiots
savants). Pueden producir despiste en el diagnstico, ya que aparentan ms
dotacin intelectual de la que realmente tienen.
Retraso evolutivo generalizado en RM.

Autismo - Trastorno del Desarrollo del Lenguaje:

-

Incidencia por sexo: T.D. Lenguaje: No hay diferencias.

Dficits cognitivos especficos en Autismo, mucho ms profundos y

generalizados que en T.D. Lenguaje.

Alteraciones socioemocionales muy graves en Autismo. Alteraciones

socioemocionales muy leves en T.D. Lenguaje, pues son capaces de comunicarse
ampliamente con su entorno.

Inhabilidad comunicativa global y persistente en el Autismo. No est afectado el

sistema de comunicacin (s el lenguaje) en el T.D. Lenguaje.

3. Instrumentos para evaluar el autismo infantil: (no examen)

 Cuestionarios, listados o escalas para padres y profesores:

Rimlaud (1984)
Krung (1980)
Rivire (1988)
E.E.C. (Escala de Evaluacin de Conducta), de Kozloff (1980).

Observaciones estructuradas del nio:

B.R.I.A.C.C. ( Ruttemberg)
B.O.S. (Freeman)
C.A.R.S. (Schopler)

Entrevistas estandarizadas para padres:

-

Gua de Wing y Gould (1978).

Escalas de Desarrollo Cognitivo:

W.P.P.S.I. y W.I.S.C.-IV.
Leiter (Manipulativa, 2-18 aos)
Brunet Lezine (De 2 meses a 6 aos)
Columbia (Manipulativa, de 3 a 11 aos).

Perfiles:
- PEP de Schopler y Reichler.
- ASIEP de Krug, Arik y Almond. Mide varias reas:

Interaccin social
Lenguaje
Habilidades de resolucin de problemas
Pronstico de aprendizaje

4. Principios y elementos para elaborar un programa-base de intervencin

psicopedaggica en autismo infantil (1):
-

El abordaje de la intervencin depende de cada caso concreto, segn las

necesidades, caractersticas y prioridades de cada nio/a. Abordaje
individualizado.

La intervencin ms eficaz hasta el momento presente es la psicoeducativa.

El contexto escolar es el que ms ayuda al progreso en los casos de autismos, si
bien la intervencin debe ser multidisciplinar.

Objetivo bsico de la intervencin: Mejorar en las reas deficitarias; tales

como el lenguaje, comunicacin e interaccin social; aunque puede haber
objetivos previos en determinados casos (rabietas muy persistentes y
autoagresiones).

Lo ms difcil de conseguir es que la persona que va a intervenir con el

nio/a llegue a ser una persona significativa para el/la nio/a, con el que
pueda comunicarse. La persona que intervenga tiene que llegar a convertirse en
un reforzador gratificante para el nio/a.

Principios y elementos de un programa base:

Configurar secuencias fciles de comprender, de predecir y muy

ordenadas. Estructuradas y muy visibles.

Establecer lmites claros y proponer gradualmente la gratificacin.

Trabajar con tcnicas de modificacin de conducta, mediante el refuerzo
positivo.

Utilizar refuerzos discriminativos y graduados. Positivos cuando el nio

hace algo bien y negativos cuando deja de hacerlos. Hacer
discriminaciones muy exageradas.

Programar todo lo que se va a hacer. Mantener relaciones estables.

Dar siempre instrucciones y consignas claras y simples.

Programar sesiones breves: De unos 15 minutos aprox. Descanso y otra

sesin de 15 minutos; especialmente al principio.

Mantener una actitud directiva. Evitar el desorden, el descontrol.

Principales dificultades:

Motivacin: Muy difcil, pues estn muy aislados del ambiente.

Atencin: Problema importante en cualquier nio/a con T.G.D., al igual

que la motivacin. Destaca las limitaciones en la atencin sostenida (por
este motivo es conveniente hacer sesiones breves).

