A PRESENA DA TRADIO NO MODERNISMO BRASILEIRO

Maria Tereza Gomes de Almeida LIMA*

RESUMO: O presente trabalho pretende discutir, principalmente a partir de O

cnone como formao: a teoria da literatura brasileira de Antonio Candido,
da obra O livro agreste, de Abel Barros Baptista (2005), algumas questes do
Modernismo brasileiro de 22, de 30 e de 45. Alm das particularidades de
cada gerao, analisaremos at que ponto a tradio esteve ausente do discurso
modernista dos trs perodos. Apesar das tentativas de formar uma literatura
genuinamente brasileira, livre de traos literrios outros, nossos modernistas,
de maneiras diferentes, cruzaram as fronteiras do Pas e percebemos que a
identidade de uma cultura no se faz com a excluso do outro, mas no modo
como usamos a tradio estrangeira.

PALAVRAS-CHAVE: Modernismo. Nao. Ruptura. Tradio.

A formao da literatura brasileira e a construo da nao

Abel Barros Baptista inicia o segundo captulo de sua obra O livro agreste
(BAPTISTA, 2005) relacionando o nome de Antonio Candido literatura brasileira.
Baptista afirma que o crtico exps a mais influente teoria da literatura brasileira na
obra Formao da literatura brasileira 1959 e tambm assinou ensaios sobre quase
todos os escritores novecentistas. Crtico renomado e de influncia nacional, Candido
foi pea importante para o movimento modernista.
Antonio Candido foi um dos primeiros frutos da Universidade de So Paulo,
fundada em 1934. Ele e outros estudantes da USP organizaram a revista Clima,
na qual Candido comeou sua atividade crtica literria. A revista foi considerada
o marco do encontro do programa modernista com a universidade, prolongando
o Modernismo enquanto programa de atualizao e estabilizao da inteligncia
brasileira dentro da universidade e de dentro para fora dela. Alm da revista, crticas
jornalsticas prepararam o pblico para receber a nova literatura dentro dos moldes
e valores do Modernismo.
* UFMG Universidade Federal de Minas Gerais. Departamento de Letras Programa de Ps-Graduao em
Letras: Estudos Literrios Doutoramento em Literatura Comparada. Belo Horizonte Minas Gerais Brasil.
31270-901 mariaterezalima@yahoo.com.br
Artigo recebido em 6 de janeiro de 2010 e aprovado em 25 de maio de 2010.
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Com a alterao curricular nas instituies de ensino pblico, os primeiros

autores modernistas chegaram aos manuais escolares. Em poucas dcadas, as novas
geraes tornaram-se leitoras das obras modernistas e foram educadas por uma
gerao de professores e crticos de que Antonio Candido constitui o melhor
representante.
Ainda sobre o crtico brasileiro, Baptista comenta que:
Acresce que a reputao de Antonio Candido ultrapassa o crculo especializado
dos estudos literrios, afirmando-se tambm enquanto exemplo de conexo
entre valores estticos, ticos e polticos, nesse campo muito geral ora
eufemisticamente chamado empenhamento cvico, ora dramaticamente
designado luta poltica. (BAPTISTA, 2005, p. 41).

O vnculo do nome de Antonio Candido com questes estticas, ticas

e polticas, especialmente no que diz respeito literatura nacional, evidente.
Entretanto, quanto literatura portuguesa, a produo de Candido quase
inexistente. Segundo Baptista (2005), ele dedicou um ensaio a Ea de Queirs
e abordou, na perspectiva da formao da literatura brasileira, alguns textos
portugueses anteriores Independncia do Brasil. Quando lhe foi atribudo o
prmio Cames, a intelectualidade portuguesa deixou perceber que no conhecia
o crtico brasileiro. Para Candido, a literatura portuguesa se tornou um assunto
do passado. Tal postura de Antonio Candido visvel quando, definindo a
diferena entre o Romantismo e o movimento modernista no Brasil, ele diz que o
Romantismo procurava superar a influncia portuguesa, afirmando a peculiaridade
literria brasileira, enquanto o movimento modernista j desconhecia Portugal,
pura e simplesmente.
Baptista comenta a pertinncia da analogia feita por Antonio Candido entre o
Romantismo e o movimento modernista brasileiro, mas considera-a injusta. Para o
autor de O agreste, Candido e o Modernismo de 22 no desconheciam a literatura
portuguesa pura e simplesmente.
O projeto literrio do Modernismo de 22, juntamente com o trabalho crtico
de Antonio Candido e a instituio da Universidade de So Paulo, produziu um
panorama crtico favorvel ao desconhecimento de Portugal. Tal atitude se faz
condizente se pensarmos que o Pas estava em processo de formao da literatura
brasileira, o que significava, para os modernistas, a excluso de Portugal das questes
nacionais:
Na verdade, a ruptura no se fazia apenas em nome do novo e do moderno,
nem apenas por influxo europeu: romper com o estado de coisas vigente,
combater o beletrismo acadmico e parnasiano, culpado de macaquear a

