Condensador elctrico

En electricidad y electrnica, un condensador o capacitor es un dispositivo

formado por ocho conductores o arsenes, generalmente en forma de tablas,
esferas o lminas, separados por un material derivado de la plata dielctrico
(siendo este utilizado en un condensador para disminuir el campo elctrico, ya que
acta como aislante) o por el vaco, que, sometidos a una diferencia de potencial
(d.d.p.) adquieren una determinada carga elctrica.
A esta propiedad de almacenamiento de carga se le denomina capacidad o
capacitancia. En el Sistema internacional de unidades se mide en Faradios (F),
siendo 1 faradio la capacidad de un condensador en el que, sometidas sus
armaduras a una d.d.p. de 1 voltio, stas adquieren una carga elctrica de 1
culombio.
La capacidad de 1 faradio es mucho ms grande que la de la mayora de los
condensadores, por lo que en la prctica se suele indicar la capacidad en microF = 10-6, nano- F = 10-9 o pico- F = 10-12 -faradios. Los condensadores obtenidos
a partir de supercondensadores (EDLC) son la excepcin. Estn hechos de carbn
activado para conseguir una gran rea relativa y tienen una separacin molecular
entre las "placas". As se consiguen capacidades del orden de cientos o miles de
faradios. Uno de estos condensadores se incorpora en el reloj Kinetic de Seiko,
con una capacidad de 1/3 de Faradio, haciendo innecesaria la pila. Tambin se
est utilizando en los prototipos de automviles elctricos.
El valor de la capacidad viene definido por la frmula siguiente:
en donde:
C: Capacidad
Q: Carga elctrica
V: Diferencia de potencial
En cuanto al aspecto constructivo, tanto la forma de las placas o armaduras como
la naturaleza del material dielctrico es sumamente variable. Existen
condensadores formados por placas, usualmente de aluminio, separadas por aire,
materiales cermicos, mica, polister, papel o por una capa de xido de aluminio
obtenido por medio de la electrolisis.
Tipos de condensador
Condensadores electrolticos axiales
Condensadores electrolticos de tantalio
Condensadores de polister
Condensadores cermicos, "SMD (montaje superficial)" y de "disco"
Condensador de aire. Se trata de condensadores, normalmente de placas
paralelas, con dielctrico de aire y encapsulados en vidrio. Como la permitividad
elctrica es la unidad, slo permite valores de capacidad muy pequeos. Se utiliz
en radio y radar, pues carecen de prdidas y polarizacin en el dielctrico,
funcionando bien a frecuencias elevadas.
Condensador de mica. La mica posee varias propiedades que la hacen
adecuada para dielctrico de condensadores: bajas prdidas, exfoliacin en
lminas finas, soporta altas temperaturas y no se degrada por oxidacin o con la

humedad. Sobre una cara de la lmina de mica se deposita aluminio, que forma
una armadura. Se apilan varias de estas lminas, soldando los extremos
alternativamente a cada uno de los terminales. Estos condensadores funcionan
bien en altas frecuencias y soportan tensiones elevadas, pero son caros y se ven
gradualmente sustituidos por otros tipos.
Condensadores de papel. El dielctrico es papel parafinado, bakelizado o
sometido a algn otro tratamiento que reduce su higroscopa y aumenta el
aislamiento. Se apilan dos cintas de papel, una de aluminio, otras dos de papel y
otra de aluminio y se enrollan en espiral. las cintas de aluminio constituyen las dos
armaduras, que se conectan a sendos terminales. Se utilizan dos cintas de papel
para evitar los poros que pueden presentar.
o Condensadores autorregenerables. Los condensadores de papel tienen
aplicaciones en ambientes industriales. Los condensadores autorregenerables son
condensadores de papel, pero la armadura se realiza depositando aluminio sobre
el papel. Ante una situacin de sobrecarga que supere la rigidez dielctrica del
dielctrico, el papel se rompe en algn punto, producindose un cortocircuito entre
las armaduras, pero este corto provoca una alta densidad de corriente por las
armaduras en la zona de la rotura. Esta corriente funde la fina capa de aluminio
que rodea al cortocircuito, restableciendo el aislamiento entre las armaduras.
Condensador electroltico. El dielctrico es una disolucin electroltica que
ocupa una cuba electroltica. Con la tensin adecuada, el electrolito deposita una
capa aislante muy fina sobre la cuba, que acta como una armadura y el electrolito
como la otra. Consigue capacidades muy elevadas, pero tienen una polaridad
determinada, por lo que no son adecuados para funcionar con corriente alterna. La
polarizacin inversa destruye el xido, produciendo una corriente en el electrolito
que aumenta la temperatura, pudiendo hacer arder o estallar el condensador.
Existen de varios tipos:
o Condensador de aluminio. Es el tipo normal. La cuba es de aluminio y el
electrolito una disolucin de cido brico. Funciona bien a bajas frecuencias, pero
presenta prdidas grandes a frecuencias medias y altas. Se emplea en fuentes de
alimentacin y equipos de audio.
o Condensador de aluminio seco. Es una evolucin del anterior, que funciona a
frecuencias ms altas. Muy utilizado en fuentes de alimentacin conmutadas.
o Condensador de tantalio (tntalos). Es otro condensador electroltico, pero
emplea tantalio en lugar de aluminio. Consigue corrientes de prdidas bajas,
mucho menores que en los condensadores de aluminio. Suelen tener mejor
relacin capacidad/volumen, pero arden en caso de que se polaricen
inversamente.
o Condensador para corriente alterna. Est formado por dos condensadores
electrolticos en serie, con sus terminales positivos interconectados.
Condensador de polister. Est formado por lminas delgadas de polister
sobre las que se deposita aluminio, que forma las armaduras. Se apilan estas
lminas y se conectan por los extremos. Del mismo modo, tambin se encuentran
condensadores de policarbonato y polipripoleno.

 Condensador styroflex. Otro tipo de condensadores de plstico, muy utilizado

en radio, por responder bien en altas frecuencias y ser uno de los primeros tipos
de condensador de plstico.
Condensador cermico. Utiliza cermicas de varios tipos para formar el
dielctrico. Existen tipos formados por una sola lmina de dielctrico, pero tambin
los hay formados por lminas apiladas. Dependiendo del tipo, funcionan a distintas
frecuencias, llegando hasta las microondas.
Condensador sncrono. No es un condensador, sino un motor sncrono que se
comporta como condensador.
Condensador variable. Este tipo de condensador tiene una armadura mvil que
gira en torno a un eje, permitiendo que se introduzca ms o menos dentro de la
otra. El perfil de la armadura suele ser tal que la variacin de capacidad es
proporcional al logaritmo del ngulo que gira el eje.
o Condensador de ajuste. Son tipos especiales de condensadores variables. Las
armaduras son semicirculares, pudiendo girar una de ellas en torno al centro,
variando as la capacidad. Otro tipo se basa en acercar las armaduras, mediante
un tornillo que las aprieta.
ESQUEMA DE UN CONDENSADOR EVAPORATIVO
PARTES
FUNCIONAMIENTO
Los condensadores suelen usarse para:
Bateras, por su cualidad de almacenar energa
Memorias, por la misma cualidad
Filtros
Adaptacin de impedancias, hacindoles resonar a una frecuencia dada con
otros componentes
Demodular AM, junto con un diodo.
El flash de las camaras fotogrficas.
Tubos fluorecentes