Generalizacin: De los aprendizajes a otras reas, contextos y

actividades. Es el gran problema de toda intervencin psicopedaggica y
psicolgica. Captacin de las estrategias, no de los contenidos, de la
resolucin de problemas. Para ello viene muy bien establecer relaciones
con la familia y con las posibles asociaciones en las que participe.

Pasos a seguir para elaborar un programa base de I.P. en Autismo Infantil:

Hacer una evaluacin cuidadosa, un estudio detenido del nio y de sus

entornos (familiar y escolar, sobre todo). A partir de esta evaluacin
podemos determinar la edad de desarrollo en cada rea, pues podemos
encontrar importantes diferencias, tanto los aspectos positivos como las
deficiencias.

Seleccionar las reas prioritarias de la I.P. Normalmente no van a ser

los aprendizajes acadmicos, sino destrezas bsicas. Incluso puede haber
conductas graves que requieren una At. prioritaria, como por ejemplos
rabietas excesivas o/y autoagresiones.

Seleccionar las conductas-objetivo en cada rea. Una

seleccionadas, se van modificando progresivamente. Ejemplo:

vez

Necesidad: Inmadurez en el desarrollo psicomotor.

Objetivo: lograr un desarrollo psicomotor ajustado a sus
posibilidades
Conductas objetivos: a) Lograr el control postural de sentado; b)
Imitar conductas motrices del otro, etc.

Descomponer cada conducta-objetivo en pasos breves y concretos.

Cada conducta-objetivo hay que desglosarla, secuenciarla en otros pasos
ms concretos y detallados para trabajarlos da a da en el aula.

Establecer tipo de instrucciones, rdenes y formas de presentar la

tarea. El ambiente y el funcionamiento muy estructurados y claros son
fundamentales en toda I.P. en Autismo Infantil.

Establecer sistema de refuerzos. Lo que mejor funcione y convenga en

cada caso.

La I.P. en Autismo Infantil requiere un seguimiento y unos apoyos constantes

con profesores y con las familias, verdaderos protagonistas en el desarrollo de
los programas y actuaciones que se planifiquen. Hay que procurar mantener la
motivacin, pues trabajar con estos nios es muy duro, con logros muy lentos y
discontinuos.

Hay que seguir los pasos del desarrollo evolutivo normal y siempre de lo
ms sencillo a lo ms complejo.

5. Programas estandarizados de intervencin psicopedaggica en autismo infantil:

-

1) Programa de Kozloff. reas que trabaja:

2) Programa de Baker (Cmo ensear a mi hijo). Trabaja las siguientes reas:

Habilidades de autonoma y aseo personal (Comida, aseo personal,

control de esfnteres, tareas previas al vestido y desvestido, etc.)
Habilidades del habla y el lenguaje (Incluye sistemas alternativos de
comunicacin).
Problemas de conducta (Rabietas excesivas, autoagresiones, etc.).

3) Gua Portage (de Bluma). reas que trabaja:

Disposicin para el aprendizaje: nos tenemos que constituir como una

persona significativa teniendo predisposicin positiva hacia ella y hacia
el contenido.
Mirar, escuchar y moverse
Imitacin motora
Imitacin verbal
Lenguaje funcional (Incluye sistemas de comunicacin alternativos)
Autonoma personal
Este programa comienza con una Evaluacin Inicial, a travs de una
escala. Ofrece cerca de 90 conducta o habilidades para trabajar, divididas
en 6 componentes que se citan en el esquema anterior.

Desarrollo motriz
Socializacin
Lenguaje
Autoayuda
Cognicin
Programa para nios de 0 a 6 aos. Intervencin temprana. Agrupa las
actividades en las 5 reas citadas. Ejercicios adaptados a los primeros
meses de vida, caracterstica destacada de este programa.

Independientemente del programa que sigamos, es importante recordar que

siempre va a ser una I.P. lenta y continuada, a largo plazo. Por este motivo,
cuando el autismo va acompaado de R.M., el nio suele estar mejor atendido en
un centro de Ed. Especial, en general; pues en un centro ordinario no le pueden
dedicar el tiempo que requieren y, en general, el profesorado no est preparado
de forma especfica. No obstante, hay que estudiar cada caso concreto y valorar
todos los factores.