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cultura europeia, significava tambm liquidar na cultura brasileira a presena

do outro, do estranho, do no-brasileiro ainda que por via da antropofagia-,
e assim recomear em direo a uma literatura genuinamente nacional.
(BAPTISTA, 2005, p.43-44).

O desejo de formar tal literatura no primeiro centenrio da Independncia

do Brasil, rompendo com o passado e valorizando o novo, fez com que, mais tarde,
os prprios modernistas percebessem o carter nacionalista do movimento de 22,
ou seja, o referido movimento vinha animado de um projeto construtivo da nao.
O Modernismo de 22 no se restringiu apenas a um mero movimento literrio. A
preocupao no foi apenas com o artstico ou com a eliminao do academismo
das modalidades retrgradas, procurando e privilegiando o trao brasileiro. O
Modernismo buscou a formao da literatura brasileira enquanto parte essencial da
construo da prpria nao brasileira, sendo testemunha fiel e privilegiada dessa
mesma construo.
Com a instituio da Universidade paulista e consequentemente a vinda de
vrios professores estrangeiros para o Brasil, reflexes sobre o Brasil e sua cultura
fizeram parte dos estudos da Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas.
A exigncia de interpretar o Brasil fez com que a realidade brasileira fosse o ponto
central da atividade intelectual brasileira. O fim da Repblica Velha, a Revoluo
de 1930, a era Vargas, a ditadura do Estado Novo e outros acontecimentos no Pas
contriburam para que o Brasil fosse o centro do movimento modernista:
O clima era modernista; mais que isso, era nacional: a educao literria
das geraes vindouras iria comear a fazer-se na frequncia dos autores brasileiros
modernistas. (BAPTISTA, 2005, p.46)
O desejo de conhecer o Brasil se estendeu por vrios anos. Em 1962, Srgio
Buarque de Holanda criou o IEB, Instituto de Estudos Brasileiros, na Universidade
de So Paulo. De acordo com a proposta do criador, o instituto tinha como objeto
de estudo o Brasil. O Pas deveria ser [...] apreendido como uma civilizao dotada
de especificidade, identidade scio-cultural e historicidade prprias, passvel de ser
estudada, compreendida, analisada e interpretada segundo suas caractersticas [...].
(CALDEIRA, 2002, p.21).
Diferentemente das instituies que tinham projetos nacionais ou propostas
de transformao da sociedade brasileira baseadas em paradigmas internacionais,
o IEB utilizou-se da multidisciplinaridade e da multitematicidade para pesquisar
as diversidades e singularidades do Brasil. Laboratrio de estudos sobre o Pas, o
instituto inovou no que se refere s investigaes cientficas das Humanidades.
Congregando diferentes disciplinas especializadas, o IEB constituiu uma rea de
studies Center.
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As geraes de 22, de 30 e de 45
Em 1952, com o distanciamento dos acontecimentos de 22, Joo Cabral de
Melo Neto, ao redefinir a gerao de 45 atravs da diferena entre as geraes de
30 e de 22, evidencia os trs momentos do Modernismo. A partir de comentrios
do poeta, percebemos que o movimento modernista no se caracterizou somente
pela ruptura do passado e busca do novo, visando formao da literatura
brasileira enquanto construo da nao. Outras geraes marcaram a trajetria
do movimento.
De acordo com Melo Neto, os poetas de 45 foram muito mais uma gerao
de extenso de conquistas do que de inveno de caminhos. O autor afirma que a
diferena entre os problemas que enfrentaram os poetas de 1945 e os que publicaram
livros nas mediaes dos anos 30 foi radical:
Somente tendo-se essa diferena em mente possvel compreender o
processo da obra desses poetas mais jovens: a dependncia em que eles
esto de uma tradio, curta porm viva e atuante no momento em que
penetraram na vida literria, e os esforos no sentido do alargamento dessa
tradio de vinte anos que tm, inegavelmente, realizado em seus livros
os escritores que se revelaram por volta de 1945. (MELO NETO apud
BAPTISTA, 2005, p.48).

Joo Cabral de Melo Neto afirma, pertinentemente, que os escritores de 30

estavam em uma posio especial. Eles encontraram o terreno mais ou menos
limpo pelos predecessores de 22 e escreviam como se no tivessem que se submeter
a nenhuma forma preexistente. A poesia pessoal deles coincidia com a criao de
uma nova poesia brasileira. Entretanto, essa nova poesia brasileira estava vinculada
e definida como territrio nacional.
Diferentemente das duas geraes anteriores, os jovens poetas de 45 precisavam
levar em considerao a sensibilidade e a poesia que j estavam formadas na literatura
nacional. Caso contrrio, corriam o risco de no serem percebidos. Alm de escrever
dentro do conjunto das vozes mais velhas, os poetas da 3 gerao precisavam tambm
descobrir seu timbre prprio.
Segundo Melo Neto, para que os poetas de 1945 pudessem realizar sua prpria
poesia, eles precisavam partir da experincia de um poeta mais antigo, procurando
uma definio ou uma lio de poesia:
No por falta de mensagem prpria que um poeta de hoje funda sua obra
a partir da experincia de um poeta mais velho. O que acontece que no
h uma definio geral de poesia, vlida para a nossa poca, que permita ao

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jovem autor criar a sua obra identificada com o seu tempo. Existem definies
particulares, individualistas. No caso do Brasil, existem as definies de um
Carlos Drummond de Andrade, de um Murilo Mendes, de um Augusto
Frederico Schmidt; existem poticas, a desses e a de outros inventores de
poesia; [...]. (MELO NETO apud BAPTISTA, 2005, p.49).