A mayor nivel intelectual, ms posibilidades de integracin en el contexto

educativo y, a la vez, mayor liberalizacin del contexto educativo, en general. Y
viceversa.

Es fundamental el trabajo con las familias. Son nios agotadores, con pocas
recompensas, por lo que los sentimientos de cansancio, decaimiento, e incluso
rechazo son normales. Es necesario ofrecer apoyo, asesoramiento y ayuda
constantes a las familias. Muy importante para ello las Asociaciones de Padres.
Facilitar la conexin con las mismas.

TEMA 8 (2):
TRASTORNOS GENERALIZADOS DEL DESARROLLO:
Sndrome de Rett, Trastorno desintegrativo, Sndrome de Asperger y
TGD no especificado.

Tr
ast
or

nos muy raros, muy poco frecuentes

-

Para algunos autores son formas separadas de autismo. Constituyen, junto con el
autismo, los denominados trastornos del espectro autista.

Cada uno de ellos presenta unas peculiaridades, pero todo ellos tambin presentan
similitudes con el autismo.

La mayora de estos TGD estn mejor escolarizados en centros de Ed. Especial,

aunque hay que estudiar cada caso.

Objetivo fundamental de la I.P. en estos casos: Conseguir la mayor grado de

autonoma posible y la mejor comunicacin posible con los dems.

I.P. a largo plazo, con progresos muy lentos y costosos.

1. Sndrome de Rett:
-

nicamente se ha descrito en nias.

Se observa entre los 7 meses y los 2 aos de edad. El desarrollo inicial es

normal. Despus de produce una detencin del desarrollo y posteriormente
aparecen dficits del desarrollo, especialmente los dos sntomas siguientes:
-

Prdida de movimientos intencionales en las manos y de la capacidad

manual fina de tipo motor.

Esterotipia de
incontrolable.

manos

(lavado

de

manos).

Involuntario

Prdida parcial o ausencia de desarrollo del lenguaje

Falta de masticacin adecuada de los alimentos

Mal control de los esfnteres.

Hiperventilacin. Tendencia a una respiracin muy agitada.

Detencin del desarrollo ldico y social entre el 2 y el 3 ao de vida.

Prdida de contacto social, aunque el inters social se mantiene.

Ataxia de tronco con escoliosis o cifoescoliosis. Atrofia y rigidez de la columna

vertebral. Torcedura del tronco vertebral. Hipotona muscular.

Frecuentes crisis epilpticas. Por este motivo se sospecha de origen

neurolgico.

Deterioro motor progresivo. Provoca una invalidez mental y fsica

considerable.

nicamente se escolarizan en centros especficos. Con cuidados adecuados,

llegan a la edad adulta, pero con un grado muy alto de invalidez.

2. Trastorno desintegrativo:
-

Sucede tras una etapa de desarrollo normal, tras la cual parece que el nio se
desintegra: No slo no se detiene el desarrollo, sino que adems va hacia
atrs, se produce un deterioro generalizado, similar a las demencias.

Con frecuencia hay un perodo prodmico de la enfermedad poco definido,

durante el cual el nio se vuelve inquieto, irritable, ansioso e hiperactivo, a lo
que sigue un empobrecimiento y una prdida del lenguaje y el habla,
acompaado por una desintegracin del comportamiento

En el curso de unos meses presenta varias reas del desarrollo seriamente

afectadas, con prdida del lenguaje, de las habilidades comunicativas, descontrol
del comportamiento, prdida del comportamiento adaptativo, desconexin del
medio social, etc.

Se observa hacia los 2 aos de edad, el desarrollo anterior es completamente

normal.

En la mayora de los casos no se ha llegado a constatar dao en el S.N.C., pero

no significa que no lo haya, tal como se sospecha.