O pernambucano afirma que os sete ou oito poetas mais poderosos eram

aqueles que estavam em posio de fazer coincidir a inveno pessoal com a criao da
poesia brasileira. O poeta brasileiro, identificado com o seu tempo, deveria caminhar
na esteira de seus predecessores, j que eles estabeleceram a poesia brasileira e criaram
a possibilidade de, a partir das suas prprias obras, formar novos poetas. Assim, as
obras dos predecessores formaram um cnone potico brasileiro, mas no um cnone
potico da lngua.
Baptista, comentando sobre o terceiro artigo escrito por Joo Cabral de Melo
Neto, menciona que o poeta em questo destaca a renovao como sendo um
problema crtico do Modernismo. Para o pernambucano, renovar era fundamental,
pois permanecer fiel, repetindo e reproduzindo o mesmo, era negar e destruir a
matriz modernista. Ento, qual o espao para a renovao potica que os jovens
de 45 tinham j que precisavam prosseguir a tradio de individualidades e de
variedades poticas? Renovar com uma tradio que se fundava na diversidade
potica significava acumular novas poticas. Portanto a continuidade da poesia
brasileira enquanto modernista tornava-se incompatvel com a continuidade
enquanto brasileira.
A questo problemtica, mas, segundo Baptista, Joo Cabral de Melo Neto
tem duas respostas que no superam o dilema da renovao, antes o expem. A
primeira constri-se na ideia de renovao no como uma ruptura radical e a segunda
se configura como uma promessa de feio geral homogeneizadora do territrio.
Ou seja, mais do que criar novas poticas individuais, a feio geral brasileira de
que fala Melo Neto contribui para reduzir diferenas, levando, assim, criao de
uma expresso brasileira moderna constituda no pela coexistncia de um pequeno
nmero de sete ou oito vozes irredutveis e dissonantes, mas por uma voz mais ampla
e geral. O pensamento de Melo Neto sugere que o continusmo e no a ruptura
prolongaria as poticas individuais, separando-as dos poetas fundadores. A reproduo
dos novos poetas desindividualizaria a potica anterior, destacando o que cada poeta
inaugurou. O autor de O livro agreste exemplifica tal pensamento com a literatura
de Carlos Drummond de Andrade, dizendo que ela pode ser continuada, seguida,
alargada na poesia de outros poetas.
Baptista (2005) ressalta uma individualidade na feio geral brasileira de Melo
Neto. Com o pernambucano, entendemos que mesmo o poeta de 1945 repetindo
o vocabulrio e o tema de um poeta mais velho, por fora da prpria natureza da
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poesia, ele deveria repudiar essa voz alheia para que na voz dele no se encontrasse
nada da voz do outro. Tal ponto do pensamento de Melo Neto fulcral, pois a ideia
de continuidade por ele descrita no a continuidade de uma mesma tradio, pois
a potica anterior transformada quando alargada pelo novo poeta, e quando ele
menciona a submisso dos novos poetas para com os mais velhos fica claro que
tal submisso no se faz por meio de uma dependncia, mas no sentido de uma
libertao plena:
A renovao em processo incorpora poesia herdada novos repertrios,
que constituem o patrimnio pessoal de cada jovem poeta: mas, porque
em processo, essa incorporao passa despercebida enquanto no se atinge
o estgio final do processo, isto , a obteno de uma maneira de fazer
completamente diferente da que foi adotada como ponto de partida. (MELO
NETO apud BAPTISTA, 2005, p.52).

A necessidade de prosseguir o Modernismo acaba ento arruinada, porque

inevitvel a luta de libertao, guiada por uma conscincia potica em direo a
voz prpria. A lio potica dos predecessores vem manchada por deficincias.
O trabalho do jovem poeta consiste em depurar tais deficincias, ou seja, impedir
a insubordinao radical e violenta, mas no o trabalho lento de subverso. O
modernismo abriga o princpio da prpria runa: a configurao de uma poesia
homogeneamente moderna e brasileira. O poeta inventivo a prova do carter
ilusrio dessa homogeneidade.
Carlos Drummond de Andrade, poeta importante e original, com
a publicao de Claro enigma em 1950 acusado de trair o Modernismo. Tal
acusao se fundamenta pela presena da tradio lrica portuguesa na obra do poeta
modernista. Em A mquina do mundo Drummond dialoga com Os Lusadas de
Cames e em Sonetilho do falso Fernando Pessoa ele se dirige ao poeta portugus.
Conhecedor, como muitos outros, da tradio potica portuguesa, Drummond no
foi exemplo do nacionalismo literrio de sua poca. Pilar da tradio, curta porm
viva e atuante com que Cabral define a poesia brasileira, Drummond encontra uma
lio potica nas formas e poetas clssicos portugueses, antigos e modernos. Na
verdade, o que Carlos Drummond de Andrade percebeu foi que se ele considerasse
somente a tradio curta da potica brasileira, ele no inventaria, nos dizeres de
Melo Neto, a poesia nacional: [...] o estabelecimento dum cnone potico brasileiro
impossvel sem conduzir quilo mesmo que o contraria e que por isso intenta
excluir: o estabelecimento brasileiro dum cnone potico da lngua. (BAPTISTA,
2005, p.55).

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Eliot, Borges e as geraes modernistas

No texto de Baptista, acima citado, o autor de O livro agreste, atravs das prprias
palavras de Antonio Candido, afirma que o crtico renomado do Modernismo e o
movimento de 22 diziam desconhecer Portugal, pura e simplesmente, das questes
nacionais. Ainda que tal postura seja justificada pelo momento de construo da
nao brasileira, percebemos que a literatura modernista brasileira pretendia se formar
visando excluso do outro, do estrangeiro, do no-brasileiro. Buscando romper com
o passado, os modernistas desejavam criar algo novo, original, exclusivo. Em uma
passagem de Tradio e Talento individual, de T. S. Eliot (1989), percebemos a
relao da atitude modernista de 22 com uma postura crtica que Eliot menciona ser
comum. Ao falar sobre a inevitabilidade da crtica, o autor britnico cita que a obra
de um poeta elogiada pelo que ela tem de individual, ou seja, pelos aspectos nos
quais o poeta menos se assemelha a qualquer outro, especialmente quanto aos seus
antecessores mais prximos. Produo individual, original, sem vnculo com o passado
prximo ou distante, era o que pretendiam os modernistas de 22.
Diferentemente dos ideais modernistas, Eliot afirma que o melhor e as passagens
mais individuais das obras de um poeta podem ser aquelas em que os poetas mortos
revelam mais vigorosamente sua imortalidade. O poeta consciente de seu lugar no
tempo no tem sua significao sozinho, ele se faz por contraste ou por comparao
com os artistas mortos. Entretanto, o terico destaca que essa relao no deve ser
entendida apenas no sentido de seguir os caminhos da gerao imediatamente anterior,
aderindo a seus xitos. O passado, para Eliot (1989), no algo que herdado, mas
que deve ser conquistado. O poeta deve buscar a conscincia do passado e desenvolvla ao longo de toda a sua carreira. Eliot afirma que a evoluo de um artista uma
contnua extino da personalidade, numa contnua entrega de si mesmo.
Para Eliot, o poeta deve perceber o passado no pela sua caducidade, mas pela
sua presena. O escritor britnico destaca que um forte sentido histrico envolve a
tradio. Nas palavras dele,
[...] o sentido histrico leva um homem a escrever no somente com a prpria
gerao a que pertencem seus ossos, mas com um sentimento de que toda
a literatura europeia desde Homero e, nela includa, toda a literatura de
seu prprio pas tm uma existncia simultnea e constituem uma ordem
simultnea. (ELIOT, 1989, p.39).

Impossibilitada de escrever de acordo com o pensamento de Eliot, a gerao

modernista de 30, segundo Joo Cabral de Melo Neto, ocupou uma posio especial.
Seus predecessores, os modernistas de 22, deixaram como lio potica a renovao
constante. Os poetas de 30 acreditavam que deveriam escrever como se no tivessem
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que se submeter a nenhuma forma preexistente. A gerao de 30 e, claro, tambm a