El deterioro y la prdida de capacidades no se produce igual en todos los

casos: Unos pierden unas reas, otros pierden otras, otros pierden todas las
reas, etc. La mayora de los individuos quedan afectados de R.M. grave.

El deterioro en las reas de la comunicacin y la socializacin acaba en un

cuadro muy similar al autismo. No hay certeza de hasta qu punto esta
alteracin es diferente del autismo.

El pronstico es muy negativo. Trastorno muy grave y muy raro, con una
regresin profunda o una prdida completa del lenguaje, una regresin de las
actividades ldicas, de la capacidad social y del comportamiento adaptativo. Con
frecuencia se acompaa de prdida del control de esfnteres y a veces con un mal
control de los movimientos. En algunos aspectos el trastorno se parece a las
demencias de la vida adulta, pero se diferencia por 3 aspectos claves:

Hay, por lo general, una falta de cualquier enfermedad o dao

cerebral identificable (aunque puede suponerse una disfuncin
cerebral).
La prdida de capacidades puede seguirse de cierto grado de
recuperacin
El deterioro de la socializacin y la comunicacin tiene rasgos
caractersticos, ms tpicos del autismo que del deterioro intelectual.

Se escolarizan nicamente en centros especficos.

La I.P. puede llegar a conseguir detener la progresin del trastorno, similar

al caso de las demencias.

3. Sndrome de Asperger:
-

Predominio en varones: 8 a 1.

Dficits comunicativos y estereotipias, semejante al autismo. No suelen tener

adquirida la Teora de la mente, ni comprenden ni saben expresarse, sobre todo
en aspectos socioemocionales.

No suelen presentar dficits intelectual ni del lenguaje, aspecto clave para

diferenciarlo del autismo.

Conducta parecida a los autistas, con dficits importantes en las habilidades

comunicativas, pero la ausencia de dficits intelectual y, sobre todo, del
lenguaje, son caractersticas bsicas para el diagnstico diferencial.

Suelen ser marcadamente torpes desde el p. de v. motor.

Son mucho ms educables que los trastornos anteriores, aunque pueden

presentar rabietas ante la ruptura de la rutina.

La tendencia es que las anomalas persistan en la adolescencia y en la vida

adulta, por lo que parecen rasgos individuales que no son modificados por la
influencia del ambiente.

Se ha observado que algunos presentan episodios psicticos al llegar a la

adolescencia o inicio de la edad adulta.

Pueden escolarizarse en centros ordinarios, dentro del programa de

integracin, incluso en Ed. Secundaria.

4. TGD no especificado:
Se trata de una categora diagnstica residual, cajn desastre que debe usarse
para trastornos con las caractersticas de la descripcin general de los TGD, pero que
por falta de informacin adecuada o por hallazgos contradictorios, no se satisfacen las
pautas de cualquiera de los otros cdigos del espectro autista del CIE-10 (F84).
5. Intervencin psicopedaggica en estos trastornos:
-

Un programa estandarizado de I.P. que tiene mucho xito con estos trastornos y con
el autismo es el programa Career Education, de Brolin y Kokaska. Se trata de un
currculo que comprende 22 competencias que se desarrollan en 3 reas bsicas:
Habilidades de la vida diaria
Habilidades personal-sociales
Habilidades ocupacionales

La principal aportacin de la I.P., sobre todo con programas como el descrito

anteriormente, es un cambio de mentalidad y actitud muy importante: Hemos
pasado del enfoque de asilo al enfoque educativo, favoreciendo el desarrollo y
la adquisicin del mayor grado posible de autonoma en estos nios.
- Importancia de una deteccin precoz y, as poder intervenir lo antes posible.

La I.P. requiere de la coordinacin y colaboracin con otros servicios: Pediatra,

Salud Mental, Centro Educativo, etc. Se trata de trastornos que requieren un enfoque
multidimensional, con frecuencia en rgimen de internado, con asistencia constante.
- Las ideas de incurabilidad e ineducabilidad an estn muy arraigadas socialmente.