de 22, no pretendeu trabalhar com a percepo eliotiana do atemporal, do temporal
e do atemporal e temporal juntos.
Entretanto, na anlise que Joo Cabral de Melo Neto faz dos poetas de 45,
encontramos trs momentos da fala de T. S. Eliot que podem ser relacionados com a
atitude de tais poetas. O primeiro que a gerao de 45 conhecia seu lugar no tempo
e sabia que no tinha sua significao sozinha. Os poetas de 45 tinham conscincia
da importncia das obras dos poetas anteriores para a obra deles, ou seja, eles sabiam
que precisavam caminhar na esteira de seus predecessores. O outro momento
aquele em que Eliot diz que o passado no algo herdado, mas conquistado. Tal
conquista pode ser entendida no momento em que Melo Neto diz que os poetas de
45 escreviam dentro do conjunto de vozes mais velhas, mas que precisavam descobrir
seu timbre prprio. O terceiro momento se relaciona fala de Eliot sobre o processo
de despersonalizao do poeta. Melo Neto, ao falar sobre a feio geral brasileira, ou
seja, uma voz mais ampla e geral na literatura brasileira, sugere um prolongamento
das poticas individuais existentes, separando-as de seus poetas fundadores. Mesmo
que Melo Neto esteja falando do incio da formao potica brasileira e Eliot se refira
a uma literatura de longa tradio, o destaque que o poeta pernambucano d
potica e no ao autor, o que ele chama de desindividualizao, pode ser relacionado
ao que Eliot chama de despersonalizao.
O britnico prolonga um pouco mais a discusso sobre presente e passado,
quando menciona a relao de uma obra nova com outras j existentes. Para ele, as
obras existentes formam uma ordem entre si, que modificada no momento em que
h o aparecimento de uma nova obra. A ordem existente levemente alterada e essa
nova ordem reajustada, proporcionando a harmonia entre o antigo e o novo. O
passado modificado pelo presente tanto quanto o presente orientado pelo passado.
Para Eliot, os textos se relacionam e se transformam.
Ainda sobre a perspectiva eliotiana de presente/passado, em Kafka e seus
precursores (BORGES, 2005) encontramos tal relao de uma certa forma ampliada.
Analisando a obra de Kafka, Borges reconhece a voz e os hbitos do escritor em textos
de vrios autores. Questes como forma, tom, personagens e afinidades mentais da
escrita de Kafka so identificadas por Borges em diversas literaturas e de diversas
pocas. O sentido histrico de Eliot pode ser exemplificado atravs das relaes que
a obra do escritor tcheco estabelece com outras obras e de outras pocas. Entretanto,
Borges (2005) no focaliza nem a ideia de totalidade nem a de existncia apenas
da literatura europeia, como o faz Eliot. Alm disso, para o argentino, no s a
relao entre textos importante. O leitor tem um papel fundamental, pois ele que
identificar os precursores de um autor. Vale ressaltar que o trabalho contemporneo
dos geneticistas com manuscritos de escritores tem contribudo com teorizaes
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importantes sobre as relaes entre autor, obra e leitor. Hay (2007) afirma que a
viso gentica de texto mvel devolve escritura um sujeito atuante, presente na
relao da obra com o mundo.
Enquanto Eliot fala de predecessor e de uma totalidade da literatura europeia,
Borges fala de precursor e menciona que cada escritor vai escolher os seus precursores.
Diferentemente de Eliot, Borges cria um novo sentido de tradio. Para ele, a tradio
construda pelo escritor. No caso de Kafka, os precursores dele so percebidos, ou
melhor, nas palavras de Borges, passam a existir, a partir da escrita do tcheco. No
sentido borgiano, a palavra precursor no tem uma conotao negativa, de rivalidade.
Pelo contrrio. Para Borges, mais do que modificar o passado e orientar o presente,
uma obra nova, quando retoma uma anterior, permite a ela existncia. relevante
destacar que mesmo quando um autor faz uma simples cpia de uma obra em outro
tempo, ela sofre alteraes. Segundo Borges (2004), a reescrita que Pierre Menard
fez do Quixote de Cervantes, linha por linha, pargrafo por pargrafo, no resultou
na mesma obra. O fato de Quixote ter sido deslocado no tempo e reescrito por um
escritor do sculo XX fez no s com que a obra fosse alterada, mas permitiu a ela
uma sobrevida, ou seja, a possibilidade de novas leituras.
Carlos Drummond de Andrade tambm buscou o passado nas obras que
escreveu. Ao dialogar com Cames em A mquina do mundo, o poeta escreve,
de certa maneira, com o sentido histrico de Eliot. De certa maneira porque
Drummond no escreve com toda a literatura europeia. Alm da relao com Eliot,
o jovem poeta de 45 retoma tambm o pensamento borgiano acima mencionado.
Com Claro enigma, Drummond permite que obras de poetas portugueses passem a
existir novamente. Trazendo-os para outro tempo e outro contexto, o poeta modifica
os textos portugueses. Nesse sentido no h a noo de dvida. Se houvesse, seria do
texto anterior, que foi redescoberto, iluminado e resgatado pelo posterior.
Entretanto, a atitude drummondiana no foi bem acolhida por seus
contemporneos. O poeta foi acusado de trair o Modernismo. Drummond,
buscando seu timbre prprio e depurando as deficincias de seus predecessores,
utiliza a literatura portuguesa em sua potica. Tal fato evidencia que o poeta, como
outros escritores, no comungava com os ideais modernistas de 22. Drummond no
concordava com a insubordinao radical e violenta, o que no o impedia de realizar
um trabalho lento de subverso.

O Modernismo e a tradio
Silviano Santiago (2002), no texto A permanncia do discurso da tradio
no modernismo, afirma que a questo da tradio no esteve ausente da produo
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dos modernistas brasileiros de 22. Santiago mostra, com a viagem dos modernistas
paulistas a Minas Gerais, ciceroneando o poeta suo radicado na Frana, Blaise
Cendrars, em 1924, que o discurso da tradio foi acionado. A paisagem de Minas
barroca surgiu aos olhos dos modernistas como algo de novo e original. Mesmo
acreditando inovar, os modernistas paulistas buscaram no passado mineiro setecentista
a temtica para seus trabalhos. Tarsila no s encontrou na pintura das igrejas e dos
velhos casares mineiros a inspirao de muitos de seus painis como teve vontade de
voltar a Paris para aprender a restaurar quadros; Oswald de Andrade colheu o tema
de vrias poesias pau-brasil e Mrio de Andrade veio a escrever ento seu Noturno
de Belo Horizonte. A viagem a Minas serviu de sugesto para a arte dos modernistas.
Quatro anos mais tarde, em 1928, outro influente e respeitado modernista,
o crtico literrio Alceu Amoroso Lima, tambm desvinculou-se dos ideais do
movimento de 22, s que em prol do discurso religioso. Segundo Lafet (1974), a
influncia de Lima no desenvolvimento da literatura brasileira na dcada de 1920
foi muito grande. Os juzos do crtico eram recebidos muitas vezes como definitivos,
encerrando discusses. Entretanto, a converso do crtico ao catolicismo, em
1928, marca uma nova etapa da vida intelectual de Lima. A ideia de que a crtica
de uma pessoa com posio filosfica definida no poderia ser imparcial fez com
que a influncia exercida por seus juzos e opinies diminusse consideravelmente,
principalmente porque o crtico introduziu critrios ticos no julgamento de obras
estticas.
Alceu Amoroso Lima, apesar de seu carter interessado e da preocupao
com as questes nacionais, acreditava que as razes do Brasil estavam plantadas sobre
o catolicismo e que o Pas s se regeneraria atravs da volta s origens catlicas.
Lima acreditava que a ruptura da tradio catlica e a aceitao oficial do laicismo
constituam as fontes dos males nacionais. O crtico admirava a arte moderna, mas a
abominava por ser um produto do mundo moderno, um mundo materialista, onde o
homem predominava sobre Deus. Na dcada de trinta, o que no mantivesse relao
com o catolicismo era excludo do rol das coisas boas por Lima. Ao falar da poesia
de Mrio de Andrade e Murilo Mendes, o crtico deixa evidente a sua preferncia
por Mendes, pois, segundo ele, os poemas deste eram carregados de tradicionalismo
e impregnados de esprito religioso e mstico.
Lima privilegiou a potica muriliana, porque o poeta, como ele, priorizou o
discurso do cristianismo aos ideais modernistas. Murilo Mendes, ao dar continuidade
a um discurso preexistente, o discurso religioso, afastou-se da relao cotidiana com
o Brasil, distanciando sua poesia das caractersticas poticas de 22.
Antonio Candido tambm no eliminou a tradio de suas reflexes. Baptista
(2005), no incio de seu texto, deixa claro que qualquer frequentador assduo
do ensasmo de Candido percebe que o crtico tambm no desconhecia pura e
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simplesmente Portugal. Alm disso, no prefcio da 1 edio de Formao, Antonio

Candido afirma que nossa literatura um galho secundrio da portuguesa, um
arbusto de segunda ordem no jardim das musas. Nessa fala, interessa-nos destacar a
conscincia do crtico quanto impossibilidade de separar a literatura brasileira da
portuguesa, galho de um arbusto. Acreditamos que, quando Candido destacou a
importncia da extino do outro da cultura brasileira, o crtico estava vinculando tal
atitude ao processo de formao da nao, no da literatura brasileira. Em Formao,
fica claro que para Candido era impossvel a literatura nacional se fazer excluindo a
literatura da qual provinha. Nesse sentido, percebemos que a tradio tambm no
se ausentou das reflexes do crtico modernista.
Outro modernista que no deixou de mencionar o estrangeiro em sua obra
foi Joo Cabral de Melo Neto. Mesmo encontrando dico prpria no mbito do
cnone modernista, conseguindo no dialogar com a tradio potica portuguesa,
segundo Baptista, o poeta pernambucano encontrou em Sevilha e na poesia espanhola
contrastes para rivalizar com seu nordeste.
Evidenciamos que mesmo diante das tentativas de ruptura e/ou da formao
da nao brasileira, excluindo o outro das questes nacionais, os modernistas no
conseguiram eliminar o passado e o estrangeiro de suas obras e de suas reflexes para
assim fundar uma literatura exclusivamente nacional. A autonomia da literatura e da
linguagem que os modernistas de 22 buscavam, Ricardo Piglia (1991), em Memoria
y Tradicin, afirma no existir. Piglia diz que a essncia da literatura consiste na iluso
de converter a linguagem em um bem pessoal. Contudo, tudo de todos, a palavra
coletiva e annima. As relaes de propriedade esto excludas da linguagem:
La relacin entre memoria y tradicin puede ser vista como un pasaje a la
propiedad y como un modo de tratar a la literatura ya escrita com la misma lgica com
la que tratamos el lenguaje. (PIGLIA, 1991, p.60).
O autor associa a tradio memria, dizendo que a memria a tradio, uma
memria impessoal de onde se falam todas as lnguas. Como resduo de um passado
cristalizado que se filtra no presente, o escritor trabalha no presente com os rastros
de uma tradio perdida.
Apesar da tentativa dos modernistas de excluir a tradio de seus textos, os
resduos do passado no foram eliminados. Eles no conseguiram fechar as fronteiras
nacionais. Tal impossibilidade pode ser relacionada ao momento em que Piglia (1991)
afirma que o fato de no termos histria (no ter histria para o autor significa que
ele, como ns e outros povos, ocupa um lugar perifrico, subalterno, se comparado a
um centro) obriga-nos a trabalhar com uma tradio esquecida e alheia, forandonos a cruzar a fronteira. O argentino diz que cruzando a fronteira fundamos uma
identidade cultural. Cruzar a fronteira, mesmo que essa no tenha sido a inteno, foi
o que Mendes, Lima, Candido, Melo Neto, Drummond e outros fizeram.
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Assim, diante do lugar desprezado que ocupamos, oportuno mencionarmos

la mirada estrbica de Ricardo Piglia: ter um olho posto na inteligncia europeia
e outro posto nas entranhas da ptria. A identidade da cultura nacional no se
define pela excluso do no-brasileiro, mas pelo modo como usamos a tradio
estrangeira.
Na contemporaneidade, luz das teorias da Literatura Comparada, no
entendemos la mirada estrbica de Piglia numa relao de oposio. Ou seja, um
olho no est para a cultura nacional enquanto o outro est para a cultura estrangeira.
Esse olhar disjuntivo, binrio, no satisfaz mais as questes atuais.
Um olhar focado simultaneamente para os dois pontos, tornando as vises
embaralhadas, misturadas, condiz mais com a contemporaneidade. Atualmente,
acreditamos que as coisas se articulam e se suplementam, nos dizeres de Derrida
(2001), em uma rede infinita de relaes, num constante movimento de ir e vir. Nessa
movimentao, o primeiro elemento j no ele mesmo nem o segundo continua
sendo o outro. As coisas transformam-se em um outro que traz os rastros e as marcas
dos elementos anteriores, mas que nunca se repete como o mesmo que foi nem como
o outro que se tornou.

LIMA, Maria Tereza Gomes de Almeida. The presence of tradition in Brazilian

Modernism. Revista de Letras, So Paulo, v.50, n.1, p.49-61, Jan./June 2010.

ABSTRACT: This paper intends to discuss, mainly from The canon as a formation:
Antonio Candidos theory of Brazilian literature, published in O livro agreste, by
Abel Barros Baptista (2005), some issues of the Brazilian Modernism of 1922, 1930
and 1945. Apart from each generations peculiarities, we analyze to what extent
tradition was absent from the modernist discourse during those three periods. In spite
of trying to form a genuine Brazilian literature, free from alien literary features,
our modernists, in different ways, crossed the countrys boundaries and we realize
that the identity of a culture is not shaped by excluding the other, but by how we use
the foreign tradition.

KEYWORDS: Modernism. Nation. Rupture. Tradition.

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